世界日报 家园版 2021.7.16

新冠病毒一直死皮赖脸粘在地球上，赶不走，轰不走，各行各业都遭受重大冲击。对于文艺工作者，似乎不算雪上加霜，文艺扶持计划 五花八门，雄厚强大的资金后面，有的来自联邦政府，更多的来自民间机构。一个画家朋友告诉我，她在网上填了十几张表后，拿了两千美元的支票。不过那些表格眼花缭乱，不胜其烦，一般人都拿不出那个耐心。

我是2021年初加入了当地的艺术协会，那时候疫苗还没有出来，我和先生约定，都不出门，任何俱乐部的活动都不参加。当然，网上的画展没有问题，反正不用见人。有次协会的负责人在电邮群里发火，说政府投资几十万美元赞助的展览厅，你们为什么不支持？要你们所做的，不过是戴上口罩去挂画。那时候怕病毒的人多，能勇敢出去的没有几个人。我当时就知道，一部分作家、画家、音乐人，拿了文艺补贴，靠着这些钱，可以在家搞创作，不用出门撞病毒。

疫苗为我们开启了新旅程。打完了两针后，人人蜂拥出门，都把作品抱出来参展。负责人喜气洋洋，感谢会员们的支持。我最初以为，如今人多粥少，估计展位不够，但是负责人有能力拓展新的展览厅。我五月中旬出门，已经参加了两次集体画展。六月又拿了个好机会，申请到了个人画展。

协会赞助个人的小型画展。那是一家高级公寓的艺术展览厅，跟常规展览厅有些不同，它叫沙龙式展厅 （Salon style exhibition）。展览时间四个月（从7月到11月），画若能卖出去，双方分成，卖不出去，画展结束后自己抱回家。协会的个人画展共有6个名额，每个会员都有资格报名。报名时要申报题目。我报上去的题目是“A serial southern plants (南方系列植物）”。朋友对我说，你报的题目很正确，专注于本土植物，创作出有地域特色的作品，协会肯定要扶持地方艺术，赞助本土艺术创作者。

也就两天的时间，我的申报就通过了。展厅经理告诉我，请按规定的时间来挂画，挂15副画作，作品尺寸最好多样，也就是说，不要单一，有大有小。挂画时间只有一小时，挂完就走人，换言之，不要在展览厅到处溜达。

朋友问我，15种美国南方植物，你在一个月的时间画得出来吗？我说，我从前写过系列的南方植物：野黑莓、紫藤花、白兰花、野稻米、野葡萄……发表在《世界日报》等海外报刊上，每个植物后面都有一个故事。故事一般都有画面，用简单的线条表现出来，这样就省了构思的精力。

我知道我自己的水平，能免费举办个人画展，完全是特殊时代给我的礼物。朋友说，这是病毒福利，正如在家里上班也算是病毒福利。如今打了疫苗，不少公司呼唤员工们重回办公室，好多人不情愿。我点头说是，病毒福利说走就走。

任何事情都有两面性，病毒猖獗，我无法飞回家乡陪伴病中的父亲。虽然病毒也给了我福利，但我依然期待病毒早点滚蛋，国际航线正常运行，让心碎神伤的海外儿女回到日思暮念的故土。