题目：窗外就是欧. 亨利— 美国职场短篇小说选

O. Henry is standing out the window

作者：孟悟

作者英文名：Moona Wu

内容简介

书稿分为”职场凶险” 、”职场自信与生存”、”职场看奇葩” 、”职场与爱情” 、”职场冷幽默” 五部分。移居美国的新移民，人在职场，人在情场，人在坟场，人在商场。。。从繁华喧嚣的纽约都市到乔治亚荒原，从华尔街金融公司到佛罗里达农场，从国际超模到卡车司机，从阿拉斯加的北极花到密西西比河里的亚洲鲤鱼……有惊心动魄的故事，也有匪夷所思的传奇。

揭示美国诡异而奇特的另一面, 它的光怪陆离和色彩斑斓。

通过这本书，看职场中的主人公，其职业保罗万象：软件工程师、税务师、统计师、金融分析师、建筑师、FBI主管、人力资源主管 、医生、护士、中医、放射师、国际超模、舞蹈艺员、舞蹈老师、商人、教授、美发师、银行经理、瑜伽老师、餐厅招待、图书管理员、卡车司机、农场主……

通过这本书，看美国斑斓多彩的职场，其领域覆盖：华尔街、高科技公司、计算机集团公司、私营小企业、建筑公司、肥料公司、水泥公司、政府部门、医院、教会、大学、中学、小学、图书馆、百老汇、舞蹈公司、私人舞蹈室、美国南方大农场…

书稿特点

不同千篇一律的职场书稿，不用陈列枯燥乏味的原理和术语，直接以讲故事的方式，走进多姿多彩的美国职场。

相关评论：

感谢您用睿思与辛勤将自己的人生经历打磨成一颗颗光润的珍珠，每一个您所讲述的故事都泛着时代与社会的光。– 《侨报》编辑 颜菡

孟悟向读者展示了希望与绝望、真情与伪善、坚韧与宽容等饱润着生命底色的社会画卷，这是一部浓缩在异国他乡行走的所有当代华人的时代画卷。— 著名海外评论家 陈瑞琳

孟悟对刻画人物的内心世界通常不会有太多的笔墨，而是通过对话或场景及身体语言显露得淋漓尽致，精彩的妙笔随处可见。文字流畅不拖沓，叙事简单而深刻，留给读者很多联想。–

– 荷兰华语作家 梦娜

孟悟的文字干净明亮，故事惊心动魄，语言机智幽默，再忧伤黑暗的情节也能让你感受世界的温暖和真爱，触及心灵的每个角落。— 北美华语作家 陈小惠

在这本书稿里，我最偏爱的故事是《等我》，一个荡气回肠的爱情故事，贯穿前世今生，写透了人性的美好和龌龊。—- 北美华语作家 蓝海

孟悟小说的叙述节奏会产生一种“引力”，一步步地引领你登堂入室，待“卒章显其志”似乎还意犹未尽……作为读者，我很享受这种被引领的过程。– 美国华语作家 陈金茂

孟悟脑子里全是故事，似乎流淌不完。有的故事凄美动人让你落泪，而有的故事诙谐幽默让你忍俊不住，我相信好作家可以让读者又哭又笑。—- 北美华语作家 白衣飘飘

作者简介

孟悟，女，旅美作家，现为《华府新闻日报》专栏作家，先后在美国企业和政府部门从事过网络编程和金融财务工作，目前在几家机构任舞蹈形体老师。大量文学作品发表在美国《侨报》《世界日报》等华文媒体。出版长篇小说《橡树下的诱惑》《逃离华尔街》《拐点》《雾城》《彼岸紫薇》；散文小说集《有一种风景叫行走》; 邮轮游记《漂游的原风景：坐上邮轮看世界》《偷一段时光在路上》《拉美梦幻行》; 文化散文集《美国，另一种生活》。其小说刊登在《北京文学》、《青年文学》、《广州文艺》、《安徽文学》、《小说选刊》等国内文学刊物。

部分小说内容简介, 某些段落也可选作封面和封底设计的广告语，尽可能利用封面封底，给读者提供最大信息量（参考）：

纽约这座国际大都市，天天都有来自世界各地的人，让它充满了旺盛的活力，也让它开满了千姿百态的奇葩：在华尔街随地大小便的流浪汉，在地铁里赤身裸体的疯子，赖在家里不走的叙利亚难民。。。面对朵朵奇葩，一个刚毕业的华人MBA以什么姿态面对？

佛罗里达的沙滩、迪斯尼、海滨别墅、游艇秀举世闻名，谁又知道那片土地还有一望无际的棉花田？学人力资源的他，居然到了佛罗里达的棉花地。棉花地里里的故事时而浪漫，时而又让人哭笑不得。

美国职场表面平静如水，实则险象环生，老板想借刀杀人，而一个华女工程师是怎样在夹缝中求得生存？事实证明，有真本领的能以不变应万变。

想竞选美国总统吗？华人第一代不可能，因为要为生存打拼，第二代有点难，因为资源似乎不够，第三代根基稳了，渐渐有了天时地利人和，总该有点盼头吧？

她在美国有喜欢的工作，宁静的生活，而远在中国的一套房产，因母亲去世引发了怎样的战争？

在国内贪污犯了事，跑到美国就万事大吉吗，殊不知日夜辗转在提心吊胆中，还有什么地方可以远逃？

中国开放了二胎政策，当在美小留学生听到母亲生下了双胞胎，是惊喜还是惶恐？现实就是这么具体，家里出现了变故，独享的资源有了分流，她未来的职业也得跟着拐弯。

她本是个富二代，热爱美国的自由，毕了业也不想回家，父母断了她的粮草。为了生存，什么工作都敢接下来，会跳芭蕾的她在墓地给一个变态的摄影师当了模特儿，一系列诡异的事情发生了，洪水，白骨，浮在水上的精美棺材。。。

亚洲鲤鱼在美国泛滥成灾，美国人以娱乐的方式残杀群鱼，而对一头被猎杀的狮子却报以巨大的同情，一个中国老记者看在眼里，发出怎样的独特见解。

“小鲜肉”这个词在中国很常见，但在在美国千万别说，一说就要惹来事故，让你在职场丢了饭碗。

她是个肚皮舞舞者兼老师，本在老家混得山青水秀，风景不错，可惜个性太强，两年之内休掉四个老公，实在受不了周围的目光和热议，跑到美国开始新篇章，从餐馆打杂到做美甲，她希望有日能重操旧业：跳肚皮舞。当她与一个阿拉伯的美少女相遇，神秘美少女的背后有什么样的山和什么样的水？

茫茫夜海中，一个女子在波涛中挣扎，是谁把她痛揍一番后，又推向了大海。女子是一个在美长大的中美混血儿，职场之路从国家运动员到软件工程师，一路走来，诸事不顺，最后还差点丢了小命。

她能歌善舞，是华人社区的表演狂，而后以怎样的魅力，在犹太人的地盘里混得水起风生？但是一个小错，还是让她断送锦绣前程。

她是个时装模特儿，人人都在整容她不整，相信 “身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，虽然在国内时尚圈子屡次受挫，但是接受命运，勤奋好学，最后以自己的魅力征服了世界。

他，一个半路出家的金融硕士生，怎样拿到投资银行的面试？而后又怎样成了高层的一枚棋子？有一种心态叫开放，以不变应万变。能成为人家手中的棋子，说明自己也有能力。职场中彼此合作，彼此需要。

作为一个新移民，跟本土的美国人竞争国防部军区的工作，她是怎么脱颖而出？有一种机会叫天赐。但是天赐也需要勤奋和智慧。

金融危机中，工作朝不保夕，为了面包，每个人都争得头破血流，朋友也是竞争对手，谁要是不小心丢了饭碗，留出工作位置，一群人都会扑过来，就像一群恶狗扑向一块肥肉，人的世界和动物世界有什么区别？

职场中的一个偶然，她发现老板和女同事的男秘密，居身其间，该怎样应付？利益和情感的抉择，两者选其一，老板会为情人踢掉业务骨干吗？当然不可能，但有一种手段叫借刀杀人。

因为一起医疗事故，身为护士的她跟领导闹翻，不得已远走美国。没有身份，又不懂英文，沦落到一家华人诊所惨遭剥削，怎么能甘心被人呼来唤去？她抓住机会，以独特的方式打入美国主流医院，却在得意洋洋中伤了不该伤的人。

一个优秀的建筑师，怎么跳槽，也跳不过资本家的手掌心，与其等着未来成了鱼肉，还不如现在就努力改变，在职场的明天拥有主动权。

企业效益下滑，公司必须裁员。职场中的不测风雨！总监在解雇下属时心脏病发作，下属故意装傻不呼救。谁都知道，见死不救在美国是一种罪。当总监在医院里昏睡一年后醒来，是否还记得当初的一幕？

一家美国化妆品公司因节约成本，搬迁到了印度，不想去印度的她只能跳槽，跳槽到了一家肥料公司。那是个奇怪的公司，形形色色的怪人和怪事情，办公室自由游荡的猫，偷吃同事午餐的女员工，跟女老板私通的男雇员。。。女员工被假猫王骗了，有一枚子弹穿过假猫王的头发。。。

亚洲鲤鱼在美国成了灾，他计划从事鲤鱼加工产品，再卖到中国，自以为抓住了商机，却被一条成了精的鲤鱼俘虏了心？情场和商场能否兼得？

她，一个公司的白领，穿一双时尚的名牌鞋，却踩了停车场的一堆大便，由此牵引出一系列怪异的故事。。。似乎都跟臭哄哄的大便脱不了关系。带病工作的秘书在商务会议上大便失禁，

被裁的程序员心怀不满，黑了公司的网站，还把主页改成一堆冒热气的大便。。。

美国大公司，竞争激励，作为华人工程师，他是怎样冲破阻碍，冲破头上的天花板，抓到了读MBA的机会？又怎样把公司高层震得东倒西歪？

公立学校都关门了，公司的饭碗也是朝不保夕，作为一个养家的男人，面对怀二胎的妻子和幼小的孩子，他该如何为家撑起一片天空？

她们是对好朋友，职场本在同个起点，但因各自选择的婚姻，导致截然不同的命运，一个是家庭事业双丰收，一个悲惨凄凉。

他本是公司的骨干，在完成一个重大项目后，老板以公司改组为借口把他突然炒掉，面对突发变故，他悲痛难言，神志慌乱中又开车遇祸，让他失去妻子和女儿。当他从巨痛中走出来，又找到了新工作，但是一切都变了。他曾经发过誓，职场再见后，永远也不要相见。谁也无法料到命运又让他和前老板相见，以一种悲痛欲绝的方式。

书稿目录

之一：职场凶险

职场之借刀杀人

窗外就是欧.亨利

人的世界和动物世界

阴差阳错

既然痛，那就变

枇杷熟了

神秘的未知

一错之殇

永不相见 9

之二：职场自信与生存

从大暑到立秋

这个夏天

总统是我孙子

本是同根

记住，千万别说“小鲜肉”

被命运眷顾的超模

亚洲鲤鱼成了精

一树华美不是一天长成 8

之三：职场看奇葩

纽约开满奇葩

不是天涯沦落人

这世上的秘密

飓风前后的墓地模特儿

纽约的奇遇和怪遇

纽约卖艺

天生一个表演狂 7

之四：职场与情场

欢迎到佛罗里达看棉花

为了爱情的迁徙

失控的灵魂

等我

海上催眠师

一套房子引发的战争

震荡

浮生半世

有些喜悦无法分享

覆水难收

女人的期待值

又是一年樱花纷飞

有院墙的庭院

世界尽头的爱情14

之五：职场冷幽默

非正态人生

灯火后面的鲤鱼阴影

中国不是你的前世

土地的尊严

邻居的份量

梅巧的弟弟在哪里

新总统与命运一起出炉 7 +2 total :47 -1 = 46 （侨报）

之一：职场凶险

职场之借刀杀人

因为经济危机，文秋画被一家大公司裁员了，闷在家里，愁眉不展。秋画在美国读书期间一直被同学赞为编程天才，天才也会丢掉饭碗？她不服气，让简历像雪花般乱飞了一阵，却终究没找到满意的东家。

屋漏偏逢连夜雨，倒霉的事总是结伴而来，工作没找到，秋画家的房顶又闹问题，几场暴雨后，发生了漏水现象。怎么办？花钱请人修吧，虽然美国的劳工费高。工人在阁楼查看墙面，老公嘱咐工人小心点，因为阁楼没有装楼板。工人说，没有问题，我干这个都三十年了，话还没完，只听轰隆一声，工人直接从阁楼栽到一楼的办公室。当时秋画正在办公室用电脑，看那工人没有脑袋，屁股悬在半空，两只脚一阵乱舞，然后老实垂下。

秋画对朋友小青说：“先是惊吓得想叫，然后就是一阵好笑。” 小青说：“出了这样的事，你还笑得出来。工作找到了吗？”

小青和她先生都是秋画的同学，当年在计算机系，三个人常选同样的课程，两人对秋画的才能心服口服。但是毕业了，命运变了，小青和她先生的工作都比秋画稳定。小青在电话里说：“我知道一家包装公司，临时需要人，5个月的合同，只要会Javascript和 Photoshop，马上就能上班。”

秋画居然沦落到要小青帮她找工作，有什么办法，合同工就合同工，总比在家里闷成忧郁症强，家里的房贷和车贷也不轻，不能让老公一个人扛吧​？当初小夫妻买房子的时候，仗着两人的工作都好，一出手就买了30万的大房子。谁能料到花团锦簇的生活还没有享受，马上就来了一场张牙舞爪的飓风。小青早对他们说过，房贷最好以一个人的工资为标准，不要把两篮子的鸡蛋都放进去，因为美国的工作比较摇摆，防患意识强一些，日子才走得安稳。现在再懊悔没用，闷头朝前走吧。

秋画的车在一条荒凉的小路上颠簸了半小时，才看见包装公司的建筑。厂房和办公楼是分开的，办公楼像民居老房改建的，房墙栏杆，痕迹斑驳，历经了岁月的沧桑。秋画没有独立工作间，与公司的正式雇员共用一间大办公室。大办公室的格子间，密密挤挤，像鸽子笼一样，压抑得几乎喘不过气。秋画幸好面对一户落地窗，可以看见窗外一棵威风凛凛的核桃树，那核桃树比办公楼还高。

日子一天天滑过去，秋画与隔壁格子间的苏瑞混熟了，午餐时还跟她分享自己做的煎饺。全世界的女人都有相同的习惯，人一熟，话就多，什么样的谣言和八卦都可以摆到桌面上来。苏瑞对秋画说，老板麦克受过刺激，有几分变态，心情不好就炒人，炒了又招人，有次他感恩节前聘了新人，圣诞节后又把人踢走了。苏瑞打了个响指，一脸诡秘的笑，她说，就是这样，快而干脆，没有回旋的余地，叫你滚蛋就滚蛋。

秋画从前的公司是因为效益下滑，才叫员工下岗，像这种变态的老板还真没遭遇过。她问苏瑞，我是签了5个月的合同，会不会在合同中间的某天，突然命令我滚蛋？苏瑞耸了耸肩，挤了挤眉说，真的难说，你要作好精神准备。

秋画一直认为美国人喜欢装饰办公室，盆栽的植物、瓶子里供着的玫瑰，儿女信手的涂鸦，与配偶相拥的甜蜜照片…… 都是温馨可爱的装饰品。但是在这家公司，办公桌上只有电脑和文件。秋画对苏瑞说，这个很容易理解，当你突然被一脚踢开，还要回来收拾一堆装饰品，那种狼狈尴尬的镜头，不想也罢。脸发青，眼发黑， 瑟瑟微抖的手，脆弱的人生充满了不可知的伤痛。那份伤痛搅动着委屈，像竹签子插在胸口上，也像光脚走过滚烫的石头小路。

秋画后来亲眼目睹，几个同事被叫进麦克的办公室，然后黑云惨淡地出来，有人的脸上还有泪痕。秋画心想自己或许也有这一天，办公桌绝对不放私人物品，最多放一个喝水的杯子，到时候收拾起来干脆利落。

秋画对苏瑞说，麦克高大挺拔，样子英俊潇洒，是很吸引女性的男人，怎么会有那么狠毒的心肠。苏瑞听了，神秘一笑低声问，怎么了，你想睡他吗？秋画脸色变了，她说她不喜欢这样的玩笑。

苏瑞又说，她在公司干了八年，算是老员工，麦克最初也正常，没患癫狂症。他曾经非常器重一个员工，那是个销售天才，给公司创造了巨大价值。麦克给他许多特权，比如他可以吃3个小时的午餐，出差都是坐商务舱或者头等舱。但他还是被外面的诱惑拐走了，说走就走，还把经手的项目带走。几十万美元的合同，麦克气得心脏病发作，差点踏上天堂的路，自那以后变得冷漠无情。

还有一件事让麦克深受打击。麦克全心扑在事业上，那方面也不给劲，妻子寂寞出墙，居然跟空调装修工好上了，还被他堵了床。妻子不思悔改，干脆一错到底，跟空调工跑了。当然没有白跑，知道他有钱，自己不出面，找了个律师跟他周旋到底。你说他能不火冒三丈吗？

苏瑞说得眉飞色舞，秋画也听得津津有味。秋画后来一琢磨，觉得哪儿不对劲，你说这苏瑞一个电脑绘图员，怎么知道领导那么多秘密？那些敏感的隐私，见不得光的故事， 她是听谁说的？公司里男人多，零星的几个女人也不爱说闲话，根本就没有八卦的氛围。

大家都在努力工作，谁也不想中途被开掉。秋画也不例外，她希望能做满合同，对自己也是一个挑战，表示能力得到认可。跟麦克接触的时间长了，她尊敬他，并不认可苏瑞形容的变态和癫狂，他业务精强，也善于用人。有次秋画刚完成一个项目，麦克发了个电邮让他去趟办公室，秋画心慌气急，心想肯定要被他踢走，于是作好准备，挺直了身子，让自己走得比较有风骨。

麦克一脸温和的笑，他告诉秋画，非常满意她的工作，然后又问她会不会JAVA和SQL，秋画信心百倍告诉他，她做过JAVA和SQL的数据搜寻项目，而且拿下了Oracle的系列证书。秋画看见麦克的眼睛闪出明亮耀眼的光。他立即问秋画，愿不愿意成为公司的正式员工？秋画惊喜说，当然愿意。麦克的声音干脆明快：那好，今天就签合同！当然你也不用马上签，把合同带回家给你家人看一下，股票问题可以问我，医疗保险之类的问题向人事部请教。

秋画从麦克办公室出来的时候，发现苏瑞眼睛瞪得大大的，把她从头看到下，像是在对珠宝研究。秋画懂苏瑞的好奇，直接告诉苏瑞，麦克没有炒我，还准备给我转正，因为我会SQL数据库编程。苏瑞嘴上说着恭喜恭喜，但秋画能捕捉到她脸上隐约的嫉妒，便不再同她分享股票和奖金的喜悦。秋画心想，麦克不傻，他知道留用人才，他炒走的人都是没达标准的人，他的标准确实过于苛严，弄得草木皆兵。但是秋画心头挂了个问号，苏瑞不学无术，整日涂脂抹粉，性感招摇，晃动着一对大丰乳，从一个格子间摇到另一个格子间，她怎么就没被请走？秋画转念一想，苏瑞是花瓶，或许每个公司需要一个花瓶，花瓶也有她的实用功能。秋画记得公司里来了重要客户，都是请苏瑞端咖啡。

秋画转正后，更加勤奋用心，经常主动加班。因为麦克对她承诺了，年底的奖金跟项目挂钩。又过了半年，秋画被提拔成项目组长，俨然成了麦克眼中的大将，凡是重要技术问题，都请她去办公室商量。每次去麦克的办公室，秋画都能感到背后寒风入骨，有刀一样的目光追着她，她没有闲暇去在意。苏瑞的脸色难看得像死了亲爹，那又怎样？她们曾经戏说八卦的亲密无间，早成了记忆。

秋画只想在职场上大展才华，再上一个台阶。那天她跟麦克讨论，要查过去某个项目的数据，但在公司的online server上找不到。麦克告诉她，他故意毁掉了那个项目，但是顶层阁楼里有台电脑，贴了蓝色标签，你可以抱去测试一下。秋画没想到老板用这种古怪的方式保留数据，莫非家贼难防？

秋画本计划下周启动这个项目，但心里牵着挂着，周五下了班还留在办公室。公司的办公用品都在阁楼里，什么铅笔、笔记本、计算器、剪刀……员工可以随便进去拿，但是还有一道门，必须用钥匙才能打开。麦克给了秋画一把阁楼的钥匙，可见对她的信任和重视。麦克还嘱咐她，放电脑的那间房子，部分楼板没有装修（unfinished attic)，走路一定要小心。

秋画当然小心，因为美国的房子都是木头搭建的，看不见钢筋混泥土，就一豆腐渣工程。 前年家里请人修房，工人从阁楼摔到她的书房，那一幕至今涌动在她眼前。

公司的阁楼阴暗森冷，只有一面狭小的窗户 ，隐约传来的嗡嗡声让人心慌。秋花谨慎地踩在地板上，找到了有蓝色标签的电脑，正准备低身抱走，突然听到下面的声音，那是苏瑞的声音：“你如果真喜欢我，就把那个婊子开了。”然后另一个声音说：“我需要她干活，要找一个技术全面的人太难，要信任一个人更难。”秋画浑身冰凉，毛发全都立了起来。那不是麦克的声音吗？这两个狗男女，他们在说我吗？她听见苏瑞撒娇的声音：“你信任我，还是信任她？你如果还想要我，就让她从我的视线里彻底消失。别骗我，我知道你们男人喜欢亚洲女人的小眼小嘴小屁股。”

秋画咬紧了嘴唇，眼前没理由的发花，脚下一个踉跄，随着”轰哐“一声巨响，她不敢相信，她以自由落体的形式落在了二楼的会议室，再准确一点，会议室的大长桌上。然后她听见一声尖叫，那是苏瑞的尖叫，苏瑞衣裙凌乱，能清晰看见她胸罩的镂空雕花，还有深邃的乳沟和奶白色的肌肤。麦克呢，领带是歪的，裤子是垮的，半个雪亮的屁股刺瞎了秋画的眼睛。红木长桌托起三个人，以或躺或爬或仰的姿态，如果被人用相机搞定，该是多么的滑稽和奇妙。秋画记得很清楚，三个小时前，她和麦克就在这间会议室，长桌上放着麦克的手提电脑，他告诉秋画，他感谢她，因为她让他有信心为公司开拓更广的领域，他目前正在争取一个陆军部队的大项目，只要秋画在技术上给她把关，他就有勇气拿下来。她说，她不会辜负他的期待。两人约定下次见面再谈具体规划，谁能料到以这样的形式再次相见。

秋画的那个周末沉重如山，把人压成了一张薄纸。丈夫在一旁叹气说：”本来好好的工作，说完了就完了，你干嘛要去加班？“秋画很委屈，她说：”我怎么知道那两个野鸳鸯，苏瑞是有丈夫的人啊，夫妻关系似乎挺好的，麦克若是看重公司前途，还是会留用我的。“丈夫摇头说：”你撞了他们的秘密，他就是不马上砍你，今后也给你无数的小鞋小帽子，让你受不了自己滚蛋。当年我在国内上班，有个同事晚上去办公室拿毛衣，不幸惊扰了经理同秘书的野战，从此便没了好日子。“

周一回公司上班，秋画缩手缩脚，目光不敢看人，好像自己当了贼似的，而苏瑞倒是理直气壮的样子，看秋画不屑一顾，好像秋画欠了她的债。秋画心想，红杏出墙，还出得这样耀武扬威啊？她不理她，让麦克来选择吧，是选情人还是选事业。

不出所料，麦克把秋画请进了办公室。他整洁干净，儒雅而干练，实在不敢想像那日在会议室长桌上的尴尬。他开门见山说，军区的项目已经拿下，他决定让秋画全权负责，包括整个项目组人事的安排，也就是说，秋画可以选人也可以炒人。项目完工后，项目组成员将按照贡献大小得到自己的奖金，只有秋画一人可以享受10%的提成。秋画神色镇定说，放心，我一定出色完成任务。

麦克最后提了一个要求，他想把苏瑞安排在秋画的项目组。秋画脸色大变，即刻摇头。麦克说，我下放了大权给你，任何不合格的产品，你要毫不留情踢进垃圾箱。记住，我们是拼命发展的小公司，不是声名远扬的大企业，我们养不起闲人！

秋画知道麦克这是在借刀杀人，但她还是坚定地点头，因为麦克承诺了，只要她能胜利完成任务，明年提拔她当副总。当了副总，她想把小青和他的先生招进来，小青最近不幸下岗，小青先生虽说保住了工作，但跟新组合的领导关系纠结，上班很郁闷。她想向小青证明，秋画从前能干，现在依然能解决各种问题。

窗外就是欧.亨利

金融风浪袭来，文伟供职的投资银行又裁了一批人。裁员背后隐约闪出两派人马的刀光剑影。文伟还算幸运儿，不仅没成刀下的猪羊鸡鸭，还得到了休假的许可。休假其实是暂避烽火的借口，幸福的日子还有多长？他不知道，抓紧时间享受当下的清风明月。他即刻在网上订了票，带着夫人和儿子直飞佛罗里达西海岸的彭萨科拉(Pensacola)。

彭萨科拉的海滩虽在美国当不上头牌，但它独具的特色也让众海滩望尘莫及。海滩的颜色太白了！雪亮亮的晶莹，闪人的眼睛，从远处恍眼望过去，以为下了一场大雪，白雪优雅地堆积在海边。脚踏白雪走向大海，海水清亮像闪烁的琉璃，水下的沙滩温柔起伏，诱惑你朝前走，朝前走，走上大半英里，那水也不深，刚好迈过你的大腿，水里的大鱼小虾，没有畏惧感，在你腿肚子四周来来去去。

文伟躺在沙滩椅上，一边检查手机里的邮件，一边用余光扫海里嬉戏的妻儿。二人突然朝他跑来，说带他去看热闹。原来一群青少年正在戏弄一只水母，那水母足有脸盆那么大，那些少年也不怕被咬，纷纷用手去拍水母的脑袋，说是手感特酷，只要避开它的吸盘和触须就没问题。一个穿比基尼的女孩冲过来说，就是它，我上午被它蛰了。文伟看见那女孩抬起小腿，脚腕处果然有狰狞的红斑，像张牙舞爪的龙。一个男孩说，它侵犯了你，我们要它不得好死，于是用一根木棍把水母挑起来，放到沙滩上来一番日光浴。

文伟心想，可怜的水母，就这样被虐杀了，下次投胎当海豚或者海龟吧，带上了被保护的牌子，谁敢大张旗鼓对你下手？而周围的人呢？要不晒自己的太阳，要不是看热闹的表情，没有谁来谴责一声，因为水母的命太过低贱，就跟地上的蚂蚁一般。文伟想起前不久的裁员风波，觉得总有一天，自己也会像这头水母，逃不过被宰的命运，然后干净无声地消失，谁也不会知道你存在过。

文伟胡思乱想间，手机响了，是副总裁贝蒂的电话。贝蒂明知他在度假，不出大事绝不干扰他的悠闲时光。银行果然出了乱子，贝蒂希望他即刻回来。皮特愤怒走人，留下一大堆乱七八糟的摊子需要收拾。

皮特走人了，也就是说贝蒂赢了！文伟长长舒了一口气，隐在心口的担忧被海风吹远。皮特是部门主管，业务精强，行事高昂，他和贝蒂是死敌，欲协助另一副总裁把贝蒂搞下课，谁也没料到贝蒂的动作被他快，先下手者为胜者，让对方成了死在沙滩上的水母。

文伟对贝蒂怀着一份知遇之恩。那些年他热爱英美文学，擅长写作，崇拜海明威和欧·亨利，到了美国攻读文学，还以为奇幻的梦想会开花。现实很快泼了他的冷水，文学专业根本找不到工作，想到中小学去当老师？人家嫌你口音太重。男人当务之急是要撑起一个家，否则老婆跑了都还不知道。虽然文伟相信他的漂亮妻子会跟他同甘共苦，但还是转身进了商学院，选了大量的金融课和统计课。

文伟半路出家，从英文改到金融，又不是名校毕业，还没出校门就进了投资银行！那么多有金融经验的中国同学没找到工作，也不知道他怎样混到的面试？面试的城市，离学校有半小时车程。面试那天大雪纷飞，车在风雪里像头迷茫的小野兽。文伟的心一直在打鼓，是否取消面试？但最后还是开车上路。他是第二年才知道，所有的面试者因为天气恶劣，打电话要求改延时间，这让他的出现有了别样的光芒。

第一个面试文伟的人是皮特。皮特对他不屑一顾，直接告诉贝蒂，此人没有工作经验，相关课程也不优秀。但是贝蒂说，我喜欢他的工作态度，他是唯一在大雪中出现的应试者。文伟跟贝蒂第一次见面就觉得气场祥和，言谈投机，那份融洽像走在开满兰花的湖边。而跟皮特呢，是冰炭不投，干裂而紧张的空气里，皮特一路给他暗礁和险滩，而文伟步步为营，随时处于防御状态。

皮特气势汹汹地逼问他，知道怎样建立金融数学模型吗？知道怎样分析客户公司的财务报表吗？你知道怎样向公司高层解释价格、税率、利润等相关数据，并给予合理化的投资建议？当文伟说，他会努力做到。皮特又说，可惜你并没有实际的操作经验。

贝蒂呢，一开口就没提专业问题，她和颜悦色地对文伟说，看你的简历，发现你曾读过英美文学。听了这话，文伟晃荡的心一下静了下来，他老实说，因为文学找不到工作，才学了金融，毕竟靠爱好不能生存。贝蒂笑道，我小时候也喜欢文学，还在中学校刊发过文章，那时就想报考文学专业，梦想以后能当小说家，特别崇拜欧·亨利。文伟兴奋接过话说，我也喜欢欧·亨利，他的小说还出现在中国的中学课本里，我在大学里读完了他的原著全套，最爱他的小说结尾，总是出乎意料的让人拍案叫绝。贝蒂突然对文伟神秘一笑，她说欧·亨利就站在我们不远的地方。文伟以为贝蒂在玩幽默，便顺着她的话说，是的，有的人死了，他还活着，欧·亨利永远活在他的文字里。贝蒂突然拉开了百叶窗，指着窗外的一座雕塑说，那就是欧.亨利。雪早停了，浓云翻涌的天空，偶尔露出一点点欢喜的蔚蓝，而太阳只要得了机会出头，便射出灿烂的光芒，光芒落在欧·亨利的身上，把他染成了神圣的金色。

文伟算是醒了，北卡州的绿博（Greensboro） 不仅是他申请工作的地方，也是欧·亨利的故乡。文伟对贝蒂说，他读过欧·亨利的介绍，知道他的故乡在北卡绿博，但是这些年忙于学习新技能，文学艺术已离他越来越远，如果不是今天面试遇见贝蒂，他根本不会联想到欧·亨利的故乡。面试的时间早到了，两人言谈意犹未尽。文伟说，真是幸运的一天，我知道我不够资格，拿不到这个工作我也感谢你，等会儿我想去看看欧·亨利的故居。贝蒂对他笑道，你怎么知道你拿不到这个工作？你怎么知道这里有欧·亨利的故居？

一对蝴蝶从文伟的眼前飞过，一树紫丁香隐约开花。文伟心想，莫非这份工作也跟欧·亨利的小说一样，有出乎意料的结局？ 一惊一喜后，他顺着她的话问，欧·亨利的故乡没有他的故居？贝蒂说，欧·亨利的故居在德州奥斯丁，毕竟他的重要作品是在那里完成的，他对故乡并没有多少感情，功成名就后也没有回乡长居，而是选择北卡的Nashville，可以理解，那是个时尚优美、艺术气息浓郁的城市。但是故乡的人没有忘记他，城市的街头到处都能看见他的雕塑。文伟问，那欧·亨利童年住过的房子呢？应该建成了博物馆吧？贝蒂笑道，他童年的房子早就不见了，估计还没成名就拆了。市区有条街道，据传说，曾是欧·亨利年少时生活过的地方，有时间我带你去逛逛，但是旧房子早不在了，重新立起来的商店和餐馆，倒是喜欢借用欧·亨利的名字，利用名人效益发展经济，哪儿都一样。

一个优雅的转身，文伟成了投资银行的金融分析师。人生有欢喜也有悲苦，顶头上司皮特，处处给文伟下石头雨，上班第一天就扔了一堆报表给他，让他出写详细的分析报告，没有参照的格式，你自己去琢磨吧，文伟想查找过去的文档，皮特生硬地回答，我不知道。这个难不倒文伟，他上网去寻找相关案例，然后结合数据分析，写出了漂亮的报告。

第一仗虽然打赢了，苦水还在后面长流。皮特总是给他无边无际的任务，让他在黑夜里扑腾，看不到亮天的希望。有一次，皮特还把另一个同事的项目派给他，他加班加点搞定后，皮特又把功劳算在自个儿头上，似乎跟文伟半毛钱的关系都没有。

就算是牺牲，也要死得明白干脆。文伟决定去找贝蒂，虽然他下过决心，一定要靠自己的力量在职场立起来，但关键时刻他还是需要外力。文伟在一家中餐馆请的贝蒂，窗外就能看见欧·亨利的雕塑，欧·亨利的脚下是他的爱犬，让文伟联想起“一人得道，鸡犬升天。”

贝蒂直接告诉文伟，皮特这种行为她都看在眼前，他就是安心在整他，让他苦恼不堪后自己辞职。贝蒂问文伟，你愿意退出舞台吗？文伟目光坚定说，我愿意接受挑战。贝蒂欣慰地笑道，我喜欢你的执着，相信你会成功。她告诉他，做事不仅要认真，更要聪明，展现自己的能力，同时又不能惹怒领导。文伟说，你们上面既然知道皮特是这种龌龊小人，为什么任他胡作非为？贝蒂说，你不知道，银行内部非常复杂，有个副总跟皮特是结了网的，上次面试，他们本想安排自己人，我不想他们的网铺天盖地，所以选择了你，很好，你聪明吃苦，没让我失望。

过山过水之后，才发现自己是贝蒂的一枚棋子，文伟头皮发麻，这是个怎样的世界？窗外的欧·亨利依然是那副严肃思考的表情。文伟后来细想，能成为一枚棋子，也得有自己的本领，他那么多同学比他强，想当棋子还没人指引。能踏进这道门的人，都该谢天谢地谢上帝，可不是吗？他去年圣诞就拿了9万美元的年终奖，比好多人的年薪都高。

贝蒂还告诉文伟一个秘密，她跟皮特那帮人，几年前因一个大项目结过怨，彼此表面微笑，心头早恨不得吃了对方。鹿死谁手，还不知道最后的结局。文伟立刻表态，我支持你，我相信胜利会属于正义的一方。

争权夺利的路上，贝蒂突感力不从心，到医院去检查，原来得了乳腺癌。文伟听了消息，感到天地都晕成了一张抽象画，画里有皮特一帮人呲牙咧嘴的坏笑。贝蒂反过来安慰文伟，没事的，幸好发现得早，目前还是一级，恶性程度最低，化疗化疗就好了。化疗化疗就好了？看贝蒂说得云淡风轻，文伟只觉得胸口处全是冷气。

文伟不得不服，贝蒂就是一只打不死的小强，化疗期间也没放弃工作，该怎么样就怎么样，她对文伟说，如果让她回家彻底休息，她反而会枯萎。这个期间，文伟全力顶起来，是贝蒂最得力的臂膀。文伟夫人也不闲着，从中医朋友那里寻来方子，用红豆杉 、灵芝，冬虫夏草等材料煲汤，只要贝蒂那日有化疗，就把汤给她送去。贝蒂开始还有抵触情绪，喝了几次后发现精气神足了，便开怀大饮。

贝蒂一边上班一边治疗，效果奇好，没让皮特那帮人笑得太久。有次开会，众人发现贝蒂的胸部奇形怪状，还发出咔嚓咔嚓的声音。大家神情怪异，互换眼神，后来是秘书传出来的故事。贝蒂在接受乳房修复手术前，医生给她装了个临时假乳，那天她上班太急，居然忘了装假乳，只好从办公桌翻出塑料袋，然后用橡皮筋捆成一团，当成了填胸材料。还有一次更奇，贝蒂去文伟办公室谈事，离开的时候，什么东西从她的裙子落出来？一条女式内裤才有的蕾丝花边，堂而皇之躺在地上。紧跟着，几个同事进了门，笑容凝成一脸的古怪，文伟尴尬不已，那神色像跟贝蒂干了什么勾当。这件事还是总裁秘书去弄了个水落石出，毕竟女人之间好沟通。原来是贝蒂的粗心闹的笑话，她一心都扑在工作上，连洗澡时间也在思考解决方案，洗浴后糊里糊涂穿了件烂内裤，自己都不知道从哪里抓来的。

一个抗癌的女人，能把工作干到这个程度，让文伟仰头敬望，除了佩服还是佩服。他对贝蒂说，外人要笑就笑吧，你早是我心中的英雄。贝蒂抬头望他，一刹那江山倾覆，红尘翻涌 ，她眼中涌满了泪水，似有无限的委屈，那神色像个无助小孩。文伟心头一阵痛惜，很自然地拍了拍她的肩膀，贝蒂顺势靠在他的肩头痛哭起来。文伟什么也没说，任由她哭个痛快，说个痛快。

那是个周六的下午，两个人都在银行加班，不用担心门外突如其来的打扰。贝蒂向文伟打开了她的内心，她并不是个坚强的女人，她也渴望男人的臂膀可以依靠，但是她从小就不信任男人，父亲突然离家出走，那年她才八岁，留下孤苦无依的母女三人。妹妹刚满五个月，一出生就没有视力，那么美的蓝眼睛，却看不见五光十色的世界。尽管有政府的帮助，母亲还是出门打了三份零工，贝蒂从小就知道要努力勤奋，帮母亲分忧解愁。她在年少时就表现出写作天赋，但在高中毕业后只想进护士学校，原因是读了两年就可以工作，工资也高。贝蒂有个老师看贝蒂数学成绩出众，劝她进商学院读金融，理由是有前景打入华尔街。

四年后，贝蒂如愿以偿，在华尔街的一家投资银行站住了脚，但是只干了两年，便匆忙回到故乡，因为母亲生了场大病，妹妹也需要人照看。贝蒂问文伟，欧·亨利有篇小说，关于证券经纪人的浪漫故事（The Romance of a Busy Broker)，你还记得吗？一百年前的华尔街啊，跟如今的华尔街一模一样，投机 敛财, 疯狂逐利 ，繁忙的交易大厅里每天都在上演生死和浮沉。文伟说，我读过那篇小说，欧·亨利的语言很生动，形容证券经纪人忙上跳下，如嗡嗡乱响的轮子，也如一架高速运转的精密机器。贝蒂说，对，现在华尔街的经纪人也是那形象。文伟说，百年后唯一的区别是设备，那个年代是电报、备忘录、飞来飞去的单据, 股票收录器翻滚的卷纸，现在是电脑、监视器、智能手机。贝蒂深有感触地说，爱财的本性百年不变，我记得小说里有一句话：在这个金融世界里，人类的情感和真性没有落脚之地。

文伟问贝蒂，还想回华尔街吗？贝蒂摇头，还是回家好，心里比较安稳，在华尔街上班的时候，拉开窗帘就能看见自由女神，而现在呢，窗外就是欧·亨利。我喜欢欧·亨利，他隔我那么近，自由女神太远了。

人的世界和动物世界

白诗云年过三十三，还是荡悠悠一个人。母亲叹道，你最好的年华都快过去了，还想不想当妈妈？天云说，我还没结婚，怎么当妈？您和老爸都是爱面子的人，总不想我给你抱回一个黑孙孙吧？

父母面对面叹了半天的气？就是急出一身病来，诗云也没有相亲的行动。诗云总是有她的理由：您们愿意看我当单身快乐呢？还是在围城中打得头破血流，要不就是离婚后拖一个油瓶回家啃老？周围亲友圈里有不少的负面例子，父母只好由她去。

诗云父亲有个学生名叫李大顺，在美国工作多年，回家探亲也拜访了高中时期的班主任，闲谈之间提及自己已经离婚，一个人生活了大半年，诗云母亲眼前一亮，即刻着手搭桥：你看我们诗云如何？她一直都没有男朋友。

诗云这次没有闹，开天辟地听从了母亲。她从小就认识大顺，他是父亲的得意门生，以全区第一的高考分数考到了北京某所著名大学。年少的她，对他多少有些仰慕之情。少女的情怀，如梦如幻，像夜空里浮动的莲花云。 转山转水之后，命运让两个人执手相牵，不得不感叹这份天赐的良缘。

诗云结婚后跟着丈夫到了美国。母亲劝她，你还是早点生孩子吧，诗云想暂缓一下，她一直渴望在美国的校园学一技之长，这下正好有了机会。读什么专业呢？大顺说，你想读什么就读什么。大顺的一个朋友建议她学护士，理由是读出来就有工作，再说以后家人有个头疼脑热的，也知道怎样用药治疗。

诗云进了学校才知道，美国的护士专业有多难啃，她在国内学的英文，毕业后在出版社当翻译，这护士专业对她完全是爬山涉水到了另一个天地。班上有个中国同学在国内是医生，到了美国也学护士，诗云看那医生也学得辛苦劳累，心想不必继续遭这个罪，赶快改变方向，于是选了放射专业（ Radiology )。

流光瞬息，两年一眨眼就翻过去了，诗云幸运进了一家教会医院，成了放射技师(Radiology Technician)。放射技师的待遇肯定不如护士，不过时薪也有18美元一小时。天云一周只拿了24个小时，很显然，这是个兼职（Part time)，而不是全职（Full time)。诗云告诉大顺，在她工作的那家医院，一周若能干到36个小时，就能算全职的正式工，正式工的各种福利让人羡慕。慢慢熬吧，总有转正的一天。

上班第一年，诗云认真干好本职工作，其他都是浮云，想都不敢多想。诗云所在的部门负责乳房X光检查 和乳腺癌检测。同事简妮常和诗云开玩笑：我们每天干什么？就是跟各种形状和颜色的奶子打交道。这让诗云想起小时候，母亲的一个护士朋友说，什么对我最熟悉，千千万万个屁股最熟悉。很简单，她的职责就是给病人打针。

诗云告诉大顺，简妮跟她一样，也是个Part Time，只要有机会，大家都想多拿工作时间，表面上是朋友，背后也是竞争对手。简妮是当地人，诗云的英文肯定不如她，但是诗云做事仔细，对病人客气周到，再加上当地华人移民越来越多，遇到不会讲英文的华人，医院许多部门都会找诗云。诗云也有她独特的价值。

放射科还有个女技师名叫温迪，身段婀娜，宽大的工作服也掩不她玲珑的起伏 ，一头大波浪的深金色长发，荡漾出神秘的妩媚。她比诗云和简妮都年轻，但在医院的工龄长，比二人资格老。温迪出了高中的校门，就看上了社区大学的放射专业，没走一点弯路。那年间经济繁荣，医院每个部门需要人，温迪一上班就是全职员工，职场之路从来就没有摇摆和蹉跎过。

温迪一直淡定悠闲地上班，近些日子才感到压力从四面朝她隐约袭来，新来的兼职放射师个个勤奋努力，业余时间也不放松，埋头苦干考下一张张资格放射证书，证书用镜框镶嵌，挂在了墙上，这明摆着就是抢班夺权的警告，盯着她福利丰厚的全职位置。但是温迪也不用担忧过度，只要自己不犯错误，谁能把她拉下马？

放射科的威廉医生，跟温迪关系极好，在工作中时不时扶她一把。简妮跟诗云私下传过小话：鬼知道他们有没有那种关系。诗云听了只是一笑，没有朝下面接，她所在的单位是医院，女人多，谣言是非也多，稍微不注意就会被搅进去。这世上的事，真真假假谁知道呢？ 美国电影里，常有医生和护士偷情的镜头。人在医院，没有证据最好还是管好舌头。

威廉医生热情好客，每到圣诞节前，喜欢邀请众人去他的农场作客，他的农场远离城区，足足要开一小时的车。威廉医生的农场里养了鸡和羊牛，没有鸭子，诗云知道，美国人不爱吃鸭。威廉医生屠宰了牧场的一头小牛招待众人。肉嫩鲜滑，但诗云感觉很残忍，毕竟是主人看着长大的动物，主人怎能忍心提刀？但她没有吭声，低头吃自己的盘中餐，倒是简妮问了诗云心头的话：威廉医生，你牧场那么多可爱的动物，你跟它们有感情吗？威廉医生一脸正经地说，这个你必须分清楚，哪些动物是宠物，哪些动物是食物，若是混淆了，不仅无法享受生活的甜美，人也会搞成神经疯癫。

从牧场回来后，温迪越来越像神经病，她逢人就说，威廉医生爱上了她，要把她接到牧场去照看牛羊。诗云和简妮都觉得她疯了？什么样的天方夜谭？威廉医生的妻子优雅娴静，三个孩子聪明活泼，一家人幸福快乐着，要她去牧场干什么？

医院的女人们最怕没有新鲜爆料，温迪的故事让她们激动得像春天的野猫。流言蜚语中，院长找威廉医生谈话，威廉医生信誓旦旦地说，从来就没有的事，我和温迪只是正常的工作关系，但温迪像得了病似的威胁他，骚扰他，让他不能正常工作和生活，如果逼到绝处，他会找警察，对温迪发出restraining order （禁制令：法院签发的命令，禁止某人的某种行为）。

简妮问诗云，你相信他们只是普通的朋友关系？诗云说，如果只是普通朋友关系，温迪干嘛不去骚扰医院的其他男医生？简妮说，是温迪不对，明明知道威廉医生是有家的人，她偏朝人家的后院撞。天云说，用一只手怎能拍响掌声，两个人都有原因。

两虎相争，必有一伤，最后受伤的是温迪，她被医院劝退了。温迪离开的那天，阴郁的天空飘着细雨，烘托出冰凉的心碎，简妮和诗云都有几分伤感，但伤感很快被狂喜冲跑。医院放射部暂时不招新人，温迪的工作小时被简妮和天云平分。真是上天眷顾啊，她们梦寐以求的全职工作就这样到手了！那天简妮笑成了一朵玫瑰花，诗云也快乐得要飘起来。这世界就是这样，有人在哭泣，就有人在欢笑。一部分人的快乐建立在另一部分人的痛苦之上。

这份全职工作对诗云就是一场及时雨。大顺所在的公司因效益下滑而遭遇裁员，大顺不幸中招。大顺愁眉苦脸呆在家里看电脑，诗云安慰他，家里又不缺米下锅，就当老天给你的休假吧。大顺说，这种时节哪里有度假的心情，还是上网找工作吧。大顺在原公司职务高，工资也不低，还有博士学位，一般的用人机构都嫌他资历吓人，宁可聘刚出校门的大学生也不想要他。

简妮的父亲在一所四年制的州立大学工作，最近提了化学系的系主任。美国也是个讲关系的国家，靠着简妮搭的桥，大顺在里面当了兼职老师。如今美国经济发展缓慢，许多人都想在学校和政府部门谋职。大顺刚毕业那年，从没想过到学校当教授，只想去大公司找钱，命运诡异，当年怎能料到今天的结果？罢了，人生总是起伏跌宕，就算走在谷底，也不要对明天失望。

诗云对大顺说，先进去踩个脚印，以后肯定有转正的机会，你有博士学位，又在杂志上发表过论文。大顺说，这学校是四年制，没有研究生院，不在乎科研水平和论文发表，只在乎教学效果，我跟其他的兼职教授比起来，没有任何优势，他们都是当地人，个个英文都说得比我好。我现在只是攒些经验，希望有天能去综合大学。

去综合大学的难度更大，先混在里面看看时机。这不，时机一下就来了。系里有个女教授提前退休，她的先生是个企业主，家里已经挣下了足够的钱，她根本不在乎退休金，只希望尽早享受没有压力的生活。她的位置一退出来，一群人都在争。大顺给诗云形容：一根骨头扔到饿狗群里，你可以想象那个场面。学校放在网上的招聘广告都是装模作样糊弄公众的，是啊，自己内部都消化不过来，怎么还会招外面的人？最后争到宝座的兼职教授，因为在学校服务龄最长，大家似乎也服气。

竞争激烈的时候，人心也失去了慈善和温暖。大顺告诉诗云，几个兼职老师常在一起开玩笑，要是谁谁谁得了癌症，要是谁谁谁开车死在路上，是不是我们就可以占领他的地方？诗云说，因为病人增多，我们部门聘了两个临时放射师，她们雄心勃勃，肯定也在幻想顶替我的位置，会不会在背后咒我得了重病，要不开车夭折在半路上？这世界就是动物世界，血淋淋的吃来吃去。

诗云忽然想起两年前的一个鬼节，她和大顺去剧院看了一场话剧：度假的私人飞机栽到了密林深处，一飞机的人都死了，只剩下一对年轻恋人，男子最初还帮女友疗伤，搀扶着她，希望早日走出密林，只是怎么也走不到有人的地方，食物早吃光了，人也精疲力竭。不知熬了多少个日夜，有天女孩醒来，发现男孩的眼睛里闪出野兽的饥渴和凶狠，他居然拿刀想杀她，要吃她的肉……诗云停了故事，突然对大顺说，我们两人要是也陷在密林中，你肯定也会吃我的肉。大顺笑道，放心，我会把我的肉割下来给你充饥。诗云扑到大顺的怀里说，我相信你是个好人，十四岁那年我就朦朦胧胧喜欢你了，嫁给你好幸福。大顺爱怜地说，能娶你也是我的福气，初三那年我就注意到白老师家有个可爱的小姑娘。诗云突然叹气道，可怜的温迪，她就没有我的福气。

温迪被医院劝退后，威廉医生的日子也不好过，他的轮胎被人扎了铁钉，家里的电话常在深更半夜乱响，他知道谁在搞鬼，但是又找不到证据，报警也解决不了问题。情绪郁闷紧张中，工作中也出了误诊，耽误了病人的及时治疗，院方给了他严重警告。没过半年，更大的风暴来了，威廉先生被院方调查，关于十年前一宗医疗费用的申报。医院谣言纷飞，说是威廉医生跟人合伙贪污了20万。但是威廉医生一口咬定，是被人黑了。

大顺对诗云说，你们医院还是教会办的，怎么跟黑社会一样复杂？这威廉医生把女人伤害了，女人报复起来真是奋不顾身。诗云对大顺感慨道：男人品行不端，事业也不会兴旺发达。又过了些日子，一个突降的喜讯让二人欣喜不已，诗云怀孕了！高龄孕妇在放射室工作，大顺无论如何也不放心，让她把工作辞掉。诗云对大顺说，医院对孕妇员工有严格的保护措施，应该没有问题。大顺摇头说，生命和健康最重要，不就是一个工作吗？等宝宝出来以后再说吧。

诗云内心风起云涌 ，毕竟工作来之不易。为大局着想，她还是辞了工，她知道有人会欢呼她的退位，把喜悦建立在她的无奈之上，这让她非常不爽，大顺依然还是个兼职教授。诗云后来也想开了，困苦都是暂时的，无论外面的世界怎样翻天覆地，只要家里的日子恬静美好、阳光温暖，一切知足常乐。他们的孩子就要来到这个世界，期待的日子里开满了希望的花朵。

诗云在家里静心养胎，简妮打来电话说，那两个临时工高兴得太早，原以为你走了，会让她们分你的全职面包，结果医院又找了个临时放射师，是个刚毕业的学生。医院现在也学精了，员工转正后一堆福利，人多了，谁也招架不住。

阴差阳错

柳影对安妮说：“我老板的这种行为，就是典型的空手套白狼。” 安妮微低着头，一边给柳影上烫发水一边问：“老美也会空手套白狼啊？”

安妮跟丈夫移民美国后，没有像其他新移民那样，非要学个什么专业，找个什么工作，她在国内学的服装设计，毕业后因为父母的关系，进机关当了公务员，业余时间喜欢帮人剪发，打造出新颖别致的发型。到了美国后，她重拾在国内的兴趣，给人烫发剪发。安妮手艺好，收费又便宜，在华人圈子里名声越来越大，家里已经接待不了这么多客人，干脆考了执照，在外租了个铺面开起了美发屋，天长日久，光临美发屋的美国客人也多了。安妮说，阴差阳错，若是不来美国，我还当不了正经八百的理发师。

柳影是安妮的常客，凡是出席什么重要活动都要请安妮打理头发，常说你是我的专职造型师。柳影在国内是一家剧团公司的舞蹈演员，她丈夫生在中医世家，虽然在国内读的西医，到美国后便以望闻问切的中医维生。柳影对安妮说，当初决定移民也是想换个环境吧，感受多彩的人生。柳影到了美国，凭着从前的经验，在州立大学的孔子学院当舞蹈老师，也兼职汉语老师，用她自己的话说，阴差阳错，一个转身就当了中华文化的传播使者。

孔子学院人才济济，竞争激励，柳影一周只拿了五节课，因为不是学院的专职老师，没有福利，只好去外面兼课，什么健身房、社区中心，还有图书馆的学生活动，合同每两个月签一次，许多机构拿不到资金就放人，当然不如孔子学院稳定。柳影告诉安妮，美国人的单位比较简单，没有华人圈复杂曲折，东家长，西家短，各种流言在空中飞舞。许多人是好了又吵，吵了又好，到底是中国人，最后谁也离不开谁。跟美国人干完活，拿钱就走人，因为交流不到心里去，所以也没有家长里短的口舌之争。安妮同意柳影，她说看了一部好电视，就想跟朋友分享，大家在一起聊得特开心，像吃了一顿精神大餐，但是说多了，也有带刺的争论，跟老美就没有这个问题。

时过境迁，柳影在老美的圈子呆长了，感觉那个圈子不再单纯明亮。她对安妮说，其实世界上的人心差不多，中国人美国人都一样，上次我们聊起孔院一个老师聪明绝顶，手上什么都没有，就敢做中美的木材贸易，只要跟中国的买方说好，把美国的卖方搞定，就可以空手套一匹漂亮的白狼，这个把戏，柳影的美国老板也会玩。

一家中学的课余活动需要老师，柳影在那里教学生跳中国民族舞。负责人阿西丽，一没资金，二没训练室，三没生源，就敢空手套项目。阿西丽先去一家公立学校游说，说什么开一个国际艺术活动节，让学生开阔眼界，拓展思维，感受不一样的世界文化和历史。那学校因为面向贫困家庭的学生，政府定期都有拨款，阿西丽折腾了几下就搞到了银子。阿西丽第二步便是招募老师，老师的技艺水平不用太精尖，关键要便宜，而且能说英文。这两个条件柳影都符合，连着签了两次合同。

柳影对安妮说，在美元这个问题上，这阿西丽精明而敏感，老师的工资嘛，她是压到了尘土之下，但是又希望老师迸发出最大能量。至于出外参加演出，明明拿到了赞助，却希望老师以奉献的方式义务演出。夏天参加”蓝月亮之夜“的公演，柳影除了义演，还在剧院门口卖票收钱，像牛一样累了三天，最后一个铜板都没有拿到。

安妮对柳影说，既然遭遇了吝啬鬼，那就別干了。柳影说，我也是没有办法才跟着她，在中国社区表演都是义务。你不知道啊，在中国社区里的”表演狂“特别多，春节的时候，好多华人的节目排不了，居然有人愿意自己出钱演出。阿西丽这边呢，都是美国人居多，外国人也就几个拉美姐妹，竞争不大，还有学习的机会，跟阿根廷来的姐姐学探戈，跟哥伦比亚的妹妹学雷鬼。安妮说，这也好啊，就当免费学习技能。柳影说，先混混看吧，希望阿西丽的项目越滚越大，未来可以明亮。

但是阿西丽似乎滚不动了，你想想，一个连工作地址都没有的老板，招进来的人能对你满怀信心吗？网站做得光彩华丽有什么意思？阿西丽为什么不租训练室？明摆着就想省钱。每次开员工会议，不是去咖啡厅就是去餐馆，还有一次是蹭一家豪华俱乐部的休息室。居无定所的状态能维持多久？柳影对安妮说，或者她拿不出这笔钱。安妮说，做生意的人，怎么可能没有地方？我要是没有美发屋，把顾客约到公园去剪发吹发，你觉得我能吃这碗饭吗？

柳影暂时不想离开阿西丽。阿西丽神通广大，关系网四通八达。什么样的业务都能揽下，公司年庆，生日宴会，结婚典礼……活动多了，阿西丽开始给柳影报酬了，其他人多少，柳影也不知道。

有一次活动把柳影惹火了。那是一个富豪葬礼的追思会， 阿西丽承包了赞礼歌舞，她们四个女子一袭白纱长裙 ，管风琴响了，庄严肃穆的音乐拥抱梦幻空灵的舞步。一曲舞罢，掌声雷动，亡者的儿子认为她们的节目精美而凝重，拿出一叠钞票作为小费感谢。这个镜头无意间落入了柳影的眼睛，但是阿西丽却装不知道，独吞了小费。那天的演出报酬只有35美元，柳影开车上高速，来回就是两小时，怎么想都觉得委屈。

是跟阿西丽说再见的时候，挥挥衣袖，不带走一片云彩。柳影定下神，不再想外面的世界，一心在孔子学院教课，夏天是老师们回国探亲的高潮。有个太极老师订了回沈阳的机票后，希望柳影能帮他代课。柳影知道他的担心，害怕新老师抢占位置，回来没了工作，于是一口答应。柳影的太极课上有个美国老头，慈眉善目的样子像个圣诞老人。他告诉柳影，他有严重的关节炎，吃了很多西药，也看过中医和韩医，似乎都不见效，骨头疼起来真是要命。柳影说，我先生是中医，有祖传秘方，治疗过许多疑难杂症，你去他的诊所看看吧，第一次会诊不收你的钱，算在我身上。

安妮对柳影说，你这不是给你先生添乱吗？如果人人都去他诊所免费看病，你一家人就变成了植物，你会光合作用外加餐风饮露吗？安妮在外面也是广交朋友，但若有人妄想免费的洗剪吹，她一个都不答应。“绝对不能坏了规矩。”这是她的原话。柳影说，这道理我不懂吗？我先生的诊所扛起来也不容易，好多草药都是自己培植的，我怎么可能让他的诊所变成免费会诊堂，太极班的那个老头慈祥善良，对中国文化特别崇敬，我愿意帮他一次。

柳影家的阳光房一分为二，中间用透明的塑料帘子隔开，一边是先生的草药培植房；另一边安装了落地大镜子，是柳影的练功房。那天安妮到柳影家玩，聊起自己近日失眠多梦，睡不安神，柳影的先生便在阳光房里采了一把新鲜薄荷给她，让她拿回家熬粥喝。柳影听了，也想试试，当晚就用薄荷熬了碧莹莹的香粥。安妮说，这翡翠一样的颜色，看着就让人神清气爽，喝下去更是滋心润肺。人舒服了，脑子里也不是一片乱麻，安妮突然想起了一件事。

安妮的客户里有个女军官，是负责军区的教育文化，她闲闲聊起军区内部的健身房需要健身舞老师。柳影得了这个消息，马上打电话给女军官。女军官看了她的简历后，让她到军区去做指纹检查（finger print）。军区的大门不是随便可以开车进去的，必须在大门口停下，里面的人把你接进去。

指纹检查是在一栋特别的大楼进行，那栋楼像密封的圆柱体，没有一个窗户。柳影在做指纹检查的时候，陆续进来四五个候选人，突然闪出阿西丽的一张脸，阴差阳错，又见了阿西丽！

阿西丽自己当老板，怎么会喜欢这份工作？她说外面东奔西征太累，还是找一个稳妥的工作比较舒服。柳影说，这是合同工，又不是正式工，享受不了军人的福利。阿西丽说，军区是国防部下面的联邦政府机构，合同工也能享受部分福利，你看军区的超市(Exchange)，许多商品只有外面的一半价格，食物更是便宜。再说了，只要能在军区呆下去，站住了脚，慢慢都有转正的机会。

招工的名额只有两个，对于五个候选者，彼此都是竞争对手。女军官在面试的时候，随口问了柳影一个问题，你家的成员里，有没有为美国部队工作过？柳影后来对安妮说，好郁闷的问题！我是第一代移民，怎么编也编不出军烈属的故事。听说部队的就业政策要照顾军人家属，比如你有个哥哥在伊拉克打过仗，你有个姐姐在阿富汗服过役，如果有个爸爸在越战牺牲了，那就更伟大了，这个工作肯定会落在你的头上，别人抢不走！安妮便问，谁的老爸在越战牺牲了？ 柳影说，阿西丽的老爸虽然在越战没有挂掉，但是光荣负伤。安妮叹气说，她就是你的竞争强敌，她老爹的伤真是恰到好处。柳影说，这是个拼爹的时代，我认命。

安妮又说，别急，名额有两个，其他候选人家里有军属吗？柳影说，这个我不清楚，但拐弯抹角的亲戚总是能找出来，什么叔叔啊，姑姑啊，小舅子什么的。安妮说，七姑八大姨的排不上号吧，只有父母和兄弟姐妹算得上。

不久又出了一件事，柳影的指纹检查没有过关，被FBI拒收。女军官让柳影再去军区重做检查。重做也没用，因为柳影的指纹太浅，电脑软件无法辨认，军区只好派两个高手来协助。柳影看两个刚入伍的小伙子也在做指纹，两分钟搞定，电脑上的绿灯一闪，检测报告就哗啦啦地打印了出来。柳影愁眉苦脸地说，大家为我折腾了两小时也没见绿灯，那小伙子笑道，如果电脑也辨不出你的指纹，你正好可以当间谍。柳影笑着回应说，我不知道，原来当间谍也要靠天生的手指。

柳影过后暗叫不妙，怎么可以在那种地方戏说间谍？军区管理层一定会有想法。东兜西转，思来想去，柳影降低了期待值，慢慢把军区的工作淡忘了，可就在这时候，女军官来电话了，通知柳影被正式录用。柳影后来在电话里向安妮汇报情况：我参加新人培训的时候，看见另外一个候选人，不是阿西丽，她居然被淘汰了！

没有任何背景的柳影，是怎么抢过了独木桥？关键人物，太极班的那个慈祥老头！人不可貌相，他曾是叱诧风云的将军，在韩战指挥过千军万马。柳影的先生用针灸和草药让他的关节炎大为缓解，无意之间，他听说柳影正在申报军区的工作，于是义不容辞奉献了自己的资源和人脉。

这是个拼爹的时代，也是个讲关系的时代，关键时刻就看谁的背景更为坚实牢靠。柳影说，我从没想过老先生会帮我这么大的忙，正是因为老先生的面子，我参加了第三次指纹检查，采用最传统的方式，直接用油墨按手印，跟古时候的签字画押一样。安妮说，将军老矣，余威尚在，说话自然有他的份量，但是一想起韩战，就想起老将军的双手沾满了志愿军的鲜血。柳影说，是啊，我奶奶的哥哥就是志愿军，牺牲在朝鲜战场，我太奶奶哭坏了双眼。人生是什么？一场接一场的阴差阳错。

既然痛，那就变

叶鸿飞赴美留学，在东部一所大学读建筑，两年后硕士毕业，中国同学大都当了海归，因为搞建筑这一行还是国内繁花灿烂。鸿飞在读书期间交了个美国女友，毕业后便在当地的一家桥梁建筑公司当设计师。五六年的汗水没有白流，其智慧和勤奋得到了老板的认可，先是提拔成了组长（Team Leader )，没多久又当上了负责技术的部门总监，算是一个中层领导。在婚姻方面，他也走得风和日丽，美国女孩柔丝成了他温柔的妻子。

柔丝勤劳持家，最初是辞职在家带孩子，孩子可以上小学了，她又回到工作岗位，她在一家中学教数学。她对鸿飞说，当全职妈妈太闷了，工作让人愉快，享受了了创造价值的喜悦。柔丝的课程都是集中在上午，下午就能及时回家照看放学的女儿。

一切都踩在按部就班的节拍上，但老天一个坏动作，就破坏了它的旋律。鸿飞供职的公司突然被一家集团公司买下。流言像悬挂在山洞的大蜘蛛，它的网是越织越大。公司兼并后，各种机构肯定要重新洗牌，员工的工作保得住吗？到底还剩多少饭碗，又有多少人必须卷铺盖回家？

鸿飞是部门经理，新东家负责人皮特，很快找他谈话，皮特的声音语重心长：你们部门不会裁掉，安心干活吧。但同时又给他派了个助手，协助他的工作。鸿飞不傻，回家后告诉柔丝，助手可能会接替我的位置，饭碗会被他端掉，我现在应该着手寻找新工作。柔丝说，不一定吧，或许机构重组后你会高升，你在公司的能力大家有目共睹。

半个月后，皮特在员工会议上宣布新政策，公司所有的人，无论职位大小，全部要重新面试后再上岗。也就是说先解雇，再招工，这是新老板选人的一种策略，不想要的包袱，就此甩掉。

柔丝所在的学校也玩过这招，那还是市政府的公立学校。校长说政府喊穷，财政预算下不来，学校只好解散。鸿飞当时听得目瞪口呆，国家办的学校怎么可能说关门就关门，这在中国根本就是天方夜谭。现实是柔丝和她的同事全部下课后又重新竞争岗位，也不知是谁发明的这个损招。这个法子把好老师留下来，看不上眼的老师只得另找婆家。柔丝还算幸运，重新招聘后，又回到原来的位置。

关键时刻，鸿飞多留了个心，他一边准备公司重组后的面试，一边又在外面放飞简历。鸿飞的猜测没有错，兼并后的公司为了省钱，砍掉了鸿飞所在的部门，因为新东家本来就有一模一样的技术部门。

突然一下失去工作，有一种天垮地陷的恐怖。鸿飞手下的人找他诉苦，当初不是说得好好的吗，我们部门会全部保留。鸿飞说，当初也是皮特给我的承诺，我把他的承诺传达下来。现在想来，新旧公司交接的时候，他们不想看到在兵荒马乱之时遭受惨重的损失，先用谎言和工资把人心按住。是的，一旦他们熟悉情况 、轻车上路，便提起剑来砍掉所有障碍。谁也不能埋怨鸿飞，毕竟他也没保住饭碗。

鸿飞不愿当冻死的天鹅，在冰雪降临前就试飞了。一手拿着公司不菲的赔偿金，另一只手又接下一家新公司的聘书。鸿飞进了新公司，第一周是新员工培训，到了里面才知道，这家公司也是新被购买，其东家跟买下从前公司的居然是一家，世界真是太小。员工培训的经理就是皮特，鸿飞怎么也没想到以这样的方式跟他重逢。鸿飞觉得尴尬像细针在扎他的后背，而皮特倒是笑得春光灿烂，他说我喜欢接受挑战的人，有本领的人哪儿都走得通，你看我们不是又见面了吗？

鸿飞脸上在笑，心头却在喝药：我怎么飞也飞不过你们的控制，就像孙悟空翻不过如来佛的手掌心。是的，年强力壮的时候受得起挑战，经得起颠簸，但是年老体衰呢？临近退休时，被不良企业榨成药渣，再一脚踢飞，到时又跟谁哭去？

鸿飞女儿一天天长大，钢琴课、滑冰课、画画课……孩子的业余兴趣都是要靠父母的美元去扛起。柔丝又怀孕了，检查后得知是个男孩，儿女双全是他家庭的理想构图，鸿飞很激动，但在欣喜之余感觉肩头的山压得更沉了。他是这个家的顶梁柱，什么时候都不能垮掉。如果跟人打工，风和日丽也好，冰刀霜剑也好，一辈子的命运都是受人牵制，自己作不了主。

凡人之情，穷则思变，痛则思变，千万别等逼到了绝境才想起要改变。鸿飞算是想通了，暗下决心，等到时机成熟，一定要努力创业，拥有自己的企业。将来他会善待员工，不会让他们活在担惊受怕中。他对未来充满了信心，从事桥梁工程在美国已经饱和，公司的好几个项目都是来自中国，他有中国的文化优势，只要有恰当的机会，他会展翅高飞。

枇杷熟了

干活累了，陈芦荟喜欢抬头看窗外，窗外风景恰好，几棵绿云如盖的枇杷树，正舒枝展叶拥抱阳光，一地婆娑的的光影子，似乎在风中起舞。芦荟是从一家CPA Firm（注册会计事务所）跳槽到的这家保险集团公司，在金融部的财务组从事财税分析。大公司因为分工明确，规划细致，干活没有小公司劳累，周末也不用加班。但是上司丽莎告诉告诉芦荟，报税旺季还是要加班，时间不长，只有三周。芦荟心想，还是比CPA Firm好多了，在那里面干活简直就是牲口，根本别想照顾家和孩子。

金融部的秘书玛丽，很快成了芦荟的朋友，这里面自有它的缘分。那天玛丽看见芦荟站在树下采枇杷，便问她，这果子能吃吗？芦荟说，当然能吃，中国人都喜欢吃枇杷。玛丽便说，我儿子在广州读书，还交了个可爱的中国女孩，等他们回来看我，我就采枇杷给他们吃。芦荟说，枇杷呆在树上的时间不长，等他们回来时可能落地烂了，我可以教你做枇杷果酱。玛丽说，这也是个好办法，等过些日子，你陪我去趟中国杂货店，教我怎么采购，然后再教我做几个中国菜。

玛丽和芦荟还有一个共同爱好，都喜欢用Lunch Hour(午餐时间)在车上休息。话聊得多了，心自然就近了，那天玛丽问芦荟，你知道丽莎和琳达两人的结子吗？

琳达是丽莎的主管，也就是芦荟上司的上司。但是十几年前的场景是另一种画面。那时琳达还是个大四学生，最后一学期分在丽莎手下实习，丽莎对她非常耐心，大事小事，一应俱全为她考虑。实习生是不能享受员工停车待遇的。但丽莎有本领去Operation Department(运行处)为琳达拿到了停车牌。

琳达大学毕业后，有丽莎帮她开绿灯，一帆风顺进了公司，继续听令丽莎。琳达做事严谨认真，遇到问题不回避，其敢于吃苦的精神让丽莎大为欣赏，慢慢把手上的重活和累活移交给琳达。那时丽莎的两个孩子还小，一会儿生病要看医生，一会儿打球需要人接送，孩子们还没搞定，好客的丈夫又领了一群朋友到家里，期待她做出一大桌美味佳肴…… 各种琐事纷繁零碎，搞得她人仰马翻。谢天谢地，办公室有琳达帮她顶起来，让她毫无牵挂地投入家庭建设。

丽莎不知道，琳达很快踩在了抢班夺权的节奏上。琳达一直没有男朋友，全身心都倾注在事业上。忙累了一天还有精力去读商学院蹦达，MBA拿下后，再接再厉，CPA（注册会计师）通过了，CFA（注册金融师）也通过了，这样的人才不提拔，只能说明管理者是个瞎子。当琳达升成了预算组经理，丽莎还给予她真心的祝贺。也就两年功夫，琳达继续高升，成了金融部总监，也成了丽莎的主管。

作为昔日的恩师，丽莎最初还以为琳达会照顾她，她一如既往迟到早退，琳达最知道她家里一摊子事，但是琳达第一个就拿她开刀。琳达在一次部门会议上 疾声厉色说，公司是盈利机构，不是慈善团体，既然我们拿了工资，就应该为公司创造价值，我不能容忍混日子的人，到了年底的评估，我只看具体数字，不听任何理由。

玛丽告诉芦荟，琳达变脸这么快，所有的人都没料到，丽莎肯定肝子都悔绿了， 当初好意喂了一头狗，结果狗长大后变成了狼，要把她一口吞掉。芦荟问玛丽，琳达到现在还没有男朋友吗？玛丽点头说，是啊，这年龄还没有男人的女人，多半都变态了，只好跟事业谈恋爱，她一个工作狂飞在上面，我们全体都要倒霉。要怪只能怪丽莎，当初眼睛不好用。芦荟说，最容易变的就是人心，当初怎么看得出来？丽莎把琳达招进公司，还不是看她聪明勤劳，能独挡一面，蠢的懒的，谁喜欢？玛丽说，作为公司经理，聘人很讲技巧的，蠢笨懒惰确实不好，但是过于聪慧和努力，是不是会威胁经理本人的地位？丽莎确实太嫩了！

丽莎仗着自己是公司元老，依然我行我素，家里的孩子演出，丈夫看病，她都请假陪家人。她当然也有她的办法，她把所有的活都派给下面的人做，这让芦荟苦不堪言，活多堆成了小山，比CPA Firm还累，内心气岔怨重：你把事情扔给我，好照顾你的家，那谁来照顾我的家？她突然理解了琳达的“忘恩负义”，当初琳达就是这么一步步忍过来的，小鸭熬成了天鹅，哪容你随便欺负的。

丽莎请假的理由总是那么多，那么五花八门，有天她决定去波兰，说是看一位风烛残年的老人，那是她的舅爷爷，已经100多岁了，是奥斯威辛集中营的幸存者。一提起纳粹集中营的幸存者，她的理由是如此的悲壮有力，谁也不敢拦她。只是她回来后，又送女儿去纽约参加天才秀，领导的脸色变茄子了。

丽莎还在纽约的时候，琳达把芦荟叫到办公室，指着一堆报表问她：这些都是你一个人做的？芦荟只能回答是。琳达说，活干得不错，但是你晚了两天才上交，直接影响了其他部门的工作，也影响了我的进展。芦荟委屈道，前些日子晚上都在加班。琳达说，干嘛你要加班？这活应该是两个人的活。

