乔治亚棉花地 ：孟悟短篇小说集

作者简介：

孟悟，16岁发表处女作，现为美国《华府新闻日报》专栏作家，先后在美国企业、政府等部门从事过网络编程、金融财务和舞蹈教学。在国内常规出版《橡树下的诱惑》等11部作品（6部长篇小说和5本文化散文集）。大量文学作品发表在《侨报》《世界日报》等海外媒体，部分小说刊发于《北京文学》《青年文学》《小说选刊》等国内文学刊物。获《广州文艺》《萌芽》等四家文学杂志举办的 “青年文学奖”小说佳作奖（2005）、《安徽文学》散文奖 （2008年)、 中国散文年会“中国百篇散文奖”(2009)、第五届海内外华语文学创作笔会散文二等奖（2010年）、纪念辛亥革命100周年全国诗歌优秀奖（2011年）、“2018年度中国散文排行榜“(2020) 、第六届“祖国颂”世界华语文学有奖征文(2024)。长篇小说 《橡树下的诱惑》 入选简帛书城 “十本值得收藏的优秀文学书籍”(2016)，长篇小说《纽约紫水晶》获《海外文摘》双年文学奖（2021)。长篇小说《逃离华尔街》获首届华人影视文学优秀改编奖（2022)。

2020年，作为独立出版人(Moona Wu)，在美国亚马逊出版英文小说集：《New York Counselor Azalea》，英文画册《Life in 2020: Recording the Unusual Times Through Art》。画作《美人鱼和口罩》,在2020获得路易斯安那州（西巴吞鲁日）West Baton Rouge博物馆举办的抗疫艺术比赛奖，作品《自由》获得gallerium art exhibitions 戛纳润国际艺术网展奖。2021-2024年，在美国南卡州举办数十次联展和两次个人画展，被当地主流媒体报道过。

封面标题语 （参考）：“用文字写下美国南方，用色彩和线条画下美国南方。”

目录

1 走进美国南方的画卷：读孟悟短篇小说集 (代序）              3

2 自序 跌宕人生，写作富矿– 海外职场对我创作的影响        5

3 专家简评                                                                             8

【BT2】乔治亚棉花地                                                          10

【BT2】治愈者                                                                     29

【BT2】容身之地                                                                 42

【BT2】猝不及防                                                                 56

【BT2】假作真时                                                                 66

【BT2】溪畔有佳人                                                             78

【BT2】野稻                                                                        89

【BT2】柿子糕                                                                   102

【BT2】千山万水                                                               109

【BT2】她是一本书                                                            126

【BT2】阳过三次的米娅                                                     137

【BT2】海岛黑狱                                                                144

【BT2】底线                                                                       149

【BT2】夜光海                                                                   167

【BT2】野葡萄蛋糕                                                            172

【BT2】金丝雀                                                                   177

【BT2】五瓣梅                                                                   182

【BT2】伶仃洋上的紫荆花                                                 187

【BT2】桑葚行                                                                   192

【BT2】白兰花开                                                                209

【BT2】霍尔木兹海峡的那个夜晚                                       228

【BT2】寒塘渡鹤影                                                             242

【BT2】北极怪圈                                                                256

走进美国南方的画卷：读孟悟中短篇小说集 (代序）

             作者：Charlotte (原《美洲时报》文学编辑):

孟悟的文字与众不同之处是带有浓郁的异国文化和地域特色。翻看她的小说和散文，眼前飘过一幅幅色彩浓艳的美国南方画卷：佛罗里达神秘的海岛；乔治亚的棉花地里立着一棵孤独的橡树；沼泽湖畔的原始森林里，大片大片绿浓而阔大的植物，妖艳的野花纵情地绽放；乔治亚的野葡萄既可以烤成甜点，又可以酿成佳酒；野稻熟了，稻香在八月的夜空下四处荡漾；野柿子红了，果子“掉在地上发出酒一样的沉香”。沉香里有南方柔媚的风光和暧昧而潮湿的想象，孟悟文字里的人物就从这样的氛围里走出来。

孟悟不仅用文字写下美国南方，也用色彩和线条画下美国南方。孟悟的画跟她的文章一样，都是紧贴时代，反应社会现实。画作《美人鱼和口罩》,在2020获得路易斯安那州（西巴吞鲁日）West Baton Rouge博物馆举办的抗疫艺术比赛奖，作品《自由 freedom》获得gallerium art exhibitions 戛纳润国际艺术网展奖。 她在2021加入了南卡罗纳州的艺术协会，已经举办了两次个人展和几十次联展，成功售出多部画作，并得到当地主流媒体的关注。她曾经告诉我，2023年她在中国陪伴老父亲十个月，但是这十个月她的画依然在南卡州参加巡展。我从South Carolina Artist Group 的官方网站找到了一些关于孟悟 （Moona Wu)的信息：

My art would be described as abstract realism, also known as surrealist paintings. Using bright colors to evoke emotions. I like to express local color in my landscapes, especially iconic plants, peach, oak, crepe myrtle and muscadines. Also a writer and use my illustrations throughout literary works to express feelings and give my work a voice.Life and all the experiences serve as an inspiration to all my work.

我的翻译如下

孟悟的艺术可以被描述为抽象现实主义，也称为超现实主义绘画。她喜欢使用浓艳的色彩表达强烈的情绪。她擅长用植物展现地域特色，比如桃树、橡树、紫薇树和圆叶葡萄。孟悟也是一名作家，她常为她的文学作品画插图，赋予她的作品另外一种声音。生命中的所有经历都会激发她的创造灵感。

在孟悟看来，南方植物繁茂，生命力旺盛，每种植物后面都可以演绎出一个故事，风情万千的植物为故事赋予浓郁的地方风情。在2021年，孟悟入选了南卡州当地12月户外艺术展。在入选前必须提交申请，阐述个人与社区的独特联系（unique personal ties to the specific communities) 。孟悟在写申请的时候，介绍自己是华语作家，常为自己的文章画插图，插图中的南方植物表达了本土的地域特色，比如遮天盖地的橡树，雪白的棉花，夏日盛开的紫薇，房子环绕式的长廊，长廊上悠闲的摇椅。

2024年，《画下棕榈树：南卡罗纳州文选 Painting the Palmetto : A Local South Carolina Anthology》的主编向南卡罗纳州的作家和艺术家征稿，孟悟有三幅画入选，被主编安排成标题页的插图，这些画具有特征鲜明的美国南方元素：橡树、棉花地、树房子。书出版后，孟悟收到样书，她跟我分享了她的欢喜，她在文选中看到几个颇有名气的南方作家，她认为很荣幸能和他们共同入选一部选集，她曾经用心学过英文创作，但一直未能正规发表，虽然在美国享受出版自由，上亚马逊上可以随便出书，但还是希望文学作品得到正规编辑的认可。我说，你的画已经得到主流认可，文章还得策马奔腾啊。孟悟认为她这个年龄需要专注，她比较满足目前的状态，写出来的文章可以在华语刊物上发表，画出来的画能够参加展览。

孟悟常邀请我去南卡州看她的画展，她说她的画也还在南卡的查尔斯顿巡展过。查尔斯顿我知道，是美国重量级别的旅游城市，轰动全球的好莱坞大片《乱世佳人》曾在那里拍过外景。南北战争的第一炮是在查尔斯顿打响。 我住新英格兰的的小镇，与她相距两个小时的飞机。上了年龄的人，不可能说走就走去看她的画展，但是翻开她的书很简单，就从她的文字里感受南方的风土人情，那些意境悠远的古老故事糅合了现代的传奇。

孟悟自序

跌宕人生，写作富矿– 海外经历对我创作的影响

在我看来，作家最初的写作通常离不开生活经验。对生活的积累和思考，对一个作家的创作具有深刻的意义。像我们这一代新移民作家，在中国蓬勃发展的时候远赴他乡，没有经历中国日新月异的最好时期，但我们感受了异国斑斓多彩的风景，海外特有的经验融入到我们的故事中去。

我在美国生活了28年，先在学校读书，然后工作，我经历了许多职场机构，比如政府部门、上市公司、私人公司，所从事的职业也五花八门，从网络编程做到财务金融，再到舞蹈老师，这些年我开始绘画并加入了当地艺术协会，也曾担任过艺术协会的画廊经理。

我的职场不稳定，跌宕起伏，但我始终在坚持写作，因为职场经历滋养了我的创作，文字承载了我的理想。在我看来，以工作的方式融入到社会内部，全身心地感受美国文化，经过观察和思考后，便可沉淀成文章。我相信这样的文章具有多角度的视野，能够给读者展示独特而丰富的海外人生。

我是从上个世纪末开始写作，最初发表在《世界日报》、《侨报》、《星岛日报》等美国华文报刊上，后来开始向国内投稿，部分小发表在《北京文学》《青年文学》《小说精选》等国内文学刊物。在2017年前，我已在国内常规出版了11本书，其中包括6部长篇小说和5部散文集。大部分作品可以在当当网、京东网、淘宝网上找到。

当我在高科技公司从事网络编程和数据库工作，我经曆了公司的残忍竞争和老板的冷漠无情。当我在保险集团公司从事财税分析，见识了职场中的上司怎麽变成了下属；后来我跳槽就职于政府部门的金融部门，亲眼目睹了因爲权利纷争，而斗得昏天黑地的各种丑恶。当我在财税公司从事报税工作，接触到社会各阶层的人员，其贫富悬殊给我不同程度的震撼。当我在健身房当老师的时候，有机会跟不同年龄段的学员交谈，学员们的各种奇遇给我很深的啓发。作爲少儿舞蹈老师，我曾同时授课于公立学校和私立学校，于是有机会比较两者的校园环境、教育理念，经费和生源，同时也在观察不同机构的管理方式和福利待遇。

多年的职场生涯让我体验了跨文化交融的斑斓和迷离，生命中的缤纷多彩，自己也在挫折中总结教训。在我看来，从事的职业一定要遵从内心的需求和热爱，否则一路坎坷，走得潦倒狼狈。多年前我在学校读书，修了许多计算机课程，并不是因爲喜欢，而是顺从当时的大环境，因爲只要会编程，就能在美国找到工作。虽然工作找到了，但是职场之路压抑郁闷，记得2000年的深秋，我熬红了眼睛完成了一个SQL的项目，老板没有一句表扬，告诉我下个项目是用Visual Basic，我说我没学过Visual Basic，老板说，没学过你不能自学吗？那一刻，我头昏眼大，畏难情绪让我陷入黝黑的深谷中，不知什麽时候才能见到阳光。

我对一个同行的朋友抱怨，怎麽受得了？一个项目接一个项目，每个项目都用新语言，每个项目都需要重新学习。朋友说，这有什麽好抱怨的？编程工作就是需要不断地学习，在学习中让自己的大脑肌肉得到锻炼。在她看来，各种软件编程万变不离其中，SQL也好，Visual Basic 也好，还有什麽C++ ， Cobol, 在她的脑子里早就连成了一片，对它们的个性和规律，她了如指掌。那时候我真的感到绝望，人与人差别爲什麽那麽大？因爲我比她刻苦多了。我一个晚上调不出来的程序，她一分锺就发现了问题。

2012年，命运让我当了一名舞蹈老师。我拿到一家舞蹈工作室的合同，这家舞蹈工作室跟城内几家私立学校有合作项目。秋季学期，老板给我排了芭蕾和尊巴舞，然后问我，周五的踢踏舞课没有老师，你能教吗？我正想说踢踏舞我只能跳，不敢教，但是吐出来的话却是：放心，我能搞定！ 因爲热爱，我愿意用心用力，看网上的视频自学。老板给我两周的时间，并限定了一首指定歌曲，我只用一周的时间就编好了一套儿童的踢踏舞。可见生命的资本有限，光凭勤奋并不能走远，还需要依靠兴趣爱好去拓展梦想。舞蹈老师的这段经历沉淀下来，成了我创作的源泉，我很快完成了短篇小说《野葡萄蛋糕》。

