《世界日报 》2018.9.24 – 2018.10.7 连载
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累了，困了，何影支起下巴看办公室的窗外，碧水云光间，一只白鹤悠悠朝她游来。眼前一阵昏花，突如其来的疼痛像一把刀子，尖锐地撞向何影的头部。何影没有找到药，只好用手指按了按太阳穴。这些日子里，各种烦心事层出不穷，家里也好，单位也好，就没一处宁静的角落容她安身。
何影毕业于国内一所名校的中文系，出国前是出版社的编辑，跟随丈夫到了美国，丈夫在大学实验室当博士后，她在美国能做什么？她最初还想去美国华文刊物看看，美国的华语编辑，其地位和福利哪能跟中国体制内的编辑相提并论。在美国当华文编辑，你要排版到深夜，还要去拉广告业务。何影在国家大出版社呆久了，都是人家恭维她，哪曾低眉顺眼求过人的。她独立惯了，不想在美国当全职太太，孩子三岁的时候，正好父母来探亲，可以帮她带孩子，她便寻思著去考GMAT，然后去商学院搞定财务硕士。
何影打小就聪明勤奋，读书的路上风调雨顺，中学老师给她的评语是：学业优秀，综合素质强，今后无论在任何领域都能成功。考大学时填志愿，老师和父母让她考名校的金融财经类，老师说，你数学拔尖，理解分析能力出众，在金融方面应该得心应手；父母说，你毕业后可以去大银行当金领。但她遵从自己的心，选择了文学。到了美国，职场变了，风水变了，静下心来，她能记住当年老师的每一句话，信心百倍进了商学院，读书的日子春光明媚，好多在国内学会计的同学对她刮目相看，无比佩服，还以为她在中国就当过财经博士。
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雁过无痕，花落无声，时光悄无声息地远去了。转身之间，何影已是美国一家集团公司的财务主管。这些年来，公司积极拓展海外业务，跟中国频繁交易，还成立了一家合资企业。半年前，企业计划从中国进口一批设备，设备的尺码当然是公制，美国的工程师脑子里只有英制，不知道怎样换算，还加上一些语言交流的障碍，遇到问题就找何影，她本是管财务的，每天审核账目、分析数据一堆杂事已经自顾不暇，如今还要两边当翻译，奔波辛劳，让她苦不堪言。
各类麻烦像串通好了似的，集体行动，连续不断地骚扰她。在财务制度上，美国采用的会计准则（GAAP），跟国际会计准则（IFRS）之间，在认定、分析，纪录等方面存在着剪不断， 理还乱的混淆。因为分公司是合资企业，中方总裁面对财务报表和分析报告，总有十万个为什么，何影烦不胜烦，精疲力竭，不知怎样才解释得清楚。
何影的父母回中国了，公婆来接班带孩子，公婆来美国的时候，孩子正好发烧躺在床上，看何影还在忙事业，对这个当妈的颇有微词。何影说，宝宝好多了，我要去上班了，公司里的杂事堆起来像山洪爆发。婆婆说，是不是离开了你，公司就转不动了？面对婆婆的阴阳怪气，何影只有苦笑，她觉得稳定压倒一切，公婆在家里只要不添乱就成。
回到家里，身心疲惫的她只想跟老公诉苦：我和中方老总说中文，都无法沟通，难怪美国员工对他抱怨连天。蔡伟说，哪个单位不是一堆烂事，就像是堆积在下水道的屎尿，我们的职责就是清洗下水道。 蔡伟说完，转身而去，留给她一个冷漠的背影。蔡伟进了书房，专注于跟魔兽拼打厮杀，外面世界的风吹草动都跟他无关。何影习惯了，让他去好了。她偶尔会陷入沉思：我认识他吗？当年我们怎么谈的恋爱？
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何影办公室的窗外有一个池塘，池塘在春天特别热闹，成群的野鸭和大雁，池塘边开满了娇艳璀璨的杜鹃，到了秋天，大雁飞走了，池塘便安静了。苦寒的隆冬，何影只看见一只孤独的白鹤，它雪白的翅膀被一池碧水映照得明亮耀眼，斑驳迷乱的光影中，隐着一份难言的凄凉。在那么一瞬间，她陷入了孤独的深处。