丽莎从纽约回来的那个清晨，玛丽跑过来告诉丽莎，琳达让你去一趟。丽莎头也不抬，慢悠悠地喝了一口咖啡，才懒散地立起身子，漫不经心地拢了拢头发，理了理袖口。后来发生的事情着实惊天动地，整个集团公司的人都不干活了，众人围成一圈议论纷纷，有信口雌黄的，有添油加醋的，纷乱的谣言和想象，像夏日黄昏的一群乌鸦。

芦荟能记起的镜头是，救护车开来了，停在枇杷树下，昏迷的琳达被急救人员用担架抬了出去。丽莎苍白着一张脸，瞪大了眼睛，看谁都是神经质的样子，而后不停地说：“上帝上帝知道，琳达怎么会心脏病突发(heart attack )？

玛丽知道的内幕显然比芦荟多。玛丽后来告诉芦荟，事发前一天公司高层开会，面对经济危机，公司效益滑坡， 琳达发言说，公司这棵大树上有太多的残枝和废叶，我们要果断地拿起剪刀，否则这棵大树一天天走向死亡。玛丽还说，丽莎进琳达办公室的时候，她就坐在外面，听见里面断续传出气势汹汹的吼声，从捕捉到的断言碎语，推测是丽莎不服被炒，两人刀枪舌剑打开了。突然之间一片寂静，静得恐怖，静得毛骨悚然，像陷入黑夜里的沼泽地，玛丽直觉里面出了大事！也管不了规矩，起身就要推门进去，丽莎突然开门尖叫：快打911， 琳达心脏病发作了！

因为工作压力，在办公室遭遇heart attack，这在公司已经不是一次两次。但是琳达的事件有几分蹊跷，许多人怀疑, 丽莎对解雇怀恨在心，琳达心脏病发作的那一刻，丽莎装聋作哑，故意拖延时间，让她慢慢死去。否则那宁静得恐怖的几分钟，到底发生了什么？该有个怎样的解释？

面对公司总部的调查，丽莎似乎是坦诚相告，当琳达宣布要解雇她时，她开始是愤怒抓狂，然后处于一种昏天黑地的状态，什么也看不见了，因为她的眼睛里全是泪水，当她清醒过来时，发现了昏在办公桌上的丽莎，才跑出去喊求救。

琳达被送进医院急救后，命还是保住了，但一直处于昏迷状态。玛丽对芦荟说，晕倒在办公桌前的琳达，面容痛苦扭成了一团，一只手抓紧了胸口，另一只手指着前方的小包，包里有救心药。如果琳达醒了，那宁静的三分钟就揭开了谜底，否则永远是丽莎的一面之辞。芦荟说，揭开了谜底又如何，大家都回来上班吧。玛丽冷笑道，如果能证明丽莎见死不救，那就麻烦大了，到时候肯定是法庭上见，搞不好还要坐牢。

芦荟记得在商学院读书时，选修过美国商法，学过 “Duty to Rescue（义务拯救） ”这个法律术语，也就是说，一方在遭受危难时，在场的另一方有义务施予援救，否则将受到法律的制裁。当然这个术语比较模糊，具体情况具体分析，如果聘了好律师，也可以免受罪责。只是岁月静好，谁都珍惜，谁愿意去法庭打得鸡飞狗跳？

琳达入院后，丽莎因祸得福，继续留在原来的岗位。芦荟发现丽莎完全变了个人，工作积极努力，从此再也不请假。丽莎从前是个有说有笑，热爱传播谣言的人，如今独来独往，变得沉默不语，但是突然间冒出一些话，让人觉得稀奇古怪，有次她问芦荟，如果病人从昏迷中醒来，是不是会彻底失忆？或者还能记住从前的部分？芦荟不知道怎样回答她，但她能感觉她的心挣扎在不安与焦虑中。 玛丽正好从她们身边经过，玛丽说，我昨天看了一个新闻，说一个女子昏迷一年后醒来，居然能说一口流利的中文，但母语的英文反而退化了。芦荟看见丽莎傻乎乎地笑了，又说琳达醒来后能说中文也不错。

窗外的枇杷树又结果了，灿黄耀眼挂在树上，等待欢喜它的人去采摘。玛丽和芦荟边摘枇杷边闲聊，玛丽对芦荟说，上周我咳嗽得厉害，按照你说的方子，用枇杷熬了汤，喝后效果还真不错，你知道，我现在越来越不想吃化学做的药片，能用植物解决是最好不过。芦荟说，那我们用枇杷多做几瓶果酱，等到了冬天也可以熬汤喝，再说你儿子媳妇要从广州回来了，他们也会喜欢的。玛丽点头说，是个好主意，我儿媳还爱吃枇杷果冻。芦荟又说，琳达醒过来后，据说身体很虚弱，过几天我们去看她，顺便带瓶枇杷果酱。玛丽当场否定，她坚决摇头说，不行，不行，要是吃出了问题，你我都得上法庭。

一阵暖风迎面袭来，芦荟看见几个果子摇落在地上，心里想着，又是一年枇杷熟了。

神秘的未知

小草圆脸圆眼睛，胖乎乎的样子特别讨喜。小草爱吃爱玩，在美国读书并不用功，本来打算把学位混到手就海归，老家的美食在梦里馋得她流不断的口水。可是看见大陆同学一个个都在发简历，她也受了影响，没怎么折腾就进了一家化妆品公司，成了公司的数据分析师。大家都说，小草的模样像吉祥如意的招财猫，任何公司见了她都会欢喜，美国人也不例外。小草没有丈夫没有家，也没有愁嫁的情绪，有了工作有了钱，正好享受快乐的单身生活。

一个深夜来电打乱了小草的正常节奏。母亲在电话里告诉她，奶奶脑梗突然去世了，希望她回家参加葬礼。小草幼时奶奶最疼她，还没享到她的福就走了，小草泪流满面，义不容辞回国奔丧。半个月后，当她再返美国时，职场的山河换了颜色，好好的一个化妆品公司居然要搬迁到印度，去印度干什么？小草在网上看印度，城市满地垃圾，到处是随地大小便的人和牛；颤颤巍巍的火车不堪重负，火车顶上挤满了人；印度最让女人心惊胆颤，每半小时就发生一起强奸案。小草只能重新计划人生，先让简历像鸽子一样飞一阵，若是两个月内没有回音，她即刻打道回府。

一家肥料公司通知她去面试。那是个私人企业，总裁就是国王，说一不二。总裁心脏病去世后，全由夫人当家。夫人咪咪面试小草，她第一个问题非常直接：你对猫过敏吗？小草楞了一下，化妆品公司有各种过敏元素，都没问过这么怪异的问题。她只能老实回答，我对猫不过敏。她是进了公司才知道，总裁夫人咪咪养了几头宠物猫，咪咪在哪儿，猫就在哪儿。同事切瑞告诉小草，猫在办公室大摇大摆走来走去，公司的员工见惯不怪。

切瑞是个年轻的美国女孩，五官精美，曲线玲珑起伏，人长得美不说，待人也特热情。小草第一天上班，她就告诉小草，她是公司的记账员，工作上需要帮助的地方可以问她，然后又指引她厨房在哪儿，卫生间在哪儿，每个周末公司有免费的批萨，那天就不用带饭了。小草有次问切瑞，你长得这么高挑漂亮，怎么不去当模特儿？切瑞告诉小草，她业余时间在当模特儿，给好多产品拍过宣传广告。小草便问她，你给我们公司拍过宣传吗？ 切瑞表情夸张，一对蓝眼瞪成了猫眼，她问，给我们公司打广告？知道公司卖的什么产品？全都是有机肥料，牛粪鸡粪马粪还有人粪。

公司还卖人粪？这下轮到小草震惊了。切瑞不屑地说，公司有种产品叫绿色力量215（Green Power 215)，就是人粪加工制造出来的，高尔夫球场为什么绿得那么心醉，全都是“绿色力量”的功劳。

既然身在肥料公司，午餐时间，面对同事之间屎尿横飞的题材，小草也习惯成自然。这让她想起在中国学的一句古话：“入芝兰之室久而不闻其香，入鲍鱼之肆久而不闻其臭。” 她跟国内父母汇报自己的工作单位：生产各种高档时尚的农家肥，还有呢，几头漂亮的猫陪我们一起上班。

切瑞把一只雪白的猫唤到脚边，轻轻抚摸着猫头对小草说，你知道咪咪的老公去世后，她不甘寂寞，已经有了秘密情人，情人就在我们公司。小草问，你知道是谁吗？切瑞低声说，听说是一个质量分析师，外面传得可热闹了。小草正想细问，切瑞突然禁了声，小草一转头，看见咪咪走了过来，一张寒霜的脸，面无表情。

转眼半年过去了，小草发现切瑞变了，不如从前那么喜笑颜开，眼袋大了，身材也胖了，曾经的妩媚似乎蒙上了灰尘。切瑞有次居然穿着一件破裙子来上班，裙子后面绽线了，能隐约看见里面的内裤，小草跑去提醒她，她居然对小草爱理不理。小草心想，真是病得不轻。

紧接着，一件蹊跷的事在发生。小草的便当似乎遇鬼了，就说上周吧，她明明带了20个饺子，但吃下肚里似乎没有饱。后来留了个心眼，发现便当里的饺子在午餐时间变成了11 个。这年头，谁去偷吃人家的午餐啊？中国肯定不会有，现在中国单位的午餐都是免费，也只有美国这块地方，五湖四海的移民，才会生出乱七八糟的怪事。

连着几天的诡异，小草一心想惩罚那个偷她午餐的人，包了几个辣椒饺子放在最上面，一定要把小偷辣得尖叫。好奇怪，那天的便当原封不动，这鱼儿挺聪明的，没有上钩。也就是在这天，一个霹雳的消息炸下来，切瑞被公司炒了，什么原因？偷吃同事的午餐。

切瑞偷吃的方式比较怪异，她一般在上午10点钟左右打开冰箱，巡查同事们的午餐盒子，看见沙拉，吃一口，看见批萨，拉一块，如果是汉堡，咬一口后，直接扔进垃圾桶。那天她咬了一块三明治，抬手就要把咬缺的三明治扔到垃圾桶，很不幸，咪咪突然出现在她的眼前，意味深长地对她微笑。咪咪是听了员工的抱怨后，下决心抓住这个午餐的贼。

小草和同事们议论纷纷，众人都不理解，切瑞怎么会干出这种荒唐事？恶劣而滑稽。是不是受了精神刺激？没多久，又一个震耳欲聋的消息传来，切瑞在朋友的生日派对上，酗酒过多，跌到游泳池里半天没有爬出来，泳池上下都是狂欢的人群，谁也没有小心看护她，等大家反应过来把她抬出水面时，她已经没有生命的迹象。

消息传来，小草和几个同事感慨生命无常，带着沉重悲凉的心，参加了切瑞的葬礼。安静如菊的切瑞躺在鲜花丛里，让人哀叹生命的美丽和脆弱。小草后来问同事律克，如果切瑞没被公司炒掉，是不是依然还活在人间？律克说，跟公司没有关系。她被男朋友抛弃后，神经失常，才干出了疯疯颠颠的事 – 偷吃午餐。小草问律克，我在葬礼看见一个忧郁悲伤的男人，低头落泪，站在棺材边一言不发，那是她的男友吗？律克说，哪可能是男友，男友根本不敢来，那是她的弟弟！

律克见过切瑞的男友，男友是个歌手，以模仿猫王的演唱在当地颇有名气，城市里只要有音乐节，就能看见他的载歌载舞，从发型到服装都山寨猫王。律克告诉小草，那假猫王的父亲是个银行家，家里的钱足够让他当花花公子，他对切瑞根本没有动真心，但是切瑞陷进去了，被抛弃时精神遭遇重创，作出一些匪夷所思的行为也可以理解，但是为此丢了性命，实在是太可惜了。

冬去春来，花开花落，小草看见窗外的一棵枫树灿黄如金，不敢相信，自己已经嫁人五年了，律克成了她的丈夫。人生充满或悲或喜的未知。这五年发生多少事，让她感慨万千。律克是公司的质量检测师，他和小草本是关系不错的朋友，平日里相互帮忙，遇到问题交换一下诚实的看法。小草做梦都没想到会成为他的妻子，她在认识律克的时候，律克已经有了个神秘女友。

一次偶然的加班改变了两个人的情感轨迹，办公楼静悄悄的，没有第三个人，律克一脸的伤感，却装出勇敢顽强，无所谓的的神态，他告诉小草他被人蹬了，像穿旧的皮鞋被人踢到了垃圾箱，他开始还是满不在乎的样子，忽然之间怨气冲天，说想拿枪杀猫。小草一下就明白了猫的主人是谁。小草请他去外面走走，吹在脸上的清风带来野葡萄的醇香，郁闷的情绪散到天边。两个人聊了很多话题，关于家庭，关于事业，还有复杂的人情世故，彼此的眼角挂着对方，交换了情投意洽的淡淡喜悦。 心通了，有一束光照了进来。

小草嫁给了美国帅哥！这消息还在中国社区引起一阵波澜。大家都说小草性格好，是个开朗活泼的好姑娘，可惜就是长得太圆滚了，中国男孩当她的哥们还行，没想过要成她的男朋友，美国人的欣赏目光跟国人不同，在他们的眼中小草并不算胖子，可以形容成丰满圆润。总之，大家都祝福小草。

小草和律克新婚后，双双离开了公司，找到了满意的东家。婚后第二年，夫妇在郊区买了栋两层楼的房子。那天律克出门遛狗，小草透过厨房的窗户看见律克站在芙蓉树下，跟两个邻居闲聊，聊得月亮都出来了，忘了肠胃蠕动开始抗议，律克表情专注、眼睛发亮，是什么样的精彩故事抓住了他？回到家后，律克一脸的神秘和迫不及待，他告诉小草，原来假猫王住过我们社区，五年前发生的一件事可轰动了，你还记得切瑞的弟弟吗？

小草忘不了，切瑞弟弟在姐姐葬礼上悲伤的神情。他跟姐姐一起长大，感情深厚，弟弟一直认为姐姐的死跟假猫王脱不了干系。如果假猫王不抛弃姐姐，姐姐应该还活在人间，有幸福的前程。那弟弟是个爱专牛角尖的人，心胸不宽，女友踢了他另结新欢，他一气之下拿枪对准女友，女友跪地求饶，凄凉的哭声让他放了她，但他心头的恶气没有散，于是提枪跑到假猫王的住处。那天猫王正在前院修剪海棠树，看子弹朝他飞来，吓得屁滚尿流倒在了地上，那弟弟以为假猫王已死，平静如水，用枪解决了自己。假猫王命大，没有死，只是吓瘫在了地上，那子弹穿过他蓬松飞扬的猫王发型，嵌进了海棠树茁壮的枝干。

小草感叹道，假猫王毫发未损，是海棠树为他挡了子弹，我要是他，就把海棠树贡起来侍侯。律克说，海棠树是他的恩人，就算不用特别照顾，但也不要砍掉它。小草问，怎么了？他把救命树给砍了？行不得，要遭老天的惩罚。律客说，你看，大家都懂的道理，对不对？故事还没有完。又过了半年，假猫王认定海棠树在夏天枝繁叶茂，挡了车道的视线，决定砍掉它，他本来可以聘专业人士锯树，但是那天他心血来潮，手拿斧头亲自上阵，奇怪的事情发生了，不知道他砍向树的什么位置，先前嵌入树干的子弹蹦了出来，弹向假猫王的太阳穴，当场就要了他的命。邻居们都在惋惜长叹，那颗子弹蹦向什么地方不好，怎么就认准了他？

小草认为这是海棠树的报复，童年时奶奶讲过，三尺以上的树都住了神灵 ，砍树之前，最好焚纸烧香，通知神灵搬离， 等三天以后才能行动。律克倒不认同神灵居住在树上，他一直在感叹：子弹嵌在树上这么多年，最后还是到了目的地，算是给切瑞报仇了。命运诡异，充满了神秘的未知。

一错之殇

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有些习惯是在不知不觉中养成的，每天晚上六点半，只要不出大事，蕙兰会准时收看NBC的晚间新闻，她喜欢新闻节目里的主播莱恩.威廉姆斯（Brian Williams）, 知性、智慧， 言谈举止自带一种特别的风度，声音温暖亲切，极其自然地落在耳边，让人在恍惚之间以为可以同他交心。

这个晚上有些诡异，她心仪的男主播并没有准时出现。出了什么状况？她连忙上网去查，春风得意、快马蹄疾的莱恩，居然遭遇了职场风暴的袭击。这能怪谁？莱恩曾经去伊拉克采访报道，侃侃而谈自己所乘的直升机，被敌军的炮弹击中，他虎口脱险，差点有去无归。马上有人跳出来，指责他信口开河， 当年莱恩所坐的飞机平安无事，遭遇炮火的飞机是前面一架。莱恩立即道歉，事过多年，记忆有些重叠交错，模糊在虚幻与现实之间。但是作为美国重量级别的新闻主播，怎能随口虚构，编造故事？新闻容不得想象，美国媒体吵翻了，他的声誉一夜跌落到冰点。

十年了，雪崩、海啸 、火灾、洪水、冰雹、飓风…无论哪儿出现了灾难，他总是第一时间赶往现场报道。蕙兰忘不了那年春天，英国威廉王子与凯特大婚，美国媒体蜂拥奔向伦敦，那份欣喜激动和狂热崇拜 ，让人误以为美国还是大英帝国的殖民地。但是莱恩没有跟风，毅然取消了既定行程。西部一场龙卷风让许多人流离失所。莱恩站在废墟之上，拥抱一位失去家园的白发妇女，那个镜头一直落在蕙兰的心里。这个世界不缺锦上添花，最盼望雪中送碳。他不过就是犯了一次错误，就不能原谅？就必须接受离职的惩罚？

蕙兰长叹短吁，由彼及此，往事纷繁涌到眼前，苍凉的背景，跟别人无关的伤怀。往事不是云烟，飘飘散散就不见了，往事比木雕刀刻还要触目惊心。

心思迷乱中，手机叮叮咚咚地响了起来，听那音乐，蕙兰就知道是薄敏的电话。薄敏是她十几年的好友，两人在美国的校园就相识了。套用贾敏的一句话：“我们一起见证了彼此的美好年华是怎样消融在美国这片土地上，是美国把你我从朝气蓬勃的美少女变成了黄脸中年婆。”

话是这么说，贾敏似乎并不后悔来到美国，她是因为失恋痛苦，才到美国留学，读书期间认识了黄瑞祥，还没毕业就嫁给了她，开始了幸福美好的人生。黄瑞祥是个聪慧过人的青年，博士帽子戴上后，被一家生物制品公司看中，开始了繁花似锦的职场生涯。贾敏一口气生了三个孩子，前面两个如花似玉的女儿，最后一次搞定白胖小子，大大松了一口气，气定神闲享受自己的主妇生活。

蕙兰没有薄敏幸运，感情道路一直坎坷曲折，不是她嫌对方是极品男，就是对方看她是奇葩女，捱到了三十之后，遇见一个貌似温润的郎君，彼此情投意合。新婚虽然甜蜜，可惜保鲜期太短，两人很快就为一些小事争吵不休，蕙兰觉得丈夫的性格一下从婚前的羊变成了现在的狼，怎么也无法接受。蕙兰面若寒 霜 ，冷言冷语，丈夫经常半夜归家。有次蕙兰把门反锁了，让丈夫进不了门，丈夫第二天在商场遭遇拿枪横扫的疯子。那段灰黑带泪的日子，贾敏经常陪在她的身边。

2

时间是心灵疗伤的最好药片，春花秋月会过去，腥风血雨也会过去。那天晚上蕙兰打开电视，正好是莱恩的NBC新闻，新闻里报道一个年轻的女子，遭遇了乳腺癌，而丈夫在伊拉克的战场一去不复返，她面对生活的种种磨难，乐观坚强，独立养育两个孩子。蕙兰心想，我的情况比她好，我没有理由再沉沦。

第二天拉开窗帘，一屋子的阳光簇拥她。一天天过去的日子，蕙兰也似乎看到了鸟语花香，只是再没有走进婚姻的城堡，她对薄敏说：“不是我心如死灰，我确实没有找到合意的人。薄敏是欢天喜地的，她一直在当红娘，希望闺蜜好友跟她拥有同样的幸福人生，有一个知她疼她的丈夫，有一群活波可爱的孩子。但是蕙兰告诉她，每个人对幸福的理解不同，她享受目前的安静时光，一个人的日子虽然寂寞，但是那份自由却是宝贵无价。

因为是单身贵族，蕙兰谁也不用商量就可以改变职业轨道。蕙兰在国内读的学前教育，三年中专，四年本科，毕业后在部属幼儿园工作了三年，教小朋友唱歌跳舞，日子快乐而满足。后来受朋友的影响，考了托福和GRE，想到美国开开眼界，换一种活法，所谓的实现自我价值。到了美国才知道，学前教育毕业了，工作机会不多，工资低，根本办不了绿卡。没问题，穷则变，变则通，蕙兰一个优雅的转身，直直走进了商学院统计专业，从高等数学补起，两三年的煎熬之后，头发都掉了小半，总算挣了片艳阳天。

蕙兰毕业的那年，她和薄敏同时找到工作。当时有家集团金融公司正在扩建，需要统计师，蕙兰递了简历不到一个月就进了大门。朝九晚五的工作并没给她带来多少快乐，这期间她还经历了情感的摧残，丈夫的遇难，先是轰天的霹雳，然后是一把生锈的刀子慢慢绞她的心脏。

情感流着血，职场也在磨她的筋骨，她先后跳了三次槽，每一次都让她心疲神惫。当然，命运也没有让她一直喝苦药，苦到极处，甘泉也就慢慢涌了出来。有那么一段时光，她感受了发家致富的小快乐。前些年，蕙兰的哥哥在国内炒房，蕙兰搭上哥哥的电梯，把自己攒的美元的也投了进去。国内经济发展快，房价也直飞，惠兰见好就收，卖了中国的投资房，把美国房子的贷款全部付清了不说，还养了个小胖猪。

有了经济基础，便可以发展心灵的上层建筑，不必为生活辛劳奔波，不必看上司难看的脸，那张脸总是变化莫测，一会是春天，一会儿是腊月，一会儿是微风细雨，一会儿是电闪雷鸣。蕙兰寻思着回到从前，像在中国那样，当幼儿园的老师，美国人称之为 early childhood educator （学龄前教育者），听起来还有几分时尚和档次。

3

薄敏说：“去幼儿园好，天天跟着小朋友唱歌跳舞，人也开心快乐，告别黄脸婆时代，尽快找到如意郎君，结束单身的苦日子。”

薄敏总喜欢把”黄脸婆、黄脸婆“挂在嘴上，但是蕙兰从不认为自己年老色衰，好年华还有一大把。蕙兰淡然一笑说：“哪里就黄脸婆了，自从去了幼儿园，我感到自己又开了一次花。” 她其实心头还有话，凭什么单身一人就是苦日子，天天在家带孩子，孩子的奴隶，没有事业和自由，生命有什么价值？” 这些话，她当然不能顺着舌头吐出来，一吐到空气里，就会变成软刀子，扎疼薄敏的自尊和骄傲。

薄敏很快就失去了自尊和骄傲，当然不是蕙兰的破坏。手机冰凉贴在蕙兰的耳朵上，薄敏的声音像回旋在地狱的冰谷，一字一断，每个字都透着心悸的寒光：“黄瑞祥不要我了，他不要家了。”

黄瑞祥知书达理，温文尔雅，一直对蕙兰和孩子呵护备至，众人都夸他是模范丈夫，不过出了一趟中国差，就被修炼成精的兔子还是狐狸迷了心窍，连家和孩子都不要了？

薄敏一直在哭，一直不敢相信：“怎么会这样，怎么会这样……”

黄瑞祥自从去了中国就跟散了魂似的，薄敏对自己太有信心，根本就没把老公往歪处想，那些妻离子散，那些鸡飞狗跳的悲剧肯定不会在自己家里彩排。直到有一天，她喜气洋洋地在朋友圈里晒老公给她买的大理翡翠手镯，有人羡慕嫉妒恨，也有人不怀好意，满肚子坏水没处洒，给薄敏的邮箱传了张手机的街拍，老公搂着一高挑秀美的长发女子，悠闲地走在古色古香的街头，背景是粉墙黛瓦的建筑楼，那楼上还挂着牌子，牌子上有黑字，手机稍微拉近就可以看清楚：大理福吉翡翠店。

蕙兰没想到闺蜜也有落难的一天 ，虽然薄敏时不时在她面前摇晃炫耀的旗帜，酸过她的眼睛，也震过她的脑神经，但她绝不会落井下石看人家的好戏，她希望事情朝有光明的地方走。

薄敏蓬头垢面， 脸色憔悴得比死人还难看， 她的女儿告诉蕙兰，妈妈躺在床上一周都没有下床，大部分时间在昏睡，醒过来了就哭，哭着哭着就骂人。蕙兰用热毛巾给薄敏擦了脸，然后给她削了一个苹果。蕙兰轻言细语地说：“没什么了不起，不就是男人在外面犯了错吗？我不相信他会为外面的女人放弃整个世界，只要你原谅他，他会回家。“

“出了这样的事，我还能原谅他？”薄敏问，声音在尖锐处发抖：“他还有脸进家门？”

4

蕙兰幽幽地说：“如果他还活着，无论他干了什么，我都让他进家门。“ 蕙兰的眼睛里漾过一抹 酸楚，酸楚的深处是绝望。薄敏知道她在思念亡夫，她的他是再也回不来了，于是也为她悲凄起来，眼泪流在脸上，不知是为自己流，还是他人流。

两个人都陷入了沉默，像两棵树在对望。蕙兰的双眼发湿，闪着莹莹的光，她扬了扬头，伤心的旧事点到为止，不能朝下铺展，因为没有任何意义。她先开口打破沉默：“薄敏，你若不让黄瑞祥进家门，就是变相把他朝小三怀里推，有件事一直在卡我的喉咙，大理那张照片，到底是谁传给你的？是不是小三设的计？让你的后院和房子都乱起来，她好坐等渔翁的福利。“

薄敏似乎醒了，她若有所思地说：”我若跟老公继续闹，小三求之不得，欢喜得要烧香，我为什么要成全她？”

蕙兰的猜测没有错，瑞祥并不想离婚，只是被薄敏呼天喊地的气势给吓坏了，只好躲在朋友家里。老婆这边只请闺蜜打了个电话，老公就屁颠颠地回家了，从此安心上班下班，做家务，陪孩子，哄老婆，中国的那段艳遇不过就是一场春梦而已。

家和万事兴，薄敏种的一盆兰草本来都快死了，但这几天青枝翠叶，满屋子异香四溢。蕙兰感叹道：“心旷神怡啊，家里的风水好了，花草都不一样。”薄敏一旦想通，心宽了，天地也寬了，她说：“还不是听了你的教育，人都不是神仙，哪能不犯错？犯一次错应该原谅。”

蕙兰的目光落在窗外：“犯一次错应该原谅，应该得到宽恕，但不是每个人都那么幸运。”

薄敏眼睛一闪，听出了话中话，她忙问：“你有什么故事？”

蕙兰提及往事，当初她在金融集团公司上班，是个兢兢业业的数据分析师，却突然摔了个底朝天。有年公司任务紧，她加班到了晚上八点，还剩一个尾巴了，想带回家继续革命，于是神经短路，把数据表下载到自己网站的OnLine Server (网络服务器)。

蕙兰不是不知道，公司有严密的保密制度和监视系统，员工在计算机上的一举一动，在电话上蜚短流长，全都有踪可查。那些日子，蕙兰因为老板催得急，只想快点交作业，居然忽略了那张数据表，上面有几千客户的金融信息，若是蓄意泄出去，那就是犯罪，公司能饶过她吗？痛苦和委屈像带刺的长藤抽打她的五脏六肺，所有的辩解都苍白无力。

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惠兰说:“我丢了工作，一个错误就让我丢了饭碗，但是我没有告诉任何人，因为面子上过不去，我潜在水底下三个月，等找到了新工作，才吐了一口气，故作轻松的姿态，给大家说我跳槽了。”

薄敏说：“我想起了，北京奥运会的那个夏天，你特别反常，闷在家里不出门，城市的湖边音乐会，朋友的婚礼，凡是活动你都不参加，我正寻思你是否因为工作压力得了忧郁症，突然之间，你欢天喜地告诉我，你换了新工作。我当时就有个预感，你后面肯定有故事，但是你不说，我又不能逼问。”

“人性都有软肋和弱点，就像武侠小说里的命门。”蕙兰说：“我的自尊心比你强，遭遇风暴之后，希望把自己关起来疗伤，如果自己能解决，永远没人会看见我的伤疤。”

薄敏说：“虽然我不会满世界亮伤疤，但是我会找好朋友倾诉，你看我和老公的情况，跟你一唠叨，问题不是解决了吗？不过你工作上的苦难，跟我说了也解不了结子，只是给你一些安慰而已。”

蕙兰说：“好在都过去了，总算捧起个称心如意的好饭碗，绝对不犯幼稚的错误。”

命运就是喜欢跟你演戏，然后看你出丑的样子。蕙兰怎能料到，她还会在同一条路上摔跤，还会犯同类项的低级错误。在幼儿园教书，在音乐和舞蹈中过了春夏秋冬，轻松活泼的一年，时不时参加一些社会活动，蕙兰的路似乎越走越宽。那年复活节的慈善表演后，幼儿园园长东奔西跑，联系到一个拿银子的项目，项目由政府专项投资。服务的对象呢？不是学龄前的小朋友，而是一群十五六岁的青少年。

这群青少年来自贫穷家庭，一家大小都是吃救济，有的父母还吸毒贩毒，自己神志都不清楚，怎么可能关心孩子的教育？孩子问题就推给政府管吧。政府出钱给相关机构，把他们召集起来学习体育和艺术，学多少算多少，蕙兰管的那个班都是女孩子，她负责教她们基础芭蕾，一周两节课，每节课45分钟。

蕙兰在国内读了7年的幼教，修过大量的舞蹈课，从芭蕾舞到古典舞，每天训练的时间超过6小时，教这群没有舞蹈基础的小女孩，对于蕙兰不过是一道小点心。蕙兰是在后来才领教了她们的厉害，她们不是点心而是一盘硬骨头。

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学龄前的小朋友大都温顺乖巧，听老师的话，但是青少年就不同了，他们热血沸腾，身体里的荷尔蒙上窜下跳。蕙兰对薄敏说过：“她们就是一群女斗神，不过我也理解，出身在底层家庭，从小缺乏关爱，身体里滚动着汹涌的叛逆细胞。其中有个女孩命运特别惨，刚到这个世界，父母都在抽大麻，谁也不管她，她就爬到室外的垃圾箱里找吃的，自己养活自己，后来父母又生了几个孩子，她就掏垃圾养活弟弟妹妹。”

“美国还有这样的事情？” 薄敏像在听天方夜谭。

蕙兰说：“那孩子后来被社会义工救了出来，被她的姨妈收养，姨妈家庭也不富裕，不过精神还算正常，知道多个孩子多份福利。义工曾经问那孩子，你最怕什么，她说她最怕饥饿，感觉肚子里有个巨大旋转的黑洞，什么都可以卷走。“

薄敏叹道：”号称世界最富裕的国家居然有填不饱肚子的孩子，这样的孩子落在非洲也就一辈子苦下去，在美国至少还能享受免费的教育，学学什么唱歌跳舞，长大当明星也说不定。”

第一节课，蕙兰教了她们几个芭蕾的基本动作，她们一边练，一边笑，说这动作像机器人，还有人说像博物馆的骷髅在跳舞。蕙兰气是气，但还是忍气吞声把这节课拖完。蕙兰是在美国受过折腾的人，她问自己愿不愿意干下去？想了半天，还是觉得应该接受挑战，她天性喜欢跟人打交道，不喜欢坐在办公室里对着电脑里的数据冥思苦想。

舞蹈室设在幼儿园的地下仓库，仓库里 有几根水管子, 那天蕙兰看见几个女孩手抓管子，歪着身子在那里踢腿弯腰，她心想，到底是女人，骨子里还是好钢管舞这口，芭蕾舞枯燥严谨，有规有矩，你们天性是不爱的。钢管舞无拘无束，没有固定程序，想怎么发挥都可以。蕙兰在国内的时候，朋友开了个钢管舞俱乐部，报名的几乎全是白领丽人，白日里在办公室里劳累，下班了，便想在钢管舞中消融一天的压力和疲惫。周末有时间，蕙兰也去那里当过兼职老师。

脑子里突然跳出些有趣的小想法。那天上课蕙兰对她们说，只要你们练上30个芭蕾的全蹲 、30个五位擦地、 30个一位小跳……我就教你们跳钢管舞，那几个桀骜不驯的小姑娘先是互相瞪了瞪眼，然后眉目间都开了喜洋洋的小花。

蕙兰颇有几分得意的成就感，感觉自己把我行我素的小野鸭训练成高雅的白天鹅，也算是本领吧。那个四月的黄昏，窗外的樱花回风舞雪，花飞曼妙，在金色的夕光中舞动出辉煌的悲凉。蕙兰在薄敏家包饺子，薄敏一边擀面一边说：“好好的芭蕾舞课，你教青少年跳钢管舞，就不怕给自己惹麻烦？“

7

蕙兰说：”能有什么麻烦，钢管舞只是一种辅助手段，是想哄她们更好练习芭蕾。小时候学舞练功太枯燥，老师在练功中间允许我们跳十分钟的迪斯科。”

薄敏说：“迪斯科倒也罢了，只是让未成年的小女孩跳钢管舞家长不反对？你完全可以让她们跳街舞啊。”

蕙兰突然觉得薄敏罗嗦，她说：“你放心好了，没问题的，有几个女孩的妈妈每次都来现场，孩子们练芭蕾时，她们不是瞌睡的样子，就是在手机上消磨，等钢管舞的音乐一响，她们便飞出了神采，一个个跃跃欲试，也想起舞的样子。”

薄敏的眼睛里有隐约的冷笑，她说：“我能想象这些孩子的母亲都是出自什么阶层。政府出资的舞蹈课程，你让她们用钢管跳舞，总感觉那么怪怪的，违背常规的不舒服 。就像现在网上流行的那个词汇，什么小鲜肉，说不出的恶俗和怪异，形容年轻男孩是小鲜肉，那上岁数的男人不成了老腊肉？”

蕙兰也不喜欢“小鲜肉”这个词汇，英文叫 fresh meat…. 她是从电影《中央舞台》（Center Stage) 里学到的这个词汇。镜头里，一群芭蕾女孩嘻嘻哈哈，站在训练室门口看男生训练，男孩子穿着紧身衣裤，随着一系列的奔腾跳跃，身材线条毕露，一个女孩喊了声 fresh meat, 女孩们轰然一笑，眼神暧昧迷离，有什么绵长的意味藏在里面。

但这些跟蕙兰又有什么关系呢？ 她只是说：“ 小鲜肉听着是不舒服，但是只要我的学生跳舞开心就成。“

薄敏把包好的饺子丢进盘子里，随口扔了一句：”你喜欢就好，生活只要平安就好。“

如果平安成了奢侈，那生活肯定遇到了麻烦。好好的夏日蓝天也会飞沙走石。蕙兰一个学生的父亲，无意间听说女儿的舞蹈课，居然加了钢管舞动作，气得鼻子眼睛都冒白烟，他是一个从阿富汗回来的退伍军人，退伍后一直找工不顺，走一处黑一处，似乎全天下的人都在跟他作对，一听女儿在跳钢管舞，不问青红皂白，顿时觉得女儿也被欺负了。他打开电脑找到教育厅的电邮，恶狠狠地发泄了一顿，连同自己所受的委屈和侮辱都一股脑地泼了出去。

8

他是痛快了，倒霉的是蕙兰，那个灰蒙蒙的下午，幼儿园长眉头微蹙，要找蕙兰谈话。以蕙兰的职场经验，临时被上司唤到办公室谈话，一般不会有好事，正常的公事，一般通过电子邮件，就算请去办公室，手上都有相关任务，绝不搞突然袭击。

园长开门见山说，有个退伍军人去上面抱怨，说什么他在前线浴血奋战，枪林弹雨，而后方也不给他安宁，好好的女儿被人教唆成脱衣舞娘。蕙兰听得浑身发抖，一股子热血噌的一下飙上脑门。园长安慰她说，你不用愤怒，你的课程是什么样，我都知道，你没有做错什么，但是有人去抱怨了，我们必须表示一下什么，本来也想拖拖时间，让它慢慢融化，但是这个退伍军人也是无聊，居然纠结了几个学生的父亲来闹。

“居然纠结了几个学生的父亲来闹?” 蕙兰若有所思地问，在她看来这种泼妇行为只有当妈的才做得出来，当爸的要挣钱养家，每天累死累活的像头狗，哪来的闲功夫去折腾。

“这些孩子的父亲大都没有工作，有工作的也是一天几小时的零时工。你也知道，孩子的母亲对你的课程并不反感。” 园长说。

蕙兰一下想起母亲们在舞蹈课上的兴奋欢喜，想与孩子互动的场景。园长又说：“同一个课程，父亲和母亲的反应截然不同，换一句话说，男人和女人的反应截然不同。”蕙兰懂，夜总会里看钢管舞的观众，几乎清一色的男人，淫 乱好色、荒诞无耻，男人最知道男人的本质，而女儿是他们的掌上明珠，断然不可走向那样的场合。而钢管舞对于女人而言，既锻炼了身体的柔韧，又展示了女性的妩媚和灵动，女人自然欢喜，不会排斥，对于自己的女儿，也会给予宽容的默许。

园长摇摇头，叹着气说：“父亲们去抗议了，我们也没有办法，只能……”她停了半截话，最后还是艰难地吐出了口：“只能辞退你。“

“辞退我？“ 那一刻蕙兰觉得自己五脏都被抽空了，像晃进了一个巨大无涯的黑井。

9

幼儿园并不想真正辞退蕙兰。蕙兰是个难得的多面人才，除了教唱歌跳舞，还会用彩色拼板教孩子们世界地理，她又从中国社区借来灯笼、熊猫、 宫廷扇、双面绣等道具，绘声绘色讲述中国文化，园长坐在一旁也听得入了迷。因为是科班出身的幼教专业，蕙兰知道怎样寓教于乐，让小朋友在兴高采烈中掌握知识。蕙兰还有个优势，曾经在美国大公司当过白领，能熟练运用各种统计软件，分析报告也写得出色，园长在外面开拓业务的时候，无不需要蕙兰的鼎力相助。

园长说：“你别难过，辞退你只是给外面做个样子，半年后我们再登广告招聘，那个位置肯定是你的。“

半年后再回来，蕙兰短吁长叹 ，她居然跟NBC的莱恩主播一样的命运，因为工作中的一个失误，没有原谅，不得不面对惩罚。蕙兰什么也不想说，美国职场的各种艰辛她早就品尝过。

蕙兰留在幼儿园的私人物品不多，但也装了一个小纸箱，旧日的往事涌过来，收拾纸箱走人在美国已经不是第一次了，这哭笑不得的职场经验！是谁在背后拍了蕙兰一下，原来是同事南西。南西的头发本来是深棕色的，染成了耀眼的金色，一头大波浪的红发妩媚诱人，站在哪里都是个惊叹号。南西是个画家，在市区的展览馆有自己的创作室，幼儿园成立了课外活动后，她是被聘来的绘画老师。南西刚见蕙兰就跟她诉苦：”当艺术家不容易啊，我画了一幅油画，材料花了一百美元，时间和心血更是无法估价，结果只卖了50美元。” 蕙兰当时心想，这完全是靠钱堆出来的爱好，不能算是职业，也不知她靠什么维生，后来才知道，南西的父亲是个企业家，家里就她一个孩子，所以她可以理直气壮地啃老。

南西安慰蕙兰：“你的事我都听说了，那个无聊的脏东西(dirty bum)，要不呆在家里看A片，要不去科研所做大脑皮层实验，还可以挣点美元，大白天的跑出来害人，上帝会惩罚他的。”

蕙兰说：”没关系，我会很快找到工作，有家健身俱乐部已经让我去面试了。”

南西说：“还是教成人好，未成年人在哪儿都是个火药桶。“

10

跟多年前差不多的模式，蕙兰并没有即刻告诉薄敏自己被幼儿园辞退了，而是在当了健身舞教练后，才对薄敏细说整个事件的来龙去脉。薄敏说：”你这事根本不算事，跟从前被公司炒鱿鱼完全不一样，就当是半年的无薪长假。”

蕙兰笑道：“这世界变化太快，半年后还不知回不回得去，就像 Brian Williams，也不知他能不能重回NBC？”

薄敏说：“ Brian Williams回不去了！所谓的墙倒众人推，他曾经年薪1千万美元，不过就是动动嘴皮子，凭什么拿那么多钱，这世间大多数人都仇富，幸灾乐祸是人的本性。我看了NBC的网上投票，只有42%的人希望他回去，估计都是亲友团和粉丝在拉票 ，因为你是他的粉丝，我还给他投了一票，可惜啊，半数都没过！再说了，全美国成千上万的新闻主播都在觊觎NBC的那个位置，他就歇菜吧！但是你蕙兰能回去，你跟他不一样，你在幼儿园是不可替代的。”

蕙兰摇头说：“没有誰是不可替代的，离开谁地球都转，离开谁太阳都光芒万丈。”

薄敏说：“就算倒霉透了，没有饭吃，还可以到我家蹭吃蹭喝。”

蕙兰说：“谢谢你给我一个蹭吃蹭喝的理由，我肯定不会浪费。其实园长对我不薄，她给我介绍了好几个临时工作，我只是想不通，美国的职场如此黑暗阴险。人非圣贤，孰能不错，稍微一个不留神，就要把人家的饭碗咔嚓掉，号称什么民主和自由，真的不如中国宽松。“

薄敏摇头笑道：”你是好多年没回国，脑子里还是过去的中国，吃大锅饭的中国，这些年中国发展飞速，职场竞争也相当激烈，就算公务员也不是铁饭碗了，天天躬着背干活跟孙子一样，压力跟泰山似的。”

蕙兰点头说：“没错，除非自己当老板，可以神气十足，走路时想把脚抬多高都行， ，只要是给人家打工，在哪儿都得当孙子。”

二人正聊着，蕙兰的电话响了，她看来电显示是园长，以为她又要给她介绍什么工作，不是健身馆领操，就是社区的什么文艺活动需要歌舞老师。园长的声音貌似平静，但掩不住一闪而过的恐慌。她问蕙兰：“你能不能到办公室来一趟？”

薄敏不理解，也不赞同，她说：“把人家都炒了，大周末的还把人家唤回去？”

11

蕙兰见了园长才知道，这次幼儿园真的摊上大事了，要怪就怪幼儿园想挣外快，承办什么课外活动。跟学龄前的小朋友打交道，只要管好他们的温饱，再领着他们唱歌跳舞学点知识，彼此都开心。但是跟血气方刚的少男少女在一起，稍微不慎就会出乱子。

居然是南西惹出来的火灾，这个三十岁的女人，娇艳丰满，像熟透的水蜜桃。蕙兰还跟贾敏聊过天，说南西老师如此性感美好，怎么还没有男朋友。贾敏用她的思维回答，肯定想钓个有钱的糖爸爸，就是美国人说的Sugar Dady。蕙兰即刻否决了，因为南西来自富裕家庭，钱对她算不上诱惑。

晴天一个霹雳雷啊，南西居然把一个十六岁的男孩哄上了床。男孩的母亲得知后，气得血沫子乱喷，气势汹汹来到幼儿园，扇了南西几个耳光，还想扯她的头发，被男孩的父亲给拉住了，否则南西会被修理得很惨。园长告诉蕙兰，男孩的父亲倒是无所谓的表情，似乎还有几分羡慕儿子的艳遇。

男孩的母亲叫希娜，希娜的女儿曾是蕙兰舞蹈班的学生，当时蕙兰教钢管舞的时候，希娜表现出浓厚的兴趣，自己也想加入进来跳，可惜钢管有限，她就用椅子当工具。后来蕙兰辞职了，她还从园长那里要到蕙兰的电话，问蕙兰如果教钢管舞的话，她愿意当她的学生。当她得知蕙兰在外面上课的地方全是私营机构，必须付费，只好作罢。蕙兰告诉她，今后若有社区的免费舞蹈课，一定会通知她。

园长知道蕙兰跟希拉有几分私交，希望蕙兰去劝劝希拉，能私了就私了，不要闹到法庭，因为南西愿意去财免灾，给多少钱都可以，只要拿得出来，谁也不想把美好的年华耗在监狱的铁笼子里面。

“这一家人真是奇葩。“ 又过了些日子，蕙兰对薄敏说：”我现在才知道，希娜的老公就是那个神经病退伍军人，我的工作就是他闹翻的。”

“这一家人都干了些什么，一儿一女本来享受政府的福利，免费的课程，结果搞得鸡飞狗跳，当爹的先跳出来，当妈的也不甘落后。“

蕙兰说：”园长现在也烦透了，说今后不再申请政府的扶持项目，钱没赚多少，稍微一个闪失就是满地的屎尿，费好大的劲都不能洗干净。”

一错之殇，一错就是灾难，一错就是黑云压城、风雨满楼。生命的路上开着诱惑的花，也长着刺人的荆棘，还有看不见的黑井。活在这个世间的人们都不容易。

永不相见

苏明华长长吁了一口气，那个庞大的项目总算可以做个了结。房梁搭建好了，剩下来的就是添砖加瓦。黑暗的日子熬过去了，阳光越来越灿烂。真的灿烂吗？新老板吉米朝他走过来，面无表情，丢下一句话：“到我办公室来一趟。”

明华进了吉米的办公室，理所当然以为是探讨那个项目。吉米眼睛眨了眨，说的每个字都在明华的头顶轰隆隆爆炸：“你明天不用来了。”

“什么意思？你们要炒我？” 明华身体空了，血冷了，人瘫在椅子上，想厉声地责问，想愤怒地咆哮，可惜也没有这个气力。

“这是上面的意思，因为机构发生了变化，要重新组建，我们，我们也无能为力。”

明华知道那是吉米的谎言。可是他还能怎么办？他第一个反应是想冲进办公室，把那个呕心沥血的项目迅速毁掉，你让我死，我也不让你好活！但是理智告诉他千万不能乱来，乱来也没有用。从接手那个新项目起，吉米就对明华有要求，每天都把完成的进程以电子邮件的方式传给他，时刻都在更新。吉米恐怕早就全盘布署，设好了陷阱。

“我们会给你多发一个月的薪水。” 吉米说。

“我只希望，希望我们永远也不要再见面。” 明华一直咬住牙，好不容易挣扎出一句完整的话。

出了公司，明华浑身冰凉，在车上想了好久，呆了好久，才启动了引擎。无论怎样绝望，怎样悲伤，他还是要回家！回家怎样跟家人交代？他不知道！他只知道金融危机来势汹汹，给了公司几个拳头，但是公司实力雄厚，还没到要靠裁人来降低成本，维持公司的生存。他不知道自己错在哪里？他在公司已经工作了十个春秋，业务上兢兢业业，做人时低调谦逊。前些日子，公司合并了，部门换了新经理，隔壁格子间的亨特突然消失了，明华知道他被炒了，当时心头微微震了一下，凉了一下，并没有想到这样的结局也会落在自己的头上。他总是很自信，自己有精强的业务水平，换什么样的老板都不怕。

为什么？为什么？他在无涯的黑暗中看见许多扭曲的问号，他强烈需要答案！但是吉米没有给他时间。一旦决定了，你就走人吧，再多的解释也是泡沫。明华想起上个月吉米还在说，我们公司的人就是一家人，彼此要相互帮助，共度难关。当时两个人还聊起了家常，才发现吉米的妻子的与明华的女儿同名，而吉米的女儿与明华的妻子同名。“你说我们是不是一家人？“吉米当时笑着问明华。

“我们是不是一家人？”明华回想着，扭曲着鼻子眼睛，放声大笑起来。一家人会把一家人一脚踢到大街上吗？既然不是一家人，没有血缘关系，没有姻亲关系，干吗还要举起一家人的招牌？

他的车没有直接开回家，他把车停在公园的门口，一想起他的家人，他感觉一身的伤痛，一身都在流血。他亲爱的妻子，可爱的孩子，他怎样向她们开口，他一直是妻子坚硬的脊梁，孩子崇拜的英雄。这一个晚上，他该怎样面对他们？

明华首先得面对自己。工作没了，收入也没了，家里房子和车子的贷款，就是两座山啊。

明华的妻子丽沙是个美国人，这在华人圈子里不常见，没什么好奇怪的，中国男人娶美国女人的不多。明华和丽莎是在国家公园相识的，那天他们都参加了公园的划船比赛。他跟家人和朋友说，他和她是一见钟情，她的蓝眼睛一下就温暖了他的心。许多人不看好他的婚姻，觉得美国女人不温顺，不三从四德。明华说，开什么玩笑，现在还有多少中国女人三从四德？

一件衣服穿在身上，暖不暖身，舒服不舒服，明华自己最清楚，在他看来，丽莎比好多中国女人还贤惠，烧饭、洗衣、种花种菜，干什么都利索干净，什么都井井有条。有人说，两个人文化不同，没有共同语言。这个要明华自己感觉，他觉得他和丽莎之间的语言，比同他自己的父母还要多。闲暇时光，明华喜欢看欧美的电影，这个他父母不可能同他分享吧？明华学的是理科，但爱的是音乐，从小就喜欢听西方音乐，比如交响乐、意大利歌剧，而他的父母是忠诚的京剧迷，明华对咿咿呀呀的京戏唱腔没有缘，一听见就皱眉头。

初婚是甜蜜欢快的，是春风中的燕子悠闲地飞过湖面，是月光下的泉水潺潺淙淙，他们只要有时间就去欧洲度假。明华总是忘不了那个罗马的夏天，他们在波各塞花园(Villa Borghese Gardens)迷路了，不远处的老歌剧院，飘来一段《茶花女》的咏叹调，咏叹调里起伏的爱和柔情，穿过阳光和风，还有玫瑰的幽香，落在他们的耳边。世界都消失了，那歌声是天堂的一束光，空灵而清亮，直接穿透人心，就那么一刹那，两个人的眼睛都有了泪光。他们痴情对望，从彼此的眼睛里看见了对方的灵魂，他们的灵魂永远都在一起！

丽莎很快就怀了孩子，他们在欢喜中期待生命的降临。没多久，丽莎工作的机构，因为政府的资助没有申请下来，只有裁人，丽莎不幸中招。明华安慰她，没什么了不起的，反正怀孩子了，不如不干。丽莎说，怎么说也是一份工作。明华说，你一个当秘书的，能挣得了多少，还朝九晚五的辛苦，不如回家休息，反正家里有我就行了。真的，这个家有他就行了，丽莎知道，他的能力和胸怀，能撑起一个家的幸福和温暖。

女儿的降临，给这个幸福的家添了更多的快乐，更多的美丽。女儿提娜乖巧可爱，夫妇两个人都不知道怎样爱她才好。提娜从小就精力旺盛，送她去学芭蕾，芭蕾运动量不够，消耗不完她的体力。于是把她送到体操房，这下她满意了，蹦上跳下的，一口气不歇，可以翻十几个筋斗。体操房的老师说，提娜天赋好，好好练下去，可以去当雷顿第二，拿下全能的奥运金牌。一家人虽然做着奥运的金牌梦，但也知道路要一步步走，银子如水一样的花，教练费、体操服、参赛的机票、出门要住宾馆……这个夏天，丽莎要送提娜去加州，参加一个体操夏令营，杂七杂八的费用堆积起来，那是一个不薄的数字。丽莎思前虑后，总是不安，家里还有沉重的房贷和车贷，家里只有明华一个人工作。明华安慰妻子说，亲爱的，别皱起一张脸，孩子的前途，值得我们的投资，你不要担心太多，只要我还在工作，你就放心带着提娜去加州吧。

但是现在明华失去了工作，这个家怎么走？说近点，下个月的账单怎么付？说远点，提娜的奥运梦怎么圆？明华把车停在公园的门口，灭了灯，好长的时间里，他的身体和灵魂都卷缩在黑暗里，黑暗里似乎有头巨兽，血红的眼睛正盯住他。他必须逃，他该怎样逃回家？回家面对妻子的柔情和孩子的笑脸？

他不能让妻子担心，他只能撒谎！他在公园独自痛苦的时候，就给丽莎挂了个电话，说是要加班。两个小时后，他撑起筋骨，还是把车开回了家。家里的灯还亮着，进了门，丽莎没有感觉什么不对，只是说提娜已经睡了，睡前还在唠叨爸爸，说爸爸该回家了，爸爸在外边干活真是辛苦。明华一听，胸口一阵发紧发酸，眼前半明半暗，他把丽莎拉到沙发前，想盖也盖不住的话，全都冲了出来。

都知道美国经济不好，许多人都在失业，恶梦一般的日子，咬牙切齿熬过去吧。但是丽莎怎么也没有料到，自己的头上本来是好好的蓝天，忽然间就咆哮过一场龙卷风。她苍白着一张脸，发出来的声音都在发抖，但她还是在尽力安慰他：“现在美国这个大环境，我们也躲不过去，迟早都要面对这一天，没什么大不了的，早来总比晚来好吧。”明华摇着头，吐出来的气，虚渺无力，似乎比游丝还细：“我们两个大人还好办，但是提娜怎么办，总不能苦了她吧？”

提娜还有那么长的一段路要走，当父母的必须在后面撑着，给力给银子。想着女儿，夫妻二人都是一夜未眠，他们在黑夜中抱紧了对方，眼中含着泪，却又不想让对方知道。在孩子面前更要小心，纵然外面有狂风暴雨，但关上门的家，必须是温暖的，安全的，一切如旧的稳定。那天丽莎从娘家回来，眼睛漾着笑意，她对明华说：“我给父母谈了我们的状况，他们愿意支持我们，主要也是因为提娜，他们愿意借出一万美元。”明华知道一万美元不是一个小数，老丈人家也不是好宽裕的人家。丽莎说：“我妈说了，告诉明华不要太焦虑。在家好好休息，调整调整，投简历继续找工作。过了这周，我就带着提娜去夏令营。”

明华点了点头，但心里着实不好受，妻子嫁给自己这么多年，还是第一次向娘家求助。失业在家，明华整日茫然然，天地都是灰蒙蒙的，混沌无边，没有色彩和层次。他从失业的第一天起，就开始往外边投简历，越急越没有消息，一个面试的电话都没有！丽莎总是说，不用急，你迟早会有新工作的。丽莎越安慰他，他的心越发沉得像古树的老根。

那个阴暗的清晨，天上飞着细雨。明华送妻子和女儿去机场。丽莎早对明华说过，这个夏令营对提娜很重要，那里的教练都是曾经的奥运冠军，夏令营完后，紧跟着几场重要比赛，只要在比赛中拿了名次，就可以入选国家体操中心（中心在德克加斯州），到时候自然有赞助商找上门来。

“爸爸在家努力挣钱，妈妈陪着我去参加训练，爸爸妈妈都很辛苦。” 女儿娇俏的童音，让明华听得百感交集，可爱的女儿啊，你并不知道爸爸失业了！明华手握方向盘，一阵心神恍惚，居然在高速公路上下错了路口！那不是去机场的路口，而是去他曾经公司的路口。丽莎看出来了，并没有责备他什么，只是轻言细语说，没关系，下错了就下错了，等会儿再把车调过头重上高速。明华只是苦笑，公司那么无情抛弃了他，他潜意识里还是念着公司，放不下啊，多少心血和感情都赔进去了。

他静了静，重新上了高速。谁也不知道，一辆大卡车突然向他横冲过来，当然不是明华的错，是卡车的错，卡车的司机劳累过度，在车上睡着了。他这一觉，睡错了地点和时间，不早不晚，让明华生命中最重要的两个人，远离了人间。

一场车祸，两个家的悲剧，在法庭上，卡车司机声泪俱下，他要养家，他有五个孩子，老婆没有工作，他的压力大，所以必须加班干活。他这不分黑夜的加班，把自己送进了监牢，谁会去照顾他的亲人？他的话还没有说完，陪审员的眼睛都红了。

但是明华呢？这世上还有谁比他更痛？最开始的时候，他没有疼痛，因为无法相信，觉得只是一个恶梦而已，浑身上下一片空荡荡的麻木，没有任何感觉。当他意识到他已经没有妻子，没有孩子，没有家了，悲痛是一把生锈的铁锯子，很慢很重地锯他的心脏，锯他的四肢，锯他的头颅，生不如死的日子，他常常痛得从梦中惊醒过来，对着窗外漆黑的天，一阵咆哮，像狼一样的咆哮。周围的邻居都知道他的痛，谁也没有去报警。

家破人亡，又没有工作，明华惶惶然滾向崩溃的黑洞里。他甚至想过自杀，去另一个世界同妻女见面。但是他不能，他下不了手！他的父母还健在。他有一个姐姐在纽约，怕他出事，几乎每个晚上都要强行同他通话。姐姐总是说，你还年轻，你的路还长，你就是不为自己想，也该为爸爸妈妈想。你不要以为只有你一个人痛苦，爸爸妈妈的眼泪其实比你还多！

姐姐的丈夫歪在沙发上，瘪了瘪嘴对老婆说：“别理你弟了，浪费电话费，唧唧歪歪的，这小子也太矫情了，像个酸娘们，你看看，保险公司给的赔款还贼多，人都死了，干嘛不开始新生活？回国玩玩看看，以他的条件，好多的狐狸姑娘蜘蛛姑娘都会……”

”都会扑过来咬你两口，你舒服啊你舒服。“姐夫的话还没有说完，就被姐姐喝断了，她越想越气，气得开始动手动脚：“你是不是很嫉妒我弟？是不是也想着我们母子两个出门被车撞飞了，报废了，你好发死人的横财，然后去找小妖精快活，我告诉你！就凭你这歪心坏胆，你就没有那个命。”姐夫一边躲她的拳打脚踢，一边点头作揖道：你别揪我的耳朵好不好，我知道我的命，我的命里没有狐狸和蜘蛛，只有美丽的母狮子，我是要和母狮子在一个山洞里滚打一辈子的。“

又过了半年，明华阴郁的天空有了几缕阳光。他找到了一份工作。那是一个国家公园，明华在里面从事电脑技术，从编程到系统安全，都是他一个人全权负责。公园因为属于联邦政府，明华便成了联邦公务员。明华都不知道自己会那么幸运，他感觉是妻女在天堂保佑的他。虽然时间可以疗伤，可以冲淡悲痛，这么多日日夜夜过去了，他依然孑然一身，每夜上床前，他都希望有个梦，梦里有丽莎的温柔，提娜的笑脸，但是今夜的梦里没有妻女，却出现了吉米，那个端掉他饭碗的老板。明华在梦里有把枪，有把刀，他可以用枪打死他，用刀砍伤他。他对他恨之入骨，明华却没有动手，他选择了离开，因为他曾经对他说过：“ 希望我们永远也不要再见面！”

明华强迫自己遗忘，忘掉那个潜意识的仇人，因为他已经有了新职业。他的业余时间，如果不是钻研业务，便是参加公园的各类义务活动，比如修路、修桥、捡烂叶、给露营的青少年提供帐篷和水。他在与人的接触中，重新感受了生命的温暖和亲切。他的脸上露出了由衷的笑。节假日他飞去纽约见姐姐，给侄儿买贵重的乐器，那三千美元的小提琴，姐姐全家人都笑了。后来，姐姐把父母也接到美国长住，他飞纽约的次数更频繁了。

父母和姐姐时不时都会敲打他：“适当的时候，可以找一个人。” 他们认为两个人总比一个人强，总是强调他有了家，他们才放心。然后又小心地问：“我们知道一个好姑娘，要不要……” 他现在心静了，不像过去那样报以冷漠或是愤怒，他知道怎样用智慧去敷衍他们，用美丽的谎言去安慰他们：“我会找的，您们放心吧，找到了自然会通知您们的。“

他没有告诉家人，他是怎样找到国家公园的工作。国家公园的公墓里，有他妻女的亡魂。国家公园还是他和丽莎第一次相见的地方，太多的记忆和情感的堆积。虽然公园离家较远，但他还是经常开车去看她们，除了每年的祭日，中国的清明节、妻子的生日，女儿的生日，两个人的结婚纪念日……他都会去陪她们说说话。

那个微雨的清晨他又去看她们。中午他去附近的餐馆吃饭，顺便买了份当地的报纸，无意中看见国家公园正在招聘，也符合他的专业。一种异样的感觉在他胸口忽然发热：如果我拿了这份工，我就和她们天天在一起了。或许是她们冥冥之中的保佑，在经济恶化，竞争激烈的当下，他居然捧到了联邦政府的饭碗。明华的家人都认为是个奇迹。姐姐对父母说，明华现在好了，有了新环境，有了新朋友，一定会开始新生活的。

明华确实开始了他的新生活，兢兢业业干好本职工作，同时热衷于公园的义务活动。他自告奋勇，在周末当上了守林人。守林期间，曾在森林的河水中救起过一个轻身的少女，那少女自杀的理由很简单，因情而困，男朋友跟其他女孩跑了，让她觉得在学校特没面子。明华问她，你想过你的亲人没有，你如果走了，他们会承受多大的痛苦，你知道不知道？当他说起自己的故事，那种失去亲人的巨痛直到现在还在折磨他，有时候是刀，一刀刀砍在头上身上，有时候是针，一针针穿过五脏六肺。明花声声哽咽，少女也泪流满面，她发誓要学好，这一生再不做对不起父母的傻事。

一个月后，少女的父母找到国家公园的负责人，要求面见一个亚洲模样的守林人。他们说，那个男人不仅救了他们女儿的生命，而且改变了她的人生，自打投水事件后，女儿不再贪玩，一心学习，对父母也礼貌温顺，完全变了一个人。女儿主动向父母提及了那个晚上投河的故事，但她却不知道救命恩人的名字。父母说，这还不好办吗？我们直接去国家公园找他。

明华的上司追问明华，你做了这么大件好事，为什么不告诉我们？明华只是摇头，他平静一笑说道：“任何人在我的位置上都会救她的，再说那天我是守林人，我只是做了一件我责任范围内的事。” 明华因为这起救人事情，再加上他平日的积极和上进，一年后他就升了职，加了薪。不过生活依旧，他还是一个人，一大把的时间，全都奉献给了义务活动。

那是个秋天的周末，雾霾沉沉，烟雨霏霏，明华依然义务守林。到了黄昏，雨下得急了，又是闪电又是打雷，他知道公园里有些露营的人，也知道公园有条公路需要维修，下雨路滑，开车不小心就会冲到河里去，已经发生过两起交通事故了，维修报告打上去了，但是政府没有钱，国库的钱都去哪儿了？拿出去打伊拉克，拿出去炸阿富汗，另外还要去捉拿拉登。国家公园所需的资金无法到位，只能做些小范围的修修补补。

天已经黑了，一道闪电，刹那间惊破了天地，远处传来轰隆一声巨响，明华听得心惊，他感觉那轰隆一声巨响不是打雷声，而是落水声。一定是暴雨冲烂了路，路上的车掉进了水里。他凭着声音的方向往前冲，往前冲，冲过树林时，果然看见一部越野车以四十五度的倾斜状态，正往下沉，正往下沉！明华想也不想就跳入了河里，他满脑子都是救人救人，一定要把司机救出来！

明华在救投水少女时，还没有救人的经验，那女孩在水中对他又是抓脸，又是抱腰，要不是他力气大，两个人差点儿就同归于尽了。想想还是怕，没多久，明华自费参加了一个救生员培训班，要以一种专业的态度和技能，去应付各种复杂的状况。

到底是拿了培训证的救生员，明华沉着不乱地游过去，在漆黑的雨夜里，凭感觉打开了车门，拖出司机就往岸边游。上了岸，司机四肢瘫在地上，明华把他放平，正准备为他清理气道，

那人突然喘着气，挣扎着，发出虚弱而焦虑的低喊：“去救，去救，丽莎和提娜，她们，她们，还在车上……”

丽莎和提娜？明华的妻子和女儿？明华脑子一片黑，一片麻，一片撕裂，一片地震山撼。他是谁？眼前的这个人是谁？又一道闪电照过来，照亮了人世间的惊天秘密！那个地上的人不是别人，就是当初无情踢走他的老板吉米！就是他，就是吉米！先让明华失去工作，再让明华失去妻女。明华曾经咬牙切齿，吉米就是杀害他妻女的凶手！他的丽莎，他的提娜，这世上他最爱的两个人，就是被眼前的魔鬼咬断的生命！

明华当年在公司的时候就知道，吉米的妻子名字是提娜，跟自己的女儿相重，而吉米的女儿名字是丽莎，又跟自己的妻子相重，不过美国人重名的人多的是，他当时也不以为然。可是在这个夜晚里，听见吉米一声声喊着丽莎和提娜，落在明华的耳朵里，是那样的撕心裂肺.