我不是那种全才的人，既能应付好工作，又能搞好写作，自从开始创作长篇小说，任何一份全职工作都很难做满两年，这就是写作的代价。代价的另一面，我给我的每一段职场都留下了一部小说。长篇小说《逃离华尔街》，有我的金融职场经历；长篇小说《拐点》 有我的舞蹈经历；长篇小说《橡树下的诱惑》 有我的留学经历；长篇小说《雾城》和《北京绿卡》 有我的职场综合经历；长篇小说《彼岸紫薇》 有我的高科技职场经历。

2020年，因为疫情，居家隔离，我失去了舞蹈老师的工作，但是我有一大把的时间用来绘画，我的画跟我的文章一样，都是紧贴时代，反应社会现实。画作《美人鱼和口罩》,在2020获得路易斯安那州（西巴吞鲁日）West Baton Rouge博物馆举办的抗疫艺术比赛奖，作品《自由 freedom》获得gallerium art exhibitions 戛纳润国际艺术网展奖。 我是在2021加入南卡罗纳州的艺术协会，已经举办了两次个人展和几十次联展。

我的画被南卡艺术协会的官方网站描述为抽象现实主义，也被称为超现实主义绘画。我爱用多彩的颜色表达复杂的情感，也喜欢画当地的植物和风景，比如野黑莓、紫藤花、白兰花、野稻米、野葡萄……每个植物后面都有一个故事。我常为我的故事画插图，希望赋予我的作品另外一种声音。当这些小说插图参加画展时，被艺术协会的同行称为”一墙的故事”。

这“一墙的故事”入选了我的短篇小说集《乔治亚棉花地》，小说能够顺利出版，要感谢《世界华人周刊》社长张辉先生的鼎力支持。张辉先生在2012年的时候就出资赞助海外作家出书，我有幸搭上了那趟文学列车。

专家简评

孟悟的小说总是让人心动，里面有浓浓的烟火气，也有轻盈的梦幻感。她笔下的人生，百转千回，苦涩悲欢又温暖平和，现实与过去，自然地纠缠在一起，告诉你：人生就是如此。

孟悟，一直是一个宁静而致远的作家！钦佩她在淡定的思索中体味人生的底蕴，在文字的智慧中走向自己高远的目标。 她不求一日的红艳喧闹，却给文坛不断回头的惊喜！她，必将属于大家！

— 海外领军评论家 陈瑞琳 女士

孟悟见识了很多的人和事，挖掘了很多的人生经历，她的心中仿佛长了一棵繁茂的大树。枝头潮水般涌动着的片片绿叶就是一段段鲜活的故事，感觉随手摘几片揉在一起，挤出的汁液就是一篇好文了。她用睿思与辛勤将自己的人生经历打磨成一颗颗光润的珍珠，每一个她所讲述的故事都泛着时代与社会的光。”

– – 美国《侨报》 文学编辑 颜语女士

孟悟的多元化职业经历和移民体验，融合她对生活和写作的热情、敏感，给予了她几乎不会枯竭的写作动力。她的写作也因此主动与社会、生活现实发生千丝万缕的联系，她的关注点及对小说的题材构思与人物塑造，也部分地立足于新闻所揭示的现实生活之上。时事新闻中的真人真事，在一般读者的眼里至多是过目难忘的奇闻异事，而在自觉关怀生活和社会不同阶层人事的作家心目中，就可能会成为如获至宝的一个坚实的“故事核”，以这个“故事核”为中心，作家足以挥起别具一格的想象翅膀，向四周乃至远方辐射出自己的才智和天马行空般的想象。

— 海外华语作家、评论家阙维杭 先生（摘自 2020 第31 期《名作欣赏》）

孟悟的文字，除了表象蕴含的自我文化体察意味，还有对当代知识女性生存状态中可能遭遇的艰难境地的某些揭示，暗示了文化环境对知识女性生命质量的影响，以及精神生活在物质生活愈加丰富的背景下反而愈加困顿的心怀。作品在情感与知性之间穿行，试图在真与假、灵与肉、上升与沉沦之间画出量度，为知识女性的精神生存展开了一幅细腻生动的现实画面。

— 评论家 胡磊先生（摘自 2008上半年《青年文学》（下）作品解读）

孟悟的作品多以北美风土人情为题材，且能将现实生活中发生的“新闻事件”，迅速地化入作品。孟悟的作品是立体、深邃的，其文字意境犹如光的扩散，丰满而有张力，她写过诗，对此谙熟于心，运用于小说，自然也是得心应手了。她的叙述穿插“跳转”与“回放”，如电影一般将错综复杂的情节演绎得摇曳生姿。其人物神情毕肖，让我想起乡间的说书先生——几句道白，让人低回缠绵不已；一块堂木，立现千军万马阵势。孟悟的叙述节奏会产生一种“引力”，一步步地引领你登堂入室，待“卒章显其志”似乎还意犹未尽……作为读者，我很享受这种被引领的过程。             

—海外华语作家 陈金茂

孟悟的小说开头都很吸引人，象某个生活场景的横截面，接下来情节紧张，跌宕起伏、一气呵成，读之如浪里飞舟，惊险激荡。有时仿佛已经山穷水尽，却又忽然峰回路转。她的作品里似乎有很强烈的宿命的暗示，还有着女作家少见的潇洒利落，结尾往往在最高潮处嘎然而止，有着欧亨利的风格。可以感知，作者对社会和人性都有细微的观察，因此小说的肌理显得很细腻而丰满，在细节中处处可见机心和警语。行文很有气势，如瀑布、时有惊心动魄之感，像是於无声处听惊雷，作者有一种常人难以企及的气魄和驾驭力。她洞悉人性，不做作不矫情不自恋、敢于直面人生的黯影，小说常有一种直见性命的冲击力。
        —林子 旅法华语作家

【BT2】乔治亚棉花地

         1. 水

36岁的潘兰溪是乔治亚州Ｍ城一家高科技公司的工程师。她个子娇小，容颜清丽，眼睛里汪着清亮亮的水。8年前，刚在美国拿到电脑硕士的她，第一次面试就爱上了这家公司，因为办公楼在湖边。她当时手上有两个Offer，另外一个待遇还高些，她毫不犹豫选择了湖水。湖水波光闪烁，仿佛金色的星星在跳舞，唤醒了她的灵魂，自由而宁静，这世间的郁闷都被一湖蓝水消融了。

丈夫陆城坤觉得兰溪就是一神经病，脑子里全是水。那时小两口在美国买房，兰溪喜欢找河边湖边的房子，城坤小时候被人一脚踢进荷花池里，那一瞬间的窒息，黑暗里的惊恐，一生也走不出水的阴影，他从来没有告诉过妻子。他总是找理由反对，说是水边的房子保险贵，水边的房子很危险，当飓风骚扰，带来暴雨和大面积的洪水，水边的房子首当其中，买房第一是安全，应该选择地势高的地方。城坤的姐姐在美国是成功的商人，城坤家的房子首付是姐姐出的，于是城坤有了绝对选择权。兰溪表面顺从了，但把怨埋在心里。

出国前，兰溪和城坤的家都在武汉。兰溪的父亲是一家大型国企的高管，母亲是儿科医生。兰溪母亲的老家在浠水，那是一座离武汉100多公里的小城。当年兰溪的外婆看女儿女婿工作辛劳，每天忙得人仰马翻。管不好孩子，便把两岁的小兰溪带到浠水去抚养，外婆在县城一小学当老师。兰溪打小就跟外婆和舅舅一家亲，舅妈给了兰溪慈母一般的温暖关怀，舅妈自己有个儿子，儿子调皮捣蛋，她显然偏爱听话的女孩。兰溪记得，外婆家附近有个荷花池，每到荷花盛开的时候，舅妈会带上兰溪，撑起竹筏，划入碧荷丛中，让兰溪感受什么是“兴尽晚回舟，误入藕花深处。”舅妈一边采撷娇嫩的荷叶，一边教兰溪：“这个是小荷才露尖尖角，今晚我们回家用这小荷炒鸡蛋。”

兰溪的母亲在武汉当医生，工作繁忙，还要应付科研任务。她有次在浠水开会，会后去看母亲和女儿，结果进了门，女儿问她，阿姨您找谁？更让她无法接受的是女儿喊弟弟弟媳为爸爸妈妈。兰溪母亲震怒而伤心，当场决定带女儿回家，换成谁也能感同身受，自己每月大半的工资打给弟弟一家，帮忙抚养的结局是亲生女儿喊她阿姨。

小兰溪一路哭天喊地要找妈妈，但只能跟亲生妈妈回武汉。回到武汉后，兰溪母亲才发现手足无措，她和丈夫根本应付不了孩子，孩子去哪儿上学，每天吃什么，喝什么？谁来照料，那个时候正是兰溪母亲升职的关键期，她不能有闪失，综合考虑的结果，还是把兰溪送回浠水，这世间多一个爸爸妈妈爱她，何尝不是兰溪的幸运，就让兰溪在浠水度过一个快乐无忧的幸福童年吧，等读初中的时候再回武汉。如果把兰溪留在武汉的家属院，肯定要跟同院的孩子比来比去，什么奥数、钢琴、画画，孩子累，家长更累。兰溪母亲宁可累在自己事业上。

当兰溪母亲把女儿送回浠水的家，弟弟弟媳也检讨了自己的错误，他们要求兰溪改口叫舅舅和舅妈。兰溪的母亲很是大度，她说兰溪愿意怎么喊就怎么喊，这世间有两个爸爸妈妈的孩子都是幸福的孩子。自那以后，一家人亲密无间。兰溪在爱的环绕中长大，灵魂从未被压抑，活得阳光灿烂、自信乐观。

兰溪和城坤快结婚的时候，兰溪要带城坤回一趟浠水。城坤条件反射说不，不！后来还是艰难点头了。兰溪当时觉得挺邪门，城坤的父亲是浠水人，城坤在浠水也有亲人，干嘛这个表情？城坤没有告诉兰溪，他对浠水的印象阴暗痛苦，源于童年浠水之行的悲伤记忆，当年他七岁，在浠水做了一件好事，却招来父亲的无端打骂。等回到武汉后，他告诉母亲，他再也不要去浠水了，一辈子，一辈子也不去！所谓 “话不可说尽，势不可去尽。”城坤是长大后才明白这个道理。

兰溪在浠水有个远房亲戚是神婆，料事如神，住在离县城五公里的乡下。神婆家门口有一棵三百年的老樟树，樟树树冠如盖， 老干和新枝纵横交错，浓荫遮天蔽日。姨妈告诉兰溪，那老樟树是神树，庇护了了神婆一家，神婆有三个孙子上了名校，成绩优异，都留在了北京。更让人称奇的是，浠水城改造修路时，挖土机一挖到老樟树附近，便停止了。治理浠水河时，河水自动绕道，绕开了老樟树。

姨妈带兰溪去神婆家算卦，神婆说，你们婚姻不配，兰溪是水命，城坤是土命，五行生克，土克水，两人婚后相克，事事不顺。兰溪当时听了，只是淡淡一笑，自己是研究生，神婆小学都没上，你让她相信小学生？不过这个神婆名声赫赫，她曾经算过兰溪三姨家的一个表妹，说她八字里多火，如果火烧得正，今后必然大红大紫，如果火烧歪了，便是到处惹是生非，一片狼藉。神婆还算小表妹会去北京发展，而且是混演艺圈的江湖。兰溪在美国找到工作得那年，小表妹去北京当了北漂，艺考失败了就不断去试戏，看来神婆还是有先见之明。

兰溪相信神婆的时候，人已在美国，她和城坤的婚姻若即若离，弥漫了疏远和冷漠，职场成了最好的避难港湾。兰溪上班的公司，规模不大，经常吃大公司的残羹剩炙。那些大公司单子做不过来，就批发给小公司，批发下来的活儿有大路货，也有尖端高深的产品，兰溪和她的同事搞不定，公司只好另聘高级顾问 （比如Senior consultant） ， 林桦就这样走进了兰溪的视线。