幸好还有朋友。何影拿起手机就跟罗霞打电话，疏通疏通心头的千愁万怨。罗霞说， 那合资公司的老总既然到了美国，就得学习美国的规则。 何影说，那老总在国内大银行当过财务总监，对国际会计总则了如指掌，因为中国的财务体系已跟国际准则接轨。 罗霞说，我知道，美国不学国际准则，认为美国的会计规则精密完善、高过国际准则。
当年在美国商学院读书，罗霞与何影就是同学。两人有相似的学业背景，都是中文系出生，都是在美国改变专业，攻读财务。罗霞读书远不如何影，好不容易熬到毕业，毕业后看何影朝八晚五的上班，还要照顾年幼的孩子，并不是自己想要的生活。算是上天的恩典吧，她惊喜发现自己怀孕了，这可是个好借口，以后的日子干脆在家相夫教子，好在丈夫工资高，生活过得没有风雨。
等何影熬到了管理阶层，罗霞的孩子也进了小学，手上的空闲时间多了，罗霞干脆开了家小茶楼，经营茶、咖啡，还有小吃，茶楼装修温馨而典雅，极富小资情调，入口处有一大花瓶，瓶内供著梅花，枝条清疏，花蕾俏丽。 罗霞给茶楼取名 『沁梅苑 』，英文名倒是简单，直接叫winter sweet （梅花）。
沁梅苑 的背后有个小典故，罗霞自小爱读《红楼梦》，对红楼中的诗词曲赋熟稔于心，因为喜欢书中的 【沁梅香可嚼，淋竹醉堪调 】，很自然地把 【沁梅】 采来，贴在自家的茶楼上。
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跟罗霞一样，何影也是个红楼迷。何影有天对罗霞说， 你的名字让我想起一句诗：【闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞（罗霞）】罗霞说： 【你的名字也让我想起一句诗：‘寒潭度鹤影（何影），冷月葬花魂。】
二人同时拍手惊呼道，知己难觅啊，在美国的校园还能找到红楼迷。《红楼梦》把二人拉近了，紧密而温馨，让她们恍惚进了锦衣玉食的大观园，在幽香弥漫的亭台楼阁吟诗作赋。繁忙枯燥的求学生涯需要这样的精神鸡汤。
这鸡汤有互动的欢喜，越熬越浓，她们品了十多年。何影工作再累再忙，也会抽身出来找罗霞聊天，聊着聊着又到了《红楼梦》。何影说， 读来读去，《红楼梦》里最美的诗，还是薛宝琴的《红梅花》， 【闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。】你看白雪红霞，碧水黛山，让冬日的颜色美到了极致，比起春天的娇艳喧闹，多了份宁静高雅。 罗霞笑道：虽然我的名字在这首诗里，但是我最爱的一句是：【宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。】你想想，满眼的幽绿，满怀的清凉，此景此意，再躁动的灵魂也会静下来。
何影点头笑道： “我也喜欢宝鼎茶闲这句，堪称红楼梦最小资的一首诗，比黛玉还小资。 “
罗霞说： 我一点也不喜欢林妹妹，太过孤高自许，投靠到外祖母家，处处耍小姐脾气，还尖酸刻薄，读了这么多诗书，不知做人的道理，没有感恩之心，静下心来好好想想，比起那些家道衰落，被卖入青楼的贵族女子要幸运多少。 “
何影说： “不要对小姑娘的要求那么高嘛。”
罗霞说： “可是红楼梦里说她才华横溢，既然博览群书，不知都看些什么书，就知道跟贾宝玉在大观园看黄书。 “
何影笑道： “我知道你说的 ‘西厢记妙词通戏语 牡丹亭艳曲警芳心’那一回，可是《西厢记》不算黄书吧？ “
