苦乐之间

『华府新闻日报』 副刊 2021.8.26

病毒把地球搞得苦不堪言,但病毒也给一些人带来了福利。兰书喜欢在家里办公,自由自在,穿宽松肥大的睡衣, 一边喝咖啡,一边看电脑笔记本的数据 ,可以平躺,可以歪着,甚至可以把腿放在沙发上。但是好日子不长,打了疫苗还没有两天,老板呼唤员工们回公司上班。许多人不乐,还想赖在家里。老板说,可以,但是工资自动降低30%,部分福利也要取消。老板还说,刚毕业的年轻人很努力,从来不提在家办公的要求。

兰书只好强打精神,开车回公司上班。一阵一阵的,她力不从心。这个地球很乱,她的身体也很乱,像脆弱不堪的一栋老楼,一阵风雨就会逼它支离破碎。她知道是更年期在捣乱,50岁的人了,每月的生理赤潮,从前按时光临,但现在说断就断,说不来就不来。夜里做梦,红色的瀑布铺天盖地朝她袭来,她还没来得及抱怨,那红瀑布便化作一条庞大的赤龙,呼啸着从她的头顶飞过,她想抓它,根本是徒劳。半夜醒来,她还沉在梦里,无奈苦笑问自己:我干枯了吗?她想起二十年前的自己,精力充沛,跟办公室的同事闲聊,同事说50岁的女上司已经”dried-up”,干枯衰老的女人,神经兮兮的女人。

这个世界眼花缭乱,每天都像在看电影,任何一个结局都让人目瞪口呆,也让人觉得是意料之中。兰书每天下班都要练瑜伽,周末在后院打坐冥想,想象自己变成一朵莲花,吸收天地日月的精气,让自己安定从容,平心静气。她记得四五年前,川普一上台,许多人的命运变了,乱了。变乱之中有人哭,也有人笑。兰书的先生经营一家连锁报税公司,作为小型企业主,是川普新政的受益者。川普的减税计划,是发展经济,提高利润,拓展企业的生存空间。在这之前,兰书先生的公司要缴名目繁多的企业税,日晒雨淋种出来的西瓜,被人瓜分一大块,说什么也窝心。负担沉重不说,报税的过程也是纷繁复杂,兰书先生喜欢川普,让他感觉前进路上云开雾散,鸟语花香。

兰书不喜欢川普,川普的移民新政一颁布,靠亲属移民的人开始哭天喊地,排队的档期全乱了。川普的移民新政目标明确,就是是想吸引高技术人材和投资富豪,凡是想靠血缘关系进门的人,除了直系亲属,全部被踢到了后面。兰书的姐姐都排了十年了,移民律师对兰书说,对不起,要重新来过。兰书在电话里跟姐姐兰诗解释,兰诗情绪低落,但又能怎样呢?她说:『反正我命不顺,做什么都是一波三折。』兰书说:『让律师重新办吧,要等大家都等,四年后川普不一定还在总统宝座上,新总统上台肯定有新政策。』

兰书跟兰诗通话,一般都是用微信的音频,兰诗先挂电话,可能手机的关闭键没有按好,余音袅袅,毫无保留地传了过来:『明明就是不想我去美国,非要编出什么总统新政。』 兰诗做梦也没想到,因为疏忽,跟丈夫的私话会落进妹妹的耳朵里,兰书郁闷了好几天,费心费神一场,还落得如此抱怨。

公司午餐时间,兰书跟同事洛斯聊天,没能控制住自己的舌头,把心头的烦恼倒了出来,洛斯安慰她说,每个人的内心都有一个小魔鬼,平日里隐藏得很好,一不留神就蹦跶了出来,你如果纠结,就别把你姐姐办到美国来。兰书说,如果没听见她的混帐话,我还是愿一心一意帮她,但是现在真没心情了。洛斯笑道,平日里说话一定要小心,稍不注意就给自己惹来巨大麻烦,弄不好命运就变了。

洛斯提及她大学毕业的第一份工作,在一家旅游公司上班,分管高空降落伞的客户咨询。一个客户打来电话询问,他想买票玩降落伞,不知跳伞有没有特别要求。洛斯便问他的体重,得知游客的体重300磅,洛斯婉言告诉他,涉及到高空娱乐的安全系数,公司有规定,每个游客的体重不能超过250磅,建议你参加其他项目。那客户比较啰嗦,声明体重不是问题,还说可以加钱。洛斯好不容易挂了电话,转头跟同事嬉笑道,不知哪来的一头猪,长的这么肥,这么大的屁股,公司的直升飞机怎么把他带上天?还好意思跳伞,跳到地面是一场地震,跳到海里是一场海啸……