因为都是华人，兰溪请林桦去附近的餐厅用餐，话聊多了，自然就熟了。兰溪问林桦的工资，林桦也坦诚相告：一个小时标价三百美元，他有这个本事，值这个价格。林桦走南闯北，见多识广，白宫、五角大楼、华尔街、陆军军区的计算机系统他都操作过。对方需要他解决问题，他能让乌云散去，阳光出来。兰溪听他这么一说，便知道他已经加入了美国籍，因为像军区这样的敏感部门，工作人员必须是美国公民。

兰溪拿了绿卡，但她并不想入美国籍。她和城坤的婚姻迟早要散场，或许有一天，她会主动提出离婚。离婚后是回中国还是留在美国，她举棋不定。她在恍惚迷茫中，时不时想回到浠水，陪在爱她的亲人身边，她同时还想寻找一个人，多少年一直在她内心纠缠纷乱，光影斑驳了童年的记忆，如果找到了他，她要对说一声：谢谢！还有一声：对不起！说完了，或许心就安了。

兰溪和城坤的婚姻是长辈牵线促成的。两人在婚前都有喜欢的人，城坤的初恋情人妩媚优雅，有时她像桀骜不驯的猫，有时候又是一头温顺灵动的绵羊。不管她是猫还是绵羊，但同城坤母亲一见面就成了天敌。高傲的初恋不愿低头，孝顺的城坤于是站队母亲，接受了母亲安排的相亲。兰溪呢？当年是因为失恋，才同意与城坤见了一面。兰溪失恋，并不是因为她有多爱初恋，而是发现初恋隐瞒了婚史，让她下定决心、不再回头。

兰溪和城坤的母亲曾是同事，两家条件门当户对，于是各怀心思的男女被长辈们推进了婚姻城堡。城坤的姐姐和姐夫在美国经营一家化工厂，城坤俩人目标一致，婚后留学美国。他们都是聪明人，在美国毕业后都找到了工作。

兰溪喜欢上班，因为职场比家庭温暖舒适。她和林桦共进午餐的次数多了，一些心里的话也拿出来聊。林桦目前居住波士顿郊区，曾经在西弗吉尼亚生活过，他的原配是美国人，可惜病逝于乳腺癌。林桦感伤地说：“乳腺癌治疗在美国已经发达成熟，但是夫人运气太糟，遭遇了庸医。”

兰溪低头感叹：“我邻居得了乳腺癌，长眠在了手术台。没办法，好医生都在大城市。”

林桦说：“命中注定的，怨也改变不了结局。”

兰溪说：“许多人希望退休后把大城市的房子卖了去乡下养老，但是很少有人意识到乡下的医疗条件。乡下当然有乡下的好处，我们这里高速不堵，山清水秀，你看看窗外的风景像不像明信片？”

窗外对着一个阔大的湖，名叫玛丽湖。清亮灵动的湖水，被阳光折叠成不同的色彩，有的像海水一样的蓝，有的像翠竹一样的绿，鲜亮明媚，衬着湖面上白帆点点，让人忍不住掏出手机。林桦一边拍照一边说：“我想起了波士顿郊外的瓦尔登湖。”

兰溪知道19世纪的美国作家梭罗，厌倦了城市的文明和虚伪，于是搬迁出城，在瓦尔登湖畔搭建木房，耕耘土地，远离文明世界的喧嚣热闹，创作了一部《瓦尔登湖》。这本书运气奇好，不仅让他名垂千古，也让瓦尔登湖美名远扬。

她对林桦说：“我没去过瓦尔登湖，但在网上看过，哪比得上我们的玛丽湖，玛丽湖的春天最美，湖岸的杜鹃全开了，万紫千红那个迷人，眼睛里全是鲜艳的色彩，两个眼睛根本不够用，空中时不时飞来几只蓝鸟，飞累了，便停在杜鹃花枝上。走在湖边，随随便便拿起手机，全是风景大片。”

林桦笑道：“再怎么大片，也不及瓦尔登湖的名气啊。”

兰溪说：“没办法，全世界的小资都爱《瓦尔登湖》，他们喜欢在一个细雨纷飞的天，在咖啡馆呆上半天，点一杯卡布奇诺，然后懒慵地抱着一本《瓦尔登湖》。”

林桦看着手机里的照片说：“凭心而论，玛丽湖比瓦尔登湖美得大气，为什么名气远不如瓦尔登湖？一个人有一个人的命运，一座山、一条河，也有各自的命运。”

兰溪点头说：“是啊，人间万物都有不同的命运，我觉得我老家的白莲河水库风光美过西湖，可惜没有西湖名震天下的命。”

林桦摇头道：“谁敢跟西湖相提并论？古今多少文豪为西湖留下千古名篇，苏东坡写的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”，我五岁就会背了。”

兰溪的眼睛升起袅袅的笑意，像微风抚水，泛起清澈的涟漪：“那你知道苏东坡的一首《浣溪沙》：”游蕲水清泉寺，寺临兰溪，溪水西流。”

“听起来像是你的名字在里面。”林桦若有所思地微笑着，低头用手机开始搜寻，他很快找到了答案：“原来你的名字真的在苏东坡的词里。”

兰溪慢慢跟林桦讲自己的故事，那些跟丈夫很少说过的童年往事：“我两岁就跟外婆和舅舅舅妈一起生活，我感觉舅舅舅妈比爸爸妈妈还亲。我们生活的地方叫浠水，浠水是座历史悠久的古城，浠水河穿城而过。古时候的河两岸长满了兰草，被称为‘兰溪’，就是苏东波笔下的‘寺临兰溪，溪水西流’。”

林桦看了一眼兰溪，又看了一眼手机说：“苏东坡最有名的是“大江东去，浪淘尽，”到了你家这儿成了溪水西流，但我喜欢那句“门前流水尚能西，休将白发唱黄鸡”，确实有标新立异的意境。”

“是啊，既然河水能向西流，人生总有阳光，纵然老了，头发花白了，也有逆袭改命的希望。”

“不过‘溪水西流’到底不如‘大江东去’的名气。”

“各有各的命，正如玛丽湖比不过瓦尔登湖，兰溪河也比不过西湖。”

他问：“你在国内学的文学？”

她摇头：“不，桥梁设计。”

林桦笑道：“我在国内学哲学，到了美国为了生存才改学计算机。”

兰溪赞道：“半路出家都能学成专家，佩服！我也是到了美国才学的电脑，我内心最爱的还是雕塑和文学。你说这美国有什么好，把我们的爱好和专业都颠倒了。”

林桦说：“怨不得美国，因为是自己的选择。我有个同学在大学时才华平平，但如今混成学术圈大拿，倍享殊荣，有老同学气得鼻子都歪了，有用吗？活在世间，一定要心平气和，也许你觉得自己才华横溢，学富五车，但就是没有名利双收的命。”

兰溪笑道：“哲学家的话就是跟常人不同，懂了，认了，玛丽湖的命，兰溪河的命。”

两人正说着，一对蓝鸟从窗前飞过， 然后在湖上轻盈一点，扇出一圈惆怅的涟漪。

兰溪说：“蓝鸟和杜鹃是我们这座城市的象征。”

林桦说：“我在酒店大厅里看见一幅油画，一只蓝鸟站在杜鹃花枝上，背景是蔚蓝的湖水，现在才知它的意义。南方小城安静清幽，适合居住，就怕医疗水平落后。”

兰溪点头道：“好医院都在大城市，这里的医疗水平确实不敢恭维，我有个朋友前年去看医生，医生说她子宫长了很滑稽的东西，必须做手术把子宫拿掉，吓得她魂飞魄散，后来去看的中医，中医给她吃药调养，现在身体好得很，面色红润，身强力壮。还有个朋友去做关节手术，手术之前是走路疼，手术之后是走不了路。”

林桦说：“我也听过当地的医疗事故，生孩子都死在手术台上，都是些什么医生。”

兰溪说：“所以得好好锻炼身体，千万不要生病住院。”

林桦的妻子去世后，林桦又找了一位女子，快订婚了，这女子不是华人也不是美国人，而是匈牙利人，跟林桦一样，也是早年来美留学，然后工作移民。兰溪见了林桦未婚妻的照片，很平常的容颜和身材，平淡得就像大街上的路人甲，没有东欧美女的美目流盼，灵秀天成。林桦说过，他找伴侣最看重的是独立，独立的女人必然受过教育，有睿智和毅力，面对人生的风雨，敢于承担责任。青春年少又如何？貌美如花又如何？同频的灵魂交流更让人心动。兰溪心想，你真怪，找来找去都找西方白女子，你满腹的才学怎么跟情侣分享？想必你的英文水平一定高过常人？她想问又没问得出口。

平淡日子的一份点缀，午餐时间散发了诱人的魅力。一小时的午餐，一小时的畅言和欢笑，似乎一眨眼就没了，而两个人的生活中都多了一份特别的期盼。金秋的空气浮动着桂花的芳香，野柿子掉在地上，被阳光烤照出酒一样的幽香。那些被当地人忽略的植物，在华人的心里有家的亲切。她说过，她的浠水老家有桂花和柿子；他说过，他的江南老家也有桂花和柿子。一阵一阵野柿子的幽香，继续酝酿着暧昧的味道，隐隐约约的秘密，像玛丽湖清晨的雾气，谁也不想让阳光照进来，照明白了又有什么意思呢？各有各的路，各有各的江山和星辰。

他们不过是午餐缘，想通了就是这个理，缘聚缘散都随缘。公司的项目结束了，林桦要走了。离开小城前，兰溪送他了一件小礼物，磨花玻璃的工艺品，玻璃上绘制的蓝鸟和杜鹃，活灵活现，像真的一样。中秋节前，他给她挂了一个电话，问她在做什么，她反问他，你在做什么，他说他看着办公桌上的蓝鸟和杜鹃，想起在中国有一条向西而流的河，河畔开满了兰花。

细细柔柔的喜悦在心头掠过，像蓝鸟在玛丽湖上留下的一圈涟漪。她说：“玛丽湖最近出了事，你恐怕不知道。前些日子玛丽湖上来了一群野鹅，猖狂得不行，周围的小动物包括蓝鸟都怕它们，它们得寸进尺，连小孩子都欺负，好几个小孩被野鹅群攻，满身是血。”

他说：“加拿大也有被野鹅袭击的报道，澳大利亚的袋鼠也是目中无人，想踢谁就踢谁。”

她说：“还是美国威武，玛丽湖上的野鹅被集体歼灭了。”

一夜之间发生的事，也不知谁干的，沾了血污的羽毛被大风吹到天上，但慢慢就消失了，没人提问，也没人回答，午后的阳光安静地照在玛丽湖上，湖边的花儿还是那么娇艳，树叶还是那么绿，蓝鸟唱着歌，就当那些野鹅从来没来过。

蓝鸟还在，杜鹃每年春天都会开花。在杜鹃绽放最璀璨的四月，她会去玛丽湖边拍几张照片发给他。他说喜欢看蓝鸟站在杜鹃花枝上，但是如果蓝鸟飞过一条长满兰草的小河，那画面是不是更美？

“应该更美。”恍惚之间，有一束透明的音乐融入了她的身心。

她后来告诉他，人间春天固然美，人间秋天更迷人，从玛丽湖出发三十英里，有一大片棉花地，在九月和十月美得浩浩荡荡。让人想起美北战争前的种植园，想起电影《乱世佳人》，女主人公思嘉丽（Scarlett）站在红土地上，晚霞如火，以激情燃烧的状态落在她的身上。

“我知道南方的种植园和黑奴，红色的土地，雪白的棉花，黑奴在棉花地里采棉花。”

”等秋天你和未婚妻来，我带你们去打卡。“ 她说。

“我和她的婚礼取消了。” 他的声音落在她的耳边，像大风吹过平原的芦苇，遥远而空旷：“我们慢慢发现彼此不太适合，她执意要回匈牙利定居，我们友好分手了。”