“去救，去救，丽莎和提娜……” 吉米乞求道，有气无力地乞求道。

“ 丽莎和提娜早死了！” 明华冷冰冰看着他。

又一道闪电扑来，躺在地上的吉米看清了站在地上的明华。对于吉米，黑悚悚站在地上的不是明华，是庞大无情的死神。

“是你！”

“是我。”

明华对吉米说出的每个字，很冷也很亮：“记得那天我对你说过的一句话吗？”

一刹那天地翻覆，前事冥蒙，吉米想起了。”希望我们永远也不要再见面！“ 就是那句话。

明华遵守曾经的誓言，转过身去，把黑暗、孤独、恐怖全部留给了吉米。愤怒归愤怒，理智归理智，明华还是知道自己的责任，他拿出手机打了911，头脑清晰，口齿也清晰，向警察报告了车祸事故的地点。明华知道，吉米也知道，救人的关键时刻（黄金六分钟）早过去了。

之二：职场自信与生存法则

从大暑到立秋

罗梅的农历生日是在大暑，生日的记忆都跟盛夏和烈日有关，天上像烧了火，燃起来让人无处可躲。热是热，但过生日总是一件让人愉快的事，丈夫提前给她了生日礼物，那是一双GUCCI 的时尚高跟鞋，网上的价格要700多美元。

生日那天她兴致高昂，哼着“小苹果”开车上了路，没料到会这般倒霉，刚从车上下来，没走两步便一脚踩了“大便地雷”。谁这么缺德啊！地雷居然大摇大摆横在停车场，也没人来管管？洛梅真想跺脚骂人: “你妈生你的时候是不是把人扔了，把胎盘养大了？你就是属黄瓜的，欠拍。”这些骂人的句子都是她在回国时听到的，可以用来发泄她的愤怒。她脚上的GUCCI还没穿两天！来美国十几年了，从来没历经这样的“奇遇”，网络上不是常打口水战，说什么中国游客随地大小便，丢脸没有素质。这跟国籍有关吗？

洛美第一个反应是把鞋子扔了，但这鞋子老公送的名牌啊，怎么都舍不得，她在公司卫生间拼命地洗，总觉得还是一股子恶臭。她跟同事戴安娜聊起这起遭遇，戴安娜点头说，她停车时就发现了敌情，所以幸运没有“中雷”。戴安娜还说，她已经汇报给了老总秘书，他们应该派人去清扫。特瑞惺忪着一对睡眼，晃荡着一件肥大的体恤从她们旁边摇过，他说他知道谁干的。

特瑞是公司的高级程序工程师，经常在深夜上班。他描述大约凌晨两三点，“橄榄树”的老板开车到了停车场，然后下车随地大小便。洛梅不相信，她说“橄榄树”是高级意大利餐馆，老板是头有面的人，怎么可能深更半夜在停车场大小便，又不是神经病。再说了，你怎么确认是“橄榄树”的老板干的？

特瑞说，“橄榄树”货车上橄榄树图太显眼了，路灯底下看得明明白白。戴安娜说，有可能不是老板是员工，喝醉了，发酒疯也说不定，前年我和先生在叔叔的乡下房子度假，黄昏时去采蓝莓，亲眼看见一个人蹲在蓝莓树林中大便，他见人来了，提起裤子一阵狂奔。特瑞说，是你们不对，惊吓了人家的安详时光。戴安娜说，如果他蹲在树林里一声不响，他吓不了我们，我们也吓不了他。罗梅说，幸好是采蓝莓，蓝莓结在树上比较干净，如果是草莓那就别碰了。特瑞说，没事的，就当给草莓上了有机肥。

三人正在嘻哈说笑，秘书希娜通知大家11点到会议室，关于一家电器公司的项目，客户代表也会出席。众人看希娜步履沉重、脸色腊黄，便问她是不是不舒服，需要去看医生吗？西娜表情痛苦，欲言又止，最后还是艰难地摇了摇头。

罗梅带着希娜要出事的预感进了会议室。会议进行了一半，副总裁让希娜去办公司拿一个资料，希娜皱着眉头，摇摇晃晃地站起身，罗梅看她那张浮肿的脸，苍白中透着焦黄，心里很想朝她走去扶她一把。窗外隐约传来一声狗叫，就那么一瞬间，希娜倒地了，众人还没反应过时，一股逼人的巨臭汹涌扑来。

“我告诉你，梦珠，我今年的生日过得前古未有！”罗梅拿着手机，对半年没联系的朋友常梦珠说：“首先，一大早就踩了地雷，然后听了一个关于美国人随地大小便的故事，紧接着就是公司的项目会议，秘书希娜因为便秘一周，突然间强烈爆发，只可惜选错了时间和地点，整个会议室奇臭熏天，眼泪都奔出来了，就差找防毒面具了。“

梦珠问：“大热天的出这种事，希娜工作还保得住吗？肯定把客户给熏跑了。”罗梅回答：“客户是否熏跑我不知道，但是老总没有炒她的鱿鱼，让她回去好好休息，身体恢复了再来上班。最可怜的是我的一双GUCCI，刚一出征就中了地雷。我现在把它们扔在车库，因为不想勾起臭哄哄的回忆。”

梦珠说：“我就没你那么矫情，洗干净了继续穿，心灵干净了，世界一点都不脏。“罗梅哼道：”我知道你不怕脏和累，你有空就在后院瞎忙，什么番茄和黄瓜， 牛粪和鸡粪，倒腾过去又倒腾过来。”梦珠说：“我知道你小资，家里只重花不种菜，院子都是请人打点，彻底远离牛粪鸡粪。我突然想起老板讲过的一个故事，他父亲小时候经历过”大萧条“，那年间缺衣少食，他叔叔年幼不懂事，把尿撒在HAM （火腿）上，他奶奶洗干净了，照样放在当天的晚餐桌上。“

罗梅说：”别给我忆苦思甜了，困难时期什么都能入口，树上的叶子，地上的虫子，童子尿淋过的HAM，算不了什么。南北战争结束后，美国南方遭遇饥荒，南方人连玉米梗也照吃不误。关键是现在丰衣足食，世界祥和，没必要把自己弄得蒙头垢面，有条件的话让自己享受一下。“

梦珠说：”你和老公没有孩子，怎么享受都可以，跳到天上去当神仙也行，但是我们不同啊，上有老，下有小，全都是大山，把我的五脏六腑都压干了……”梦珠的口气里有股怨气，蹦出来的一些话像隐约扎人的针。罗梅是后来才知道，梦珠曾遭遇过怎样的压力。半年前，梦珠的公婆来美国探亲，罗梅知道她会忙得天昏地暗，便不打电话影响她。

梦珠的婆婆本来身体好好的，有天突然心脏病发作。没有保险，医疗费肯定是个变态的数目，但是救命要紧，梦珠夫妇还是把老人送进医院。梦珠说：“你猜 急诊病房多少钱一天？6000美元！” 罗梅摇头道：“没办法，美国医院就一吸血鬼。”

病房一天6000美元，再有钱的人，也经不起这样的折腾，更何况梦珠的公婆并不是大富大贵之人，只是国内大学的退休教授。四天后，病情稍微稳定，婆婆坚决要逃出那比监狱还恐怖的医院。梦珠于是买下直飞北京的头等舱，通知老家的亲友在北京接机。

梦珠说：“婆婆回老家治疗，治疗费比美国便宜十几倍不说，还能享受90%的公费医疗。” 罗梅说：“如今国内的条件比我们好，你婆婆欠的那笔医疗费，账单自己了结应该没问题吧。”梦珠在电话那头好半天没出声，然后深深唉了一声气说：“他们本来要自己付的，但老公主动把担子挑过来，说父母也不容易，在我们家生的病就应该由我们承担。”

要当好儿子，就不一定当得了好丈夫。遭遇这样的现状，罗梅只能同情梦珠。梦珠说：“有时候常问自己，到底来美国干什么，一直都在累，先是忙自己的学业和工作，然后是老公，现在重心都在孩子身上，一个学网球，一个学钢琴，弄得我都失去了自己的人生，我就为他们牺牲了，家庭主妇最没有价值！“罗梅只能安慰梦珠：”每个人都有自己的价值，有付出才有收获，等孩子们长大成人，你就可以在树下乘凉吃果子。“ 梦珠说：“他们长大能独立就好，我从来没有奢望要享受他们的好处。过些日子我的父母也要来了，人人平安无事，就是我最大的希求。”

罗梅理解梦珠承受的苦和累，脚穿GUCCI踩了地雷，在梦珠面前这算事吗？一个锦衣玉食的千金小姐，见寒霜冻坏了心爱的芍药，跟郁闷的闺蜜哭诉，能引发多大的共鸣？无意间就成了浅薄的炫耀。梦珠不想跟罗梅继续聊下去，她说她还要到后院的菜地去除草，鸡房里的鸡下了蛋，她还没去收拾。她老实告诉罗梅，后院就是家中的菜篮子工程，整个夏天，蔬菜、水果和鸡蛋的钱都省了，省下来的钱可以供孩子的兴趣班。梦珠想起国内的同学到了周末喜欢开车去玩农家乐，而她还比不过农家乐的农民。

梦珠坐在网球场的草地上，观看儿子和教练对打，手机响了，一看又是罗梅的来电，心想没养娃的人空闲就是多。梦珠问她：“是不是公司又有什么新鲜爆料？别告诉我又跟地雷有关。” 罗梅说：“真不好意思，你猜对了，因为有人在会议室制造地雷， 被老总一脚踹出门了。” 梦珠说：“不算新闻吧？你说的是希拉，那个秘书吗？她上次病情发作，把客户给熏跑了。”

“猜错了！”罗梅得意地说：“希拉身体恢复后，早就回公司上班了，老总对她信任无比。这次被踢掉的是特瑞！”

特瑞是公司的技术大拿，平日里老板对他特别器重，他的工作时间自己定，想白天就白天，想深夜就深夜，但他过于狂妄自大，夜里上班时把女朋友带来喝酒瞎搞。老总给他拉过警报，他依然我行我素，前几天又带女友来喝酒，喝醉了，吐了一地，又拉了一地，把会议室弄得恶心至极。早晨上班时，希拉给老总汇报了情报，老总冷面冷语，马上就让特瑞滚蛋。

罗梅描述完后，又补充了一句：“我严重怀疑，上次在停车场的地雷就是他造的。”梦珠点头说：“完全有这个可能，他自以为能力强，目空一切，想怎么乱来都没有问题，老总把他炒了，也该让他吃点苦头。“ 罗梅说：”一个人的工作能力固然重要，但是态度更重要。”

特瑞被裁掉后，并没有就此罢休。他利用出神入化的电脑技术，黑了公司的系统，还把公司的Logo（标志图片）变成了一堆冒烟的大便。公司的Logo非常漂亮，是一只飞翔的火鸟，具有独特的艺术韵味 。公司网站白天被侵，当天夜晚警察就光临了特瑞的家，用手铐把他带走了。等待他的将是肉疼的赔偿，还有一辈子也抹不去的犯罪记录。

罗梅对梦珠说：”人要吃多少次苦头，才懂得吸取教训？” 梦珠说：“生活已经够苦了，还经得起多少磨难？不过太聪明的人往往也是疯子，或者他真的有病，需要精神治疗。”

提及精神治疗，两个人的话题又拉扯到奥巴马医改。罗梅说：“从去年到今年，奥巴马的医改计划一直在闹腾。说是医改之后，人人都有保险，都看得起病。既然人人都有保险，谁来买单呢？当国家的医疗投入加大，我们要缴付更多的税 ，随着病人的激增，医疗质量会普遍降低，医药费用也会跟着上涨。” 梦珠说：“你说得对，这些年我烦躁不安、失眠多梦，家庭医生推荐我吃补充雌激素的处方药，原先只要50美元，医改一上马，马上涨到了300美元，家里这么重的负担，我还吃得起吗？” 罗梅马上说：“吃不起就别吃了，我从来不碰雌激素的西药。女人过了40，哪有不烦躁的，平日里多熬点红枣银耳汤，补血顺气又滋阴养肺。”

梦珠的声音里有无限的伤感：“大热天的，谁能帮我熬一锅银耳汤？这些年我满脑子都是孩子和老公，还有家里的老人，从来没为自己想过。明天就是我的生日，谁又记得呢？” 罗梅连忙说：“我记得，我记得你说过，你的生日是旧历的立秋，明天就立秋了？明晚我给你熬一锅银耳汤送去。“

罗梅扬了扬头，一片半黄半绿的叶子在窗外飞舞，莫非这就是一叶知秋？虽然酷热还在折磨大地，但是秋天已经出发，美丽温柔的季节离我们越来越近。

这个夏天

鲁萌舞像喝了兴奋剂，在房间里跳了探戈，又跳芭蕾，然后一个翻腾，又演化成热浪滚滚的街舞。她有庆祝的理由，在这个夏天找到跟舞蹈相关的工作。

鲁萌舞幼教毕业后，飘扬过海到美国深造舞蹈。四年晃一晃就远去了，五月的阳光落在她的身上，她穿着漆黑发亮的学士袍，学士帽上一排明黄色的穗子，像流苏似的悠悠地晃着，让她联想起秦始皇的皇冠上也有类似的流苏。各种肤色的同学，笑着喊着，举起手机相互对拍。大学时代最后的狂欢，典礼一结束，离开学校各奔东西，每个人都有自己的轨迹。

鲁萌舞有两个亚洲同学，平日里关系还算比较近，她们告诉她，行李都打点好了，第二天早晨的飞机，一个飞韩国，一个飞日本，两人都说想疯了母亲做的饭菜，走到天涯海角也忘不了。鲁萌舞摇头说，哪用这么急？母亲的饭菜什么时候吃都行，美国这么有趣，呆下来再看看？别浪费了一年的实习期！

二人去意已决，在她们看来，美国只是学技术的地方，要发展舞蹈事业只能回国。这不奇怪，搞舞蹈在美国根本养活不了自己，除非能在舞团里跳到首席（principal dancer），一个城市里只有几个首席舞者，但是一个城市里却有上百的医生、律师、教授……这个国家太多的艺术天才，不同民族，各种文化，七彩斑斓，到处都在闪闪发光。没办法，艺术家在这个国家活得颇为悲壮。

鲁萌舞很清楚，人在中国就不同了，若有一技之长，唱歌跳舞也好，绘画钢琴也好，开个小孩培训班， 就可以轻松养活自己。像鲁萌舞这样会用英文教课的舞蹈老师，在中国一线城市不稀奇，但在老家就可以当熊猫了。她的故乡是长江边上的一座三线城市，山清水秀，殷实富足， 这些年经济上得飞快，但是文化教育比起北京上海，还是差几条街。 老妈常在视频里催她：“政府对海外人才特别重视，你如果想创业，市政府有优待。如果你不想太累，随便找个工作也成。我帮你问过了，目前两所国际学校都欢迎你去任教，工资至少每月一万，也不是太累，你还可以出去兼职，再挣个五千跟玩似的，你不知道现在的家长啊，只要是投在孩子身上，怎么样都舍得。你什么时候回来啊？”

鲁萌舞心头琢磨着，人民币一万五，换成美元也有两千多，鲁萌舞所在的地方是美国南方的一个小城，节奏缓慢，生活便宜，只要不奢侈，两千多美元也可以过得逍遥自在。她的室友布瑞娜晚上在舞团上班（跳群舞），白天在舞蹈室上课（教小孩），周末还去当一对一的私教，辛苦挣下来的收入还不到两千美元，远不如一个两年制的护校毕业生。布瑞娜听鲁萌舞描述中国的舞者容易生存，办学习班找钱，给企业策划节目找钱，到夜总会跳舞找钱，就是给广场的大妈编一个参赛的舞蹈都来钱，那钱就像汹涌澎拜的河流啊，拦都拦不住。布瑞娜摆了个天鹅飞舞的造型问她：“既然中国的机会满天都在飞，你怎么还不飞回去呢？”

现实如此，鲁萌舞干嘛不快点行动？她不急，她还有一年的实习期，利用这个时间段，接触美国多家机构，开了眼界，又添了经验，何乐而不为？她在毕业前，就参加了两个慈善演出，演出后没两天，就有人打电话问她，愿不愿意到夏令营当老师？

鲁萌舞在视频里跟老妈打靶提劲：“我在美国参加的表演大都是义务，根本拿不了演出费，但是呢，予人玫瑰, 手留余香，当义工的好处是可以拿到工作机会。“

老妈立刻问：”什么样的工作？什么样的单位？“

鲁萌舞得意地说：”两份合同，两个都是政府赞助的夏令营，其中一个还是联邦政府的项目。老爸不是在科研所搞了个什么生化工程，享受国务院津贴，多么伟大的骄傲啊，如今我，您的女儿，也享受美国的国务院津贴了。美国联邦政府的资助，其实就相当于国务院津贴。“

鲁萌舞很快就尝到了滋味，这”国务院津贴”就是一硬骨头，没有一口好钢牙你千万别啃。那天她开车去夏令营营地，营地就是一中学的舞蹈训练室。她刚把车停在一棵枇杷树下，突然看见一张熟悉而生气的脸，这不是大学的芭蕾舞老师安娜吗？

安娜来自俄罗斯，曾是圣彼得堡芭蕾舞剧院 的独舞演员，因伤病退出舞台，后跟随丈夫到了美国。她在美国开了舞蹈室，同时也兼职大学舞蹈戏的芭蕾课。大概因为都是外国人，鲁萌舞跟安娜私下还能聊上几句。安娜说，他们（舞蹈系）对我并不好，他们都是搞现代舞的，对古典芭蕾比较排斥。每学期给我安排的几堂课，就像扔给狗啃的骨头。

鲁萌舞看见安娜一脸的怒气腾腾，便问发生了什么状况？安娜指着舞蹈室的大门说，那里面的人不是人，全都是洞子里的野兽。具体情况是这样的，安娜的芭蕾名气在外，夏令营诚心邀请她去上课，她以为是联邦政府的项目，应该都是优秀聪慧的学生，她完全是按照俄罗斯人的思维，结果第一天的课还没上完，就坚定不移地扬声道拜拜。

入选联邦政府赞助的夏令营，凭什么资格？这个跟成绩和种族都没有关系，必须是来自贫困家庭的子女。当安娜看见一屋子的非裔和拉丁裔，有的在空中自由翻腾，有的以蜻蜓的形象贴在墙上，有的以蝙蝠的姿态挂在杠上，还有几个趴在角落，以鄙视的眼光扫她，她震住了，随后她按响了音乐，她以为柴可夫斯基的芭蕾舞曲，可以安抚这些彷惶不安的灵魂，结果呢？在这神圣的音乐中，一场群架打开了，那飞沙走石的场面之宏大，之惊险，之刺激，给予安娜震撼而奇特的人生体验。

“发疯了才想要这样的体验，我根本不想跟动物交流。” 安娜对鲁萌舞实情相告，她的原话是：“饿死了也不教这样的学生。” 鲁萌舞后来才知道。在这之前，还有个教声乐的白人老师说：“除非饿得不行了，才能忍受这样的折磨。” 但凡家里有饭吃，有衣穿，断然不会要这杀细胞的工作。

鲁萌舞跟她们不同，她的事业才刚起步，她需要挣下经验，写在海归的简历上。以后跟人面谈时，也有资格吹嘘，我参加过国务院赞助的舞蹈项目，多有光芒的一张招牌啊，哈哈，若是干得好，老板还可以帮忙写写推荐。

怎么对付这帮调皮捣蛋的小魔王？鲁萌舞慢慢也摸出了规律，ZUMBA也好， 街舞也好，他们总是喜欢那些节奏强烈、热辣动感的歌舞，芭蕾只是偶尔来一下，选音乐也重要，要那种混入了现代风格的古典音乐，就算是《胡桃夹子》和《天鹅湖》，也融合了流行电子元素，比如电吉他和皮鼓，带着极富力度的撞击。

出国之前，鲁萌舞就喜欢欢快活泼的劲舞，还在迪厅里领过舞，大家都赞她的动作灵活流畅、收放自如。但是面对一墙大镜子，她明显能感觉自己的动作不如学生，他们一舞一动，是天然迸发而出，可以在音乐的阳光下开花成长，长成一个美妙独特的世界。不是自卑，也没有歧视，黑人天生就比黄人更有节奏和韵律感。所谓天赋，就是上天赋予，与生俱来，后天再怎么努力勤奋，也追不上人家。鲁萌舞懂这个道理。

鲁萌舞必须拿出自己的特长，否则别怪这帮小神仙翻你的白眼。她可不想像安娜那样骄傲离去， 李白的”仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”，潇洒，非常潇洒，也很解气，因为安娜有她骄傲的资本。安娜在外授课，其对象都是中产或中产以上家庭的孩子，得到学生和家长的敬仰和尊重，她的私课100美元一小时，还有不少人在排队，她在她的职业王国里可以任性。但是鲁萌舞不同，她只能努力，如果不想被灰溜溜下课。她开始教他们瑜伽，彻底放松身体，让心回归宁静。至于音乐，她选用了冥想的曲子，让这帮躁动的少年在舒缓温暖的梵音中，以“摊尸”的状态沉睡。

烟花在夜色中璀璨绽放，绚烂之后，夜空又归于平静和寂寞。鲁萌舞对布瑞娜说：“独立日（7月4日）的烟花，一年就看一次，对了，今年的独立日你们剧团怎么没在广场公园公演。” 布瑞娜叹气道：“经费不足，正常的演出都无法维持，谁还有心思去公演？你以为都像你上班的那个夏令营，联邦政府的钱要多少就给多少。不过这世界也公平，钱好拿，活不好干，那些小魔鬼还让你头疼吗？”

鲁萌舞说：“要制服小魔鬼根本不难，先让他们一阵狂跳，中间不休息，可以喝水，跳累了，就放冥想音乐让他们睡过去，世界一片安详美好，一节课一个半小时，眨眨眼就过去了。”

布瑞娜赞道：“真有本领的，先跳后睡，就让他们变乖猫了，但是芭蕾训练是写在夏令营的广告里，你若是不教或者少教，家长要跑去抱怨。”

鲁萌舞毫无保留展现自己的秘方，芭蕾训练只能穿插，不能给版块时间，四个街舞跳完后，马上放芭蕾练习曲，一系列的擦地、画圈，小踢腿、大踢腿……五分钟搞定，然后又是一阵劲歌热舞。

鲁萌舞高兴得过早，只过了一个月，这帮少年又开始躁动不安，因为这重复不变的固定模式，新鲜感一过，自动失去了吸引力。他们对鲁萌舞抱怨，跳来跳去就是那几首老歌啊。鲁萌舞心想，妈的，一歌一舞，十五首歌就是十五个舞，还不到五周，你们就烦了，嫌枯燥了，我上哪儿去弄新鲜玩意儿？

因为鲁萌舞的介绍，布瑞娜也在一家夏令营当差，很不幸，也遭遇了一群顽劣子弟。布瑞娜晚上要在剧团演出，白天还有彩排和训练，用她的原话说：”根本没力气跟这帮小魔鬼周旋，我命令他们以青蛙的姿态趴在地上，一趴就是10分钟，这种训练会慢慢消融他们内心的魔鬼气息。”

“青蛙趴地”只能暂时对付一阵子，要想站住脚，必须开发新武功。鲁萌舞开始在课堂上教授气功和太极，同时私底下拜师，向一个华裔拳师学武术，先学些花拳绣脚再说， 现炒现卖，现学现教，站桩、推手、飞踢、还装模作样”咳咳咳“高吼，还真把自己当成了飞檐走壁的武林高手。

那天下了课，简妮的助手让鲁萌舞去一趟办公室。简妮是青少年服务中心的主任，几家夏令营都归她统一管理。鲁萌舞一听，心就开始乱蹦，完了，完了，这下肯定玩完了，好好的舞蹈课被她弄成了武术课，不炒我的鱿鱼也要扣我的工资。

简妮的办公室供着一瓶玫瑰花，花色娇艳，暖心润眼。简妮的微笑温柔而慈祥，她说：“谢谢你的努力工作，给我们社区带来不一样的文化艺术，为了表彰你的创新劳动，我们决定给你三百美元的奖励。等到夏令营结束后，我们会在几所中学开展课余活动（after school program )，欢迎你加入我们的团队……”

夏夜的空气里飘荡着栀子花的幽香。倚靠在阳台的栏杆上，鲁萌舞手挥支票对布瑞娜说：“感谢上天的恩赐，我居然挣了国务院奖金！不是人人都能拿的奖金，说明美国有我的位置。”

布瑞娜懒洋洋躺在沙滩椅上，喝了一口可乐说：“美国当然有你的位置，谁也没有赶你走。你又会教一些五花八门的中国杂耍，可以逗他们好长的时间。”

鲁萌舞说：“我可不是玩杂耍的，我们中国有句话，艺多不压身，很明白浅显的道理，多拥有一技之长，你在社会的存活能力就更强。我要试试我还能走多远，我想去纽约闯闯。”

布瑞娜立刻问：“你去纽约干什么？跳舞还是教舞？你知道不，纽约的竞争比我们这里要惨烈多了，好多百老汇的演员，就算拿了演出合同，还要干另一份零工才能养活自己，全世界的艺术家都聚在纽约打圈子，拥挤得恐怖，你的脸会碰人家的后背，人家的肩会撞你的下颌，密得透不过气来，你去干什么？”

“看我能否去那里呼吸？” 鲁萌舞对未来充满了向往，这个夏天给了她自信。

总统是我孙子

1

李香和丈夫艾瑞克的邂逅颇有几分浪漫气息。李香拿到图书馆专业的硕士后，在乔治亚的一家图书馆就职，那个细雨缠绵的春天，她独自一人去看艺术展，恰好遇见了艾瑞克，两人都热爱油画和雕塑，对当日展览品的看法也是英雄所见略同，于是便交换了联系方式。

两年后的春天，李香披上了婚纱。朋友们认为婚姻这场交易，李香算是赚了，李香相貌又平又淡，挣钱也不算多，靠自己拿绿卡确实有点悬。老公是美国人，身份算是搞定了，职业是电脑程序员，工资低不了，再看外貌，基本上可以纳入帅哥的档次，年龄还比她小两岁。众人议论纷纷，都觉得她运气奇好，敲定了一桩好买卖。

同样是嫁老美，兰欢似乎不如李香前景好。那男人比她大十二岁，离了婚，据说还拖个小孩。那男人最大的亮点是职业，州政府司法厅的律师，工作稳定，收入丰厚。两个人在婚前都把恋人带去见了方丽华，只要丽华姐一点头，这事就算成了。

要说这方丽华，在当地华人圈颇有影响力，曾当过两届华人协会的主席，说一不二，颇有大姐大风范，两口子打架啊，婆媳不和啊，各种纷繁的家庭纠纷，经过她的调解和细致入微的分析，大都有个美好的结尾。曾经有对夫妇大打出手，妻子执意要把四个月的胎儿做掉，丽华费尽了心思，两边奔波，终于让小两口重新牵手。那丈夫对丽华感激不尽，他说：“等孩子出来后，一定得给您磕头，因为他的小命是您给的。”

丽华姐似乎更看好兰欢的未婚夫，因为那男人一看就是个沉稳的人，因为前妻过于强势，只好和平分手，孩子跟了母亲，母亲的娘家有钱有势，根本不需要前夫出血。在丽华姐看来，离婚不算什么，关键是人要懂事明理，一定的经济实力也是家庭稳定的因素，而兰欢又是个温柔贤惠的女子。她似乎更担心李香，她说：“你家的那个人看起来羁傲不逊，又不修边幅，牛仔裤那么大的洞。”李香忙说：“艾瑞克跟我一样，最初都是学绘画的，他的父母离婚后，各自有了新生活，无法继续支持他的艺术事业，他只好在社区大学混了张计算机编程证书，先解决生存问题。” 丽华姐本想说，搞艺术的人都有那么些神经兮兮，但是看李香含情脉脉，一脸幸福的模样 ，只能把扎人耳朵的话又呑了回去。

一转身桃花又红了，一回头芭蕉又绿了，春去夏来，李香后院的花果疯长，苦瓜越爬越高，穿过竹架子直接攀到一棵樱桃树上，她的后院就是这么疯狂，从最初就没有好好设计过，由着自己的性子，喜欢吃樱桃就种樱桃树，喜欢吃柿子就种柿子树，那天丽华姐来看李香，看见她的院子真是一片奇葩，西红柿搭在玫瑰花枝上，空心菜长在牡丹花下，丝瓜爬上了桃子树，南瓜跟西瓜、哈密瓜 、西葫芦瓜缠绵混在一起后，结出一些奇奇怪怪的果子。丽华姐说：“你怎么搞出满院子的混血瓜果来，好吃吗？你看兰欢家的院子，花是花，果是果，规划得干净漂亮，有小桥留水，还有曲径通幽，连菜园子都是用漂亮的石头垒建的。

李香哼道：”我怎么能同兰欢比？人家老公把什么都安排好了。“

丽华姐脸上的肌肉硬了，也警觉了，她立刻问：”艾瑞克不好吗？

2

艾瑞克总是与众不同，连上班的作息制度也有几分怪异。他跟众人无法踩到一个节奏点，晚上七点才去公司，第二天凌晨离开公司。

丽华姐说：“搞电脑的人跟艺术家差不多，喜欢日夜颠倒的工作方式。”李香说：“老板理解他，只要能完成任务，给公司创造效益，才不管是跟太阳一起工作，还是跟星星月亮一起行动。”

艾瑞克夜出昼归，让李香比较受罪，所有的家务活全堆在她的身上，女儿依依刚满五岁，她下了班就往幼儿园奔。丽华姐总是说：“你又是工作又管孩子，累得下来吗？干脆把职辞了，或者把全职（Full time) 变成半职（Part Time)。

李香的回答有些牛头不对马嘴：”我不求他年薪多高，只要稳定，稳定就能压倒一起，稳定了我才敢当全职妈妈。”

艾瑞克喜欢深夜上班。他曾经告诉李香，夜里无人，四周静寂一片，没有人来打扰他。他头脑清晰，精力旺盛，白日搞不定的技术问题都能迎刃而解。李香问他：“整栋楼裡就你一个人，你不怕鬼吗？”他说：“鬼有什么好怕的，鬼又不害你。”好几次，艾瑞克听见楼下的厨房传来诡异的声音，有脚步的声音，有喝水的声音，有开冰箱的声音，还有蛋子球落在地上，滚来滚去的声音。他以为是几个同事也在加班，便兴匆匆下楼，他自言自语：“奇怪啊，如果有人，怎么没有灯光？”他顺手扭亮了灯，推开厨房的门，什么人都没有，搞什么鬼？

李香听得毛骨悚然，他倒不以为然，深夜时分，他居高临下，从窗外看到各种诡异的现象，跟鬼无关，都是人干的。两三个毛贼，撬门进了一家餐馆的厨房，从里面偷搬了几个箱子，估计那箱子装的不是鱼肉就是牛肉；马路上跑着一辆车，开得摇摇晃晃，司机多半喝醉了酒，撞歪了路边的车。更奇的是，那夜他看见一黑一白两部车，同时停在大树下，一男一女从车上出来，紧紧抱在一起，估计是偷情的已婚男女，在深夜寻找婚外的刺激；也有可能是未成年的少男少女，趁父母熟睡时把车开出来幽会。除了人，他还见过两头狐狸，一大一小，拖着长长的尾巴，在深夜无人的小街上悠然走过，似乎没有察觉潜伏的威胁。夜色是温柔的，也是狰狞的， 教堂尖塔的暗影，同地上橡树的影子纠缠在一起，凌乱、无序、荒凉，散发出忧郁的寒意。

深夜的世界，荒寂而怪诞，没有喧嚣的景象， 跟白日的世界截然不同，也只有深夜工作的人才能领略。蓦然之间， 一道星光悠然滑过， 灵感突然拥抱了艾瑞克，他决定以“深夜世界” 为主题，创作一部油画作品。

“他天天呆在地下室涂鸦，什么也不管，工作也干得乱七八糟，上个月老板把他炒了，他居然不声不响，荣辱不惊的样子，继续淡定画画，要不是我问他怎么不去上班，他还不告诉我真相，已经是个丢了饭碗的人！” 李香在电话里对丽华姐诉苦：“你说我该怎么办？”

按照李香的计划，他们正准备买房，李香的要求并不高，30万美元的房子，半旧不新的两层楼，但是校区好，华人买房子，最优先的因素是孩子的教育。艾瑞克在婚前就买了一栋五万美元的小房子，窗户是破的，墙壁是松的，空调也是半死不活，他一个单身汉捯饬捯饬，简单装修一下，将就住进去也可以凑合。但是有了家，有了孩子，继续住在这样的房子，你让李香怎么有脸待客？

丽华姐对李香说：“既然丢了工作，那房子就应该暂停，你一个人的工资付房贷，太累！必须找他好好谈一下，要让他知道，男人是这个家的顶梁柱。”

“可他认定自己就是未来的莫奈，其作品必将震惊世界，流芳百世，他还希望我现在帮帮他，以后会让我过上荣华富贵的好日子。“

“荣华富贵的好日子? 就算他百年之后作品会惊呆世界，跟你有什么关系，那时候你和他都变灰灰了，跟地上的尘土搅成一团。” 丽华姐的态度很明朗：“我最不喜欢没有当担的男人，丢了工作没关系，扫地、洗碗，去给人家剪草、修房子都能养家，这个周末你们过来吃饭，我要跟艾瑞克好好聊聊。“

笑话！艾瑞克这个高贵无比的艺术家，未来世界的莫奈，能聆听丽华姐的谆谆教导？

3

龙井茶的幽香，小点心的甜香，一蓬蓬散荡在空气里。面对落地窗外的湖水和草地，丽华姐心旷神怡，一边饮茶一边对兰欢说：”你这环境住着就是舒服，华人圈子里像你过得这般悠闲精致的，也找不到几个。“

兰欢淡然地笑道：”你知道我这个人，没什么追求，有吃有穿的生活就够了。“ 丽花摇头笑道：”温饱不是你的质量，你带着孩子一会儿伦敦，一会儿巴黎，而李香和她的孩子只能在网上看伦敦和巴黎。”兰欢即刻问：“李香还没搬家吗？孩子马上要读书了怎么办？“

丽华姐只是苦笑：”那个艾瑞克，多年前我就看不上他，吊儿浪荡的样子，是过日子的吗？李香那时欢喜得很，夸他还没成家就买了房子，那房子前院有枇杷树，后院有桂花树，中秋时还做了一瓶子的桂花糖给我。“

兰欢说：”李香能干，喜欢种果树和蔬菜，前些年她还送我自己种的葡萄和西瓜。她丈夫是艺术家，艺术家跟常人是不一样。“

丽华姐为李香愤愤不平：“什么艺术家，比乞丐还不如，据说画了三个月的画，才卖了一百美元，你说在大街讨三个月也不止这个数吧，现在整个家是是李香在扛，为了孩子怎么说也得换房子，想当年，老李刚工作，我还在读书，但是牙齿一咬，就把学区房搞定。”

兰欢赞道：“丽华姐和李大哥教子有方，一甩手就是两个藤娃，一个哈佛，一个普林斯顿，是我们大家学习的榜样。“

“哪里，哪里，我和老李从没想让孩子去爬藤（常春藤大学），希望很简单，只求他们大学毕业后，在社会上有立足的位置。如今个个成家立业，我也放心了。” 丽华姐说着谦虚的话，但是眼睛里的骄傲藏都藏不住，比窗外太阳的光还亮。

兰欢知道，一些华人父母内敛含蓄，不爱张扬，嘴上说着客气温和的话，私下里还是希望孩子去拼去闯，给老爸老妈挣下荣光，这一辈子都可以随时取出来享受。兰欢顺着丽华姐的话说：“我也不会逼女儿去爬藤，她目前在学芭蕾和钢琴，我也跟着一起学。小时候父母又穷又忙，没有精力培养我，也算是把童年的遗憾弥补了。“

丽华姐说：“我支持你，跟孩子一起学习艺术，也算是一种成长，有这个条件就应该享受。”丽华不知怎么又想起了李香，叹着气说：“可怜的她，小时候倒是学艺术的，现在连像样的房子都买不起。“

兰欢的眼睛泛起一抹隐约的笑：”风水轮流在转。”

4

住在又破又旧的小房子里，对李香而言，确实无颜见同胞姐妹，尽管有一院子的果树，但是果树在美国根本不值钱。她是个认命的人，只能面对现实，先走一步，再看下一步。

艾瑞克还算通情达理，李香跟他长谈后，他似乎明白了，让妻子一个人去扛家庭的大梁，显然没有尽男人的职责。他找到曾经的工作伙伴，希望给些项目让他回家做，他们知道他有电脑绘图的才艺。虽然收入不稳定，多少可以补贴家用，李香因焦虑过度而产生的失眠症，也离她渐渐远去。

但是李香依然拒绝参加华人的聚会，丽华姐家里的派对，她推了一次又一次，从春节一直推到中秋，反正中国传统的节日她都错过了，那些地道的美食她也错过了，什么

烧卖、蛋挞、叉烧包 、水晶虾饺、蜜枣 粽子 、冰皮月饼……虽然她想着也会流口水，但她无法面对那些五颜六色的眼神和表情。有时候她也扪心自问，是不自己多想了，朋友见面，问了孩子问配偶，是再正常不过的事了。东兜西转，反正让她郁闷的场面她都回避，老美同事的Party她还是去，老美没有明里暗里的攀比和竞争，或者就是有，也不会波及她的心绪。很奇怪，华人不屑跟老美比？后来一个波兰同事告诉她，他们同胞圈子竞争可狠了，但跟外族比没劲。

女儿依依一天天长大了，这个漂亮的小仙女，比大人都要敏锐聪慧。她会问妈妈：“为什么不去丽华阿姨家的Party呢？”李香回答女儿：“有些人让我看着不舒服。”依依说：“那我们就选没人的时候去丽华阿姨家。”

依依理解母亲不想见兰欢阿姨。依依在学校的课后项目（AfterSchool Program）里学小提琴，老师夸依依天赋非凡，同时建议家长给女儿买一把好的小提琴。李香带女儿去琴行看琴，发现上档次的小提琴随便就是万多美元。依依很懂事，看上了一把三千美元的琴，发现母亲面有难色，马上改口：“我看一眼就行了，真的不用买，学校的琴都是免费的。” 偏偏这个时候，碰见兰欢也在陪女儿看琴，买一把两万五的琴就像在超市买半个南瓜，她还对李香说：“我女儿主修钢琴，小提琴就随便碰碰而已，不用太高级。“

琴行那一幕就像碎石头落在李香的心上。她问依依：”为什么喜欢去丽华阿姨家？” 依依说：“我喜欢跟李伯伯说话，他懂好多的事情。”去了丽华家，依依当然不闲着，她问老李：“长大了干什么工作才能挣很多很多的钱？“老李回答她：”名校商学院毕业后，去华尔街可以挣大钱。“依依便说：”那我以后读名校商学院。“丽华说：”现在中国强大了，若是能写能说中文，会挣更多的钱。“依依像成人一样点头说：”我知道。“丽华说：”既然知道，怎么没看你去中文学校上课？“依依说：”哪用去中文学校浪费钱？我妈妈在家里教我就行了。“

丽华对李香赞道：“你这孩子人精啊，这么小就知道替你省银子。”她转头继续逗依依：“以后挣钱干什么？”依依说：“帮妈妈买一栋大房子，为爸爸建一个艺术工作室。“ 一屋子的人听得目瞪口呆，老李对李香说：”这孩子是不是仙女下凡来报恩? 我早就听人说过，儿女来投胎有因缘的，有的报恩，有的报怨，有的还债，有的讨债。 我在国内时认识一对夫妇，两个人身体好好的，儿子先天有重病，花得家里倾家当产，最后还是走了。小两口哭得昏天黑地，有老人劝他们，这孩子是讨债来的，你们欠得少，他也走得早。有的孩子一出来，父母就中了彩票，这样的孩子绝对报恩来的。”

李香说：“就算不中彩票，孩子学业优秀，让父母脸上有光，这样的孩子也是报恩，比如你们两个爬藤的孩子。”老李说：“爬藤并不是件好伟大的事，相信我的眼力，依依这么小就知道自己的路，长大后前程不可限量。”

彼此涂脂抹粉，互相夸赞，是在做益人利己的高级好事。李香口里说着：”她还这么小，夸什么都太早。“ 但是脸上散发出的喜悦之光，把一屋子都照亮了。

5

并不是每个人都看好依依。转眼又过了几个春秋，兰欢对丽华姐说：”依依是神童，我们知道，但是你看她读的什么学校，60%的非裔，30%的拉丁裔，零星涌出来的几个亚裔，好像都是难民的娃，不是越南就是缅甸，当父母的怎忍心把孩子送那样的学校！“

丽华姐说：“那种烂学校，我和老李都看不惯，老李还说，要不我们赞助一半的钱让依依去私校。” 兰欢说：“李香其实是个要强的人，你看她给依依的英文名字：Elizabeth (伊丽莎白 )，就知道她是渴望女儿出人头地的。你们若是帮助依依，我相信她会感激的。”

丽华姐摇头说：”事情不是那么简单，李香给我聊过，是依依不愿转学，她成绩拔尖，又乐于助人，老师和同学都喜欢她，她还代表学校参加了NASA的项目，得了奖，她在校长的眼睛里就是个明星。她怕转了学，明星的光芒哗啦就灭了。“

兰欢的女儿一直读的私校，进了高中，学习强度加大，每晚都要弄到凌晨才睡，孩子辛劳，大人也跟着受累。没办法，都是准备爬藤的孩子。而那个时候的依依也很忙，正在参与一个关于治理环境的社会調查。

依依高中毕业那年，得到学校倾力推荐，顺利拿下一所大学的全奖。大学虽然不是常春藤，但它的商学院也能排上全美前二十。最开心的是全奖，不仅包了四年的学费，连生活费和住宿费也覆盖了。也就是说，她的大学四年，基本上宣告独立。

依依在中学鹤立鸡群，这让她收获了莫大的自信，即使偶尔跌在低谷，她也没有悲忧的情绪。她浑身的正能量，让周围的朋友也能感受她的温暖和光芒。带着一身明亮的光芒，大四的她，就进入华尔街一家金融集团当实习生，毕业后顺利留下。

现在只要丽华姐家请客，或者任何华人机构主办活动，李香准是最积极的一个，笑意一直荡漾在她的嘴角，像柔和的涟漪，她愿意跟每个人聊天。喜欢听众人夸女儿：依依啊说不定是伊丽莎白女王投的胎，干什么都富贵吉祥。李香先是微笑，后来又装出无限烦恼的样子。那个端午节上，她边剥粽子边感叹：”没有意思啊，我辛苦带大的女儿，最后还是跟她老爸亲，我看上了湖边的一套房子，她理都不理，钱都赞助给老爸的工作室，还计划帮他开画展，她老爸的”深夜的世界“总算完成了，比清明上河图还长，20多年了，我陪在里面受了多少苦……”

豆沙粽子落在兰欢的舌尖上，干涩得像碰了沙子。兰欢悄声对丽华说：“你看她得瑟显摆的劲。“丽华听后笑道：”我知道，我知道，风水轮流在转。”

6

有人说，女人间的竞争就是一场战争。这场战争并没有结束。兰欢的女儿在常春藤一所大学毕业后，顺利进入哈佛医学院，可惜只读了一年，便喊头疼脑热，读不下去了。兰欢说：“咬咬牙，坚持一下就过了，人人都能读，你为什么不能读？“ 女儿说：”再往前走，我要进精神病医院了，你愿意你的女儿变疯子吗？“

兰欢只好让女儿回家啃老，半年后，女儿决定去洛杉矶的一所电影学院学摄影。兰欢跟丽华姐哭诉：”我是不是前世欠了她的，她怎么能这样对我？本来医学院都拿了奖学金，说不读就不读，现在要去好莱坞学什么摄影，完全就是一烧钱的专业，出来不一定能找到工作。要是李香知道了，肯定更得意了，觉得连依依的脚趾头都比不上。“

丽华姐安慰兰欢：”孩子还年轻，前途长远着呢，她自有她的福气，你别瞎操心。“

丽华姐安慰的话没有错，兰欢很快就破涕为笑、转悲为喜。女儿学业折腾，但婚恋顺，未婚夫是她的本系同学，也是一亿万富豪的儿子。两个人大婚后，父母在洛杉矶黄金地段赞助了一家摄影工作室，全款付完，让小两口在风和日丽中创业。丽华姐对兰欢说：”这个理没有错，有个好父母，至少不用奋斗30年。“ 兰欢的脸上涌动出得意的光：”我从小教育女儿要独立，但我们面对的确实是个拼爹的时代。“

李香好些日子没有在聚会上出现，大家都知道她的日子不好过。依依干得好又如何？女人要嫁得好人生才完美。在李香的眼睛里，女儿高贵华美，就是嫁到皇室也很匹配。

那天丽华姐对兰欢叹气：”依依那么能干漂亮的女孩，怎么找了那样的男人。” 兰欢说：“我早听说了，那男的就是一大学cafeteria(食堂)的经理，用我们那个年代的话形容，就一伙食团团长，比依依大十岁，据说离了婚还有一小孩。”

这样的对象，李香这个当妈的怎么不气？她几个晚上能没有入睡，眼睁睁看到天亮，她在清晨对丈夫说：“我不要睡了，我干脆也创作一幅深夜的世界。“ 艾瑞克现在的画能卖钱了，心情灿烂，永远是春天，他笑着劝妻子：”你要画什么都可以，不管是深夜的世界，还是天亮的世界，但是女儿的事你别乱管，只要她开心我就支持她。“李香冷笑道：“女儿是你的财大神，你当然不想得罪她，但是她嫁给那个穷包子后，你的赞助也会缩水。你知道不知道，那穷包子也是个艺术家。”

不管母亲怎样谴责，依依认定了这段浪漫美好的情缘。三年前的一个秋天，她独自一人走在纽约的中央公园，一段隐约而悠长的小提琴，穿过秋日的阳光和风，还有树林的斑斓如画，温暖了她的身体，融化了她的心，天地静默无声。她恍惚看见一道七彩的光，为她铺开了一条路。顺着音乐指引的路，她看到雕塑，看到喷泉，看到一水的秋光明艳，水影里那个演奏的人，晶莹的音符在他的四周开花。

他叫迪克，曾是纽约一家乐团的小提琴手。但是乐团经营不善，在激烈竞争中散了架，失去工作的他穷困潦倒。老婆受不了，带着儿子投靠娘家。他必须振作起来，看网上的招工，去新泽西一家大学食堂当零工，从洗碗开始干起。没关系，拉小提琴的手也可以跟洗涤剂和残羹冷炙亲密合作，一步一个脚印，付出了多少，自己最清楚。他在转正之后的第二年，被提拔成了经理。他对依依说，他非常珍惜这份工作，因为学校是州政府大学，他也成了政府公务员，工作稳定了，才能支持他的音乐使命。

李香还是在失眠，依依寄给了她一张CD，让她睡前听一段《舒伯特小夜曲》。李香对依依说：”是哪位大师演奏的，音乐太美了，听后让人心静如水。“依依骄傲地说：”那就是迪克演奏的，你觉得你女儿会看错人吗？”

依依的婚事，李香终于点头了，也终于同意未来的女婿上门拜访。迪克谈及依依，感叹她是世界上最善良的女性，发誓要用生命去珍惜她。李香是从迪克那里知道，依依给迪克的儿子买礼物，一出手就是三千美元的小提琴。流光岁影里，往事重叠，琴行那一幕印在李香的记忆里，泪水一下就朦胧了她的视线。

一桌的麻将声哗哗啦啦，李香看见八只手灵活地修建长城。丽华姐一边摸牌一边说：“我这把年龄了，健康和快乐最重要，从今往后，儿女的事我再不瞎搅和，他们要怎么打，怎么闹都随他们去。“ 李香没想到丽华姐也有苦恼，两个孩子纵然优秀，但婚后都不太顺，注定让她当不成快乐的祖母。李香打了一张三条说：” 儿孙自有儿孙福，我早就看开了，很多时候是眼不见心不烦。“ 对面突然传来一声尖叫，那是兰欢的惊喜声：“我糊了 ！杠上开花清一色啊！哈哈，给钱，给钱。”

老李对兰欢说：“就你运气好，一上来就糊了。” 兰欢说：“如今最快乐的事就是麻将了，牌一摸，什么烦恼都化了。” 李香知道，兰欢也有不舒心的事，女儿虽然嫁了个好人家，但是女婿就一超级懒虫，天天在家打游戏，工作室的活全是她女儿跑前跑后，累得像头狗。人生就是这样，不可能天天风和日丽，鸟语花香，总有那么些想不到的小烦恼啃你一口，让你疼一阵，痒一阵。

李香说：”我们如今还指望什么？或者下下一代。” 兰欢兴奋地说：“对啊，下下一代，说不定能出一个美国总统呢。“ 老李笑道：”尽情联想吧，反正美梦不花成本。” 丽华姐说：“说不定能梦想成真。你想想，我们是海一代，最辛苦的一代，没有选择，只能埋头苦干；海二代生在这样里，长在这里，能做自己喜欢的事，海三代就更幸福了，彻底融入美国的生活，他们参政竞选没有什么障碍。“

兰欢又摸了一手好牌，她喜盈盈地接过话说：”要是我孙子当了美国总统，我会满不在乎地告诉大家，美国总统嘛，什么了不起的，我孙子而已。”

李香本想提醒兰欢，你生的是女儿，怎么有孙子，只能是外孙，但她不会扫兰欢的兴，

她心头也有同样的愿望，她顺着她的话说：“真牛，美国总统是你孙子，你可以在清明节向他喊话：孙子，过来！在你太祖祖相前跪下。”

本是同根

七八年前，风光正茂的曹莎莎是妇幼保健院的护士，总是跟领导闹别扭。因为一起医疗事故，她觉得大家都在欺负她，一气之下办了美国的旅游签证。旅游完了，莎莎没有跟众人回国，掉队跑了。她当然是有目的、有计划，出发前就打算当断线的风筝。莎莎早就听人说，护士在美国好找工作，她希望在美国干出一番事业，然后衣锦还乡，气死护士长。

加州好山好水，风光旖旎，这里的阳光比别处更灿烂，这里的花开得喧闹奔放，这里的水果四季不断，芳香四溢。曹莎莎第一次来当然兴奋，日子一久，郁闷就缠身了。在朋友的帮助下，她先在一家华人产科诊所当护士，老板和老板娘都是来自香港的医生。他们对莎莎那个苛刻，让她居然怀念起国内护士长的诸多好处。莎莎刚来美国没有身份，只能打黑工，拿现金，还不能有抱怨，脸上随时要绽放出友好的微笑，稍微不慎，老板就会黑起脸让她走人。莎莎能往哪儿走？英语不好，只得在华人圈子里转，后悔也没用，只得一路走下去，到了民主自由的国家才发现失去了民主自由。

老板娘柴蔚对莎莎很吝啬，刚起步的薪水是10块美元一小时，如果是聘当地的护士，起步价至少也得20多美元一小时，过了半年，柴蔚知道莎莎聪慧能干、业务熟练，便给她加薪了，多加了一个硬币Quarter（25美分）。莎莎气得咬牙切齿，气得眼前跳起了花花，但也得认了，谁让她是黑户口啊。

莎莎握紧拳头不气馁，她相信机会是留给有准备的人。只要有时间，她就去教会的免费班学英语，去佛堂道场当义工，还参加南美人开的拉丁舞班，结交各个阶层的朋友，朋友多了，信息就丰富了，脚下的路也走得比从前顺，眼前的风景层层叠叠，花光烂漫。

柴蔚家的保姆刘姐，时不时会来诊所帮忙。她是个慈眉善目的女人，莎莎第一次见她就觉得心暖眼热，似乎亲人一般，有一种倾诉的冲动。刘姐对莎莎也一见如故。两人后来聊天时才发现，刘姐的故乡在庐山脚下的梅溪镇，那是个山清水秀的小镇，也是莎莎爷爷奶奶的老家，莎莎跟着爷爷奶奶度过了童年，小学五年级时才随父母去了广州。莎莎告诉刘姐姐，她最喜欢吃奶奶做的粉蒸肉，第二天刘姐给诊所送便当，莎莎发现饭下面埋了几快粉蒸肉，而其他人没有。

莎莎在刘姐面前毫不隐瞒自己对老板娘柴蔚的恨怨，而刘姐总是轻言细语地说，她是好人，在我最艰难的时候救了我。十多年前，刘姐的丈夫突然离家出走，之前什么预兆都没有，卷走存款，留下两个待哺的孩子。刘姐黯然地说：“我理解他为什么要跑，因为儿子是唐氏综合症，他不想一辈子挑这个担子，我走投无路时柴蔚收留了我们母子三人，如今我女儿大学毕业后当了政府公务员，儿子也在柴蔚的照顾下学厨艺，一般的地方是不肯聘我儿子的，柴蔚说，等他操练好了，去她姐的月子楼当厨师。“

莎莎知道柴蔚的姐姐开了家月子楼，早几年是接待香港和台湾的孕妇，如今一波一波的大陆孕妇到美国生宝宝。大陆的市场多庞大啊，让加州的月子楼遍地开花，五花八门的规模和价格亮在眼前，孕妇们自由挑选。面对蜂拥而至的大肚婆，柴蔚两姐妹联手合作，忙得人仰马翻，滚滚而来的美元河啊，柴蔚每天清点现钞到深夜，乐而不疲。但她对辛劳的莎莎并没有给予特别嘉奖，工资只加到15美元一小时，这算什么钱啊，还想欺负莎莎没有绿卡吗？莎莎表面上不动声色，其实眼观六路，耳听八方，只要机会来了，她眼睛都不会眨。

那天她在给一个浑身名牌的孕妇作检查，那孕妇还带了两个跟班，动不动就仰起鼻子眼睛训斥她们，一看就是跋扈的土豪作风。孕妇对莎莎倒是客气，她告诉莎莎，她住在柴蔚安排的高级月子楼里，一个人一套别墅，享受最豪华的套餐生育计划。但是一出门就看见中国孕妇，三三两两，大腹便便走在街头，那天下午她在公园散步，看见两个美国女人对着她悄声议论，鄙视挂在脸上一目了然，要是在老家，什么人敢这样羞辱感她，她恨不得命人冲过去一人赏一个耳光。

莎莎明白，她在中国财大气粗，处处都有人拍着、哄着、求着，哪能看这样的眼色。孕妇对莎莎说：“你能不能帮找个高级点的美国社区，我要去美国人的医院生孩子，我讨厌跟中国人打交道，太乱了，人家看不起我们，我懂，因为我们的人马浩浩荡荡跑到这儿扎堆下崽。“

莎莎的眼睛突然一亮，天边有黄灿灿的金光一闪而过。她警惕地环顾四周，不能让老板听见她和孕妇的对话。她从皮包里拿了张纸，迅速写下一串号码，悄声对土豪孕妇说：“上面是我的手机号，晚上给我打过来，你的要求我都会满足你。”

三下五除二，莎莎就搞定了土豪孕妇。土豪孕妇名叫田春花，带有浓郁泥土芳香的一个名字。别看田春花来自农村，搞饭店起家，如今是G省食品连锁集团的老总，钱堆积如山，多得不知道怎么花，养了几个小鲜肉好玩，打发寂寞时光而已。小鲜肉都对她默默含情，明里暗里邀宠，可惜没有一个她想聘进门来结拜夫妻。她的担心有理，金山银山的家底可不想有人会霸占一半。快奔四十的她，在一夜之间忽然喷涌了母性的欲望，强烈需要一个孩子。孩子的父亲到底是谁，男朋友们都在困惑中猜测。她根本不想解释，她的孩子只需要知道母亲是谁。他们对于她，不过是功率强大、设备完善的播种机。

她之所以跑到美国生娃，是听牌卓上的麻友聊了天方夜谭，说起宝宝的未来有多少好处。只是下了飞机，到了洛杉矶，进了月子楼，处处不如她的意思，情绪颠簸晃荡。那个晴朗的午后，咖啡馆窗外的三角梅开得蓬勃妖艳，像一面缤纷的瀑布，铺天盖地涌来。春花对莎莎感叹道：“看见这些三角梅，开得没有拘束的热闹，又让我想起深圳的日子，那年我才十七岁，实在是受不了农村的苦，大暑天的在水田里干活，水蛇就在你身边蹦达，上半身被太阳烤，下半身在泥巴水里泡着，冰火两重天的罪都落在你的身上。后来跟同乡的姐妹跑到深圳，在台湾人的工厂打工，是个低贱的，长得又不漂亮的打工妹，男朋友甩我就像甩揩屎的纸，因为他看上了我的闺蜜，我跑去打那两个贱人，结果我被工厂开除了，两个人打一个人，我负伤累累，结果滚蛋的是我！这是什么世道！人欺负我，老天不欺负我。好像没转几下，二十多年就过去了，别提了，一提全都是泪，就说现在的状况吧，我一个高龄孕妇来到洋鬼子的地盘，没有一个人一件事让我称心，我怕啊，别生出个问题宝宝啊。”

莎莎忙安慰她：“别急，别急，一切都好解决。我有一个教会朋友，是个老美，名叫咪咪，刚刚从老妈那里继承了一套豪宅，面朝大海，花开那个漂亮，过几天我带你去那个社区看看，住的都是有层次的老美，你一定会喜欢的。“

春花说：“房子听起来还不错，那医生呢？“

莎莎说：“医生嘛，我也帮你搞定了，咪咪的姐姐就是产科医生，我在网上查过，医生的大学和医学院都是上的斯坦福，美国一流的学校。她的行医记录非常优秀，在洛杉矶地区能排前50。“

锣鼓喧天，彩旗飘飘，现在正是莎莎大展才华的时候。答应了春花后，她立刻跟咪咪联系，咪咪平日在银行上班，周末到教堂弹钢琴，时不时也在英文班当老师，莎莎是她的学生。咪咪喜欢组织派对，莎莎很积极，常常贡献自己亲自劳动的饺子和春卷。咪咪吃得眉开眼笑，猫眼笑成了鼠眼，她们的友谊是在美食中打上的漂亮结子。

咪咪从去世母亲那里继承了一栋豪宅，豪宅虽然美轮美奂，但是维修费用昂贵，咪咪一个人管不过来，让代理人去卖，高不成低不就，那房子折腾了一年也没卖出去。房子空在那里，园丁费、社区费、水电费、管道费……再加上各种苛捐杂税，条条蛇都咬人啊，咪咪高喊招架不起了。房代理说，扛不起就降价吧，但是降得那个肉疼，她咬牙切齿想问候对方的老妈，最艰难的时候，莎莎给她下了场及时雨。有豪客想租她的房子，四个月，全部用现金付。咪咪坚信是上帝在帮她，差不多就快热泪盈眶了。

又过了几天，莎莎带春花去见产科医生，那医生就是咪咪同父异母的姐姐爱丽丝，春花居然按照中国的习俗，给爱丽丝包了两千美元的红包，莎莎最初以为爱丽丝会微笑着礼貌婉拒，没想到她竟然收了，带着平静欢喜的表情。事后她对莎莎说，美国是个多民族的国家，世界各地的移民来这里寻找美好的生活，我们要尊重不同的价值观，无论在你眼里是好还是坏。她说她有年帮助一个来自北非的孕妇，那孕妇后来给她送了盘烤乳羊，看得她当时就要晕了，但她依然装出兴高采烈的样子接受，她觉得这是尊重。最后，她对莎莎说了一句最重要的话，你若今后能给我介绍春花一样的中国孕妇（现金付款，同时订购医院最高档的套房），我给你提成。

莎莎一天到晚陪着春花，几乎就成了她的贴身秘书，至于她在柴蔚那边的工作，她三心二意，频繁请假。那天柴蔚黑起一张脸问她：“这些天忙得手脚都起火了，最需要你帮忙的时候你不在，你到底还想不想干？” 莎莎有了春花，早就不是从前低眉顺眼的丫鬟，春花朋友圈里的几个土豪孕妇，已经在飞往美国的飞机上了。莎莎满不在乎地对老板娘说：“我又不是拿月薪，干一个小时领一个小时的铜板，把帐结了，我马上走人！” 柴蔚看春花的气势，就知道她在外面有了着落，她气急败坏又心生疑虑，她问她：“你就不怕身份问题，你的绿卡还没办下来吧？“

“绿卡是重要，但是没有绿票子重要。”莎莎把柴蔚递过来的支票（工资）在空中扬了扬，然后一个优美的转身，潇洒离去。她能想象出柴蔚那张脸交织着困惑和愤怒，呵呵，随风去跳舞吧，拜拜我的爱和恨。

刘姐后来找莎莎私聊，她直接问她：“你是不是把柴蔚的几个客人拐跑了？” 莎莎说：“她那么多客户，沙丁鱼似的挤在诊所，她不嫌，人家客人早烦了。刘姐说：“难怪呢，跑的都是特有钱的孕妇。” 莎莎说：”我要是有钱我也要跑，疯子才留在她的诊所。” 刘姐说：“你放心，我不会告诉她的。”莎莎扬起脖子说：”你告诉她我也不怕，我早就想修理她，这个见钱眼开的财迷婆。” 刘姐说：“我希望你不要这样说她。“ 莎莎哼道：“我知道她当初帮过你，可是你一直在她家当老妈子，任劳任怨了多少年，欠她的情早就还了。” 刘姐说：“并不是你说的那么简单，我两个孩子的成长她也费过心，多年前，她送她女儿去上钢琴课，也把我的女儿带去一起学，我儿子是智障孩子，她让他在月子楼当厨师，如今已经拿了工资，可以自立了。” 莎莎摊开双手说：“我就不懂了，这么好的一个人，为什么对我就是一张半殖民地半封建的黑暗面孔。“

刘姐叹了一声气，眉眼下压，脸上涌出为难的表情，柴蔚到底是她的恩人和主子，她不想看见莎莎对她的愤怒声讨和幸灾乐祸，她沉重地对莎莎说：“就这样吧，你自己多保重，以后做什么事情都要小心谨慎，最好不要让华人知道。“ 临走时，刘姐送了一包腊肉给莎莎，她说：“上次听你说想念老家的腊肉，这是我用瓦缸腌制的腊肉，应该跟你奶奶做的一个味。”心暖肠热，莎莎有流泪的冲动，她说：”一个人做这么多腊肉，要费多少精力啊。”刘姐说：“没事，我儿子帮我，他很听话。”

人在异乡，有亲人一样的朋友关心你，让你心暖如春，纵然尘世阴暗冰冷，人间也有天堂的美好，但是一想起柴蔚那张算计的脸，她又回到伤感孤独、爱恨分明的现实。

田春花爱炫耀，在她的微博里晒她的美国医生，白人；美国房子，面朝大海的如诗如画，完全是好莱坞的浪漫镜头；这才是中国土豪孕妇们想要的环境。她们大都不懂英文，只好委身于中国人代理的月子楼，到处是乱哄哄的人，华而不实的广告，精明算计的代理人，忙乱不堪的华人医生和护士…… 实在是她们不想进入的画面。到处都在传说一个恐怖的故事，因为孕妇来得太多，洛杉矶的中国医生应接不暇，有个名声赫赫的产科医生，最忙的时候同时操刀五个刨腹产，五个孕妇像猪一样，一排摊开，只见他刀落刀起，一把刀搞定一个，刀也不换，接着便对准第二个。缝线的时候也是如此，一根针缝完了一个，紧跟着再缝下一个。

就算这个故事兑满了夸张的汤汤水水，但听起来已让人毛骨悚然了，更何况是孕妇，凡是条件优越的孕妇，都想上白人的医院，住白人的房子。莎莎现在越来越忙，最先只是春花朋友圈的几个土豪，她凑合着还可以应付，后来是滚雪球一搬，大了，圆了，她一个人吃不消，虽然是幸福的吃不消，但她不能压垮自己。她干脆拉咪咪入伙，两人成立了一个公司，寻找高档房子先租下来，给源源不断飞来的土豪孕妇当基地。咪咪尝了首战告捷的甜头后，愿意跟莎莎齐心协力干下去。

走在金光闪闪的大路上，突然跳出了一头大老虎，呲牙咧嘴，对天狂啸。不知是谁跑去移民局控告，说是莎莎没有身份，居然非法经营公司。莎莎知道是谁在捣她的鬼，谁对她的来龙去脉无比了解，她心头装了大吊灯似的明亮，当初她以潇洒的姿态离开了柴蔚的诊所，并没有预感未来某一天的危难。自从刘姐给她送腊肉的那个晚上，她一直心怀忐忑。她很快采取行动，将公司的注册人改成了咪咪，还去一家野鸡商学院注册，以3千美元一年的代价维持身份。移民局找她问话，她解释是一门需要实习的营销课程。

谢天谢地，莎莎作了防灾准备，再加上咪咪有发达的朋友关系，莎莎算是有惊无险躲过了一劫。但是这一折腾，元气大伤，让咪咪萌生了退意，她是一个还算虔诚的基督教徒，不愿游走在法律的灰色边缘，干一些违法乱纪的事，而莎莎一个人又无法承担下来，她只能暂停服务。

莎莎越想越气，恨不得雇一个流氓，放一把火将柴蔚的诊所烧成骨灰，或者模仿电影《教父》，把她的宠物狗给杀了。那样做的结果是什么？不是把自己逼上了绝路吗？她不干，她不傻。她像一头焦虑而愤怒的狼在房间里彷惶，突然尾巴一直，掉过身子，看见目标了！她冥思苦相，花了半天的时间，在电脑上写了一封信给FBI，信中检举柴蔚的产科诊所，长期跟非法的月子楼合作，利用现金交易，偷税漏税，违章操作，还教唆孕妇乔装成旅行者，骗取签证，进海关前穿宽松衣服遮盖肚子。等到孩子出生时谎称自己贫穷，骗取各种福利……写完后，她还请咪咪帮她检查了语法错误。

信发走了，莎莎像完成了一件任务，然后思前虑后，为自己的明天计划。从土豪孕妇那里赚来的利润虽然不够肥大，但也够她撑过好几年，她觉定去护士学校读书，出来后去美国的正规医院上班，当一个遵纪守法的良民。护士的课程虽然重，但对于有基础的莎莎，不过就是学英文的术语而已。

时间在悄无声息中流远。就在莎莎即将毕业的那个学期，一个惊天动地的消息在美国的土地上炸响：美国FBI大规模扫荡洛杉矶“月子中心” ，逾百中国孕妇护照被没收。莎莎从电视里看见FBI执法队浩浩荡荡开进月子中心，镜头还闪过月子楼的老板们，赚得盆满钵满，面临他们的将是监狱的铁丝网，还有重量级别的罚款，不把你罚得倾家荡产，FBI就是豆腐或着汤圆做的。

为了这次突袭，FBI足足备战了两年，几个FBI女特警，清一色的华裔，清一色能说流利中文，她们中有人乔装成孕妇，有人假装找工，以各种身份混进了敌人的心脏，搜集了第一手鲜活的证据，于是电闪雷鸣，FBI成功突袭。

华人记者发了新闻也发出了感叹，FBI这一抓就是抓了群大肥羊，活该乐了联邦政府。最初对外国孕妇来美生子，政府是睁一只眼，闭一只眼，你看墨西哥边境上那些蜂拥而来的偷渡人，警察都不会遣返孕妇，而是给她们提供特殊的“紧急通道”。为什么FBI偏要抓有钱的中国孕妇，吃饱了撑得慌吗？还不是华人自己不断上递黑材料，控告同胞的违法行为。

FBI端了月子中心，美国媒体也在议论纷纷，电视上的三人脱口秀，主持人在惊叹：她们来美国生孩子，要花5万到10万美元，据说手提箱里全是现金。一个嘉宾马上回应说，就是美国的中产家庭，也不能随意拿出五六万的现金。另一个嘉宾接口，这是一个多大的产业链，医生、护士、管道工、 厨师、快递员、房地产商……看一看，想一想，能提供多少就业机会，要想鼓励当地经济，就不能拒绝发展机会。主持人说，对，只要他们遵法守纪，按时上税，我们就不能赌路。

美国人的态度还算温和宽厚，幸灾乐祸的多是当地华人。资源有限，他们确实不欢迎未来的竞争者，让自己的下一代走得坎坷紧迫，加州名校的门槛外，亚裔学子如云，为名额激烈厮杀，拼命争斗，那竞争让人想起非洲原野上的群狮在抢夺猎物。此景刺目，本地家长的心脏能不上窜下跳吗？

唯有作家多情，在华文报纸上抒情：“本是同根生，相煎何太急。”

“因为同根生，根根底底都看清楚，我知道你要开什么花，你知道我想结什么果子。”莎莎自言自语，她希望那矫情的作家能听见她的话。晚饭的时间到了，她一边就着刘姐的腊肉下饭，一边看着报纸，眼睛还时不时瞟一眼电视，眼珠子突然凝住了，死死地定在电视屏幕上，腊肉抵在她的喉咙变成了骨头。几个虎背熊腰的警察，气势汹汹把一个上了手铐的华人拽上车，那华人还穿着厨师的衣服，带着厨师的帽子，那不是刘姐的宝贝儿子吗？莎莎见过他！据新闻报道，当警察在月子楼准备带走雇主时，里面的厨师冲了出来，抡起拳头给了警察一拳。

莎莎头晕眼花，感觉自己也被人打了一拳。

记住，千万别说“小鲜肉”

秦双燕在国内是个美术老师，跟做生意的丈夫移民美国后，重操就业，在家里收学画的学生。天长日久，名气慢慢地响了。因为英语受限，她的学生多是华人家庭的孩子。双燕是个有理想的女子，一边苦学英文，一边教弟子。她对朋友雨杏说，只有英文提高了，才能扩大业务范围。

第二年春天，雨杏问她，我女儿所在的高中开了课余兴趣班，需要一个美术老师，教最基础的水彩画，你愿意去教？一堂课只有20美元，七八个学生，远不如你自己在家教小孩。小孩若是一对一跟双燕，一般得付35美元一小时。如此简单的对比，谁都不傻，但双燕还是去了美国高中的兴趣班，就当是自我的提高，或者开一种眼界吧，否则永远也走不出去，永远都在华人的圈子里混。

美国孩子可不像华人孩子那么温顺听话，对他们不能要求过严，还要时刻给予赞美鼓励。这个对双燕不难，反正闭着眼睛瞎夸乱捧，又不要他们去参加比赛，今天画朵玫瑰，明天描张猫脸，涂涂画画，大家都开心，她顺便也积攒了美国的教学经验。一学期下来，学生反响不错，双燕于是拿了夏季学期的合同。那天老板对她说，如果有20个学生报名，我就可以给你加到30美元一堂课。

双燕正要开口，老板的手机响了，她放下电话后一脸明灿的笑，刚才有个家长告诉我，她的两个双胞胎儿子想来学绘画，两个孩子刚满十六岁。双燕顺口说，真好，来了两个小鲜肉（fresh meat)。

双燕的话刚落地，老板的脸色变成了茄子， 眼睛直直盯着她不动，张着嘴，半天才说出话来：我知道，英语不是你的母语，在美国，“小鲜肉”这个词，你千万不要随便说出口，特别是在公共场合，作为一名老师，这个词会让你失去工作。双燕点头接受，但是还是不服气，她说这个词在中国很普遍啊，报纸和电台都可以随便使用。老板叹气道，在美国，这个词只能私下说，但凡有教养的人私下也不会说，很坏很坏的一个词。你想想，怎能用“肉”去形容一个人？说不出的轻佻和下流。

双燕后来跟雨杏交流：我现在懂了，在美国，fresh meat 这个词只能在超市里或者餐馆里说，千万不能去形容年轻男孩，稍微不注意就会惹官司。雨杏说，在美国呆久了就会发现，其实很容易“祸从口出”，除了总统可以随便骂，对任何人都不能瞎说，言行必须谨慎，并不是想象中言论自由的国家。

岂止是言论不自由，简直就快赶上文字狱了。学校很快又发生了一件事，把双燕震得目瞪口呆。兴趣班有个华人舞蹈老师，教授中国的民族舞。本来干得好好的，却突然被开了。双燕对雨杏说起都觉得特冤枉，前些日子，学校申请到了特别资助，对艺术方面有天赋的学生给予全奖，落实到舞蹈方面的名额只有2个，而选拔上来的天才学生有10个，粥少僧多，怎么分配呢？华人老师说了自己的想法，她说在中国艺术院校选拔人才，除了看本人的条件，还要看父母的身材是否合格，如果父母肥胖，那小孩发育后身材也会走形，既然是花中挑花，那就得参考父母，把名额留给最理想的学生。

本来一项合理化建议，最后被攻击成“带有侮辱性的歧视”，这个建议刚一颁布就破灭了，愤怒的家长写信控诉。学校必须表示一个姿态，于是华人老师成了替罪羊。双燕对雨杏说，我是多么幸运，在我说了小鲜肉后被老板及时纠正，否则一不小心在公共场合说出，绝对是开除的命运，这美国，给人的感觉那么提心吊胆。

看双燕跟朋友在电话里聊得起劲，老公一边看卫视一边提醒她：“幸福欢声”马上就要开播了，你喜欢的小鲜肉马上就要登场了。双燕立刻纠正他：记住，记住，千万别说“小鲜肉” 。

被命运眷顾的超模

维秘的大秀舞台（维多利亚秘密），是欧美时尚圈最重量级别的舞台，舞台上超模如云，宋真真是那年唯一的亚洲面孔。谁也没预料到宋真真会成为国际名模，时尚界和广告圈的宠儿，她在美国拍一个香水广告，不过两天的时间，一颦一笑，一个转身，对，就那几个简单动作，轻松搞定五六万美元。或许有人说，一流的超模比她挣得多，但是在金发碧眼全面占领的欧美模特界，宋真真一个东方面孔能挤进去，踩一块自己的小地皮，对她而言已是传奇。

宋真真在中国人的眼睛里确实算不上美人。小时候，当妈的常感叹：你要是长得像我一半就好了，我的大眼睛、长睫毛，雪白的皮肤，你不吸收，怎么全是你爸爸的特征？ 是啊，真真虽然眼睛虽然大，但眼皮是单眼的，皮肤虽然光滑细腻，但是颜色偏深像咖啡，脸是上镜头的瓜子脸，不过颧骨显得有些高。

真真十五岁那年，妈妈看着她的脸说：“你身材那么好，天生就是模特的料，脸要是好看就完美了，你看你表姐灿灿去了一趟韩国，把眼睛开成双眼皮，把鼻子也做高了，整个人轰隆一下就变了，洋气得像个混血儿。等明年春节我也带你去整。”

“整什么整，要整你自己去整，整成个妖怪我也不管，但是真真的脸绝对不能动。” 对于整容，爸爸是旗帜鲜明的反对意见：“我就觉得真真美，因为真实，这世界最美的就是自然。”在高中教语文的父亲背诵了孔子的名言：”身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也。立身行道，扬名於后世，以显父母，孝之终也。“

母亲哼道：“什么身体发肤受之父母，腋毛也算是身体发肤的一部分，那拍广告的模特儿，本来光灿灿的一张脸，若是把黑乎乎的腋毛面对镜头，是不是恶心得像看见了猩猩？”

父亲说：“毛发剃了，还能再长，跟修剪头发一个道理，面容整了，还能变回去吗？每个人若是珍惜上天的赐予，上天自然会给每个人福报。整容，那是对祖先和父母的不恭。气场一旦改变，运气也会跑掉。”母亲说：“运气才不会跑掉呢，你看有的明星整了容，漂亮了，大气了，星运也跟着发达起来。“

父母各抒已见，但真真还是选择站在父亲一边，真真有自己的见解：“演员跟模特儿不同，演员要大眼睛、高鼻子、尖下巴，因为符合中国人的审美观，但是模特儿要走向世界，就应该有自己的本土特色。她还在网上找到一个叫夏曼的名模给父母看：“你看她的丹凤眼那么细长，鼻子也不高，嘴唇又宽又厚，可是在一群美女模特中，一下就能把她抓出来。”

目标已定，真真就有了前行的方向，两年后她在新丝路模特大赛拿了名次，北京一家模特公司给她签了约。去了北京才发现，各类品种的模特儿应有尽有，有的洋气精致，有的古典秀气， 像她这种东方特色浓厚的模特也不少。模特公司安排集体宿舍，真真和其他两个新模特共居一套三居室，新模特一个叫月白，另一个叫颜玉。

刚开始的日子就是不顺。月白和颜玉频繁受邀，参加各种发布会和商业走秀。主办方告诉公司经理：”宋真真身材还行，但是面容不够漂亮，我们的客户都想看美女。”真真知道，她的脸在中国人的欣赏值里排得很低，但是又怎能撞到看好她的大师呢，国内走秀的机会那么可怜，连中国时装设计师都见不到，更何况西方的大师？

模特儿的实力是靠走秀说话。月白对真真说：”你这样耗着就是浪费青春，怎么不想想办法？“ 真真说：”你们两个常在外面跑，认识的人多，给我介绍介绍？“ 颜玉阴阳怪气地说：”我们可以给你介绍，但是你自己的脸也得争气啊。“真真仰头笑了笑：”我觉得我的脸还是对得起这个世界。“

真真因为走秀少，公司时不时给她安排一些行政打杂工作。月白说：”在办公室打杂还不如回老家。“真真说：”办公室打杂也是一份工作，你看北京这么多北漂，干着跟我差不多的活儿，还要为房租和生活发愁，我没有大学文凭，何德何能有这么好的运气？”

办公室主管王姐是个美国海归，能说一口流利的英文，服装设计软件也玩得熟络。真真记住父亲的教诲：顺应天命，心怀感恩。她总是虚心向王姐请教，王姐吩咐下来的活，无论大小，她都干得一丝不苟，什么打印名单、安排宴会、 购买礼物、参观游览、机场送行 …

真真因为心态好，勤奋卖力，王姐很喜欢她，空闲时也乐意教她怎样使用服装软件，王姐想起其他模特儿就是被贬，也不会呆在办公室听差，没两天就出去当野模，一心只想挣钱挣名。

时间长了，真真冒出一些朦胧的想法：如果没命走在超模的舞台，那就争取当个服装设计师。那个晚上真真还在加班，全心修改电脑里的文案。门外一阵笑语喧哗，王姐和一群人，众星捧月般簇拥着一个老外进了门，那老外又高又瘦，一头金发披在肩头。那老外就是纽约著名的设计师Mr. K，他们本来计划查看某款设计，结果Mr. K眼睛落在真真的脸上就不想移开，他大赞她真实可爱，跟自己设计出来的系列夏装特别合拍，立刻让她去工作室拍一组照片。

经过造型师完工后的真真，风情万千，可属塑性极强，可古可今，可洋可中，是让设计师眼前一亮的模特。接下去便是Mr. K的品牌走秀，要知道那次首场北京走秀，除了真真，大都是中国最拔尖的模特。

月白和颜玉嫉妒得眼睛发绿，嘴唇发紫，但又不能发作。虽然真真还是跟她们一个房间，但是档次已经明显拉开，公司给真真请了一对一的英文老师，她出门走秀有专车接送，这是超模的待遇。月白问真真：”你是怎么认识的Mr. K？“真真笑道：“在办公室打杂时候相遇的。” 颜玉说：“难怪你喜欢混办公室，原来里面可以钓大金鱼。” 真真没有恼，依然微笑如花：“办公室好像还缺人，要不我帮你问问王姐？”

半年的时光闪一闪就不见了，真真去了伦敦，去了巴黎，去了纽约，一天比一天星光灿烂，她的名字越来越亮，成了时尚圈的绝对宠儿。当《纽约时报》对真真进行专访时，颜玉实在坐不住了，她跑去问王小姐，你们部门需要人吗？王小姐白了她一眼，冷言冷语地问她：“我们办公室需要一个美术设计师，你干得下来吗？”

别人的成功不可复制，机遇更不可能一模一样，而命运总是眷顾那些有智慧和耐心的人。

亚洲鲤鱼成了精

曾可盈在家着实寂寞。自打亚洲鲤鱼在美国成灾泛滥，丈夫周红旗即刻动身去 俄州考察，探寻发财的商机。红旗七八年前就在中国开了一家窗帘加工厂，生意兴隆，但他不能算是彻底的海归，虽说在中国买了几套房产，家还是在美国，老婆孩子都在美国。他应该算是海燕，海燕两岸都在飞。

可盈和红旗是大学时代的恋人，走过浪漫的风花雪月，也走过寒冬腊月，两个人相濡以沫，也相依为命，感情基础比桥墩还坚固牢靠。红旗常飞中国，好友小飞在可盈耳边咕噜：“小心国内的贼三啊，她们比亚洲鲤鱼还闹腾。”可盈说：“红旗办事我放心，我们是患难夫妻，就是亚洲鲤鱼成了精我也不怕。” 好自信的女人！小飞对可盈无比崇拜。

那一段日子里，电视网络等媒体大张旗鼓报道美国泛滥成灾的亚洲鲤鱼。可盈边看电视边对红旗说：“你看这美国政府是不是太无聊，一天到晚喊穷，却投资百多亿美元装电网，投毒药，目标是要封杀亚洲鲤鱼。”

红旗点头说：“投资180亿美元，确实过份过份，太过份。这钱用来干什么不好，修桥铺路办学校，要不济困扶危也好啊，这世界那么多的穷人病人。”

可盈气昂昂地说：“一个字：蠢！哪里犯得着耗纳税人的血汗钱去干掉亚洲鲤鱼，直接移来100万中国人，半年内就把泛滥成灾的鱼儿搞定。美国鱼没有污染，原生态美味，华人肯定欢喜。”

红旗有他的观点：“移民百万华人显然是天方夜谭，但是可以在河湖沿岸修建鱼类加工厂，把网上来的美国鲤鱼做成鱼松、冻鱼，还有什么鱼罐头，成批卖到中国去，市场前景应该看好。”

这显然是个闪着黄金光芒的机会，红旗不想错过，可盈鼎力支持。红旗走后，可盈的日子一下就空荡起来，儿子已读高中了，最是叛逆的年龄，最不需要父母干涉他的空间，除了读书，还在电脑店里打工挣零用，跟父母对话的样子完全是翅膀已硬的样子，也罢，也罢，让他去飞吧。

