《华府新闻日报》2023 6 28
闲下来刷朋友圈，时常会有惊喜，昨天看见一朋友 发了系列艺术古装照，她说是她朋友拍的穿越艺术照。那女子身穿飘逸的汉服，手牵一匹草泥马，草泥马可爱娇憨，萌化了人心。我赞叹美女与草泥马的创意，没想到重庆的园子里也有草泥马，草泥马还可以加入艺术照的拍摄。前日陪我老爸吃饭，我把美女与草泥马的照片让老爸看，他说他认识那动物，曾经在新疆见过，名叫羊驼，跟骆驼一样具有运输能力，但是模样又长得像羊。他认为跟美女摆拍的羊驼一看就是假的，我说是活物，他说被人当玩物，已经没有了生命力。他喜欢我在潘帕斯草原拍的野草泥马，充满原始的蓬勃活力，展现美好的生命姿态。
第一次见“草泥马”是在智利的首都圣地亚哥。那年我坐在旅游车上，看见草泥马神气活现地立在街心花园，被人用心打扮了一番，披红带绿，脖子上还挂了一串银色的铃铛，一看就知道是给游人拍照用的。我激动了，想下车去跟“草泥马”合影，但是导游摇头，要赶下一个景点。心情一下跌到谷底，好不容易到了南美州，居然没有机会跟草泥马照相。要知道，草泥马当时在中国大陆可红了，被封为“神兽”之首。宠物草泥马一般人养不起，至少五万人民币。
草泥马活跃在南美洲的安第斯山脉。安第斯山空气稀薄，山峭谷险。白日太阳强照，入夜冰寒侵骨，昼夜温差极大的地方都不太适合人类居住，但是草泥马在超过4500米的海拔高山上，依然能逍遥自在地奔跑，它长了一身保温保湿的好皮毛。当地人圈养草泥马，定期都会为它剪毛，草泥马毛价格不菲，一码（Yard)长的毛可以卖三千美元。也有人去捕猎野草泥马，捕来就剪毛，剪完后再放归大自然。阿根廷等国有规定，野外的草泥马是保护动物，不得随便猎获。
草泥马对人类最大的贡献是运输。安第斯山高路险，气候恶劣，被当地人驯养后的草泥马成了主力搬运工。草泥马身强力壮，日行30公里，最大承载量可达40公斤。如果你认为草泥马像牛马一样任劳任怨，任人欺负鞭打，那就错了！如果主人贪得无厌，让草泥马身上的货物沉重不堪，它们会拒绝站立，然后吐口水，发狂尖叫，甚至给主人吃一蹄子。家养的草泥马如此有个性，野生的草泥马就更加桀骜不驯。
我终于见到野草泥马，在雄浑壮丽的潘帕斯草原。那日在阿根廷的南边，我跟朋友的车去一个叫Puerto Pirámides的地方看象海豹”，那海豹躺在岩石上晒太阳，肥胖的身体动也不动，没有想象中的奇雄壮美，倒是海边的一壁长岩，采日月精华，吸天地之灵气。造型千奇百怪，像精雕细刻的时光长廊，感叹大自然的神秘和匠心独运。一个朋友说，我们开车的目的是去看海豹，结果看了这壮美的海岩石雕，结果不重要，重要的是享受旅途的过程。
欣喜还在后面，在返归的途中，我们巧遇一群草泥马。它们悠闲自在，对人没有警惕心，我们拍我们的照，它们吃它们的草，谁也不犯谁，享受安静的喜悦，与世无争的闲散。草原上的草，碧黄参差漫延到了海边，隐隐看见跌宕起伏的海岸线。蓝天如洗，白云如梦，悠远的宁静中，野花在灿烂微笑。一只草泥马看了我一眼，扭头跑开了，它这一跑，像带了头似的，众马也随它远去，它们的前方是地平线的苍茫辽远，天地间突然响起了潘帕斯的鼓声，敲打出原始强悍的力量。
我是后来才知道，我拍的不是正宗的草泥马，那是Guanaco，算得上草泥马的表哥。表哥就表哥，反正跟草泥马一样，都是大家庭的成员。