华府新闻日报 副刊 2021.5.13
注：小说采用对比的手法，希望增强画面冲击力，以母亲节为背景，感受两个女主人公一悲一喜的强烈反差。
康乃馨开得灿艳热闹，母亲节又要来了！母亲的伟大、无私、奉献、神圣，在这一天将得到浓墨重彩的赞扬和纪念。幸福之外，不是每个母亲在这个日子里都欢天喜地。她们中有白发人送黑发人，生不如死的惨痛和血的记忆；有人想怀孕生子，尝试各种方法，忍受各种苦痛，而老天就是不让她如愿；而母亲的孩子不都是天使，有人犯罪入狱，让母亲蒙羞受辱，在母亲节的贺卡丛林里不敢抬头。
对于秦灿，每次母亲节都让她撕心裂肺。一步步走到今天，是咎由自取呢呢，还是上天不公呢？一个奔四的女人，靠着离婚赡养费度日，没有家，没有孩子，有的只是曾经的回忆。如果时光之河能够逆流，秦灿绝不会把生命的航船开向美国。
记忆的森林里离不开白丹的行踪。秦灿和白丹是一起长大的的朋友，一同走进舞校的那道雕花铁门，青葱岁月重叠着彼此的影子。舞校毕业后，白丹去了文化站上班，秦灿在歌舞团跳舞，虽说是两个不同的单位，但不影响二人天天见面，合作演出。娱乐城、夜总会，酒楼伴餐，少不了二人翩翩起舞的身姿。
那是2000年的夏天，城市的空气里涌动着崇洋媚外的浮躁。那日参加一饭店开业的商演，演出完毕，一个叫阿星的歌手对二人说：“饭店的老板在塞班有生意，塞班是美国的一个海岛，从塞班去美国很方便。”秦灿说：“去美国干什么呢？“阿星说：”去美国挣钱啊，听说那里到处长着发财树，树上结满了黄金果。“
那时她们年轻，总想见识一下外面的山水，跟随饭店老板去了塞班，在当地的几家夜总会和酒楼表演歌舞，还要学习当地的土著舞，头戴热带花环，腰系草裙和树藤，每天从早演到晚，累得像死狗。休息日跟当地华人打听消息，塞班与美国隔着十万八千里，什么从塞班买张飞机票就轻松到达美国，对于外国人，根本就是阿里巴巴的芝麻不开门。好在二人在塞班开了些眼界，找了些美元，回到中国后办商务出国去了美国，也就是B2签证。
启程之前，秦灿以为美国跟塞班差不多，她和白丹可以在夜总会表演挣钱。到了美国才知道，去夜总会表演等同于跳脱衣舞，去夜总会寻欢作乐的人根本不看你的民族舞。当地也有拿工资的正规舞蹈团，但是竞争极其强烈，因为美国太多的艺术家。秦灿和白丹落脚的地方是南方S城，一座基督气氛浓厚的城市，凡是跟色情沾边的娱乐根本站不住脚。秦灿后来跟白丹感叹：”在这个落后愚昧的地方想变坏都没有机会。”
秦灿和白丹在S城只有一条出路，那就是在中餐馆打工。餐馆的老板娘是阿星转弯抹角的远房亲戚，她能在二人初踏美国就提供一个落脚的窝，也算是古道热肠了，但也有刺眼烦心的地方，她把二人当长工剥削，小费都要抽20%，日子久了谁也受不了。
秦灿先逃跑，一个外卖店的福州老板对她有意思，隔三差五来饭店吃饭，其实就是有意同秦灿勾兑。白丹看出来了，她对秦灿说，人呢，有钱有绿卡，就是样子有点带不回家。秦灿说，算了吧，我们都在美国，最重要的是身份，小朱马上就考美国公民了，我跟公民结婚后，绿卡也办得快。
秦灿迫不及待进了婚姻的铁门，白丹似乎也不急，悠悠晃荡着，半年后的春节，她和秦灿在华人社区表演水袖舞，一个叫文函的留学生给白丹献了花，然后又约她出去听音乐会。秦灿的评价是，人长得有鼻子有眼睛，带出去不丢人，关键是没钱没身份，专业还那么破，你知道他在美国学英文，能有什么前途？你白丹若是嫁给他，未来的日子就是喝苦药。
喝不喝苦药不是秦灿说了算。白丹凭着感觉，义无反顾地嫁给一穷二白的文函。因为没钱，白丹新婚后照样在餐馆打工，听人吆喝，而那时的秦灿已经是耀武扬威的老板娘。但是命运的风水总是在流转，文函一年半就搞定了英文教育硕士，很快变专业，进商学院读应用统计，还去计算机系选编程课，白丹全力支持。两年后毕业，文函顺利进了一家石油公司。他扎实的英文写作和交流能力，着实帮他拓宽了道路。