闲得无聊，可盈便坐在二楼的窗前观察邻居，一树一草，一狗一猫一蝴蝶，都在她的眼皮子底下，她喜欢看那些漂亮的豪车，保时捷、奔驰、兰博基尼、宝马、捷豹 …….有次她还发现了劳斯莱斯，雄赳赳从她窗前一闪而过，她用手机的快门抓住它们，然后把相片传给小飞，然后两人开始一系列的分析和研究，那车的主人究竟是二奶还是富二代。

“你说我们好无聊。”小飞对可盈说：“大好的时光居然干这个，还不如去考个卖房资格认证，当房地产经纪人。你知道这些年我们这片地的房子可热了。“

可盈和小飞所居的G镇，安静宜人，离洛杉矶不远，小城绿树如茵，鲜花烂漫，湖水闪着晶莹的光芒。众所周知的原因，这些年小城可不平静，房价涨了又涨，有直上云霄的趋势。国内的贪官或者富豪，喜欢把他们的二奶安排在这个阳光灿烂、花果遍地的地方。不知从什么时候起，小城多了个特别响亮的外号：二奶村。

“我们村里的二奶啊，跟河里的亚洲鲤鱼一样泛滥成灾。”每次一看到漂亮豪车里的漂亮女人，可盈总是忍不住要发泄两句。

春节派对上，小飞提及一段趣事，她和老公去小城最大的早茶楼，有人指指点点，说她是老公的二奶。小飞面露得意之色，很明显嘛，她在炫耀自己保养有方，能当二奶得有容颜的资本。小飞老公在加州一刚上市的高科技公司当总工程师，早出晚归，压力海大，永远一张腊黄的，不舒展的苦脸，而同龄的小飞辞职在家带孩子，每天睡到自然醒，孩子去上课的时候她就去健身房练瑜伽，跳Zumba, 活得朝气蓬勃，像阳光下开得欢欣明媚的紫藤花。

小飞对可盈说：“我们这个村的二奶越来越多，搞得你我也要成二奶了。”可盈笑道：“我老皮老疙瘩的，哪如你保养得滋润，一看我的黄脸就知我是二十几年前的原配。” 小飞说：“不过二奶多也不是什么坏事，振兴本地经济嘛，你看我们的房价滚了一倍多，感谢她们的奉献。”

两人闲闲聊着，让女人最兴奋的当然是八卦。可盈说：“我发现了一个神秘的女邻居，开着一辆神气的 兰博基尼跑车，也不知道是谁的二奶，你猜她的主人是土豪呢，还是贪官呢。”

小飞说：“不一定朝二奶身上定位，也有可能是官二代或者富二代，前些日子我朋友家里住了一个官二代小姐，刚到美国时花钱那叫一个豪爽，飞流直下的豪爽，但是好日子不长，老爸在国内被双规了，她精神郁闷，神情恍惚，整日把自己关在房间里，快得精神病了。可怜的孩子。”

可盈说：“很抱歉，我对她的遭遇无法同情。” 正说着，窗外一辆 兰博基尼飞驰而过。可盈说：“就是它，今天已经出现过两次，我上次给你传过照片。”

小飞说：“我记得，我还把照片拉近了看，那开车的主虽然带着墨镜，但依然能看出来是美女一枚，我猜她是富二代，你猜她是二奶。我的理由是富二代喜欢张扬炫耀，才会开这样的跑车，二奶们的车都比较低调奢华。”

可盈说：“富二代有个特点，大都喜欢闹腾，呼朋唤友一堆人，二奶比较孤独，她们行为隐秘，像夜色里的狐狸，大概不想让人知道自己的身份。那开兰博基尼的主，似乎总是一个人车来车往。”

就在可盈东猜西测，发挥无边的想象力，谜底很快见了阳光。小飞家有个寄居的小留（小留学生）叫燕子，她跟兰博基尼的主人在学校是同学。小飞后来对可盈说：“那女孩我见了，大家都叫她露露，露露长发飘飘，眉目清丽，像电视剧里的纯情女主角，绝对不是什么二奶。“

可盈不以为然地说：”二奶也是五颜六色，各种类型都有，有的妖艳的，也有清纯的。“

小飞说：”我问过燕子，燕子说露露身边没有神秘男人，她在美国的一切费用都是姐姐供她，姐姐在国内的生意可大了，是个女强人。“

可盈不屑地哼道：”什么女强人，男人后面的二奶，利用男人的资金装成功的门面，这样的女人我见多了。她姐姐恐怕就是个二奶女商人，可以支持妹妹在美国大手大脚。“

小飞笑道：”你啊你，总把人往坏处想，不是个个女人都喜欢靠在男人身上，人家可能也是白手起家，起早摸黑打出一片天地，这世界有的是成功女啊，而你总喜欢把二奶的帽子扣在人家头上。“

可盈说：”能怪谁，我们这个村都成二奶村了。“

又过了些日子，小飞告诉可盈，她家的燕子说，露露的姐姐来美国了，据说是看到亚洲鲤鱼泛滥成灾，想到美国投资办鱼厂，目前正在 俄州考察。可盈突然想起自己的丈夫已经在 俄州考察了三个月，成与不成都该有个确切的回信了，为什么迟迟没有归家？

“红旗那边的情况怎样？” 小飞自然要问。

可盈说：“红旗总是忙，但他再忙也给我传了照片，那鲤鱼腾飞的场面真是壮观，让我想起鲤鱼跳龙门的故事。那些老美还划船射箭，一只只箭射向鲤鱼。他最近去了一趟肯塔基，说是找到了一个很好的合作伙伴，对方已经在河边建厂，还得到州政府的支持。因为政府也不希望以投毒的方式控制鲤鱼，毕竟谁也不愿破坏环境，能变废为宝才是上上策。

小飞说：”红旗聪明，肯定有远大的前景。”

只是前景再美好，秋去冬来，也该回家看看了。日子一闪就过去了，快得像长了翅膀的马。小飞发现可盈病了，神色恍惚，说话口齿不清，其症状跟那个遭遇双规的贪官女儿一样。小飞坚持不懈地追踪溯源，总算看到了答案：可盈老公的鲤鱼生意没有搞定，却遭遇了鲤鱼精的袭击。那鲤鱼精就是露露的姐姐，一个在国内非常出色的女商人，不会英文，没有绿卡，在鲤鱼外销这个商务链上，却比无数的美国华商成功。

一树华美不是一天长成

南方的春天来得又早又急，春节还没到，温丽家的桃花就等不及了，显摆出明媚娇艳。到了四月，一个个小绿桃玲珑有致，让人看得欢喜。温丽对白玉说：“要想桃子有好收成，现在就得蔬果，你看这个有虫眼，那个瘦歪歪的发育不良，都必须淘汰掉。”白玉说：“虽然可惜，但是也只能淘弱留强，被蔬掉的果子要是有怨，也得怪自己不争气。”白玉问温丽：“你说北达科他会有桃树吗？”温丽反问：“你说大兴安岭产桃子吗？”

温丽先生就职的公司，被北达科他州的一个集团公司买了。白玉叹道：“我听人提过北达科达，石油工业很发达，但是冬天冷起来跟哈尔滨一样天寒地冻。我们都是在广西长大的人，路易斯安那四季花开，没有寒冬，时间长了，感觉就像第二故乡。”温丽愁眉苦脸说：“谁喜欢滴水成冰的地方？小时候去吉林的奶奶家过春节，那风把骨头都吹痛了。如果公司要搬，我老公也不能搬，我们都是四十多岁的人，树大根深，哪能说移就移，再说孩子们有了喜欢的学校和朋友，要去重新适应一个新环境，想想都在发抖。”

温丽的老公果然听话，没有跟随大部队拔营北上，留守本地的代价是失去了高薪稳定的工作，暂时屈居在一家公司当技术咨询（Consultant），工资按小时计算，没有覆盖全家的各类保险，看病也成了问题。没有办法，只能申请奥巴马医疗保险。温丽后来对白玉说：“那奥巴马搞的什么医疗补助，程序之烦，简直是逼人撞墙，我在网上填了四次表都发不走，你说都是什么人设计的网站？要是在我老公的公司，根本就混不了饭吃。网上联系不了，那就打电话吧，响了一百年的音乐也没有人接，好不容易接通了，那人的英文哄哄隆隆的，根本听不懂，好歹是联邦政府机构，雇一个英文说得利落的，头脑清楚的，有那么难吗？”

白玉说：“早知道这样烦，后悔去北达科达吗？”温丽摇头说：“家里三个孩子，老大学棒球，老三学钢琴，都踩在节奏上，老三个性强，脾气怪，小朋友都不喜欢他，好不容易有个油画老师收了他，他能安静学习我就好开心，搬起家来伤筋动骨，不知要混乱多久！还是在路易斯安那先赖着，过几天我在网上发发简历，最好能找个full time的工作，能保障一家子的福利，奥巴马的医疗太不靠谱。”

白玉跟温丽一样，也是三个孩子的母亲，丈夫是一家能源公司的技术经理，收入颇高，经济不用她操心，但是大大小小的家务事全扛在她一个人肩上。白玉对温丽说：”有时候感觉好累，当全职妈妈真有成就感吗？就算我的三个孩子都爬了藤，社会能认定我的奉献吗？”温丽若有所思说：“奉献给了家庭，社会不会给你鼓掌，时光如果能退回到十五年前，或许我会开启另一种人生。”

15年前，白玉和温丽还是商学院的留学生，一脸的青春，一身的活力，刚一毕业就以耀眼的成绩被四大（Big 4，美国四大会计事务所)录用，两个人同时进了普华永道（PWC）的办公大楼。初入四大，压力大得像被扔进了洗衣机。白玉和温丽咬紧牙根，都耐住了考验，一年后加薪晋级。四大的程序就是这样直截了当，如果不是晋升，那就被剪掉，物竞天择，适者生存, 不流血的优胜劣淘。

白玉和温丽记得很清楚，那个有飓风的夏天，跟她们同进四大的一个中国女生被淘汰了，她叫陈剪梅，是个温柔沉静的女孩。她后来去了哪儿？白玉告诉温丽：“在四大磨练过，找工作不是难事，听说陈剪梅去了一家食品厂，后来又跳槽到了大学的财务部。”温丽说：“就算是四大的次品，到其他地方也是宝贝。”

冬去春来，日月流转，白玉和温丽嫁了心仪的人，有了孩子后，里里外外忙得晕头转向。白玉有次为了去幼儿园接儿子，慌忙中闯了红灯，被一卡车撞翻，幸好只受了点皮外伤。温丽呢，因为税务季节赶项目，周末也在加班，没时间去看女儿的表演，更没时间收拾布置房间，准备儿子的生日宴会，让孩子好没面子！白玉和温丽互诉衷肠，两人相约，一起辞职当好家人的后勤。

两人后来还打算，等孩子稍大些再返职场。无奈在家呆得越久，跟社会越脱节，有一种惯性，让她们觉得走出去山重水复，还是呆在原地舒服安心。直到有一天，温丽先生的公司要北迁，环境发生了巨变，福利没了，温丽对白玉说：“没办法，我还是得出去工作，否则家里的生活质量会滑到太平洋。”白玉问她：“工作好找吗？”温丽摇头说：“难啊，两个月了，四次面试，没有一家给我合同。”白玉不敢相信，她说：“怎么可能呢？ 你在四大有多年的经验，还当过Team Leader。”温丽苦笑道：”今非昔比啊，我都八年没有上班了。”白玉说：“要不试一下政府部门，工资虽然不高，各种福利挺厚实的。”温丽说：“我试过了，面试都没有。”

两个人同时想起，当年那个被四大踢掉的陈剪梅，不是在州立大学的财务部吗？州立大学因为属于州政府，大学正式员工全部享受公务员待遇。白玉说，我不我们给她打过电话问问？ 温丽摇头不愿意，这么多年没打交道，突然打电话多唐突。如今网络四通八达，什么查不到。

答案很快立在她们的眼前，陈剪梅如今是什么，大学财务部的预算主管（Budget Director)，这可是匹不小的官。那她的工资？ 温丽知道，公务员的工资网上全能查，只要年薪在5万5以上。白玉说，那不简单吗？温丽几个手指头动动，那窜数字就跳出来了，温丽突然大叫一声：“我的天，她的年薪居然是12万8千。”

12.8万！居然比白玉的老公还高，虽然只高一层苹果皮。白玉的声音都在发抖：“我老公多聪明的人，上班又辛苦，居然还敌不过她，她算什么啊。”温丽也气急败坏地回应：“当初被四大淘汰的次品，居然在大学当了主管，她能当主管，我就能当她的主管。”白玉问：“你上大学的网站看看，看财务部有没有招聘。”温丽一边翻网页一边回答：“大学财务部还真有招聘。”

招聘的职位是金融分析师，本科学位，有两年的经验就可以应聘。温丽第二天对白玉说：“工资只有四万五，但是能享受政府的医疗和人寿保险，我家太需要了，我必须争取。”白玉说：“万一是陈剪梅面试你呢？”温丽苦笑道：“我老公太想我拿下这份工作，她若能给我，我给她鞠躬好不好。”

不出白玉所料，财务部的面试人就是陈剪梅。快十年了，当初的青涩早已褪去，眉眼之间虽然隐约出岁月的痕迹，但沉淀出一份职业女性的优雅从容。她当然认出了温丽，在温丽投简历的时候就了如指掌。温丽后来跟白玉复述详情：“陈剪梅完全不是当年的陈剪梅，英文非常流利，逻辑相当清晰，她对我在四大的那段工作经历高度赞扬。“白玉说：“她好意思赞扬，你在四大的辉煌，不正是印证了她当年淘汰的耻辱吗？还有，她的英语流利吗？磕磕碰碰的，像在碎石子路上骑自行车，客户抱怨了好多次，说与她交流困难多多。”温丽说：“我老公说的，士别三日，当刮目相看，更何况不是三日是十年。”

十年有多少地动山摇，改朝换代。温丽有个小秘密，没有向白玉坦白，面试的时候，她用中文求过陈剪梅，能否看在同胞的面上帮她一个忙。她还告诉她，丈夫的工作是技术咨询，合同每半年签一次，而孩子们正是用钱的时候。陈剪梅沉思了一阵，恳切告知，她会尽力，但是不能保证，因为一百多个候选人，只有两个名额，至于归谁，是由四人小组讨论决定。

温丽还是笑到了最后，她知道陈剪美起了决定性的作用。关键时刻，还是听了丈夫的建议，放下昔日的身架，乞求对方的帮助，必要时流几滴眼泪又何妨。温丽进了大学的财务部，以为直接听命陈剪梅，没料到陈剪梅是她上司的上司。温丽的老板是个50多岁的胖黑女子，业务不精，一堆报表做得乱七八糟，到了下午两点，便下班去接孩子，铺天盖地的活儿就扔给温丽。温丽干活细腻认真，频频得到表扬，但是表扬都被黑老板抓去了，全是因为她指挥有方，效率得以提高。温丽在电话里对白玉说：“就黑女人那个水准，连四大的门都摸不到。我现在是虎落平阳被赖皮狗欺负。”

温丽挣了三个月的表现，胸闷气短， 吃不消了，找陈剪梅诉苦，用中文诉苦，母语是心灵的家园，总能找到安慰和温暖。陈剪梅坦率告诉她，你上司是财务部的元老，三十年的工龄，大头和我都要让她几分，而你的试用期还没满。你上司如果在年底给你写了差评，我不能保你，只能让你走人，而外面想要你位置的人多得像海里的鱼群。

温丽只能忍气吞声。她对白玉笑道：”我最初还做梦，凭自己的能力和勤奋，总有一天会当陈剪梅的上司，你知道陈剪梅的上司是谁？大学财务部长，跟副校长一个级别，他的工资网上也能查到，中国人要爬到那个阶梯的，真是人中的凤凰了。”白玉说：”陈剪梅智商不高，情商超人。“。

温丽知道，陈剪梅的智商并不差，那办公室墙上高挂的CPA和CFA的证书，就是向世人的证明。她的聪慧在于懂得学习，总结人生的教训，当年遭遇四大的淘汰，她并没有沉沦，而是爬起来继续走。她在温丽和白玉结婚生子，享受天伦之乐的时候，她苦考证书，还请人陪练英文口语，时间都给了理想和奋斗，37岁初恋，38岁结婚, 40岁当母亲，世人只见她的成功，却没见她的血汗。

温丽抬了抬头，后院的桃树繁果累累。果子在阳光下闪烁出灿亮的光芒，是的，那一树诱人的华美并不是一天长成。

之三：职场奇葩

纽约开满奇葩

钱锋清晨推开卧室的门，客厅的场景把他吓了一跳，好家伙，歪七倒八睡了五六个人！花花绿绿的被子和毛巾，男女老少酣睡的各种姿态，这成了什么？简直成了难民营！这还让人活不活？钱峰气得牙疼眼大，跟人合租曼哈顿上城的公寓，他一间小卧室，每个月就要喂2500美元，以他现在的能力还办不了慈善机构，凭什么要收这么多的游民？

钱峰的室友欧文是个二房东，欧文是华尔街的注册会计师。钱峰因为租房跟他见面，见他是个英俊白人，又在华尔街上班，听名字也是美国人的名字，应该是个靠谱的人，不惹事的家伙。搬进去才知道，欧文来自叙利亚，第一代移民，乱七八糟的穷亲戚一到纽约就去骚扰他，他又是个心慈耳软的家伙，架不住对方的眼泪和鼻涕，就把人收留下来。

来的人越来越多，欧文主动承担了了一房的水电费，但钱峰还是有爆发的冲动。那天钱峰出门时路过客厅，一个小孩蹲在地毯上，大张旗鼓地拉屎，她的母亲在后面用报纸接住他的排泄物。为什么不用卫生间？卫生间在清晨从来就没闲过，外面还有三个人拉长了脖子在等候。钱峰即刻去敲欧文的门，与他面对面谈话：偶尔几个朋友来住一个晚上没有问题，但这样闹下去人会发疯的，要不我搬出去？欧文无奈地说，我退你的押金，找到地方你就搬出去吧。

在曼哈顿找房子让人抓狂，再说钱峰的工作还没落地，千头万绪的事烦着呢，先忍忍再说吧。欧文也说了，他保证在一周内把这群人的问题解决。那天钱峰去曼哈顿下城的金融区参加一个面试，上班高峰期，地铁里全是人，前方突然传来一声尖叫，尖叫声像把飞刀扎在钱峰的脑门上，他心跳血涌，莫非碰上了恐怖份子？

纽约戒备森严，哪来的恐怖份子？原来是个流浪汉，哗啦啦脱掉所有衣服，赤身裸体在人群里钻来钻去，男人看了恶心，女人看了惊吓，纽约太多的奇葩，钱峰已经见惯不怪， 他把头侧向窗外，不见就干净。可惜啊，纽约地铁似乎就没一块干净的地方，钱峰手抓扶杆，身子一阵乱晃，突然感觉手上什么不对劲，低头一看，真想骂娘，不知谁把刚用完的避孕套贴在地铁扶杆上，湿腻腻的让人想吐，钱峰咬牙切齿，这纽约的地铁啊！

好不容易看到了华尔街的站名，钱峰就要下车，前面有个人，长得跟铁塔似的顶天立地，穿着一套上班的正装，堵在门口就是不动。钱峰一时心急，对着他的脸就是一声 FUCK YOU，那人朝他一声冷笑，居然没有回骂。这个城市总是让人慌乱烦躁，尘烟缭绕中，不知心安何处，只知道匆匆朝前赶路。

几个西装革履的男子与钱峰擦肩而过，看那气宇昂轩的样子，应该是华尔街的精英。一个乞丐挡在他的面前，带着要过路钱的气势，但是钱峰绕开了他。钱峰抬头一看，面有喜色，正好是面试公司的大门。

空气里浮动着百合花的清香。秘书一身精美干练的套装，笑容可掬，带着这个职业的殷勤和温顺。秘书告诉钱峰，经理正在处理要事，希望他等十分钟。钱峰忙说没关系，他看了看表，他比预约时间提前了十多分钟。

面试时间到了，秘书带他走进经理办公室。办公室的落地窗外，八九点钟的太阳恰好落在摩天大楼的玻璃墙上，反射出惊心动魄的光芒，光芒迎面袭来，钱峰眼花缭乱，眼前的这个人！不是在地铁相遇的那个人？他骂了他，他给了他一声冷笑。这个世界好滑稽，莫非他早知道他要面试他？

对于钱峰，那是世界上最尴尬的相遇，他本能想逃，如果不想面对报复和羞辱。那经理和颜悦色，倒没有趁机亮出拳头，他呵呵笑着说，这纽约其实很小，转来转去都是熟悉的面孔。然后他言归正转，简短的自我介绍后，便询问钱峰的读书和工作的经历。

钱峰在国内算是一个富二代，父亲经营一家中等规模的汽车配件厂。他大学毕业后，不想当父亲的副手，伙同两个志同道合的哥们办了茶厂，创业之路最初也是齐心协力，但是生意兴隆后便有了分歧和怪象，再加上婚姻也给他添赌，钱峰干脆到美国留学，换一种环境和活法。他在新泽西的一家州立大学搞定了MBA后，便寻思在纽约找一处落脚之地。

空气中突然冒出一股恶臭，熏得钱峰两眼是泪，几乎就快窒息，不用质疑，肯定是经理悄无声息放的一个臭屁。两个人对视了一秒钟，心照不宣的沉默和无奈，隐约的尴尬，像是在夜色里回家，却看到不该看到的一幕 。

面对经理一张似笑非笑的脸，钱峰简单地叙说了自己的创业经历和留美深造。他的心一直在晃荡之中，他预感自己拿不下这个工作，根本就没有必要在他面前强调自己的长处，纯粹浪费时间！但是经理似乎对他的经历来了兴趣，他说你在中国创办过企业，对中国文化了解，最近公司在广东有个项目，广东负责人特别喜欢吃鱼脑袋，你能陪他吃鱼脑袋吗？我们公司的销售人员没有一个敢啃下来。钱峰心想，你是在有意作弄我吧？借机报复我的地铁之骂，我才不上你的当。他压住心头的火说，如果销售额巨大，我相信谁都敢啃鱼脑袋，别说鱼脑袋了，鳄鱼脑袋也能啃下。

面试不到半小时就结束了，经理让钱峰回去等消息，他们会挑一个最合适的候选人。走在回家的路上，钱峰气冲冲地联想，这哥们真会报复，给我来了个最高境界的挖苦，切，问我会不会啃鱼头？算了吧，一切都泡鱼头汤了！最可恶的是用臭屁当武器，让我遭遇瓦斯中毒。他正胡思乱想着，身子突然一歪，被一个流浪汉撞了满怀，那流浪汉披头散发，头发足有两尺长，上面还有几只虫在爬，流浪汉向钱峰讨钱，钱峰甩了个厌恶的眼神，掉头离去，没想到流浪汉的动作比他快，突然奔到他的前面蹲下，也就不到一米的位置，然后脱掉裤子，在钱峰的目瞪口呆中屎尿双双俱下。

这就是华尔街，号称全世界的金融中心？钱峰哭笑不得，心想警察在哪儿？怎么不来管一下？这城市的脸面早丢尽了！不能怪警察，警察要管的是挟枪持弹威胁对社会有威胁的恐怖份子，流浪汉满街都见，自由地成长着，触目皆是，他们没有钱没有房子，但是有乞讨和随地大小便的权利。

钱峰从华尔街回公寓，因为错过了上班高峰，在车厢没有被挤成一张相片。钱峰看见有个人把自己挂在扶杆上，一会儿倒立，一会儿前翻，得意洋洋地展现高难度的体操造型，钱峰懒懒地看了他几眼，心想纽约的奇葩一朵又一朵，到处都在开放。他琢磨着回到公寓里，又要遭遇那帮“难民”，还不知道未来的日子怎么熬。

用钥匙打开公寓的门，客厅收拾得干净明亮，奇怪啊，难民都去哪里了？欧文正在厨房清理冰箱，他告诉钱峰，今天请了假，刚刚把那几个亲戚送到灰狗车站，让他们去密西西比州投靠一个开农场的的叔叔。欧文一脸轻松地告诉钱峰，从今往后，他家里再不设接待站，心情郁闷得了病，谁会同情他？他开了一瓶啤酒递给钱峰：庆祝一下。

那些难民都是欧文老家的亲戚，他们曾在战火纷飞时救过欧文的父母，所以欧文不得不帮。亲戚们游说欧文娶当地的一个姑娘，美得倾国倾城。欧文听得胆颤心惊，好不容易在纽约站稳了脚，梦想着朝更高的梯子爬去，才不想被老家千丝万缕的网子拖了后腿。若是娶了老家的姑娘，纵然那姑娘貌美如仙、香若幽兰，短暂的心醉神摇之后，接下去的烦恼是源源不断，今天是丈母娘一家要来旅游，明天是老婆姑姑的儿子要来上学……欧文直言不讳地告诉钱峰，他希望在纽约找一个职业女性，样貌只要过得去，年龄只要不比他大很多，女方娘家最好有权或有钱，能助他的事业一臂之力。钱峰跟他干杯：坚决支持你的人生规划，祝梦想早日成真。

以欧文的现状，钱峰情愿跟他住下去。欧文相貌堂堂，若是今后找到一个叱诧风云的华尔街富姐，说不定也会给钱峰开一扇事业的大门。欧文仰头喝干啤酒后，问起钱峰今早的面试，钱峰一脸的苦笑，把这半天的经历过了一遍，包括一路遭遇的各种奇葩。欧文笑道，我在纽约住了10年，虽然也撞过形形色色的疯子，但也赶不上你今天的见多识广，若不是听你亲口所讲，我绝不相信有人会在白天的华尔街蹲地大便，这就是纽约！每一天都充满了奇遇和未知性。至于那份面试工作，欧文开始估计没戏，换成谁也不会被人骂了，还赏给他一份工作。但是欧文又说，那憋死人的臭屁，就是经理给你的报复，你们两个扯平了！

钱峰正要说话，手机响了，是今天那位面试经理，他通知钱峰被录用了，希望他尽快来上班。欧文看见钱峰脸上喜滋滋的光芒，便知道他撞了好运。钱峰说，我不能太高兴，不知是福还是祸，他给我这份工作是因为我会啃鱼头呢，还是想利用我是他的下属随时修剪我？

纵然有顾虑，钱峰还是想以身一试，找一份华尔街的工作不易，就当是积攒经验吧。钱峰给经理发短信，他想明天就去上班。既然纽约开满千姿百态的奇葩，他必须随时调好自己的心态。

钱峰后来才知道，那家华尔街的公司就是一皮包公司，总部设在开曼岛，在华尔街租了两间办公室，然后就开始满世界招摇撞骗，老板希望钱峰回中国骗。当然，这都是后话。

不是天涯沦落人

白诗云能歌善舞，活泼可爱，从小就活在赞美中。在去美国前，她一直生活在中国南方，那是一个依山傍水的中等城市，经济发达，市容干净，最美是秋天，开满了桂花，香透了城市的大街和小道。诗云在市区一家舞蹈室教肚皮舞，热辣性感的肚皮舞是她的挚爱。除了教学，还常去外地演出，日子过得开心活泼，干嘛要远走美国？

这两年像在梦里坐过山车，快得虚幻飘渺，醒来后晕得日月无光，自己的脸也丢得光光。两年之内，连续休掉四个老公！亲友们都觉得她有毛病，脑神经东拐西转，不知转到了什么地方。有人说她是结婚狂，换老公比换车的速度还快，更有刻薄者说换老公如换手纸。

那天在舞蹈室的电梯口，诗云看见四五个个女孩交头接耳，一脸的神秘和好奇。只是她一走近，声音嘎然而止。她对她们厉声喝道：“不要在背后搞鬼，有本事就当面说出来，对，我离了四次婚，但是我睡的男人都是合法的丈夫，不像有的女人，披着未婚的皮衣，乱七八糟的不知上了多少人的床。” 众人听了大都低头不语，其中有个人不服气，顶了天云一句：“离都离了，干脆多离几次吧，直接上吉尼斯记录，弄一个知名人士当当。”

这样的名人还是不当的好。回头看看走过的路，乱七八糟的花草和荆棘乱晃在眼前，谁想想要这样的奇葩风景？第一个老公是个爱家的人，豁达温厚，对她照顾不加，他有次耐心地劝她，既然已经成家，外面乱七八糟的商演就别去了，家里又不缺这个钱。诗云脸一垮，认为丈夫想捆她的翅膀，婚姻又不是牢笼，凭什么不能在蓝天下翱翔？吵了几次架，丈夫选择了分手，她满不在乎在协议书上签下龙飞凤舞的名字。第二个丈夫是个歌手，两人在外地演出途中一见钟情，即刻闪婚，闪婚后没两天，她就在床上捉了他的奸，两个女的在他的床上，简直就一人渣王！第三次了，她发誓事不过三，要好好嫁人，男人在大学搞行政，是个稳妥的主，但是蜜月刚刚过完，乡下的公婆就来搞突袭，没两天，小姑子小叔叔也来了，说是想在城市里发展，先暂时借住一下，什么借住？看那个节拍和步伐，完全要把诗云的家当成长期抗战的根据地。诗云就是演员，也演不出高超的贤惠。第四个老公是个开电器公司的老板，条件不错：“有房有车，父母双亡”，据说是当今女孩最理想的结婚对象。他跟诗云一样，也有多婚经历，彼此报以理解。诗云穿着婚纱进了他的别墅，没几天便发现他跟两任前妻藕断丝连，她跑到前妻那里去吵闹，前妻居然骂她是三婚的小三。两任前妻本来互为仇敌，打得你死我活，现在居然联手结盟，因为她们有了共同的敌人。

算了吧，诗云对婚姻彻底绝望，还是自己单过吧。她时不时会怀念第一个丈夫，如果当时懂事温顺，绝不会走到今天的境地。老天给的苦果子真不好吃！周围的人都把她当成笑话，或者关于婚姻的反面教材。时间久了，诗云变得疑神疑鬼，一阵风吹来，她看见风里全都是飞舞的白牙和红舌。那个初秋的午后，她对父母说，帮我去美国吧。

诗云的爷爷奶奶一直居住在纽约，在唐人街拥有两家餐馆。很多年前，爷爷奶奶就想把诗云的父亲办出去，因为直系家属移民排队还算快，诗云的父亲是他们唯一留在大陆的孩子。但是诗云的爸爸坚决说不，他在市科技馆当小领导，虽谈不上呼风唤雨，但是一路春风，处处受人尊重，才不想移民到美国从一张白纸开始。他去纽约探过父母，唐人街的破烂脏乱让他挥之不去。他心想，若是移了民，恐怕还得去父母的餐馆切菜、洗鱼、端盘子，罢了，国内的大好前景他不愿放弃。亲友们都劝他，为了女儿，你也该移民美国，诗云的父亲说，女儿不爱读书，喜欢唱歌跳舞，在国内会走得更好些。

谁又能料到，个性独特的诗云，婚姻也走得很独特。当父母的当然不能袖手旁观。母亲对父亲说，就让诗云去美国吧，环境变了，风水变了，命运说不定也能变。诗云是在半年后去的纽约，刚开始只能在餐馆打工。爷爷奶奶退休了，餐馆早被叔叔接管，叔叔的原配两年前病亡，紧跟着娶了新夫人，新夫人比诗云还年轻，但是泼辣能干，里外都是她当家。她看诗云来餐馆打工，以为诗云是奔着要分财产来的，横看竖看都不顺眼，冰淇淋里也能挑出鸡骨头来。诗云哪能受这个气，鼻子一哼，脖子一歪，转身就进了越南人开的美甲店。

诗云在美甲店一边打杂，一边学技术，因为没人跟她说中文，逼得英文的节奏加快了。美甲店有个叫阿芭的女孩，来自叙利亚，常带诗云去教堂蹭免费的晚餐和英文课。诗云第一次见阿芭，两个眼珠子就定在了她的脸上，哇，从来没见过如此绝色美女，完全能够倾倒一座城池。不过也不奇怪，世界上公认了的，最漂亮的女孩总是长在阿拉伯。

阿芭告诉诗云，叙利亚的内战让她失去了父母，她跟随叔叔一家来到美国。每当诗云开始抱怨美国的无聊和荒谬，阿芭总是轻言细语说，我们能来美国，已经很幸运了。在她那战火漫天的祖国，难民们无处安身、颠簸流离，像洪水一样涌向欧洲的边境线。

阿芭跟父母在一起的日子是幸福的，那是叙利亚首都附近的一个小城，谁能想到安静美丽的小城也避不了炮火，父母在去参加亲戚婚礼的路上遭遇了冷炮的袭击。那是2011年，内战刚刚点燃，许多人还在观望，许多人还不想离开，甚至还梦想着发一笔战争财。而阿芭的叔叔先知先明，当机立断，即刻带着一大家人移民美国，幸好走得早，没有摩肩擦踵的汹涌人流。

阿芭告诉天云，同欧洲国家相比，美国接受的叙利亚难民最少，名额只有1000多，而他们一家就是其中的幸运儿。美国眼光毒辣，舌头刁酸，不是什么样的难民都给你开门，要严查你的背景，还要看你的职业。能踩上美国桥的幸运儿，除了身家清白，要不有钱，要不有才，阿芭的叔叔是首都医院的顶级牙医，否则一家人还当不了美国的难民。难民名单里还有工程师、教授、园艺师 、传统珠宝设计师……

阿芭的奶奶本来可以跟随一家人移民美国，但是老人家死也要死在自己的家园。当时有个表哥自告奋勇照顾奶奶，最后局势越来越乱，每天窗外都是炮火和炸弹，眼看对面一栋公寓被炸成了废墟，半条街都是血淋淋的尸体，都这种状态了，谁还能保住淡定的微笑，表哥一家决定逃难，但是奶奶还是坚持独守。老人相信，战火终将会熄灭，离散各国的亲人总有回家的一天，她会活着拥抱他们。

阿芭的表哥熬过了噩梦，爬山涉水后总算抵达了德国。他在电话里对阿芭的叔叔说，难民流里有太多的地痞流氓，他从来没想过会跟这群人渣挤在同个队伍，在难民营里遭受了非人的嘲弄。他一个银行白领，平日里西装革履，接触的人知书识礼，难民给他的耻辱今生难忘。虽然到了德国，但还是不甘心，他有金融硕士的学位，希望叔叔能帮他到美国。

叔叔只是苦笑摇头，他一个叙利亚牙医，在祖国享受了极高的尊敬和荣耀，流落到了美国，连行医的资格都没有，只能当牙医助理！不是每个牙医都愿意聘他当助理，因为他的英文并不算流利。聘用他的医生是谁？能想到是他的大学同学吗？当年成绩远不如他，但是人家走得早，二十多年前就赴美留学，如今已长成了一棵大树。

阿芭的叔叔快奔50了，还能去考美国的行医执照？当务之急是养活一家老小，周末也不闲着，在一家具店当搬运工。叔叔告诉表哥，先在德国呆着，移民美国太难了，美国如今不喜欢移民，对中东移民最为恶劣，完全是看瘟疫看恐怖份子的眼色，网上的谩骂更是洪水滔天。美国比较好面子，对世界宣称接受上万难民，但是那些条件苛刻得发毛，其中一条：要等两年以上，如果这两年局势变了，所在国稳定了，对不起，你难民的资格取消了。许多阿拉伯社区主动请缨：我们可以承担10万难民。联邦政府也不搭理他们的热火冲天，说什么我们有自己的规划和节奏，请别干涉。

凡是有尊严的职业人士，不是迫不得已，谁愿呆在美国受气？阿芭想起叔叔就难受，他在故国是多么风光荣耀，出门有司机，进屋有佣人，婶婶送了小孩上学后，根本不操心家务，常同知心女伴去名店闲逛。阿芭呢，也是活得像公主一样，父亲经营一家地毯公司，生意兴隆，她是父母唯一的孩子，他们的掌上明珠。阿芭指着谷歌图片里的一堆废墟说，这儿曾是皇家的避暑山庄，我十八岁的生日派对就在那里举行。但是战火把一切都卷走了，无论曾经多么的辉煌和宏大。

诗云心想，要是自己和家人遭遇如此大难，还不骂天骂地骂祖宗，看阿芭坐在那里，与世无争地美丽着，谁也不知道她走过撕心裂肺的人生变故。诗云跟阿芭成了好友后，便双双离开了曼哈顿，去布鲁克林合租了一套小公寓。诗云和阿芭一样，跟婶婶的关系不好。阿芭说，她理解婶婶，曾经是雍容华美的阔太太，待人接物优雅温柔。天塌了，日子乱了，带庭院的豪华别墅不见了，挤在火柴盒一样的空间内，还要管四个孩子的吃喝拉撒，再豁达宽容的人也会发疯。失去了祖国，也失去了尊严的基石。

诗云把阿芭和自己当成“同是天涯沦落人”。其实诗云比阿芭幸运太多，逃离中国，不过就是想逃离一堆情感的麻烦，现在回头再看，那些麻烦又算什么，比风中的羽毛还轻。诗云问过阿芭，你在叙利亚有男朋友吗？阿芭说，在我们那里都是父母安排婚姻，但是父母已经不在了，战火纷乱，能保住命就应该感恩真主。原来阿芭是定过婚的，男方父亲跟阿芭父亲是朋友。只是这仗一打起来，世界就乱了，那些承诺早被子弹打得七零八落。

和平的时光真是好啊！面包的脆爽，羊肉的鲜香，煎鱼的酥嫩，在唇齿间奏响了美味的交响。这是纽约中城的一家叙利亚餐馆。阿芭对诗云说，我父亲提过，我未婚夫喜欢这道菜。诗云对阿芭说，你人都在美国了，还去想未婚夫干什么，你长得这么美，好好找一个，我也可以靠一靠。阿芭低眉垂眼说，婶婶告诉过我，他其实就在纽约，他似乎不愿意见我们。阿芭的未婚夫很早就到美国了，混得山青水绿，在华尔街从事金融分析。华尔街有阿拉伯人成立的金融协会，协会的负责人认识阿芭的叔叔，对他道了实情，阿芭未婚夫已经有了女友，犹太人，在华尔街某金融集团当主管，有呼风唤雨的气势。诗云对阿芭说，这是纽约，上床下床都那么自由，更别说一张婚约了。阿芭说，想不通，总想问个为什么。

两人正说着，餐厅里响起了欢快的阿拉伯音乐，穿着一身闪金烁银的女郎跳起了肚皮舞。诗云拍着桌子说，我也会跳，我也会跳，在纽约一阵瞎转，居然忘了老本行，我们两人干脆去跳舞挣钱，或者合开一家舞蹈室，应该比帮人修指甲愉快。阿芭摇头苦笑道，你哪来的想法？ 在我们国家，跳肚皮舞的女子被人瞧不起，好家庭出来的女孩不会去干那种职业。诗云急了，声音也大了：那种职业怎么了，靠劳动吃饭，卖艺又不卖身，你自己都会跳，怎么还瞧不起人家跳？ 阿芭说，对，我会跳，我只为家庭的聚会跳，朋友的婚礼跳，那种盈利的商业演出我绝对不碰。天云哼道，这是纽约，没人在乎你的纯洁高尚。

诗云心想，阿芭一定还是个处女，而自己已经历了4个男人，有些想法肯定不能合到一处。但天云依然想走自己的路，她的周末都扑在舞蹈室学舞，同时四处张望，不放过任何演出的机会。纽约到底是国际大都市，只要有心，挖不出黄金，也挖得出漂亮的石头。

阿芭自己不跳，但是常陪诗云参加商业演出，帮她拎包，帮她化妆，也帮她牵裙子，插翅膀……外人都当阿芭是诗云的助手，诗云呵呵一笑不置可否。那次演出是在长岛的一栋华美豪宅里，诗云说，这房子大得像宫殿，跟你十八岁庆宴的那个地方相比如何？阿芭淡然说，差远了。

诗云性格开朗，到处结交朋友，在那次长岛的表演后，一个风度翩翩的中年绅士向他走来，递给了她一张名片，还说想请她去中国城喝早茶，而后巧妙地要了诗云的手机号。诗云知道他醉翁之意不在酒，在她身边的美助理，这样的情况已经不是一次两次了，阿芭似乎也没黑脸拒绝过。

阿芭在第二年的五月嫁给了那个绅士，绅士是华尔街的一个金融大鳄，犹太人。阿芭的婚礼盛大豪气，私人飞机接送亲友在加勒比海的一个海岛，那海岛也属于绅士的家族。诗云看着美如天仙的阿芭，心想这样的极品女子，从来就不是天涯沦落人。阿芭告诉过诗云，他珍爱她的贞操，虽然他生活在一个性爱自由的世界。

这世上的秘密

乔风气得头大脸肿、眼睛出血，他吃错了药也没想到，妻子张小米主动向他提出离婚！乔风刚过四十，比年轻时更潇洒帅气，正是男人最好的年龄，自己在美国创建的房地产公司，总算上了正轨，那生意像点了火似的旺起来了。而张小米自从有了孩子后就一直在家当主妇，一张脸越来越黄，越来越干，早没了光彩和水嫩。

她居然敢大张旗鼓离家出走。她回了一趟中国，曾经低眉顺眼的那张脸，突然间高高地昂起来。她的理由充分有力：多年来对她冷暴力，不闻不问，生病了连句体贴的话都没有，在经济上也一直制约她，她说自己算什么呢？不过就是他的保姆和生育机器，受够了！是潇洒挥手的时候。

乔风呛岔了气，根本反应不过来，她要离婚，她要离婚。是的，七八年的婚姻生活，他一直对她不冷不热，他怀想初恋情人的妩媚优雅，有时她像桀骜不驯野性的猫，有时候又是一头温顺灵性的绵羊。不管她是猫也好，绵羊也好，但同他的母亲就是一对天敌，两个人一见面就开咬。几番回合后，乔风还是选择了母亲，也接受了母亲安排的相亲。

小米就像她的名字一样，纤小细微得没有一丝的光，但是多年来对他言听 计从，从来没有违抗的动作和语言。反了，反了，乖顺的家兔要飞了！她以为她能上天当玉兔？见乔风咬牙切齿，把离婚书朝空中扔去，小米居然转身就走，孩子也不要了。乔风没有办法，只有让母亲从国内飞过来照看孙子。当妈的也懵了，这媳妇不是自己当年挑中的吗？小米温柔贤惠，跟谁出轨了？

月有阴晴圆缺，树有花开花落，命中注定的冰霜雪雨要来就来吧，日子还不是照常得过？那天乔风和他的合伙人亨利见了面，两人相约去乔治亚的M城看一个项目。亨利是个美国人，近日也在闹离婚，跟乔风是同病相怜。两人合开一部车，一路边开边聊，共同经历缔结了共同语言，齐心协力声讨这世间的女人是多么的邪恶阴暗，而自己就是一朵纯洁可爱的百莲花，总是遭遇从天而降的污泥攻击。

不觉之间，车下了高速，小路的颜色居然是红色的，红色的土路，这就是乔治亚的红土地，以粗糙坚实的形象仰望蓝天，散发出强壮的生命力，让人想起那举世闻名的电影《乱世佳人》,女主人公思嘉丽（Scarlett）站在红土地上，夕光如火，悲怆地落在她的身上。

车窗外的风景一直在变化，先是翠绿起伏的草原牧场，像翠绿的绒毯子由着性子在铺展。哗啦一下，视野又进入一望无涯的棉花地，那轻柔雪白的棉花，正拼着生命在绽放，似乎青春就是一刹那，第一次怒放就是一生一世，定要达到生命的极致。恍然之中，那棉花地似乎变成了白玫瑰地，一棵庞大繁茂的橡树兀然立在白玫瑰丛中，那站立的姿态，分明带着几分苍凉的骄傲。

乔治亚的红土地，生长了沧桑浪漫的传说，也有恐怖阴森的故事。亨利告诉乔风，他就在这片红土地上长大，那是一个安静的村庄，人口不多，也就几百人。邻里之间来来往往，很多邻居还成了亲家。小孩子在一起长大，长大了若不想出门读大学，就在父母的农场混日子，天长日久，爱情的树也长得枝繁叶茂。通婚之后，便是各种错乱纷杂的亲戚关系。

亨利的父亲经营一个庞大的奶牛场，有自己的牛奶车间，奶制品加工生产线。亨利兄弟姐妹5个人，就他一个人离开了红土地的村庄到大城市读了书，然后找到心仪的工作，攒足资金和人脉后，自己开始创业，每年只有感恩节才回家。三年前的一个感恩节，他经历了一件诡异的怪事。一大家人去附近的游乐场玩，车过棉花地的时候，姐姐的女儿杰妮，指着远方的一棵橡树说，我就埋在那棵树下。

杰妮那年才五岁。这孩子说话早，两岁就能吐出完整的句子。她常告诉父母，她是被人杀死的，死后才降生到这个家庭，有了新的爸爸妈妈，从前的爸爸妈妈对她不好，离婚后谁也不管她，她才被坏人骗了又被他杀了，他把我的尸体拖到自家的棉花地里。父母听了很诧异，只当她看了大人的电影后，自己胡思乱想出来的情节，小孩子的思维怪异得让成人不敢理解，以后只准她看儿童动画片。

那年感恩节，杰妮爸爸开了一辆Van，一大家子人坐在车上，杰妮又重复了匪夷所思的故事。亨利对姐姐说，这孩子长大了可以当畅销书作家，或者去好莱坞写恐怖剧，前途无限大，众人都嬉笑着回应。车上有个当警察的堂哥，他皱紧了眉头一直没有出声。

故事肯定还在继续。亨利堂哥回到警察局后向上司汇报了这个情况，众警员开车前往，在棉花地里的橡树下，果然挖出一具少女的尸体。七年前的少女失踪案终于破了。潜逃到阿拉巴马的罪犯落了网，刚开始还理直气壮地争辩，警察也不跟他罗嗦，只出示了棉花地的照片，他的一张脸瞬时变成了污水地里的棉花，还能立起来吗？

亨利对乔风说，我从来就不相信什么前世今生，因果轮回，但是小杰妮的这件事确实震歪了人的下巴。乔风说，这说明什么?这世上根本就没有藏得住的秘密，中国有句老话是，要想人莫知，除非己莫为。亨利点头说，这个好懂，许多人把秘密藏得很深，但是无意间就会被风吹到阳光下。就说我的前妻吧，一直背着我在外面约野人，常打着公司出差的借口，有次我在谷歌上查迈阿密的图景，居然发现她跟一个男人手牵手，虽然面部做了模糊处理，但是身材一眼就能看出来，她身穿的那件礼服蓝裙，还是我在结婚纪念日送给她的礼物。

乔风说，你至少还能从谷歌上抓出她的秘密，但是我妻子跑回中国，我至今不知道真正的原因。亨利说，这根本不用抓证据，肯定是在中国有人了。乔风脸发黑，一直在摇头，妻子在中国有男友，是他最不敢相信的结果。妻子年轻时就相貌平平，白开水一般，如今这把年龄，离更年期大路不远的黄脸婆，还好意思去找男人？要找也是他找了女人把她蹬了，哪轮到她先跑人的？

亨利说，别气了，先找个地方吃饭。两人在一个偏僻荒凉的小城用了午餐。乔风说，这个地方就一个加油站，一个商场，一个小餐馆，红绿灯也破歪歪的，像上个世纪的标签，生活在这里的居民好无聊。亨利说，别怨这里荒凉，附近有个空军基地，因为建了基地，还带来了一定程度的繁华和人气，没有基地，这里是连牛羊都看不见的荒原。

提及了空军基地，亨利还告诉乔风，基地旁边就是航空博物馆，免费对公众开放，他前几年参观过。乔风一脸喜悦的光，他说怎么不早提，我从小就对天上飞的各种器械感兴趣，快去看看。

进了博物馆，里面空荡无人，全都是造型奇特的飞机，眼花缭乱一片，什么战斗机，轰炸机，运输机旁边还放了几枚原子弹，就是当年二战炸了广岛的类似原子弹。乔风还进了飞虎队的展厅，宋美龄和蒋介石的照片，飞虎队员的英姿，一旁高高悬挂着民国时代的青天白日旗。乔风拿出手机，想仔细拍个痛快，每个细节都想抓住。亨利在一旁催他，我们时间不多了，快上车吧，以后自己再来，想呆多久都成。

出了飞虎队展台，朝前走几步就是主展厅，乔风忘了亨利的催促，一个庞大的黑色蝙蝠撞进了他的视线，这不是黑鸟（Black Bird）吗？美国的无人侦察机，七十年代曾服务于越战，是那个年代最牛的高超音速无人机，身手神速，黑鸟威武。知道怎样隐身躲避雷达。

乔风告诉亨利，几十年前的越战，一架黑鸟曾坠落中国的云南。亨利说，根本没有的事，我一直在关注航空方面的性息，从来就没听说过黑鸟坠毁？肯定是你们记者瞎编搞出来的新闻，想吸引眼球。乔风说，如果不是我叔叔亲口告诉我，我也相信是记者乱编的。

上个世纪七十年代，越战爆发，中国是越南的靠山。乔风的叔叔是”抗美援越”部队里的一个连长，那年在云南执行特别任务，亲眼看见一架飞机坠毁在密林中。部队里有专家考察后发现：那不是普通飞机，那是美国最先进的黑鸟，领导们高兴坏了，说一定保护好残骸，运回北京仔细研究。

亨利问乔风，你敢确认是中国击落的黑鸟？乔风说，不是中国击落的，是它自己朝下栽的，是不是磕多了药，谁知道呢？两个人都呵呵地笑起来。乔风又说，据说中国军事博物馆有黑鸟的部分遗体，下次你来中国，我带你去瞻仰。亨利还是摇头不愿相信，他认为不是黑鸟，掉在中国境内的可能是另外的侦察机。

窗外依然是一望无际的棉花地。亨利一边开车一边感叹说，或许你说的对，黑鸟真的落地了，美国政府想藏住秘密，没有告诉人民，但是你告诉了我。乔风说，这世上所有的秘密，终究都会水落石出，但是我老婆跑了，我至今还是想不通，到底藏了什么秘密。

飓风前后的墓地模特儿

刘菲对她的美国室友莎娜说，根据电视里的天气预报，一周之后，飓风将袭击纽约。莎娜低头玩手机，眼睛里挂着点不屑，她说，我从来就不信天气预报，每次都说狼来了，狼来了，结果来的是一群狮子狗。刘菲记得那年也是预报过飓风，说得有鼻子有眼的声势浩大，结果那飓风拐了个弯，到别处去横行霸道，只给纽约留下一场沙沙细雨。

莎娜手拿一份银蓝色的宣传册告诉刘菲，这是她朋友的工作室，朋友杰克拿过几次国家级别的摄影奖，但这几年走的路子越发前卫，喜欢妖魔鬼怪的主题，他上次拍摄的作品是夕阳西下，一群张牙舞爪的吸血鬼，以僵尸的步伐摇荡在布鲁克林大桥上。刘菲对莎娜说，搞艺术的最讲究创新，没有怪异的点子就是一路人摄影师。

莎娜说，杰克最近在搞一个关于“墓地起舞”的主题，需要舞蹈模特儿，还要有芭蕾脚尖的功底。刘菲笑道，我知道了，墓地的芭蕾舞，也亏他想得出来。莎娜说，纽约从来都不缺变态的艺术家，难怪这城市越来越变态，你愿意跟他合作吗？刘菲问，你也会跳芭蕾，你干嘛不去？莎娜说，我前些日子练功崴了脚，所以这次去不了，我跟杰克合作过，上次是在一家废弃的工厂里，他把我拍得像个女鬼，眼珠子都PS掉了，就两白眼对着这世界，样片我都不想要，但是报酬还行，两百美元一小时。

两百美元一小时，刘菲即刻点头了，要在纽约生存，只要能挣钱的的正当活都可以接下。刘菲并非走投无路，她若在国内，当一养尊处优的富二代根本没有问题。她老爸的工厂越开越大，老妈在十年前就辞职当了阔太太，每天健身房、美容院什么的，保养得皮细肉嫩，刚开的水仙一般。刘菲春节回国，陪母亲去美容院，美容小姐问母女，你们俩谁是姐姐，谁是妹妹？刘菲鼓起腮帮子回应，我是姐姐行不行？

刘菲跟母亲的性格截然不同。她从小爱舞蹈，也爱闯荡，神往百老汇的舞台，父亲大笔一挥就把她送她到纽约深造。转眼三年过去了，刘菲只能在当地的小艺术团混日子，说得难听点，就是些草台班子，说散架就散架。百老汇竞争惨烈，她只是摸了个门槛，身子根本挤不进去。

父母说，你在外面游荡得够长了，回家的时间到了。但是纽约的斑斓多彩让刘菲上了瘾，她还没有呆够。父母说，乐不思蜀，是不是？你玩好了，干脆明白，断了她的粮草，看她还能撑多久？刘菲只好搬家，从曼哈顿的高层公寓挪到皇后区瘪旧的出租房，接下来便是满城找工作，去健身房当运动舞教练，去小学当兼职老师，凡是有报酬的商业演出她也参加，先前干了不少的义务演出，为各种慈善机构募捐，如今靠山垮了，这份善心也打折了，时间弥足珍贵，为了养活自己，每个周五还要去一家酒吧当招待。

去墓地里当模特儿，虽然怪异奇特，但是看在美元的份上，刘菲按时到达皇后区一个荒远的墓园，见到了摄影师杰克和他的助理。杰克四十来岁的样子，蓝灰色眼睛，圆滚滚的头顶没有一根毛，亮得像个小月亮，双耳挂着一串大耳环，大耳环里套小耳环，仔细看那小耳环，原来是个眨眼睛的骷髅。这是摄影师吗？莎娜曾经跟刘菲形容过杰克，胡须垂胸，比头发还长，头上松松扎了三个鲜绿色的发髻，像起伏的碧山坡。刘菲理解，搞艺术的人，从里到外都追求标新立异。

黄昏的墓园，冷寂无声，夕光返照中， 刘菲感到自己走进一个凄冷诡异的世界。摄影师杰克让刘菲换上芭蕾脚尖鞋，立在一个小天使的墓碑边摆了几个造型，闪拍了一串镜头后，让助理跟刘菲化妆，没有镜子，刘菲也不知道自己被画成什么妖精。刘菲心想，管她画什么怪物，相片不好看我就不要，反正到时候拿钱走人。

助理给刘菲穿上一件幽黑拖地的纱裙，摄影师让她踩在一个墓碑上，叉腰后望，而后来一个45度的下腰，刘菲心想，踩在人家的坟墓上跳舞，都是些什么断子绝孙的缺德事，以后有钱了绝对不能再干，如今情况特殊，也只能特殊对待。

黑夜就要登台，最后一抹紫光被远方的银杏树收走了，混沌不清的暮色之中，阴风冷笑着扑来，让人颤栗，让人想逃跑。刘菲看不见鬼，但分明感觉一群鬼就在她旁边呲牙咧嘴地坏笑。

工作还在继续，杰克说最好的时光到了，他命令刘菲以单脚尖立地，另一只腿放在挺拔高耸的十字架上，刘菲依命做了，心却在发抖：若是亡者有灵，还不知道怎样咒我，到底是怎样的变态把墓地当成拍摄地？换装的时候，她问杰克，你为什么选择墓地，杰克面无表情地说，因为死人安静，活人讨厌，一张开嘴就没完没了。

从墓地回来后，刘菲头晕身沉，第二天就得了重感冒。莎娜说，可能是受凉了吧，吃点药就没事了。刘菲吃了药后依然咳得山崩地裂，一个中医朋友同她聊天：好好的，怎么去墓地拍照？还黄昏时去，肯定冲撞了亡灵 。刘菲半信半疑，随那朋友去了曼哈顿唐人街的寺庙，请法师诵《地藏经》，就为求个心安。

从寺庙出来，刘菲抬头望天，天上的黑云像妖魔鬼怪在奔腾。眨眼之间，一场来自大西洋的飓风让众生陷入了昏天黑地的末世，城市在狂风暴雨中哀号了三天三夜，刘菲和莎娜困在家里哪里都去不了，窗外洪水滚滚，有变成汪洋大海的气势。刘菲想起那年北京下暴雨，网友在网上狂吐：欢迎来北京看海，如今有房有车都不算啥，关键还得有船…… 刘菲问莎娜，你有船吗？莎娜说，我没有船，但是我有充气床当船。刘菲问，若是雨继续下，我们走投无路了，只能等待救援人员。莎娜说，我们房子位置高，淹不过来的，等雨停了我们划水出去看稀奇。

一转身天就蓝了，太阳出来看热闹，刘菲和莎娜也看了热闹。洪水经过墓园，把一个个棺材冲到了河沟里，棺材上的精美浮雕在水中开出诡异的凄美。一群青少年笑语喧哗，在河边摆姿态自拍，河中漂浮的群棺便是拍照的背景板。刘菲问莎娜，那棺材有死尸吧。莎娜回答，废话，这还用问吗？肯定是尸体或者白骨。刘菲叹道，以后死了就烧了，骨灰撒在地里当肥料，也比全尸在水上漂来漂去强。莎娜说，那可不是吗，烧成骨灰多干净，身体埋在土里不是被洪水冲了，就是被神经病盗了，我听说巴黎有座地下墓穴，密密麻麻挤满了骷髅，因为巴黎在发展的时候，土地不够用，便盗用了死者的地盘，把墓地里的白骨全部挖出来推入公墓里，这样才能给活人挪地方。刘菲说，我去过巴黎的地下坟墓，据说当时爆发了瘟疫，政府才把公墓的尸体翻出来，集中转运到地下的采石场。

莎娜恍然大悟，说河上的棺材会污染了水源，说不定要来一场瘟疫，怎么没人报警？旁边站着一个老者，头发白亮，得像顶了一头的雪。他说他报了警，但是警察宣称，目前只救活人，死人管不了。后来他又打电话给消防队，消防队说河水已严重污染，会传播疾病，珍惜生命，不要随便下水。

老者神色忧郁，声音暗沉：如果那棺材里……是你的父母或者至爱，你就管不了什么污染和疾病。老者说，他是附近教堂的牧师。牧师指着水中一个天使浮雕的棺材说，我认识她！一个九旬老妇上周去世，我主持了她的追思会。牧师说着，在众目睽睽中下了河，水淹到他的胸口，他也不慌乱，低头咬牙朝天使浮雕爬涉而去，用尽全力把它推上岸。这世上还是好人多，刘菲看见不断有人加入牧师的打捞队伍。但更多的人是在岸上照相。

黄昏回到家，莎娜接完一个电话后，对刘菲惊叫了起来：你知道摄影师杰克吧？洪水把一具棺材冲到他的前院，棺木被冲得四分五裂，里面的骨头惊悚入目。刘菲突然间心静如水，她说这是报应，相信杰克得了教训，再不选择有关墓地的摄影主题。

纽约的奇遇和怪遇

鲁梦去纽约的目标很明确，就是安心去学舞蹈。那个夏天，她在美国南方一家州立大学毕业，拿了舞蹈教育的本科，没有立即海归，美国舞蹈的精华她还没有领略，美国现代芭蕾 “巴兰钦(Balanchine)”，老师在课堂只讲了点皮毛，比了几下花架子；还有百老汇的爵士舞，也是她向往的经典。

室友布瑞娜懒洋洋地说：“纽约确实精彩，但是也很变态，房租贵得特别疯癫，曼哈顿绝对不是常人住得起的，住得起的要不是仙，要不混成了魔。”

鲁梦选择了布鲁克林，那是一个整洁幽雅的小区。三人合租的公寓，就那么一间卧室，1000美元一个月。好在出门几步就是地铁站，到曼哈顿中城的百老汇，不远不近，四十分钟的样子。鲁梦后来在手机里告诉布瑞娜：“起码得提前一小时出发，稍微晚一点，舞蹈室的前排位置你想都别想。”

百老汇舞校的训练室也算宽敞明亮，但是密密麻麻挤满了人。在鲁梦生活的那个城市，舞蹈室都有名额限制，最多20人，但是百老汇舞校有自己的规矩，一切以经济效益为核心，只要缴钱，狗都可以牵进去。

一抬头就碰了人家的手背，一个转身，人家的腿又踢到她的肩上，鲁梦再也不想在这罐头般的空间跳舞。她对视频里的布瑞娜说：“好像全世界的人都跑来上课，有的人连英文都不懂，昨天上芭蕾课，我一个转身离开了把杆，回来居然摸不到把杆。”

布瑞娜说：“早给你打过招呼，纽约乱七八糟，比人间地狱好不了多少，但是你非要去看热闹。”

鲁梦心想，房租和学费都缴了，还能怎样？曼哈顿虽然嘈杂喧闹，但是回到家还是安静舒适。谢天谢地，当初选择居住布鲁克林，跟曼哈顿截然不同的两个世界。鲁梦不喜欢遮天蔽日的摩天大楼，这个小区都是四五层楼的公寓房，建筑古色古香，四围绿树环绕，周末出门散步，三分钟就能走到一个鸟语花香的公园，里面绿草萋萋，古木参天，顺着一条小径朝前走，鲁梦看见一个荷花池，荷花虽然败了，但荷叶依然能摇曳出楚楚的风韵。微风吹来，幽香撩人魂魄，鲁梦坐在长椅上，安享一个人的心旷神怡。

透过古树的繁枝散叶 ，鲁梦看见对面小街的一栋公寓楼，拱形凸窗，顶部有复繁的浮雕装饰，略显沧桑的乳黄色，似有几分怀旧的雍容华贵。从扇形雕花大门走出来一群女子，一下子亮了鲁梦的眼睛。一个个鲜亮时尚，身段苗条高挑，几分神秘，几分性感的慵懒。鲁梦突然来了劲，站起身来，拿起手机咔咔乱拍，拍了当然不能独享，即刻传给了布瑞娜。

布瑞娜反应很快，她给鲁梦回话说，如果不是高级国际妓女，恐怕就是T型台上的超模。纽约就是一花枝招展的世界，什么样的怪人奇人都有存在的可能。她在手机里强调，前些日子她在网上看过一条新闻，说纽约有个高级卖淫集团，全是如花似玉的少女，服务的客户当然也是高端档次。鲁梦说，这些女孩身材都高，6英尺的样子（一米八上下），应该是模特儿。对了，我还看见一个亚洲女孩，希望她是中国人，我想跟她聊一聊。

鲁梦猜得很准，那东方女孩正是一个中国超模。她叫娄雯雯，刚到纽约三个月。她的成长史比较单纯，18岁那年在国内时装大赛获得亚军，顺其自然签约北京一国际时尚公司，在去年秋天的时装发布会上，她和公司的两个模特同时被一纽约代理看中。

雯雯告诉鲁梦：“到了纽约后，我们都先住在布鲁克林，但我的两个朋友很快搬去曼哈顿，她们每天都要走秀，而我半个月才走两三次，再这么耗下去，恐怕就得卷着铺盖回老家了。” 雯雯淡心无肠地说着，眉眼依稀涌动出遗憾和无奈。

鲁梦这才知道，模特也分档次，名气响亮的模特走秀频繁，能给老板带来实际效益，被安排住在曼哈顿中城的豪华公寓，一人一间，像雯雯这样的“备胎”模特，住布鲁克林不说，还是两个人一间房。

鲁梦安慰雯雯：“耐心等待，属于你的运气一定会来。你长得这么漂亮，迟早也会当世界超模。”

雯雯摇头说：“你也认为我漂亮，中国人都认为我漂亮，但是欧美人的审美观点不同，他们喜欢单眼皮、塌鼻子、还有带雀斑的大饼脸，因为很有东方风情。”

鲁梦说：“错，不是个个欧美人都是喜欢单眼皮的东方风情，我在美国读书的时候，就把中国演员的图片给同学看，他们都认为范冰冰和张柏芝最漂亮。除了一部分人有猎奇心理，正常人的审美观都差不多，跟东方和西方没有关系。”雯雯没有回应，她睫毛微垂，似乎陷入了沉思。鲁梦继续说：“你那两个朋友的大名，叫什么来着，去网上翻翻，看她们长什么模样。”

手机上了网，什么样的信息都翻得出来。鲁梦说：“真的不怎么样，比你差远了，两个都是单眼皮，莫非外国设计师真的好这口。” 手机上的图片，鲁梦翻了又翻，她说：“这个不是单眼皮，眼睛挺大的，她是华人吗？”

雯雯淡然回话：“她是在美国长大的混血儿，爸爸是美国人，妈妈是韩国人。”

“我觉得嘛，”鲁梦认真地审视着雯雯：“你其实也挺混血的，如果再把眼睛整一整，弄成欧美那种深陷的眼窝，五官就更立体了。”

雯雯摇头说：“我不想整容，一整容，整个人的气场就变了，人的运气就变了。”

鲁梦说：“是啊，运气变了，运气变好了，或许你就可以当维多利亚的超模。”

雯雯说：“据说纽约每天都在迎接世界各地的模特，每个模特都向往维多利亚的舞台。好多条件比我好的模特只呆了一周，就不得不打道回府，因为没有设计师看上她，也没有公司愿意给她签约。家庭条件好的人，还可以靠美元多呆一段时间碰碰运气。像我这种家庭的人，若是没有公司签约，我是不会自费买机票来闯荡纽约。”

鲁梦说：“模特不同于舞蹈，舞蹈的技术含量很重，模特除了天生丽质，最重要的还是运气、运气，运气！”

雯雯淡然笑道：“我的运气其实不差，虽然我偶而也会怨天怨地。在我们那个城市的时装公司里，我并不是最拔尖的模特，但只有我一个在全国大赛拿了奖，并留在了北京。”正说着，雯雯的手机叮咚一响，有短信进来了，低头之间，一抹喜意在她的眉目间荡漾。她说：“经纪人告诉我，后天晚上有场秀。”

鲁梦目送雯雯的背影，渐行渐远，袅袅娜娜消失在初秋的晚风里。她感觉像雯雯这种欲望不强的女孩或许命运会眷顾她。看着风中翻飞的一片落叶，鲁梦突然笑了起来，我这是咸吃萝卜淡操心，人家在纽约有秀可走，吃住都是免费，我算什么呢？

得抓紧了！时间张开翅膀狂飞，不想留下回忆的痕迹。看看存款里还有多少钱，在纽约还能混多久？对了，这个周末她要去皇后区的一个舞蹈室，有个阿拉伯的肚皮舞老师，她准备拜她学艺。她会跳一种很奇妙的舞蹈，芭蕾舞的高雅华贵，肚皮舞的妩媚诱惑，被她恰到好处地融二为一，这种舞蹈被称为ballet belly dance fusion。高手到底是在民间，纽约的高手四处可见，各种创新的舞蹈千姿百态，她看过芭蕾钢管舞，芭蕾拉丁舞，令她钟情的还是芭蕾肚皮舞，一见就动心了，一见就想学。于是百老汇的舞蹈课还没上完一个套餐（8节课），便不再回头。那课堂挤得跟傻逼似的，一点尊严都没有，不就是百老汇的一个名声吗？姐不玩了。

那个阴雨朦胧的天，她下了地铁后拐进一条小街，再走几分钟就是阿拉伯老师的舞蹈室，天上一个响雷后，地面冒出一个黑乎乎的壮汉，扑过来就要抢她的包，鲁梦尖叫着，抱紧小包，脚一阵乱踢，到底是练过舞蹈的，身上有那么些硬功夫，不会被轻易击倒，但是她的力气显然不如劫匪，就在对方成功抢包转身飞逃时，一个黑衣女子忽然现身，不知用什么东西朝劫匪一扎，劫匪惨叫一声，丢包落荒而逃。

那黑衣女子面容精致，脖子上挂着一串项链，“紫金鱼”吊坠闪着蓝紫色的冷光，刚才击敌的利器就是那条“紫金鱼”，好一个行侠仗义的女神！两个人很快成为朋友。她告诉鲁梦，她叫白墨，曾跟丈夫在上海打拼多年，但是丈夫有了小三，死也要同她分手。离婚后她变卖了几套房产，移民到了美国，正好有亲戚在皇后区，于是就住在亲戚家的附近。

提及二人相识的惊险场景，鲁梦惊呼道，这“紫金鱼”好神奇，里面藏了什么暗器？是毒药还是匕首？我看那歹徒像是受了重伤，活该啊！白墨微微一笑，从脖子上取下紫金鱼，她说：“你看，就是一普通的装饰品，什么都没有，那歹徒本来作贼心虚，我突然之间给他一个闪电袭击，其实就是给他的心理袭击。”鲁梦说：“真要谢谢你的救命之恩，若是那天没你，歹徒穷凶极恶拿出刀来，我恐怕就没命了。”白墨说：“既然生命那么宝贵，为什么不把包包给他？”

说起来都是那个理，包包能有多少钱？就算有几百万，比得过生命的宝贵吗？鲁梦说：“头脑清醒的时候，大家都懂，但在遭受侵犯的时刻，条件反射就是反抗。我从小就是这样的人，谁要欺负我，我绝对敢拼命。”白墨笑道：“我欣赏你的个性，我跟你是一样的人，生命诚然可贵，但是尊严价更高！”鲁梦回答：“反抗可能会丢掉生命，但是也毁灭了歹徒的气焰，否则他得意忘性，还会肆意攻击下个受害者。我就算牺牲了，也要给社会带来一股正气。”

二人年龄相差十多岁，但是灵魂没有距离，鲁梦已把白墨当成生死之交的好友，白墨也把鲁梦看成最亲近的小妹，鲁梦有次无意提及：“纽约生活成本太高，等学好了肚皮芭蕾舞就回老家。”白墨于是问她：“你到底喜不喜欢纽约？”鲁梦说：“当然喜欢纽约，再住上四五年都不嫌长，但是房租太坑爹了，我老妈一直在催我回国，说是哪个同学开了幼儿园找了大钱，哪个同学办了钢管舞班发了大财，好像我最不中用，到现在还在啃老。”

白墨听了一声不响，从包里拿出一张私人支票，一开就是一万美元，把鲁梦的眼珠子都吓出来了，她说：“你救了我的命，又给我了我这么多钱，你的恩我怎么还得了？”白墨拍着她的头说：“你不是把我当姐了吗？跟姐用得着客气吗？”

但是这个姐姐太神秘了。她既然出手豪阔，想必身家极其丰厚，为什么住在破旧荒凉的小区？房子里的家具摆设简单，毫无奢华的底气。白墨既然到纽约投奔亲戚，但鲁梦从没见过这个亲戚，白墨也从未提及。白墨不喜欢百老汇的歌舞，却喜欢纽约那些很怪异的展览，她有次带鲁梦去看尸展，各种恐怖的尸体，男男女女，还摆出运动的造型，能看见身体里肿大病变的心脏，被烟熏黑的肺部……还有三个脑袋的怪婴儿，看得鲁梦腿脚发软，想逃跑。白墨说：“这有什么好怕的，你看这个孕妇和她肚子里的婴儿，这个才是精品。”鲁梦说：“我不看了，不如去舞蹈室看我们排练的芭蕾舞：仲夏夜的吸血鬼。”

纽约的深秋，寒意已浓。那天鲁梦手拿一份《纽约之星》，对白墨兴奋说：“雯雯算是当上了超模，你看这么大块版面介绍她，下周我们去曼哈顿看她的走秀。”白墨有气无力看了一眼报纸说：“算了吧，花那个钱，还不如请私人舞蹈老师提高你的技艺。”鲁梦说：“雯雯是我的朋友，我应该支持她。” 白墨哼道：“你支持她，她理你吗？我看你每次对她主动热情，上次阿拉伯的一个什么节，你演吸血鬼，也把她请去走秀，结果台下正好坐了一个设计师，过后她感谢过你吗？”

鲁梦不出声了，白墨所言并不是在挑拨离间。白墨说：“这样吧，如果雯雯下次主动找你，我们就去捧她的场，否则就让这个朋友在你的圈子中自生自灭。听姐的话没有错，姐在这个世上吃的药比你吃的糖多。”

鲁梦听从白墨的话，不再主动联系雯雯，雯雯果真成了断线的风筝，飘出了她的生命轨迹。但白墨呢？并不是她紧密相依的姐姐，白墨的行踪变得漂浮不定，她好几次给白墨打电话，找不到人，发短信也不回，这个世界怎么了？有几次练完了舞，鲁梦故意绕道白墨的公寓门口，仰头望了望三楼，那间窗帘紧闭的窗户，阳光照不透里面的秘密，或许在夜里会透出些暧昧的灯光？鲁梦忍不住想去按那大门的门铃，但是有用吗？

就在她郁闷不解的时候，白墨的信号又亮了，她主动约她到家里来，房间四壁空空，只剩下一张旧沙发，家具都去哪儿了？ 白墨笑了笑，倒了一杯葡萄酒给鲁梦，二人坐在沙发上对饮。白墨说：“前些日子因为搬家的事，闹得我心神不安，没有回你的电话，相信你不会怪姐吧？”鲁梦心想，看在一万美元的份上，我也不会怪你。鲁梦问：“你要搬去曼哈顿吗？”白墨说：“我不会再呆纽约，我要去秘鲁，我朋友在那里发展很好，要我去帮忙。”

在鲁梦的心目中，秘鲁经济落后，民风淳朴，是跟柬埔寨差不多的地方，去那里发展还不如去中国的边远地区，但她知道白墨是个谨慎细致的人，绝不会贸然行动。白墨似乎能读懂她的思想，她说：“很奇怪我为什么要搬去秘鲁，很简单，朋友的业务需要我，秘鲁是个好地方，据说七千年前就知道把流产的胎儿做成木乃伊。”