一点点惊，一点点喜，淡然地掠过她的心。她没有提问，他也没有回答，正如玛丽湖上的野鹅，消失了就消失了，不用问，也不用答。

来年九月的天空，澄澈明亮，如透明的蓝水晶，可以融化身心。他上了她的车，很快便看见广袤的棉花田，棉花正蓬勃地绽放，带着骨子里的野性向四面八方冲去，跟蓝天、白云、森林、小河呼应，呼应出气势磅礴的壮丽。当车轮子下的路，由公路变成了红色的泥路，他还看见了被万千棉花簇拥的商店和加油站。

“我喜欢棉花。”她对他说：“小时候在浠水，我姨婆家有大片大片的棉花，棉花丰收的时候，我们一家去姨婆家帮忙，我和一群小孩比赛采棉花，我总是拿第一。”她笑容如孩童，眼睛清澈透明。

“好，期待欣赏你采棉花的风姿。”他有感而发：“这真是个奇妙的世界，到处都有相似的风景，你一看见美国的棉花就会想起故乡的棉花。”

“是的，一看见玛丽湖会想起故乡的白莲河水库。”

“应该还有苏东坡的兰溪，水边长满了兰草。”

她微微一笑：“你似乎能读我的心。”

“我知道你喜欢水，什么时候来波士顿看瓦尔登湖？”他干脆直接。

“我想想。”她的眼睛里有晨星闪烁。

2.  土

乔治亚的九月很美，但转眼之间有飓风过境， 许多居民的房子泡在了洪水中。城坤家地势高，躲过了洪水，但是院子一棵快死的松树被风吹倒，把房子砸了个歪嘴，歪嘴的中心是主卧，如果两人都睡在主卧，肯定有悲剧，幸好二人早分居，各有各的书房和卧室，那主卧便成了客房兼库房。

虽说人没受伤，但吓得半死，城坤整个精气神都没了。两个月前他曾决定砍树，砍树公司要价一千美元，如果雇佣偷渡过来的华人砍，只要300美元，还可以帮无证同胞生存。但是兰溪坚决要请正规公司，理由很坚定，如果砍树砸死人，官司无穷无尽，你怎么赔？俩人争翻了天，结果树还是立在原地，最后砸了自家。

倒霉鬼继续在后面追赶。城坤气得头大脸肿、眼睛出血，他吃错了药也没想到，兰溪主动向他提出离婚！城坤刚过四十，比年轻时更潇洒帅气，正是男人最好的年龄，城坤前年辞职创业，在美国开建的房地产公司，总算上了正轨，那生意像点了火似的旺起来了。他看兰溪虽然风韵犹存，但一张脸越来越黄，越来越干，丢了光彩和水嫩，而她似乎自我感觉特好，每次一看她穿粉色衣服，城坤就在心头冷笑：老黄瓜装嫩少女。

夫妻各有各的卧室，他们的关系算什么？城坤其实很清楚，他和兰溪迟早要散伙的，二人就是比谁先找到接盘侠。城坤愤怒、郁闷、不服气：凭什么她先找到下家，我成了被踢的西瓜皮？平日里也没见她花枝招展出门，大部分时间都待在家里，到底哪里出了状况？

他想不通也得想开：没有爱的婚姻注定是搭伙过日子，合伙人夫妻要散就散吧！没必要让两人陷在婚姻的城堡里斗智斗勇。城坤在婚前就知道自己是土命，土跟水相克，他当初认定是迷信，如今生活的重拳让他相信五行的相生相克。他后来上网翻看了五行的相关资料，有一点让他很欣慰：土命的人适合从事建筑业和房地产，踏踏实实脚踩大地才有底气，他一开始就选对了行业。

兰溪不吵不争，找到公寓搬走了，按照当地的法律，夫妻要分居一年才能离婚。城坤听人说，兰溪搬走后还是一个人住，也没看见给他戴西瓜帽的人。不管怎么样，相克的两人分开后，城坤的事业一帆风顺，很快拿到一个大合同。

那天城坤与合伙人亨利见了面，两人相约去Ｃ城看工程。亨利是当地的美国人，近日也在闹离婚，他跟城坤算是一根藤上的苦瓜。两人合开一部车，一路边开边聊，共同经历缔结了共同语言，齐心协力声讨这世间女人的阴暗，而自己就是一朵纯洁干净的白荷花，与世无争地美丽着，却总是遭遇从天而降的污泥攻击。

不觉之间，车下了高速，小路的颜色居然是红色的，乔治亚的红土地，以粗糙坚实的形象仰望蓝天，散发出强壮的生命力。车窗外的风景一直在变化，先是翠绿起伏的草原牧场，像绿绒毯子由着性子在铺展。哗啦一下，视野又进入一望无涯的棉花地，那轻柔雪白的棉花，正拼着生命在绽放，似乎青春就是一刹那，一次怒放就是一生一世，定要达到生命的极致。

看着蓬勃怒放的白棉花，城坤想起了什么，那些日子兰溪在网上购买了几副棉花的油画，挂在客厅和卫生间，她当时还冒了句：“我觉得白棉花比白玫瑰漂亮。“车窗外的棉花地在城坤的眼睛里地似乎变成了白玫瑰地，直觉告诉他，兰溪的婚外情跟棉花有关。

一棵庞大繁茂的橡树兀然立在棉花丛中，那站立的姿态，分明带着倔强，但是又掩不住苍凉。车开近了，城坤看见老橡树盘根错节，浓荫如盖如云，那树干虬曲嶙峋，如魔鬼诡异的造型。树枝密不透风，阳光照不进去，上面爬满了绿湿的苔藓，让人背脊发凉。他突然想起大婚前，兰溪曾经带他回老家，浠水的百年樟树也是这般遮天蔽日。兰溪曾经说过，老树一般都住了树神，你若敬神，它护佑你子子孙孙，你若不敬，它让你一生不得安宁。

亨利告诉城坤，乔治亚乡下有很多老橡树，关于橡树，有浪漫的传说，也有恐怖阴森的故事。他在乔治亚的一个小镇长大。小镇人口不多，也就几百人。邻里之间来来往往，很多邻居还成了亲家。小孩子在一起长大，长大了若不想出门读大学，就在父母的农场混日子，天长日久，爱情的树长大了，通婚之后，便是各种错乱纷杂的亲戚关系。

亨利的父亲经营一个庞大的奶牛场，有自己的牛奶车间，奶制品加工生产线。亨利兄弟姐妹5个人，就他一个人离开了红土地的村庄到大城市读了书，然后找到心仪的工作，攒足资金和人脉后，自己开始创业，每年只有感恩节才回家。

三年前的一个感恩节，亨利经历了一件诡异的怪事。一大家人去附近的游乐场玩，车过棉花地的时候，姐姐的女儿杰妮，指着远方的一棵橡树说，她就埋在那棵树下。

杰妮那年才五岁。这孩子说话早，两岁就能吐出完整的句子。她常告诉父母，她是被人杀死的，死后才降生到这个家庭，有了新的爸爸妈妈，从前的爸爸妈妈对她不好，离婚后谁也不管她，她才被坏人骗了，又被坏人杀了，坏人把她的尸体埋到棉花地的橡树下。橡树上住了精灵，精灵同情她的遭遇，帮她指路，投胎找到好人家。父母听了很诧异，只当她看了奇幻魔幻的电影后，开始胡思乱想编故事，以后只准她看儿童动画片。

那年感恩节，杰妮爸爸开了一辆Van，一大家子人坐在车上，杰妮又重复了那个尸埋树下的故事。亨利对姐姐说，这孩子长大了可以当畅销书作家，或者去好莱坞写恐怖剧，众人都嬉笑着回应。车上有个当警察的堂哥，他皱紧了眉头一直没有出声。

故事肯定还在继续。亨利堂哥回到警察局后向上司汇报了这个情况，众警员开车前往棉花地，在橡树下挖出一具少女的尸体。七年前的少女失踪案终于破了。潜逃到阿拉巴马的罪犯落了网，刚开始还理直气壮地争辩，警察也不跟他罗嗦，只出示了棉花地橡树的照片，他的一张脸瞬时变成了污水地里的棉花。

亨利对城坤说，我从来就不相信什么前世今生，因果轮回，但是小杰妮的这件事确实震歪了人的下巴。城坤说，这说明什么?这世上根本就没有藏得住的秘密，我们中国有句老话是，要想人莫知，除非己莫为。亨利点头说，这个好懂，许多人把秘密藏得很深，但是无意间就会被风吹到阳光下。就说我的前妻吧，一直背着我在外面约野人，常打着公司出差的借口，有次我在谷歌上查迈阿密的街景，居然发现她跟一个男人手牵手，虽然面部做了模糊处理，但是身材一眼就能看出来，她身穿的那件礼服蓝裙，还是我在结婚纪念日送给她的礼物。

城坤说，你至少还能从谷歌上抓出她的秘密，但是我妻子突然提出离婚，我想抓出她出轨的证据。亨利说，你们都分居了，还要什么证据。城坤脸发黑，一直在摇头，在他眼睛里，妻子就算有几分颜色，也是快奔更年期的黄脸婆，还好意思去找男人？要找也是他找了女人把她蹬了，哪轮到她先跑人的？

亨利说，别气了，先找个地方吃饭。两人在一个偏僻荒凉的小城用了午餐。城坤说，这个地方就一个加油站，一个商场，一个小餐馆，红绿灯也破歪歪的，像上个世纪的标签。亨利说，别怨这里荒凉，附近有个空军基地，因为建了基地，还带来了一定程度的繁华和人气，没有基地，这里是连牛羊都看不见的荒原。

提及了空军基地，亨利还告诉城坤，基地旁边就是航空博物馆，免费对公众开放，他前几年参观过。城坤一脸喜悦的光，他说怎么不早提，他从小就对天上飞的各种器械感兴趣，快去看看。

进了博物馆，里面空荡无人，全都是造型奇特的飞机，眼花缭乱一片，什么战斗机，轰炸机，运输机旁边还放了几枚原子弹，就是当年二战炸了广岛的类似原子弹。城坤进了飞虎队的展厅，宋美龄和蒋介石的照片，飞虎队员的英姿，一旁高高悬挂着青天白日旗。城坤拿出手机，想仔细拍个痛快，每个细节都想抓住。亨利在一旁催他，我们时间不多了，快上车吧，以后自己再来，想呆多久都成。

出了飞虎队展台，朝前走几步就是主展厅，城坤忘了亨利的催促，一个庞大的黑色蝙蝠撞进了他的视线，这不是黑鸟吗？美国的无人侦察机，七十年代曾服务于越战，是那个年代最牛的高超音速无人机，身手神速，知道怎样隐身躲避雷达。

城坤告诉亨利，几十年前的越战，一架黑鸟曾坠落中国的云南。亨利说，根本没有的事，我一直在关注航空方面的性息，从来就没听说过黑鸟坠毁？肯定是你们记者瞎编搞出来的新闻，想吸引眼球。城坤说，如果不是我大伯亲口告诉我，我也相信是记者乱编的。

上个世纪七十年代，越战爆发，中国是越南的靠山。城坤的大伯是”抗美援越”部队里的一个连长，那年在云南执行特别任务，亲眼看见一架飞机坠毁在密林中。部队里有专家考察后发现：那不是普通飞机，那是美国最先进的黑鸟，领导们高兴坏了，说一定保护好残骸，运回北京仔细研究。

亨利问城坤，你敢确认是中国击落的黑鸟？城坤说，中国军事博物馆有黑鸟的部分遗体，下次你来中国，我带你去瞻仰。亨利还是摇头不愿相信，他认为不是黑鸟，掉在中国境内的可能是另外的侦察机。

这时候一旁有个美国女子接话说，黑鸟真的落地了，或许相关机构想藏住秘密，没有说出来，这个世界有很多秘密，我们没有必要弄清全部真相，太认真的人，总会痛苦。

女子的话耐人寻味，城坤不禁打量了她几眼：个子不高，一头浅栗色的长卷发，眼睛半蓝半灰，她穿着一件宽松的体恤，但还是遮不住优雅起伏的曲线。美国女人的年龄不好猜，或许28 ,或许33? 城坤对她笑道，你的话很有意思，我记住了，太认真的人，总会痛苦。