罗霞说： “我们看当然不黄，对豆蔻年华的少女绝对是黄书，若是不小心传出去，在那个时代绝对会毁了女孩儿的清白，更何况知书识礼的大府人家。 “
何影说： “是的，黛玉在行酒令中无意说出了西厢记的句子，事后被宝钗善意提醒，可见宝钗还是厚道之人。 “
罗霞说： “看来你喜欢宝钗。”
何影摇头说： “宝钗确实有很多优点，学富五车，端庄大气，最难得的是对人层人的宽厚温和。但她被封建礼教捆得过死，没有少女活泼的灵气，黛玉有灵气，但是过于小家子气，大观园的女儿中，我最爱薛宝琴，她兼有黛玉的才华，宝钗的美貌，湘云的率真，更有众人不及的见多识广，小小年龄便跟父亲去了东南亚采购西洋货物。”
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罗霞说： “我也喜欢薛宝琴，虽然她不是十二钗，在书中亮相极少，她的惊艳出场为大观园推开一扇绮丽的窗户，窗外的世界那么广阔多彩，小姑娘八岁就出国见了世面。 “ 罗霞一边说，一边在手机上翻《红楼梦》原文念： “我八岁时节，跟我父亲到西海沿子上买洋货，谁知有个真真国的女孩子，才十五岁，那脸面就和那西洋画上的美人一样，也披著黄头发，打著联垂，满头带的都是珊瑚，猫儿眼，祖母绿这些宝石，身上穿著金丝织的锁子甲洋锦袄袖，带著倭刀，也是镶金嵌宝的，实在画儿上的也没他好看。”
何影点头说： “薛宝琴跟她父亲去了不少地方，就是今天的东南亚一带。 ”
罗霞问： “你怎么知道是东南亚？”
何影说： “肯定跟郑和下西洋是一条路线，郑和是先驱者，在海上拓展了一条丝绸之路，与东南沿海的国家建立贸易关系，比如当时的越南，泰国，印度，印尼。。。后人就随著那丝绸之路驾船远行，把船上的丝绸和茶叶换了当地的香料和珠宝。”
罗霞说： “你说的是历史，但《红楼梦》是小说啊，整个一虚构的大世界。”
何影说： “虚构也来自现实，离不开鲜活的时代背景，曹雪芹创作红楼梦的时代，郑和下西洋的故事早在民间脍炙人口。
罗霞说： ”那我问你，与薛宝琴相遇的真真国女孩儿，带了一头的珊瑚和猫儿眼，都是很稀罕的宝石，完全就是一枚金发碧眼的洋美女，金发美女自幼熟读四书五经，还写了一首诗，你说那真真国底是哪一国？“
何影说： ”我看过很多红学方面的资料，红学家们众说纷纭，有说是台湾，有说是斯里兰卡，还有什么荷兰和日本琉球岛，我倒认为是印尼的爪哇岛。“
在何影看来，【昨夜朱楼梦,今宵水国吟。岛云蒸大海,岚气接丛林。】 描写的就是爪哇岛，真真国女儿戴的玛瑙、珊瑚、猫儿眼、祖母绿，就是爪哇岛的特产珠宝。郑和船队到了爪哇岛，当地的经济掀开了翻天覆地的一章。
罗霞说： ”那是你一家之言，最初读到真真国的这首诗，我还以为写的台湾。水国、岛云、大海、丛林，这些词汇似乎都跟台湾很相近。台湾在明朝是荷兰的殖民地，荷兰人大都金发碧眼，他们在台湾经商贸易，把家属也带过去了，小孩子在那里长大，接受中华文明的熏陶，于是成了真真国女儿。“
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两个人各执己见，谁也说服不了谁，但这并没影响二人深浓的友谊。这么多年过去了，两个热爱红楼的女人常聚在一起尽所欲言，让心和舌头都没有一点约束。
空气流转著桂花的淡淡幽香，转眼又是一个中秋节 。美国人不过中秋节，何影那天还在加班。罗霞打了几次电话让她去茶楼吃月饼，她都没有空隙。最后一次，罗霞在手机里神秘兮兮地说： ”你过来，我给你介绍个朋友，他是个电脑工程师，也是个红楼迷。“
