《华府新闻日报》副刊 2023 11 8
我因为爱海，所以选择邮轮旅行。为什麽迷恋大海？大海总是同人类的文明息息相关。纵横人类五千年的发展史，文明总是诞生在有水源的地方，比如大河文明和大海文明，大河文明平缓、温和保守，人们安居乐业。恒河文明和黄河文明都属于大河文明。而大海文明纵横驰骋，包罗万象。碧波荡漾的爱琴海是希腊文明的摇篮，其辉煌的光芒，照亮了历史的天空。在我看来，中国古代的海上丝绸之路也属于大海文明，海上丝路带来了国与国的贸易与发展，不同文化的交流碰撞，推动了世界的进步和发展，逐渐形成了国际化视野，人民也多了份开放和包容。
记得那些年，智能手机还没普及，照相是用数码相机，我有一段快乐无忧的时光，常坐邮轮看世界。喜欢邮轮的理由很简单，邮轮是从港口出发，每一个国家的每一个港口，都如画一样落在眼里心里。如果坐飞机旅行，飞机是从机场出发，每个国家的机场都大同小异，但是每个国家的港口都有自己的风景和独特气质，站在邮轮的甲板上看海港，海港在你眼前如锦绣一样铺开，那种视觉冲击的震撼感会一直留在记忆里。
闲暇时在网上寻找便宜的邮轮船票，便成了我的一大爱好，特别是加勒比海沿线，因为价廉物美，同一条航线同一个邮轮，我坐过好多次还嫌不够。我先生不喜欢便宜邮轮票，他认为便宜无好货，而且便宜的邮轮很容易停泊在集装箱码头。我和先生一起旅游的时候，他一般会订皇家加勒比海的海景套房；而我一人出门时，很多时候购买NCL挪威邮轮公司的内景房（同等条件下，两者价格相差8到10倍）。在欧洲和南美洲地区，NCL邮轮时不时停靠在集装箱码头，而不是设施良好，风景优美的正规邮轮码头。
先生认为，集装箱码头观感不佳是次要，关键很危险，什麽吊车、大货车来来往往，你是出来度假的，又不是看装货卸货的。恰好相反，我就是喜欢看装货卸货，有年在南美洲的某个渔港码头，我兴致盎然观看吊车装了一箱的沙丁鱼。灯火辉煌的港口，集装箱码头总是喧嚣热闹，我总是忍不住想象那些货船要开向何方，而回来的货船又满载了多少人的希望和期待。
记得2018的秋天，我曾跟随“北美华文作家江南行”采风团到了太仓，太仓曾是郑和七下西洋的起锚地，太仓港位于江海交汇处，水深港阔，少见的天然良港，其集装箱吞吐量全国排名第8，全球排名22。2018年在太仓采风，因为行程匆忙，我们错过了太仓码头。
2023有幸运之神，在相隔五年后，北美华语作家采风团再次拜访了太仓，我终于如愿以偿见识了太仓码头。码头热火朝天，最让人惊艳的是大红色吊机，它们列队成排，巍峨壮观。我喜欢吊机的红颜色，欢乐热烈的中国红，让人一看就喜气洋洋，带著积极向上、鼓舞人心的正能量。大红吊机忙著装货卸货，运输车和集装箱货轮川流不息，但是码头没有几个人。接待采风团的工作人员告诉我们，太仓港全力打造长江第一智慧港口，发运、装船每一道流程都实现了远程操作，从前10台吊机需要10个司机，如今一两个人就可以在后台搞定。这就是所谓的智慧港口，聪明码头。
太仓码头立著一面高大而鲜亮的世界地图，以太仓为中心，从太仓出发的货轮开向世界各地，航线密密麻麻。我问工作人员，这算是新时代的海上丝路出发港口吗？他点头说是。后来太仓侨联的老师补充：太仓是新海上丝路的枢纽港。
郑和博物馆是太仓之行的最大亮点。博物馆声光电技术爆棚，给人多层次的视觉震撼，在沉浸式的体验中，我们似乎穿越了时空，跟著郑和乘风破浪，航程是如此的灿耀迷人，而大海是如此的波澜壮阔！太仓是郑和七下西洋的启航地，600多年后，太仓是新海上丝路的出发港之一。古代与现代的融合与碰撞，两种辉煌的灿耀对照，让人惊喜，也让人深思。
我喜欢大江大海，喜欢有码头的港口城市，太仓之行让我对这座城市浮想联翩：或许未来的某一天，邮轮会从太仓出发，就让邮轮停靠在集装箱码头吧，那会让我兴奋欢喜。