窗外依然是一望无际的棉花地。城坤一边开车一边回味女子的话，让他感觉天高云淡下的温馨恬静, 还有一种醍醐灌顶的明朗爽快。他听见亨利在一旁说，这世上所有的秘密，终究都会暴露在阳光下。而城坤心想，秘密又如何？真相又如何？该滚的就让它滚吧，对于自己，只要脚踏实地踩在这片土地上，付出总归会有收获。

3. 金

这年秋天，城坤正式离婚了，潇洒地拉黑了兰溪的微信。他很惬意，单身生活逍遥自在、坐卧随心，再也不想回到婚姻的笼子里。他如今是只自由鸟，想上天就上天，若想立在枝头上，没有谁会命令他必须待在屋檐下。

一个云淡风轻的秋日午后，城坤去跳蚤市场闲逛，那里有个露天艺术展，当地艺术家会把作品放到摊点售卖。琳琅满目的画作里，一副金色画框抓住了城坤的眼球，金色画框突出了画面的意境：明月如镜，幽蓝色的夜空下，几朵白梅纤枝玲珑，疏影横斜，颇有宋词的缠绵多情。城坤心头琢磨，美国也有梅花吗？美国人也爱画梅花？于是弯下身子细看，天，这哪是梅花，这是棉花啊！大有梅花的风姿和韵味。画家是以仰视的角度创作的棉花，焦点对准的棉花的含苞欲放，透过花枝，隐隐可见朦胧的棉花田， 构图错落有致，远近相宜，有现实的深意，也有虚幻的飘渺，让人沉在宁静中，不再有红尘的欲望。城坤想起自己驾车时看见的棉花，没有这份特别的意境，艺术家的构图确实不同常人。

艺术家是谁？城坤转头一看，这世界太小！不禁高喊一句：我们见过！去年在博物馆相遇的美国女子，她说过，太认真的人，总会痛苦。东兜西转后又见面了。她对城坤笑道，如果你真心喜欢，我便宜卖给你，150美元吧，也就是画布和颜料的成本。城坤说，能把棉花画到这个境界，确实是个天才，我300买下都觉得让你吃亏。

女子眼里闪过一阵惊喜，更多的是感激，相遇知己的感激。她说，我来这里四周了，虽然卖了几副画，但从来没人对棉花感兴趣，我最满意的作品就是它，谢谢你的欣赏，这是我的名片，下个月在亚特兰大有个艺术展，展台有我的作品，希望你能光临。他点着头，向她靠近了半步，眼睛里发着光。

女孩名叫歌蒂 （Goldie），是个农场主的女儿，老爸拥有十万英亩的棉花地，棉花陪伴她长大，提笔绘画，自然会涉及棉花。歌蒂在大学主修油画，毕业后在旧金山的一家公司从事电脑绘图，期间跟男友同居了三年，男友劈腿歌蒂的已婚上司，让她猝不及防，于是带着一颗破碎的心回到老家，一边在老爸的农场干活，一边绘画寻求精神治愈。城坤记得她的那句话：太认真的人，总会痛苦。现在总算知道了来龙去脉。

两人的过去都有相似的风景，那些人，那些事，起伏的命运，或深或浅的缘分，一转头都成了历史，而阳光照亮了前面的视野，前面有金光闪闪的路。城坤琢磨着，歌蒂名字的英文是Goldie，不就是从英文单词：金色gold衍生而来的吗？象征着荣耀、辉煌、财富、光明。

城坤问她，农场的活很苦吗？她说，不，农场早实现了自动化，她干的都是记账和管理，老爸非常信任她。农场的棉花大都出口到中国，老爸总是喜欢买中国生产的棉织品，感觉自己种的棉花又回家了。

秋天是丰收的季节，阳光澄澈明亮像水晶。他们已是牵手的情侣，她带他去看棉花收割。两台巨大的绿色机器开进了棉花田，霸气十足地一往无前。机器张开了大嘴，棉花一个不留全都吞进了肚子，等收割机轰隆隆开远后，苍茫的土地只剩下灰色的惆怅，大地对棉花的怀想只有等到明年。

明年的棉花再次绽放，如银色的海浪此起彼伏，她在银浪中成了他的新娘。他们还在棉花地里拍了婚纱照，棉花地里的浪漫独一无二，棉花的白与婚纱的白，呼应出纯真的美好。歌蒂说，这世上的婚纱照背景，大都选择郁金香田和薰衣草田，有多少人会走进棉花田？城坤爱怜地看着妻子说，因为你有艺术家的眼睛，才有独特的，超出常人的境界。

城坤因为是二婚，并没有把棉花地的婚纱照放到朋友圈炫耀。他在心头嘲讽自己的俗气，既然觉得婚纱照新颖别致，为什么不敢拿出去与人分享？潜意识里还是认定棉花不够高贵华丽，到底是跟乡村、生存、原材料等词汇联系在一起，是吗？

他走过棉花地的田埂，满地斑驳凌乱的棉花影子，岁月的影子，仰起头来，阳光击中了她，恍惚迷乱中，从天到地全是闪闪发光的白棉花，他突然想起了，兰溪喜欢棉花，她买过棉花的油画。她爱浠水，他不爱，为什么？挥之不去的童年阴影，记忆就是一个黑色罐子，不小心打开了，几条蛇窜出来，咬他的头和大腿。羁绊交错的命运，他和兰溪的相遇一开始就错了。

去想兰溪干什么？不用多想了，婚后的日子快乐充实，让城坤感恩知足。歌蒂是他的福星，助他事业兴旺发达，歌蒂婚后以农场主的身份陪在他的身边，签下好几个大合同。他不得不相信五行相生相克的宇宙规律。他一开始就猜歌蒂是金命，歌蒂的名字就是由金子衍生而来，后来发现歌蒂完成画作后，总是喜欢用金色的画框装饰。他知道她的生日，慢慢又问出了她出生的具体时间，上网查询，歌蒂果然是金命。这一发现让他暗自生喜：他是土命，在五行相生里：火生土，土生金，土与金相互滋养，相互助力。

“土生金” 的理论很快照进了现实。歌蒂的婚姻甜蜜幸福，老岳父看在眼里，决定退休，把农场全部交给歌蒂夫妇打理。 过户手续刚办了才两个月，页岩开发公司就在歌蒂家的某处棉花地里，探测到了地底深处的秘密：页岩天然气储藏量惊人，勘探潜力巨大。公司即刻派人到歌蒂家里，向夫妻二人开口：这片地我们看上了，150万美元的现金支票，给地就拿走！歌蒂和城坤都愣住了：那片土地有波度，高低起伏，不是平平整整，方便收割的良土，谁能想到那片土地竟然能生出黄金？

4. 火

黄金一样的幸福人生里，城坤也会困惑，在某个不经意的瞬间，过去时光汹涌翻滚，重重叠叠的画面扑面而来，释怀了吗？恩怨情仇都淡了吗？为什么还在寻思兰溪现在的状况如何？城坤不知道，如果两人见面了，他是应该向她炫耀，还是装出关心她的样子？她或许跟那个瓜帽男结婚了吧？幸福吗？鬼知道呢，跟他有狗屁关系？或许他们一辈子都不会见面！

但是城坤和兰溪还是见面了，以一种奇妙而尴尬的方式，这一切要源自歌蒂的弟弟杰克。

父母的心中只有女儿歌蒂，儿子杰克从小就调皮捣蛋。杰克高中还没毕业，就跑去迪斯尼奥兰多打工。打工的那家老板后来去了中国并发了财，杰克也买了张机票去中国，先是跟老板在义乌做玩具买卖，后来又独自一人跑到北京。城坤问，杰克在北京做什么？歌蒂说，他说他在教英语，可是他那个水平，也不知道什么学校招聘他。城坤说，可以当私人家教，教小孩的口语没有问题吧。

杰克在中国晃荡了六七年，跟父母没什么联系，突然有天从中国打电话回家，说他要结婚了，让父母给他汇个10万美元。父亲气得头发和胡须都在冒烟，母亲也说，这么多年没音信，也不知是死是活，一有消息就是要钱，要钱可以，自己回来拿。城坤私下告诉歌蒂，没办法，这是中国的老规矩，若是结婚，男方的父母一般要拿聘金给女方，还得承办婚宴和购买婚房。

杰克把未婚妻带回了家，她叫燃燃，燃燃自带野性美，浓眉圆眼，一头金黄色的狮毛卷发，神气得要飞天。杰克告诉家人，燃燃在中国是个电视明星。城坤便用中文问燃燃，你是明星，在中国都拍了什么电视？燃燃“嗨”了一声，摇了摇满头的金发说，什么明星，我就是一小北漂，五十块一天的戏都在接。她揪着杰克的衣服说，老公，别欺负我不懂英文，别瞎夸我，我要真是明星，还需要你出钱买婚房吗？

城坤看得出来，杰克是个听话的主，对燃燃唯唯是偌。杰克的中文说得相当流利，搞得燃燃一句简单的英文都不用学。城坤一直在跟燃燃闲聊，一顿饭下来，燃燃的背景轮廓差不多清晰了，燃燃居然来自浠水，这让城坤有几分震惊，自然想到兰溪的老家，还有老家的樟树，樟树跟乔治亚的橡树何其相似，神奇得邪乎。

燃燃18岁就从浠水去北京闯荡，跟千千万万的北漂一样，梦想着变成星星的一天。成名之路太苦了，她和小伙伴们想过许多方子炒作，比如在豆腐店里卖豆腐，然后请人上网炒作“最美豆腐西施”，接下来还有最美油条，最美米粉，最美包子系列。某个下雨的天，她跪在地上给乞丐喂饭，被炒成最美心灵女孩，结果还是没有火。她拍的那些短视频，事先都有文案，比如在高铁相遇初恋，满脸是泪；喝醉了，走在公园里，被蟒蛇缠住了；独自上山采药，被野人拖入洞里；躺在沙发上玩手机，突然听闻奶奶去世噩耗，倒地不起。跟渣男分手，在大庭广众下咆哮如母狮子。为了冲流量，她还搞过睡播，就是睡在床上闭上眼睛的直播，被称为躺着挣钱，很多男人给她打赏，但是很快因伤风败俗遭遇下架。

一个四十几岁的大姐要跟她搭档，假扮一对母女，做出一些惊骇世惊俗的创举来。那个新年，她们想去讨好一个娱乐圈大哥，大姐把燃燃装进一个盒子里当礼物，盒上还扎了个粉色的蝴蝶结，送货上门的时候，恰好大哥出去了，是他的助理开箱取货。助理是谁，就是杰克，他是大哥的助理兼翻译。

杰克和燃燃就这样对上眼了，一见钟情了，干柴烈火燃了起来。燃燃和杰克在香山算过命，她是火命，杰克是木命，木生火，木头遇见烈火，肯定是奋不顾身、熊熊燃烧的命运。他们这边肆无忌惮地燃烧，把大哥得罪了，因为大哥认定礼物是送给他的，两个人都别想在圈子里混。后来燃燃二人接了一家网红餐厅，四处欠债，赔得一塌糊涂，不得已打着结婚的旗子向双方的父母化缘。

城坤问燃燃，未来有什么打算，燃燃说，如果美国好混就在美国混吧。城坤问她，你打算读书吗？燃燃说，我跟我老公都痛恨读书，我们可以在这里开一家餐馆。城坤说，开餐馆前先去帮人打工，熟悉一下流程和环境。燃燃不屑地说，我不想听人使唤，我也听不懂洋人的话。城坤心想，这燃燃呆不长。

那日城坤在公司上班，丈母娘给他打来电话，丈母娘上气不接下气，声音一直在发抖，说出事了！本来好好的，她带小两口去看棉花收割，刚开始燃燃兴致很高，还在收割好的棉花堆里翻跳，可不知怎么的，小两口先是吵，吵什么她也听不懂，没几下就打起来了，打得猫飞狗跳，在棉花堆里激战的结果是从头到脚都飞满了白毛。杰克爸爸一早就去兄弟家的牧场装电缆，杰克妈妈一个人根本控制不了局势，而旁边的工人不劝架，就当观看现场的喜剧直播。