在美国的华人圈子里，电脑工程师很常见，一个转身就能撞倒一片，但是红楼迷倒是稀罕品种。何影好不容易熬到公司的项目告一段落，终于偷出一个周末，她可以去罗霞的茶楼放松神经。一进门，何影便见一个男子坐在罗霞的身边，他头发浓密，轮廓鲜明，何影第一眼觉得此人温文尔雅，但是一开口说话，眉宇间隐约著逼人的气宇。罗霞对何影笑道： 我给你找到知己了！他跟你一般见识，都认定真真国女儿来自爪哇岛。
他叫卫星驰，是城内一家软件公司的高级程序师。他对二人笑道： ”我为什么认定是爪哇岛，因为爪哇翻译过来就是Java，Java是爪哇岛上特产的咖啡，那咖啡苦味极强，但香浓爽口，熬夜的程序员特别爱喝，一群创新进取的程序员，便把他们发明的新计算机语言命名为Java。自那以后，Java以雄霸四方的姿态行走江湖。 “
罗霞笑道： ”懂了，你天天对著电脑写Java语言，于是心里眼里都认定了Java岛，Java岛就是爪哇岛。“
星驰喝了一口茶说： ”我从小就沉浸在《红楼梦》的研究中，翻开纷繁的红学资料，一直在寻找真真国的真身。有段时间，我认定真真国是阿拉伯半岛上的某个国家，很明显嘛，真真国女孩的容颜举止就像阿拉伯的绝色女郎。 “
罗霞摇头说： “不对吧，阿拉伯的女孩是黑发不是金发，荷兰的美女才是金头发。阿拉伯的女郎出门，不会佩戴镶金嵌宝的宝刀。”
星驰说： “你说的有道理，很快我就否定了阿拉伯，认定是菲律宾，郑和下西洋是去过菲律宾。 “
罗霞说： “你跟何影的思路一样，都是以郑和下西洋为标准，郑和下西洋的时候，曹雪芹还没有出世呢。”
7
何影说： “郑和下西洋意义重大，影响深远，曹雪芹成长的那个年代，肯定听过相关的故事。 ”
罗霞说： “先不说闲话了，厨房里刚做了芒果蛋羹，对了，还有藕粉桂糖糕和螃蟹馅的蒸饺。 “
星驰呵呵笑道： “藕粉桂糖糕，还有螃蟹馅的蒸饺，不都是摹仿《红楼梦》里的食谱吗？ “
何影笑道： “人在美国还能山寨红楼，罗霞好有福气。”
美食的芳香在空气里弥散。罗霞对星驰说： 你大概不知道，我同何影的名字都在《红楼梦》的诗里。一个是‘寒潭渡鹤影’，一个是‘流水空山有落霞’， 星驰笑道： 落霞和鹤影，与你们的名字只是谐音而已，说来说去只能算山寨，不如我的名字，直接从地上捡起来的原材料。 罗霞不敢相信： “你这是公鸡站在飞机上，云里风里乱唱吧，你的名字也在书里？星驰，星驰，我只知道周星驰，还知道‘星驰电发’这个成语。
何影没有出声，在一旁默然静思，她突然念道： “‘星驰时报入京师，谁家儿女不伤悲’。
罗霞一脸的不信： ”这是什么诗，《红楼梦》里有这句吗？“
星驰对她说： ”《诡婳词》都不知道，还好意思说自己是红迷。“
罗霞恍然大悟道： ”《诡婳词》有你的大名？“
星驰说： ”为什么人家记得住呢？ “
罗霞说： ”何影是学霸，不仅是学《红楼梦》的学霸，读书的时候也是学霸，Accounting的Master不好拿，但她以全A毕业。“
星驰看了一眼何影，眼神里涌动出一抹深意：” 佩服！“
何影的脸由不得一红，她没有接话，微低下头，微笑在嘴边悄然绽开，她能感到他的目光落在她的身上。她避开他的目光对罗霞说： ”你这茶好香，是龙井吗？ 星驰替罗霞回答了： 看叶子不是龙井，应该是碧螺春。“
罗霞说： ”我们三人在这里喝茶品文，让我想起大观园里的海棠社。“
何影说： ”我们三人也可以结成社，就叫沁梅社，以后有志同道合的红迷，都拉进来。 “
星驰说： ”人在美国，都在忙生活，哪有人对红楼感兴趣？就算熬到有钱有闲了，要不去高尔夫俱乐部，要不驾游艇出海。”
何影说： “人各有志，我同学在纽约搞金融，周末坐火车去书法社，书法朋友把作品都带来，相互鉴赏品阅，相互拍马屁，快乐得很。”
星驰赞道： ”纽约的金融家还能练书法？得有多安静的心。“
