华府新闻日报 副刊 2022.4.21
安是我朋友的妹妹,极有爱心的一个女孩,就职于某大学的生物实验室,业余时间全耗在一家动物收留中心。她在收留中心当义工,照顾小动物。那些在街上流浪的猫,或者被主人虐待的狗,都会以各种方式送进动物收留中心。
那个晚上,安对我们说,那些可怜的小猫小狗,如果定期没有人来收养,就会被打上一针,然后陷入沉睡 – 其实谁都明白,这一睡就再也醒不过来,它们将面临仁慈的灭绝。安说,她天天都在为小猫小狗祈祷,希望有好心人来收留它们,给它们一个温暖的家,躲过死亡的魔爪。我问她,难道收留中心没有钱养活它们吗?安说,收留中心的资金来自社会的捐助,特别不稳定,没有政府拨款,属于民间机构。如今美国穷了,又是打仗,又是难民,连老人的退休金都管不过来,更别说流浪狗的未来。
比起美国的流浪狗,希腊的流浪狗真是幸运。我去过希腊,记得在雅典的卫城山下,四处都能看见席地而睡的流浪狗,懒洋洋地享受阳光的美好。我最先还不知道它们是流浪狗,因为一个个油光水滑,又那么干净漂亮,狗脖子上还挂著可爱的牌子。后来才知道,希腊的流浪狗都挂了牌子,政府定期给它们注射疫苗,市民们自发喂养它们,时不时还给它们梳洗一番。等到天气冷了,有好心人给流浪狗打造过冬避寒的房子。
希腊的流浪狗真的幸福,温饱解决之后,还可以享受彻底的自由,它们在橄榄树下闭目养神,醒来后跟游客蹦跳嬉戏,时不时在街上悠闲地溜达。它们似乎已经融入了城市,成了社会的一部分,流浪狗们知道怎样过马路,不会闯红灯,等绿灯亮了才走。有的狗没有红绿灯的经验,但它们也不会冒然闯马路,它们会跟随行人一起走。据说在希腊,狗和司机都有经验,很少出现汽车撞狗的交通事故。
在游览宙斯神庙的时候,我们团里有个美国老太太,大概是好奇处处都有瞌睡狗的特别风景,竟然弯下身子对路边的一头狗说起了话,大意是你们怎么天天都在睡,睡也睡不醒啊?那头狗本来睡得甜甜的,做著美丽的梦,结果梦被无端扰乱,醒来后瞪著老太太,旺旺地狂叫起来。老太太是不懂当地的规矩,希腊人很爱护流浪狗,绝不打扰它们的睡眠,看见了,总是绕道而行。我还看见过两头狗,头挨头,背靠背,堂而皇之睡在渡船的入口处,那里人来人往,嘈杂非凡,可是拖行李的旅客还是小心翼翼地回避它们。在城市的街巷或者公园,流浪狗们常以极其放松的姿态入睡,那种四脚朝天,无忧无虑的姿态入睡。
希腊人的生活是舒适享受的,那么希腊狗也有舒适享受的日子。那些年希腊金融危机,国家债台高筑,政府紧缩财政,民众走上街头示威,捍卫自己的福利和权利。我听当地人说,在游行的队伍里,也有几头流浪狗,它们跟示威者一起,与警察对峙,共进共退,荣辱与共。狗狗们似乎很清楚,如果希腊人的福利削减了,它们的幸福日子也要跟著打折受损。
我有个文友,曾经对我感叹过,做人真是辛苦,太多的磨难和责任。她去过瑞士和希腊,她觉得下辈子投胎当瑞士的牛,或者当希腊的狗,都是不错的选择,因为有温暖的生活,没有精神上的折磨和挣扎。我说,最好还是不当畜生吧。她说畜生又怎么了?有的畜生比人还活得高贵。她给了我一个选择题,两种投生的选择,一是亿万富婆的狮子狗,有专人侍候吃喝玩乐,享不完的荣华富贵;二是投生在战火纷飞、灾荒频繁的地方,一出生就是奴隶,在皮鞭和饥饿中成长。我毫不犹豫选择当奴隶,奴隶也是人啊,只要是人,就有主动改变命运的机会。