城坤匆忙开车上路，到了棉花地时看见二人还在吵，燃燃的声音明显比杰克高八度，她说她牺牲了国内的大好前途，却被骗到这个山寨美国，出门不是棉花就是奶牛，我好好的在北京混，跑到这里当放羊女吗？杰克说，我没拿着铁链子把你捆来，你当初问我家在哪儿，我老实告诉你离亚特兰大不远，不到两小时车程。

城坤对燃燃说，不喜欢可以回家啊。燃燃白了他一眼说，我当然要回去，再呆下去我非疯不可，这是人住的地方吗？一家像样的餐馆都找不到，晚上静得跟坟墓似的，哪像北京，深更半夜都能吃火锅和烧烤。城坤转头问杰克，那你打算回去吗？杰克灰着一张脸回答，在这里确实无聊，还是回北京有希望。

燃燃告诉城坤，她在美国有个表姐，是她大姨的女儿，不过好些年没有见面。城坤问她，你有你表姐的电话和地址吗？燃燃说没有电话，但是燃燃妈有表姐的朋友圈。燃燃很快拿出表姐的照片，城坤一看照片就愣住了，这不是前妻兰溪吗？

兰溪从波士顿飞到M城，在城坤夫妇的农场见到了燃燃。兰溪穿了一件修身的孕妇长裙，举止优雅，整个人容光焕发。恰逢歌蒂也怀了，是四个月的胎。两个孕妇一见如故，自然有共同话题，兰溪说她怀的是女儿，歌蒂说她怀的是儿子。兰溪对农场的棉花兴致盎然，她说小时候在姨婆家采过棉花，人家是一只手按棉枝，一只手采棉花，兰溪可以两只手同时采，比谁都采得快。歌蒂说，虽然棉花收割都是用机器，但还是留了些棉田给人采摘，主要是给当地中小学生上室外课（Field Trip）。这时候，兰溪听见城坤飙来一句中文：“真不知你还有两手同时抓的本事。”兰溪楞了，不知道怎样回答他。

歌蒂问兰溪，你先生怎么没来？兰溪说，先生本来要来的，公司突发紧急情况，城坤对兰溪意味深长地一笑：世界太小了，转来转去，我们还是亲戚。兰溪略显尴尬眨了眨眼，用力挤出一个微笑说，感谢上帝关照，能当亲戚也是很好的。

兰溪邀请燃燃和杰克去波士顿小住，他们的房子宽敞，客房有独立的卫生间。燃燃说，她很想在美国到处看看，只是北京那边一堆破事，她不得不面对。燃燃肠子透明，言语直爽，明说就是缺钱，如果双方亲人能把旅游开销折算成现金给她，她和杰克感激不尽。

话说到这个份上，兰溪表示她可以给三千美元，她怀孕后就辞职在家，没有额外收入。她只是燃燃的表姐，能拿出这份钱已经仁至义尽了。城坤懂，杰克的父母和姐姐理当承担重头。

兰溪留下支票便决定回波士顿，歌蒂和城坤把兰溪送到机场，歌蒂欢迎兰溪一家随时来农场作客。兰溪说，真心喜欢你的农场，等孩子以后大了，我会把他带来的。兰溪还说，她的家离瓦尔登湖也就20分钟的车程，读过梭罗的人都想去看看，她读高中的时候就向往瓦尔登湖。这时候城坤用中文插了一句：“我真不知道你读过梭罗！”两人四目相望，彼此眼光里都闪烁出惊异和不解，还有那么一点点好奇。他们曾夫妻十年，从来就没有深度交流过，无法建立信任，也无法成就彼此。而在一旁的歌蒂听了，一脸兴奋对城坤喊话：我们一定要去，我知道你喜欢梭罗！

“难怪你喜欢湖边的房子。”三人在机场分手时，他微笑着用中文说了一句。

有些遗憾注定要藏在内心的隐秘角落。兰溪离开后，城坤让杰克带燃燃去迪斯尼玩玩，不过5小时的车程。杰克说，我们回北京还要还债，不敢拿钱出去折腾。城坤心想，我们已经给了你们10万美元，都不敢出去玩，可见在北京的日子有多潦倒。他和妻子商量后，订了迈阿密和迪斯尼的旅游套餐，算是送给二人的结婚礼物。二人欢天喜地接受了，打算旅游结束后，从迈阿密直飞中国。

早在一年前，农场的部分土地被石油公司看中，150万美元的高额补偿里，应该有杰克的一块蛋糕，但父母和歌蒂达成一致协议：不用告诉杰克，他没为这个家做任何贡献，如果某天他走投无路之时，可以动用一些钱帮他度过难关。

尾声

时光飞逝中，农场的棉花又开了。城坤抱着一岁的儿子走到地里，采了一朵棉花，让儿子触摸它的温柔细腻，他突然想起兰溪可以双手同时采棉花，寻思着兰溪就像一本神秘的书，还有什么内容他不知道？这时候手机响了，妻子接过儿子，城坤看见是兰溪的来电，兰溪的声音缠绕着无奈和苦闷：“两个人在北京出了些事，钱陪光了，现在又想来美国了，反正我是管不了。燃燃上次在我这里搞什么吃播，闹得个鸡犬不宁，把厨房弄得像灾难现场，我先生只好带着女儿躲进地下室。”

城坤客气地回复说：“给你们添麻烦了，歌蒂的弟弟和弟媳，应该是我们管的。”

兰溪笑道：“你们农场那么大，装两三百个人都没问题，何况两个呢？”

城坤问她：“燃燃来农场了，你会来看她吗？ ”

兰溪过了好久才说：“我会去看她的，还有你，你们，分手了，才发现你的豁达和宽容。”

“分手了，才发现你博览群书，还能当贤妻良母。”

“分手了，我们都找到最好的自己。”

“这是最好的结局。”城坤关了手机，他看见棉花轰轰烈烈，正激情地绽放，为大地慷慨铺开一片连一片的白云。

燃燃和杰克从北京回到了农场，在外面尝够了生活重拳的燃燃这次再也没有闹腾。她变得温顺勤劳，主动帮公公婆婆在农场干活。又到了棉花丰收的秋天，兰溪来农场看她，燃燃亲自下厨，准备了一桌美食佳肴，主要是西餐打主力：新奥尔良炒饭、牛排、水牛城辣鸡翅 、海鲜鸡肉浓汤、野生三文鱼，也有适合中国胃的麻婆豆腐、糖醋排骨、葱爆羊肉、香卤鸡爪。至于餐后甜点，燃燃特地推出了一道浠水美食：棉花糕。棉花糕雪白玲珑、细腻温滑，兰溪的童年记忆一下就激活了，加上她在席间喝了几杯酒，于是激动了，兴奋了，脸和耳朵开始发红，头发丝在闪光，肚子里的故事像河水哗啦啦地流淌出来。

兰溪那年六岁，跟外婆和舅舅一家生活在浠水，她最爱的就是跟着大人去赶集，看琳琅满目的的糖果、干果、特色小吃，还有她喜欢的玩具：铁皮青蛙和电动车。赶完集，还可以看戏。在熙熙攘攘的赶集市场，她最初是一只手牵舅舅，一只手牵舅妈，后来是一只手拿小笼包，一只手拿糖葫芦，然后再后来，突然发现舅舅舅妈的裤子和鞋子不见了，慌忙抬头一看，舅舅和舅妈的脸也消失了，满世界都是陌生人花花绿绿的奇异表情，比戏台上那些凶煞的花脸黑脸还要恐怖，她吓坏了，嚎啕大哭起来。一个小男孩把她拉到一边悄声说，你别哭，你一哭就会招来人贩子。那我怎么办呢？小兰溪依然哭哭啼啼。小男孩安慰她，别怕，我带你去戏台，那里位置高，可以看见很多人。

一棵枝繁叶茂的老樟树覆盖了戏台，小男孩把小兰溪带到樟树下，让她站在树下别动，怕她哭，还用零花钱给她买了棉花糕。物换星移， 三十几载春秋远去，兰溪依然记得那棉花糕，像棉花一样自然裂开，细腻柔滑，充满弹性，每一口都芳香四溢。

小男孩爬上樟树，瞪眼观察来来往往的人，他很快发现一对年轻的夫妇在人群里惊慌失措，四处寻觅。就这样，小兰溪终于跟亲人团聚了，舅妈看到她的时候，她不哭不闹，一边看戏，一边淡定吃手中的棉花糕。后来舅舅发现小男孩的裤子破了个洞，原因很明显，小男孩发现了大人，飞快下树的时候，裤子被树枝挂坏了。舅舅决定给他买条新裤子，然后送他回家。小男孩说，不用了，他知道回家的路，爷爷家就在戏台不远的地方。

兰溪的记忆就此中断，后面的画面是根据舅舅舅妈的转述拼凑的。舅舅把小男孩送回家前，男孩一家人急得像被火烧的野猫，因为孩子出门三小时没有回家，大伯和小叔已经出门找了。孩子的父亲一见儿子回来了，眼内出火，不由分说就朝儿子的后脑勺拍去，高声喝斥道：你个小混蛋想把爷爷急死啊，我跟你没完！小男孩哇地一声哭了，换谁都会委屈啊？做了好事还挨打！

兰溪舅舅气愤喊：你儿子救了我闺女，你当爹的为什么不分青红皂白就打人！对方依然气势汹汹：我教训我儿子怎么了？然后一脚把儿子踢进了房前的莲花池里。舅舅的第一反应是要揍这个禽兽不如的爹，男孩家一个牛高马的粗壮女人拉住了舅舅，她说，我们家的事你不要管！莲花池的水不到一米，淹不死人的。这时候一男人已经把小男孩从莲花池中捞了出来，男孩捂住大腿喊疼，脱下裤子，大腿上现出触目惊心的血蜘蛛。舅舅明白，男孩慌忙下树时，已被树枝刮伤，男孩当时救人心急，忘了疼痛。

舅舅想把男孩抱到医院去治疗，粗壮女人把舅舅死命拖出门外，然后一脸神秘告诉他，他爹怀疑不是他的种，不过他们要回武汉了，他妈也在武汉，我们都管不了，兄弟你也别管。

兰溪沉在回忆里，述说悠远的往事。她的述说到了后面有些支离破碎，燃燃和歌蒂都露出了不耐烦的表情，燃燃说，她要去厨房准备牛苹果派和芝士蛋糕，歌蒂对燃燃说，我和你一起去。杰克父母也没兴趣听兰溪的故事，说要去厨房煮咖啡。房间里只有杰克、兰溪和城坤。杰克一直低头在玩手机，对身周的人和事漠不关心。只有城坤聚精会神在听，他的声音有些发抖，他鼓励兰溪说下去。

兰溪不再说英文，改成了汉语让她表达更自如：“舅妈告诉我，男孩家的老房子还在，总有一天我会回浠水，如果有一天，我找到了他，我要对他说一声谢谢，还要对他说一声对不起。”

天闪地闪，有一道光让灵魂为之一颤。她看见他脸色发白，双眼含泪。她没有问，他没有回答，心有明镜，什么都照亮了。

兰溪的眼前闪过童年热闹的戏台，青衣、花旦、刀马旦重重叠叠，她想不起了，是谁唱过：“踏破长烟千水间，望月怀远寻君难，同衾共枕未相逢，近在眼前犹天涯。”

窗外是漫天的棉花，漫天在绽放，像银色的波浪席卷了大地，也席卷了每个人的故事。

 治愈者

 

夏洛特圆脸大眼，笑容带着蓬勃朝气。她在单亲家庭长大，但活得阳光灿烂。大学一毕业，就职纽约一家艺术馆，收入稳定，职业体面光彩，每天接触的都是世界级别的艺术家。

母亲乔莎很为女儿自豪。乔莎是上世纪八十年代的留美学生，那个时候中国贫穷，乔莎一心就想留在美国，本来学语言教育的她改成了财务专业。但是丈夫不愿折腾，他出生在红色家庭，回北京可以过得舒心畅意。丈夫曾有一个高干女友，跟女友闹翻后，在无比郁闷中与乔莎结婚，婚后第二年有了女儿。乔莎后来受姐姐的影响想去美国留学，丈夫只能随她。