罗霞对星驰说： “你心头有太多的顾虑和牵扯。”
何影发现星驰的眉头微微一锁，眸子里的阴影一晃而过。何影忙说： “男人和女人不同，男人要养家，各方面压力大，女人要轻松些，才有精力去小资，去摹仿红楼小姐的闲情逸致。”
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何影跟星驰的公司只有五分钟的距离，自从相识后，两人时不时聚在一起吃午餐，席间或问寒问暖，或诙谐打趣，彼此都熟悉了对方的过去和当今。星驰毕业于北京电影学院的编剧专业，在南方G城的电视台从事编导工作，干得有声有色，但是妻子在美国攻读化学博士，夫妻总不能长久分居吧，星驰只好放弃如日中升的事业到美国陪读。妻子怀孕了，孩子出生了，都是星驰在悉心照料。他是个极有责任感的男人，他在为家庭燃烧自己的时候，事业也被烧成了灰烬。
他参加编写的历史剧本在国内拍成了连续剧，轰动上映了，但是名字没有他，因为后期的工作他无法参加。那一夜，他对着窗外的明月，独自喝酒到天亮。他一个码汉字的人，能在美国做什么？等孩子可以读书的时候，他去学校攻读计算机专业。他对何影说： “这把年龄了，也没有精力去应付什么托福和GRE，只能在社区大学去混张证书，出来找个糊口的工作。
何影说： ”你没有学位，只拿了证书，但现在当了高级Java程序师，天才，让人佩服。“
星驰跟何影一样，热爱文学，年轻时选择以文字为事业。两人都是聪慧灵透之人，在中学时代不偏科，各门功课都挺得出来，星驰当年高考，其数学还拿了区状元。星驰的老师跟何影的老师一样，劝星驰报考金融专业，毕业后去投资银行找大钱。
何影对星驰笑道： ”我们两个一样，都是爱文不爱钱。 星驰说： 偏偏命运把我们带到美国，只好为钱而择业。“
何影对他说： ”如果不是年龄大，凭你的聪明该去读金融，然后去华尔街寻梦。“
星驰说： ”我骨子里没这样的梦，跟年龄无关。“
何影问： ”假如奇迹发生了，老天给我们每个人都减去20年，你会做什么。“
星驰坚定地说： ”我想我不会来美国。“
何影看星驰眼角的沧桑，两鬓闪动刺眼的白发，知道他内心涌满了愁苦。她忙改变话题说： ”你现在的生活已经踏入正轨，有时间依然可以从事剧本创作，你知道我在国内是出版社的编辑，我可以帮你看看，若是想出版，我国内还有些老关系。 “
星驰听了，脸上的愁云散了，他的眼睛里有晨星一样的光，他说： ”这些年我早就不碰剧本了，我在写小说，主要是华人在美国的生活题材，各种酸甜苦辣。
何影问他： “你联系过出版吗？”
星驰老实告诉她： “小说的某些章节在当地华语报刊上连载过，但是出版一直不顺。 何影说： 放心，我帮你问问。”
也就两三天的功夫，何影传回了答案： “我过去的同事朋友，如今是出版社的副社长，她说这类题材在国内出版圈早不新鲜了，在美华人的留学创业和恋爱婚姻，国内读者已经阅读疲劳，除非有亮点或者新颖别致的角度，可以另当别论。”
星驰说： “那我修改修改。”
何影说： “你先不忙修改，好像你创作过历史小说。 ”
星驰说： “因为喜欢《红楼梦》，所以研究过曹雪芹和清史，以清朝为背景，写过明朝末期的皇室后裔流落民间的故事。”
何影拍手道： “这个素材好！听着让人眼前一亮，快点给我。”
星驰说： “断断续续写了二十年，一直没有写完，哈哈，胎儿畸形，难产啊。”
何影说： “早晚会光鲜亮相的。”
9
《红楼梦》里有句话：” 万两黄金容易得，知心一个也难求。” 两人心有灵犀，
话越聊越多，烦恼也好，欢喜也好，什么都可以分享。夜空里的星星，闪闪烁烁，空气里飘散著若即若离的花香，那奇妙的氛围让人温暖舒适。那日午餐桌上，星驰问何影： “你们公司的工程师还在找你麻烦吗？那关于英制和公制的转换，是他的责任，不能朝你抱怨。”
