华府新闻日报 副刊 2022.1.20
病毒没完没了，不知要闹腾到什么时候。我们已经做好了准备，人类要与病毒共存。非病毒时代，可以说走就走，这天下哪儿能去。虽然身边有朋友去欧洲旅行，但是一系列的检查和核算证明也闹得人头眼大。要想远行吗？对我而言，不如翻看从前的照片。
六年前的一月我在南美洲。坐邮轮从阿根廷出发，途经蓬塔阿雷纳斯（Punta Arenas），那是是智利南边的城市。船行到这个地方，离南极已经不远了。蓬塔阿雷纳斯，位于麦哲伦海峡的西岸，是海峡两岸最重要的港口城市，巴拿马运河开通前，城市繁荣昌盛，因为从大西洋到太平洋的船都要经过此城，是重要的补给站。一百年过去了，蓬塔阿雷纳斯在当前的位置依然重要，前往南极的考察船会在这里停靠和休整。旅游者到了这里，肯定要去看企鹅。
12月下旬，是南半球的夏天，若是在阿根廷或智利的首都，应该是花艳叶浓，满架葡萄的夏日风情，但是在巴塔哥尼亚之南，麦哲伦海峡两岸，寒冬还留了一大截尾巴。从来不知道，夏天的风会这样的猛烈和冰寒，大风长满了锐利的牙齿，咬得人睁不开眼。那风一路狂呼着，似乎受了什么委屈，需要发泄，需要讨个说法，一个不留神，就要被它挟持到天上去当飞人。
在这个季节，苔原上的积雪化了，青草绿了，野花斑斓，由着个性灿烂开放，从云白到金黄，从淡紫到酱红，铺天盖地的五彩缤纷，以波澜壮阔的气势渲染到了天边和海边。导游告诉我们，海边有许多麦哲伦企鹅。
企鹅我在智利中部的码头就见过，怡然自得的样子，跟军舰鸟和海狮在岩石上和平共处。在码头看企鹅当然是免费的观赏，但是走过苔原去瞻仰企鹅可不是公用的福利。首先必须坐两小时的车到奥特威企鹅保护区（Otway Sound Penguin Colony），然后背着相机迎风前行。这次旅途连着缴了几次门票，完全是园中园的收费模式。据说那片苔原属于私人牧场，因为成立了企鹅保护区，便有了五花八门的管理费。
前面一群人拥堵在苔原上的木板栈道，不动了，出了什么事？原来一个女子在大风中没能站稳，晕乎乎地给摔下去了，摔下去就再也不能起来，有人想扶她起来，但又怕什么高血压、心脏病，或者脊椎受伤，扶起来问题更严重。有人自告奋勇回营地叫医疗人员，我想这是最好的办法。远远看见两个提医疗箱的人跑过来，到底是当地人不怕冷，还穿着短袖的T恤衫。
受伤女子得救了，游人继续朝前走。面朝冰寒刺骨的巨风，张牙咧嘴走到海边，从海水中游上来一群企鹅，摆摆身子，摇晃着脑袋，有些站立，有些蹲下，还有些不解地望着眼前的长枪大炮，心想这群人真是无聊，跑这么远的路来给我们拍照。人比企鹅多，人与企鹅对望，有的人离企鹅近了，立刻有工作人员上前警告。人的心思那么多，显然不如企鹅简单快乐。
回过头来，还是苔原好看，远望是激情四射的绚烂多彩，低头细看，能欣赏一朵野花的柔美多情。花瓣娇嫩欲滴，花蕊水灵轻盈，根部紧紧抓贴地面，一花一世界，一笑一尘缘。它们矮小谦卑，匍匐着开花，似乎不敢立起身子来跟春风妖娆。我完全能够理解，冰冷坚硬的冻土让植物无法扎根土壤深处，若是长高了，怎受得了狂风的摧残？年来岁移，流光碎影远去，一年8个月的冰天雪地，春夏极短，熬过了漫长的寒冬，迸发出一点欢喜的娇艳，该是多么的幸福和知足。痴守一年 ，只为一刹那灿然花开，花开后立即结果，转眼又是白雪皑皑。就算一切都是过眼的烟云，天地也记住了它们的美丽。
我记得那日风大且冷，逼得我收起浩然长叹的情，快步走向营地的中巴车。我心里还在浮想，若是风和日丽，徜徉在那片花海，该是多么的心旷神怡。脚下什么东西碰了我一下，低头一看，是一具动物的白骨，闪出森森的寒光，以无所谓的姿态面朝大海。生老病死，自然循环，发生在四季如春的地方，也在那极南极寒的苔原上演。
不知道什么时候还能重返巴塔哥尼亚的极南苔原？其实更愿重返的是自己的母国故乡。病毒彻底改变了我们的生活，我这两年，老实呆在我所居住的地方，日子在写作与绘画中远去。新冠病毒口服药就要上市了，祈愿世界很快能回到从前。