丈夫毕业后坚持要海归。乔莎说，这样吧，让女儿来选择，结果女儿也喜欢美国教育的宽松自由。两人离婚后，丈夫回到北京很快有了新家，而乔莎独自带大了女儿。夏洛特到美国的时候已经十岁，在中国读完了小学三年级，作文和演讲都拿过奖。她初入美国的学校，分在移民班，就一年的光景，英文就跟同龄小孩不差上下。夏洛特争气，读书和生活从来没让母亲操心过，因为成绩优秀，大学还拿了全奖。

夏洛特的中文优势，让她在职场如鱼得水，好几次帮艺术馆拿到中国的大订单。纽约艺术馆在北京有分公司，跟北京Ｔ美术馆有合作项目，夏洛特很自然被外派到北京。一转身，四五年过去了，公司先后在北京和上海在成功举办了国际艺术博览会后。夏洛特荣升为中国部副总监，那一年她二十八岁，职场光荣，情场也有收获，她跟同事凯文恋爱了。凯文是白人，与她同龄，在洛杉矶长大。凯文有一半意大利血统，特别浪漫多情。凯文职位比她低，两人去东京出差时，有了密切接触，心融意洽中，彼此的心都生出了眷恋。

回到北京后，两个人很快同居，并开始商谈未来。夏洛特说，她想等今年的合同结束后，就回美国。凯文说，你好不容易打下的基业，怎么说走就走呢？夏洛特说，她虽然中文说得好，但并不适合中国的大环境，人情世故复杂，再说她母亲一人在美国太孤独了。凯文说，行，你去哪儿我就去哪儿，但是你母亲在乔治亚，那里好找美术馆的工作吗？夏洛特说，我们肯定回纽约总部，母亲随时可以去纽约，她在纽约有朋友。

两人相约，等合同结束后，先飞马尔代夫度假，然后从马尔代夫飞纽约。夕阳西下，马尔代夫的海滩美得不真切，恍若隔世的一场梦，天边的霞光本来是金红的隆重，突然幻化成了粉紫，如烟如纱，奇美中透着几分诡异，像漫延无限的海市蜃楼。夏洛特恍若飘进了海市蜃楼，她没有听见凯文的声音，于是凯文说了第二遍：我们分手吧，我喜欢中国，不想跟你回美国。天彻底黑了，但她记得夕阳如血，大海和天空都在留血，血流如潮，将她推倒在地，她能听见心和血管一点点破碎的声音。

原来凯文根本没有递交总部申请，也没有购买回美的机票。马尔代夫的假期还没结束，他提前飞回北京。而夏洛特呢，一个人心神恍惚到了机场，在手机里对母亲嚎啕大哭，母亲在电话那头安慰她，不要怕，我去纽约机场接你。这种极品人渣让他早点滚蛋是你的运气。

事实证明凯文确实是人渣，他在夏洛特离开中国后，鸠占了她的鹊巢 – 夏洛特副总监的位置。夏洛特回到乔治亚的家后，开始慢慢回想跟凯文的交往，他勤奋好学，主动跟夏洛特说中文，她只当他是热爱中国文化。夏洛特的姨妈是文化部的官员，他多次求夏洛特带他拜访姨妈，他温文尔雅，待人接物有西方人少有的谦卑恭敬，大家都很喜欢他，姨妈还利用工作关系，给他们介绍京城的艺术商，带他们参观了故宫的非开放区域。单纯的夏洛特怎么可能看透他的心机和诡计。在飞马尔代夫的前两周，凯文有些心不在焉，他甚至问过她：我很累，想留在北京休息，可以取消度假吗？夏洛特硬声回应：票都订了，不能变了！也就在第二天，凯文的手机响了，他看了一眼，没有马上接，电话响了几声后，自动灭了。夏洛特当时在沙发上追剧，她从眼角余光感觉凯文像猫一样走到阳台。夏洛特是初恋，而凯文已经有过三任女友，夏洛特败在白纸一张。

夏洛特一生顺途，从来没遭遇磨难挫折。回到乔治亚的家，她总是对母亲说，我没事的，你别担心我，我过些日子就回纽约上班。母亲看女儿一个月就瘦了10多磅，无精打采，哪儿也不想去。乔莎说，天天呆在家里不好，市博物馆有艺术愈伤 的绘画活动（ Healing Invisible Wounds: Art Therapy），我为你报名了。夏洛特说，大三时做社会实习，博物馆开展 Art Therapy，当时我还是经理助理。母亲说，先前当助理，现在当学生，以后说不定还能当老师。

知道母亲为自己担忧，夏洛特只好去了博物馆。拿起画笔的那一刻，心头的愁绪似乎散了一半。第一节课，老师佐伊 让学生自由创作，把内心的悲伤和黑暗转移到画布上。夏洛特画了血色黄昏的大海，海滩上有一颗碎成两瓣的心，她最初画的心是粉红色，后来自己又改成了深紫色，佐伊说，既然心都变色了，不妨再画一汹涌的海浪，把破碎的心带走。

夏洛特于是提笔画了一排奔腾的海浪，但是不太满意，转过身去，看见旁边一个娇小的女子也在画海浪。女子是典型的西方美女，皮肤润亮光滑，轮廓细腻精致，有古罗马女神的韵味，她唯一的缺点是头发，灰白暗淡没有光泽，毫无精神地散在肩上。夏洛特看她画的大海，怒潮滔天扑向海岸，把岸边的一辆汽车席卷而去。

她叫斯佳丽（Scarlett)，跟电影《乱世佳人》中的女主人公一样的名字。斯佳丽对夏洛特说，汽车在海浪里挣扎的时候，他那时还是英雄！到底怎么了？斯佳丽毫不忌讳，在讨论会上跟众人分享了自己的故事。她的未婚夫丹尼已经不在人间了！斯佳丽和丹尼是高中甜心。丹尼高中毕业加入了海军陆战队，在伊拉克前线当狙击手，也就是远程精确杀手。杀了多少人，他绝对不会去统计。在战场，“杀人”是他的工作，鲜活走动的人不是人，而是射击的靶子，冷血、无情，没有人类应有的痛和怜悯。丹尼退役后读了大学，毕业后在供水公司当工程师。丹尼与斯佳丽真心相爱，彼此都希望步入婚姻的殿堂。但是丹尼情绪跌宕起伏，一会儿是天使，一会儿是魔鬼，当魔鬼占据了操控权，他张牙舞爪要跳起来杀人。斯佳丽理解他，知道他患了PTSD （战后焦虑症，创伤后应激障碍）。一般来说， 在战场上幸存下来的退伍军人，都要承受PTSD的袭击。丹尼虽然也配合医生的治疗，定时吃药，但是效果并不好。那年夏天，斯佳丽带他参加表哥的婚礼，在热闹的婚宴上，斯佳丽的弟弟讲了一头猪吃了一种药，变成远程杀手的笑话，丹尼觉得是在侮辱自己，两人在争吵中，丹尼居然拔出枪，幸好被周围的亲友扑倒了。

斯佳丽惶恐不安，她不敢想象要与丹尼终身相伴。她把他约到海边，就是想跟他谈分手的事。她说得很委婉，夕阳下，他脸色铁青，血管膨胀，面部肌肉开始扭曲，扭曲成了魔鬼，魔鬼怔怔地盯着她，她吓得浑身发抖。这个时候，眼前豁然出现的一切，把两个人都惊住了，一辆汽车开在海滩上，发疯似地朝大海冲去。丹尼变成一枚子弹朝汽车飞去，在波浪汹涌的大海中跟汽车搏斗，要把汽车拽回岸上。

那是一个发疯的女人，想带着三个孩子驾海自杀。坐在后排的八岁儿子见势不对，摇下了车玻璃，高叫着求救。正是因为他摇下了玻璃，让丹尼有了机会打开车门，硬撞了进去。但是疯女人根本不听丹尼的嚎叫，依然紧抱方向盘朝大海冲。丹尼能做的是抓住后排的两个孩子，一起滚下了车。这时候他听见斯佳丽一阵又一阵的尖叫，几个身强力壮的男游客奔过去，众人齐心协力制服了疯女人。惊心动魄中，没有一人伤亡！

丹尼成了英雄，媒体采访了他，斯加丽的身上也有了荣光。周围的声音全是赞誉，多少敬仰的目光！她接受了他的求婚。那是一个燥热的午后，他付了订金，带她去看订婚钻戒。因为有球赛，一路车水马龙，堵得头皮发麻，好不容易松动了，前面有辆黑色卡车，想转道插进来，丹尼猛按喇叭就是不让，对方凶狠霸道非要硬闯。斯佳丽在一旁说，让他吧，让他吧，我们不抢时间。丹尼狂吼，凭什么要让！丹尼朝车外吐口水，还给对方比了个中指。

丹尼开过两个街区，突然间地动山摇，被后面的卡车恶意追尾。丹尼知道谁在撞他，猛地推开了车门，拔出枪，朝对方走去。斯佳丽听见撕心裂肺的枪响，她想尖叫，但是声音哑了，眼前一阵黑。

两个人同时倒地。两个人都是神枪手，都是海军陆战队的退伍军人。这起因路怒导致的枪杀命案，当地新闻随即作了报道。记者以遗憾长叹的口气说，他们都曾是英雄，为国家奉献过青春和热血，他们勇敢无畏，一个曾冲进邻居失火的房子，抱出摇篮里的婴儿；一个曾冲进大海，与失控的汽车搏斗，救下了一家人。

斯佳丽茫然地问，为什么英雄无法容忍英雄？ 佐伊老师回答，战场上的英雄，是危险紧急时刻的英雄，在和平温和的环境，他们会无从适应，日常生活中的一些争端，会让他们大脑发热、精神紧张，立刻进入备战状态。斯佳丽后来画了一个中世纪的武士，潇洒英俊， 手持长矛，武士的后面站着白色的天使和黑色的魔鬼。佐伊边看边点头说，人性的两面就是魔鬼和天使，当魔鬼战胜了天使，这世界就有灾难。

佐伊老师也有故事。她童年幸福，婚后家庭美满，但是厄运张牙舞爪，出其不意地袭击过她。七年前，她和先生去德州参加祖母的葬礼，把四岁的女儿交给先生哥哥一家。那天正好是国庆节前夕，哥哥一家去买烟花。可能是话不投机，哥哥在烟花店跟一个店员吵了起来，吵完了就算了吧！哥哥转身就上了车，车上还有几个孩子。没想到那店员冲了出来，居然开车追哥哥的车，一边追还一边射击。哥哥毫不示弱，也拔出枪还击。总之，对方的枪射入车内引发了烟花爆炸，佐伊的女儿在车内不幸身亡。

佐伊说，她用两年的时间才走出痛切心骨的绝望。她呼吁控枪 ，参加过反对枪支，反对暴力的集会。一声声枪响，淋漓的鲜血，禁枪的呐喊再次震响了美国的媒体。但是佐伊知道，美国的宪法规定：人民持枪的权利不容侵犯。美国人带枪就像带顶帽子，拿杯咖啡那样随便自如。根深蒂固的习惯，传承了两百年，怎么可能在一朝一夕改变? 想想也有它的道理：一个单身女子如果遭遇恶霸邻居，没有枪，肯定会被欺负，大家都有枪，也就公平了。公平是公平，自由是自由，但留给社会的负面影响也很惊心，开枪杀人的新闻已经不是新闻。

而个人遭受的创伤，只有靠自己去治愈。佐伊参加了图书馆的艺术愈伤 的绘画项目。没想到在学习期间把绘画天赋激发了，有两部关于控枪主题的作品进入了艺术展。佐伊受了鼓励，重回校园攻读心理学课程，毕业后开了心理诊所，同时兼职艺术愈伤老师，她的工作室跟军区、监狱、图书馆、公立学校都有合作项目。