何影说： “美国工程师倒是没了抱怨，中方的财务总监还是有一堆事。”
星驰感叹道： “我一直以为选择美国是个错误，但是人在美国，可以体验多层次文化，感受不一样的生活。没出国前一直以为美国先进发达，包容开放，全世界最民主自由的国家，到了美国才领略了它狭隘固执，顽固不化的一面。你看看，全世界都在用公制在计量单位，比如公里、公升、平方米……而美国依然固执地保持英制计量。
何影说： ”你说的是，在美国的时间久了，我们也习惯了英制，知道自己的身高是多少英尺，体重是多少磅，加汽油用多少加仑，开车时算行程肯定要用英里……
“
两人正聊得起劲，何影的手机突然响了，是罗霞脆亮的声音： ”何影啊，你最近不对劲啊，好久没来我的‘沁梅苑’，上个周末给你打电话，你手机不通，于是打到你家的座机，你老公说你去‘沁梅苑’了，我赶快给你遮掩，但你得给我老实交代！“
何影听了，脸一下就红成了黄昏的落日，她支支吾吾地说： ”我本来是准备去沁梅苑的，但一个非洲来的同事，她母亲突然去世了，我去了葬礼，临时通知去的，谁也没告诉……“
罗霞豪爽开朗，并没有追究下去，很快把话题转在自家身上： ”我和老公准备买一栋新房子，父母在视频里问我多少平方米，我们只能回答2500平方英尺，父母听得一头雾水，我只好上网找换算器，换算过来后才有清晰的的概念，才能跟国内的房价作比较。“
何影放下手机后说： ”有时候真不明白，全世界都用公制了，就连发明英制的老祖先（英国）都跟国际接了轨，而美国依然骄傲自大，不愿改变。“
星驰说： ”许多年前，美国政府也曾试著改过，政策刚刚颁布下去，整个国家就陷入了混乱，加油时不知公升是个什么概念，驾车时也换算不请公里到底有多长，日常生活乱得像一锅烂粥，人民怨声载道，各种事故频发。好政府不应该扰民，从此再不提更换公制。“
何影点头道： “是的，美国人墨守成规，认为政府最好不要制造混乱，如果改变政策将导致一系列的混乱，宁可不变。但是美国的一系列政策，完全是闭关自守的政策，就说GAAP（美国会计准则）吧，为什么不能跟IFRS（国际会计准则）接轨呢？如今地球越来越小，国与国之间贸易频繁，守在自己的圈子里，只会让路越走越狭窄。”
星驰说： “在某些领域，美国也在努力适应世界，比如化工厂、制药厂、医学实验室，用的计量单位都是公制。我最近看电视新闻，新泽西一家制药厂的介绍，为了扩大市场，让产品打入欧洲和亚洲，药厂采用的计量单位是国际通用的公制。变与不变，一切靠经济效益说话。”
何影点头说： “如今的地球已经是个村庄，国与国相互依存，若是计量不变，会逐渐加大社会成本。”
星驰赞道： “说的好，还是你见识深远，等到了某个时候，当各行各业都无法承受那个成本的时候，我相信美国的计量会改变，纵然改变的过程千辛万苦，但也得跟国际打成一片。你想想看，两千多年前的秦始皇…… “星驰的话没说完，低头看了一眼表，声音一下变了调： “我得走了，下午有个会议。”
午餐一小时比眨眼还快，何影觉得每次跟他说话都言犹未尽，到底是知己难得，连计量和度量衡如此枯燥的话题，也让她感觉趣意盎然。罗霞打电话找何影未成的那个周末，她和他去看了一个现代艺术展，然后共进午餐，等到了下午五点钟，依然各回各的家，他们都是婚姻城堡里的人，很明白自己的责任和义务，没做出格的事。各自在家的时候，两人心有默契，都不会打扰对方，甚至连微信也不发。但是那天何影实在忍不住，她给他发微信： ”秦始皇怎么了？你今天的故事才冒了一个脑袋。“
她的手机咚的一声响了，她知道那是他的回信，心没有理由地一跳，眼睛和脸都热了。
”你想知道身子和尾巴吗？明天午餐见。“