几杯酒下肚，白墨脸红心热，话越来越多。她告诉鲁梦，她的朋友是个了不起的女人，美貌又智慧。她和她都曾在美国从事过医学研究，回国后开了一家生化制品公司，最赚钱的业务是人体标本，完工后由国外收购，其中孕妇标本最为昂贵。当然，孕妇也分级别，最高级别是怀胎十月，瓜熟蒂欲落，可以卖到几十万美元。她在努力工作挣钱，想不到老公却在外面瞎玩。老公的业务做得大，但是起家是靠她的娘家，后来的发展也是她的资金作后盾。老公忘恩负义，居然以她不育为理由，要跟她离婚，还让小三挺着大肚在她面前炫耀。她笑说没有问题，等我最后一个项目完工就签字。成大事者能忍，她忍啊忍，忍到怀孕的小三就要临盆，花高价把保姆买通，然后骗到实验室。她把小三做成漂亮的标本，然后给丈夫打电话，我的项目完成了，你也过来欣赏吧，顺便把离婚材料也带过来……

鲁梦听得毛骨悚然， 白墨脖子上的“紫金鱼”发出异亮的光，刺着她的眼球。以她的直感，把小三做成标本的就是白墨，而那“紫金鱼”就是放倒小三的毒针。白墨说过，人的内心有两种力量，一种黑色，一种白色，就看遭遇了什么样的境况。每个人都想当天使，但很多时候却不得不当魔鬼。

那日一场大雪，鲁梦没去上课，她跟久未联系的布瑞娜发了一条短信：纽约这地方很精彩也很变态。

纽约卖艺记

城市的秋意越来越浓了，树叶们争先恐后地涂脂抹粉，想用自身的实力告诉世界：我们其实比春天还万紫千红。闲暇时去中央公园看红叶，是许多纽约人的选择。舞者刘菲也去中央公园，她当然不是看红叶，她是去卖艺。

已经沦落到去公园卖艺，刘菲还是咬牙切齿不回家，她是在跟自己较劲，还有一个原因，确实太喜欢纽约了，每天都有千姿百态的惊喜让你发一声尖叫，年轻的生命总是渴望新鲜激动的刺激。卖艺的业务是莎娜联系的，那是几个草根艺人凑合起来的草台班子，找一群能吹拉弹唱的人，再扯一面慈善捐助的旗帜，先去公园办公室报名，装神弄鬼的运动就此开始了。

刘菲知道中央公园中国来的旅行团多，兜来转去撞着熟人的机率特别高，要是被熟人照了相，在网上传来传去，那该多丢人啊！于是用脂粉和油彩把自己画得面目全非。莎娜看着她的脸说，这也太浓烈了吧？又不是万圣节去跳女吸血鬼。刘菲说，我知道，今天主要是跳街舞，跳街舞的人就是要显个性，着装也要与众不同才能出头，才能吸引镜头。

正是因为刘菲的装备太新鲜亮眼，围观演出的人都把手机对准了她。人群里突然爆发出清脆明亮的喊声：“刘菲！是你啊！” 像一个足球从远处踢来，重重落在刘菲的脑袋上面，而条件反射是她无法控制的。她的表情分明在告诉众人，她就是刘菲。刘菲眼热脸烫，她知道出事了。

“我说是你就是你。” 那个跟刘菲同龄的女孩，长发染成了刺眼的金红色，金光闪闪，把人的眼睛都撩痛了。她叫蔡小望，曾是刘菲在幼教的同学。刘菲惊了几下，想镇静，但是肉和神经都在跳，能装不认识吗？刘菲的舞跳完后，本想闪身躲进帐篷，蔡小望在后面追她：“真的就是真的，再怎么装也假不了，不要以为以为你换了身马甲我就认不出你！”

刘菲只得回头求饶：”行了，小望，画皮都被你剥了，我还能往哪儿奔，只求你不要告诉我老爸老妈。”小望说：“这也什么可耻的，我还为你感到骄傲呢？当初我们在蓝星广场跳孔雀舞，为白血病儿童义演，你当时就对我说，你想去美国跳舞，你现在不是实现了当年的理想吗？”

在中央公园骗钱就是她的理想吗？前尘往事像梦里起雾的山河。她再三恳请小望：“我不想回家，千万别让我爸妈知道。”不说这句还好，一吐出口，反让小望的想象漫天起舞：这刘菲啊，到底有什么见不得光的秘密？是跟黑社会老大的纠缠上了？还是养了小帅洋白脸？放着国内的好日子不过，干嘛要在纽约颠簸，过装神弄鬼的日子。面对小望好奇猫的眼睛，刘菲只得说：“我都好，就是想好好感受一下纽约，再过些日子就回家。”

刘菲目送小望回到旅行团的队伍里，一阵幽凉的风刮来，把小望的声音吹在刘菲的耳边：”那个像蓝蝙蝠的女孩就是我的同学，她老爸是个开电缆公司的私家老板，可有钱了，不知她在美国犯了什么事……” 刘菲心想，这下好了，所谓好事不出门，就算出了门也没人搭理，而坏事就像滚雪球，越滚越大，越滚越快，总有一天会面目全非堵在你老家房子的大门口。

“我在中央公园卖艺又如何，光明正大地挣钱，老爸老妈迟早会知道，知道了又如何？光明正大解释清楚吧。”想开了反而心不慌，神不乱，就像一张清洗干净了的玻璃窗，能看见远景。

又过了一周，刘菲跟沙娜去华尔街跳快闪舞（ flash mob ），舞种是肚皮舞。刘菲从前的肚皮舞老师阿芭，是“粉红丝带，关爱乳房” 协会(Pink Ribbon Connection)的活跃者。协会负责人长袖善舞，让一个富豪微笑点头，捐赞了一个活动，活动要求专业演员参加，每人50美元的报酬。阿芭通知了刘菲，刘菲又推荐了莎娜。纽约生存不易，何况还是搞艺术的人，最是需要朋友的相互搭手。

刘菲和莎娜一群人，穿着捐助公司的广告T恤衫准时出现在华尔街，如果把位置强调得具体一点，就是华尔街金融牛的牛屁股后面，那块小得像根雪糕的空地，十来个舞者跟随音乐摇臀摆腰，围观者一哄而上，把舞者围成了城堡，密不透风。刘菲就是个人来疯，人越多，跳得越蹦腾，她放逐四肢，享受音乐的玫瑰在身体里繁花似锦，任灵魂去追赶那片耀眼的绚丽。

一个720度的快速扭身，刘菲头饰的水晶吊坠在地地，她一点没有察觉，音乐响得正欢呢，她继续高歌欢舞。生命多么美好，世界多么华丽明亮，华尔街林立的摩天大楼在她的眼睛里也变成了一片秋天的森林，郁郁葱葱，隐约着童话的浪漫。

天生一个表演狂

柳霞喜欢关门过日子，跟中国社区接触不多，来自华人堆里花花绿绿的信息，都是通过朋友温文传递。温文的口里常提到一个叫贺云娇的女人。贺云娇能歌善舞，在乔州Y市华人社区特别活跃，温文说她比鲤鱼还闹腾，又形容她是一朵迎着春风开的奇葩。

温文的描述是这样的，只要能去跳舞，那贺云娇就会欢喜得发狂。那年端午节前，

贺云娇急匆匆赶去排练，路上不幸被一酒鬼撞车，脚受了伤，从医院出来后便多了对拐杖。温文最初还妄想翩翩， 将贺云娇的领舞位置替而代之。结果端午表演的前一天，贺云娇一瘸一拐出现排练现场，音乐一响，拐杖一扔，整个人就开始闪闪发光，她翩然起舞，似乎这世界就她一个人存在！一曲舞毕，脚伤居然痊愈了！

确实是朵奇葩！柳霞在第二年的中秋晚会上，总算见识了奇葩的真面目。贺云娇不如温文漂亮高大，但比温文气场强大许多，是舞台上的绝对焦点，贺云娇在一群人的水袖舞里领舞，其他人都成了她的背景，她是万绿丛中的红，众星环绕的月。领舞完了紧跟着独舞，台下黑压压一片，舞台的灯光暗了再亮，亮了又暗，又一曲音乐响了，贺云娇像个舞魔，从新疆跳到西藏，从苗族跳到傣族……来劲了，居然霸着舞台不走，全忘了后面还有大妈大叔的秧歌舞！

温文的群舞跳完后，一直坐在柳霞身边，柳霞听见温文跟朋友私语：“看过爱出风头的女人，但远没到走火入魔的级别。”温文朋友说：“不出风头就不是贺云娇了，她不是表演狂谁是表演狂。”

柳霞牢牢记住了这个表演狂。柳霞在一家老人院当护士，说起那家老人院，可不是普通的地方。室内大厅那个金碧辉煌，让人感觉拥抱了光明之神，从发丝到指尖似乎都在发亮，水晶吊灯豪华大气，大理石柱气势恢弘。站在大厅中央看那些精美的壁画、雕花、地毯，屏风。。。眼花缭乱中，以为进了欧洲中世纪的皇宫，但是不断滚动图片的电子屏幕，提醒你身在信息时代。谁会想到这是养老院？比五星级酒店还极尽奢华。

不用解释，里面居住的老人都是有钱人，老人院的文化活动颇为多彩。那天院长助理南西问柳霞：“这个月是亚洲文化节，你能不能帮我安排一些中国元素的歌舞表演？”

柳霞第一个想到的就是贺云娇，贺云娇在舞台上呈现那种如痴如狂的状态 一直在她脑子里鲜亮回放。她给贺云娇打电话：“不好意思，酬金只有20美元，您能来为我们表演吗？”

“没问题，我一定到！”贺云娇在电话那头干脆响亮。

贺云娇满脸的喜气，提着两大包行头风风火火赶到，本来电话里商量好的，她只跳一个伞舞，结果她跳了伞舞又跳扇子舞，扇子舞完了还有红绸舞，红绸舞得那个热火朝天，激情四射，让所有的人都忘了时间和地点。柳霞以为红绸舞结束了就该划上句号吧。结果贺云娇根本没有退台的意思，她从她的大包里拿出宫灯和腰鼓，又开始手舞足蹈。

柳霞坐在一旁心想，本来只付你一曲舞的价钱，你跳了这么多也是白跳啊。但是贺云的心思只在表演，或者说出风头吧，她似乎想纵情展现中华民族千年的舞蹈文化。最后闹疯了，贺云娇双手叉腰，并步又跨步，喊起口号，调动一群老头老太太跟着她跳起了“小苹果”。有几个坐在轮椅上的老人，虽说无法站起身来，但贺云娇眼观六路，也没有忽略他们，让老人跟着音乐的节拍舞动手臂。

柳霞心想，找贺云娇确实找对了人，技术全面，表现欲望强烈，对价钱也不看重。柳霞无意间转了一下头，看见从不苟言笑的院长笑得五官开了花。那个犹太老头，秉承了犹太人的生存智慧，精明算计到每个细微之处。他能不开怀大笑吗？这么小的成本买来了这么多的实惠– 让他的客户欢天喜地，对他而言就是成功。

柳霞把草绿色的支票递到贺云娇的手上，她笑道：“说好的，只有20美元，你跳了一小时，还免费传授中国舞蹈文化，他们不会加钱。”

贺云娇的眼睛里有光，头发丝也闪着，她说：“我跳舞从来不是为了钱，如果是为钱，在美国早就饿死了。”这话倒是不假，贺云娇平日在一家华人工厂当会计，一周只干四个半天，剩下的时间不是跳舞就是教舞，好在老公有份不错的工作，养家没有问题。贺云娇一天到晚在外面载歌载舞，两个孩子的吃穿和功课都是老公在管。贺云娇混得开心，回家看谁都是一张笑脸，对老公不唠叨，对孩子不抱怨，挣的钱也交给老公统筹，从不过问家务财政。她给他们自由，他们也让她去外面飞。

自打贺云娇在养老院演出后，就开始跟柳霞套近乎，她在电话里对柳霞说：“养老院好高级啊，我一路开车过去，绿树成荫, 湖水清亮，草地修剪得那个整洁，比地毯还漂亮。我还看见几栋小红房子隐在树荫下。我当时就想，这里的老人太有福气，既有自己的独立空间，又可以享受社区的全套服务。一定很贵吧？

柳霞说：”确实不便宜，普通房间都是5000美元一个月，独立的小红房肯定更贵。”贺云娇即刻问：“你的工资应该很高吧？” 柳霞说：“高什么高，不如我从前在医院当护士，我跳槽到养老院主要是图工作压力小，心情轻松愉快。” 贺云娇说：“在那么美的环境里工作，心情肯定愉快。对了，你们需要健身舞教练吗？”

拐了半天，原来贺云娇想在里面找份工作。这个忙是举手之劳，柳霞只需动动嘴皮子。第二天上班，柳霞找到南西询问。南西说，我们这里已经有健身舞教练了，有证书，还有好多年的经验。南西对贺云娇的印象很好，活泼开朗，老人院的老人们都喜欢她，不少人还盼着她再来表演。但是南西心平气和，指出了贺云娇最明显的缺点：英文不够好，这里的老头老太太耳朵多少有些毛病，交流起来恐怕有问题啊。话到这个份上，柳霞心想恐怕没有戏，她正准备提及一些别的事情，南西开口了，她幽幽地说：”如果你朋友真爱舞蹈，她可以先在这里当义工。“

当义工？南西心想，这年头大家都要挣钱养家，谁的时间不是美元做的？太过份了！她后来在电话里对贺云娇说：”没办法，犹太人开的养老院，动不动就想要免费的劳动力，你知道犹太人的鼻子为什么大吗？因为空气是免费的。”

贺云娇在电话那头呵呵地笑道：“没关系，没关系，义工就义工，先垮一只脚进去再说。”

贺云娇不计个人得失 ，这份大气豪爽着实让柳霞佩服，她没有理由不为她牵线搭桥。贺云娇进了老人院的大门后，凭她的魅力和热情，在里面混得风声水起。贺云娇上课有个鲜亮的特色，教老人跳中国广场舞，反正就是健身舞，对不对？那天柳霞经过健身房，听见里面传来欢快的 《最炫民族风》，一会儿又变成了《荷塘月色》和《月亮之上》，当然少不了《小苹果》。柳霞觉得中国的广场舞协会应该给贺云娇颁奖，那奖的名字可命名为“对外传播贡献奖。”

贺云娇是个演出狂，一半时间用来教课，一般时间用来展现她的舞蹈。贺云娇在华人圈子里遭受非议和嘲讽，但在老美的地盘里却收获了感激和欣赏。那天柳霞偶尔听温文说起，贺云娇在华人教会的周末班学太极，心想贺云娇还挺钻业务的，老人院的老人肯定会喜欢。贺云娇每次见了柳霞都给她一个大大的拥抱，她总是说：“你是我最好的朋友，也是我的贵人。”

柳霞脸红心跳，什么贵人啊？贵人介绍的工作白干没有钱？

三个月一翻就过去了，柳霞看贺云娇尽心卖力，老人们兴高采烈，南西那边也很满意。试用期该过了，怎么说也是付钱的时候了。贺云娇欣欣然的表情，一点不急，但是柳霞急，她说：“云娇，如果再不给钱，别干了，谁的时间不宝贵？至少你开车过来的汽油费总不该自己掏吧。”

半年过后，忍无可忍的柳霞去找南西谈话，南西诧然反问：“为什么要付钱？她义工干得很开心，是我们给她提供的宝贵机会。”

什么宝贵机会？又要马儿跑又要马儿不吃草，世界上居然有如此雇主，卑鄙可耻，比国内打白条的黑心老板还可恶，至少白条还是一段承诺。犹太人啊，犹太人！难怪你们的形象留在了世界名著里，一个比一个贪婪吝啬，从《威尼斯商人》里的夏洛克，到巴尔扎克笔下的葛朗台。柳霞控制住了自己，没有问候犹太人的祖宗，但她愤怨的表情清清楚楚落在南西的眼睛。就在柳霞转身离开的时候，南西突然叫住了她：“你莫非什么都不知道？她班上的老人合伙给她支票，至少一月两次。她私底下还教授太极课，利用我们的场地设施，我们可没收她一分钱。外面的老师上我们这里承包课程，要不付租金，要不就是四六开，我们对她网开一面​，就是看在她的义务课别出心裁，把老人们逗得很开心。”

柳霞张大了嘴和眼，她不知道这世界还有秘密的风景，贺云娇什么也没告诉她。但是南西继续告诉她，95岁的斯密斯老太太在某个夜晚入睡后，第二天的阳光没有唤醒她。去世后的遗嘱里居然有给贺云娇的钱，虽然不多，但也有5000美元。贺云娇守口如瓶，但是老太太的女儿心怀怨气，有意透露给了南西，还说那个疯颠颠的跳舞女人，不知用什么法子迷住了母亲，去世前还购买了一万多美元的中国玉。

南西的故事还没有结束，她问柳霞，你肯定忘不了欧文先生吧？那个变态老头，一提起他的名字，柳霞鼻子眼睛全是浓烟滚滚。有一日柳霞当班，给老头子输液，他居然拔下管子，用针去扎柳霞的手，扎得柳霞一阵尖叫。老头脾气古怪，儿女好心来看他，他恶语相向，说他们是来看他的钱。只有贺云娇能服住他，贺云娇给他唱黄梅戏，他能听进去，一脸的安详宁静，似乎能懂唱词里的“世间的过眼繁华，春梦一场”。柳霞其实也理解欧文老头，他见了护士，条件反射便是吃药、打针、扎静脉，但是见了贺云娇呢？眼前便是莺歌燕舞、花团锦簇。

老头子生前喜欢收藏画，死后把几幅皮诺 （Pino）的作品留给了贺云娇。柳霞对南西说，皮诺是谁？从没听说过，又不是莫奈或者梵高，值不了什么钱吧？南西把眼睛瞪成乒乓球，她说值不值钱，你上网先查查再说。

柳霞打开手机就找到了答案。一条巨大的黑蛇盘在她的胸口，还昂首吐着信子，她承认，嫉妒在她的内心张牙舞爪。这世上的事，雁过留声 , 影落流水，除非你什么也不做，做了就别想遮掩一生。柳霞有理由愤怒，自己为贺云娇操心奔走，为那35美元的课时费，但是人家不声不响，利用犹太人提供的舞台和资源，悄悄地壮大自己肌肉和骨头，而自己一无所知，这算是什么朋友？柳霞想起前几日，温文还在跟她开玩笑，说你一个老人院的护士，勤快点，温柔点，最容易讨老头老太太欢喜，抬抬手就把千万身家送给了你。

好多天了，一根骨头堵在柳霞的喉咙，她想吐出来，只觉得一阵胸闷气短。人都不是菩萨，人性中有善也有恶。如果是朋友，那就坦诚相见，如果不是朋友，那就公事公办。只要贺云娇不说，柳霞就装不知道，两人见面依然你好我好。那天柳霞照例去查房，有个百岁的老太太抱怨，说她一身的骨头都在疼。柳霞便问她做了些什么运动，她说她在贺云娇的健身班里跳了“小苹果”。

100岁的老太太能跳“小苹果”吗？柳霞口头汇报给了自己的上司。换在以前，这样的事情宁可捂住，因为她知道祸从口出的道理，但是她汇报了，以正大光明的工作态度。柳霞上司是个办事极认真的女人，她对柳霞说，我对这个事早就有看法了，院里有明文规定，聘进来的健身教练必须有医学、营养学、或者运动学的知识背景，不能因为是义工就忽略掉教育素质，出了人命谁承担得起？不行，我得给上面汇报。

半个月后，贺云娇在老人院的义工生涯宣告结束。两个人见了面还是笑笑，但是贺云娇不再称柳霞是她的贵人，她最好的朋友。转眼就是春节，华人社区当然要轰轰烈烈大办春节晚会，温文告诉柳霞，为了遏制贺云娇这个表演狂，有人想出了个损招，凡是参加演出的人员，必须出钱报名，一个节目5块美元。贺云娇干脆果断甩出50美元现金，扬声说道，这是她的预付，晚会结束后多退少补。

天生一个表演狂。

之四：职场与情场

欢迎来佛罗里达看棉花

曹天仿佛走在梦境里，佛罗里达居然会摆出这样的风景：漫天的棉花漫天的绽放，那样肆无忌惮，带着骨子里的野性，向四面八方冲去，像银色的波浪席卷了大地，跟蓝天、白云、森林、小河，彼此呼应，相互邦衬，照出一份炫目的壮丽。棉花地之外还有花生地，也是铺天盖地的气势。这是佛罗里达吗？曹天迷惑了，这分明是电影镜头里，德克萨斯州独具的乡野风光。

曹天曾在弗吉尼亚的一家大学读书，专业是人事管理。中国同学里，他跟李冲最要好。李冲劝他，如果不海归，想在美国寻发展，就赶快改专业，最好是会计和统计，那人事管理有用吗？就是跟人打交道，还要跟机构的新员工上课，你英文再好，能比得过土生土长的美国人吗？你想想看，一个满口地方口音的外地人，成绩再好，也不可能留在京城的对外交流部门吧？曹天听了，只是笑而不语，他先天自我意识强烈，不是个随大流的人，喜欢选择人烟稀少的那条路走。人事管理专业里，就他一个中国人，没关系，他学得自在潇洒，犯不着事事都要跟同胞结伴。

曹天快毕业的时候，女友田莎莎跟他闹翻了。田莎莎跟曹天同校，在音乐系学小提琴，莎莎长得甜美可爱，又是个从小得宠的富二代，免不了玩出些小性格。偏偏曹天是个高傲的人，像李冲一样低下身子服软求饶，他不愿做，也不想学。闹了几天，莎莎受不了曹天的石头脸，转身跑了，跟一个开蓝博基尼的小子好了，据说是个官二代。曹天也没怎么生气，读好自己的书，干好导师的活儿。

毕业那年，曹天拿到了了来自佛罗里达的聘书。那是一家生产水泥的大公司，因为跟中国有多次项目合作，他们看中了曹天的成绩和才华。公司位于佛罗里达西海岸，跟阿拉巴马州接壤，离墨西哥湾只有一个小时的车程。东西两岸的自然景观迥然不同，一提起佛罗里达，大家眼前会跳出迪斯尼的米老鼠，时尚的游艇在海上潇洒，迈阿密的海滩和摩天高楼，码头的邮轮正迎接世界各地的游人……佛罗里达东海岸的系列镜头，落在人们的眼睛里，成了对佛罗里达的固执印象。

曹天所在的公司，开车出门不到三分钟，便进入广袤的棉花田。当车轮子下的路，由公路变成了泥路，他还看见了被万千棉花簇拥的商店和加油站，这真是个棉花竞放的自由世界。曹天用手机照了几张相，传给在纽约上班的李冲，李冲说，你到底在什么地方干活？下次我们不去佛罗里达看海，要去佛罗里达看棉花。曹天说，来吧，来吧，欢迎来佛罗里达看棉花，棉花有棉花的诗情画意。

过了三十岁，还没有女朋友，父母对曹天总是牵心挂念。母亲在电话里跟他商量：要不你回国一趟，我们给你介绍女朋友，是你姑妈的研究生，温柔顺从的样子，我和你爸都很喜欢她。曹天心想，你和我爸喜欢，也不问问我喜不喜欢。他最烦相亲，干嘛要被一群人摆弄。他在电话里敷衍老妈：我这儿有个女孩，感觉还不错，但是婚姻大事要慎重，我想等关系稳定后再跟您们汇报。

曹天不想陷入婚姻的牢笼？想想李冲现在多惨，被老婆和孩子套牢，想来看棉花也不成。自己能够照顾自己，又不需要女人来做饭洗衣。星期天的下午，若是天气好，他喜欢去跳蚤市场闲逛，那里有个露天艺术展，当地的艺术家会把自己的作品放到摊点售卖。一副油画抓住了曹天的眼球：明月如镜，幽蓝色的夜空下，几朵白梅纤枝玲珑，疏影横斜，颇有几分宋词的缠绵多情。曹天心头琢磨，美国也有梅花吗？美国人也爱画梅花？于是弯下身子再细看，天，这哪是梅花，这是棉花啊！大有梅花的风姿和韵味。画家是以仰视的角度创作的棉花，焦点对准的棉花婷婷高立，含苞欲放，透过花枝，隐隐可见朦胧的棉花田， 构图错落有致，远近相宜，有现实的深意，也有虚幻的飘渺，让人沉在自然的宁静中，不再有红尘的欲望。

画的主人是个当地女孩，一头浅栗色的长卷发，眼睛半蓝半灰，她穿着一件宽松的体恤，但还是遮不住优雅起伏的曲线。女孩见曹天盯着她的画，眼睛都不转，似乎陷入了沉思，她走过去对曹天说，如果你真心喜欢，我便宜卖给你，四十美元吧，也就是画架和颜料的成本费。曹天说，能把棉花画到这个境界，确实是个天才画家，我拿六十买你这副画吧。

女孩眼里闪过一阵惊喜，更多的是感激，相遇知己的感激。她说，我来这里四周了，虽然卖了几副画，但从来没人对我的棉花感兴趣，我最满意的作品就是这副画，谢谢你的喜欢和欣赏，这是我的名片，下个月在Tallahassee (佛罗里达州府） 有个艺术展，展台有我的作品，希望你能光临。

两人因棉花结缘，自然是一段美好良缘。女孩名叫雪蕊，是个农场主的女儿，老爸拥有十万英亩的棉花地，棉花陪伴她长大，构思绘画主题，当然会牵挂棉花。雪蕊在大学主修油画，毕业后在旧金山的一家艺术公司从事电脑绘图，只呆了两三年，期间男友劈腿伤了她的心，两人分手后她回到老家，一边在老爸的农场干活，一边绘画寻求精神寄托。

曹天问她，农场的活很辛苦吗？她说，不，农场早实现了全自动化，她干的都是记账和管理。她聪明好学，对管理软件上手很快，老爸非常信任她。那个秋日的午后，阳光澄澈明亮像水晶。她带他去看棉花收割。两台巨大的绿色机器开进了棉花田，霸气十足地一往无前。机器张开了大嘴，棉花一个不留全都吞进了肚子。等收割机轰隆隆开远后，苍茫的土地只剩下灰色的惆怅，对棉花的怀想只有等到明年。

棉花再次绽放，如银色的海浪，她成了他的新娘。他们还在棉花地里拍了婚纱照，棉花地里的浪漫独一无二，棉花的白与婚纱的白，呼应出纯真的爱恋。雪蕊说，这世上的婚纱照背景，大都选择郁金香、薰衣草、向日葵，有多少人会选择棉花呢？曹天爱怜地看着妻子说，因为你有艺术家的眼睛，怎么可能跟常人一样？

曹天并没有把棉花地里的婚纱照传给李冲。李冲的老婆跟田莎莎是闺蜜，他不想面对五光十色的问号，更没有精力去一一解释。他传过去的照片是在摄影师的工作室里完成的，有华丽的灯光和假景。他在心头嘲讽自己的俗气，既然觉得与众不同，为什么不敢拿出去与人分享？潜意识里还是认定棉花不够高贵华丽，到底是跟土气、乡村、生存、原材料等词汇联系在一起。

不用多想了，总之，婚后的日子快乐充实。曹天的父母来参加了儿子的婚礼，对朴实聪慧的媳妇还是满意，就是觉得有点怪，这佛罗里达不是他们想象中的佛罗里达，倒是像记忆中的新疆，曹天的父母在新疆农场奉献过青春，那里有一望无边的棉花田和花生地。

曹天说，上车吧，我带你们去佛罗里达的另一岸，于是见识了迪斯尼的米老鼠和白雪公主，看了迈阿密的游艇展览，顶级富豪的度假别墅，奢华得让人瞪眼。然后呢，一家三口还上了开往巴哈马的豪华邮轮。看父母一路欢喜地拍照留影，曹天知道，父母可以跟亲友交代了。

曹天把父母送走后，轻松得像卸下一块石头。没想到新的石头又要压过来。雪蕊告诉曹天，再过几天，她弟弟杰克要带着未婚妻回家，未婚妻是中国人，不会说英文，而杰克又是个不落地不靠谱的人，从小就调皮捣蛋，不讨父母的欢喜。到时候他们来了，需要曹天在中间周旋，解决若干问题。

杰克高中还没毕业，就跑去奥兰多打工。打工的那家老板在中国发了财，杰克也买了张机票去中国，先是跟老板在义乌做玩具买卖，后来又独自一人跑到北京。曹天问，他在北京做什么？雪蕊说，他说他在教英语，可是他连高中都没毕业，也不知道什么样的学校招聘他。曹天说，不一定需要正规机构，可以当私人家教，教小孩的口语没有问题吧。

杰克在中国晃荡了六七年，跟父母没什么联系，突然有天从中国打电话回家，说他要结婚了，让父母给他汇个5万美元。托尼父亲气得头发和胡须都在冒烟，母亲也说，这么多年没什么音信，一有消息就是要钱，要钱可以，自己回来拿。曹天私下告诉雪蕊，没办法，这是中国的老规矩，若是结婚，男方的父母一般要拿聘金给女方，还得承办婚宴和购买婚房。

杰克的未婚妻名叫飞飞，浓眉圆眼，一头金黄色的狮毛卷发，神气得要命，一看就是个会飞会跳的人。杰克告诉家人，飞飞在中国是个电视明星。曹天便用中文问飞飞，你是明星，在中国都拍了什么电视？飞飞“嗨”了一声，摇了摇满头的金发说，什么明星，我就是一小北漂，三十五十的戏都在接。她揪着杰克的衣服说，老公，别欺负我不懂英文，别瞎夸我，我要真是明星，还需要你出钱买婚房吗？

曹天看得出来，杰克是个听话的主，对飞飞唯唯是偌。杰克的中文说得相当流利，搞得飞飞一句简单的英文都不用学。曹天一直在跟飞飞闲聊，几顿饭下来，飞飞的背景轮廓差不多清晰了。

飞飞在东北长大，艺校毕业后就去北京闯荡，跟千千万万的北漂一样，梦想着变成星星的一天。成名之路太苦了，她和小伙伴们想过许多方子炒作，比如在豆腐店里卖豆腐，然后请人上网炒作“最美豆腐西施”，接下来还有最美油条，最美米粉，最美包子系列。有个下雨的天，她跪在地上给乞丐喂饭，被炒成最美心灵女孩，结果还是没有火。一个四十几岁的大姐要跟她搭档，假扮一对母女，最好摹仿甘露露母女，做出一些惊骇世惊俗的创举来。那个新年，她们想去讨好一个娱乐圈的大哥，大姐把飞飞装进一个盒子里当礼物，盒上还扎了个粉色的蝴蝶结，送货上门的时候，恰好大哥出去了，是他的助理开箱取货。助理是谁，就是杰克，他是大哥的助理兼翻译。

杰克和飞飞就这样对上眼了，一见钟情了，可惜把大哥得罪了，两个人都别想在圈子里混。后来二人开了餐馆，四处欠债，赔得一塌糊涂，不得已打着结婚的旗子向双方的父母化缘。

曹天问飞飞，未来有什么打算，飞飞说，如果美国好混就在美国混吧。曹天问她，你打算读书吗？飞飞说，我跟我老公一样，都痛恨读书，我们可以在这里开一家餐馆。曹天说，开餐馆前先去帮人打工，熟悉一下流程和环境。飞飞不屑地说，我不想听人使唤，我也听不懂洋人的话。曹天心想，这飞飞呆不长。

那日曹天在公司上班，丈母娘给他打来电话，丈母娘上气不接下气，声音一直在发抖，说出事了！本来好好的，她带小两口去看棉花收割，刚开始飞飞兴致很高，又说又笑，还在收割好的棉花堆里翻跳，可不知怎么的，小两口先是吵，吵什么她也听不懂，没几下就打起来了，打得猫飞狗跳，在棉花堆里激战的结果是从头到脚都飞满了白毛毛。杰克爸爸一早就去兄弟家的牧场装电缆，杰克妈妈一个人根本控制不了局势，而旁边的工人不劝架，就当现场的喜剧在看。

曹天匆忙开车上路，到了棉花地时看见二人还在吵，飞飞的声音明显比杰克高八度，她说我牺牲了国内的大好前途，却被你骗到这个山寨佛罗里达，没有海滩没有迪斯尼，出门不是棉花就是奶牛，我好好的城市姑娘，跑到这里来放羊吗？杰克说，我不是拿着铁链子把你捆来的，你当初问我家在哪儿，我老实告诉你在佛罗里达。飞飞闭上眼睛，挥着手臂乱舞：佛罗里达，佛罗里达的棉花田。

曹天对飞飞说，不喜欢佛罗里达的棉花田，你可以回家啊。飞飞白了他一眼说，我当然要回去，再呆下去我非疯不可，这是人住的地方吗？一家像样的餐馆都找不到，晚上静得跟坟墓似的，哪像北京，深更半夜都能吃火锅和烧烤。曹天转头问杰克，那你打算回去吗？杰克灰着一张脸回答，在这里确实无聊，还是回北京有事可干。

在回北京前，曹天让杰克带飞飞去迈阿密看看，既然来了佛罗里达，怎么样也得留下到此一游。杰克说，我们回北京还要还债，不敢拿钱出去折腾。曹天心想，父母已经给了他们5万美元，都不敢出去玩，可见在北京的日子有多潦倒。他和妻子商量后，订了迈阿密和迪斯尼的旅游套餐，算是送给二人的结婚礼物。二人欢天喜地接受了礼物，打算旅游结束后，从迈阿密直飞中国。临行前，曹天对二人说，你们现在还年轻，应该去大城市奋斗。但是有一天，当心平静下来，自然会想起佛罗里达的棉花田。

时光飞逝中，棉花又开了。曹天抱着两岁的儿子走到棉花地里，采了一朵棉花，让儿子触摸它的温柔细腻。这时候手机响了，妻子接过儿子，曹天听见李冲的声音。李冲的声音似乎有几分苦闷，他抱怨最近家里和公司里都不太顺，想出门散心。曹天说，欢迎你来佛罗里达看棉花。李冲又问，你知道田莎莎的近况吗？她嫁给那个官二代，官二代在智利开了个什么铜矿，两人最近也在闹。李冲故意停在那里，但是曹天没有追问细节，他还是那句话：欢迎来佛罗里达看棉花。

为了爱情的迁徙

维吉妮彷惶了半个月，作出了一个惊天动地的决定，这个决定把她周围的人都吓了一大跳，辞掉工作，卖掉房子，搬家去瑞典。维吉妮生性开朗活泼，最爱同朋友唱歌跳舞。迈阿密温暖湿润，一年四季都有花果飘香，一年四季都可以在室外夜夜欢歌。

谁都搞不懂维吉妮，哪来疯狂的举动？除了爱情的荷尔蒙，还有什么元素可以让人神魂颠倒？维吉妮八年前嫁给一个大学教授，丈夫温润文雅，女儿活泼可爱，但她受不了日复一日的家庭生活，一有空闲就跟朋友跑到酒吧喝酒，喝多了就载歌载舞，在醉熏熏的氛围中跟人有了一夜情。她觉得她很冤枉，因为对方长什么样子都不知道，但是男人的内裤不知怎么穿在了她的身上？她醉意朦胧躺在自家的沙发上，在丈夫的雷霆怒喝声中依然分不清东西南北。

还能怎样？只有离婚吧，丈夫带走了女儿，他有详细而鲜活的证据，证明她不是个好母亲。维吉妮的表姐沙娜，心慈念善，不忍看妻离子散，孩子没有完整的家，几次请求维吉妮丈夫看在女儿的面上，让维吉妮回家。维吉妮倒是无所谓，她说随他去吧，爱怎样就怎样，我经济独立，不靠任何人，我喜欢自由的人生。

维吉妮从医学院毕业后，一直在迈阿密的一家公立医院当妇科医生，她医学院的同学大都独立开业，拥有自己的诊所。她丈夫曾对沙娜说过，她那个水平，也只有留在公立医院混，自己开业不把人医死，也会把人弄成终身残疾。

公立医院就公立医院，压力不大，工作相对轻松。维吉妮工作的这家公立医院，是联邦政府投资所建，服务的对象是贫困阶层，没有任何收入的阶层。维吉妮曾跟沙娜表姐抱怨过：“我上班就是跟五颜六色的社会垃圾打交道。” 那天她的病人是个拉裔女子，跟父母偷渡过来，现在已经拿到了难民资格。可惜啊，22岁的年龄，本是花一样的年龄，却已经是10个孩子的母亲。她耐心对她解释：“你要爱惜自己的身体，如果选择避孕，我可以告诉你这方面的知识，你还这么年轻，有美好的前途，不应该被这么多孩子拖累。”女孩爱理不理地瞪了维吉妮一眼，鼻子哼了一声， 话都懒得说，只顾低头听手机里的音乐。

维吉妮在电话里对沙娜说：“天天都是这样的烂人，烂得超出你的想象。昨天遇见一个15岁的女孩，因为恨自己的母亲，勾引父亲怀了孕，被祖母拉到医院做引产，居然不让医生碰她，大骂医生是群杀人犯，要谋杀她的孩子……天天都摊上这样的事，我再也呆不下去了，我不想得精神病，有机会我一定要逃跑！”

沙娜倒是没有那么多的烦恼，她在一家公立中学教自然科学，她劝维吉妮：“感恩上帝吧，如果不是这样的人我们还没有工作，我好几个同学都失业了，但是我上班的学校因为有80%的贫困学生，政府每年都给稳定的拨款。”

维吉妮心烦意乱，下班便去海边的酒吧畅饮。夏日黄昏的大海，美得有几分虚幻，恍若一场梦，梦里辗转着神奇的神话。黑夜来临了，清甜的花香在夜色里弥漫，月光下的椰子树摇曳出一片浪漫，最浪漫的人在这个夜晚同维吉妮相遇了。那是一个金发碧眼的青年，他叫奥列，来自瑞典，能说一口流利的英语，跟美国人一样的英语。维吉妮后来才知道，北欧的英文普及率很高，小孩子在幼儿园就开始学英文。

奥列对她笑道，你长了一对中国人的眼睛。她说你还真猜对了，我的曾祖父就是中国人，我的曾祖母是意大利人，他们是在巴西相识，一年后便举行了结婚大典。维吉妮身上的血统比较复杂，除了中国和意大利，还混合了希腊、印度、叙利亚、英格兰等元素。如果不仔细观察，还真发现不了她跟中国人有几分相似的杏仁眼，那只是外形，她的眼睛颜色倒是半灰半蓝。

瑞典属于北欧，北欧是盛产金发碧眼的发源地。维吉妮没想到奥列的祖先也是来自中国，他身上也有中国的血统。他没有开玩笑，他一本正经拿出手机，他从手机拉出一张中国地图，他指着广东台山的位置说，就是这里，我先祖的家，他当年坐船飘到了拉美，在种植园里当苦力，收割甘蔗，种植橡胶，后来还去挖过巴拿马运河。再后来，他娶了一个来自爱尔兰的姑娘，他们的孩子长大后去了瑞典……

维吉妮问他，都过去了一百多年，你怎么知道广东就是你先祖的地方？奥列说，他有个叔叔是大学的历史教授，业余时间写了一本家族史的书，家族这棵大树上，有许多纷繁灿烂的枝条，他觉得这根“中国枝”特别有意思，按照书上提供的线索，他去年夏天还去了一趟广东台山。

维吉妮又是羡慕又是惋惜，她说，可惜我找不到我的中国枝，但她能推测是在广东，因为她和家人都喜欢广东点心。她告诉奥列，迈阿密有家早茶楼美味经典，她特别喜欢，她向他发出邀请：“星期天我带你去吧，老板跟我的关系特别好，每次都给我打折。”

面对海上的明月，两个人言谈欢愉，很自然交换了手机号码。只过了两天，维吉妮便给奥列打电话，她特地咨询了她的祖姑母（grant aunt)，她们的先祖也在种植园种过甘蔗和橡胶，后来也加入过巴拿马运河的挖修大军。

奥列激动说：“说不定我们拥有共同祖先，完全应该庆祝一下。” 她带他去了那家广东茶楼，把奥列介绍给老板，说这是她失散多年的堂兄弟， 千山万水他们终于团聚了。老板拿出茅台给他们庆祝。两人只喝了半杯便醉了，出了茶楼，驱车去了海滩，月光清澈，如温柔的流水落在海面上，粼粼闪闪，滟滟随波， 一海的月光，一海的情浓意长。二人海誓山盟，定下了终身。

认真的爱情需要婚姻的承诺，有些事情不得不严肃面对。奥列是个机械工程师，目前在迈阿密一家船舶公司上班，没有绿卡，只有工作签证，合同到期后就必须回瑞典。按理说，两人结婚后，维吉妮可以跟奥列办绿卡，但是奥列还是认为在本国发展的前途更大，再说奥列是家中的独子，父亲经营的产业也需要他继承。

为了爱情，维吉妮决定搬迁到万里之外的瑞典。“真是莫名其妙！”沙娜说：“哪里跑出来的亲戚？哪里跑出来的共同祖先？据说那地方冷得让人发疯，冬天站在室外鼻子都会冷得掉在地上变成小石头，你忘了你小时候的故事吗？”

维吉妮十二岁的时候，父母离婚，父亲留在迈阿密，母亲带着女儿回到自己的故乡，北达科达州的一个石油城，那里有母亲的父母兄弟，还有一群从小长大的朋友。但是维吉妮受不了北达科达的长冬酷寒，独自一人逃回了迈阿密。要说那次逃跑，真是一场奇特的冒险，维吉妮的母亲坚决不允许女儿回到父亲身边，因为她认为那是个道德品质败坏的男人，没有资格抚育孩子。她对维吉妮说，你不要太娇气，这城市里几十万人都能平安地度过冬天，冬天有冬天的乐趣，你能在迈阿密享受高山滑雪的幸福吗？

维吉妮不喜欢滑雪，她喜欢在棕榈树下的海滩嬉戏，更喜欢跟随父亲和他的一群朋友扬帆远征，开向加勒比海那些神秘的热带海岛。她决定逃跑，她独自走到机场，混在一群小朋友里面，跟随他们上了飞机，当空勤人员发现她的时候，她已经踩在了佛罗里达的土地上，她为此还上了当天的新闻节目。

她千辛万苦逃到迈阿密，但是没能感动父亲，他不愿收留她，那年他正在追一个美艳年轻的酒吧歌手，前进路上跑得满身是汗的他，怎可能要维吉妮这个碍脚石？好在维吉妮的姑妈把她带回了家，让她终于留在了有蓝天大海椰子树的地方。

维吉妮跟着姑妈的女儿沙娜一起长大，两人亲如姐妹，又是无话不谈的朋友。那天沙娜一本正经地对维吉妮说：“我在网上查了，瑞典的冬天比北达科达还要冷，还要漫长，你要想清楚，莫非还要来第二次逃跑？”

维吉妮无奈地摊开双手说：“我能往哪儿跑，我把房子都卖了。”

沙娜惊得像见了核爆炸现场，她扬高了声音说：“你怎能这样，能这样？不跟我们商量就把房子卖了？”

维吉妮能跟沙娜商量吗？沙娜肯定是坚定不移的反对态度。想起卖掉的房子，维吉妮心头也是一阵痛惜，那房子是迈阿密海滩上的豪华高层，闹中取静，无敌海景，从电梯下到公寓大厅，出来就是花园里的游泳池，再走几步就是旖旎如画的海滩。维吉妮是在金融危机的时候低价买下的这套房，当时姑妈和沙娜都赞叹她有投资目光。离婚后的她，一直住在这套公寓里，她告诉过沙娜，她越住越欢喜，最爱手持红酒，面朝大海，她甚至希望生命走到尽头的那天也在这套房子里。

维吉妮老实告诉沙娜，房子卖了，就收不回来了，一个月后，这房子将迎来新主人，那个时候的她，恐怕已经飘荡在大西洋之上了。

到底是怎么一回事？原来维吉妮卖了房子后，把准备搬迁的物品打了8个纸箱子，2个行李箱。这10个箱子空运实在太费事，所以她计划以邮轮的方式搬家，邮轮从迈阿密出发，横跨大西洋，沿途停靠葡萄牙、英国、荷兰等国，目的港是丹麦的哥本哈根，届时奥利会开车在码头接她。从哥本哈根到奥利的瑞典老家，不远，只需要三个小时的车程。

维吉妮告诉沙娜，前些日子MALL里正在打折过季的服装，她一下买了好几件冬衣。沙娜想问她，佛罗里达的冬衣抵得住瑞典的寒风吗？但她什么也没说，既然都成事实了，何必再招维吉妮不快呢？

维吉妮把一套只用了半年的新家具留给姑妈，姑妈说，我要这些家具做什么，你人都不见了。维吉妮安慰她说，迈阿密夏日湿热漫长，你来瑞典避暑吧，奥列的父母在乡下有个大农场，养了好几十匹马。维吉妮又对沙娜说，以后你和先生孩子来北欧旅游，我那里就是你们落脚的基地，不是很好吗？

维吉妮的前夫知道她要远嫁瑞典，只觉得不可思议。他对沙娜说：“疯了，去那么冷的地方，维吉妮就是一头热带的动物，我打赌她还要再跑一次。”沙娜冷漠回应说：“你怎么断定她要再跑一次？他们两个人是真心相爱，你没见过奥列吧？高大英俊，金发蓝眼，童话里的王子形象，任何女人都会为他疯狂，寒冷算得了什么呢？王子有能力让他的公主住进美丽的城堡里。”

前夫无不嘲讽说：“那么大把年龄了，爱丽丝都十岁了，她母亲还要玩什么公主和王子，醒醒面对现实吧。”

沙娜即刻回应：“维吉妮知道现实，也知道她的责任，她计划好了，明年夏天让我把爱丽丝带到瑞典去度假，顺便也去看看巴黎和伦敦。”

前夫看重女儿，离婚后一直拒绝外面的诱惑，潜意识里，他希望前妻能回头，在真诚道歉之后，他或许会原谅她，把家的大门为她打开。他似乎太自恋了，太自以为是了，根本没料到她会有一场飘扬过海的迁徙行动。

熙熙攘攘的邮轮码头，到处都是欢喜明媚的笑脸，游人大都是上邮轮度假，横渡大西洋去看欧洲的名城和古迹，能不高兴吗？唯有维吉妮五味杂陈，为了爱情的一场迁徙，马上就要启程。女儿喊着妈咪，哇的一下哭了，这下可好了，把姑妈也惹成了泪人，沙娜手忙脚乱，抱了小的，又劝老的。

维吉妮倒是比所有人淡定，她觉得现代科技发达，纵然天涯海角，也能天天在网上见面。她吻别女儿后抬了抬头，发现前夫眼里也有泪光，心头由不得一痛一击。离别总是让人催肠断肝，无限的惆怅漫延开了，裹着一点一点的心碎，但她不可能回头。

失控的灵魂

1

也就是鸡毛鸭毛的小事，兰草跟老公叶城又吵了一架，无意间从镜子里看见中自己，好陌生的一个中年妇女！镜子里的那个女人是自己吗？一脸的焦虑狂躁，没有水分的皮肤像晃在藤上被风吹干的茄子。我怎么是这个形象啊？

“你我差不多，都是更年期妇女的形象。” 白雪在电话里跟兰草自嘲：”胶原蛋白流失了，荷尔蒙也飞走了, 情绪像个怪兽，总是处于失控状态。20多年前，我们刚来美国，青春逼人，朝气蓬勃，从学生到白领再到家庭主妇，一觉醒来，不相信自己在美国已经丢了青春。”

兰草说：”我跟你一个感觉，昨天还是活蹦乱跳的大学生，怎么转眼就成了老公和孩子的奴仆？这该死的美国，毁了我的年华！“

“不要诅咒，不要叹气，感谢上帝吧，因为我们还活着。”白雪说。

兰草不以为然地晃了一下脑袋说：“你就这么低的生存标准，活着的标准，猫狗的标准。” 兰草不喜欢宠物，嫌脏，但她的女儿格瑞斯养了两头猫，本来是街上的流浪猫，她喂着喂着就喂出了感情。

白雪说：“你没看这几天的闹得起火的新闻吗？非洲一个飞行员得了忧郁症，坠海自杀，害得几十个乘客成了陪葬。”

兰草说：“这种神经病太恐怖了，撞了八辈子的血霉才和他相遇。很多年前，我妈单位有个司机，因为奖金问题跟领导闹心，有天开车载着领导和外地的专家去开会，经过大桥时，突然撞栏冲下了长江。”

白雪感叹道：”你看人是多么容易失控，所以我们要锻炼内心，寻找点滴的快乐。”白雪而后提及她在健身馆上瑜珈课，音乐非常放松，老师是个华人，优雅温和，带着不食人间烟火的飘逸出尘。白雪鼓动兰草说：“第一节课免费，要不你去试试？”

谁也不知道，这之后会发生什么样的惊天动地，兰草如果有预测先知的本领，她希望这一生永远也不要与洪秀有任何交集。兰草记得那是个春天，朦胧迷离的烟雨中，桃花和杏花都在微笑。瑜珈课的冥想音乐悠长清远 ，让兰草静心感受了山高水流，天地悠悠。瑜珈课完了，她们便成了朋友。

2

洪秀没在美国读书拿学位，她是随丈夫移民到的美国。丈夫周郝海能文能武，动手能力超强大，虽说在一家公司当统计师，业余时间积极开发他的爱好和创造力。那时正是经济萧条期，郝海低价购进几栋烂房子，然后一番涂脂抹粉，居然还能卖一个好价钱。兰草佩服郝海的精明强干，洪秀听了，只是淡然一笑，什么也不想多说，眉目间似有一晃而过的不屑。

那个周末，三家人在兰草家聚会。白雪对周郝海惊叹：“你是我在美国见到的最牛人，5000美元的破房子，转手卖了8万。你神仙啊，你点石成金啊！”

周郝海享受他的成功，眼睛里闪动着得意飞扬的光。他说：“那房子刚买下时，你们想象不出有多乱，前院垃圾成山，后院野草成林，窗户是破的，门是歪的。周围的邻居怨声载道。曾经的房主因为犯事跑了，警察也没有办法。“

兰草说：“所以你聪明，看准时机，我要是有机会，也不会放过。”

白雪说：“兰草，这样的机会摆在你面前你也搞不定，一栋千疮百孔的房子，你怎么接？”

周郝海说：“那房子确实千疮百孔，到处都是洞，当时的状况就是没人敢接招，有个房代理告诉我，别说5000，就是倒贴一万美金给他他也不要。”

“那你怎么接的招？把破烂化解成财富？” 兰草眼睛里有崇拜的光：“前些年，底特律的一栋房子在EBAY上出售，喊价只要25美元，结果一个芝加哥的女人买下后，才发现买了无限的烦恼。”

郝海说：“那买主在外地，现场都没有看就下单，以为25美元这么便宜，随便转手就可以赚一笔，哪知道那是个极危险的社区，从白天到晚上子弹都在飞，她哪敢深入虎穴？但是成了房主后，政府可积极了，立即递给你各种单子，税要补交多少，垃圾费和电费又欠了多少。我不同，我只买本地的房子，不做投机取巧的事。”

兰草跟郝海聊起了劲，居然忘了丈夫孩子在干啥，也忘了一个女主人的责任。白雪的肠子开始哼哼唧唧了，而兰草谈性正浓。白雪只好自己动手，好在凉菜都准备好了，她烧了一锅水，等着下饺子。无意间抬起头，看见沙发上的洪秀半仰着头，不疾不徐，跟兰草的丈夫叶城言谈间祥和温馨。午后的太阳在百叶窗外，细碎晶亮的光落在洪秀的长发上， 世界融洽得像一幅画。白雪笑了笑，把一碗饺子放在案桌上，突然想起大学时爱唱的一首英文歌：Change Partner（交换伴侣）。

3

山洪爆发前，往往没有太多的预兆。白雪眼睁睁看着朋友站在废墟之上，却无能无力。洪秀和叶城忘了年龄和身份，爱得死去活来。白雪对老公罗涛说：“那叶城也是四十好几的人了，荷尔蒙的沸腾期该过了吧，居然还要上演一番惊天动地的爱，知不知道自己还有家，对孩子未尽的义务？”

罗涛居然对白雪说：“爱情没有年龄的歧视，来了就是一团野火，谁说四十几的人就不能燃烧。”

白雪的眼睛瞪成了牛蛙：“你，你，你是不是也想跟谁燃烧？”

罗涛眯着眉眼说：”我早就生活碾成一地的死灰，还烧什么烧，我只想劝你别阻拦人家的好事，因为你就一个小小的螳螂，再怎么奋勇向前，也挡不住爱情的滚滚车轮。”

白雪叹气说：“可怜的兰草，好好的一个家，说垮就垮了。那洪秀表面看着清心寡欲，不求名利，其实就一个装B会飞的狐狸精！太恶心了，居然去抢别人的男人。”

罗涛耸肩摊手说：“既然她抢了她的男人，大家就互相抢嘛，抢回来就公平了，谁也不欠谁。”

白雪说：“你这是人话吗？兰草是典型的良家妇女，三从四德，就是跳河也做不出伤风败俗的事。”

罗涛说：“什么伤风败俗？谁还活在公元前？再说公元前的西汉比现在还开放。”

白雪歪着头想了一阵说：“你的话也不是没有道理，如果兰草跟郝海好了，也就负负得正，人人花好月圆，你知道郝海目前的状况吗？“

“头顶绿油油的西瓜帽，能有什么好状况？“罗涛说：“前几天他还约我出门喝了酒，他到现在也想不通，哪儿对不起洪秀？这女人居然要跑。他干两份工作，辛苦养家，只想让她的生活更好，因为忙碌，没有时间陪她风花雪夜，听那些小资的音乐，读那些小资的诗歌。”

白雪说：“搞了半天，原来是叶城可以陪洪秀小资啊。兰草和郝海都是面对现实的人，都是希望投资赚钱的人，说不定两个人能走在一起，你的口才不错，把这个艰巨的任务交给你。”

“算了吧，还是你去打前阵。”罗涛说：“我真的不想看见兰草那张怨妇的黄脸，我曾对叶城充满沉重的同情。”

白雪说：“别把兰草形容成泼妇的样子，记得20多年前，我们都还在校园读书，那个时候的兰草，水灵得就像刚开的兰草花，在一群女留学生里鹤立鸡群，你们一帮单身汉啊，流着口水前仆后继，你当我不知道啊，你也对兰草献过殷勤，想请人家吃饭看电影，可惜人家心里只有帅哥叶城，瞄都不瞄你一眼。”

罗涛一脸的幸灾乐祸，他说：“谁也不是永远的公主，她太把自己当回事了，于是就有了今天！我这辈子最大的福气是选择了你，才会拥有平安幸福到永远。“ 罗涛说着说着，抱住妻子想来番亲热。白雪推开他说：“别来虚情假意，我可消受不起，对了，这个周末我请了兰草来吃饭，你在一旁也好好好劝劝。”

4

白雪本想把周郝海也请到家里，把伤心的男女促成一对。无奈周郝海悲忧过度，回国疗伤去了。兰草到白雪家吃饭的时候，没有带上女儿，女儿被同学的妈妈接走了，晚上在同学家过。白雪知道，因为父母的战争，孩子的情绪出现了波动。兰草老实告诉白雪，她现在也想通了，放叶城一马，女儿归她，房子和存款也归她。除了净身出户，叶城每月会交给她一半的工资，毕竟女儿是她在养。但是丈夫的人和心是再也回不到她的身边。

兰草面色憔悴，眼圈黑得像携带了熊猫的基因，但是眸子里隐着一股子劲，她说：“我面对我的现状，已经摔到谷底了，不可能再往下落，是准备起飞的时候了。“

白雪鼓励她：”相信你会飞腾，曾经的你是多么聪慧美丽。”

兰草一只手抓在椅子的坐垫上，压抑着胸腔里的杀气，她貌似平静地说：“失去的都会回来，属于我的，终究是我的！”

夏天来了，天一擦黑，池塘里的青蛙到就开始呱噪，噪得人神经分裂，裂出许多小分叉。那个晚上，罗涛说他要加班，晚上不回家吃饭。这些日子，罗涛总是抱怨公司来了新项目，逼得人上气不接下气。有了兰草的教训，白雪对老公体贴了许多，她轻言细语说：“老公养家不容易，好好加油，我给你准备夜宵。”

厨房的灯亮着，空气里流转着绵绵的浓香，刺激舌头，直捣肠胃，白雪忙上忙下，给罗涛做了点心，又煲虫草鸭子汤，这些日子加班累，他的身子有些力不从心。白雪不觉间又想起兰草，离婚后不到一个月，她就斗志昂扬去考CFA（金融证书），要向世界证明自己还是行，十年没上职场了，一样可以把专业抱回来。白雪还是佩服兰草，若是自己遭遇了同样的劫难，估计目前还瘫在地上吐血。

罗涛回家的时候夜已经很深了，他脸色腊黄，没精没神，有什么心事裹得很沉很疲倦？他一句：“白雪，我想跟你谈谈。”白雪神经紧痛，热血全都涌上了脑门，她知道了，丈夫一定是被公司炒了，一系列破碎凌乱的画面已经闪出来了，房贷怎么办，儿子的私立学费怎么办？这个家不能垮啊！

妻子紧张害怕的样子，让罗涛话都不敢说，但他还是得说：“都是我的错，但我不能没有这个家。”

听了这句话，白雪的心倒是定了，她抱住丈夫说：“没有过不去的坎，只要我们齐心协力，我愿与你同甘共苦。“

“我们，我们同甘共苦，走一起。“罗涛语无伦次。

“我也可以出去找工作。“ 白雪极力安慰丈夫。

“你为什么要出去工作？”他没有听懂。

“你不是失业了吗？”

他吐了一口气说：“我根本就没失业。“

她也吐了一口气，如斯重负的长气：”原来没丢饭碗啊？那就好，那就好，还有什么比这更严重的呢？除非你也跟兰草的老公学了一招？”

5

罗涛的眼睛定在房间的某一处，而神思似乎在虚空中飞扬。白雪咬紧了嘴唇，她随口的一句玩笑照亮了现实。罗涛只得老实交代，这些日子他根本没有加班，都是在外面跟兰草秘密幽会。罗涛的一面之词是这样呈现的：兰草打扮得花枝灿烂，极尽媚态，主动勾引的他，他没有稳得住立场，掉入了她的花花陷阱。他以为自己潇洒自如，花丛中走过，一片叶也不沾身。但是兰草计较了，这个年龄的女人情绪失控，一旦认真很恐怖。他惶恐发抖，他可不想摧毁自己的家。面对威胁，他决定先行一步，坦白从宽。

白雪听得头昏眼花，想给他一耳光，可惜抬手的力气都没有。她把自己关在卧室里想了一夜后，答案是：如果我要玩个性，是不是就成全了那个披着闺蜜皮的小三妖。不，我绝不亲手拆了自己的家！

白雪原谅了罗涛，但是不可能原谅兰草，这个女人真是疯了，自己男人被抢，迷了心智，居然去抢闺蜜的男人。白雪给兰草发了短信：“防火防盗防闺蜜，希望永远也不要见你。”从此把她的名字拉黑。

但是两个人很快又见面了，一个惊心动魄的故事震痛了白雪的耳膜。

那是个疾风暴雨之后的夏末黄昏，天边悬着一弯半虚半实的彩虹，美得有几分邪气。兰草妆容精致地出现在洪秀和叶城的新家门口，她不知道他们是同居呢，还是已经结婚，这些对她都不重要，她态度诚恳，言语温和：”我没有恶意，我只想带你们去一家咖啡馆聊聊。

叶城说：“刚下了场暴雨，路上好多树都倒了，不去咖啡馆，就进屋聊吧。”

兰草说：“我一路开过来都好好的，没有什么倒地的树，那家咖啡馆是我和朋友合办的，就算帮我捧个场吧，等我独立了，也不需要你的赡养费了。” 然后她顿了一下说：“如果我们还是朋友。”

话都说到这个份上，两人只有上了她的车，闪避的尴尬 ，还带着愧疚的沉重。车行到一座小桥时，洪秀从反光镜里看见兰草阴冷的眼睛，闪着魔鬼才有的邪光，她心跳加速，失声叫了起来：“让我们下车，下车！”

“在黄泉路下车，去阎王爷那里评评理！” 话一落，小车风驰电掣撞断桥栏，直直坠入河水中。

命不该绝，三个人都没瞻仰到阎王爷的威仪霸气。白雪接到兰草女儿的电话，心急火缭奔到医院。兰草只受了点皮外伤，一点小骨折，没什么大碍。白雪抱住兰草痛哭，兰草像没事似的还跟她开玩笑：”你不是永远不见我吗？我稍微出点小事，你就屁颠颠地跑来了。” 说着说着，玩笑也开不下去了，兰草流泪说：“我什么也没有了，只有你。”

白雪说：“只要你活着，我什么都可以给你。”

兰草哼道：“什么都给我？放心，我要不了你老公。我出了事，女儿肯定会跟她爹过，请你时不时帮我看看，别被人虐待了。他们肯定会告我蓄意杀人罪，我这一进去就是千年万年。”

白雪咬牙切齿，狠狠拍了一下兰草的手，低声喝道：“胡说，根本没有的事，根本就是那天暴雨后桥面路滑，你的车子失控冲到河里。”

兰草的脸一会白，一会红，白雪的声音像烧红的碳球轮番滚过她的耳朵：“记住，车-子-失-控-冲-到-河-里。”

等我

董芸香不敢相信，25年就这么远去了。女友费娟跟家人搬迁到了英国，两个人就再也没有见面。是的，现代科技如此发达，有了网络，有了Skype和微信，天涯也是比邻。就算视屏能把彼此看得清清楚楚，但是总敌不过面对面的温暖和亲切。

芸香终于下定决心，去伦敦与费娟相见。费娟在视频里表情夸张，声情并茂地朗诵：“为什么我的双眼满含泪水，因为我对你爱得深沉。“ 芸香倒是心平气和，她笑道：”艾青的诗也不是你这样篡改的，但是一想到下个月就要见你，我这几个晚上都睡不好觉。“ 费娟说：”是啊，感觉比太阳从西边出来还神奇。我们已经23年没有面对面！”

费娟时不时向芸香炫耀，她是一个伟大而宽容的母亲。儿子德维（David ) 聪慧优秀，人也长得英挺帅气，是她最大的骄傲。但是这么优秀的男孩怎么没有女友呢？儿子的朋友高中就有了小甜心。费娟开始不淡定了，胸口像扑腾着几只蝴蝶，忽上忽下的悬在半空。她找儿子谈话，声音真诚而沉重：如果你不喜欢女孩，喜欢男孩，我依然爱你！儿子瞪亮了双眼，过了几秒才反应出母亲的意思，他笑道，我喜欢女人，但没找到动心的女孩。那一刻费娟喜极而泣，抱住儿子滚了一脸的泪。

芸香对费娟说：“德维这么年轻，是你太急了。” 费娟说：“我怎么不急？我总得弄清楚他想干什么？德维姑妈的儿子医学院毕业了，把男朋友带回家，父母心头的疙瘩再多，也只能给祝福，德维叔叔的女儿是个雕塑家，30多岁了，没有男朋友也没有女朋友，就一头大黑狗给她作伴，说大黑狗就是她的丈夫…… 现在的孩子真让父母操心。”芸香听了叹道：“儿孙自有儿孙福，顺应天命，相信因果 ，父母不如看开点。”费娟得意地说：“不是人人都像我一样，修炼出大海一般的胸怀。”

芸香去伦敦不是坐飞机，而是坐邮轮，邮轮将会把她带到一个港口，多少年她魂牵梦绕。眼前的画面纷繁杂乱，交织着记忆的悲欢全都涌了过来。上个世纪的九十年代，她坐在一辆开往上海的列车上。那时的社会治安比较乱，一个小混混见芸香孤身一个女孩，居然在卧铺车厢骚扰她，周围的旅客都当没看见，一个高大的年轻人站了出来，正气凛然，自带一股强大的气场，还没出手，那小混混便溜了。

芸香情暖心热，自然地走近了他。他叫林威德，是南京一家大型船厂的工程师。世界上就有这么巧的事，两人都去上海签证。芸香告诉林威德，这是她的第三次签证了，她师范学院毕业，去美国读教育，只有半奖，每次去签证，签证官都说她有移民倾向，每次都给她盖一个拒签章，紫蓝色的圆章，像冷面的讥笑。她叹气道，如果这次再拿不到签证，就把去美国的梦想灭掉，虽然她从大二就开始准备托福和GRE。林威德鼓励她，一定要坚持，说不定这次就会成功。

芸香当然希望成功，但是成功的却是林威德，他第一次就顺利拿下了签证。他也是半奖，他也是单身，但是签证官就没怪他是移民倾向。因为他有在海外工作的经历，他曾经外派到英国的多佛港（Dover) ，跟英方航运公司合作过电气工程项目。在那个年代，因为中国的贫穷落后，到了西方国家能按期归国，便算是“无移民倾向”的良好记录。

黄埔江的风迎面吹来，落在脸上已经有了凉意，两个人倚靠在栏杆上看江上的风景。他鼓励她：“再去签一次吧，如果放弃了，今后一定要后悔。”她无力摇头说：“出国这条路，我走得太累，再也不想颠簸折腾，我马上就满23了，父母焦虑不安，总是催我去相亲。“

他看着她，神色恍然，半天没有说话。然后他说，我给唱首英文歌： The White Cliffs of Dover（多佛白崖)。There’ll be bluebirds over, The white cliffs of Dover, Tomorrow Just you wait and see There’ll be love and laughter.(看见蓝鸟飞过白色的悬崖，等待明天的爱和欢笑……) 。他后来告诉她， 二战时的英国人虽然惶恐不安，依然对和平充满了希望。她忘不了回荡在黄埔江上的歌声，心碎如瓷，却有一种向上的力量。

目光追着黄埔江上的一只水鸟，她说：“你这一走，我和你就是海角天涯了，但是我会记住你的，还有你的 The White Cliffs of Dover，一生都忘不了。“ 他突然拉住她的手问她：”既然一生也忘不了，为什么不能在一起呢？”

芸香有自知之明，她觉得自己配不上林威德，自己虽然也算眉清目秀，但是身体过于娇弱，丢在人堆里就找不到了。林威德高大帅气，一张类似混血儿的脸，轮廓分明而深邃， 刀刻般的俊美，让人想起古罗马的雕塑。他对她说：“第一次见面就喜欢你，就想保护你，永远都要保护你。”

沉在他的柔情蜜意里，她心怡神荡，恍若自己是花海里飞舞的凤凰，于是承诺等他。他去美国后，两人相约，鸿雁传书，一周一次，不管是否收到对方的回信。第二年的五月，阳台上的蔷薇花开得娇艳如霞光，霞光回照在窗前信纸上，她提起笔正想跟他倾诉缠绵的心思，电话铃响了，她知道那是他，心碰碰跳着接了电话。他的声音温柔明亮，让她恍若他就在她的身边，而不是隔着万水千山。他说：“真的，我不骗你，我就在你的楼下。”

她飞奔下楼，他真的站在他的眼前，他身后繁花似锦、绿树成荫，蓝天纯净高远。他提着两个行李箱，虽然疲惫，但眼睛明亮，发出四射的光芒。她含泪问他：“不是说好一年吗，不敢相信，我怕是个梦。” 他拥她入怀：“怎么可能是梦？因为心头有你，我一直很努力，终于拿下了全奖。我们马上结婚，马上签证，我们一定要在一起！”

一提及签证，她又有了噩梦。她惶然问他：“我有那么多签证的不良记录，要是又失败了怎么办？“ 他轻松一笑说：”只要你答应嫁给我，签证算得了什么？大不了等我毕业后回国。”

只要有他在，她的世界峰回路转，柳暗花明。芸香终于随威德踏上了美国的土地，费娟和她先生开车接机。威德早就告诉过芸香，费娟夫妇跟他有缘，一见面就成了好友。费娟的丈夫是英国人，学校法学院的教授，他童年就成长在多佛港，而威德又在多佛港工作了两年，共同语言随手采来。费娟和芸香也很快成了好友，她告诉芸香，她很喜欢这座美国的南方古城，春天花开浪漫，秋日枫叶满山遍野，但是先生迟早要回英国。芸香说，只要跟相爱的人在一起，哪儿都一样。

芸香和威德开始了美好人生，虽然两人都是学生，经济上并不富裕，但是每一天都过得知足欢喜。那年夏天，趁着夏季和秋季学期的一个小假期，两人开车去了附近的国家公园，手拉手走在山水之间，世界是多么的安静和睦，谁也不知道潜在的危险，像野狼一样张开了满嘴獠牙。山洪突然爆发了，芸香被卷进了激流，但她并不恐慌，因为他的手臂强劲地抓住了她，只要有他在，她根本不用怕。他用全身的力气把她推到了安全地，而他却随汹涌的巨浪远去，留下一句话，似乎没有说完：“等我……”，落在她的耳边，也永远刻在了她的心尖。

撕心裂肺的日夜，她不知道怎样熬过来的，泪早干了，身体也空了，薄得像片羽毛，风一吹，就会飘到半空，她真希望风能把自己吹到他去的地方。费娟一直陪在她的身边，看她不吃不喝躺在床上完全是求死的节拍，费娟只能朝她吼：”你要随他去天堂我不拦你，但我马上就要当妈了，我不能让我的孩子被你拖累！“

威德出事的时候，费娟大腹便便，怀胎九月，眼看就要临盆，她可不想为芸香的悲痛“陪葬”。费娟这一吼，倒是把芸香震醒了，威德去了，血淋淋露骨头的现实，她要面对，她要呼吸，必须靠自己站起来，因为谁也帮不了她。

费娟的儿子出世了，那是个可爱漂亮的混血宝宝，名叫德维（David），见了谁他都会绽开一个笑，给芸香的笑最为灿烂。那透明干净的笑像寒冬的阳光，照亮了芸香悲凉沉黑的心。有次芸香怀抱德维，忍不住哼了一曲“The White Cliffs of Dover”(多佛白崖)，威德在世时很爱这首歌。当芸香唱到：“ There’ll be bluebirds over , The white cliffs of Dover。” 豆大的泪珠啪嗒从德维的眼睛里滚出来。恼怒在费娟的眉目间一闪而过，她冷着面孔，说给德维喂奶的时间到了。孩子居然紧贴芸香的脸，不肯让母亲抱回去。

费娟冷眼提醒芸香：“生活，总得继续，你也该重新找个人，等有了自己的孩子，生命就不一样了，过去的一切都会随风而逝。”往事不是云烟，哪能随风淡去？芸香咬紧牙关，一学期选了6本课，希望快节奏的学业能消融悲痛。但是威德的气息和身影，无时无刻不在她的身边耳边。那一句“等我……”，像剑一样直指她的耳膜，刺过她的脑门。

又过了半年，费娟一家要搬迁到伦敦。芸香知道，费娟丈夫虽然是美国公民，但出生在英国的一个大家族里，家族里有些繁琐的家务事，父母年老，需要他回家帮忙料理。费娟走的时候，芸香没有送行，因为她正在备战期末大考。费娟当然理解，她嘱咐她以学业为重，但也要保重身体，遇到合适的人一定不要放过，芸香礼貌而平静地点头。每年岁末将至，两人都会在电话里问候，也会互寄贺卡，芸香希望得到一张 David的照片，但费娟总是忘记。

冬去春来，眼看着桃花开了，眼开着樱桃落了，五年的时光一回头就不见了。芸香戴上了博士的帽子，还收获了一个教育统计的硕士。毕业那年，顺利拿到一家大学的助教工作。费娟在电话里说：”当了教授，这辈子算是衣事无忧，如果林威德还在，你肯定读不了博士。“

百味尝尽，人也多了份从容。芸香总算走出那段惨痛，有朋友给她介绍男友，她也不拒绝。对方跟她一样也是个教授，跟妻子离婚多年。两个人的爱好和兴趣也大致在一个节奏上。但是芸香告诉费娟：”当普通朋友还行，但不可能有亲密关系。我不想耽误他，所以分手了。”

一个人的日子也安静简单。芸香知道怎样享受生活的闲淡优雅，她买了一栋小巧玲珑的房子，按照自己的方式装修。后院建了凉亭，搭了葡萄架，疏落有致地种了玫瑰、柠檬香草和浆果。日淡风清，她喜欢在葡萄树下绣花， 或者读书，或者自弹自唱，唱“多佛白崖 ”，浓荫深处，花开寂寂， 光影无声摇曳， 温柔静美的时光里，不知又过了多少个春秋。

费娟的声音又响在耳边：“这岁月啊比子弹飞得还快，你敢相信吗？David 都大学毕业了！“ 芸香心翻情滚，滚过一阵温柔交织的酸楚，她说：”那个我当年抱过的宝宝已经工作了？” 费娟说：“是啊，你不相信吧？这些年家里冷清清的，你什么时候来看我这个空巢老人？”

邮轮从波士顿出发，目的港是英国多佛港。邮轮横跨大西洋，经英吉利海峡，离多佛港越来越近。芸香凌晨五点就醒了，走到阳台上看见一壁雪白的悬崖，在拂晓的云天下壮观非凡。威德唱过的 “The White Cliffs of Dover”，又响在芸香的耳边。滚在脸上的泪水被风吹干了，她才回到房间。

芸香计划坐邮轮到英国，就是想在多佛港流连。威德说过，当年在那里工作，时不时登上白崖的顶端，迎风远望法国那岸的风景。费娟在微信里劝告芸香：“多佛港就是一个码头，你不要在那里瞎看，下船后直接坐火车到伦敦，只要一小时，我会去火车站接你。”

芸香哪会听费娟的安排，这么多年她独立惯了。她在多佛港住了三天，登上了举世闻名的白崖，看见英吉利海峡上船来船往，法国那岸黑云密布。她漫不经心走过小城的图书馆、女子学校、古色古香的居民区……然后再徒步走到山上，看到一座宏伟的城堡。她似乎在搜集威德从前的脚印，这让她心满意足。

费娟在微信里嘱咐过，从多佛港到伦敦的火车有两种，一定要买高铁票。等到了车站，芸香忽然变了主意，买了当地火车票，每个小站都停，每两分钟就停一站，到伦敦要两个多小时。她心想，20多年前没有高铁，威德肯定是坐普通火车去伦敦。

车窗外，铺开了英格兰乡村风情画，春天的田野，滋心润肺的绿漫延无边，时不时闪出金黄耀眼的油菜花地，又见尖顶的教堂，碧蓝的湖水，典雅的庭院……芸香两眼追着窗外的风景，感受与天地自然通灵的欢愉。费娟在微信里骂她：“什么意思？不让我去 Dover 接你，又故意买张慢车票，是不是有了地下情人？”

车停Canterbury(坎特伯雷)的时候，许多人下了车，车厢一下空出许多位置，上来一位年轻人，径直坐在芸香对面的位置上。二人四目相视，芸香气血翻涌，心脏开始乱跳。他是谁？她的呼吸乱了。对方用英文问她，你一直在这里？她回答他，我一直在这里，你不是也在这里？

他们就这样开始了对话，像多年熟悉的朋友，彼此还不知道对方的名字。她告诉他，前几天她都在多佛港，但是今天要去伦敦拜访朋友。他说他昨天在Canterbury参加朋友的婚礼，今天去Chatham看望一个亲戚。他的脸一半像东方人，一半像西方人，而神态像极了林威德。芸香紧张得语无伦次，其实对方也不镇静，脸一会儿红，一会儿白，说到后面，两个人的问话和答话都没有逻辑，像随风乱跑的叶子。

Chatham车站到了，芸香已经看见了醒目的站名，她恍然对他说，这是你的车站吗？ 他在慌忙中从夹克口袋里找出一张名片，声音恳切中饱含了乞求：请一定跟我联系。她郑重点头，似乎是一个承诺：我一定！

两人隔着车窗相互挥手，他好像在对她说什么，她听不见，突然又听见了，那一句：Wait For Me（等我）, 混杂着久远的声音呼啸而来，名片攥在她的手心像一颗发烫的心脏。火车很快把他撕出她的视线，离伦敦越来越近，她开始嘲笑自己，我这是疯了吗？这个世界上相像的人太多，为什么冒出一些莫名其妙的想法和表情？名片告诉她，这个年轻人是多佛港一家公司的工程师。她的心魂像在云海里飘荡：为什么都跟多佛港有缘?

