华府新闻日报 副刊 2020.20.22
作者：孟悟
一个转身，山河换了颜色。美国的确诊人数已经超过了四万，天鹅城虽然不是繁华都市，但三位数的确诊数已经刺目烧心。数字还在翻涨，等一觉醒过来，更让人扎心。纤纤告诉芦苇，政府颁布命令，不能有四人以上的聚会，佩蒂已经宣布停课，学生在家画，拍照放到Facebook群交流。
芦苇问，你们群里有华人吗？纤纤说没有。芦苇说，难怪你结交的都是美国人。纤纤说，我们这里华人少，要有社交，必须融入当地的文化圈。芦苇说，他们的文化跟我们差别很大，比如父母和子女关系冷漠。纤纤说，那不一定的，我看莱拉就比我孝顺。五年前她妈妈得了乳腺癌，她觉得天鹅城的医疗水平低，低如美国的屁股级别，于是把妈妈弄到波士顿去做手术，这一路奔波折腾，虽说有医疗保险，但是储蓄花完了，股票也全卖了。但莱拉觉得很幸运，上帝一直在保佑她，她没有失去妈妈。
芦苇说，点赞莱拉，比我有孝心。记得我妈有年要做关节手术，我跟同学约好要去张家界，我爸和姐不让我去，我在医院守了一夜就烦了。纤纤说，你知道吗？ 莱拉的母亲不是她的亲生母亲，她父母在她五岁时就离婚了，离婚时老妈已经有了男友，没多久又生了孩子，莱拉跟著爸爸过，两家人再没有往来。
莱拉不缺母爱，她爱后妈爱玛。爱玛得了乳腺癌后，怕自己活不长，想方设法帮莱拉找到亲妈，毕竟放心不下女儿，多个亲人还是不一样。在爱玛的努力下，大家还在一起聚过餐，听过音乐会，去运河公园看了天鹅和玉兰花。但是莱拉说，她这一辈子只有一个母亲，母亲的地位谁也无法替代，这跟生理上的血缘没有关系，成长中的爱、奉献、携手互助，已经融入到灵魂深处，长成一棵开满繁花的玉兰树。
佩蒂每周组织一次网课，众学员纷纷交出作品。佩蒂说，现在瘟疫席卷全球，我们要用画笔记录历史，这样的作品才有价值，不会被时代的潮水卷走。佩蒂的语言很有煽动性，让学员的激情和灵感喷涌，恍若可以创作出流芳百世的名画。
纤纤连续创作了三副素描。平日里很积极的莱拉，一直没有交出作品。只有纤纤知道她的苦恼。莱拉和母亲爱玛亲密无间，但是跟自己的女儿米娅却像前世的仇人，一点小事就闹得天灰地暗。米娅正在读大一，青春期的热血还在沸腾，看世界不顺眼，遇上一点小事就像个斗士。如今瘟疫猖狂，每天确诊的人数像坐了飞机朝上升。总统宣布全国进入紧急状态， 呼吁减少公众聚会， 能不出门尽量不出门，医护人员冒著危险在前线抢救生命，后方人员呆在家里就是作贡献。
米娅我行我素，跟一群同学要去乔治亚海滩度春假。莱拉坚决摇头。米娅昂起头说，我不会死，因为我年轻，病毒杀的都是老人和病人，把这些负担全部灭掉后，美国才能更伟大。莱拉说，再年轻的人，也有倒下的一天，老了病了就该被灭掉？米娅一脸的无所谓说，我要是老了残了，绝不给人添麻烦，拿起针来解决自己，痛快得很。
莱拉没给米娅一块美元，米娅依然有法子，呼朋唤友在海滩狂欢，几个穿比基尼的女生，骑在男生脖子上，手在舞，脚也在舞，比赛谁的马儿跑得快。电视台的记者问他们，知道国家的禁令吗？米娅出现在电视镜头里，一脸的春风得意说，禁令是给退休有病的老家伙，他们应该呆在家里。这是我们的春假，不能让病毒破坏我们的快乐。记者问，病毒不认人的，如果感染了，你还会快乐吗？米娅的闺蜜索菲亚，依然骑在男生的脖子上，她意气飞扬地回复记者，感染了就感染了，该死就死吧，每个人一生下来就注定要死。记者说，你的行为很自私，你意识到了吗？一些人感染了无症状，也会传染给亲朋好友。