文函有了工作，希望白丹不再打工，去学校读个专业，护士也好，会计也好，出来能找到工作。但是白丹说，她从小就怕读书，一进教室变大头，人都坐不住，没有尿也想往厕所跑。在美国三四年了，语言也过关了，她想操老本行，搞舞蹈。文函点头支持。她先去华人教会当义务老师，文函鞍前马后为她跑宣传，一个学期下来，名气出去了，中文学校的校长邀请她任教，美国人的学校也对她招手，那收入虽然抵不上餐馆的全工，但在解决了温饱之后，最重要的是精神愉悦。
秦灿就没有这份精神愉悦，虽然过上了锦衣玉食的生活。新买的房子有五千坪，建在半岛之上，三面环水，风景如诗如画。但在这价值百万的豪宅里，女主人抓到了正在偷欢的男主人，男主人的相好是个偷渡来的打工妹，虽说五官平常、皮肤又黑，没有一点特色，但是十八岁的青春如繁花盛开。
秦灿还能怎么闹，她已经怀孕了。每次吵架小朱都说，我要玩就玩，管你屁事，你也不是什么圣处女，你当年还跑去塞班跳舞，其实就是在塞班当鸡。秦灿在电话里跟白丹哭诉：“我还能跟这个烂人过吗，我想把肚子里的孩子做了，跟他离婚！”
转眼就是母亲节了，白丹接受华人教会的邀请，负责整台节目，她全神贯注为小朋友排练歌舞，还为节目写了一首歌《期待》：
童话缤纷，你的想象。
童年心愿，天真烂漫。
你是上天送给我的最好礼物，
你是花朵芬芳了春天的祝福。
今夜的月光，明晨的阳光，
阳光和月光流淌时光。
时光照亮你的梦想，
时光编织我的期待。
等你长大，等你十八，
璀璨明天，你的华章。
她在编舞《期待》的间歇，接到秦灿的电话，白丹只能说：“你都怀孕五个月了，对孩子有多少美丽期待，得了空我去找小朱谈谈。”
时光如水，就把往事当成云烟。经历的事情多了，秦灿生下孩子后，也能平心静气接受各种现状。那个樱花如云的春天，秦灿开车去看白丹，白丹挺着一个大肚子，骄傲地坐在沙发上。《期待》的歌声在客厅里回荡，文函像侍侯皇太后在她面前转来转去，削了苹果，又剥香蕉，还喂葡萄，又马不停蹄地奔去厨房煲汤，满屋子香浓的味道让人心醉。文函对秦灿说，这是白丹最爱的鲜菇鱼丸汤，你也来一碗尝尝？香汤入了秦灿的口，肠胃却涌腾出一汪汪的酸水，白丹怎么那般好的命？不都是一个人的选择吗？谁也没有挡谁。
秦灿神色恍惚回了家，小朱没有在家，不知道去哪儿鬼混了。自从被秦灿捉奸后，他也学聪明了，外面的女人绝不带回家，宁可在林子里或者河边打野战。餐馆的生意他不许秦灿沾手，让自己的父母和兄弟照看。他有他的理由：“你一个女人在外面跑什么跑，把儿子给我看好就行了。”
儿子贝贝聪明可爱，不到两岁已经咿呀学语，可以清晰地吐出：“妈妈，爱你，抱我。”他是秦灿唯一的安慰和温存。那个漆黑的晚上，她正在浴室给贝贝洗澡，客厅的电话响了，是婆婆的声音，她说餐馆的冰淇淋没有了，问家里有没有备货。秦灿一听就冒火，燥着嗓子说：“这样的事情您干嘛来问我？你儿子死到哪去了？是不是鬼混到了水底下，那里没有手机信号？“
等秦灿发泄完了回到浴室，贝贝落在澡盆里嘴皮泛白，已经没了呼吸迹象。救护车呼啸赶来，一个小时的紧急抢救，也没能挽住孩子的心跳。那一个晚上的同一家医院，白丹的儿子出世了，迎着爱和希望，迎着《期待》的歌声。白丹不会忘记，那一天是母亲节。
从今往后，对于秦灿，每年母亲节，都是一个撕心裂肺的纪念日。闪着露水的康乃馨，粉红色的精美贺卡，上面写着：”妈妈，爱你，谢谢你！“，母亲和孩子温暖互动，快乐相拥…… 这样的镜头落在秦灿的眼睛里全都是血，全都是泪。
文函对白丹说：“不能因为秦灿，我们就不能给宝宝庆生。”白丹说：“比起秦灿，我已经非常幸福，我不能张扬我的幸福。”
文函和白丹商量好了，每年宝宝的生日和母亲节，他们会关起门来庆祝，关起门来唱《期待》。有些喜悦，有些人，不可能在这花光明媚的五月互动或者分享。