她明知故问，又不是不知道那段历史：秦始皇统一了中国，也统一了文字和度量衡，以商鞅新法中的度量衡为标准度量衡，向全国推行，结束了战国时代的混乱局面。秦始皇是凶残的暴君，但是看国家的统一和发展，他功勋卓著。
10
因为午餐聚会，那份隐约的甜蜜，从心头荡漾到了指尖。日子多了份期盼，变得明亮而丰盈。春天说来就来了，万紫千红的花儿聚集在一起，爆发出大海一样的气势。
那日午餐桌上，何影对星驰说： ”北卡的春天确实很美，但是没有飘逸的柳树，在我看来【花红】得配上【柳绿】，才算真正的春天。你看《红楼梦》里，莺儿用柳枝编花篮送给了黛玉，那一章春光正好，鸟语花香，翠绿的柳枝，俏丽手巧的少女，想想都是一幅很美的画面。 ”
星驰说：“ 我知道在南卡有个国家公园，湖边种满了柳树，我们这个周末去？”
碧蓝的湖水，四周全是柳树，叶绽浅碧，丝若垂金，完全就是大观园柳叶渚的风光。两人走在柳堤边，她随手摘下一片柳叶，她对他笑道： “想起黄莺儿伸手挽翠披金，采了许多柳枝嫩条，让蕊官替她拿著。莺儿边走边编花篮，编出一个玲珑过梁的篮子，篮子里装满了鲜花。花篮送给了黛玉，黛玉欢喜得不行，直夸她手巧。“
何影说得兴高采烈，不觉间踩了一块鹅暖石，身子朝前一倾，眼看就要摔下去，他及时扶住了她，但是他的手并没有立即移开，她也没有挣脱的反应，就让他这样抱住自己，时光凝固了，风景重叠了，静美的世界只有她和他，谁也没有说话，怕一说话就会烟消云散了。她潜意识知道有这一天，在惶恐与喜悦中等来了这一天。
那一夜，他们都没有回家。友谊质变了，情感天翻地覆，隐在心底最深处的秘密暴露出水面。两个人都一样，对家尽义务，但是两心很难交流，共同语言极少。何影的丈夫对文学和历史提不起半点兴趣。就说看电影吧，何影喜欢具有人文内涵和文化底蕴的艺术片，特别偏爱欧洲的电影，而丈夫喜欢美国的恐怖片和香港的搞笑片。两个人井水不犯河水，各有各的爱好，丈夫下班了喜欢玩游戏，跟游戏里的鬼怪打得天翻地覆；何影呢？关上门在卧室里看书，玲琅满目一堆书，中文的，英文的，现代的，古代的，每个领域都有独特的魅力，都能吸引她的目光。
星驰似乎没有何影的运气，何影至少在家里还有独立的空间。星驰的妻子闲暇时间喜欢看八卦的综艺节目，那种白痴的娱乐台，星驰看著都皱眉摇头，但她非要他陪着看。好不容易盼到了周末，他想沉浸在文学世界里，多写点汉字，夫人喜欢热闹，邀请一堆朋友上家来，大的小的，满屋子喧嚣欢腾，还逼着他下厨打杂。他对何影说： ”前些年我也忍了，因为有许多小朋友的家长，大家平日里都相互照应。现在孩子大了，有了自己的生活和朋友圈，我也想过安静的日子，但她还是喜欢折腾。“
星驰和妻子早在嘴上过了招。妻子因为挣钱多，对他总是不屑一顾： ”你以为你这辈子还能当海明威吗，你熬更守夜码出来的字值得了多少铜板？“ 这一系列的话像钢针一样扎在星驰的心上，听多了，也麻木了，从此再不同她争辩。她又怨他，对她如此冷漠无情。她从前是个粗线条的人，大大咧咧惯了，说话从不过大脑。但是丈夫情感丰富，内心敏感，伤了他的心，又不知道如何用温柔去挽回，只知道哭闹，只会把他推得更远。
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他曾经绝望地想过，莫非一辈子就这么熬过？暗无天日的一辈子，到底不甘心，直到遇见何影，灵魂有了知己，三月的阳光驱散了黑洞的冰寒。当最后的禁区被冲破，感情迅速升温，两人越缠越紧，直到彼此都分割不开。他告诉她： 第一次见你，就喜欢你，我并不认同真真国的女儿来自爪哇岛，但是我投其所好，希望你欢喜，所以编了个故事。她依在他的怀里浅笑嫣然： ”想不到你如此虚伪狡猾。
“