兰书笑道,你的电话没有挂好,被客户听见了,对不对?洛斯说,是的,一字不落,客户全都听清楚了。客户气得吐血,写下愤怒的控诉,发到了公司的总部。总部发威,洛斯必须滚蛋!她的老板和同事也被迫辞职,咨询部门全部换血。就是一个没有挂好的电话,自己倒霉不说,让一群人跟着遭殃。自那以后,洛斯每次挂电话都特别谨慎,说话也小心翼翼,再也不敢一张嘴就胡说八道。

洛斯失业后决定重返学校,她选择了网络编程专业,在PHP这门课上,她与同学凯文分到了同个项目组。凯文嗓音性感,带着难以抗拒的穿透力,一下就俘虏了洛斯的耳朵和心。那学期结束后,洛斯和凯文成了恋人。

心在相互碰撞之后,俩人会意一笑,分享彼此的人生故事。洛斯知道了,凯文曾在西海岸一大城市电视台工作,他是少儿节目主持人,小朋友喜欢他的风趣和温暖的亲和力。但凯文无意犯下一个大错,不得不背起铺盖卷回老家。那个周末做节目,他惟妙惟肖,时而挤眉弄眼,时而手舞足蹈,给孩子们讲了汤姆历险记的故事。故事讲完了,便是广告,他以为没事了,神经一放松,便对同事吐槽,这群小混蛋让我受够了!他居然骂小朋友是小混蛋 (Little Bastard)?背地里骂一句没有关系,谁能料到节目组那天出了岔,麦克风没关好,这句“小混蛋”穿过风,穿过城市的天空,还有天空下的大街小巷和人来人往。

兰书对洛斯笑道:想起中国的一句老话:不是一家人不进一家门,你和凯文有相同的遭遇和教训,于是成了一家人。洛斯说,跟凯文结婚,我们彼此都认为很幸运。兰书说,中国还有一句话:言多必失,祸从口出。洛斯点头同意,这个世界很奇怪,无心说错一句话,就可以改变你的命运。

两人正聊着,兰书的手机“咚”地响了一下,低头一看,原来是兰诗发来的微信,希望与她通话。跟洛斯一说一笑间,兰书心舒气畅,已经原谅了姐姐的无心快语。但是姐姐说:『我决定了,不想移民美国,我在中国挺好的。刚从美国回来的朋友告诉我,广州深圳的发展要甩洛杉矶好几条大街,在中国混得好的人,到了美国很失落,我本来打算为了孩子牺牲自己,算了,孩子懒,不去国外受罪。朋友还说,特朗普上台后,各种公共福利都取消了,好多移民团聚的人都回中国了。』兰书说:『你说的都是事实。』兰诗说:『那我去美国干什么?』兰书平静地说:『你任何选择我都支持你。』

这次兰诗还是没有挂好电话,余音袅袅落在兰书的耳畔:『兰书在美国日子好吗?这么一个总统,喜怒无常的,说变就变。』兰书听了,眼睛漾起了笑意,她对自己说,这是最好的结局。

转眼之间,川普下了,拜登上位了,病毒依然载歌载舞,把世界搞得更乱了,但是兰书已经见惯不怪。拜登是个温和的老头,一上台就给各阶层大发美元,还把自家后院的铁门敞开,欢迎全世界受苦受穷的人们投奔自由美国。几个月下来,物价飞涨,边境混乱不堪。兰书的先生一脸的焦虑,他说:『拜老头是个疯子,乱发钱,如今餐馆和加油站招不到工人;还有那些中美洲小国,听说拜登大开边境,把一座一座的监狱都放空了,摆脱罪犯负担,让他们直接投奔美国吃福利。你再看看阿富汗……』

兰书对先生说:『你急有什么用?反正我们关门过自己的日子。我的瑜伽老师说过,境由心造,苦乐不过是一念之间。不管谁在台上我们都有苦有乐,有坏有好。』

先生问兰书:『拜登上台有什么好?物价飞涨好?罪犯成群好?在阿富汗的撤军乱局把裤子都输掉了。』

兰书说:『我劝你别看新闻了!你帮得了阿富汗吗?你要看黑暗后面的某些亮点,比如儿子今年找到联邦政府工作,因为政府有了雄厚资金,如果是川普,川普要压缩政府机构。我朋友的女儿今年拿到艺术赞助,在美术馆办了好几次画展,上个月还在州博物馆开始了新工作,这也要感谢拜登,要是换了川普,他不会把蛋糕分给艺术。』

兰书先生点头说:『川普会把蛋糕分给美国最需要的项目。对于普通人家,确实有苦有乐。』