当年的秋天，芸香跟那个年轻人订婚了。他叫德维（David），是费娟的儿子。费娟哭得天地都成了灰，乞求和威胁都没有用，打了“飞的”去美国，与芸香面对面，她豁出去了：“我儿子要找男人，我祝福，我儿子要找狗，我接受，找臭虫跳蚤大便里的蛆都可以，但休想把你这个狡猾卑鄙的老女人带回家……”

芸香不紧不慢地说：“德维不会跟你回家，我会带他回家。去中国见他那一世的父母， 那一世他叫威德，”文武俱行，威德乃成。“ 他父亲从古文给他取的名字。”

费娟瘫在沙发上，胸腔压了一团血，却吐不出来。芸香走到她的身边说：”如果你尊重生命轮回，你不会失去儿子。“

海上催眠师

尤海在乔治亚州的Y城离婚后，过着自由潇洒的单身生活。周围很多人劝他再进城墙，他坚决说不。干嘛要受折腾？他已经有过两任太太，一次是美国人，一次是华人，他觉得女人都是一种类型的动物，纠缠起来一样的头疼，跟文化和种族没有太多的关联。两个女人都为他生了孩子，他必须承担两房的赡养费用。他多次告诫身边的年轻男人，结婚前一定要想清楚，美国的离婚成本太高了。

尤海有CPA会计注册证书，在城内拥有两家税务公司，一家是CPA frim，服务对象是中产或中产以上的家庭，为他们争取最大的报税利益；另外一处是Liberty Tax Service(一家全美报税连锁店），专为贫苦人民解决问题，走在政府税法的灰色边缘，帮他们拿下最高的税务福利。

报税的农忙季节是从当年的12月到第二年的4月，忙得昏天黑地，常把月亮当成太阳。等过了4月15，也就是美国报税日的最后一天，尤海总算可以把神经松下来，放到阳光底下去晒晒。他喜欢在网上寻找度假套餐，发现邮轮公司正在促销跨海航程，从迈阿密到伦敦，横渡大西洋，中途停靠亚速尔群岛, 那里风光绝美奇秀，岛上有个湖，半蓝半绿，蓝如秋日的晴空，绿若晶莹剔透的琉璃，一直让他神往。但他后来选择了从纽约到伦敦的航线，不为什么，这条航线跟百年前的泰坦尼克号一个线路，他觉得有种探险的刺激。

尤海上了邮轮才发现，船上有个单身俱乐部，凡是没有同伴的游客都欢迎参加。尤海最初还以为，像他这种喜欢独自上路的人是稀有动物，其实稀有动物聚在了一起数量也比较可观。俱乐部的主持人叫娜维拉，来自立陶宛，一个漂亮活泼的年轻姑娘，看谁都是一张玫瑰喜开的笑脸，娜维拉记忆特好，首次见面告诉她你的名字，下次再见她肯定不会喊错。尤海觉得娜维拉的工作太好了，陪着客人有说笑，感受来自世界各地的风土人情。

单身俱乐部里衣香鬓语、笑语喧哗，女人是当之无愧的主流，65岁以上的女人占多数。阴盛阳衰，算上尤海，只有三个男人，尤海心想，这个倒也不奇怪，女人喜欢唠叨、传播谣言，心头藏不住秘密，所以寿命长，把老公折腾死后，她们占了存款又拿保险，让余生过得潇洒自在。别怪他爱以不怀好意的心去揣度女人，他自己是过来人。再说在报税工作中，接触了形形色色的女人，每每见到这种现象，他就觉得自己幸运，因为没有一个女人可以明里暗里威胁他的财产和生命。哼，想让他再进婚姻的城门？还不如让他先跟阎王爷面谈。

他对女人天生怀着敌意，但是俱乐部的一个女子让他来了兴趣，她叫苏菲，眉眼轮廓有雕刻的精美，睫毛浓密，一头漂亮的银色卷发奔流到了后腰，年轻时一定是个大美女。按照尤海的想象，此女肯定嫁过富豪，如今富豪归天，她搞定了全部财产。

众人聊天时，苏菲谈及她的职业是催眠师。一个叫杰生的男子说，听说你们催眠师很神，把人引进半梦半醒的状态时，可以看见自己的前世。杰生个子高， 长得魁梧英挺，一张棱角分明的脸透着机警。尤海看他的第一眼就觉得此人不凡，一定身怀绝世的武功。

苏菲回答杰生，这很正常嘛，每个人都有前世。一个微胖的男子说，他从来不相信什么前世后世，都是骗人的鬼说神说。尤海记得他叫爱德华，是来自新泽西的药剂师。尤海笑问爱德华，你应该信仰基督教吧？爱德华说，对，我相信上帝，人死了，灵魂追随上帝进了天堂，哪里还有什么来世？

苏菲眯着眼睛对爱德华笑道，你的来世我不知道，但是你的前世是一条狗。

话一落，众人哄堂大笑，谁也没有认真，只是当玩笑看。尤海问苏菲，你凭什么认定他的前世是狗？不能以这样的方式报复人啊。对于尤海，他的童年跟着信佛的奶奶长大，从小就听过轮回转世、因果报应的各种传说，奶奶敬拜观世音菩萨，但他不是那么虔诚，因为学校灌输的唯物主义，让他更相信自然科学。只是年岁长了，经历的事情多了，冥冥之中，他能感到这个世界有一种神奇的力量，在左右人类的命运。人不能胜天，人要敬畏自然。

苏菲认定爱德华的前世是狗，到底有什么证据？苏菲问爱德华，你右下巴骨头是不是有断裂？爱德华楞了一下，一脸不可理喻的惊讶，而后手摸下颌承认说，这里确实有个小断裂，但天生就是这样的，没有疼痛。这下奇了，众人眼睛闪闪，顿时觉得苏菲是个神人，给予景仰的目光。苏菲一本正经地说，我看得很清楚，你前世是头撞了摩托车的狗，你断裂的下颌就是一个证明。

爱德华哈哈笑着依然不信，认为只不过是撞巧猜对了。尤海倒是佩服苏菲，她和爱德华从未谋过面，怎可能知道他隐秘的伤处？于是即刻掉头问苏菲，那你能看我的前世吗？苏菲盯着他的头部看了一会儿说，你的前世是个女人，看那一身的装扮，应该是个日本女人。

尤海条件反射般拒绝，怎么可能是女人？他这辈子最讨厌女人，居然还是日本女人！他宁可是猪是猫是老鼠，也不要当日本人！他在南京长大，那段撕心裂肺的国仇家恨已经渗透了他的灵魂和血肉。他对日本是一种本能的恨，那种恨他不张扬，只是体现在行动上，在美国多年他不买日本车，不用日本电器，当学生时他开一部旧福特，工作后先是开奥迪，慢慢又换成了宝马。早些年在公司上班，公司派他到日本出差，他故意只吃汤面，就是有钱也不消费，不给它的GDP作贡献。一旦中日开战，别说慷慨解襄，他甚至愿把自己捐到战场。

“凭什么说我是日本人？拿得出证据吗？”空气里弥漫出冷金属的味道，尤海竭力挤出一个微笑，但是内心抓狂，声音无法控制地拔高了。

日本人和中国人有什么区别吗？娜维拉问尤海，从外表看，都是一样的五官和头发。她说她来自立陶宛，大家都认为她跟俄国人差不多？其实区别大着呢，但外面的人看不出来。

尤海没有心思回答娜维拉的话，注意力还是集中在苏菲那里。苏菲对他神秘一笑，悄声低语道，这里人来人往太吵闹，分散了我的精力，看错的情况也存在，你如果真要知道答案，我们约一个安静的地方再见。

邮轮上最安静的地方应该是图书馆，苏菲在约定的时间现身了。苏菲说，我知道你有抵触感，但是你又想知道个究竟，对不对？尤海说，不错，我就是想知道为什么。说实话，因为那段无法回避的历史，我从小就讨厌日本，前世是什么我都认了，不可能接受是日本人。

苏菲说，我把我看到的图像告诉你吧，你可以选择接受或拒绝。时间是上世纪四十年代，你是一个穿着和服的日本女人，正带领一群差不多年龄的女子张灯结彩，你们欢呼庆祝，因为女人们的丈夫在前线打了胜仗，占领了中国的首都。

尤海心里堵得发麻，他年幼时的梦里，常出现一个穿和服的女子，款款行来，隔着遥远的时空，前世和今生是重叠，还是对立？莫非他的前世是日本军人的妻子，侵华日本鬼子的老婆啊！这是何等的天方夜谭！记得那年他在东京附近的一个小城墓地，看见侵华日军的墓碑，心生厌恶，见四周无人，抬腿就把一座小石碑踹歪。墓园四周，荒草蔓延，阴风刺骨，尤海回到酒店就生病了，梦里又见那个日本女子，幽怨悲凄的样子，对他如泣如诉。

前世和今生是重叠，还是对立？莫非他的前世是日本军人的妻子，侵华日本鬼子的老婆啊！这是何等的天方夜谭！苏菲告诉他，今生和前世之间，有时候是非常相近的关系，比如前世的夫妻今生依然是夫妻，而有时候是敌对的关系，前世是仇敌，今生是父子或者情侣。

尤海苦笑道，依照你所说的现象，我这样的情况算什么呢？前世在欢呼侵略者的胜利，今生对侵略者恨之如骨。同样一个事件，前世得意洋洋，今生仇恨满怀。苏菲说，人世间的信仰，无论怎样的纷繁众多，其终点都是一样，那就是爱，只有慈祥包容的爱，才能消融世界的仇恨，而生命的轮回总有它的特定意义，让灵魂在学习后得以升华。

尤海说，我还是不信你说的故事，除非自己亲眼所见。苏菲说，这个不难，我可以让你进入催眠状态，你自己去感受前世的旅程。尤海说，我的房间是朝海的阳台房，我能请你去帮我催眠吗？苏菲平静地笑道，我在曼哈顿开业的时候，价格是一小时350美元。尤海笑道，没有问题，但是如果我没看见你所描述的场景，那你能退款吗？苏菲的脸上还是见惯不怪的笑，她说医生给你做手术，手术后你说感觉不对劲，可以向医生要退款吗？

尤海笑道，既然我们在邮轮上，就按邮轮的规矩办事，邮轮靠岸后常有观鲸之旅，若是在出海的船上看不见鲸鱼，那是要退款的。两人笑说嬉戏间，忽然看见杰生朝他们快速走来，他说他正想找苏菲，有很多困惑的问题缠绕他多年，想请她帮忙看看。尤海笑道，苏菲这里明码实价，要想催眠看前世，350美元一小时。杰生想了一下说，这个价格还算合理，我可以接受。

苏菲说，我早就退休了，早不靠那个钱讨生活了，我看你是认真的，确实想解决问题，要不这样，今晚6点到我房间来，来前最好不要吃晚餐。苏菲对尤海和杰生的态度截然不同，这让尤海着实不爽。后来尤海也想明白了，自己带着玩世不恭的半信半疑，还嬉皮笑脸地讨价还价，跟杰生就是一个黑白分明的对比，杰生的态度是认真的，一脸的忠厚和恳切，像病人在恳请医生的咨询，苏菲自然愿意抬手相助。

邮轮的房间里不允许有烟火，所以苏菲不能熏香让患者放松。为了让杰生感受舒缓的氛围，苏菲花钱在邮轮订了一束百合。杰生在进行催眠前，坦诚地告诉苏菲，他现在的职业是石油公司的系统设计师，但是二十多年前，他是以色列派驻美国的特工，随时听侯命令。某年的春天，他被派去南美执行秘密任务，追捕一个藏匿在秘鲁小城的纳粹战犯。

二战以后，阿根廷、巴西等国接纳了部分纳粹移民，因为他们能带来钱和技术，但是纳粹对犹太人犯下的血腥罪行， 罄竹难书，既然南美政府不配合，以色列的犹太人只能自己行动。多少个春秋，他们潜入南美，在密林的深处，在小城的角落， 甚至在贫民窟的破房子里，让罪恶滔天的纳粹战犯们现了原形，乖乖落了网。许多年过去了，千山暮雪远去了，就算漏网的战犯也垂垂老矣。不少人在感叹，风烛残年的老人抓起来又有什么意思。但是犹太人的追杀计划从来就没有停止过，纳粹战犯纵然老了，也要让他们活在恐怖的日夜里。

对于杰生，已经不是第一次执行这样的任务，这一次的行动比往常轻松，他和同伴去了秘鲁，走进了沙海苍茫的荒凉小镇，在一个蔬菜园把嫌疑人控制住了。几个当地人一拥而上，但他们哪是特工的对手。嫌疑人是个饱经风霜的老人，深陷的眼窝，爬满皱纹的脸，微微发抖的手，都在述说岁月的千辛万难。他谦卑、顺从、惶恐，不为自己辩解，老实地配合他们的讯问，坦白曾经的罪行。

他最大的罪行是设计毒气室和焚烧炉，惨无人道灭绝犹太人。很显然，他是个才华横溢的工程师，潜逃到了秘鲁的荒郊小城，他居住的小镇离城市太远，没有基本的公共设施，连电灯和自来水都是梦想。人要喝水怎么办，必须到指定的地方去抬水。很多人家在房子后面挖个洞，就是自家的厕所，厕所满了，不能用了，用板子封了，第二年再挖一个洞，天长日久，遍地苍蝇老鼠 。

他本来可以不管，但小孩子抬水朝他走来，那摇晃的身子比水桶还小，他们的背影刺痛了他的眼睛。他想改变小镇的现状，于是去了一趟智利，智利人在沙漠设计了一种网罩，网罩像银幕一般展开，能把雾吸进去，然后吐成水，源源不绝淌入网罩下面的管道，养育了城市和村庄。他回来后立即动手，吸水的网罩很快立在了蓝天之下，用水问题解决了，他又开始设计种植园，让当地人栽培蔬菜瓜果，然后带领一群年轻人安装管道，灌溉系统一天天在完善。他沉浸在众人敬仰的喜悦中，不知道自己的行踪已被犹太人盯牢。如果他安静地呆下来，不闻不管，任小镇的人们活在原始世界里，他完全可以度过余生。

老纳粹落了网，杰生大功告成。回到美国的家，他发现自己病了，说不出的焦虑、悲伤，心慌意乱，每夜闭上眼睛，眼前浮动着另一双眼睛，老人绝望惶恐的眼，那眼神里分明对他有一种依赖和求助。他是犹太人的后代，他的祖父祖母的家人曾在集中营里遭受惨絶人寰的折磨，没有人活着出来，他出世后的每一天，都生活在悲痛和复仇的氛围里。长大之后，他理所当然地成了一名特工，追杀纳粹余孽就是他的人生使命。

唯一这次这次例外，完成任务后他得了严重的忧郁症，不能承担原有的责任，他只能选择离职。他去哥伦比亚大学读了计算机专业，毕业后在石油公司任职，朝九晚五的工作，非常有规律，彻底改变了人生的轨迹。年来岁去，往事可以淡去，但是老人的一双眼睛时不时闯进他的梦里，让他不得安宁。

苏菲对杰生说，进入催眠后，你或许能找到答案。他听从苏菲的指示，以非常放松的姿态半躺在沙发上，闭上了双眼后，他发现周围安静极了，黑极了，他像是躺在棺材里，然后一道白光滑过之后，他看见一个葬礼现场，他能感觉那是他的葬礼，一个中年男人扶在棺木上无声哽咽，心里默然祈祷：爸爸保佑我。

杰生在催眠的状态中告诉苏菲，我死了，我的儿子很伤心，我爱他，他也很爱我。苏菲说，你能不能走近些，看清你儿子的脸？杰生沉默不语，只过了一分钟，一行清泪从他紧闭的眼睛溢流而下。他沉缓悲痛地自言自语，我害了我的儿子。

见杰生情绪激动，苏菲决定停止催眠。杰生醒来后告诉苏菲，那纳粹战犯是他前世的儿子，他死后被一股自然力卷到美国犹太人的家里。他的在天之灵没能保佑儿子，他转世投胎后的长大成人却把儿子送上了绞刑架。他再怎么恶盈满贯，也是他心爱的孩子！

苏菲说，在我的职业生涯中接触了许多心理患者，他们生命中无法解释的困惑和痛苦，通过前世的催眠探索，能够达到抚慰的治疗效果。杰生点头说，前后这么连起来一想，我也没有那么焦虑了，都是上天的安排，我们只能平静接受，无论是爱还是恨。

外面的广播里响起一串铃声。苏菲说，我坐过这条航线，我知道这铃声的意思，我们的船已经行到了泰坦尼克号的位置，也就是当年沉船的位置。苏菲和杰生出了门，跟随人流走到甲板上，纪念活动已经开始了，船上的乐队默然奏响一首曲子：Nearer My God ，To Thee （离你更近了，我的上帝）。神圣而虔诚，爱的喜悦融化了忧伤，带着对天国的呼唤和向往。

那首曲子就是当年泰坦尼克沉船时，船上乐队的最后演奏。沉向大海的绝望，酸楚中依然给人温暖，乐声中有人在垂泪，有人在向大海抛撒鲜花，周围一片肃穆平和，偶尔响起相机的咔嚓声。

又一首曲子响了，那是泰坦尼克号的主题曲，飘荡在清凉的海风中，肝肠寸断的催人泪下。苏菲侧了一下身子，看见尤海正把一束百合抛向大海。他对苏菲说，这样的氛围很容易让人动情，也很容易让人消费。如今这个世界，早把泰坦尼克号当成了消费品，本来是一场悲剧，但电影一出来，大家想到的是浪漫和爱情的画面。你看我， 听那音乐一响，也忍不住买花缅怀一番，那些葬身大海的人们，说不定有我前世的亲人。

苏菲的眼睛里有不易察觉的笑，她问他，你终于相信了你的前世？尤海说，不敢全信你的故事，但有些事情我也想通了，活着是多么美好的一件事。你说得对，爱和宽恕会让生命更加温暖。

一套房子引发的战争

“谁愿意跟亲骨肉大动干戈，闹上法庭？不就是一套房子吗？” 顾晓婷对美国同事德比说。

顾晓婷有个幸福的家，职业也算如意。她在美国一所大学的科研部当统计师，工作早就轻车熟路，得心应手。但这几日却愁眉不展，动不动就长叹短吁。中午在厨房用午餐，德比问她，是不是出了什么大事？我看你对着午餐盒子看了好久，却一口都没有朝嘴里送。

顾晓婷性格开朗，在厨房用餐时喜欢跟同事有说有笑。德比常跟她聊天，聊了孩子聊老公，情投意洽，言谈投机，每年春节，顾晓婷会请德比一家到家里做客，尝尝正宗美味的中国佳肴，比如水晶虾饺和三丝春卷。德比也是礼尚往来，每到流火的盛夏，都会邀请顾晓婷一家到度假房享受碧海蓝天。

既然是朋友，顾晓婷便坦诚相告，家里确实遇到了麻烦，晓婷说的家不是指美国的家，而是中国的家。前些日子，老母亲突然驾鹤西去，之前没有任何预兆，留下两套房子，顾晓婷跟哥嫂干上了，按照母亲的遗嘱，房子平分，一人一套。但但哥嫂认为晓婷远在美国，没有尽责尽孝，哪有资格分房子，拿一些首饰和相册作纪念就成。哥嫂有充足的理由，母亲去世的那天，电话打爆了也无法联系上晓婷，因为晓婷一家恰好在地中海的邮轮上。哥嫂抓住这个事件大做文章，在亲友面前散播晓婷只顾自己逍遥，从不管亲娘的死活。

一提起哥嫂，晓婷气得血都吐干了，她告诉德比，这是典型的恶人装善先告状，当初母亲在世的时候，哥嫂两人忙着开公司挣钱，对母亲不闻不问。那个暴雨倾盆的天，母亲牙髓炎发作，痛得滚地，打电话找不到儿子媳妇，只好求万里之外的女儿。北京时间临晨三点，晓婷厚着脸皮跟中学闺蜜菲菲打电话，菲菲的先生是牙科医生， 她跪请菲菲二人上门帮母。这让晓婷欠下多大的人情！

德比听了，神态淡定，她告诉晓婷，不孝子孙到处都是，她的母亲刚刚咽下最后一口气，两个弟弟就为墙上的一副名画打得鼻血长流。德比劝晓婷，遇到这样的兄弟姐妹你必须要有个好心态。晓婷嗡声问，什么好心态，是不是拱手相让就是好心态？德比说当然不能轻言放弃，但是要用智慧去解决。

德比记得，晓婷得知母亲去世的消息后，立刻跳上飞中国的飞机。晓婷手上有母亲遗嘱的复印件，城区的老房子归她，郊区的新房归哥嫂。母亲平日里都住城区的旧房，晓婷下了飞机当然直奔旧房，结果房子消失了，眼前是一片废墟，断墙残壁，房子拆了！谁也没有通知她！而哥嫂的手机永远没有信号。

初夏的太阳在晓婷的头上晃荡，那惨亮的光晕似乎要把她吸到半空中去飞扬。晓婷的心荒凉空旷，突然想起德比家族的一个故事。七十多年前，德比的一个叔公生活在波兰，希特勒入侵后，叔公跟几万犹太人被抓进了集中营，但是叔公命大福大，见了苏联红军，成了奥斯维辛集中营的幸存者。既然活着出来，当然有权向政府要回自己的房子，当他回到自己家园时，苹果树还在，但是眼前一片破柱乱瓦。住进他房子的那家人，以为他进了集中营，肯定早成了白骨，房子怎么会有归还的一天？一气之下，把房子给捣毁了。叔公能找谁闹？只能默默忍受，既然集中营的苦难都扛过来了，还有什么坎过不去？但晓婷可不愿凭白受辱，她定了定神，给菲菲打了个电话。

还是闺蜜靠得住。菲菲把晓婷安排在一家大学的宾馆。菲菲说：“你那哥嫂就是一奇葩，为了抢夺房产什么招都使得出来。”晓婷说：“我人在国外有什么办法，房子拆了都不知道。你知道我嫂子在黑道上还有人。”菲菲说：“不怕他黑道上的妖魔鬼怪，对付这两个魔头一定要请大神出来。”

大神是谁？大神是晓婷的初恋男友古岗。古岗和晓婷在高中就牵手了，一直牵进了大学，两个人爱得轰轰烈烈，但是晓婷母亲不喜欢古岗，古岗心高气傲，命又不好，大学毕业分配在纺织厂，效益极差。趁着情侣吵架红脸时，当妈的趁火打劫，给晓婷暗中介绍男孩，那男孩忠厚老实，业务能干，是大学的化工老师，老妈的一眼看出了他的潜质，促成二人当了夫妻，婚后半年，晓婷跟他漂洋过海去了美国。

晓婷从菲菲那里知道，古岗这些年仕途发达，早从纺织厂调到机关，当了市规划局的副局长，混得如鱼得水，社会关系网四通八达。用菲菲的话说：“在这个城市里没有他拿不下的项目。”晓婷的事落在古岗眼里根本就不算事，他让税务局的一个哥们陪晓婷去找她哥嫂。看税务官员站在晓婷身边，哥嫂的眉眼顺成了水，脸上堆满了讨好的笑，那官员正好负责某辖区的企业税收，而哥嫂的公司就在那个辖区内。

茶香幽幽飘在空中，如梦如幻，像一朵看不见的花在翩翩开放，这是一家高级会所的包间。晓婷的事落地后，古岗请她喝茶一聚，晓婷应邀赴约，还有意换了一件鹅黄色的裙子，因为那年古岗说过，这个颜色在她身上特别漂亮。两个人面对面饮茶闲聊，都是回忆青春的美好话题。古岗把一碟精致的绿豆糕放到晓婷面前，声音低柔温暖：“记得那时你最爱吃绿豆糕。”

初恋的春花秋月漫过眼前，晓婷的心一下就软成了棉花。全都是云，全都是雾，身份，时间，地点……在一瞬间让人眼花缭乱，不知道身在何处。他的甜言蜜语像花瓣雨一样落在她的耳边和胸口：”这么多年我一直没有忘记你，日里梦里都是你。“ 她顺着他的话回答他：”我也一直在想你。“

而后他开始忆苦：“那年我们不过闹了点小别扭，我想通后就去找你和好，可你居然嫁人了！你让我怎么想得明白？我当时郁闷得想出家当和尚，你就那么急不可待？我知道，你妈当年嫌我穷，嫌我单位差，给你找了个可以带你去美国的。”

晓婷说：“你还怨我妈，她都不在人间了。”

窗外是月光下的竹林，温柔朦胧，偶尔传来的飒飒声，更添了幽寂。很多故事发生了，就当水过无痕， 雁过无声。晓婷知道，回到美国后，生活一切依旧。他们都是聪明人，谁也不愿意破坏当下平静的轨迹。

一抬头，月亮又圆了，明亮清澈的光影里，晓婷想起又是一年中秋，于是打了个越洋电话给菲菲，晓婷还没来得及说”中秋快乐“，菲菲的声音变得神秘兮兮：“晓婷啊，你是不是跟古岗滚了致青春的床单？”

晓婷的心像是一匹烈马在奔，她竭力控制情绪，听菲菲把故事讲完。中秋节前，高中同学搞了个小型聚会，古岗和菲菲都去了，席间大家都喝了酒，有些人灌多了，再坚固的牙齿也守不住疯狂的舌头，古岗一脸的得意洋洋，他说跟晓婷谈了五年的你爱我爱，怎么也没把她弄上床，是他心头的一段恨。结果二十多年后轻松搞定，让他回想起来没有一点挑战性，男人啊，只要有本领，女人就会送货上门，成全你发一响漂亮的友谊炮。周围一群同学轰笑接应：嗨嗨，友谊炮。

室内一片寂静，心脏突然失去了跳动，又突然咚咚狂响，像战鼓在擂。晓婷对德比说，我怎么遭遇了那样的人渣？难怪我妈当年看不上他，如此浅薄而张狂的人，我怎么那么不小心？德比安慰晓婷，发生了就发生了，不要自责，别朝后看，就当那是风中的野草和落叶，你就一心照顾好自己的家。

但是晓婷再也无法照顾好自己的家。所谓好事不出门，坏事比千里马还快。丈夫叶涛很快从同学微信群里知道了这个消息。叶涛的脸青得像铁，眼睛红得像血，勾勾地瞪着晓婷：“你给我解释一下。“ 事到如今，晓婷也不打算抵赖和掩藏，干脆全都招了，让悬在半空的烟尘全落了地。

二十年的夫妻情，本来已到血浓于水，因为添了毒药，再也无法呼吸。叶涛的态度非常明朗：”我们离婚吧，我努力说服自己原谅你，但是我做不到，你太脏了！“一字一刀，刺得晓婷的心鲜血淋漓，但她只能接受，只能点头。那个对她体贴入微的丈夫已经死了，眼前的人冷漠冰寒。她想起那年一家人去牙买加度假，叶涛在海边帮她抹防晒霜，那么细心，连耳垂都没有放过；还有一次她投资股票失败，十多万美元陷在泥潭里，让她茶饭不思。叶涛一直在安慰她：“不就是那点美元吗？干嘛要当金钱的奴隶？你的笑容比黄金千斤更有价值。”

这么好的一个丈夫，为什么就不能原谅她的过失？谁都不是圣人，她求过他，希望看在女儿的面上，等女儿上了大学再离婚，女儿温迪正值青春叛逆期，需要一个稳定的家。叶涛本来已经点头，但最后还是摇头：”我实在是不想再看你的脸！“

够了！晓婷已经把自尊降到冰点以下，不能再落了，否则自己都傻了，不知道自己是谁。两人很快达成了协议，女儿归叶涛，房子和存款也归叶涛，晓婷自愿选择净身出户，也算是给自己一个惩罚，好在有份好职业，刮风下雨都不怕，世界还是稳定的。

但是温迪的世界灰飞烟灭，她不敢面对倒塌崩裂的家，她相信这个地球会毁灭，但是不相信爸爸会不要妈妈，成长的记忆里，父母恩爱，家里欢声笑语不断。现在妈妈走了，她和爸爸只能天天吃外卖，从前妈妈是变着花样弄出各种佳肴，到了周末，烤箱总是散发出醉人的暖香，诱人精致的小点心摆了一桌。妈妈做的蛋黄月饼那是一绝，并不是只有等到中秋才做；妈妈做的煎饺有三种馅，每一种都鲜香可口。

温迪很明白，妈妈走后爸爸也很痛苦，每天借酒浇愁，房前走廊的地上全是烟头。你愁我也愁，温迪看父亲又在喝酒，走过去也给自己倒了一杯。父亲抬头训她，你这个年龄不能喝酒。温迪不依不饶，父亲举手要打她，她转身把一杯酒朝父亲泼去，口里还骂道：你这个小人，你不是男人！妈妈犯了什么错，你要把她赶出去？你把我也赶出去好了，我恨你！

温迪第二天没有回家，她打电话告诉父亲，同学的生日Party，她要去庆祝。父亲说，你不能过夜，你必须回家。温迪把电话挂了，理都不想理他。等父母再见温迪时，她已经躺在医院的床上，脸色惨白，双眼无神。在那夜生日Party上，她和同学都被灌倒在地，昏天黑地里被一群男生轮奸了。

痛到了极处反而不觉痛，麻木之后，报复的欲望呼啸而来，冤有头，债有主，晓婷对叶涛说：”你照顾好女儿，我回国处理一些事就回来。” 叶涛哀求道：“你不能走！不能走，温迪现在最需要的是你！” 悔恨的泪水已经流满了叶涛的脸，但是晓婷没有回头。

晓婷动手写信给中纪委，揭发古岗利用职权，贪污腐化，过着奢侈糜烂的生活，高级会所的VIP就是一个证明。特快专递虽然发出去了，但是仇恨的烈火还是无法熄灭。晓婷专程飞了一趟中国，硬着脸皮跟哥嫂和好，因为她知道嫂子的弟弟在黑道上有人，她需要她的帮助。一个叫“紫龙”的家伙，准时出现在晓婷约定的茶庄，晓婷把两叠钱放在她的手上说：”这是定金，办成之后我会全部付清。“

或许是良心发现，或许是不忍下手过重，在事发的前三天，晓婷跟紫龙联系：“不用上真刀真枪，吓唬她两下，拍几张裸照就成。”但是就是这场吓唬，对未成年少女的身心已伤到极处，一辈子无法愈合。女儿遭难，古岗一家悲痛欲绝，再加上纪委对古岗的频繁调查，他这辈子算是走到头了，从前的繁花似锦转眼零落成泥。

晓婷没有潜逃回美，面对自己所做的一切，她投案自首了。投案之前，她把母亲的房子卖了，房款交给了哥哥，她说，一半给你们，另一半等女儿成年后再给她，我要去一个不想见人的地方。哥哥听得悲从心来，预感妹妹出了大事，他说：”妹子，你的房款我不能收，都是这该死的房子害了我们，害得亲人不像亲人。“晓婷平静地说：”正是因为你是亲人，打断了骨头我都信任你，不是亲人的人我一个都不信。”

进了看守所的晓婷，没想到还能见到叶涛和女儿。叶涛对她的第一句话：“你放心，我们就是卖房子也要把你救出来。”女儿说：“妈妈，你在中国多久我和爸爸就呆多久，反正我们一家人再也不能分开。“

晓婷低下头去，任泪水如流在脸上奔涌。这个世界尽管丑陋不堪，但更多的是温柔诚善，人间的美好。菲菲在两家之间奔波，尽最大的努力，希望原告撤销诉讼，同意被告的巨额赔偿。受叶涛的重托，德比暂时承担起晓婷所有工作，主管同意为晓婷保留一年职务。晓婷哥哥把房款全数交给叶涛，还说：”若是这房款能抵上赔偿款，我们就应该庆幸，如果不够，我们妈妈还留了另一套房子。“

晓婷的案件无疑是枚连锁爆弹，一路炸翻了同学的微信和电话。从今往后，再也没人召集同学会，据说那些打过友谊跑的老同学，无不吓得魂飞魄散，再不敢相见。

震荡

1

顾嘉言是个安于现状的男人，在IFM电脑集团从事软件设计，一干就是八九年，从没想过跳槽或者挪窝。公司位于美国南方的亚城，总部在纽约。他喜欢他的职业，也喜欢他居住的地方，在寒冬腊月也能看见花红叶绿，虽然夏日炎炎，湿热而漫长，但没有关系，只要呆在有空调眷顾的地，日子都容易打发。

嘉言周围有朋友嚷着海归，觉得美国一滩死水，哪像中国充满了生机活力，到处都闪烁着发财的光芒。国内翻天覆地的变化，一天到晚在网络上电视上汹涌滚动。嘉言的妻子林初静开始坐立不安，她说：”我表哥当海龟发了，我父母还有些关系，你回国创业肯定能顺，要是现在不用，效期过了就化成一江春水了。“

转身回首间，嘉言的心也会偶掀微澜，但他总是说：“既来之，则安之吧，你只看见人家发财，也没看见人家吃苦。反正我讨厌酒桌上的应酬。还是美国的日子好，按部就班，闲暇时在后院种种果树和蔬菜，人生的幸福嘛，就是采自家的萝卜叶子下面条，还有就是亲手割后院的韭菜，用来包饺子多香啊。“

初静笑道：“你就韭菜饺子那点出息？当初李宏彦在加州的公司上班，回到家里也喜欢扑菜地，种出来的西红柿又肥又亮。他的夫人说，你的优势不是种多漂亮的西红柿，你要知道你的天才在哪儿。如果他不回国创业，就没有百度的今天，他的今天也不过是个加州高工，再加会种菜的业余农民。”

嘉言说：“我能跟李宏彦比吗？人家命中注定要干大事。有的人生来要当鸿雁，有的人一辈子就是麻雀，有的人在天上飞，有的人在地上爬，还有的人在洞子里也可以过完潇洒的一生。飞得高的不一定就是好命，跌下来疼是小事，流一地的血可不好玩。”

初静不以为然地说：“就你道理多，你还记得方山吗？很多年前是你的同学。”

嘉言说：“我怎么不知道方山，当年我们在加州读计算机编程，他搞不定程序，抄了我好多次作业，差点被教授下课。虽然毕业后也混了个工作，真打实干的活他扛不下来，结果半年就被炒了，混不下去了，只得卷铺盖回国。”

初静说：“当时好多人瞧不起他，说他是南郭先生，只会滥竽充数，那又怎样？河东河西走了一圈回来，天地都变了，你去网上看看，他海归后在老家创业，如今已是当地的首富，你看看他的新老婆，年青娇嫩得像刚开的水莲花，如果没钱没势，人家姑娘哪肯让你老狐狸吃小母鸡？”

嘉言皱眉摇头，当年他喜欢她，因为她的安静娴美，像莫奈画中的睡莲，在蓝色月光下沉静无语，花香水雾在夜色里弥漫。十年的婚姻把她磨得面目全非，或许他也有责任。嘉言说：“我要是在国内发了财，不要这个家了，你还能笑吗？“

初静笑道：“因为你胸无大志，这辈子不可能发财，我断言你的生命中出不了小三小四。”

嘉言说：“不是每个男人都喜欢三妻四妾。我同情李宏彦的妻子，没有她，就没有丈夫的功成名就，但是丈夫还是离开了她。如果当年她知足得乐，让丈夫享受悠哉游哉的农夫生活，她的家肯定不会散。”

初静说：“不散又如何，不过就是在美国的中产生活。如今离婚又怎样？百度的股票够她几辈子挥霍了。”

嘉言困惑地看了初静一眼，初心如梦 ，往事如烟，当年还为她疯狂过！他喝了一口茉莉花茶，但胸口依然闷堵，像挨了一记黑拳，却没有理由回击。

2

初静不像她的名字那么安静，总想折腾出些名堂来。那天晚餐桌上，她对嘉言说：“我们这房子太小了，换一栋大的吧。“

嘉言楞了一下，口气很硬，是完全没有商量的空间，他说：“不搬，这房子已经够大了，再过几年豆豆就读大学走了。“

初静说：“但是小丽刚搬了家，新家有6个卧室，室外还有半月亮形的游泳池，好漂亮。”

嘉言说：”干嘛要跟人家比？累不累？我喜欢我们的房子，后院的果树都长大了，樱桃、梨子、柿子、水蜜桃每年都有收获，生命在于享受，而不是折腾。”

初静哼道：“我知道你稀奇那些果树，果树在美国根本不值钱，再说了，什么水果都可以在超市买，只要有钱什么都能买。”

嘉言本想说，看果树开花结果，享受生命的春花秋实，不能用钱去衡量，但他发现跟初静交流已经接近对牛弹琴的境界，他只能強調自己的观点：“我不搬家。”

初静似乎要跟嘉言上一课，她正儿八经地说：“以你的智商应该知道房子也是一种投资，我们现在投资大房子，等些年房子涨价我们再卖掉，就可以狠赚一笔，养老钱就有了。我们这个区房子不好不坏，不跌也不涨，过了20年也是老样子。”

“老样子就老样子，稳定压倒一切。” 嘉言说：“股神巴菲特，个人资产几百亿美元，买一个城堡如同买一碟小菜，但依然住在老房子里，五十年都没有挪窝。你知道他当年的房子多少钱吗？不过3万多美元！”

初静说：“茫茫人海里，什么样的极品奇葩找不到？那你怎么不说比尔盖茨，他住的庄园之大，里面还有红绿灯，甲骨文老总的房子，2亿美元的造价，按照1比1的比例，把日本京东的皇宫建筑群给山寨过来的。”

嘉言一脸的苦笑，抱拳作揖说：”别提世界级别的富豪，普通人就过普通人的日子吧。“

初静说：” 正是因为普通人，我们该未雨绸缪，早作打算，若是现在换一栋大房子，也是为了给养老打底子。”

嘉言说：“打什么底子，别给掏空了，买大房子就是买大负担，除了房贷重，每年的房产税也不低啊。”

初静说：“投资总要割肉的，对不对，只要房价在上涨。小丽在政府的网站查到他们的房价，比刚买时又涨了3万。“

嘉言冷笑道：“那网上的房屋估价（property assessment ）都是州税局（STATE DEPARTMENT OF REVENUE )定的，把房价定得高，其目的就是要多收你的税。很多人看着网上的数字偷乐，直到卖房子的时候才知道，政府估算的房价跟市场价根本就不能划等号，这叫什么？有价无市。”

初静哼道：”有价无市我也要买，你看人家小丽的大房子才叫享受。“

嘉言发现，他和妻子的谈话进入了一个怪圈，在买与不买这个点上纠缠不休。如果他妥协了，他会一个人郁闷，如果他坚持，初静会随时找出些乱子让他郁闷。

3

英语里有个单词叫Frenemy (可谓是friend 加上enemy)，一半是朋友，一半是敌人，在紧密接触中产生了略带敌意的对抗和比较。初静和小丽就是这样的朋友关系，两个人是在教堂的活动中认识的，可谓是一见如故，一开始就打得火热，只是在一起的日子长了，避不开一些小较量，丈夫的工作和年薪，儿女的学习和课外活动，股票买了多少，房子有多大，哪怕院子开的花、种的菜，飞来的蝴蝶和鸟，跑进来的野兔和野狐狸，都可以比一番高低。

小丽对初静说：“房子得抓紧时间换，你看我们现在的房子，地段好，学区好，每年房子都在涨。”

初静说：”但我老公不愿意动啊，你知道他那个人总是知足常乐。”

小丽说：“什么知足常乐，这叫不求上进，我问你啊，嘉言在那公司差不多八九年了吧，说什么也该当经理了吧。“

初静摇头道：“外国人再优秀，在美国都隔着玻璃天花板，就算撞破了也要流一头的血。”

小丽的脸上闪出得意飞扬的光，她说：”我老公马上就要撞开天花板了，但是没流一滴血。”她放慢了声音说：“公司的副总已经找他谈话，公司决定重点培养他，下个月就送他去商学院读EMBA。”

那个黄昏，初静带着一身的乌云和冷风回了家，嘉言没等她开口便问她：“你又想放什么妖蛾子？ 尽管朝我飞过来。“

话既然到了嘴边，初静当然不会吞下去，她说：“同样是中国人，人家就可以读MBA，然后进入管理阶层。你呢，埋头苦干这么多年，还不是一个高级码工（华人爱把程序师戏称为码工）。”

初静以为嘉言会辞严义正地反驳过来，没想到他沉默无言，过了一阵他才说：“你的话有道理，我应该去争取。”

嘉言的态度来了个大拐弯，初静的话点亮了他心头的黑暗，如果公司出资去读MBA，不就可以摆脱唠叨不休的妻吗？暂时的逃跑也是幸福。嘉言说干就干，第二天就去找了上司。嘉言聪慧勤奋，在公司工作的九年，五次被评为年度杰出员工。嘉言的上司大卫没有意见，大卫说：“如果你不能去读MBA，谁比你更有资格？” 但是读书这件事，并不是大卫能够一言九鼎，最关键的要教育部点头才奏效。

教育部总管的办公室气派轩昂，足足比嘉言的办公室大三倍。总管威廉是个高傲的白人，长着一张石头脸，脸无表情，他一副公事公办的样子说：“你的申请资料我看了，你申报的那家商学院虽然名声在外，但跟公司并没有建立良好的合作关系。据我们调查，商学院最近购买了一批电脑设备，是向我们竞争公司购买的，既然不买我们的产品，我们为什么要给他们提供业务呢？你的上学申请，我这里无法通过！”

威廉的话像北冰洋的风吹过来，骨头都冷透了，嘉言的第一个感觉就是逃，永远也不要见威廉冰寒的眼睛，拜拜商学院。回到办公室后，嘉言本想静气工作，但无法控制的心，像是撂在酒精灯上烤。公司上下的人对他说话都客气，他一个教育部的经理凭什么，但嘉言又不能以“种族歧视”的理由去控诉，他觉得打歧视牌的人都是弱者。郁闷堆在胸口，气都出不顺，嘉言只好跟商学院的招生部打了个电话：实在抱歉，公司不同意出资。

对方的声音宽厚温婉，嘉言想象一定是个轻柔如水的女子，那女子说：“不要放弃，你一定会成功，IFM公司曾经派人到我们学校进修，你不可能是例外，这样行不行？下班后来一趟，顺便把你们公司的员工手册 (Employee Handbook and Policy Manual)也带来。”

嘉言本想说，员工手册网上可以下载，可不知为什么开不了口，他愿亲自跑一趟，就为那好听的声音？嘉言的嘴角隐出一缕笑，而眼睛一动不动，落在蓝色的员工手册上，这可是一本宝书？能解决问题吗？

4

空气里似乎有花开的味道，当他推开招生办公室的门，迎面走过来的女子居然是个华人，他一见她就改成了中文说：“你的英文真棒，一直以为你是美国人呢。” 再往下说，居然是老乡！距离一下就拉近了，气氛和谐温暖。他们都来自一个开满茉莉花的苏南小城，长长的青石路，弥散着夏日茉莉的清香。她比他大五岁，两人前后在北京读过大学，留京工作，再从北京去美国留学，走的都是一个路线。

她叫乔瑶瑶，曾在北京一家大学教英文，到了美国读英美文学，知道文学专业饭碗太难，便转身学了刑事司法(criminal justice )，毕业后跟律师当助手，后来想寻稳定的工作，便到了学校搞行政。到底是在律师事务所工作多年的人，瑶瑶最擅长研究各种法规条例，帮客户得到最大的利益。她帮嘉言冲了一杯咖啡后，便在办公桌前翻阅员工手册。

嘉言说：“认识你真开心，有空带上老公孩子上我家玩，茉莉花刚刚开，后院还有好多果树，我请你们吃茴香饺子，那茴香是我种的。”

瑶瑶抬头淡然一笑：“我就一个人，老公早海归了。” 她是后来才告诉的嘉言，那年回国探亲，老公的另一个女人骄傲地挺着大肚皮，雄赳赳从她面前走过。

嘉言的心脏像被什么撞了一下，跳得很唐突，他不知道怎样接话，居然语无伦次地说：“平静的日子最幸福，读不读MBA都没有关系。”

瑶瑶说：“能有机会为什么不争取？“她用荧光笔在手册上划了一下，然后递在嘉言的眼前说：“从这一段开始：Avoid reciprocity(避免互惠互利）……”

嘉言问：“这互惠互利跟我的MBA有什么关系？”

瑶瑶逻辑清晰，口齿伶俐：”既然公司的政策是避免互惠互利，换句话说，虽然我们学校没有购买你们公司的设备，但是手册上写得很清楚，公司不能利用自身的社会影响力，改变购买政策，为其特殊利益服务。也就是说，在你读书的问题上，你们公司严重违规。”

嘉言笑道：“哪个公司不是写一套做一套，变成应刷体的语言都是冠冕堂皇。”

瑶瑶把手抱在胸前，她的目光像手握雄兵的将军：“回去等我的消息，我保证你能读MBA。”

三个星期后，嘉言在电梯上碰见那个教育总管，傲慢不可一世的他，居然半低着身子，连上涌动出友好卑谦的笑。嘉言心想，这世界到底怎么了？到了第二天，这世界变得更快了，让所有人目瞪口呆，两部直升飞机突然停在了公司的顶楼，下来两个黑衣人，黑超黑面，气场逼人。嘉言后来告诉瑶瑶：”就是纽约总部派来的黑面钦差，没有表情，只发命令，亚城分部总裁换人，人事部换人，教育部换人…… 可谓是雷厉风行的的大清洗，大换血。“

如此惊天动地的高层震荡，谁又能想到来自底层的嘉言，他虽然算个技术骨干，但在高层的眼睛里不过就是个小小虫子，就算喝了神力剂，也掀不起波澜。那教育总管在脑袋将砍的时候，才猜想嘉言背后一定有错综复杂的关系。

这关系跟瑶瑶有关。可是细细想来，瑶瑶所在的学校不过是个私立商学院，再大的能耐也动不了IFM的亚城分部，毕竟是5000多人的大公司。但是商学院的董事会(board of trustees)里有大咖，大咖可以跟IFM的总部老大直接对话。瑶瑶上司把员工手册交给董事会的大咖之后，余下的事情就听老天的安排了。

有人哭就有人笑，有人倒下就有人起来。IFM的震荡之后，嘉言的上司大卫当了副总裁，嘉言顺利进了商学院。一年后，他的生活也来了场震荡，他以宁死不屈的姿态跟妻子分了居，跟瑶瑶住在了一起。

浮生半世

温蒂52岁生日的那一天，没有鲜花，没有蛋糕，更没有亲朋好友喜气洋洋的party。孤独的温蒂躺在沙发上，回顾自己的前半生，各种颜色的图片纵横交错，太多的悲伤，太少的欢喜。她总觉得这一生运气极差，不是怀才不遇的郁闷中，便是无可奈何的长恨。

温蒂是个中美混血儿。母亲是广东移民，外祖父在费城的唐人街经营中餐馆，生意兴隆，颇为成功。温蒂的父亲是个美国人，那年他还是个大三学生，课余时间在中餐馆洗碗打杂，跟温蒂的母亲眉来眼去，没两天便约出去了。温蒂父母读的英文专业，毕业后挣不了多少钱，外祖父便说，干脆到我餐馆来帮忙吧，于是小两口读完本科都在餐馆帮忙，外祖父想休息了，自然把餐馆交给了他们。又过了两年，他们的大女儿温蒂出生了。

厨房的抽油烟机轰隆隆地响着，伴随着切肉声、炒菜声 、鸡蛋落在油锅里的嗞嗞声，空气里飘荡着各种油腻厚重的味道：甜酸虾、 左宗鸡 、木须肉、春卷、芥兰牛……这是温蒂成长的味道，从她懂事起，她就希望摆脱这个味道，她知道她的未来在远方。

都说混血儿漂亮，但是温蒂的模样似乎并不讨喜，主要是她脾气古怪，逆反心理强，逢年过节，一家人齐乐融融，餐桌上摆满了美味佳肴：子姜鸭 、蚝油菜心、葱油煎饼、蟹肉炒蛋、瓜仔肉丸、豆腐海鲜汤……众人都说好吃极了，唯有温蒂说难吃死了，她要吃批萨，要不麦当劳的汉堡也成。外祖母叹气说：“这么多好吃的菜，怎么会想起麦当劳？”温蒂得意地昂着脖子说：“我是美国人，我要吃美国菜。”

温蒂的爸爸凯文白肤黄发，地道的美国人，面对美味可口的广东菜，他压根就想不起汉堡和三明治，他当初到餐馆打工，就是因为每天都可以吃到鲜美的中餐，红烧鸡翅是他的最爱。凯文和妻子没想到女儿那么排斥中餐，居然还在老师布置的作文里抒情：我在美国出生，我热爱美国的文化和自由。我不明白，为什么每个星期天要去唐人街？我不想穿过那破败的小街，店铺门口堆满了杂物，狭小的空间电线凌乱，而餐馆里的油烟气势汹汹扑向路人，让你无处可躲。抬起头来，一栋半旧的平房懒洋洋地与我面对，这就是中文学校，推开门进去是一条没有光线的走廊，走廊走到底便是学中文的教室。阴暗的教室让我不安，还有那些脏兮兮混乱的中国食物，每次看见我的家人把猪蹄子塞进嘴里，我就恐怖，我就想逃跑。我是个美国女孩，我就是热爱三明治、 热狗、炸薯条、甜甜圈……

一篇带着幼稚偏见的作文，居然被老师当成了范文。那个时代的中美关系，还处于对抗状态，两个国家在形态意识、政治体制、经济文化等方面存在巨大的差异。外公说：“小孩子不懂事我们可以教育，传统文化不能丢，她可以不吃中国菜，但是每周必须去中文学校。”

温蒂以她的方式挑战传统教育，她要坚持自己的理想，反抗愚昧文化的束缚。 她把外婆敬拜的阿弥佗佛铜像扔到金鱼池里。外婆每日吃斋念佛，祈祷家人平安。她对外公说：”作孽啊，毁佛损经是要遭报应，别逼她上中文学校了！”外公摇头叹道：“我担心这孩子以后的路走不顺啊！”

大人们很快不再叹息，他们的注意力落在两个呱呱落地的婴儿身上。那是温蒂的双胞胎弟弟，两个孩子白白胖胖，可爱极了，机灵极了，两个孩子是外公外婆的心肝。那年除夕祭祖 ，双胞胎刚学会走路，小胳膊小脑袋的，摇摇晃晃跟在大人后面跪拜祖先，可爱得让人心都化了。而温蒂站在一边，冷眼看着，她是绝对不会曲膝下跪。

那时的温蒂也有她独特的本领。在一次夏令营里，她显示出游泳的天赋，从此便同池水结下不解之缘。冬去春来，她在一系列的地区比赛拿了奖，被一私立中学看中，给了丰厚的奖学金，那私校有非常出色的游泳队，温蒂进去后技术突飞猛进。

转眼之间奥运近了，在全美锦标赛上，她拿了200米蝶泳的冠军 ，那成绩平了世界记录。当地的媒体热闹了，说温蒂一定会成为奥运会上闪耀的明星。可惜老天不想成全温蒂，1980年的奥运会，美国通过参议院投票表决，以苏联侵略阿富汗为借口，抵制莫斯科奥运会，六十个国家呼应在美国的大旗下，中国也是其中的一员。以为这样一抵制，苏联就可以撤军，你以为莫斯科是谁？它可不是纸做的北极熊。

一场政治运动，最倒霉的是运动员。温蒂满腔的热血化成了冰水。教练安慰她，你还年轻，再等四年吧。有些人的四年是春花秋月，而温蒂的四年是山转水流，风景不再，她很快发胖，技能迅速下滑，性格也变得特别孤僻，没人愿意帮助她，1984年的洛杉矶奥运会别说去当明星了，她连入场的大门都没有摸到。

不管怎么说，游泳还是给她带来了一些实质的利益，靠着运动员的全奖，她进了佛罗里达大学，读了比较热门的计算机专业，成绩还算凑合，毕业后在波士顿一家大银行当程序分析师。这期间温蒂结了婚又离了婚，丈夫是个酒鬼，平日里看着还像个绅士，但是发起酒疯来是要搭上命的，温蒂幸好跟他没有孩子。

第二次婚姻很幸运，她得到一个温柔体贴的男人，男人是个高中英文老师，对温蒂照顾得无微不至，完全把她当成自己的孩子。她最喜欢临睡前靠在他的身边，听他朗读欧亨利（O. Henry）的小说，在他磁性而浑厚的声音中入眠，第二天醒来，厨房的空气里飘荡着咖啡和面包的温香。但是温蒂并不恃宠而骄，为丈夫熨衬衣，打扫房间，清理文稿。丈夫带学生出门郊游，她是他的好助手，搭了帐篷又转身搞定锅碗瓢盆。她发现当一个善良贤惠的女人并不难，条件是她必须有个好男人。

只可惜良辰美景总是不长，丈夫得了肝癌，很快离开了她，她哭得眼睛都快瞎了，眼前一片茫然的黑暗，伤心欲绝的人最需要有个肩膀可以靠一靠。糊里糊涂，她又跟人走进了婚姻，进了围城才发现，这个人就是一混混，除了会甜言蜜语，然后就是吃她喝她，不上班，也不干家务，只知道打游戏，时不时的还要吸粉。她要他来干什么？但是她想一脚把他踹出门是不可能的，他光明正大请了律师，要她每个月付他赡养费，因为他没有收入。她咬牙切齿，恨不得拿把枪毙了他，最后只能大出血请更好的律师来对抗。

这场离婚大战把她的元气耗掉大半，只剩一缕游丝的残魂，又遭遇了裁员大劫。说起来真是挺冤的，温蒂在银行的职务是COBAL主机程序师(Mainframe COBOLDeveloper)，COBOL 那种程序语言，又笨又老，在美国居然能赖上半个世纪，为什么没有遭遇淘汰呢？不是说电脑技术日新月异吗？

温蒂和同事们年龄大了，不想再碰新东西，什么JAVA、PHP、SQL， 听着想着都烦。总裁总是安慰他们，我们不换主机，我们不换技术，我们最关心的是人，人心稳定了，公司才能繁荣。温蒂真的相信了总裁的话，以为自己能干到地老天荒。只是没想到好好的七月天也会飞雪，公司没有换Mainframe 主机（因为要花一笔浩大的费用），但是换了人，以企业营业亏损为理由，裁掉了温蒂和一批老员工。不到两个月，又招了一群年轻人，刚毕业的大学生，他们朝气蓬勃，工资拿得低，又能干各种苦活，加班到半夜身体也熬得起。

最让温蒂沮丧的是，一个跟她年龄相当的同事却没有走人，为什么？那同事的技术还不如她。但是同事懂中文，读大学的时候，她在北京当了一年的交换生。同事机智幽默，懂中国的酒文化，在酒桌上跟中国代表团喝酒干杯。说实话，那同事的中文并不算流利，磕磕碰碰摔出来的中文词汇逗人发笑，中国代表团的成员大都会英文，他们喜欢她的性格和态度，心情好了，单子愿意给谁就给谁。往事在前，温蒂浮想联翩，如果当年不跟家长对着干，她中文的优势得天独厚，会比同事强大许多。只是谁能料到河东河西，中国会变得如此富强，让人不敢小瞧。

她的两个双胞胎弟弟会说国语，广东话也很流利，两个孩子在外公外婆的眼前长大。大双如今是一州立大学的政治系教授，平日里参与当地的政治活动，关心主流社会的权利运作，许多人看好他的政治前景，乐观估计，他极有可能竞选20XX年的美国总统。大双的职场顺，情城也不糊涂，他娶了一个参议员的女儿当妻子，对他的明天绝对是如虎添翼。

小双不爱社会活动，沉静文雅，医学院毕业后当了一名家庭医生。小双最有孝心，跟外公外婆感情深厚，他顺从家长的介绍，娶了外公好友的孙女，两家都来自台山，算是世交，彼此知根知底。小两口婚后感情和睦、饮食习惯相近，还把外公外婆接到家中照顾。台山媳妇贤惠能干，会裁剪，会烧饭，还会养花种菜，家里家外收拾得干净明亮。每次家里来了客人，外公外婆便拉着客人四处看，我们家的窗帘漂亮吧？小双媳妇用缝纫机打的，我们家的花园好看吧？小双媳妇会种牡丹也会种冬瓜和蒜苗。小双媳妇擅长煲汤，常煲猪骨冬瓜汤让老人欢心。当然，老人没有白享福，媳妇生完孩子，按照中国的方式坐月子，里外都是两个老人悉心照料。

温蒂无法想象四代同堂的生活，一屋子老的小的，那场面她想着都心乱。当然，她有她的人生，一个人的快乐自在。温蒂被裁后，反倒想开了，直接从401(k)退休计划里拿钱，她要抚慰一下受伤的心灵。按照美国税法，提前从401(k)取钱要遭遇税务局的罚款单子，罚就罚吧，先享受了再说，这世界变化无常，天灾人祸，说挂就挂了。钱一到手，她就买了张横跨大西洋的邮轮船票。

她是在52岁生日的第二天上的邮轮，就把这场旅游当成疗伤行程。她独自一人上了船，发现周围都是欢喜灿烂的脸，谁没有亲朋好友相伴？唯有她孤形单影。进了房间后，有服务生敲门问候。那服务生对她笑脸相迎，问寒问暖，却让她极不舒服，怎么了？一张脸太像她从前的混帐老公，一样的眉眼和表情，不仅形似神也似。

服务生叫汉克，来自东欧的一个小国，跟她是8杆子都打不到的关系，但是先入为主的印象，她看着他就来气。邮轮上的客人大都知书识礼，不会有冷漠高傲的表情，汉克也不知哪里得罪温蒂了，只得殷勤小心，只是他越小心，温蒂越看他是怪物，越想作弄他，一会儿说冰用完了，一会儿又要换衣架，一会儿说马桶有问题，一会儿把大床分成两张小床，第二天又说小床不舒服，要把小床合并成大床。

那个清晨温蒂在卫生间里梳妆打扮，一个不小心，发夹掉到洗脸池的洞眼里。她给汉克打电话，要他立刻取出来。汉克进房后告诉她，发夹进了水池洞眼，我也没法取出来，只有管道工才能胜任这项工作。汉克被温蒂呼来唤去，折腾够了，心头早生了烦意，尽管他说话的声音礼貌客气，但是眼睛里一闪而过的恨，到底被温蒂抓住了。

温蒂哼了一声，脱口就是一声Mother fucker（骂娘的粗话）。汉克转身而去，什么也没说。到了中午，管道工来了，为温蒂找到了发夹，温蒂以为这件事就这样过去了，哪知道灭顶般的灾难像野兽一样张开了大嘴。

黄昏的大海，美出了海市蜃楼的光景。天上的云，本来很温柔地舒展，突然间变得气势凶猛。温蒂在酒吧结识了几个新朋友，众人面朝大海，喝酒聊天好不开心。她还即兴编了一首歌来唱：“我们纵情欢歌，伴随船上的灯红酒绿，美味可口的龙虾和酒，成了我们舌头上的音符，若是不幸再来一场泰坦尼克， 海里的鱼虾等待狂欢，它们的肠胃注定是我们的墓园。” 人在船上，断然不可唱出如此不祥的歌来。但是温蒂已经晕了，而后几个人又相伴去迪厅狂蹦，边蹦还边喝威士忌，疯狂的青春又回来了！当她摇摇晃晃回到自己的房间，累得像滩烂泥， 不想洗澡就倒在床上，就这样睡到天亮吧。

酒醉沉梦间， 一个庞然大物重重砸在她的身上，她还没有反应过来，脸上已经挨了几个响亮的耳光，打得她莫名其妙，眼前金星乱闪，一定是在噩梦中遭遇了怪物。那怪物继续揍她，边揍边低喊：“你为什么要骂我的母亲？你这个婊子，你这头猪，我要杀了你！”

温蒂总算清醒过来，在黑暗中揍她的人是汉克！他一直潜伏在她房间的阳台上，等着她回来报复她。雨点般的拳头落在她的脸上和身上，她觉得自己很冤，她并不是安心骂他的娘，那只是一句脱口而出的脏话，全天下那么多人用过，她也有使用的权利啊。当然，如果她知道他是多么爱他的母亲，她会谨慎一些，绝不骂娘。汉克从小就没有父亲，是母亲含辛茹苦把他养大成人，他为什么离开家乡上了美国邮轮，就是为了挣更多的钱让母亲开始美好的生活。他是个好孩子，勤奋务实、兢兢业业，其他的邮轮员工放假上岸后，总喜欢去酒吧寻找快乐，而他上岸只是拍照看风景，绝不乱花一分钱。

黑暗之中，她开始哭泣，求他饶了她。他在停止了拳头后，才清楚自己闯下了什么级别的大祸！他只能以错为错，一错到底，他掐住了她的脖子，然后把她从阳台上直接扔到了海里。时间是凌晨一点，地点是大西洋上的某一处，应该没人能发现。邮轮上每年都会发生游客坠海事件，有的是蓄意自杀，有的是喝醉了自己朝下跳。

温蒂本来已经昏迷了，但是冰凉的海水又把她激醒过来。朦胧之中，她看见前方闪耀的船灯，她知道那是她的船，她就是从那船上抛下来的，可惜船离她越来越远，生存的希望也在远去。她看见头上的月亮又大又圆，发出幻境般的光芒，而周围静得恐怖，又黑得没有边际。她不知道是活着还是死了，但求生的本能让她挣扎着，不能晕过去。她想起小时候外祖父讲过的故事，外祖父家有个亲戚，在文革乱哄哄的年间，跟随一群人从深圳跳海，希望游到香港，偷渡的大海上，有人被鲨鱼咬死，有人因体力不好被海浪卷走，但是他的亲戚却坚持住了，最后被渔船救上了岸，他为什么那么幸运？因为他一直在念“大慈大悲观世音菩萨”。年少的温蒂对外祖父母的信仰不屑一顾，可是在这茫茫的大海上，这个故事清晰地浮在她的眼前，她孱弱的灵魂能抓什么算什么，于是她开始默念：“大慈大悲观世音菩萨”。

恍惚之间，她看见远处有船灯在闪烁，离她的方向越来越近，只要有船，就有活命的希望。她拼命向那灯火游去，到底是昔日的游泳冠军，她有常人没有的体力和意志。只是这样的夜海无涯，谁能看见她？

那是一艘集装箱货船，船上有人用望远镜发现了她。那夜的月光很好，船长的儿子告诉父亲，他看见了在海里游动的小人鱼。当她被救上来的时候，船长看见她的一张脸肿成了猪头，浑身上下全是伤，不忍直视的伤痕累累 ，是什么样的深仇大恨，需要如此的暴力？

不用多说，犯罪嫌疑人很快被警方控制起来，送到了他该去的地方。这宗案件迅速在网上传播，温蒂发现没人同情受害人，不少网友发文评论，认为这个女人自作自受，被大海淹死也是活该。居然有人给汉克的母亲捐款，还写信要当她的儿子，因为他在遭受侮辱后，也可能一时冲动酿下大错。

是谁悔不当初，留下一声哀婉的叹息？

有些喜悦无法分享

康乃馨灿艳地开着，母亲节又要来了！这是一个全世界的节日。母亲的伟大、无私、奉献、神圣……在这一天将得到浓墨重彩的赞扬和纪念。幸福之外，不是每个人都会在这个日子里欢天喜地。在这个世界上，有一群伤心女人最怕母亲节。她们中有白发人送黑发人，生不如死的惨痛和血的记忆；有人想怀孕生子，尝试了各种方法，忍受了各种苦痛，而老天就是不让她当母亲；而母亲的孩子不都是天使，有人犯罪入狱，让母亲蒙羞受辱，在母亲节的贺卡丛林里不敢抬头。

齐小芭就是她们中的一员，每次母亲节都让她撕心裂肺…一步步走到今天，是咎由自取呢呢，还是上天不公呢？一个奔四张的女人，靠着离婚赡养费度日，没有家，没有孩子，有的只是曾经美好的回忆。如果时光之河能够逆流，有机会穿越到过去的岁月，小芭绝不会把生命的航船开向美国。

记忆的森林里离不开姬萍的行踪。小芭和姬萍是一起长大的的朋友，一同走进舞校的那道雕花铁门，青葱岁月重叠着彼此的影子。舞校毕业后，姬萍去了文化宫上班，小芭在歌舞团跳舞，虽说是两个不同的单位，但不影响二人天天见面，合作演出。娱乐城、夜总会，酒楼伴餐，少不了二人翩翩起舞的身姿。

那是上个世纪的90年代末期，城市的空气里涌动着崇洋媚外的浮躁。那日参加一饭店开业的商演，演出完毕，一个叫阿星的歌手对二人说：“饭店的老板在塞班有生意，塞班是美国的一个海岛，从塞班去美国很方便的。”

小芭说：“去美国干什么呢？“

阿星说：”去美国挣钱啊，听说那里到处长着发财树，树上结满了黄金果。“

那时她们年轻，总想见识一下外面的山水，跟随饭店老板去了塞班，在当地的几家夜总会和酒楼表演歌舞，还要学习当地的土著舞，头戴热带花环，腰系草裙和树藤 ，每天从早演到晚，累得像死狗。休息日跟当地华人打听消息，塞班与美国隔着十万八千里，什么从塞班买张飞机票就轻松到达美国，对于外国人，根本就是阿里巴巴的芝麻不开门。好在二人在塞班开了些眼界，找了些美元，回到中国后走商务出国去了美国，也就是B2签证。

启程之前，小芭以为美国跟塞班差不多，她和姬萍可以在夜总会表演挣钱。到了美国才知道，去夜总会表演等同于跳脱衣舞，去夜总会寻欢作乐的人根本不看你的民族舞。当地也有拿工资的正规舞蹈团，但是竞争极其强烈，因为美国太多的艺术家。小芭和姬萍落脚的地方是座基督气氛浓厚的城市，凡是跟色情沾边的娱乐根本站不住脚。小芭后来跟姬萍感叹：”在这个落后愚昧的地方想变坏都没有机会。”

小芭和姬萍在美国只有一条出路，那就是在中餐馆打工。餐馆的老板娘是阿星转弯抹角的远房亲戚，她能在二人初踏美国就提供一个落脚的窝，也算是古道热肠了，但也有刺眼烦心的地方，她把二人当长工剥削，小费都要抽20%，日子久了谁也受不了。

小芭先逃跑，一个外卖店的福州老板对她有意思，隔三差五来饭店吃饭，其实就是有意同小芭勾兑。姬萍看出来了，她对小芭说，人呢，有钱有绿卡，就是样子有点带不回家。小芭说，算了吧，我们都在美国，最重要的是身份，小朱马上就考美国公民了，我跟公民结婚后，绿卡也办得快。

小芭迫不及待进了婚姻的铁门，姬萍似乎也不急，悠悠晃荡着，半年后的春节，她和小芭在华人社区表演水袖舞，一个叫小马的留学生给姬萍献了花，然后又约她出去听音乐会。小芭的评价是，人长得有鼻子有眼睛，带出去不丢人，关键是没钱没身份，专业还那么破，你知道他在美国学英文，能有什么前途？你姬萍若是嫁给他，未来的日子就是喝苦药。

喝不喝苦药不是小芭说了算。姬萍凭着感觉，义无反顾地嫁给一穷二白的小马。因为没钱，姬萍新婚后照样在餐馆打工，听人吆喝，而那时的小芭已经是耀武扬威的老板娘。但是命运的风水总是在流转，小马在拿到英文教育硕士后，很快变了专业，进商学院读应用统计，姬萍全力支持。两年后毕业，小马进了州政府的商务部(Department of Commerce)。商务部的公务员，必须有扎实的写作和交流能力，小马的英文背景着实帮他拓宽了道路。

小马吃了政府的皇粮，希望姬萍不再打工，去学校读个专业，护士也好，会计也好，出来能找到工作。但是姬萍说，她从小就怕读书，一进教室变大头，人都坐不住，没有尿也想往厕所跑。在美国三四年了，语言也过关了，她想操老本行，搞舞蹈。小马点头支持。她去华人教会当义务老师，小马鞍前马后为她跑宣传，一个学期下来，名气出去了，学生多了，就开了自己的班，那收入虽然抵不上餐馆的全工，但在解决了温饱之后，最重要的是精神愉悦。

小芭就没有这份精神愉悦，虽然过上了锦衣玉食的生活。新买的房子有五千坪，建在半岛之上，三面环水，风景如诗如画。但在这价值百万的豪宅里，女主人抓到了正在偷欢的男主人，男主人的相好是个偷渡来的打工妹，虽说五官平常、皮肤又黑，没有一点特色，但是十八岁的青春枝繁叶茂。

小芭还能怎么闹，她已经怀孕了。每次吵架小朱都说，我要玩就玩，管你屁事，你也不是什么圣处女，你当年还跑去塞班跳舞，其实就是在塞班当鸡。小芭在电话里跟姬萍哭诉：“我还能跟这个烂人过吗，我想把肚子里的孩子做了，跟他离婚！”

转眼就是母亲节了，姬萍接受华人教会的邀请，帮小朋友排练“妈妈，我爱你！”这曲舞。她在编舞的间歇接到小芭的电话，姬萍只能说：“你都怀孕五个月了，别折腾了，日子还是要过。得了空我和小马去找小朱谈谈。”

时光如水，就把往事当成云烟。经历的事情多了，小芭生下孩子后，也能平心静气接受各种现状。那个樱花如云的春天，小芭开车去看姬萍，姬萍挺着一个大肚子，骄傲地坐在沙发上。小马像侍侯皇太后在她面前转来转去，削了苹果，又剥香蕉，还喂葡萄，又马不停蹄地奔去厨房煲汤，满屋子香浓的味道让人心醉。小马对小芭说，这是姬萍最爱的鲜菇鱼丸汤，你也来一碗尝尝？香汤入了小芭的口，肠胃却涌腾出一汪汪的酸水，姬萍怎么那般好的命？不都是一个人的选择吗？谁也没有挡谁。

小芭神色恍惚回了家，小朱没有在家，不知道去哪儿鬼混了。自从被小芭捉奸后，他也学聪明了，外面的女人绝对不带回家，宁可在林子里或者河边打野战。餐馆的生意他不许小芭沾手，让自己的父母和兄弟照看。他有他的理由：“你一个女人在外面跑什么跑，把儿子给我看好就行了。”

儿子贝贝聪明可爱，不到两岁已经咿呀学语，可以清晰地吐出：“妈妈，爱你，抱我。”他是小芭唯一的安慰和温存。那个漆黑的晚上，她正在浴室给贝贝洗澡，客厅的电话响了，是婆婆的声音，她说餐馆的冰淇淋没有了，问家里有没有备货。小芭一听就冒火，燥着嗓子说：“这样的事情您干嘛来问我？你儿子死到哪去了？是不是鬼混到了水底下，那里没有手机信号？“

等小芭发泄完了回到浴室，贝贝落在澡盆里嘴皮泛白，已经没了呼吸迹象。救护车呼啸赶来，一个小时的紧急抢救，也没能挽住孩子的心跳。那一个晚上的同一家医院，姬萍的孩子出世了，迎着爱和希望的光芒。姬萍不会忘记，那一天是母亲节。

从今往后，对于小芭，每一年的母亲节都是一个撕心裂肺的纪念日。闪着露水的康乃馨，粉红色的精美贺卡，上面写着：“妈妈，我爱你，谢谢你！”，母亲和孩子温暖互动，快乐相拥…… 这样的镜头落在小芭的眼睛里全都是血，全都是泪。