新闻播出后，惹发了群愤，众人纷纷谴责愚蠢幼稚的年轻人。有同事把新闻链接传给了莱拉，莱拉眼酸胸堵，对母亲爱玛说，她以这样的方式出名，我今后怎样做人？我还在学校当老师，我连我的女儿都教不好，我还有资格教学生？我朋友的儿子是医学院的学生，自愿申请到急救前线给医生当助手。我同事简妮的女儿在服装公司实习，牵头跟教会合作，组织团队用电动缝纫机生产口罩，援助当地医疗工作者。她的女儿上了电视，我的女儿也上了电视，两条新闻居然在同一天播放！
爱玛知道莱拉的同事简妮，是莱拉同校的竞争人，两人都想坐到校长的椅子上。职场提拔，跟家人没有关系，但是搞教育的人，你自己的孩子就是一面镜子。爱玛柔声安慰莱拉说，米娅不是坏孩子，她只是不懂事，我有个朋友的儿子才是坏，囤积口罩和消毒液在网上卖高价，被警察抓了还百般抵赖。米娅至少是诚实的，可以教育的，等她回来我好好跟她谈谈。莱拉握著拳头说，我不能让回来，绝对不能进门，你的乳腺癌还在康复之中，杰克也有糖尿病，她若把病毒带回来，我们全家都得完蛋。
母女俩正说著，莱拉的手机响了，是米娅的声音，她说明天就回家。莱拉说，你还知道回家？家不欢迎你！米娅带著哭腔说，妈，我昨天在海滩被水母咬了，又红又肿，痛得要命！莱拉说，痛得要命你自己去找医生，你19岁了，该为自己的行为负责。米娅哭喊道，我又不是病毒，为什么不要我？莱拉主意已定，声音坚定有力：你去外面的酒店隔离，这笔钱我出。
米娅孤苦伶仃，连亲妈都不要她，谁还敢收留她？亲外婆丽莎为她敞开了大门。丽莎心有内疚，在女儿莱拉五岁的时候就跟男友跑了。多年以后，莱拉虽然跟丽莎相认，也喊过她一声妈，但是保持了礼貌的距离。好在米娅爽朗可爱，没有历史记忆，愿意跟丽莎亲近。米娅想换手机了，想出门渡假了，只要丽莎拿得出现金，绝对让米娅绽开一脸欢笑。
莱拉跟丽莎打过招呼，米娅如果找你，绝对不能开门。但是米娅一哭，那些原则和道理全都不见了。丽莎不是不知道，米娅醉酒狂欢了几夜，极有可能是个病毒携带者。但是血缘自带的力量，让丽莎条件反射地接受亲人。
丽莎的小儿子鲁克，半年前被保险公司裁员，丢了工作后搬回家，跟父母同住。鲁克平常看着也像个正常人，但是他有哮喘，一发病就咳嗽，呼吸困难。米娅搬进来的第六天，鲁克突然剧烈咳嗽，胸闷气急，送到医院没有抢救过来，医院给出了新冠病毒的确诊。就在那一天，天鹅城的统计报告中，出现了首例新冠感染者死亡病例。丽莎和丈夫悲痛至极，他们的检查报告也随即出来了，都是阳性。两个75岁的老人，必须入院治疗。
谁是罪魁祸首？米娅是最大的嫌疑犯，医生要求米娅来做检查，但是米娅一转身就不见了，手机永远不回，悄无声息，似乎融入了空气中。莱拉没有办法，只能选择报警。根据警方调查的时间显示，她在鲁克进医院的那天，就飞到了纽约，然后从纽约去了阿根廷（布宜诺斯艾利斯）。报告还显示，从天鹅城到纽约，她是一个人走的；从纽约到阿根廷，她的机票是跟两个人一起订的，女的是米娅的闺蜜索菲亚，那男的叫利亚姆，莱拉不知道利亚姆是谁。
丽莎知道利亚姆，他是索菲亚的男朋友 。米娅一直很想去南极，希望丽莎外祖母能赞助她，但是南极费用太高，至少两万美元，丽莎无能无力，米娅说没有关系，或许利亚姆能想到办法。利亚姆四十多岁，一家药店的老板，精明强干，在武汉疫情爆发的初期，就开始查询武汉到美国和世界的航班，意识到这将是世界瘟疫，迟早要蔓延到美国，他心动就行动，开着一辆卡车扫货城乡，秘密囤积口罩和其他医疗物资。
莱拉头疼眼花，每天必须靠药物才能维持睡眠。莱拉对纤纤说，我有好妈妈和好丈夫，但是没有好女儿，因为上帝不可能把什么都给你。那一天，佩蒂和学员们都在群里问候莱拉。她终于交出了自己的作品。一群头戴皇冠的病毒在南极冰川上狂欢，企鹅们东倒西歪，横尸一片。