他认定真真国的女儿来自琉球岛。他的理由充分而坚定：中国是琉球的宗主国，琉球在明朝时就是中国的藩属国，接受中央政权的册封，中华文化在琉球岛源远流长。他告诉她，他去过冲绳旅游，亲历过 首里城祭 的琉球文化。 首里城祭 是冲绳那霸市的传统节庆 — 琉球王朝的化妆游行，模拟琉球王国接受中国册封的仪式。浩浩荡荡的游行队伍中，琉球国王和琉球皇后，浓重盛装，率领百官和宫女，抬著大轿，恭迎天朝皇帝派来的册封使 。星驰说： 国王率领百官恭迎皇帝的册封使，这样的故事就发生在曹雪芹年代，对他创作《红楼梦》多少有些影响。
何影叹道： 我不太清楚这段历史，琉球怎么成了日本的？ 星驰对何影说： 鸦片战争后，清政府腐败无能，眼睁睁看琉球国被日本霸占掠夺。但是琉球人把悲恨埋在心里，依然保持中国的传统，春节的鞭炮，清明的祭祖，那是一种骨子里的文化，融入了血脉深处，代代都要相传。岛上有明清时代的建筑，还有康熙帝的赐匾 – 你知道，曹雪芹的曾祖母是康熙的奶娘，曾祖父任江宁织造，祖父曹寅是康熙小时候的伴读，后来又是御前侍卫。曹雪芹幼年听祖辈们讲故事，应该对琉球岛有种特殊的印象。
何影摇头笑道： 还是说服不了我，真真国女儿是西洋美女啊，她的父亲怎么去了藩属国而不去宗主国？他拥她入怀，声音温柔而深沉： 我不跟你争，你说什么就是什么。
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他们沉浸在一个异样的世界里，早忘记了自己是谁。理智失控了，眼看着两栋房子就要浓烟滚滚。何影有天对星驰说： “我们不能再玩火了，两个人烧痛了不说，周围的人也要跟着我们一起受伤。”
星驰说： “我管不了这么多，我早就伤了，只有你能疗伤。”
她没有表情，也没有语言。她陷入幽暗的黑森林，走不出混乱和迷茫。
他神色坚定地说：” 愿意跟我在一起吗？“
她看着他，先是点头，然后摇头，然后再点头。她脑子里燃起了烈火，她愿意跟他一起燃烧。
他说： ”我想带你走！ “
突然之间，似乎下了一场大雨，熄灭了她脑子里的火。她的声音坚定有力： ”不，我们应该悬崖勒马。“
他没有勉强她，从此再没有给她发微信。没了午餐的期待，她的精神空了，神思不知道在那儿飞，工作中连续出了好几个低级错误，她指责公司的记账员，记录出错，收支没有平衡，结果闹到上面去，一查，全是她的错！她在家里也魂不守舍，把干净的碗放进洗碗机里，把没有洗的脏衣服放进衣柜里，炒菜的时候把糖当成盐，烘烤奶酪蛋糕的时候，又把盐当成了糖。丈夫已经骂了她好几次，她觉得浑浑噩噩，真的是在行尸走肉。她心如死灰地想着明天：或许有一天，她会失去工作，还会失去丈夫。
圣诞节的前一周，她在办公室接到星驰的电话。他已经海归了，顺利回到老家的单位，一切安好。他说他要感谢她，当初她鼓励他完成的清史小说，已被一家影视公司购买，项目即将上马，作为第一编剧，他将跟投资商和导演合作。
何影眼涩心酸，她想问他，你海归了，你的妻子在身边吗？孩子在哪儿读书？但是又不敢问。她只是听，默然地听他低沉而宏亮的声音，极具穿透力，时而像温柔的月光，时而又如电闪雷鸣落在她的耳边和心尖，他说： ”还记得那个真真国的争议吗？我说是琉球岛，你说是爪哇岛，最后还是你赢了！“
” 我怎么赢了？“ 她不知道他的意思。
他刚在网上看了条新闻，某个极有影响力的大咖访问印尼，谈及中印两国的贸易交流，引经据典《红楼梦》真真国的女儿，认定真真国女儿来自印尼的爪哇岛。 他在电话那头笑得爽朗明亮： ”你看看，他都跟你看法一致，我还能跟你争吗？“
她的心一直在朝下沉，朝下沉，她咬了一下嘴唇，用力抬起了头，看见窗外碧亮的池塘，天光云影中，一只白鹤游弋而过。