小马对姬萍说：”不能因为小芭，我们就不能给宝宝庆生？你连母亲节的幸福也不能享受。”

姬萍说：“比起小芭，我已经很幸福了，我只是不想张扬我的幸福。“小马和姬萍商量好了，每年宝宝的生日和母亲节，他们会关起门来庆祝，就三口之家，不邀请任何人，更不会载歌载舞大办庆宴 。有些喜悦和有些人，不可能在同个世界里分享。

覆水难收

陈楚天36岁的本命年特别坎坷。那年他在华盛顿，是一电信集团公司的软件工程师。办公室密密麻麻的的格子间里，坐着朝九晚五的干活人。隔壁有个同事，时不时跑来找楚天闲聊，全是一地鸡毛的小破事，什么他的狗很忧郁，医生开了药也没见好转；小孩子在学校调皮捣蛋，老师告状的电话没有断； 周末一家子去中餐馆喝早茶，居然喝出苍蝇。老板毫无道歉的表示…… 楚天听了，开始还应付着说几句，后来烦了。慢慢地，他发现他喜欢盯着他的监视器看，那上面全是楚天的程序代源码。有次楚天真想发作，在登陆系统的时候，那同事居然观察他的手指和键盘，莫非想记住楚天的密码？

楚天虽有警惕心，但是没有即刻采取行动，比如换掉密码。后来的情况都对楚天不利，那家伙不仅偷密码，还偷他了的程序代源码，到了年底，他花言巧语在上司面前邀功，把项目的功劳全说成是自己的辛劳。楚天在部门会议上据理力争，但是语言没有对方的优势，再说那家伙平日里不钻业务，就喜欢到处走动，拉拢关系，上上下下都是他的人。

“美国人里也有如此人渣？”楚天的妻子兰湘问。楚天说：“他也不算土生的美国人，早期的东欧移民，不过人渣哪儿都有，也不限定在某个地区，遇到了你就倒霉。” 兰湘说：“天天跟这样的人打交道要短寿，要不辞职再另谋高就？”楚天说：“我倒是想跳槽，但是这房子的贷款。” 兰湘笑道：“急什么急，我还有份工作呢，你辛苦了这么多年，干脆好好休整一下，我相信你的能力，没你拿不到的饭碗。”

“能有如此良妻，夫复何求？” 楚天在电话里对哥们半是感慨半是炫耀。妻子兰湘不仅温柔漂亮，在职场上也能独挡一面，在一科研机构从事基因研究工作。但是哥们似乎不愿楚天太得意，揭开了一个天大的秘密。那年哥们回国，在同学会上无意听到一个故事，兰湘在国内读医学院时，因为家境不富，被一房地产老板包过，期间还生过小孩，那老板后来遭遇房地产泡沫，独自跑回了台湾，不管他们母子的死活，兰湘只好把孩子送到乡下。哥们最后补充了一句：“有可能是造谣，兰湘的身材哪像生过孩子的？”

就那么一瞬间，一千只蜜蜂在楚天的大脑里狂叫。他突然想起兰湘在资助国内的希望工程，两个小孩，一男一女，在甘肃的山区。她单独回国的时候会去看他们。但是若跟楚天一起回国，她总是能找到不想去的理由。莫非其中有阴谋？楚天不动声色，慢慢观察和行动，乘兰湘洗澡的时候，他从她的手机里翻到了希望工程的两个小孩，那男孩的眉眼确实跟兰湘有几成相似。

这是多大的欺骗！他们还是夫妻！虽然怒火从胸口烧到了头顶，但是楚天依然能装出心平气和的样子对兰湘说：“你是个善良的好女人，一直在帮助希望工程，你如果真喜欢某个小孩，干脆把他认养了，直接接到美国来生活？” 兰湘的眼睛亮了，闪烁出幸福的光芒，她温柔问他：“你真的愿意领养他？”

果然不出楚天所料，兰湘决定领养那个长得像她的男孩。一切都在按部就班中，就在兰湘准备回国的那天，一张离婚协议书递在了她的眼前。兰湘楞了，她呆若木鸡地说：“我没想到你藏得那么深。” 他冷笑道：“是你藏得深吧？婚前一字不露，然后神不知鬼不觉，妄图把你儿子办出来让我来养。” 兰湘的脸白得像个半透明的纸人，她口齿不清地说：“你怎么知道是我的儿子，有证据吗？” 他说：“做DNA难吗？你就是搞基因工作的。” 她的眼睛里涌满了滔天的恨意：“如果测验结果不是我的孩子呢？” 他笃定地说：“如果瘌蛤蟆长了翅膀，如果太阳从西边升起，我肯定会给你赔礼道歉。“

兰湘转过身去，再不想多说一句，第二天就去见了离婚律师。她觉得夫妻走到这步，毫无信任，心寒情伤，应该分手不再相见。而楚天却认定她心虚，不敢去做DNA。平日里柔情似水的妻子，一旦狠下心来，一脸的冷漠无情像寒冬的风雪。

“琴瑟在御，莫不静好”，恩爱和谐的时光，说散就散。楚天郁闷了一阵，心想这本命年确实邪乎，职场小人捣乱已经够烦，眼看着幸福温馨的家也拆了。当初应该听母亲的话，本命年犯太岁，要穿红裤头，系红腰带。

工作没了，女人也走了，但日子还是要继续，楚天只得发简历再找工作。那天他去面试，开车在路上，他的前方是一辆蜂蜜搅拌车(honey dipper)， honey dipper 什么意思？它在美国家喻户晓，那是“抽粪车”的诙谐外号。很不幸，蜂蜜车爆炸了，漫天金黄的蜂蜜喷涌而下，楚天的奔驰车也承受了蜂蜜的拥抱。

楚天在电话里跟哥们诉苦。哥们说，你这本命年过得悲惨，要不出去旅游一趟，风水变了，运气也会跟着变。楚天于是租了一部跑车，独自出门兜风，先去了几个国家公园，路上的感觉特别好，一直朝南开，开到佛罗里达的西礁岛，车奔驰在海岛的长桥上，似乎奔驰在大海之上，有飞起来的心旷神怡，一边是大西洋的水晶蓝，一边是墨西哥湾的翡翠绿，从天到海，一片华丽多彩的咏叹。既然到了美国最南边，那最北边也要去看看，于是订了张机票飞阿拉斯加，到了阿拉斯加便选择自驾，看了激情燃烧的红色苔原，旖旎迷人的雪山，神秘的北极光让他激动得想高喊，站在河边抓吃三文鱼的棕熊，以活泼的姿态落入他的镜头。回家以后，他把照片放在网上，一转身就引来一群粉丝。

楚天发现旅游会让人上瘾，像药瘾在身体里发作，引诱你再次出走。去了北美，还有南美，去了欧洲，还有非洲，这世界之大，五六年也走不完。一觉醒来，窗外风景如画，晶莹剔透的冰川辉照娇艳明媚的野花，楚天到智利的百内公园已经三次了。这一年他四十二岁，房子早卖了，银行里的存款也快见底了，没有正式的工作。旅游回家后，靠哥们的关系做一些编程的合同，钱到了手，说上路就上路，背着行囊，浪迹天涯。你别说，那沧桑忧郁的大叔形象，还引来一些小姑娘崇拜的目光。

人在路上，相遇各种牛人怪人坏人，当然也有像天使一样的善人。楚天住过五星级酒店，也睡过16人一间的青年旅舍。那是在阿根廷的一个山区小镇，简陋刺鼻的房间，男男女女混在一起，各种颜色的皮肤，各种口音的英语。那个半夜，门吱的一声推开了，寒风席卷而入，一个东方女孩手拿行李站在那里，一屋子形形色色的面孔，两个半裸的男子手拿啤酒走过来。不知身安何处，她眉眼里全是惶恐。楚天主动过去用英文跟她搭话，原来女孩不仅是同胞还是校友。她叫文伊利，目前在洛杉矶上班。伊利本来有个男友，都准备结婚了，但是男友回国时跟初恋劈腿，她从手机里挖出了证据，男友恼羞成怒，掉头而去。

楚天问她，你一个单身女孩，怎么住这么差的地方？伊利说钱包在路上丢了，幸好护照还在，旅行包里还分装了一些现金。楚天问，一个人在路上不怕吗？伊利说，刚一进门还挺怕的，但是一看见你就不怕了。伊利比楚天小十一岁，楚天说，你应该叫我大叔。伊利说，你看着挺年轻的，喊一声哥还差不多。

两个同乡相逢在异国，亲近感和信任感油然而生，后面的行程无不结伴同行，不觉间牵了手，看了夕光中的大海，苔原上的企鹅，林海里的野马。感情在旅途中迅速升温，在路人的眼里，他们就是情到深处的恋人。

伊利问楚天，你一个人常在路上，定有无数艳遇。楚天说，我这人有洁癖，从不搞一夜情。伊利问他，你离婚后就没有女朋友啊？没有想过再婚吗？楚天说，没找到心仪的，我宁可单着。伊利问，那你喜欢我吗？楚天真诚回应，我喜欢你，愿意跟我一起生活吗？人在旅途疲了，也想有个安定的家。

旅途是浪漫而丰盈，现实却是骨感而坚硬。三个月后，伊利到楚天的城市去看他，发现他没买房子，住在老旧的公寓楼里，只有一室一厅，室内东拼西凑的家具，她怀疑是教堂捐赠的。他开的什么车？十几年前的本田，如今的留学生也瞧不上眼好不好？伊利问他，怎么过着苦行僧的日子？莫非钱都奉献给了大好河山？楚天不以为然地笑道，离婚前我什么都有，房子，好车，存款，股票，那又怎样？好不容易单身了，我愿为自己活一次。

伊利毕竟不是小姑娘了，三十岁的女人，心头也有一把精密的小算盘。她心想，国内的女孩去相亲，有人情愿裸婚吗？谁不看对方的职业、房子和车子？除非女孩身家富得冒油。楚天这把年龄了，颜值又没有爆表，工作又不稳定，伊利愿意跟他白手起家，一起奋斗吗？唉，真正的爱情属于少男少女，纯真热烈的心，轰轰烈烈爱一把。上了年龄的人谈婚论嫁，多少装了鬼胎。楚天阅人无数，看伊利的表情，也知道她纷繁的小心思。如此精明算计的女子，随她去吧。一个人的日子，闲云野鹤般潇洒，他才不想随便剪断。再说他和她萍水相逢，彼此能有多少信任？

转眼又是半年，伊利发微信联系他，说是怀了他的孩子，准备生下来。按照法律规定，他必须负担孩子的部分费用。本命年早过了，怎么还是如此倒霉啊！那日天空飘着细雪，楚天去一家基因研究中心，咨询关于DNA的问题，接待他的人是个巴基斯坦人，口音太重，两个人交流起来像鸡在费力地听鸭的演讲。那人说，你等一等，我有个中国同事，或许她能解释你的问题。

楚天眼前一震，脑子一轰，进来的人居然是他的前妻兰湘。兰湘端庄典雅，气色红润，看来离婚后的这些年她日子过得不差。兰湘也没有料到在这个地方与前夫相见，她是做实验工作的，一般不接待来访者。那天他们聊了很久，就像久别重逢的老友。兰湘甚至还告诉他，当初他们离婚的导火线，那个希望工程的孩子，孩子是她姐姐的。她和姐姐是双胞胎，姐姐确实在大学时被房地产商人包过。姐姐在国内嫁给了高干的儿子，言行必须谨慎。她并不是故意瞒他，而是姐姐有重嘱。楚天问她，当初为什么不好好解释呢，说走就走。兰湘回答，一切来得太突然，我对你失去了信任。所谓覆水难收，信任一旦失去，很难挽回。

女人的期待值

杨曼对秦莲子说：“一打开电视，铺天盖地的美国总统竞选，你都看了吗？”秦莲子很不屑地说：“有什么好看的，就是一疯子和一巫婆的宫斗，闹得乌烟瘴气，至于最后谁主白宫，鬼才知道，跟我有什么关系？”杨曼点头说：“是啊，谁当总统跟我们有多大关系，能变得更聪明？更有钱，更飞黄腾达？“秦莲子仰起头说：”总统竞选不过就是一场秀而已，娱乐全美及全世界人民，我会投票，但是不会把自己搅到里面去大哭大笑。“

杨曼和秦莲子成长经历相似，在童年就跟父母移居到美国，父母是老留学生，为学业和生活奔波。她们的青春期浸泡在美国的牛奶、果汁、各种流行音乐里。但二人跟ABC不同，毕竟在中国读过小学，至今爱看国内的穿越和宫斗电视剧，能用流利的普通话跟父母狡辩，在中文网站上发辛辣犀利的贴子，还懂赵本山的诙谐打趣，比好多南方人都强。两个85后的年轻女孩，个性张扬，思想独立。要问二人是在什么地方相识，居然在钢管舞夜总会。

那家夜总会不仅有女舞者， 还有男人跳钢管舞。杨曼看那肌肉美男跳得用心卖力，给小费者却寥寥无几。首先，男人只给女人小费，男舞者要收小费，得靠女观众给力。相对而言，女人没有男人大方，甩票子不是那么豪气爽快。杨曼拿了一张五美元的纸币放在小费罐子里，转身回头时，看见另一个女孩手拿零钞走过来，她就是秦莲子。

秦莲子那时医学院刚毕业，在一家医院当住院医生，住院医生就是一廉价听差，起得比鸡早，干得比牛累，真的，时不时还要连续战斗48个小时，工资比护士还低。杨曼对秦莲子说，不急，等熬玩了住院这三年，你就可以扬起脖子呼吸了。杨曼的职场倒是风和日丽，大学还没毕业就在一高科技公司搞软件设计，脑子天生发达，老天给的财富，如今年薪高达20万，老爹都自愧不如。

秦莲子和杨曼都是独立能干的女性，注定了她们找男朋友不会联想到饭票，还有什么珠宝、名车和豪宅，她们看中的人，要不情投意合，要不赏心悦目。杨曼的男朋友布迪在小学上班，没有正式合同，只能算个代课老师兼打杂，那工作极不稳定，学校的预算没有到位就会让他走人。布迪的优点是高大帅气，幽默开朗，常让杨曼喜笑颜开。

布迪跟杨曼一样，小学没毕业便随父母移民美国。按理说，像这种背景的中国小孩，家庭教育都非常严格，动不动就要孩子上私校，动不动就要爬藤。布迪的弟弟倒是顺从了父母的设计，在耶律法学院毕业后，目前在联邦政府当律师，前程一片锦绣。布迪呢，高中勉强混毕业，在州立大学读了个英文教育专业，中途两次试图休学，说什么要去开卡车挣钱。

天要下雨，杨曼的母亲一想起女儿的男友就眼大头痛，她最初还以为玩玩就分手，没想到大模大样同居了，明摆着就是杨曼在养家。杨母说：“布迪的学校关门，丢工作了，有志气的人要不去麦当劳打工，要不自己贷款去读一个有前途的专业，谁像他那样天天在家打游戏。”杨曼说：“你只看见人家打游戏，没看人家也在努力，布迪在图书馆开展一个课余活动。”杨母哼道：“课余能有多少钱？一个月可挣得了一千？”杨曼说：“没有一千也有七八百，养活自己没问题了。莲子的男朋友大卫，是个导演兼作家，天天在家写剧本，但没有一家影视公司点头，人家莲子从来不催他，她一个住院医生那么累，回来还要跟他做饭。”“还要回家给他做饭？”杨母脸都气白了，似乎自己的女儿也跟着遭受莫大的冤屈。杨曼说：“李安在成名前也很落魄，在家吃了六年的软饭。说不准呢，万一有天他成了李安呢？”杨母哼道：“李安有这么容易养出来的吗？养出来给我看看啊。”

杨曼知道，莲子不仅喜欢大卫，而且崇拜大卫。她觉得大卫个性鲜明，才华横溢 ，像他那样既能写作又能导演的人，在同辈人中寥若星辰。两个人初次相识是在一个电影沙龙的活动上，莲子说，我一点也不喜欢这部电影，云里雾里的像精神病人的独白，人物之间的关系也拉扯不清，乱成一团，让我想起福克纳 的一本小说。 大卫问，是不是《喧哗与骚动》这部小说？我上中学时，老师逼着读，读得痛苦无比，几次想把书朝窗外扔出去。莲子像找到了知音，她说就是那本书！阅读的过程像医生用一把生锈的刀子打开她的大脑。大卫说，因为福克纳是名家，他的作品是名著，没有人敢说不好，说不好就是证明自己蠢，证明读不懂经典，我就是不信邪，在写作课上写出自己的观点。莲子赞道，你从小就有独立的思想，相信你的作品一定会从人群中升起来。

宇宙万物，离不开阴阳平衡的自然规律。只要女人能挣钱，干嘛要逼男人出去奋斗？转眼之间，莲子结束了住院医生的煎熬，当上了儿科医生，收入当然跟着飞涨。这个期间，大卫跟人合写的剧本被好莱坞一电影工作室看中，给了五千美元，这让莲子看到了黎明的曙光。周末莲子请客喝咖啡，杨曼听了瞎激动：“恭喜恭喜，等大卫有天拿了奥斯卡，你挽着他的手在红地毯上优雅走过。”莲子笑道：“我能等到那一天吗？”杨曼说：“人要有梦想才活得幸福，大卫以后要干大事，哪像我们布迪就只能搞搞课余活动。”莲子明媚的笑脸突然蒙了一层暗影，她说：“布迪的课余活动不会要你投资吧？”杨曼说：“图书馆拨款给小孩的活动，我投什么资？”莲子说：“这就对了，只要你不投资，他挣多挣少都无所谓。”杨曼立刻问：“你给大卫投资了？”莲子苦笑摇头：“他想搞个工作室，但是我的事业刚起步，哪来的钱？以后再想办法。”

咖啡馆里的电视轰隆隆地响着，那是民主党总统竞选人的首轮辩论，希拉里与她的对手唇枪舌剑。杨曼说：“女人活到那个境界，期待值可以爆表了。”莲子说：“希拉里的期待值不会满格，你会投她一票吗？”杨曼说：“我不喜欢她，她看起来像白雪公主的后妈。”莲子说：“佩服归佩服，但是面相确实像巫婆，难怪好多男人讨厌她。”杨曼笑道：“女人讨厌她的更多，女人总是喜欢为难女人，这是天性使然。”

杨曼六岁时，母亲天天押她练钢琴，小杨曼被逼急了，弹了一首那时最流行的《女人何苦为难女人》。如今杨曼早长大成人，母亲依然为难她。母亲说：“你要跟布迪结婚，我和你爸会很不开心。”杨曼问母亲：“要找个什么样的人你们才开心，大公司的CEO，有钱的白胡子老头。”母亲说：“我不要你找老头，找个同龄的，有正常工作的年轻人，难吗？”杨曼说：“你就是嫌布迪的工作不稳定，可是人这一辈子这么长，谁说得准呢？万一今后我倒霉了，他发财了。你看人家莲子，还计划拿钱给大卫投资，以后大卫当了名导演，我也可以去混个姨太太的角色。”母亲哼道：“好美的春梦，你就踩着梯子去摘月亮吧。”

母亲怨也没有用，杨曼还是嫁给了布迪，婚礼、夏威夷蜜月、新房的首期，都是杨曼自己搞定的，二十多万的高薪，坚实可靠，确实可以办成好多事。杨曼的母亲伤心问丈夫：“全都是我女儿的钱，要他来干什么？”杨曼父亲说：“没有他，女儿能跟空气结婚吗？这年头，女强人太多，我们必须面对，不久的将来，说不定我们还要面对女总统。”

“除非你当了总统，否则你这就是朝黑井里跳。”莲子的母亲伤心透顶，女儿从小就是她的骄傲，但女儿的现状让她在众人面前昂不起头。她对莲子说：“他暂时不养家我都认了，你可以给他一个房间，让他写剧本，但是电影投资那可是个无底洞，到时候血本无归，你向谁去哭，谁帮你承担啊？”莲子的嘴依然很硬，她说：”我做我的事，又没找你要一分钱，你就别再念我了。

莲子我行我素，婚后便把省吃俭用的积蓄，从银行里提出来，支持大卫去印度拍了部微电影。片子拍出来后，入围了加拿大国际电影节的短片竞赛单元，只可惜叫好不叫座，几乎没有什么经济效益。又过了三月，莲子怀孕了，想到孩子的未来，莲子不再拿钱出来支持丈夫。大卫本想一鼓作气再上一个台阶，那料到老婆断了粮草，他一气之下搬出了家门。

莲子不敢告诉母亲，只能对杨曼说：”搞艺术的人天生敏感，精神病的体质。我也不知道该怎么办。“杨曼说：“他要走就走，他最爱的还是电影，根本没有想到你和孩子，若是真有一天当了李安，他肯定会把背影留给你。“

看好友的境况，杨曼发现自己的幸运，布迪虽然挣不了钱，但是也不乱花钱，更不可能让她搞踩钢丝的投资。杨曼怀孕后，布迪变得懂事包容，不再沉溺于电子游戏里，承担了所有家务，每天都做好饭菜等妻子回家，最拿手的是香酥排骨和豆腐鱼片，那还是婆婆亲手传授给儿子的家常菜。杨曼吃饱喝足后，活力四射去职场拼杀。等到杨曼的儿子出生，布迪俨然成了奶爸，喂水、喂奶，换尿片。杨曼母亲看女儿生了孩子，依然加薪晋职，活得神采飞扬，脸蛋比婚前还水嫩光亮，便不再管女儿家的琐事。

大卫搬出家门后，事业走得坎坷，想回去跟妻子赔礼道歉，又觉得输不起一张脸皮。莲子快生孩子的时候，大卫正好借孩子的名义去看妻子。他对莲子说过：“孩子是我的，我有责任把他养大成人。“莲子笑道：”就你那点钱，先把自己喂舒展了再说下一代。“两个人分居了，但是没有离婚，大卫恳请莲子给他三年的时间，如果这三年他一事无成，他一定会在离婚书上签字。

何去何从，莲子一直很纠结。莲子父亲海归后办厂，忙得不可开交，母亲也跟父亲去了江苏。莲子一个人在美国，平日里商量的人只有杨曼。她对杨曼说：”他的工作室早垮了，目前在帮人写剧本，同时也在加油站打工。“杨曼说：“能去加油站工作就值得给一个点赞，像我们这样的女人，对男人的期待值并不高，不要车，不要房，只要不是吸血虫都可以接受。”

又是一年樱花纷飞

夏霜和秋云是对闺蜜，二人喝茶时闲聊，提及一个人的名字和运气，秋云说：夏霜，你的名字得改改，不够吉祥喜庆，夏霜，夏霜，艳阳高照的夏天哪来的冰霜？夏霜听了一笑置之，她认为自己一路走来，运气还算不错，初恋是大学同学肖泉，两人一毕业都找到好工作，尽享风花雪月的好日子。结婚没三年，便随丈夫一家移民到了美国。春光正好，夏霜与肖泉手牵手走在波多马克湖边，樱花如云似霞，满树的娇艳和烂漫，微风吹过，扬起一阵花雪，夏霜不自觉地摊开了双手，像听到她的心声，一片花瓣飞入她的掌心。花光水影辉照了她的惊喜，幸福是如此的明媚，又是如此的简单。

一个回头，那好好樱花变成六月的飞雪，刺骨冰凉，在夏霜的胸口凝了冰霜。孩子还没满周岁，肖泉突然提出离婚。理由呢？丈夫说是性格不和，无法生活。夏霜跟秋云哭诉，秋云似乎并不吃惊，她说，我早告诉你了，他在外面有敌情，可你总是维护他，说什么做国际贸易的，跟女客户吃饭是正常活动。

男人要是不爱你了，什么理由都编得出来，说你懒，说你馋，说你不尊重公婆，说你不像个妻子，平日里丢在角落的鸡毛蒜皮都可以放大成宽银幕的慢镜头。夏霜怎么就不尊重公婆了？记得那年小两口新婚，蜜月选在泰国，肖泉孝顺，把父母也带在路上，说一家人出来不寂寞，热闹好玩。这事夏霜最初也是点了头，虽然她跟婆婆是面和心不和，过后细想，心头打了好几个蝴蝶结。憋不住心头的委屈，她对肖泉说，一生一次的蜜月，本来就属于二人世界，你父母来凑什么热闹？夏霜记得肖泉当时只是笑笑，似乎转头就忘的事，现在要离婚了，提出来都是她的不孝和不尊重。男人对你死了心，什么话都可以拿出来折磨你。

虽说美国法律保护妇女，但是夏霜孤身一人在美国，比不得肖泉一大家子，在当地树大根身。爷爷奶奶那代起就移民到了美国，在华府开了半个多世纪的中餐馆。母子连心，夏霜最初打算什么都不要，但必须带走孩子。秋云痛骂夏霜：就算天垮了，脑子也不能压垮，孩子丢给他，房子和存款一样也不能少！

婚前的房子是肖泉母亲的名字。很遗憾，夏霜一片树叶、一块砖头也带不走。秋云说，那就要钱吧，关键时刻一定要张大狮子的嘴，别为了什么尊严，装那樱桃小口。夏霜记住秋云的话，讨价还价要到了20万。最初肖泉还耍赖，说什么生意亏了，欠了一屁股的债。夏霜不动眉眼地说，要不我们就请律师，上法庭，该判多少就多少。

夏霜离婚后，谣言像蝙蝠在她身周纷飞，说什么拿了20万美元，把孩子卖给了夫家，还有什么女人心毒手辣，为了钱，骨肉都可以踢掉。一字一句落在她的耳边，她的心间，都是针，都是刀。她能做什么？只能一心一意去读书，早日毕业早日工作，早日把儿子要回来。

安淡闲散的主妇日子结束了，人生的巨变让她的命运有了拐点。夏霜在国内学的行政管理，进了美国的护士学校，一切从零开始，咬牙切齿熬过了无边的黑暗，当黎明的霞光落在她的身上，她第一时间就是想到儿子的笑脸。

有了工作，有了稳定的收入，也有了信心当合格的单身母亲。她知道儿子这些年跟着孩子奶奶，天长日久，亲情难分难舍，孙子是奶奶的心尖。但夏霜管不了这么多，人生的酸甜苦辣、悲喜苦乐她都滚了一圈，一颗心早变得坚定而冷硬。

争夺孩子抚养权，明摆着就是一场恶战，打得艰苦卓绝，硝烟滚滚。双方都使出了绝招，报警、控诉、跟踪、取证、法庭上的唇枪舌剑，拼得你死我活。夏霜总算赢得了最后胜利。她大张旗鼓去接孩子，肖泉对她说了一句话：从来没想到，你的眼神会像一头恶狼。夏霜仰头，鼻孔一哼，以蔑视的目光射了他一眼。她想起热恋那阵，肖泉对她说，你就像一头小白兔，温柔又活泼，我怎么爱你也爱不够。夏霜冷笑道，谢谢你对我的培养，兔子也历练成了恶狼。肖泉半低下头，声音带着苦涩的恳切：我知道你恨我，但求你不要再打了，再打了，给孩子一个和谐的环境，让他顺利长大，好吗？

是什么击中了夏霜？她的目光平和了，心头泛起一阵温热，像轻柔的涟漪漾过。是的，为了孩子，父母什么都可以牺牲，彼此都让一步吧。可她又怕这是个圈套，她吃过的苦痛还少吗？于是收紧放松的眉眼，转身给他一个冷寒的背影。

流年如水，又是一年樱花纷飞。夏霜和秋云走在波多马克湖边，看樱花争芳斗艳，比天边的云霞还灿耀。夏霜说：时间过得真快，亮亮明年就读高中了。她一边说一边走到湖边，打量水中的倒影，那个不再年轻的中年妇女。多少年前的那个樱花三月，她也站在波多马克湖边，丈夫说她明媚娇艳，人比花美。

不堪回首，时光把什么都带走了。夏霜一声长叹：我真的老了。秋云感慨道：我也老了，一年不如一年，不变的是樱花，就算残了，谢了，败了，第二年又花枝招展出来亮相。坐在樱花树下，秋云问夏霜，你真的想跟老马散伙？夏霜摇头说，我们在孩子问题上的分歧太大了。秋云说，我知道，人之常情，谁不偏自己的孩子？可是既然都是夫妻了，能否退一步为对方着想？

老马是秋云丈夫的好友，老马的夫人病逝后，男人当爹又当妈。秋云看他和夏霜条件相近，便把二人撮合成一对。谈情说爱的时候倒也风和日丽，但是婚后各种怪异现象就牵手出来了，两个人的理念不同，而孩子们对继父继母都怀着异心，有几分警惕和恨怨。去年元旦前夜，老马女儿着装性感大胆，要去同学家狂欢，夏霜怕她出事，逼她换一件保守的衣裙。没有两天，几只死蟑螂装进了夏霜的化妆包，夏霜尖叫之后便下定了决心：闹腾凌乱的日子有什么意思，还不如分开安静。

秋云说，肖泉那边的情况你知道吗？听说他一直不想结婚，女朋友烦了，跟别人跑了。夏霜立刻打断她的话：提他作什么？一阵微风吹过，樱花缤纷飘落，像活泼的音符，也像漫天的精灵，落在夏霜的发梢和肩头，她无意识地摊开双手，一片花瓣飞入掌心。

劫难之后，还要离吗？

我们所处的这个时代，技术日新月异，新的产业模式让人眼花缭乱。一场能源革命，不觉间就能改变了一个国家，一座城市，或者一个人的命运。这些年，美国对“页岩石油”的成功开采，让它摆脱了长期依赖石油进口的的束缚，不再看人眼色，畏首畏脚，翻身当了出口国。但是幸福不属于全体人民，有人笑，就有人哭，油价下跌让美国的石油公司鬼哭狼嚎。

成伟锁紧了眉头，一边吃早餐，一边看电视新闻。成伟所在的城市是德克萨斯州的H市，赫赫有名的南方名城，美国重要的石油产业中心。成伟供职一家石油集团公司，技术高强的软件工程师，当之无愧的部门经理。成伟的妻子魏盈，心知肚明，每当石油价格一落，公司的裁员巨浪就呼啸而来。她把一杯新鲜的豆浆放到丈夫面前，小心低柔地问：“你们部门不会散伙吧？”成伟点头说：“我们部门不仅没被解散，目前一个人都没下岗。”魏盈说：“难怪熊亚说，有成伟在部门掌舵，兄弟们有难同当，有福同享。”

油价继续下跌，公司愁云惨淡，叫苦连天。公司在圣诞前裁了三万人，一个组一个组地解散，完全就是大厦欲倾，油灯将尽的节奏。成伟负责的部门居然还是一人未动，只是每个人都降了20%的工资，成伟带头，没一个人说不。熊亚亲口对魏盈说：“大难当头的共产主义政策，让众人共度难关，老中和老美都感谢老板的宅心仁厚。”

魏盈一直觉得自己被上天厚爱。这辈子最幸运的事，就是嫁了个好男人，让无数女人妒红了眼睛。成伟不仅聪慧能干，人也潇洒俊朗。他性格温和，对家人体贴入微，工作再累，回家也要干家务。熊亚的妻子邱莎莎是魏盈的表妹，莎莎比魏盈漂亮，但是命比魏盈差好几个档次。这是莎莎自己总结出来的，她对魏盈说过：“你老公就是一完人，神仙下凡的人，不知你前世修了什么德，今生找到了他？跟成伟一比，熊亚就是一狗熊，如果不是在成伟手下干，就今年这个大环境，他肯定要丢饭碗，弄不好还要我来养家。”

魏盈说：”人在海外不容易，夫妻间应该同甘共苦。“莎莎冷笑道：“同甘还差不多，你什么时候跟老公共苦过？都是他给你铺路，帮你打点，我们从小就在一起学钢琴，到了美国，你一直干你喜欢的事，在华文艺校当钢琴老师，但是熊亚呢？没什么本事，脾气比老爷还大。你和成伟帮我们到了美国，我就怕跟他过不长，只好去读牙医助理，有一天离婚了，自己也得堂堂立起来。”魏盈劝道：“女儿柔丝那么可爱，为了她，你也不能提分手，熊亚除了脾气差点，里里外外还是个好男人，不是当姐的说你，你的个性也太要强。”

莎莎只好低头认命。当初在国内跟熊亚谈恋爱，魏盈问过她：“听说熊亚在读书的时候常打群架，工作后脾气依然暴躁，你有胆量跟她生活吗？”但是莎莎那时沉浸在热恋的浓情里，哪听得逆耳的忠言？她反倒认为熊亚胆大豪爽，很有男子气概。她跟莎莎说：“我和熊亚半夜去河边看月亮，林子里突然窜出来一群混混把我们围住，熊亚冲在前面，挺起胸脯，挥起拳头，完全是以一敌十的气势，那群混混根本不敢上前半步。”莎莎一脸的自豪，魏盈却听得魂飞魄散，深夜到那种地方谈恋爱，不是找死吗？出了事那是一生的惨痛。成伟谨慎小心，天黑了，稍微偏僻的地方他都不会带她去。

婚前的豪气大胆，在婚后稍不注意就会演变成家庭暴力。莎莎和熊亚不知干了多少架，一个说，你是属核桃的，欠拍!一个说，你是属螺丝螺丝钉的，欠拧!两人打得天翻地覆，日月无光。如果不是跟魏盈生活在一个城市，两个人早就散了。女儿柔丝在父母的战火中长大，像一头容易受惊的小鹿，稍微一点响动就躲进自己的房间里。有个半夜，二人先是在厨房吵，然后到了客厅就听见噼里啪啦的惊响声，是景泰蓝花瓶倒地了？还是一对牡丹玉雕破碎了？吓白了脸的柔丝不敢去看现场，只能跟魏盈挂电话：“姨妈，他们又打架了。”

魏盈和成伟从被窝里爬出来，安顿好了儿子，一路快车开到了莎莎家。熊亚急忙表白，像打架的小孩在家长面前需要辩解：“我可没动她，一根手指头都没动，全是她在发疯，把家具都砸了。”莎莎愤怒道：“不要用你卑鄙的演技来考验大家的智商，我当初怎么看上你这一堆牛粪？”熊亚讥笑道：”呵呵，你还以为你是一朵花儿插在牛粪上，就你那扭曲的嘴脸，牛拉得出大粪吗？”

“别吵了！”成伟看着一地的狼藉喝道：“深更半夜的，想闹到警车开来吗？若是真过不下去，那就分开吧。”魏盈摇头大声说：“不能分，为柔丝想想，我求你们两个人各自退让半步好不好？”

花开花落间，流走了岁月。柔丝终于上了大学。莎莎和熊亚又零星打了几仗，终于都疲惫了。在办理离婚手续前，魏盈和成伟邀二人到餐馆吃一顿，算是分手饭，好聚好散，今后还可以当朋友。吃饭的地方设在“大中国”华人超市内，餐厅和超市同属一个老板。餐厅不奢华，但是味道极为正宗，能点地道的川菜和粤菜。

对于莎莎，离婚并不痛苦，反而是种解脱，从今往后她便自由了。倒是熊亚一脸的愁苦，什么话也不想说，埋头闷吃海鲜砂锅粥。魏盈说：“不管怎么样，你们都爱柔丝，以后还要见面，相互帮忙的时候多着呢，就当是个朋友。”莎莎鼻子朝天哼道：“呸，跟猪当朋友也不会找他做朋友。”熊亚一声冷笑回击：“不奇怪嘛，猪当然只会找猪做伙伴。”

眼看战火就要点燃，魏盈和成伟还来不及阻止，前台突然传来惊恐的尖叫，像锋利的钢刀刺破脑神经。超市打劫了，三个持枪的歹徒汹涌而来，把人群逼得惶恐四散。几声枪响后，众人都不敢动了，很显然，歹徒是想劫持人质。他们分工合作，一个歹徒去收银台抢钱，另一个歹徒把人质集中到超市货架边。莎莎脸色发白，脚发软，身子立不起来，还是熊亚扶着她，跟随众人质到了歹徒命令的地方。

窗外警灯狂闪，警笛长鸣，警察跟歹徒对峙。不知是谁激怒了歹徒，歹徒开始朝人质开枪。人群一片撕声裂肺的惨叫，子弹从莎莎的耳旁呼啸而过，她根本叫不出声来，因为早已瘫成了稀泥，她能记住的是熊亚用身体死死地罩住她，像山一样保护她。熊亚压住她的同时，还不忘跟歹徒作战，货架上的酱菜罐头就是武器，当的一响，击中了歹徒的脑门，歹徒一个踉跄，恰好为警察赢得了时间。

熊亚手臂中弹，被送进了医院。醒来后看见莎莎一双泪眼看着他，楚楚可怜地问他：“你为什么那么傻，为什么要跟歹徒打。”熊亚说：“我本来不想打，但是他朝我们开枪了，我必须保护你！我知道你恨我，但是我如果死了，或许你会想到我的一点好处。”莎莎泪如泉涌：”我这辈子欠你一条命，从今往后我要好好伺侯你。”熊亚笑道：“我又不是太上皇，干嘛要你伺侯？从今往后我都听你的话。”

大学公寓楼外的樱花开得灿烂似霞。 柔丝倚在阳台的栏杆上，摘了一枝樱花，花瓣明媚，全是春天的喜悦。一个微笑开在柔丝的唇边。这个春天，她有了心仪的男孩，她想再等些日子，可以跟魏盈姨妈分享这个小秘密。姨妈从小就怜爱她，姨妈家里温馨明亮，有家的芬香和甜蜜。自己的母亲虽然也爱自己，但是给她的家不是战场，便是车祸现场，长大之后只想逃离。

门铃响了，柔丝想一定是男友，他说下午约她去看能源科技展。这世界怎么了？不是男友，父母大人双双立在她的眼前。柔丝紧张地问二人：“你们来干什么？不是已经离婚了吗？”莎莎温柔地对女儿说：“我们不离了，我们要好好过日子，下周放春假一定要回家，爸妈给你弄好吃的，爸妈还有事情求你。”

他们在玩什么阴谋？柔丝困惑地看着二人，忍不住朝后退了半步，平日里父母都是单独来看她，爸爸来时给她钱，妈妈来时给她带吃的，从来不会结伴而来啊！

她怕两个冤家在学生宿舍开战，硝烟乱滚，让她颜面尽失，况且男友就要来了，她可丢不起这个人！她语无伦次地说：“你们，你们还是走吧，别在这儿闹。”

莎莎坐在沙发上，低垂着脸，长叹了一口气，这就是女儿对父母的直观印象，都是谁的错？熊亚耐着性子，脸上堆满了讨好的笑，跟女儿说软话：“自从经历了超市的打劫之后，我和你妈也算是生死之交，我们发誓相互尊重，好好过日子。但是你魏盈姨妈，唉，她吵着要离婚。”

“魏盈姨妈要离婚？”柔丝把手指放进嘴里，重咬了一口，莫非自己是在梦里？

莎莎在一旁说：“你魏盈姨妈从小疼你，或许她见了你，便不再想离婚的事。”

谁敢相信？就算是山崩地裂，海枯石烂，魏盈也不会跟成伟分手。魏盈为什么要离婚？理由？那日歹徒劫持人质，成伟吓得两腿乱颤， 筛糠一般。当歹徒开枪扫射时，他条件反射就是把魏盈朝前一推，然后抱头缩在地上像个乌龟。魏盈对莎莎哭道：“这就是爱我的丈夫，你眼中的完美男人，关键时刻把我推出去挡子弹，我还能跟他过下去吗？你看看熊亚，那才是真男人，敢用生命去保护女人，这样的男人就是进了监狱，我也愿天天送牢饭。”

生平第一次，轮到莎莎去开动智慧，抚慰魏盈：“熊亚从小打群架，就是一武夫，战争年间或许有用，可我们毕竟生活在和平时代，并不需要武夫来当丈夫。”魏盈红着眼睛说：“下次遭难，他依然要推我出去挡枪眼，他最爱的是他自己，不是我！”莎莎说：“首先，一个人不爱自己，可能爱别人吗？爱自己，先让自己强大，才有能力爱妻子和孩子，再往外延，爱朋友和同事。”魏盈依然在哭：“他贪生怕死，是个有担当的男人吗？”但是莎莎振振有词：“男人的担当，最体现在什么地方？你看看外面的大环境，石油还在跌价，公司还在裁员，每天都有人在丢工作，卖房子，你看你工作的华文艺校，这几年学生越来越少。但是成伟有智慧，有担当，让自己部门的人都有饭吃。”

最后还是柔丝的一句话点醒了魏盈：“姨妈，我妈说的，你要是离了婚，连武夫都找不到，但是姨夫离了婚，一大群漂亮的女孩可以挑。”

有院墙的庭院

陆婉特别羡慕冯小溪家的庭院。高高的红色砖墙，墙内翠竹幽幽，白莲初绽，带着几分宋词的古韵，在微风细雨中轻歌曼舞。陆婉对老公永涛说：“我也想要那样的庭院，封闭的庭院，可以唱歌跳舞，甚至还可以裸奔。美国的房子为什么便宜？因为大都没有院墙，前后院子暴露在青天白日下，让人一览无余，藏不住一点秘密。”永涛说：“我也想修座城墙，搞出自家的庭院，但是小区会来找麻烦，邻居老头去年挖了游泳池，之后建了篱笆，有人抱怨：篱笆超过了小区规定的高度，必须拆了重来，木头建的篱笆都这样，莫说砌砖立墙了。”

陆婉说：“小区就是欺软怕硬，小溪家的院墙还没建好，就接到左邻右舍的投诉，说是城墙太高，破坏了社区的整体和谐。小溪当时挺怕的，以为‘庭院深深’的工程就要灰飞烟灭了，没想到她那当过空军的老公不服气，安迪在社区听证会上据理力争，说是参加过海湾战争，耳膜受了伤，对声音分外敏感，修高墙是为了减缓汽车的噪音。”永涛笑道：“安迪为美国流过血，负过伤，动不动就可以亮出一堆功勋章，我们这些平头百姓还是不要去碰石头。”陆婉点头道：“是这个理，我们外国人没背景，只能规规矩矩按照章程来办。”

春去秋来，陆婉慢慢淡忘了庭院的遗憾，有个喜讯让她一直在笑。永涛在美国考过行医执照，三年的住院实习熬完了，总算拥有了独立行医的资格，年薪20万美元啊，这让她多了份底气！潇洒递上辞职书，那份审计的工作，累不说，关系复杂得要命，顶头上司就是一更年期狂躁女。陆婉微笑离去，从此再不受鸟气。

云一样悠闲的日子里，陆婉怀孕了。小溪问陆婉:“你真勇敢，高龄产妇啊，只是女儿都快读大学了……”陆婉说：“没事的，教堂好几对夫妇都这样，老大和老二相差十多岁，老大还可以帮忙，换换尿片，热热牛奶，天气好时还抱着老二晒太阳。”小溪问：“孩子性别出来了吗？”陆婉得意地提高了音量：“儿子！”。小溪说：“难怪你这么开心。”陆婉说：“最高兴的是永涛，心头有了新的希望，工作起来也干劲冲天。”

红枣桂花糕的浓浓醇香，在如诗如画的庭院里荡漾。红枣桂花糕是小溪亲手烘烤的，至于原材料，枣子和桂花都是自家庭院生产的。陆婉一边吃一边赞：”好香，好甜！小溪告诉陆婉：“没有加糖，都是红枣的自然甜。烘烤之前，我把枣子放进蒸馏容器里熬出浓汁，一部分用来酿酒，一部分用来做甜点。”陆婉又吃了一块，忍不住一番感叹：”这么可口的美食，这么漂亮的庭院，没有孩子的声音，是不是寂寞了点？”小溪幽幽笑道：“孩子或许要来。”

陆婉带着一身的快乐走了。小溪一直坐在桂花树下，陆婉的话，时高时低，在她的脑门四周游荡。是啊，人人都有孩子，都有共同的话题，关于下一代，无论是欢乐还是辛苦。十多年前她跟安迪结婚，安迪的态度很坦然，顺其自然，听从上帝的安排，孩子来了我们就养大，没来就享受自由的人生，小溪非常赞同这个观点。他嫁给安迪时已过了30，当时母亲在催她：“抓紧时间要一个，拖下去就是高龄产妇，你姐的孩子都会滑冰了。”

起风了，小溪把头埋在臂弯中，似乎能听到身体深处低沉古怪的声音。那里潜伏着一条怪虫，在不经意的瞬间闪出来袭击她。她曾看过一个恐怖片，夜总会的酒吧女半夜回家，一条来自外星的怪虫爬进了她的肚鸡眼，然后长驱直入她的身体，知道她的秘密，控制她的思想，让她干匪夷所思的事情。好多年了，小溪的身体里也养着这样的怪虫。

如果时光能倒流回青春岁月，小溪不知是否还有更好的选择。那年她在国内，大学毕业后，在一家偏远的国营大厂上班。小溪颇有些埋怨父母，姐姐只读了个大专，父母就帮她联系到了税务局，自己重点大学毕业，居然发配到一个破落地方。母亲告诉她，这叫曲线救国，你先在厂里呆个两年，厂长是我的老同学，随时放行，到时候想办法把你调到外汇局。小溪心想，还等两年干什么，不如考托福和GRE到美国去。

她的恋人是在托福班找到的，他头发很黑，眼睛很亮，照得她心旷神怡，他们是在丛林一样的英文单词里谈情说爱，希望有一天能比翼齐飞到美国。他有亲戚在美国，半年后顺利拿签证，而她的护照上却挤满了拒签的冷脸。他发誓在美国立稳后再回来娶她。千山万水外，他只放回了一只鸿雁，从此便没了音信。她没有以泪洗面，她相信自己的力量，迟早会去美国跟他面对面。

愤怒还在飞，她头胀胸闷，气得狂吐，生理期也跟着乱了。捱了一段时间，她去看中医，老中医号脉后告诉她，你怀孕了，已经三个月。她不敢去大医院，只能去私人诊所了断，就在那天，她亲眼看见一个女孩进了手术室，再也没有出来，吓得她手软脚麻，想逃跑却没有力气。

她曾听老人说过，三月的胎儿已经成型，有了小脑袋小眼睛小胳膊，神灵会投胎，这个期间的流产无疑等于杀人。一个强大的声音命令她：把孩子生下来！她顺从了那个声音。她还是一个未婚姑娘，只能远走乡下。他父亲老家的亲戚，生活在崇山峻岭的小乡村。小溪童年时父母工作忙，把她扔到那里三年。

她对父母说，她要去北京读GRE，考个好成绩重新申请美国学校，父母便由她去了。谁能想到她在乡下的卫生所生了一个女儿，交给了堂哥一家，连同身上仅有的四千块钱。休息了一个星期，她就上路了，先坐马车，然后是三轮摩托，最后到了县城的长途汽车站。当她风尘仆仆赶回家时，父母说，看你憔悴的那个样子，这个出国的考试还是别玩了。

她养好了身子继续冲刺，终于踏上了美国的土地。在东部一所大学的工学院读电气工程。期间有个同学主动追她，她欣然接受了，两人相约毕业后结婚。婚礼的前一天，秘密压得她心慌眼黑，像一个巨大的钩子要把她拖向大海深处。她告诉他，中国乡下有她的女儿。他最初以为她在说笑，但是她的表情凝重而忧伤，他忽然燃起巨大的愤怒，觉得自己被欺骗了，被耽误了，被侮辱了。

未婚夫离她而去是意料中的事，但是没有料到他因为承受不住压力而到处跟人述苦，一个如祥林嫂般的男人。谣言像老鹰一样在她的身边扑腾：“那女人是个离婚女人，离婚不说，还拖了个行李。” “据说那行李还不是正大光明通关的，属于走私的。” “私生子都搞出来了，还好意思找未婚男青年。”

悲痛之后，小溪为自己感到幸运，早点看清了这家伙的自私狭隘，若是结了婚，烦恼会更重。只是人性之恶让她心惊胆寒，面对人群七彩的目光，小溪希望身边能建一堵高墙，把各种好奇的眼神隔离出去。那年秋天，小溪申请到了乔治亚一家电器公司，离开了是非之地。

从此远离男女之爱，小溪一个人挣钱，一个人搞定绿卡，虽然辛苦，但也简单自在。只要有时间，她就回国看父母，大山深处还有一个人让她牵肠刮肚。中国日新月异，每次回国她都看得眼花缭乱，但是变化在偏僻的乡野并不明显，她下了长途汽车后，依然还是要坐三轮摩托。

她的女儿阿芝，跟着堂哥的三个孩子长大。阿芝叫她姑姑，知道她是美国来的姑姑。姑姑每次来，阿芝都会欢呼雀跃，那些花花绿绿的巧克力、电动玩具、衣服裙子……当然，每个孩子都有礼物，但是阿芝明显比哥哥姐姐要丰厚得多。孩子们的母亲会说，阿芝最小，大家都应该照顾她，所以姑姑也更疼她。那年阿芝五岁，一声声“姑姑”把小溪喊得心酸眼湿。小溪挣扎过，要不把阿芝带回美国？她应该有能力把女儿带大，可是绿卡还悬在半空，她必须小心谨慎，时刻为资本家卖命。

等绿卡到手的时候，阿芝已经离不开养母，她对小溪说：“跟姑姑去了美国，妈妈怎么办？”人家母女情深，小溪倒像个外人。天长日久的亲情浓过简单的血缘，小溪算是明白了，她不想让她们忍受骨肉分离的惨痛，就让自己一个人品尝撕心裂肺的思念。堂嫂私下也求过她：我们都离不开阿芝，你还年轻，找个人结婚吧，会有自己的孩子。

小溪可不敢随便找个人结婚，但机会很快摆在她的眼前。她跟安迪因为工作相识，两人都觉得彼此顺眼，言谈和谐。安迪告诉小溪，他知道一家川菜馆，味道特别正宗。小溪开玩笑道，你一个美国人，怎么知道很正宗。安迪说他在中国有业务，每半年就要飞一次中国。在川菜馆吃水煮鱼时，安迪说他一堆资料需要翻译，问小溪愿不愿意帮忙。

帮忙之后，小溪便成了他的女友。小溪坦然告诉他，自己在中国还有个孩子，问他是否在意。安迪大大咧咧地说，就把她办过来吧。小溪只能哀叹，当万事具备的时候，你的树苗已在他乡成材，无法移植到你的庭院。她能做什么？希望有一日庭院有孩子的欢笑。

可惜她的肚皮一直没有响动。小溪眼看着陆婉的女儿一天天长大，转眼读小学了，转眼成大姑娘了，转眼有了小男友，转眼陆婉要生二胎了。陆婉有天对小溪说：“要不去试一下试管吧？”小溪摇头说：“我不想去受那个罪，该来就管，不该来就玩，一切听天由命。”

陆婉不知道小溪在中国还有个孩子。她只是觉得小溪近日的行动有点古怪，不把父母接来玩，倒把两个远房亲戚办到美国，那对母女一看就是山沟出来的。小溪计划在围墙外的山坡上搞“桃花流水”工程，同时还要打造一个玫瑰园，莫非把农村亲戚弄来当廉价劳动力？

那对母女就是小溪的堂嫂和阿芝。小溪一直在给乡下寄钱，前后也有七八万美元，她最初希望阿芝读书出来，她将无条件资助一切。无奈阿芝从小就厌恶课本，初中毕业就去镇上的洗脚城当学徒。小溪回国时问她想干什么，她说她羡慕别人开餐馆发了大财，小溪就出钱帮一家人搞定了个餐馆，还在镇上给他们买了房子。阿芝觉得姑姑无条件爱自己，又无所不能，习惯成自然，只要遇到需要钱去解决的问题，就直接上网联系姑姑。

但是这次姑姑并非如从前那样爽快。餐馆做亏了，快垮了，姑姑没有拿钱去填窟窿。她邀请阿芝到美国玩。阿芝问，妈妈能陪我吗？小溪便订了两张机票。母女俩第一次出国，看什么都新鲜。堂嫂是个闲不住的人，她问小溪：“我想去餐馆打工，虽然不懂英文，但是厨房的杂活没有问题。”阿芝也在一旁兴奋接话：“姑姑，我也想跟妈妈去打工。”小溪看阿芝一张微黑俊俏的脸，亮闪闪的大眼睛，可爱单纯的好姑娘。但是陆婉说：“那姑娘浑身的乡土气息，一点不像你的亲戚。”小溪心想，如果阿芝跟自己长大，已是美国大学生，跟陆婉的女儿爱丽丝一样，蓬勃的朝气，让你想起阳光的灿烂和明朗，豁达聪慧，有创新的精神和远大的理想。

小溪对自己说，阿芝跟爱丽丝到底在不同的环境长大，各有自己的思想和感悟，不能说谁比谁高尚。阿芝温顺听话，孝敬长辈，小溪无意中提了句腰酸背疼，阿芝马上让她躺在床上，拿起从国内带来的牛角刮痧板，为她疏通经络；到了晚上，亲自提了桶滚水，要给姑姑洗脚，小溪最初还不好意思：“这怎么行。”阿芝说：“我就是想对姑姑好。”小溪便不再推让，慢慢地也就享受了，享受阿芝的按摩理疗和温暖真情。小溪早想通了，爱丽丝今后再有出息，就算当了名校大教授，当了参议员，她可能给老母洗脚吗？

躺在桂花树下的沙滩椅上，小溪微闭上眼睛，享受阿芝的刮痧技艺。有院墙的房子就是好，挡住了外人试图偷窥的目光，除非你长了对X光的眼睛。小溪对阿芝说：“星期天是母亲节，你陆婉阿姨联系了一艘船，我们上湖心岛玩。”阿芝问：“妈妈去吗？”堂嫂在一旁做糖桂花，她说：”你姑已经找了家餐馆，我要去打工。”阿芝即刻说：“妈要打工我也打工，我不一个人玩。”小溪便说：“都去玩，好有孝心的孩子，正好跟妈过母亲节。”

蔚蓝安静的湖水，在阳光下闪叠出活泼的光芒。陆婉对小溪说：“全天下都在过母亲节，今天来的人太多，救生衣不够啊。”小溪说：“翻不了船的，救生衣我不要。”堂嫂说她也不用，阿芝正要脱救生衣，小溪阻止道：“我和你妈都捐出去了，你还是穿上。”

不知是船超载，还是船长技术不好，船行半途时翻了。小溪的记忆里是鬼哭狼嚎一片。当时阿芝就在她的身边，她本能地朝她喊：“阿芝救我！”但是阿芝却本能地游向自己的母亲。谁是她真正的母亲？小溪会游泳，沉下心来，游出嘈杂混乱的人群，冰凉的湖水中，她的思维异常宁静，她突然想说：母亲节快乐!

她看见一艘快艇朝她开来，一双手朝她伸来。快艇上那个救她的人是谁？她越看越心惊动魂。二十年前的记忆山洪铺天盖地朝她涌来，没有错，初恋情人，他就是阿芝的生父！他后来告诉她，他刚到美国就遭遇了车祸，成了植物人，两年后才醒来，等身体恢复如初，他回国找她时，她早没了踪迹。时光会带走悲欢苦乐，他后来结了婚，有了孩子，但依然能记住有关她的各种细节：喜欢淡紫色的衣裙，喜欢桂花糖和红枣糕，希望建一栋自己的房子，院墙内的庭院要种枣树和桂花。

世界尽头的爱情

一场突发的变故改变了陆冰画的生活。冰画本来跟任燕约好去南美洲看企鹅。人有旦夕祸福，出发前三天，任燕妈妈高血压急性发作，心悸气短，紧急送往医院抢救。

冰画的老公常飞说，任燕不去，你还去吗？冰画说，怎么不去？半年前就做好了计划。常飞说，你一个人在外，有个三灾八难怎么好？冰画说，这世界哪儿都有灾难，天天在家里就平安无事？前天有个邻居在自家后院剪草，松树的枯枝掉下砸了头。再说了，我十六岁那年还一个人去泰山，又不是第一次出远门。

常飞只好堰旗息鼓，他知道挡不住她的激情洪流。冰画一家三口生活在阿拉巴马州的M城，那是个山明水秀的海滨城市，山上有果园，海里有鱼虾，当地人悠闲自在，日子过得安逸满足。常飞是一家大厂的总工程师，天性爱静，下班后喜欢宅在家里，鼓捣各种飞机模型。冰画活泼爱动，社区里有什么活动，她都积极响应。自从女儿安琪出生后，冰画辞了学校的职，在家当贤妻良母。女儿稍大后，冰画再回学校找了份教书工作。

远去的流年，滴答的时钟声里，万物在更新，女儿在长大，转眼之间，女儿已是加州大学一年级的学生，冰画手上的时间更充盈了。她曾斗志昂扬对常飞说，女儿已长大，我还没有老去，我要出去看看世界。

常飞把冰画送到机场，冰画看他愁容惨淡，眼睛里有难言的落寞。冰画安慰他说，放心，我会平安回家。常飞嗡声嗡气说，要是有人把你卷走了怎么办？ 冰画笑道，我这一捆年龄，年老色衰，就一奔更年期的黄脸婆，承蒙老公不弃，已经知足。冰画并不是黄脸婆，平日里注重保养，最爱研究各种美容养生汤，还喜欢自调面膜，在家做瑜伽的时候也敷了一花脸，花脸有次还把常飞吓绿了脸。

冰画飞到阿根廷的乌斯怀亚，一座被称为世界尽头的城市，许多去南极的探险船都是从乌市出发。冰画在乌市安顿好后，搭公车去看附近的国家公园。一进公园，冰画就感觉眼睛不够用，晶莹的雪山，翠绿的火山湖，悠闲的牛羊和骏马，湖水倒影出画一样的风景。草地上开满了五彩斑斓的的野花，一下子就吸住了冰画的眼睛，冰画一步步朝那片野花跑去，在烂漫的花丛中专心拍照，不知旁边有人把她当成风景，抓进了自己的镜头。

冰画只当是个路人也在拍野花，定睛再看一眼，是个东方人的脸，那脸长得还算俊朗，于是对他笑了笑，对方也给了她一个微笑，那微笑有一种熟悉的亲切，在记忆里似曾相识，带着一份温暖的贴心。

他叫欧阳葛，在美国缅因州经营一家木材加工厂，工厂为国内的家具公司提供材料。前些年为了开拓市场，他奔波劳心，这些公司上了路，他不想让自己太累，雇了个经理来管，自己也抽身得了闲，时不时出门游走。他从小就喜欢旅游，向往有一天能跑遍世界。

冰画问欧阳葛，你一人潇洒游走世界，家里的孩子老婆怎么办？欧阳葛说，他老婆天性安静，不爱出门远行，平日在家伺弄花草，把后院打扮得万紫千红，是她的最大幸福。孩子聪明温顺，是父母的骄傲，在一家私立寄宿高中就读，那高中在全美能排前二十。

杯中的咖啡散发出懒慵闲淡的浓香，两人聊着说着，像多年的朋友，窗外一树金色的繁花，光芒四射地开放着。欧阳葛告诉冰画，这花有个别致的名字，名叫卡拉发特（Calafate），夏天开花，秋天结果，果子的样子像蓝莓，但是比蓝莓的味道甜，当地人用它做果酱，也用它来酿酒。对了，这家餐馆里有道冰淇淋，就是用卡拉发特当原料，要不尝一尝？

带着奶香的卡拉发特冰淇淋，滋润了冰画的心和唇齿。她问欧阳葛，你怎么知道得那么多？他说他到过南美好多次，上次去南极前，特地在乌斯怀亚呆了一周，他喜欢哥塔巴尼亚的美食，闲暇时还爱跟当地人聊天。她问他，你会说西班牙语吗？他说临时抱佛脚学了一点点，手机里有电子字典，一路上活学活用，收获还不少。

窗外夜色弥漫，冰画低头看了一眼表，这时间飞得真快，该道再见的时候了。冰画住在一家没有星级的小旅店。欧阳葛送她回去的路上问，那里安全吗？冰画笑道，当然比不过你住的五星级酒店，我那里像个联合国，各种肤色的怪人都有。昨天晚上，一男一女在楼口吵架，吵着吵着就打起来了，今早看见他们从一个房间出来，以为是情侣，旅店老板告诉我，一个来自智利，一个是南非人，到了乌市才认识的。欧阳葛听了笑着说，旅途中的野鸳鸯，到了目的地就散了。冰画点头说，是的，旅途寂寞，相互给点温暖，最后还不是各回各的家。

空气里飘浮着奶油和兰花混合的温香，冰画晕了，什么时候她靠在了他的怀里。24小时前他们还在嘲笑人家，24小时后他们也成了人家。故事是怎么开始的呢？ 欧阳葛送冰画到旅店，看那破旧斑驳的房墙和门口的几堆垃圾，他对她说，我不放心你住这里，跟我回去吧。她的眼前涌动着紫红色的云雾，没有点头，也没有摇头，楞了半响，还是服从了。

好酒店就是好，可以品着精美的早餐看日出。楼顶的餐厅就是一个观景台，四面全是豪气的落地窗，360度的全景把冰画震呆了。她看见朝霞漫天，黎明的阳光开始还被层层厚云笼罩，最终憋足一口气，破云而出，落在雪峰之颠，那金色的辉煌拥抱晶莹的璀璨，一切都在华光四射的音符中，这样的美丽，一生一遇便已知足。他拉着她的手说：“与你相遇，是今生不敢想象的奢望。” 她的心往下沉，喜悦和哀愁都在朝下沉，她声音含怨：“再过十天，我们还不是各回各的家。”

相逢是缘，分手也是缘，既然迟早要别离，那就抓住眼前的幸福。两个人都变了行程，哪儿也不去，就呆在乌斯怀亚享受他们稍纵即逝的“蜜月”，分不清东西南北，似乎醉在无边的花海中，早忘了年龄和身份。那些天，他们去饭店用餐，在商店购物，周围的人都把二人当成夫妇。他略有得意地说，我们看着就像一对嘛。她只是低头微笑，像娇羞的少女。逛累了，坐在街心花园的一张长椅上，长椅边上的卡拉发特树枝繁叶茂，一阵风吹过，金黄的花瓣纷纷扬扬，落在他们的身上。一个身穿花长裙的老太太，牵着一头雪白的卷毛狗，走过来对二人说，远远看着你们就像看一副画，这花，这树，这幸福的一对人！老太太是当地人，早年嫁到美国，所以能说流利英文，她告诉他们，丈夫去世后，她回到老家，跟哥哥经营一家餐馆，她想邀二人作客。

老太太对欧阳葛说，你太太好漂亮，冰画面红耳赤，但也没有反驳。用完餐后，老太太还送给二人卡拉发特果酱，她说是自己种的树，收的果，亲自酿造的果酱，让他们把巴塔哥尼牙的风味带回家。欧阳葛说：卡拉发特果的口感跟蓝莓非常像，美国的缅因州以产蓝莓闻名，我所住的那座城市，因为蓝莓的影响力太大，把一切都染蓝了，日常生活的种种都以蓝色来命名，连渡船也叫“蓝鼻子”。下次你来美国，我一定带你吃遍各种蓝莓风味的美食。老太太笑眯眯对二人说，我到了美国，肯定要去缅因州找你们。冰画看见欧阳葛一本正经地给老太太留联系方式，她心想，到时候你去缅因州吃蓝莓，他身边还是我吗？

再怎么难分难舍，他们终究回了自己的家。面对丈夫，冰画竭力装出平静如初的样子，什么也没有发生的样子，但思念如线如麻，网住了她。上班只要得了空隙，她就用微信问他，你在干什么？他说，我在看照片，乌斯怀亚，世界的尽头，忘不了你在百花丛中穿行，像个精灵。她叹气道，世界尽头的精灵，爱能天长地久吗？还是彼此忘了吧。他说，因为用心在爱，所以无法忘。

冰画只能祈祷时间把一切都带远，给彼此安详宁静的时光。那个夏日的黄昏，夕阳红得很怪异，她下了课，正准备开车回家，手机突然响了，她心乱跳，因为她知道是他。他告诉她，我在你学校的停车场。她当他在开玩笑，他说真的，我就站在你的车旁。她憋紧了呼吸，加快了脚步，远远看见停车场上立着一个人，像站了百年的雕塑。

仲夏夜的窗外电闪雷鸣，任燕的脸红成了炸虾，她声声追问冰画：你疯了？脑子进水养王八了？你居然要离婚？你知道你今年多少岁？冰画微低下头，声音却很坚定：我知道我不是少女，人生苦短，更珍惜生命中的爱情。我从来不知道爱与被爱是这样的幸福，在遇见欧阳葛之前。

任燕喝道：什么欧阳葛，我觉得他就是一欧阳克，没有责任感的浪荡男人，他自拆家园，还毁别人的家，冰画不要糊涂啊，常飞是多好的丈夫，安琪是多么可爱的孩子，你愿意看见安琪从此再也没有完整的家？冰画只是摇头，她似乎下定了决心，就算是错了，也只有朝前走。

冰画仰起头，阳光刺辣了她的眼睛。她这才知道，新英格兰的蓝莓树居然长得顶天立地，高大繁茂，让她想起乌斯怀亚的卡拉发特。流年如水，她在缅因州的B城已经生活了大半年。人生如梦，有时候一觉醒来，她感到自己似乎还在阿拉巴马的那个家，院子里的蓝莓树娇小瘦弱，但是有知根知底的熟悉。

冰画跟常飞离婚，心生愧疚，什么也不要，甘愿净身离家而去。常飞受了打击，悲愤难言，根本不想见她，随便她怎么处理。半年之后，发誓跟冰画一刀两断的任燕联系上了闺蜜，说是常飞的意思，她一人在外不容易，要把一半存款打到她的帐下。任燕同时还给她一声响鼓：你和欧阳克是半路夫妻，多个心眼，别傻乎乎地上缴变成共同财产。

欧阳葛跟冰画一样，对配偶是从头到脚的对不起，百万豪宅和大半的存款都给了妻子，自己在外买了个小破房子，这样做似乎能减掉负罪感。从前不知道，情欲的冲动让他付出怎样的代价。有人说女人是水，水是财，离开了妻子的这股活水，欧阳葛的生意一下就变得山重水复，险途重重，离婚当年，国内的好几个单子黄了。又过了些日子，厂里的几个美国工人吵吵闹闹，说是工厂环境污染物超标，让他们头疼眼大嗓子冒烟，要去市政府控告他。

冰画在缅因州的日子也烦心。她原在阿拉巴马州的一所大学教公共关系，外国人能找到这样的教职只能靠撞大运。到了缅因州，她还想着重操旧业，发了半年的简历，只有两个面试机会，之后呢？一点回响都没有。新英格兰的夏天还好过，冬天的寒风从北冰洋扑来，跟着就是漫无天日的暴风雪，陷在家中哪儿也去不了。她总是回想阿拉巴马的那个家，寒冬腊月里也有花开，记得有年春节，一家三口去海边挖牡蛎，捡海带，女儿光着脚丫在海滩跑来跑去，唱着歌，一路追着海鸥玩。恍然之间，什么都消失了，她只看见窗外混沌朦胧的天。

门晃荡一声推开了，欧阳葛一脸寒气进了门，冰画知道他工厂麻烦不断，也不想多问一句。两人都心烦意乱，言语间免不了冲撞。两人最初还相敬如宾，但是茶米油盐，日子艰难，谁又耐得住好性子？冰画后悔了，她知道他也后悔了，但是回头吃草的路还有吗？欧阳葛一进门就对冰画说，公司业务打烂仗，我连下个月的工资都发不出去，房子抵押给了银行，我们得去外面租公寓。冰画一听就来了气，她说，这冰天雪地朝哪儿搬，要搬也要等到春天再说。欧阳葛说，不搬也可以，你若能借钱给我，这房子就保住了。冰画气得吐血，她硬着脖子说，我哪来的钱？我跟你一样是净身出户。欧阳葛绿起眼睛朝她哼道，我知道你在外面存了钱！

他知道她存了钱？他莫非跟踪过她？查过她的邮局信箱，看过她的电脑？而她呢？难道不是像贼一样防他？冰画心闷气急，眼睁睁地瞪着他，说不出一句话。但是他的话来得更加猛烈：看我落水也不救我，你天性就是个自私的坏女人！她冷笑：再坏也坏不过欧阳克，你是彻底毁了我！ 他咆哮：我怎么毁了你？要不是你来勾引我，我能有今天？她气急，上前去抓他： 我下贱，妓女也比我高贵，我被你睡了，没有钱，只有侮辱。

他架不住她的来势汹汹，只好推了一把，她的后腰撞在餐桌上，疼得眼前一片金星星在闪跳，顺手抓起餐桌上的一瓶果酱，尖骂着朝他掷过去，就当是颗手榴弹。哐当一声响，他果然中弹了，额头见了血，他以为自己快死了，条件反射要去打911，但是电话先响，冰画主动去接电话，是个老太太的声音。

乌斯怀亚的老太太已经到纽约了，她想到缅因州看他们。冰画一下怔住了，不知道怎样回答她，那个被她当武器的果酱瓶，不知什么时候滚在了她的脚边。卡拉发特果酱，老太太赠送的礼物，果酱流在地上像一滩乌黑的血。

之五：职场背后的思考

非正态人生

水灵喜欢以居高临下的口气跟人说话，这让小雅着实不爽。但是小雅寄人篱下，主人说什么也只有先收进来。水灵总爱说：“小雅啊，你们这代人不要太幸福，在美国读专业，完全凭着自己的兴趣。想当年我和老王来美国，两个大箱子就是我们的全部家当，当初他念物理博士，实话告诉你吧，那专业老美眼睛都不抬一下，也就一帮老中老印老巴在抢骨头。嗨！混个博士，再混个博士后，博士后的待遇比狗好不了多少，但是我们要跪求！因为博士后好办绿卡。我在国内是学园艺管理，可是为了在美国生存，硬着头皮去上计算机。你不知道啊，当年那个教室里一半的老中，一半的老印，零星几个老美点缀其间。”

小雅说：“有什么好悲叹的，你学出来了，找到工作了，不是实现了自身的价值吗？”

水灵哼道：“狗屁价值，像你现在学的广告设计，才是我最想学的专业。我们那年间的留学生，选专业一为绿卡，二为绿票子。那时中国还落后，我们毕业后都想赖在美国不走，于是计算机、护士、会计、统计，转来转去就那几个枯燥无味的专业。你看上次来找你的两个同学，一个学歌剧，一个学油画，都他妈的艺术家啊，好浪漫的留学生涯！学校放假了，你们不是坐邮轮就是回国玩。我的老天，那年间邮轮长什么样子我都不知道！我们放假干什么，都在中餐馆当苦力，就是有了绿票子也不敢轻易回国，唯恐拿不了回美的签证，真的，不骗你，我有个朋友老妈病得快咽气了都不敢回国。”

水灵生不逢时的抱怨，磨得小雅的耳朵都生了疙瘩。小雅其实也理解水灵，多年前中国和美国距离大，许多人选择在美国生根。恍然一场梦，水灵醒来后猛然发现，把她在美国的房子卖了也买不了北京二环的一个小间。当年为了出国，她可是毅然退掉了二环的三居室。她留在北京的老朋友，哪个不是拥有两套房产，哪个不比她财大气粗？算了，算了，不提也罢。

小雅的表姐黄沐怡，二十年前也在美国留学，跟水灵是无话不谈的好友。逢年过节时两家人常在一起聚会。沐怡的老公龙亮，有常人没有的高瞻远瞩和雄心大志，拿到博士后坚决海归。如今摇身一晃，身家早过了亿，气势高昂，是一家上市公司的总裁。

小雅留学前，沐怡对水灵千叮万嘱，希望她能照顾好小雅，说她一个女孩子，无亲无友，当姐的不放心让她到外面居住。至于费用，作为富豪的太太，沐怡大手一挥，小雅还没上飞机前，就打了一万美元在水灵的账上。

水灵只是觉得奇怪，沐怡哪里冒出来一个表妹？对表妹的关怀备至超过了正常的理解。水灵知道沐怡在国内是兄妹三人，但关系并不特别密切，沐怡在美国时从没提及有个叫小雅的表妹。还有一件事特别神秘，沐怡突然就当妈妈了！那孩子就像孙悟空从石头里飞出来一样，之前的怀孕啊，体检啊，似乎都在火星上进行的，一点影子都没有落在地球上。

沐怡的苦恼，水灵知道，为了怀上孩子急得愁眉不展，海归之前，海归之后，沐怡一直在治疗，中医西医都跑遍了，杂七杂八的民间偏方她也试过了。她曾在电话里跟水灵说：“我吃的各种药比饭还多，龙亮都不忍心看我遭罪了，他说大不了去领养一个，没必要折腾自己。但不到万不得已，我还是想生自己的孩子。”

那夜水灵跟老王悄语：“你说沐怡的孩子是他们亲生的吗？搞不好是领养的。”

老王倒是个不爱八卦的人，他说：“领养和亲生也没有什么区别，孩子长大只要懂道理就行。”

水灵我行我素，继续八卦：“你仔细看过沐怡儿子的照片没有？那孩子眼睛又亮又圆，长得就像小雅的翻版。我在猜啊，是不是沐怡两口子借小雅的肚子生出来的品种？作为代孕妈妈的补偿，他们负担她到美国留学的费用。现在国内的女孩想得可开了，卖卵子、出租子宫帮人生孩子，还美名其曰勤工俭学。”

老王佩服老婆的想象力，但他还是有怀疑：“如果真是代孕妈妈，小雅钱到手后就拜拜，与他们一拍两散、永不相见，你看沐怡常跟小雅保持联系，龙亮时不时也跟我打电话，询问小雅的情况。”