芦苇告诉纤纤，她已经从新西兰回到中国，因为公司拖不动人工费，只好关了。新西兰疫情没有中国严重，只集中隔离了三天就自由了，那些从意大利和西班牙回来的才惨，隔离十四天不说，据说回国的机票至少两三万，完全是逃命似的逃，一路裹得严严实实，穿得像个太空人，现在欧洲的病毒在爆发，美国也快崩溃了。
芦苇说，纤纤你还是早点回家吧。纤纤说，危急时刻，最好原地不要动，飞来飞去反而容易感染。我现在挺好的，每天练习油画，画好了可以去参展。芦苇突然酸溜溜地说，你还真把自己当画家？你不是在给露丝当保姆？
纤纤猜想芦苇回到中国后，公司依然无法开业，不免心堵气闷，看纤纤一没工作，二没亲人，当保姆还能悠闲画画，心头多少有些不平衡。纤纤告诉芦苇，露丝对我很好，就像我的奶奶一样，我的每一件作品她都给了评价，让我很有启发。
又过了几天，母亲在微信里对纤纤说，中国外交部已经暂停外籍人士入境，我怕下一步就是你这样的绿卡人士，你没有正式工作，当保姆算什么呢，还是早点回江城吧。纤纤听了，头大眼大，知道是芦苇散布了不良信息，她只能编造善意谎言：佩蒂已经雇我在画廊工作，等疫情结束，我会全方位协助她的画展。母亲长舒了一口气说，行，画廊助理，也是个说得出口的工作。
放下电话，纤纤又开始涂涂抹抹，她画了两个天鹅，天鹅颈脖相亲，正好组成一个心形。天鹅代表天鹅城，城内城外都是病毒。站在城内的女子，被病毒缠住了，她应该跑出来吧？纤纤想画一颗爱心落在她的头上，那是母亲的心，却成了负担，扛著沉甸甸的爱心负重前行，总算找到了知己好友。但是知己的手上拿了一把刀，她下意识地问自己，拿刀的女孩是芦苇吗？
就在纤纤胡思乱想的时候，电话响了，是莱拉的声音。她说她刚刚用铅笔画了一张素描。纤纤说，你传过来吧。纤纤看见茫茫大海上，有一艘大船，船上起了火，火苗子全是冠状病毒的样子，船上混乱的人，惊慌失措，有个穿裙子的小女孩跳水了，水里游满了呲牙咧嘴的鲨鱼。纤纤立刻懂了莱拉的心思。
米娅出事后逃跑，跑上了从阿根廷到南极的邮轮。邮轮顺途准备停留福克岛，船上多人咳嗽发热，福克岛拒绝停靠。船上四个游客很快死亡，邮轮立即掉头回阿根廷，但是没有一个港口愿意接受疫船。船上缺医少药，又没有新鲜食物，船上的人痛苦不堪。邮轮总部在迈阿密，总裁希望邮轮开回母港迈阿密，但佛罗里达州长坚决说不，当地的确诊人数已经飚过2万，医疗前线濒临崩溃。邮轮出事的一周前，ＣＤＣ就向公众发布警告，不要上邮轮，若遭遇意外，国家不保证营救。如果说2月份出事的公主号邮轮，还引来世人的同情和国际的援助，马上就翻4月了，病魔疯狂，全球命运共毒体，海上飘荡的毒邮轮， 哪个码头愿意接纳你，哪个国家有能力拯救你？
民众纷纷上网留言：送到孤岛去隔离，朝岛上投掷医药和食物。另有人说，哪来的岛屿供他们污染，直接在海上隔离一个月，物竞天择，若能活著就下船吧。更狠心的人说，这些自私的蠢家伙，既然上了船就该知道下场，送他们木材和工具，做自己的棺材。还有人说，别为蠢货浪费资源，邮轮送给金正恩，当发射导弹的靶子。
纤纤说，不要上网看那些冷血的评论。莱拉说，看不看都无所谓，什么话都乱不了我的情绪，我画的那个女孩根本不是米娅，我同情船上无辜的乘客。
上网课那天，莱拉交上去修改完毕的油画作品。众人在私信里传言，她女儿是个超级传播者，不知让多少人遭难。但是在群里，众人只讨论作品，不说是非。佩蒂说，莱拉的作品极有想象力，色彩对比强烈，黑色的大海，蓝色的鲨鱼，红色的病毒火苗，让我感到了瞬间的视觉冲击，灵魂都在发抖。一场瘟疫，改变了全球，改变了每个人，谁也不知道明天，只要今天还活着，面对病毒画下来！