“问题就出现在这里！”水灵发现了一个重要线索，她的眼睛在黑夜里闪闪发光：“龙亮那个人你还不了解吗？闷葫芦一个，怎么会对老婆的表妹如此关心体贴，还常打电话来询问？”

“爱屋及乌也说不定，你知道他们夫妇很相爱。” 老王疲倦地转过身子说：“不说了，明天还要早起上班，这美国真是催人老。”

水灵睡意全无，睁大了眼睛，处于高度兴奋的研究和分析之中。她当然没有想到同一个时间里，同一栋房子里，小雅也睁亮了眼睛，在视频里朝沐怡大吐水灵的苦水和酸水。小雅说：“姐，江水灵怎么可能成为你的朋友？我从来就没见到如此苦大仇深的怨妇。她对任何人都充满了嫉妒，她嫉妒你和龙哥海归成功，她嫉妒我春假去佛罗里达坐邮轮，连我朋友的艺术专业她也嫉妒，整日整夜她抱怨就没停过，她该回国跳跳广场舞，广场上的大妈比她可爱多了。”

沐怡只能劝解：“她嘴碎，但心还是善良，你下学期再搬出去吧。”

小雅愁眉苦脸地摇头：“姐，不能等下学期了，我去当朋友的Roommate，朋友住校园的公寓。这江水灵啊，就是一头恐怖的好奇猫，她喜欢翻来覆去纠缠我和你的关系，我告诉她，我们两人的母亲是姐妹，她居然还问，你姥姥到底生了几个孩子，我记得沐怡有个舅舅，好像没有姨妈吧？今天晚上还要可恶，她居然在电脑里研究威威的照片，然后又盯住我的脸分析了好久，最后得出结论威威长得像我的翻版。你说这女人是不是个偏执狂？我只能回答她，我和威威都是外婆的翻版。”

沐怡总算爆发了，她喉咙发紧，声音发抖：“ 小雅，搬！我支持你搬！”

关上视频，沐怡在电脑里放了一段轻音乐，但还是静不下翻滚的心绪。时过境迁，物是人非，弹指一挥间，沐怡已经海归15年了，这15年似乎经历了沧海桑田，水灵变得面目全非，让她无法面对。在美国留学的日子，她们是无话不说的好闺蜜，水灵爽朗纯洁的笑声一直落在沐怡的耳边，曾经暖过她的心。

没有人是透明的，每个人都有隐私，心灵的长墙内，不愿让人看见的黑玫瑰。有一些秘密，藏在内心，沐怡并不是有意对水灵隐瞒，等到了合适的地点，合适的时间，她会为她打开，但是水灵对好友的隐私过于好奇，张牙舞爪想揪出答案，让沐怡起了反感和警惕，内心的城门不能敞开，只能闭得更紧。

到底是个什么秘密，让沐怡小心谨慎，不愿泄露在白日的天光下？时光悠悠流远了，铭心刻骨的人和事都落在记忆的深处，轻易不得碰触。她忘不了38岁的那个生日。她以半玩笑半试探的口气对老公龙亮说：“我都是奔四的豆腐渣了，估计也发不出什么新鲜豆芽，但是俺有无比宽广的胸怀，你可以包个二奶生孩子，孩子落了地，我视他为亲骨肉，再跟二奶姐妹相称，与她平起平坐。”

“呵呵，以我老婆的非凡眼界，放在古时候，完全是母仪天下的皇后人选。”龙亮先是打趣，然后摇头笑道：“什么二奶小三的，曾经有高人给我算过，我老婆能助夫，我是有了你才有财，所谓的万恶淫为首，邪淫败运损财，消福减寿，我躲都躲不过来。”沐怡说：“旧时代人家有三妻四妾的，那也不算邪淫啊。”龙亮把妻子搂入怀里说：“我的心里只有你一个人，今生今世。”沐怡虽然甜蜜，也很愧疚，她说：“可是我不能给你生孩子。”龙亮说：“那我们领一个，甚至两个三个都行啊。”沐怡摇头说：“没有你的血统，你妈能高兴吗？”

谁也没有想到一语成谶 ，一切不幸而言中。龙亮工作忙，出差在外是常事，她一点疑心的水波都没有起。直到那年春节，在一大家人的欢宴聚会中，她看见他匆忙跑出去接了个电话，回来后的他的眉毛便有了细微的纠结，眼睛中不安的火星子被她捕捉到了，她的直觉告诉她，那不是一个跟工作有关的电话。除夕之夜，有什么十万火急的事要来骚扰总裁？如果真是工作，龙亮可以大张旗鼓说出来，干嘛一言不发又一脸的焦虑，他本是个大事面前镇定自若的人。到底是妻子知心，她对他轻语：“如果放不下心，就去吧。”

“大年三十的，合家团圆，就算天王老子也等过了年再说！”一桌的亲戚都是这个看法。

“要不就是小三在作怪，姐姐要当心啊。”弟媳调皮地对她吐了吐舌头。

沐怡的脸上荡漾出安闲自在的浅笑，她站起身来为他解围：“理解理解，老龙不容易啊，不仅要养家，还要养公司几百号人，那个项目是瑞典的，瑞典没有过春节的概念。”

既然老婆大人出来开道，众亲戚也不拉他的后腿。他走了，她的心像晃荡在云天之外，弟媳最擅长的麻辣鱼，每个人都在享受大饱口福的痛快淋漓， 进了她的嘴里却像木灰，一会儿又像细针在扎她的舌头。那个晚上他没有回家，彼此也没有电话，他不说，她绝对不问。但是她在除夕晚宴上为他圆谎，他欠她一个解释。

他是在初二的早晨回的家，终于向她坦白了一切。他确实在外面有了状况，他们相遇得很巧妙，她在停车场摔了一跤，他的车正好从旁边经过。那个女孩干净纯粹，温顺懂事，并不看重钱和物质。她听得心紧胸闷，像坐在颠簸的海船上。她想说，如果你拿不出钱和物质，她还能对你温顺吗？如果她是个黄脸大妈，就算在停车场表演摔跤，你的车能停下来吗？

她虽然有一肚子愤怒的质问，却撑起了一脸的平静柔和，她问他的打算，他当然不想离婚，她是他最亲的人，但是对那个女孩，他暂时也割舍不下，他之所以大着胆子陷入这段感情，因为她曾经的一句玩笑：”你可以包个二奶生孩子，孩子落了地，我视他为亲骨肉……”

她说过那样的话？她怎么会那么蠢？一直认为真正的爱是大爱，慈祥善良、包容天地的一切，算了吧，她浑身都在发抖，每个细胞都在跳，她还没有修到清风明月、一心不乱的境界。他是对她是有恩的人，许多年前，她舅舅含冤入狱，外婆外公悲痛欲绝。他本来可以不问不管，却放弃单位送他北京进修的机会，跑回老家整日为舅舅奔波，找律师，寻证人，再千方百计探到法院的路子。最后舅舅无罪释放，昭雪了冤情。外婆临终前对她嘱咐过：”龙亮是我们家的恩人，以后就算他负了你，你也要忍。”

她最后也想通了，正准备跟他商量说，反正我也不能生孩子，就让那女孩为你传宗接代吧….忽然之间电闪雷鸣、山崩地裂， 他的公司遭遇了致命打击。那个细雨纷飞的天，龙亮在召开董事会的时候被公安局带走，罪名是“操纵证券交易价格、虚报注册资本 ”。

沐怡完全楞了，站在狂风暴雨中，完全没了方向。律师给她解释, 她什么也听不懂，什么“通过融资，骗取大量资金，然后开展一系列的股票自买自卖，时而高于证券市场价格，时而又低于市场价, 人为制造出虚假的市场繁荣，从中牟取非法暴利。” 后面还有具体数字：“ 虚报注册资本17亿元，将虚增的资本公积金转为实收资本，欺骗公司登记主管部门……”

这些她都不懂，但她知道丈夫遭遇了大难，她还知道平日居住的豪华别墅要被收走抵债。她一个高雅悠闲的阔太太，马上就要变成无家可归的流浪者。走投无路的时候，手机响了，一个女孩清亮而坚定的声音落在她的耳边：“龙哥被内鬼陷害了，现在的律师不能用，跟内鬼是一伙的……我们见面再谈如何。“

她站在沐怡的面前，容貌清丽，但是身材走样，小腹凸出，很明显她已经身怀六甲。沐怡知道她是谁，难怪龙亮对她念念不忘，原来她已经有了他的孩子！但是沐怡已经没了精力去嫉恨，谁能把丈夫拯救出苦海，谁都是她的恩人，所有的怨恨纠结都可以一笔划掉。

女孩叫黄小雅，居然跟沐怡一个姓，小雅称沐怡”姐”， 沐怡点头算是认了。目前的状况很具体，请好律师需要一笔钱，沐怡是个从不过问财政的人，不存私房钱的人，平日里老公给她的信用卡，她想买什么就买什么，如今龙亮所有银行帐号被冻结，她身边可用的现金少得可怜，就在她计划典当家里的玉器和首饰时，小雅淡定而坚定地说了一句：“我把房子卖了，反正也是他为我买的。”

沐怡震住了，世间还有这样义气豪天的女子，她坚决摇头：”房子不能卖，如果官司失败，以后你和孩子怎么办？” 她看见小雅流泪了，小雅拉住她的手说：“姐，我不怕，就是官司失败，我会把孩子养大，让他长大后给他爹报仇。”

沐怡心暖情热，身体里奔涌着一股强大的力量，她相信她会胜利，因为不是一个人孤独的挣扎，而是团体在奋战。资金到位了，好律师也请到了，其实那律师并不是只看重钱，他曾经是龙亮的朋友，他是为这现代版的“妻妾同心”而感动，愿意助她们一臂之力。

当龙亮从监狱出来后，他的儿子威威已经呱呱落地，生命注入了新鲜的血液，不一样的期待和意义，他有信心重振江湖。时光静好，一天比一天繁花似锦。只是有一点让他很苦恼，到了晚上，两个女人都在回避他，都想把他让给对方。反正他工作繁忙，又一心想把过去的损失找回来，办公室倒成了他的卧室。

就在威威丫丫学语，可以叫爸爸妈妈的时候，小雅突下决心，要去美国留学，她是这样跟沐怡剖心相谈：“我爱威威，所以希望威威有个正常的家，一个家里两个妈妈，这种非正态的人生不能再继续，你让孩子以后怎么跟同学解释？我还年轻，想去学些真本领，为明天打算，我也想有个正常的家，以后就让威威叫我小姨。”

黄昏的夕阳，漫不经心挂在飞机的机翼上。金灿灿的光回落在眼睛里，幻化出一种莫名的感伤。离别的机场，两个女人含泪相拥。沐怡说：“如果想回家，家的大门永远对你敞开。”

小雅只是摇头：“等下次相见，我一定要带着我的帅哥回来。”

故事肯定没有完，也难怪水灵的好奇猫跳来跳去。

灯火后面的鲤鱼阴影

陈军是个老记者，退了休后还是喜欢到处走走，文章也写了不少，用老伴的话说，退休也在上班。陈军跟老伴去纽约探儿子，儿子陈思带着父母游览了美国东西两岸的大好河山，但是陈军对名胜古迹没什么浓厚兴趣，他对儿子说，美国的自然风光还是有看点，但是人文景观比中国差得太远。陈思说，要不我带你们去趟欧洲？陈军说，你工作也够忙的了，别管我们，纽约的地铁哪儿都可以去，我们自己玩。

陈思父母从长岛坐地铁到法拉盛，那里有座中国城，虽说脏乱拥挤，但是没有语言障碍，到处都能找到好吃好玩的乐趣。法拉盛有家中餐馆，卖的糖醋鲤鱼和红烧鲤鱼，那叫一个肉嫩鲜香，可口宜人，价格还便宜，十美元满满一大盆。后来才知道，这鲤鱼在美国根本不值钱，餐馆老板娘去附近公园遛狗，顺路就在池塘网来几条大鱼，美国人不吃的鱼。老伴对陈军说，反正公园里的鱼不抓白不抓，要不我们也开个鱼餐馆吧？陈军说，世界上没有那么轻松的事，在美国钓鱼网鱼都需要执照，你不会英语，连执照都不知道怎样去考，儿子忙里忙外的，别给他添乱了。

法拉盛每天都有几班“发财团”巴士。巴士开到大西洋城的堵城，除了免费的车票，每人还可以领25美元的现金当赌资。陈思父母告诉儿子，有对老人在赌城输得内裤都没了，最后怎么办呢？早出晚归，一天坐两班发财巴士，虽然折腾，但是每天还能挣下50美元。

老两口曾在国内当过知青，受过苦日子，养成了勤俭节约的习惯，既然有免费的车送，免费的钱拿，何而不乐呢？陈军是当过记者的人，喜欢在赌场观察形形色色的人，每天回家都要写笔记，打算今后在国内出版一本书。看父母在美国的日子过得快乐充实，陈思就让他们去吧。但很快出了一件事情，让一家人惶恐不安，陈思父母所坐的发财巴士在半路上翻了，浓烟滚滚，救护车呼啸而来。所幸父母都是受的轻伤，在医院观察了两天就出院了。但是这一折腾，陈思夫妇是再也不让老人上赌城了。

陈思在纽约长岛经营一家医疗器材公司，跟中国合作频繁，早几年奔波忙累，如今业务已经走上正轨。那天陈思对父母说，我朋友在肯塔基州办了加工厂，如今亚洲鲤鱼在那里泛滥成灾，他邀请我去考察，看有没有什么商机，你们也跟着去玩玩吧。

站在林深树密的河边，陈思一家人看得心惊动魄，千万条亚洲鲤鱼腾空跃起，水花飞溅中，有的激情高飞，有的潇洒转身，那绮丽壮观的场景让人想起鲤鱼争跳龙门。陈军睁大了眼睛，看得很认真，他说不全都是鲤鱼，这是长青鱼，那是大头鲢鱼。

几个浑身刺青的壮汉，驾着机动小快艇在河面上得意，小快艇的前面装了一个篮球架，两个年轻人在快艇后面滑水，一手滑水，一手网鱼，网上来的鱼就朝篮球架上投，鱼成了什么？成了他们练习投篮的球。陈军说，太过份了！这行为若是发生在中国，肯定要遭到大众的声讨。好好的鱼，你抓回家去吃都没问题，没必要糟蹋生命啊，暴殄天物，必遭天谴。

画面还在继续。一条又一条的机动船从河面驶过。船上的人和群鱼展开了大战。那些人似乎跟鱼有不共戴天的仇恨，开弓拉箭射鱼，穿胸破体的鱼也不畏惧，血淋淋朝他们扑去，在船头船尾挣扎。密密麻麻的鱼前扑后涌，众志成城，向船上的人袭来，有人挥舞起棒球棒，对准飞来的鲤鱼就是一棒，紧接着又是一棒。

这老美也太残忍了，把鱼当成球来打！陈军不停地摇头叹息。陈思母亲说，这行为就是虐杀动物，怎么没人谴责？没人抗议？ 陈思解释说，因为在老美的心目中，它们就是泛滥成灾的亚洲鲤鱼，鲤鱼成了河里的祸害，怎么杀都不过份。陈思朋友说，还是撒网好，把鲤鱼网上来，送到鱼厂用电流迅速处死，算是比较人道的做法。

陈军回家后写了一篇文章，他认为国人杀狗吃狗是陋习，但是美国人杀鱼的方式更是血腥，不忍目睹，任何虐待动物的行为都应该禁止。陈军写完便投稿，文章被北美的一家报刊登载，而后又贴到博客，引来不少粉丝的点赞。

抬头之间，陈思忽然发现后院的葡萄已经挂了一串晶莹的果子，这葡萄树还是父母第一次来美探亲种下的，转眼又是一年。这个夏天有个消息铺天盖地，让炎热的天气变得更加烦躁不安。美国一个牙医，钱多了不知怎么折腾，跑到非洲去猎杀狮子，这下闹翻了，在美国各地引发了愤怒的声讨。他的诊所被贴满了“杀人犯” “进地狱”之类的标语和大字报，还有那头“亡狮”的巨幅遗像。牙医早就吓得屁滚尿流，不知躲哪里去了。

电视镜头里，到处都是愤怒的民众。陈军说，武松打虎成了英雄，这家伙打狮成了祸害，他如果现在出来肯定会被五马分尸，时势造英雄也造狗熊。陈思的母亲说，不就是一头狮子吗？就算是比牛羊高级一点，也犯不着兴师动众搞批判大会吧。陈思说，美国人爱起动物来有时候让人匪夷所思。陈思母亲鄙视说，我才不喜欢狮子，看“动物世界”里的狮群撕咬羚羊，那场面真是骇人。

陈军是个摄影爱好者，水平绝对专业，最近买了一个单反相机，说是想去曼哈顿照夜景 。陈思当仁不让满足陈军的要求，那个晚上，纽约帝国大厦上演了一场辉煌的灯光秀，用来纪念那头死去的狮子。幽蓝高远的夜空下，狮子雄姿飒爽、光芒四射，是这个城市最璀璨的主角。陈军说，你看我们身边这么多人手拿相机，这么多人在祭奠它，但是忽然天灾来了，不管谁死了，也得不到这头狮子的待遇。陈思笑道，在中国，好多人的命也比不过大熊猫。陈军说，人有三六九等，动物也有高低贵贱，我突然想起那些被杀的亚洲鲤鱼，死得那么凄惨，猎杀者那么冷血，自始至终都没人出来说一句。陈思说，爸爸，你不是写了文章了吗？陈军摇头说，不，我说的是西方媒体。

一刹那恍如隔世，陈军看见一颗流星划过夜空，与璀璨明耀的灯火交融，交融之际有无数的阴影在闪跳， 他觉得那阴影分明就是亚洲鲤鱼。

中国不是你的前世

1

肖盼脸色灰白，突然对皑皑说：“亲爱的，加州真的不能再呆了，咱们换个地方吧。” 皑皑问：“离开加州去哪儿呢？”肖盼说：“去大西洋的一个海岛，那里四季如春，到处都是盛开的鲜花和甜美的水果。”皑皑说：“加州到处也能看见鲜花，什么样的水果吃不到啊？干嘛要跑那么远呢？肖盼叹了一声气说：“到了那里我们才能过上安宁的日子。我已经托了一个靠得住的朋友，他安排我们下个月坐集装箱货船去。”

到底是个什么地方？不能正大光明坐飞机去，要随集装箱货船在海上飘过六天七夜。肖盼描述的地方是亚速尔群岛，那是葡萄牙的一个海外省，如果从地图上看群岛， 零零散散的几个小岛，像被秋风吹乱的落叶漂在大洋的中央，孤苦无依的伤感。想象一个人站在岛上，无论是看东边的欧洲大陆，还是望西边的美洲大陆，都是相隔天涯的遥远，孑然一身的苍凉，带着孤独的宿命感。

皑皑盯着电脑里的地图好一阵，而后抬头对肖盼说：“离加州那么远，离中国也那么远。这一走就是传说中的人行江湖、纵横四海。”

肖盼把皑皑搂进怀里笑道：“你不是早说过，跟着我，走到天涯海角也不后悔。我告诉你吧，那岛上的风景可美了，比仙境还好看，海岛是火山岛，岛上最有名的就是双子湖，一个绿得像翡翠，一个蓝得像大海。据说很多年前，有个美丽的公主，喜欢从城堡里跑出来闲逛，路上碰上了个年轻的牧羊人，两人双双堕入了爱河，然后海誓山盟，要永远在一起。但是国王皇后坚决反对，高贵的公主怎能嫁给牧羊人？他们早为她订了婚，未婚夫是另一个国家的王子。公主知道无法摆脱父母的约束，只好偷偷地约牧羊人出来，告诉他她很伤心，她不能和他在一起，说着说着她的眼泪奔涌不停，落入火山口变成了绿色的湖。牧羊人眼看着心爱的人不能跟自己在一起，也陪着她流泪，他的眼泪变成了蓝色的湖。”

皑皑说：“哇，好浪漫的爱情故事，我一定要去看那双子湖。公主和牧羊人不能在一起，而我们却能在一起，我们比他们幸福。”

皑皑口里喊着幸福，但是心头还交织着许多问号，但她又不能把问号亮在日头下。肖盼对她说过：“等上了海岛，中国的一切便成了我们的前世，什么都别管了，上天自会安排一个全新的生活。” 她知道他有难言之隐，她不想给他压力，无论他选择什么地方，只要能与他同行，她就心满意足。

2

皑皑是从福州长乐出发，翻山过海，偷渡来的美国，刚来时在加州的一家中餐馆当招待。另一个男招待是老板的亲戚，仗着自己有绿卡，时不时欺负皑皑，把好客人全带到自己的服务区，那些不给小费的烂客人便扔给皑皑。皑皑实在忍无可忍，有天下班后跟他争辩，他气势汹汹，突然甩了皑皑一耳光，还叫嚣着：“有本事把警察叫来。” 皑皑是偷渡来的黑户，没有身份，他吃准她不敢叫警察。

货车司机肖盼正好给餐馆送货，目睹这一切，跨步上前，直直给那小子一记重拳：“欺负女孩子算什么东西，有本领跟我单练。” 肖帮在国内是练过散打的人，那小子歪在地上，根本不敢抬头看肖盼一眼。

肖盼路见不平、行侠仗义，让皑皑感激不尽，随后便有了以身相许的行动。两个人情投意和，很快同居在一个屋檐下。皑皑自打跟了肖盼后，不再去餐馆打工受气，她帮着房东兰姐做一些家务活，兰姐的家务活不仅是做饭和洗衣，有时候还要换地板、装家具。兰姐性格开朗，是个喜欢发表见解的人。她总是说：“十多年前啊，这个小区可安静了，到处是草坪和鲜花，还有遮天盖地的大树，可不知从什么时候起，中国人看上了这片地，来得越来越多，把房价炒得老高，周围的老美看这阵势就吓跑了。你们看看，中国人买下房子后，那可是翻天覆地的变化，从前的小房子推倒，再盖两层三层的大房子，草坪没有了，大树也拔掉了。”

皑皑一边炒菜一边说：“这个道理我懂，华人都喜欢建大房子，再转手就是几倍的价格，我要是有钱也会这么干。” 兰姐说：“就是有点不好，从前的环境好清幽，你看中国人把小区改建得乱七八糟，变得好难看！”

“要想好看，就别想找钱！”肖盼不知什么时候进了厨房，肖盼说：“如果不是我们中国人来得多，这些年你们也发不了财吧？” 肖盼知道，兰姐两口子趁着前些年的金融危机，加入楼市“淘宝”大军，收购了几套法拍屋。这两年正是好时光，一拨拨的贪官、黑户、二奶、富二代集体登陆，这是老天爷送来的财，闭着眼睛也该让他们发啊！

肖盼目前住的这套房子，四个卧室就住了三家人。那天兰姐对肖盼说：“你看老杨一天到晚精神萎靡，像被风吹干的豆角, 白天把自己关在房间里，夜里才偷偷摸摸出门买些东西，跟当鬼似的不能见太阳。前些天突然回国了，我总算知道他是干什么的？”

“干什么的？” 皑皑一下来了兴趣：“贩卖毒品的？”

“贩卖毒品的一般带着几分匪气，哪会像他焉巴巴的样子？我告诉你们吧。”兰姐一脸神秘的笑容：“他是卷了巨款逃出来的贪官，据说上了国际刑警的名单，逃亡的日子比流浪狗还难受啊，儿女老婆、老爹老娘，全都在国内，哪有不牵挂耗神的，熬不下去了，干脆回国自首了。”

“回国自首？” 谁也没注意到肖盼眸子里一闪而过的慌乱，然后是刻意维持的镇定自若。

兰姐笑道：“不自首还能怎样？提心吊胆的日子难受啊，那些贪官在国内哪个不是要风得风、要雨得雨，土皇帝似的威风。我昨天看中文报，说是一个银行行长逃到美国，住在地下室，天天吃黄瓜，生病也不敢看医生，当中国特警抓到她的时候，她居然像看见了亲人，感激涕零地说，您们来了！我终于可以回家了。”

3

流年似水，年华如梦，肖盼和皑皑已在亚速尔群岛的蓬城过了两年。岛上的生活安逸舒适，节奏缓慢。他们刚一上岛，肖盼便买了一栋半新的独立房子，不算贵，25万美元，推开窗户就可以看海，看白墙红顶的建筑散落在旖旎曼妙的山水间，还有错落起伏的农田，像斑斓明亮的长画，一直绵延到了海边，每一寸土地都充满了优雅和温暖。

肖盼面朝大海，怡然自得，手捧一杯绿茶，他对皑皑感叹道：“在加州可以看海的房子，至少也得200万吧。”

皑皑早习惯了当地的生活，她说：“不仅房子便宜，气候也比加州好，四季都是春天，没有加州夏天的干热。当然也有缺点，没有加州的中国店多，吃不到许多好东东，但是我喜欢这里的安静。”

只要有闲，肖盼便同皑皑开车上山，去享受地热烹煮的美味佳肴，那是葡萄牙海岛的特色菜。饭后进城购物，皑皑喜欢拉着肖盼的手慢慢走，那次路过市中心的大拱门，皑皑突然说：“这拱门看起来让我想起了澳门。”肖盼说：“澳门的大三巴牌坊跟这拱门确实有几分像，不过不奇怪，这里是葡萄牙的海外省，澳门曾经是葡萄牙的殖民地，你看地上黑白相间的瓷砖路，就是典型的葡萄牙建筑风格。” 皑皑接着问：“我常见房子上的蓝白瓷砖画，那也是葡萄牙的建筑风格吗？”肖盼点头说：“对，那就是葡萄牙的建筑风格。还有，你看瓷砖壁画多是圣母玛利亚，因为葡萄牙是个信仰天主教的国家。” 皑皑对肖盼心怀崇拜，她说：“这世上没有你不懂的事， 难怪兰姐说你根本不像货车司机，一看就是个做大事的人。”肖盼摇头苦笑道：“什么大事也别做，只要我们平安就好，平安度过这一世。”

时光静好，希望在这个世外桃源的小岛白头到老。那个玫瑰盛开的春天，他给了她婚礼的承诺。天长日久，皑皑知道他在国内一些错中复杂的故事。他与人合伙开公司，却遭人陷害，事情败露后，老板想让他去顶罪，说什么出来后不会亏他，给他加倍的赔偿，他在述说这个故事的时候，淡定沉着，而皑皑时不时激动一番：“凭什么要去帮他接屎盆子？你为他吃牢饭，谁知道出来后他在哪儿？”

于是肖盼远走高飞了，于是他们在加州相逢相知。肖盼在皑皑的心中就是一个顶天立地的男子汉，她愿意同他相伴一生，为他养儿育女。他们在岛上举行婚礼的那天，邀请了所有认识的新朋友，朋友多是新移民。皑皑有个女性朋友叫谢舞，出国前在福建做服装生意，也算是皑皑的半个老乡。谢舞特别具有钻研的精神，喜欢问一些带深度的问题，比如：“婚礼不等于婚书，你们在蓬城领了结婚证吗？”还有什么：“肖盼在加州不是个开货车的吗？怎么到了蓬城变得这么有钱，一上岛就能砸钱买现房？”

那些话像风一样，阵阵落在皑皑的耳边，响起飕飕的的声音, 心头虽然搅起一团尘土，但是皑皑还是决定放下，没必要当面直问丈夫。他们已是夫妻了，已经昭告天下了，何必还在乎那张纸呢？既然肖盼还有案子悬在国内，不能轻易走动，她不能给他添堵。

4

肖盼跟人合伙在岛上经营一家水果加工厂，产品在市场渐渐看好。两人的日子红红火火，又买了一套新房子，皑皑没多久考了驾照，开上了自己的宝马，不再依赖肖盼当司机，她常去一个女画家的工作室里帮忙，跟她学油画，日子充实而潇洒。花开花落间，他们的女儿出生了。女儿快满周岁的时候，皑皑问肖盼：“谢舞从网上找到去里斯本（葡萄牙首都）的度假计划，我们能一起去吗？”

他们在岛上生活了四年，除了坐船玩过附近的岛屿，再没有踏上过任何大洲的土地。去了里斯本，也算踩了欧洲大陆的地皮，肖盼犹豫了几天后，对皑皑说：“行，没问题，我们一起走。”

只是这一走，肖盼再不能回到岛上。他们在机场的时候，皑皑便看见一个警察向他们走来，然后请肖盼去一个单独的小间。皑皑脸当场就变色了，肖盼倒是不慌不忙，沉着镇定安慰皑皑：“没事的，我去去就回来。”

他回不来了！为了打击经济类海外逃犯, 中国政府布下天罗地网，开展了“猎狐行动”，”猎狐”队员为中国的精锐警察，年轻有为，雄心勃勃，他们跨国追捕，行走万水千山 ，到天涯，到海角，绝不放过一头潜逃的猎物。就算肖盼不出门旅行，也一样会落网，只是时间早晚问题。

皑皑怎么能面对？肖盼的罪名是非法吸收公众存款，集资诈骗 ，扰乱社会金融秩序，害得多少普通百姓家破人亡 。她泪眼汪汪对”猎狐”警察说：“你们一定抓错人了，我丈夫是好人？”

“你的丈夫？”警察好奇地盯着眼前的女子，清晰明白地陈列出一系列事实：“肖盼是个假名，他在国内叫贾华，早有了妻子和孩子。妻子为了帮他抵债，卖了房子和家里所有值钱的物品。他的儿子本来是个很有前途的小画家，但是母亲再没有力量支持他的理想。”

一阵天昏地暗后，她颤声问他：“这，这是真的吗？”

他转过脸去，不敢看她，他的声音低如细风中的碎叶子：“我以为到了岛上，中国的一切都成了前世。”

中国不是你的前世，这一世你犯下的事，必须去面对和担当。

土地的尊严

卢星的儿子肖大海，早在美国成家立业，三番五次在电话里催母亲去美国定居。卢星曾在美国呆过，那时老伴还没有去世，他们一起飘洋过海去看儿子和媳妇，住在儿子的大房子里，一家人过得温馨融洽。她和老伴还在儿子的后院里开了一片菜地，一陇陇水润碧绿，赏心悦目，娇嫩的黄瓜，紫亮的茄子，鲜红的西红柿。夏日里的紫豆上了架，架起一面绝好的风景，风过时，像一群飞舞的紫蝴蝶。卢星和老伴兴致好，还在后院养了一群鸡，每天都可以收几枚新鲜的鸡蛋。卢星和老伴本是统景山下的农民，在儿子家干上老本行，其乐融融。

那个时候，媳妇朵欣还没生孩子，小两口都在外面上班，晚上回家后，有温香腾腾的饭菜迎接他们，那饭桌上的菜，都是来自院子里的有机绿色蔬菜，儿子媳妇都说，每天最快乐的事情，就是围坐在晚餐桌边，享受父母的爱心。儿子媳妇平日上班虽说繁忙，但周末还是带做父母去附近的风景地逛逛，等有了长假，一家子还去了纽约看自由女神。

随着双胞胎的降临，悠哉悠哉的日子便宣告结束了，卢星和老伴顺其自然成了两个孩子的保姆，家务事一下子多了好多倍，原本收拾得整洁明亮的家一下就变得乱轰轰的，卢星在手乱脚忙中又打碎了两个盘子，朵欣的那张脸阴得像暴雨前的天空。

夜里更累，两个婴儿此起彼伏地哭闹，闹得一房子的人都不安。老伴说他几个晚上都没合上眼，胸闷得慌，出不了气，卢星跟大海商量，是不是把爸爸送到医院去检查一下？那时美国正在闹金融危机，大海的公司处于合并改组中，饭碗悬在半空，说掉就要掉，掉一地的粉碎，压力像 一颗炸弹顶在他的头上，母亲这个时候跟他聊这个问题，他皱了一下眉头说：“你们没有买保险，美国的检查费很贵。” 朵欣在一旁补充说：“如果查出有什么病，要住院治疗，我们就是卖了房子也缴不清住院费。”

卢星是个要强的人，她说：“我们就不给你们添麻烦了，我们这就回中国。”老两口一回国，大海的两个双胞胎只得送全托（Day Care）。到了这个时节，谁也靠不了谁，也只能各自保平安。

卢星的老伴回国后便查出是肺癌，已经是晚期了，四个月后便脱手而去。大海请假回家奔丧，看母亲孤零零一个人，便劝母亲移民到美国，跟他们一起生活。卢星说，我现在还不能移民，政府正在开发统景山区，听说要征地，要修高速，乱七八糟的事太多了。儿子一下醒了，他说：“这时节不能随便走，家里那么大片果林，被政府征去了，赔偿绝不能糊涂，要不我留下来陪你，家里有了男人也没人敢随便欺负。”

卢星摇摇头说：“你耗不起啊，这事办下来至少得折腾两年。放心吧，你大伯家的几个孩子会照顾我的，你十七岁就离开家了，农忙的时候，果树丰收的时候，需要修补房子的时候，都是他们来帮的忙。“ 大海能听懂母亲的话，他离家太早，对家里的贡献远不如几个堂兄弟。

公司事物繁忙，大海也不敢在中国停留太长。人在异乡，维持一家人的生计也不是轻松愉快的活。两个孩子一天天长大，老婆朵欣半年前辞了职，在家当主妇，收入猛地减去了一半。朵欣问大海：“你妈妈家要被征地，国家给的安置费和土地补偿金，你心头应该有数吧。”

大海说：“我怎么管得了那些事，我姐很早就出嫁了，农活和家务事，都是几个堂兄弟在帮父母。如今父亲不在了，征地赔款的事，我妈妈肯定要靠他们。”

多欣一边给孩子兑奶粉，一边对他说：“征地赔款不是一件小事，你一定得上心，我昨天在网上看新闻，说哈尔滨郊区的农民，拿了好几百万的征地赔偿，有人拿去创业，有人拿去挥霍豪赌。你妈妈的那地属于景区开放，估计开发商要赔不少的钱。

大海说：“昨天我还跟妈妈通了电话，我家的地果树多，一棵果树就要赔100，许多村民听说果树要赔钱，就拼命在自家的地里种果树，我妈妈不种，该怎么样就怎么样。”

朵欣说：“你看你妈多老实的人，明摆着就是要被人欺负，这节骨眼上，你不该站在一边看热闹。”

大海摇头说：“我妈坚决不要我帮，否则办完父亲的丧礼，我也不会这么快回家。你知道我妈的，她总是担心我在美国的工作。”

“你的工作？”朵欣哼了一下：“自从来了个新上司，我看你的脸一直就没有阳光过。”

提起新上司，大海也是一肚子郁闷，他说：“我能怎样？我要养家糊口，就只能包容他的蛮横无礼。”

朵欣说：“要是自己开公司，就不用看他的死猪脸色。”

“自己开公司当然好，潇洒自在，想怎么干就怎么干，前些日子见了一个老哥们，他两年前辞职了，如今在做窗帘加工业务，主要从中国进口。我也想单干，但是资金呢？”

“资金？”朵欣的脸上浮起了一个暧昧的笑：“你老妈的征地……“她没有说下去。

“那怎么行！” 大海干脆利落，当场就否定了，但是他没有继续否定，他的一只手微握着拳，支撑着他的下巴，在朵欣看来，很像罗丹的沉思者雕塑。让他好好想想吧，朵欣淡然一笑，不愿再敲打。

日月流迈， 节变岁移，时间在眼前跳了两下就不知去哪儿了。转眼又过了两年，按照当地的土地法和补偿款，卢星可以拿到4套城区的商品房，主要是她家地大果树多，而且果树多是五年以上的成熟果树。卢星的婆家嫂子劝她：“不要一下就拿4套房子，这样你的农村户口就保不住了！现在谁还想要城市户口？若只拿2套房子，政府会赔一定数量的土地，我们是农民，农民离不开土地！住在那不沾地气的高楼，日子不好过啊。”

卢星的婆家嫂子跟卢星不仅是妯娌关系，两个人是娘家的表姐妹，同一个外婆带大，当初表姐嫁到统景山区的肖家村，两年后外婆做主，让卢星也嫁给了同家人的二儿子。姐妹当了妯娌，带着血缘的亲近，彼此间的照应也更贴心。

卢星对嫂子叹着气说：“你说的全有理啊，但是大海目前正在美国创业，需要钱，我拿到4套房子马上就可以卖现钱。”

“四套房子都要卖？星妹子，千万别糊涂。”

“可是孩子需要我搭一把手，当娘的总不能眼睁睁看他在大浪里扑腾吧。”隐痛难诉，卢星的眼睛里全是乌黑的云。

“不给自己留一条后路？”嫂子语重心长。

”还能怎样，他是我唯一的儿子，以后就靠他养老送终。”

几分沉痛，几分酸楚，但卢星依然按自己的计划在行动，卖了房子，筹集了200多万人民币，准备全部换成美元后，踏上同儿子团聚的移民之路。嫂子气喘吁吁敲她的门：“星妹子，我昨夜梦见外婆了，老人家托梦告诉我，她也不放心你，你房子没有了，土地也没有了，如果以后儿子靠不住，就是回家也是一无所有啊。”

“那你说我怎么办？” 卢星的眉头一直打着蝴蝶结：“我这几日也是睡不好觉，一辈子的身家财产全交出去了，交给儿子没有顾虑，但他那个媳妇……”

嫂子给她出了个主意：“拿20万在玉峰乡买一块地，那边因为还没通公路，所以地价还没上去，另外还有一条路，小儿在一家汽车配件厂 入了股份，年终分红还不错，我也准备入股，你如果信任我……” 卢星说：“我信任你，这么多年都是你们一家在帮我。我拿50万给你，买地也好，入股也好，你看着办吧。”

当卢星把换好的美元，陆续转到儿子的账户上时。大海扬起头对朵欣说：“关键时刻，还是老妈给力，不是老妈的鼎力赞助，我们第一单生意就要泡汤。”朵欣不以为然地说：“她是你妈，不给你给谁。”

大海的公司上了路，累是累，但给自己干，心头春光明媚，但是卢星在美国的日子，却不是那么鸟语花香。人在美国不会英语，没有朋友，成日里只能呆在家里，没完没了的家务活，做饭、洗碗，吸地、朵欣的卫生标准又高，地擦不干净，朵欣口上不说，自己又去擦了一遍，让卢星每次干活的时候都诚惶诚恐，唯恐哪点出了差错。室外的活，院子里的花草树木，朵欣倒是不管，卢星愿怎么折腾都可以，但朵欣还是口出怨言：“那些年，妈在后院种了蔬菜还养鸡吃蛋，现在应该是农闲岁月吧？”

卢星心想，我从早到晚伺候你一大家人吃喝还不够，还要我搞副业，这不是存心要弄死我吗？她拢了拢头发，慢条斯理地说：“这些年我也老了，腰腿哪能像过去那般灵活了，跟我一样岁数的同村人，大都换到城里的房子去住了，他们的命好啊，在社区的老年中心玩玩麻将，打打太极，要不就去公园扭秧歌，跳跳广场舞。”

朵欣听出了婆婆的话中话，脸上有了茄子色。儿子还是心疼妈，他马上说：“妈妈为我们也牺牲了不少，以后不要再劳累了。以后公司的事，朵欣你别插手了，家务活要多干，不能让妈妈受累。”

朵欣说：“我干少了吗？两个孩子哪个不是我在操心，病了，是我送的急诊，学画学琴，也是我在找老师，孩子的钢琴老师搬家了，怎么办？我就当老师先顶着，你说你天天忙公司，又找了多少钱回家……”

硝烟弥漫的场景可不是卢星想要看的，儿子儿媳闹腾起来对家有什么好处？卢星马上插进去了一个新话题：“后院有片地可以开垦出来，过些日子我种点豌豆黄瓜什么的。”

“妈还真是种菜高手，马上就是中秋了，我们还能吃豌豆吗？” 朵欣的嘴唇瘪了瘪。

“吃不了豌豆，能吃豌豆苗。” 卢星是个性子刚强，是个不服输的人，她继续说：“只要搭个大棚，想吃什么菜都可以。”

“给小朋友上钢琴课的时间到了，我得上楼了。” 朵欣抛下这句话，抬头挺胸地走远了。卢星看不见她的脸，但能感觉出她冷硬和不屑的眼神，空气里涌动着阴凉的暗影。心头那些小烦小恼，密集成了网，她想那年生病住在大伯家，嫂子在床头问寒问暖，两个侄媳妇一个在熬药，一个在熬粥，对她永远是春天的笑，从来就没给她脸色看，给她脸色的总是自己的媳妇。但卢星没有倾诉给儿子，让儿子也跟着纠结。儿子的压力山一样的大，她不能再往上面添一堆土。

站在后院的一棵枫树下，卢星看见深秋湛蓝的天空， 水晶一般莹澈透亮，远山如黛 蜿蜒起伏出一种优雅的浪漫。美国的秋天色彩斑斓，万紫千红的灿烂如画，故乡没有这样的色彩，但是故乡有她熟悉的生活，语言如花，在唇齿间自由开放，想说什么就说什么，那温暖的氛围和舒心的味道，美国没有！

室内的空气让人压抑，卢星感觉自己裹在一个半透明的棉花球里。儿子不在家的时候，朵欣故意跟孩子说英文，母子三人肆意快畅地大笑，然后朵欣弹琴，同孩子一起唱英文歌，歌声在空气里飞奔，飞奔着提醒卢星，她是个多余的人，永远融不进他们的世界。

她要回到她自己的世界，她先跟儿子商量，一半真心一半谎言：“你大婶昨天又来电话了，她说她想我，我也想念他们一家人，我想回去看看，金桔马上就要丰收了，我天天做梦都是金黄色的橘子林。”

大海知道，金桔曾经是父母在老家的主要收入，50亩的金桔园。金桔融入了母亲的血液，生生不息，难分难解 。大海理解，大海也困惑，他问母亲：“土地不是被国家征地修路了吗？哪里还有你的金桔？”

卢星说：“你大伯家只征了部分土地，他们家还保留了好几亩金桔。你大婶说过，只要我回去，就住他们家，下个月就是你大婶的70大寿，我怎么也得回去一趟。”

儿子只能让老妈启程。朵欣虽然不喜欢婆婆，但她还是不愿她掉头而去。卢星一走，所有的家务事都扛子她的肩头上，让她苦不堪言，怒火滔滔。大海说：“我别对嚷嚷，我在外面也很累，你累不下来，把你妈办过来好了。”

“办我妈过来？我妈是大学教授！过来旅游还差不多，你让她过来当保姆？她自己家里就请了两个乡下保姆。”

“对，我妈是乡下人，我妈就该当保姆？别忘了乡下人还给我们贷了款，到时候连本带息都得还干净……” 大海的声音一点不比老婆低，这些日子他在外面也不顺，一肚子的硝烟还不知道朝哪里汹涌。他越想越觉得自己窝囊，从小读书厉害又怎样？全乡唯一考到北大的状元又怎样？他两个堂兄连高中都没毕业，人家一个办农家乐，一个开汽配厂，大把大把的钱找来孝敬爹娘，哪像他，一把年龄了还在啃母亲的土地赔偿金。大海越想越气，继续朝老婆吼：“我无用，我不孝，我居然敢拿老妈的养老金去创业，你她妈的也在喝我妈的养老金。”

你妈我妈的一大串，谢天谢地，卢星再也听不到战雷滚滚的吵闹声。嫂子坐着儿子开的路虎在机场接到卢星，一见面就是一串振奋人心的好消息：“你在玉峰乡买的那块地啊，又涨了，知道为什么吗？高速马上就通了，有个香港富豪已经投了大手笔，据说要开发成五星级的高尔夫球场。还有我帮你入的股，去年分红就是20%，我都帮你存着呢……”

老天有眼，给她留了条后路，也给她留了尊严。

邻居的份量

乔亚这些日子总是睡不安宁，稀奇古怪的梦时不时抓她的心，醒来了就再也无法睡过去， 朦胧中看见晨光染亮了窗帘 。她昏头昏脑从床上爬起来，拿起电话里对好友银杏说：“都是那家人给闹的。”

银杏曾和乔亚住在一个社区，两家人相处和睦，彼此关怀照应，你送我的孩子去打比赛，我在家里给你准备晚餐。家里的管道坏了，后院需要改建，都是两家人一起动手，出外野营也是快乐相伴。但是好景不长，银杏的先生在加州找到更好的工作，必须搬迁，这让乔亚无法接受。银杏安慰她：“不要难受，很快就能找到好朋友。”

半年前，乔亚所在的蓝莓社区搬来了一家中国人，乔亚和先生欣喜若狂，主动上门问候，以为找到了新银杏。日子久了才知道，什么银杏，简直就是毒草。那家的女主人叫雪枝，最喜欢光顾乔亚的菜园子，就像进了自家的菜园子，看见什么采什么。乔亚在电话里对银杏叹气：“她一来就是鬼子进村，豇豆没了，番茄光了，空心菜掐得就像剃了光头，连茄子也不给我留一个，苦瓜因为爬得高才幸运地躲过了屠杀。其实要怪就怪我自己，当初把她当成了你，当成了一家人。” 银杏劝乔亚：“如果不喜欢她，就跟她保持距离，不舒服的时候一定要说不，否则对方得寸进尺，最后爆发了，连一般朋友都不能做。”

银杏搬到加州后，也没有遇见像乔亚那样如意的朋友。她和先生顺其自然，没有刻意去寻找。银杏告诉乔亚：“在美国人的社区跟邻居和睦相处，点头微笑，聊几句家常就可以了，朋友交深了，稍不注意就闹得鸡飞狗跳，我现在也习惯了礼貌客气的来往。“

但是乔亚想跟雪枝礼貌客气已经不可能了。雪枝已经把乔亚当亲人了，招呼都不打就把两个孩子带到乔亚的后院，荡了秋千又玩滑梯，然后衣服也不脱就跳到游泳池里快活，蹦达出满池的水花。乔亚隔着厨房的百叶窗看到后院鲜活的一幕，气得嘴唇都合不拢，她拿起电话颤声问乔亚：“我该怎么办？” 乔亚冷静地回答她：“走过去直接对她说，为什么不跟我打声招呼，我不喜欢突入袭来的打扰。”

乔亚还没有放下电话，雪枝已经在门外按门铃了，雪枝居然大大咧咧地说：“晚上不想做饭，准备把孩子和老公带到你家吃胡汉三。“ 乔亚气得山崩地裂，但依然挤出假得不能再假的微笑：“真不好意思，晚上我们要去别人家的Party。”雪枝居然嘻嘻一笑说：“我看你一脸的乌云翻滚，那就不打扰你了，明天是周六，喊你老公带上工具上我家一趟，我们家的马桶坏了。”

“我该怎么办？面对这样的奇葩一家亲？” 乔亚只能在电话里向银杏控诉：“实在是一场海啸山呼，我准备搬家。” 银杏劝她：“老公的单位、孩子的学校都好好的，干嘛要折腾搬家，搬到哪儿都有乱七八糟的新问题，你要学会解决问题，而不是一味逃避。”

乔亚皱眉苦脸说：“你不理解我的苦啊，还是老美单纯，没有乱七八糟的纠缠，以后再不跟中国邻居打交道。”

银杏叹道：“老美也有各种奇葩，我朋友告诉我，他们区有个老头，喜欢赤身裸体，在后院干活也是天体。”

乔亚很快遭遇了变态老美。她隔壁本来住的医生一家，医生搬走了，来了个老太太，乔亚心想，老太太独自一人，没有拖家带口，应该容易相处。但那老太太养了两只大狼狗，到了夜里一阵狼嚎，嚎得人撕心裂肺，怎么可能入眠？乔亚上门去交涉，当然是和颜悦色，脸上涌满了礼貌的笑。但是老太太爱理不理，一脸的寒霜，说那狗是她最亲的人。乔亚正色说，如果你最亲的人让周围邻居无法睡觉，我相信警察会上门解决这个问题。

自那以后，似乎安静了两天。但到了第三天，容易失眠的乔亚听到一种奇怪的叫声，只有魔界的怪兽才可能发出的声音。只要那怪叫一响，两只狼狗也此起彼伏地响应。乔亚后来对银杏说：“没见到这种变态，半夜假装狗叫，然后诱发她的狗一起叫。看来是上帝的意思，这次我一定要搬家了。”

到了这个地步，银杏对乔亚搬家不再劝阻。后来有个人跳起来发对，那个人居然是雪枝！那天雪枝突然敲门，乔亚只当她又要来占什么便宜，反正自己要搬家了，以后是眼不见心不烦。雪枝这次没惹乔亚生气，一家人刚从海边归来，给了乔亚好大一袋螃蟹。

当雪枝清楚了乔亚要搬家的来龙去脉，她一脸的斗志昂扬：“对付恶人绝不能手软。”乔亚说：“我可以跟老美讲道理，但是我没有拼杀的本领，这些人要是惹火了，把枪拔出来，我看还是早点搬走的好。” 两人正说着，外面传来几声狗叫，似乎在向二人严重警告，别在背后说我的坏话。

雪枝说：“你等等，我回一趟家，我就不信收拾不了狗家伙。” 雪枝再来的时候手上多了一条九节鞭，她对乔亚说：“我告诉过你，我和老公怎么认识的，就是在大学武术赛上过了招的，这下正好派上了用场。”

雪枝站在后院草坪，收展自如，把一跟九节鞭舞得赫赫生风，那两头狗本来狂吠得很邪恶，但是看见九节鞭在空中眼花缭乱，直冲它们的方向狂扫而来，似乎就是要取它们的狗命，夹起尾巴转头逃回了房子。乔亚笑了，她知道那老太太一定站在窗户后面观察人与狗的一举一动，乔亚想象那老太太的脸，一定是张愤怒而沮丧的巫婆脸。

那一夜很安静，乔亚没有听见狗和人的二重唱。又过了些日子，一件诡异的事发生了，乔亚每次出房间，不管是带孩子玩秋千，还是一个人忙农活，那老太太总是坐在后院的剪草机上监视她，戴个大黑超，手拿摄像机，把自己打扮成侦探似的，其宗旨就是要让乔亚一家心生不安。

“有本事跟哀家过招！” 那天雪枝来了，她头戴鬼节的骷髅面具，手持双剑，叮当脆响，对着老太太的方向一阵飞腾狂舞。那老太太果然呆不住了，一身的恨意回屋了。雪枝对乔亚说：“如果她下次玩出新招，我就拿出绝招对付她。”自打雪枝领着一群孩子在后院玩了飞镖，那老太从此关门闭窗，不再跟雪枝过招，因为雪枝的飞镖靶子上画了一张老巫婆的脸，就是安心让老太太对号入座。

盛夏很快过去，转眼就是秋日的沉静柔美。乔亚在电话里对银杏说：“我不搬家了，被人保护的感觉很温暖，我和雪枝在战斗中结下了深厚友谊。听邻居说，那老太曾是精神病医院的病人，出院不久后病情发作，如今被儿女又送回了医院。”

银杏笑道：“有雪枝那样的对手，正常人也会搞成神经病。”乔亚说：“我慢慢在适应雪枝的节奏，她心直口快，是个可以直接交流的人，生活中各种小矛盾谁也无法躲避，就看怎么去应对。”银杏说：“你那隔壁的老太太，说出院就出院。“ 乔亚说：”关键时刻还是要靠同胞，只要雪枝在，我不怕，我累了，我想睡觉了。”

银杏说：“晚安，祝你今夜好梦。现在看来，邻居确实重要，比工作还重要。”

梅巧的弟弟在哪里

一群人欢天喜地见证了奇迹：梅巧妈妈在50岁的那一年，给丈夫生了一对双胞胎儿子。高龄怀胎没有问题，双胞胎一生下来就虎头虎脑，珠圆玉润，任何人见了都想亲，都想抱在怀里。产妇的公婆都是七十好几的人了，见了孙子，什么高血压、糖尿病、关节炎的，全都飞了。二老喜气洋洋着，生龙活虎着，公公凌晨走路去农贸市场买活鱼，婆婆不放心保姆，亲自给媳妇熬汤煲粥，快乐一直在绽放，从她的眉毛到发尖，光亮照人，像这个季节开得最艳的茶花。

要问两个老人幸福是什么？就是在风和日丽的下午，一人抱一个孙子，抱着金娃娃一般，走到人多的地方，接受群众的瞻仰和围观。大伙儿奔走相告道，来看吧，来看吧，这就是传说中的老蚌生珠，老妈都50了，还养出一对银光闪闪的珍珠。

众人皆喜，只有一个人在阴暗的角落郁闷，她就是身在美国的梅巧。梅巧想不通啊！她曾是父母的独生女儿，双掌捧起的夜明珠，外公、外婆、爷爷、奶奶，再加上姑妈舅舅一群人，也在一旁瞎起劲，她无忧无虑地享受集一身的宠爱，她可以高傲，可以翻白眼，可以玩个性，大家都哄着她，拍着她，从来没想过有人会夺走她的专宠。

梅巧的父亲是当地有名的中医，拥有自己的诊所多年，家道殷实。梅巧高中一毕业，便去美国读大学，父母给她的资助，让她在美国过得衣食无忧，节假日常跟同学结伴出去游玩，最北面的阿拉斯加，最南边的佛罗里达小岛，都留下了她青春娇艳的“到此一游”。吃饭也不用担心，直接到当地的中餐馆包餐，一个月700美元，中餐和晚餐就解决了。那些老留学生们眼睛发绿，痛述当年的苦难史：那些年我们在美国读书，哪像你这样游山玩水，我们课余时间全在餐馆打工，打工挣的钱除了缴学费，还可以帮帮国内的亲友：比如弟弟妹妹读大学，父母想在老家盖房子……

风水轮流转，当年中国穷，在美国打一天工，就相当于中国一个月的工资。梅巧和她同学的父母，抓住了中国腾飞的好机会，有能力让自己的孩子在美国过上潇洒自在的游学生活。梅巧不知道，神仙般的好日子正慢慢离她远去。那个夏天回国探亲，梅巧跟往常一样，买了商务舱的机票。回到家后，母亲语气变了，不比从前的温柔如水，她说市长出国都是经济舱，你二十来岁的人，这个苦都吃不了吗？梅巧哼了一声，不以为然地说，人重要，还是钱重要，经济舱四肢都展不开，狼狈得像一根粽子，睡不好觉，一下飞机就要老5岁。母亲叹道，你爸爸挣钱也不容易，好几个周末都在坐诊。梅巧撒娇说，老娘啊，你什么时候变得斤斤计较了，老爸的钱不给我用给谁用，莫非让他找小三？ 让小三给他生儿子？我知道的，老爸是三代单传，爷爷奶奶看见人家的孙子口水乱流。

母亲搭着这句话告诉梅巧，你去留学了，妈妈很寂寞，所以我们打算再生一个。梅巧拉直了脖子，瞪圆了眼睛问，妈，你在玩哪出幽默？你都49岁了，还造得出人来？我同学的姨妈45岁那年，为防小三勾引老公，拼死要生儿子，结果驾崩在手术台上，留下一个十几岁的女孩，正是青春叛逆期，谁来管？结果是快满80的姥姥姥爷在带，血一样的教训拜在你面前！

母亲心平气和地说，巧巧放心，你爸爸是名中医，知道怎样给我调养。梅巧楞了，母亲神色庄重，显然不是在开玩笑。梅巧问，妈，你真的想要啊，这孩子出来直接叫你奶奶。母亲微微一笑摸着肚子说，他已经在这儿了。梅巧的喉咙痛得发紧，像插了一根鸡骨头，老妈居然怀上了？她条件反射就是：叉了，叉了，你这把年龄生出来的不是大脑袋痴呆儿，就是四肢不全的畸形儿，你没看见印度有个高龄妇女生出像猪一样的怪胎。

“住嘴，你这是人说的话吗。”爸爸不知什么时候进了客厅，一脸的乌云翻涌，眼睛里似乎能飞出刀子，这是爸爸吗？在梅巧的记忆里，爸爸宽厚慈祥，从来没有过这样的眼神。这个世界眼花缭乱，变化太快，梅巧恍然觉得自己被人灌了药，走进了恶梦，等待被人唤醒。

家还是那个家，轻盈明亮、温馨舒服。但是对于梅巧，爱的份量已经打了折扣。周围都是亲友欢喜的笑脸，祝福的吉言，落在梅巧的眼里耳里，全都是恨意腾腾的乌烟瘴气。她知道她的未来变了。

面对现实，梅巧痛下决心改变专业。她在美国学媒体，这个行业虽然时尚，但是美国学生出来都找不到工作，她一个外国人能有什么前途？她曾经计划拿到学位就海归，现在回家干什么？听那双胞胎哭得惊天动地？她要在美国立足，对不对，就必须学个实用的技能。现实就是这么具体，家里出现了变故，她未来的职业也得跟着拐弯。再不心甘情愿也得面对。

梅巧的朋友周荷叶在商学院读书。她告诉梅巧，有两个专业可以考虑，一个是护士，二个是会计，都是中国人的热选项目，如果你想在美国落地生根。

选护士？梅巧一看见流血就晕成了黑夜，所以她避开了护士选了会计。会计的基础课还好，但是中等财务课、高级金融分析让她学得咬牙切齿。咬牙切齿还有另一个原因，父母对她的钱袋开始控制了，除了交学费，只给她基本的生活费，刚好满足一个温饱线，节假日的奢侈出游算是拜拜了。

荷叶跟梅巧算是同病相怜。荷叶跟着爷爷奶奶长大，她的成长期正是父母的艰难创业期。当几百人的大厂雄赳赳地立在眼前，母亲觉得可以松口气了，回家享受天伦之乐。这时候她发现女儿跟她不冷不热，眼里只有爷爷奶奶。她于是跟丈夫商量，又怀了一个。这一次，他们要全身心投入，感受当父母的酸甜苦辣。

荷叶比梅巧看得开，她劝梅巧，我们在美国过日子，眼不见心不乱，他们要生就生吧，生一个篮球队出来我就当看比赛。梅巧说，国家的政策不是说好只生一个吗？怎么朝令夕改的，说变就变，什么破规矩。荷叶说，就算国家规矩不变，他们要生谁拦得住啊？母猪要跳河你拦得住吗？梅巧说，中国这帮中年妇女啊，真的没得治，无聊空虚干什么不好，去孤儿院当义工行不行？去广场跳僵尸舞行不行，子宫都老成破房子了，还生什么娃，生出些低质量白痴，还不是跟国家添闷吗？中华民族的人口素质就会因此下落好几个档次。

梅巧看见窗外的桑树挂满了紫红的果子，在阳光下斑斓明艳。夏天来了，去年的这个时候，她已经在回国的飞机上。但是人生没有理由转了个弯，让这个夏天的风景变了，经荷叶的介绍，她准备去一家华人开的会计事务所打杂，那是一份不拿报酬的工作，老板确实黑了一点，但她也不是白干，多少积攒一些经验。

梅巧是在上班的路上收到母亲的电话，母亲温柔的声音还夹带着一份讨好：巧巧，回家过暑假吧，我们都想你，爷爷的生日大宴，还等着你呢。梅巧白眼一翻，闷声闷气告诉老妈，我要工作，我要独立，我拿不出钱来买机票。老妈无比妥协地说，别担心，你买张商务舱回家，回家后我们给你报销。

父母不是天天侍侯双胞胎，忙得四脚朝天吗？怎么会突然转头，关心起梅巧来？梅巧对荷叶说，我爷爷不过75，又不是80大寿，哪需要浓重操办？你说这时候把我唤回去干什么？荷叶想了一下说，肯定没什么好事，绝对是跟遗嘱啊，分财产的有关，他们是不是给你买过房子？

咔嚓一道光，猛然把梅巧亮醒了，莫非跟房产证上的名字有关？多年前，父母所投资的三套住房，两个门面，全都写上她的名字。当时父母还说， 天有不测风云，人有旦夕祸福，如果我们出事了，财产全归女儿名下，谁也别想占。那个时候，梅巧还在读初中，对财产归属一点概念都没有，父母要怎么做，她就稀里糊涂跟在后面。

荷叶猜得没有错，梅巧的父母目的明确，就是要动房产证上的大名，名字从女儿换成父母。什么爷爷的寿宴，不就是一家人想出来的鸿门宴，把梅巧骗回来，让她顺其自然接受。梅巧心头有了准备，倒是不慌不忙，她记住荷叶的话，要用计策，不能冲动，冲动就犯错。梅巧对父母说，国家要改政策，允许二胎合法，我接受。现在国家没有改房产的政策，你们也得接受，是谁的名字就是谁的财产。

父母眼睁睁看见梅巧转学去了商学院，只读了一年财务，便换了一个人，逻辑清晰，有条不紊，当然，也变得六亲不认，只认法律文件上的白纸黑字。父亲说，我们养了你二十几年，结果养出一头白眼狼。梅巧冷笑道，白眼狼还是狼崽的时候，你们可以一脚把它踢出门去啊。母亲不愿看到战火燃起来，她把父亲劝进卧室后，回头过来对梅巧哀求道：巧巧，你爸爸的诊所业务比不过从前了，去年又撞了两起医闹，赔了不少钱，如今你两个弟弟在奶奶家，奶奶爷爷年龄也大了，保姆就请了两个，到处都需要开销。我们想跟你商量一下，能否把市区的一套房子卖了？

梅巧心想，当初你们不听我的劝，非要把两个讨债鬼生下来，他们一出来，好了，乱七八糟的事也出来了，本来挺旺的家道开始走向衰落，能怪谁？还不是你们自己的选择。梅巧说，这样吧，开脆卖两套房子，钱我们平分，以后我在美国就自己过了，学费和生活费你们都别操我的心。母亲眼睛一圆，眉毛扬了两下，眸子里的哀怨又不能通过语言发泄出来。她依然以商量的口吻说，要不这样？把房产证的名字改过来，你知道，巧巧，我们一大家人在国内也不容易，你爷爷奶奶、外公外婆都需要我们照料。

曾经亲密无间的母女走到了谈判的地步，这情境让梅巧有边哭边笑的冲动。但是哭笑之间她的心肠不能软，否则一穷二白，就是阳光下的一枚裸蛋。梅巧吸了一口气，突然抱着母亲说，亲爱的妈妈，我们是一家亲，对不对？一家亲都在一个锅里，煮烂了也分不清你我，我的是你们的，你们的也是我的，何必在乎那房产证上的名字呢，那文件上的几个字能跟我们的血脉相比吗？

母亲楞住了，嘴唇在冰凉的空气里干裂，裂得朝上翘，一张嘴就痛，女儿的一番话倒是让当妈的显得庸俗不堪。梅巧一字不改，胜利回到美国。夫妻二人哪肯罢休，怎么可能被女儿牵着链子走？梅巧舅舅认识一个高级律师，能为他们出谋划策。那天本来说得好好的，梅巧舅舅开车接夫妻二人去律师家，结果舅舅的车在半路上暴胎了，他让二人直接打车去律师家。那晚微雨路滑，出租车撞向了对面疾驶而来的卡车上。

一夜之间，天崩地裂，梅巧和她的两个弟弟都成了无父无母的孤儿。父母的葬礼办完后，由爷爷主持开了一个家庭大会，众亲友一致认为，梅巧应该把父母的全部房产卖了，所得钱款一分为三，梅巧拿走自己的一份，另外两份归爷爷奶奶，他们将成为双胞胎的监护人。

梅巧黑着脸说，不行，我是监护人，长姐为大，长姐为母。梅巧舅舅说，根据中国法律，第一监护人是直系亲属，姐弟只能算旁系。梅巧心想，你们一群人想合伙来算计我的财产，做你的蛤蟆梦吧。她仰头沉静说，我已经成人，可以收养我的弟弟，孩子的成长需要一个正常的家庭，弟弟十几岁的时候，正是青春叛逆期，而爷爷奶奶都已是九十老人，你说这不是笑话吗？姑姑说，你自己都没长大，还在读书，怎么养弟弟？弟弟留在爷爷奶奶身边，我和你舅舅平日里都可以帮忙照料。梅巧说，你们怎么帮忙？你们自己都有儿子孙子一堆人，忙得鸡飞狗跳的，到时候为一些鸡毛栓皮的事闹得两家不和，我弟弟夹在中间被你们无限折腾，不疯才怪。

谈判陷入了僵局。梅巧只得先回美国，她后向荷叶请教：他们处处牵制我，因为我没有结婚成家，所以就没有理由收养弟弟。荷叶问她，你那么喜欢你弟弟啊？梅巧说，谁喜欢那两个催命鬼，我把他们带到美国也是想给他们找个好人家。荷叶皱了一下眉头，给梅巧出了一计。

梅巧再次出现在爷爷奶奶的面前，她身边多了个高挺阳光的男孩，她跟老人介绍，这是她的未婚夫，ABC，目前在银行上班，两人打算明年去夏威夷结婚。奶奶问他们是怎么认识的，梅巧回答是校友。什么校友，其实是荷叶的男朋友，荷叶为了闺蜜，真有牺牲精神，就不怕男友和对方假戏成真。

那个樱花纷飞的春天，梅巧把钱财和弟弟都带到了美国，她很快跟一地下收养代理接上了头，以四万美元的价格把双胞胎交换给了对方。她当然没有忘记好姐妹，给了荷叶一万美元的辛苦费。

处理完后事的梅巧换了手机号，从此把国内的亲人当成飘在河面上的落叶，随流水远去好了。梅巧毕业的那年，在食品公司找到一份财务工作。没多久便跟一个华裔男孩谈了恋爱。男孩名叫埃克，埃克父母三十年前移民到的美国，开了几家中餐快卖店，生意一直火红到现在。听埃克讲，这些年，父母也不怎么劳心费力了，聘了经理来管理，母亲闲下来后无聊，还去领养了一个孩子。

关系确定后，埃克把梅巧带回家。你猜梅巧看见了谁，居然看见了姑妈！姑妈在埃克家当全职保姆。姑侄相见，梅巧被震得外焦内酥。姑妈倒是一脸平静，她似乎早有准备，她说：梅巧，我跑到这里当保姆，签证早过期了，知道为什么，就是为了找你！老天有眼，这家人的孩子，就是你奶奶想疯了的孙子！另一个孩子在哪里，你必须把他交出来！

新总统与命运一起出炉

林妙妙只要有空，就跟北京的闺蜜小菲视频聊天。聊什么呢？当然是未婚夫乔治。乔治是个美国人，一直在FBI（美国联邦调查局）从事数据分析的工作。表面上是个数据分析师，但也是秘密警察，被派遣到以色列学习过擒拿格斗，至于各类枪支武器，更是不在话下。

妙妙跟乔治的初遇是在中餐馆。餐馆的老板是妙妙的朋友，妙妙吃了饭后，老板坚决不收钱，餐厅里有个疯子也想不付钱。妙妙说，你父母可以养你，但是外面的世界怎么可以白喂你？那疯子提起拳就想揍妙妙，就像一道闪电，一个威武的身子迅速制服了疯子。他就是乔治。

妙妙那时刚毕业，在一家金融公司从事统计工作。跟乔治交往了两年，虽说不上琴瑟和谐，但也无风无雨，能享受静好的岁月便是福气。乔治什么都听妙妙的，去哪家咖啡馆，去哪家影院，家具的颜色，窗帘的材料，客厅的装修，都是妙妙一人说了算，但就是不结婚，对婚姻有种深不见底的恐惧。

没有婚姻的房墙遮风挡雨，妙妙得靠自己的力量去办绿卡，工作不敢松懈，经常加班加点，人一烦，说出来的话就长了毛刺。妙妙怎么不上火？一个五十几岁的离婚大妈，本在餐馆打黑工，邂逅一退伍军官，婚后几下就搞定了绿卡，闲暇时跟老公到处游玩，在微信圈里晒不完的风景，晒不完的幸福。

妙妙只能给小菲诉苦。两人曾是大学密友，一前一后在美国同个学校读研。小菲书没念完就回北京了，原因是在纽约旅行遭遇了一次抢劫，匪徒把枪比在她的脑门上，虽然毫发未伤，但自那以后心头落了严重的黑影，从天明到深夜都在跟踪她，让她惶恐不安，直到回国才基本痊愈。

人在北京的小菲，观察到身边的年轻人，每日穿行在林立的高楼间，身心疲惫，渴望一片心灵的绿洲。心动就行动，跟几个志同道合的朋友携手，在五道口一高档小区内创业，打造一个包容开放的青年文化空间，名为“O空间”，象征人生的空间，有无限的扩展和可能性。O空间迅速成长，一年之后，咖啡厅和图书馆成立了，紧跟着旅店和健身房也有了。

妙妙最初以为小菲小搞小闹，不就是个青年俱乐部嘛，结果还搞得有声有色，这个周末是电影放映，下个星期是话剧表演。小菲告诉妙妙，空间常举办以女性为主题的文化沙龙， 借助这个温馨和谐的平台，分享不同的经历，展望未来的奇妙和美好。

小菲对妙妙说，别在那头唉声叹气了，不开心就回北京散散心，把你那恐婚的老美一脚踢到白云之上。妙妙说，心头有牵挂，哪能说走就能走，毕竟在一起生活了两年。小菲说，两年算什么，跑得飞快，我的“O空间”已在全国开了十几家分店。

妙妙跟小菲不一样。小菲从小就独立特行，思想标新立异。小时候在母亲单位的幼儿园，幼儿园的阿姨实在是闲得无聊，拿小朋友开心逗乐：“如果你爸爸是公猪，妈妈是母猪，那你们是什么猪？”一个小朋友举手说：“我是小猪。”另一个小朋友说：“我是野猪。”一个小朋友思考了一阵说：“我是进口猪。”还有个小朋友因为妈妈是新疆人便说：“我是混血猪。”两个阿姨笑得前仰后翻，对小菲说：“菲菲，那你是什么猪？”小菲神色凝重地看着两个阿姨说：“成人的世界为什么那么庸俗无聊，如果我说我是种猪，您们会不会笑的更开心？”

小菲十四岁那年，看母亲陷入股市不得自拔，劝她要冷静投资。母亲说，你小孩子家懂什么。她说，我怎么不懂，我有一颗苍老的灵魂。十四岁的苍老灵魂，看父母经常吵架，劝他们不要因为她而维持一个破碎的家，父母的离婚协议书由她一手起草。因为她乖巧懂事，父母再婚后的伴侣对她极其喜欢。继父是她的车夫，继母付她的学费，大四时去日本一家公司实习，也是继母出的机票。

大学毕业后，继父利用关系为她谋到一份机关职位，没想到继父的前妻打上门来，责问为什么不帮自己的女儿，小菲大方让出自己的位置，决定去美国深造，在美国打劫后受了刺激，决定回国创业，居然得到四面八方的支持：亲生父母，继父母，亲祖父母，继祖父母，亲叔叔，继叔叔……凡是能利用的资源，她都恰到好处用上了。

妙妙情商不如小菲，一点小事就要纠结半天，更不要说婚姻这样的大事。见妙妙优柔寡断，小菲对妙妙说，如果你不看重结婚那张纸，就跟乔治混一辈子吧。妙妙说，女人还是需要婚姻的保障，同居一辈子对我而言还是很难。

2016年的夏天，一打开电视就是美国大选，满世界都被搅得乌烟瘴气。小菲问妙妙，你家乔治选谁。妙妙说，他恨透了川普，肯定不会选他！小菲又问，那他喜欢希拉里？妙妙说，他才不喜欢希拉里，觉得她就是一女魔王。但乔治更烦川普，对川普在电视上的各种疯狂言行比见了死老鼠还难忍，川普要是当了总统，乔治就辞职。

小菲惊讶说，乔治是个什么神经病啊，川普当总统，他要辞职，FBI可不是人人都能进的部门！妙妙说，川普要是宫斗成功，那权利就是独霸天下，不仅是三军统帅，还要主管行政机关。美国司法部是什么，总统主管的行政机关之一，至于FBI，是司法部的下属机构。小菲说，我懂，乔治不想听命于川普，但川普又不是他的顶头上司，是他上司的上司的上司的上司，N个楼层了。妙妙说，川普上台，肯定有一系列疯狂颠倒的政策，乔治担心他派给FBI各种高危任务。小菲说，说到底，他就是一个不想承担责任的男人，职场如此，婚姻也如此。

小菲的判断没有错，乔治就是一个不想压力过重的人。妙妙问过乔治，川普就算当总统，最多八年，而FBI已经成立了一百多年，还会长久存在下去，你跟川普赌什么气？乔治说，反正就是看他难受，就是不愿接受他的指挥。

妙妙告诉小菲，乔治这个疯子真的递交了“带条件的辞职信”，白纸黑字告诉上司，如果川普当总统，他就不干了，如果川普落选了，他还是继续留在FBI卖力。小菲说，他要是辞职了去哪儿？妙妙叹气说，他想回老家，随便找个工作。

乔治的老家在西弗吉尼亚，丛山峻岭中的一个小乡村。妙妙跟小菲说过，你根本不敢相信那是美国，手机没有信号，更别说WiFi了。生活在穷乡僻壤的人，如果没有出去接受教育，往往带着坐井观天的愚昧。 乔治的母亲看不起中国，以为中国还停留在三十年代的黑白纪录片里，没有电，没有水，肯定连电话也没见过。妙妙很想告诉她，喜马拉雅的山区都能用手机上网，但是又担心她根本不知道喜马拉雅山，还是不说的好。

跟乔治何去何从，妙妙总是纠结，一刀两断吧，心头又有几分缠绵凄婉。要是川普入主白宫，她能跟乔治去西弗吉尼亚的山上吗？乔治最后说了，如果你能跟我上山，我就跟你结婚。婚姻是妥协，也是牺牲。

小菲总是邀请妙妙：欢迎来五道口，欢迎来我的O空间，相信你的烦恼就会烟消云散。但是妙妙说，现在还是夏天，等到了冬天就有了结果。小菲知道，新总统在这个冬天出炉，妙妙的命运也在这个冬天出炉。