夏洛特对佐伊二人感叹道，你们经历了与亲人的生死离别，我不过是情感路上的摔跤，我如果萎靡不振，就是在浪费生命。一个月后，夏洛特依然还在画破碎的心，但是在碎片的缝隙间，长出一树娇艳的桃花。夏洛特对众人说，心破碎了，不可能再恢复到最初的完美，正如记忆的伤痕无法抹去，但是我们要面对，依然守护从前的心，爱惜它，浇灌它，让它开花，花开之后，还能收获满树的果实。

整理好身心再次出发，夏洛特的前景依然繁花灿烂。两个月后，她重回纽约的艺术馆。时光匆忙，又是一年，上海那边有个大型国际艺术展，她被艺术馆委以重任，再次外派到北京。

凯文还在北京，但已经离开了公司。夏洛特和凯文分手后，彼此删了微信，所以也不知对方的状态。夏洛特听公司的一个北京女孩说，凯文已经结婚，妻子的父母都是红二代，凯文和妻子目前在朝阳区经营一家国际画廊。夏洛特听了，表面上不动声色，内心波潮起伏：我就看你蹦吧，能蹦个什么高度。

夏洛特静心问自己：我如此激动，难道还是在乎他？这个人留给我的伤害永远都在，治愈是暂时的，疤痕触目即见。

溢光流彩的职场是最好的寄托，马不停蹄的工作节奏让夏洛特看淡了过去的伤情。在一大型艺术博览会上，凯文和夏洛特又见面了，夏洛特波澜不惊地跟他友好问候，凯文热情回应。融洽的交谈中，夏洛特发现凯文的中文进步神速，他还跟夏洛特介绍了一个大客户：卢先生，亿元拍品背后的神秘藏家，跟凯文的岳母大人是至交。

结识卢先生，让夏洛特为公司贡献了一笔重要销售。所有的恩怨情仇全散了，夏洛特幻想着能从凯文那里挖到更多的客户。在夏洛特的认知里，事业成功带来的欢喜可以治愈人间的心理重疾，比在乔治亚参加绘画愈伤的效果好10倍。

从几次交谈中，夏洛特感知凯文跟岳母关系甚好，岳母对他的喜爱和信任甚至超过了自己的女儿。夏洛特主动出击，想邀凯文共进晚餐，凯文答应过一两次，后面陆续婉拒了。夏洛特心想：除了卢先生，他不会再给我新客户了，或许卢先生就是他弥补对我当年的伤害，如今债已还完，互不相欠？

既然是同行，总归还会见面，一切顺其自然吧，夏洛特不再联系凯文。一日，凯文主动微信夏洛特：我同意你上次的建议，我们可以联合启动艺术愈伤项目，我已找到投资人，我们下周见面详谈。

就在夏洛特激情投入项目时，一个不知从哪儿蹦出来的病毒，彻底改变了人们的生活，武汉封城了，北京也跟着紧张起来，天地都变了，整个春节全民宅在家里，出门买个菜都必须戴上口罩。北京分公司暂时关门，夏洛特飞回了纽约，也就两个月的光景，病毒在纽约汹涌爆发，母亲每天一个电话催夏洛特回家。

回到乔治亚Ｃ城的夏洛特，无事可干，她发现不管躲在地球的哪个角落，也躲不过病毒的咄咄逼人和阴森冷笑。到了四月，Ｃ城要求全民居家隔离。母亲是政府机构的财务师，疫情期间只能居家办公。夏洛特在这个时候联系上了佐伊老师和斯佳丽，佐伊老师在网上开课，继续用艺术助人疗伤。而斯佳丽早已走出个人的阴霾，斯佳丽坦诚告诉夏洛特，艺术并不能让她彻底摆脱创伤，而事业的成功才能让她焕然一新，那些伤和疼的，全都褪色成了一张老旧的照片，扔在角落根本没有精力去管它。

斯佳丽的父亲经营“模块组装系列房”，父亲跟儿子关系差，在两年前因病把业务交给了女儿，为了适应病毒肆虐的大环境，结合当前氛围，斯佳丽用“隔离”的包装广而告之。隔离房占地小，功能完善，可根据客户的要求进行细节改装。房子适合安在居民的后院，也适合小型商家。斯佳丽告诉夏洛特，她有一些亚裔客户，夏洛特懂他们的语言和文化，开展业务会更容易。

夏洛特找到了知己，欣然接受斯佳丽的邀请，在网上培训一个月后，便去接洽业务。有个名叫叶莲莲的客户希望在后院装个隔离房。夏洛特戴着N95口罩和医用手套出现在叶莲莲家的后院，仔细查看后，并给出合理化建议。当隔离房的组装完成后，夏洛特还用颜料在房墙上画了亭亭的莲叶，叶子上面一枝含苞待放的莲花。夏莲莲看着栩栩如生的莲花，流下开心的泪，说莲花是病毒时代最好的治愈，非要让夏洛特开一个绘画价格。夏洛特说，你的笑容就是最好的价格。

莲莲杏眼水灵，头发漆黑，皮肤白皙粉嫩，散发出喜盈盈的光， 笑起来特显大气富贵，一看就是个幸福的女人。莲莲毫不掩饰命好的自豪，她对夏洛特说，她这一辈子就是吉祥，从小就享受父母的宠爱，成绩好，同学关系也好，走到哪里都是人见人爱，花见花开，对了，有次去动物园，猴子一看她就拍手，孔雀一看她就开屏。旁边一个道士模样的老人说，姑娘头上有一圈耀眼的光环，好运相伴，荣华一生，若是在古代，你有母仪天下的尊贵。

尊贵的人做什么都万事如意。莲莲初恋就修成了正果，感情上没遭一点风浪，丈夫是业务精强的医生，人也长得潇洒阳光，对她百依百顺。丈夫刚来美国时做博士后，虽然工资不高，但没让她受苦，鼓励她去图书馆系读了个硕士。她一毕业就找到工作，一找到工作就生孩子，一儿一女双胞胎，乖巧可爱，从小到大没让她费过心。一转眼孩子们都大了，儿子在哈佛读电气工程，女儿拿了州立大学的全额奖学金，并立志学医。

莲莲对夏洛特说：女儿从小跟爸爸亲，希望跟爸爸一样当医生。 夏洛特说，你们一家都那么优秀，你先生第一代移民就当了医生，你女儿的前程更是不可限量。莲莲点着头说：女儿聪明可爱，目前在意大利当交换学生，意大利的疫情严重，我想让她早点回来。夏洛特说，回来正好住莲花隔离小房。

夏洛特发现莲莲热情豪爽，但是一举一动流露出高人一等的优越感，只是公司的利益为大，莲莲还要打造一个隔离小房。夏洛特去她家查看工程，她要留她吃饭，那时疫情已在美国风起云涌，东西两岸出现了几千个病例。夏洛特解释公司的规矩,不能坐下来当客人。莲莲紫了脸：你看不起我？

夏洛特只好坐下来交流闲话。莲莲得知夏洛特没有结婚，马上劝她：你都33了，婚姻大事要抓紧，再过几年生孩子都难了。夏洛特气得胃疼，心想我妈都不管我，你算哪根葱啊？本想反驳，但客户是大爷，于是费力挤出一句：不是人人都有你的好命。

莲莲微微地笑着，眉毛上扬，扬出傲视天下的雄姿。幸好她的手机响了，夏洛特真的不想再看她的那张脸，莲莲说完后对夏洛特叹道，我的朋友蔷薇，目前特凄凉，最爱的儿子在中国有了女朋友。 夏洛特说，有中国女友怎么就凄凉了，当妈的不是中国人？莲莲说，当妈的说了，儿子什么人都可以找，残疾人、男人、80岁的老太都行，但绝不能是她！

到底有什么样的深仇大恨？ 夏洛特好奇蔷薇的故事。许多年前，蔷薇在中国有个男友，都计划大婚了，男方突然变卦，说性格不合，原来跟蔷薇的闺蜜暗渡陈仓。蔷薇气极，给这对男女泼了一盆水后，决定远走高飞，让这对野猪在视线中消失。她辞职去了深圳，在深圳工作时遇见她现在的丈夫，婚后随丈夫移民到了美国。

过山过海之后，千兜万转怎么又见了野猪！因为微信，天涯海角的人都翻出来了。蔷薇莫名其妙被拉进大学群里，面对老同学，也面对两个人渣，好在这么多年过去了，所有的恩怨情仇都应该随风而散！蔷薇有了幸福的家，她帅气聪慧的儿子，耶鲁法学院的高材生 ，是蔷薇这一生最大的骄傲。微信群里，两头野猪主动给她打招呼，她回应了，当着那么多同学，她装，也得装出潇洒的气度。

蔷薇回国时，参加了老同学的聚会，莺歌燕舞的闹得欢腾，她还跟前男友和前闺蜜合了影，她都佩服自己大海一般的心胸。有个同学在旅行社当老总，蔷薇想起儿子心怀西藏梦，但需要办特殊签证，旅行社老总拍着胸口说，没有问题！如果蔷薇知道前闺蜜的女儿在那家旅行社实习，无论如何也不会让儿子前行。儿子从西藏归来后，跟野猪的女儿成了情侣，还想帮女友到美国留学。

蔷薇以为自己放下了，原来全都是假的！她找好友莲莲倾诉：有时候是山崩地裂, 有时候是电闪雷鸣炸碎了神经。而莲莲总是用陈词滥调应付她：别纠缠了，慢慢接受吧，人生苦短，想开一点，他们若好了，生下的孩子要叫你奶奶!

夏洛特走过心伤魂散的失恋，完全理解蔷薇创伤之后的阴影 – 它留在原地，拒绝离去，稍不留神就会翻扯出一张张不堪回首的图片。正好蔷薇家也需要打造隔离房，当工程完工后，夏洛特在房墙上画了两三枝深红浅红的蔷薇。

蔷薇看了，竟然掩面痛哭，她把夏洛特当知己，尽情倾诉悲伤：自己千辛万苦地逃离前男友和前闺蜜，用漫长的岁月治愈自己，为什么千山万水后又回到原点？她害怕，害怕未来的血缘绑架她！夏洛特虽然感同身受，但她无法治愈蔷薇，蔷薇情绪失控，精神恍惚，需要专业人士的帮助。夏洛特即刻想到了佐伊老师，佐伊是有执照的心理师，不仅网上开课，也提供一对一的心理咨询服务。

疫情在当地爆发，政府要求居民在家隔离。在家隔离虽然能阻挡冠状病毒的传播，但是忧郁症像魔鬼一样猖狂起舞。夏洛特所在的城市，因阴郁症而自杀的人数明显高于冠状病毒死者。佐伊在疫情初期，就让斯佳丽在她后院打造了隔离亭，用以接待心理患者，不用担心空气病毒的浓度和传播风险，亭子结构精巧，四面通风，沐浴在自然清新的空气，患者心情放松。

蔷薇在隔离亭见过佐伊后，情绪好转，她在电话里感激夏洛特，她目前已能入睡了，生活也开始回归正常，最让她宽慰的是儿子，前些日子借口没有直航只能滞留在中国，如今绕道日本回来了，回来后自觉在家隔离了14天。儿子喜欢夏洛特公司安装的隔离小房，晚上还可以透过天窗看星星月亮。

蔷薇听从佐伊的建议，千万不能逼迫孩子！她控制好情绪，做了满桌的美食，主动跟儿子沟通，把从前的伤痛和秘密全都展现出来。她最后说：孩子，不管你怎样选择，妈妈永远祝福你，我会吃一辈子的抗郁药，我会带着微笑出现在你的婚礼上，跟新娘的父母友好相处。

儿子听后，又把自己关进了隔离房，三天后他对母亲说：我想好了，我会跟她分手，绝不让我的妈妈吃一辈子的药。蔷薇听了，感动不已，她说，孩子，别为我牺牲，你的幸福也是妈妈的幸福，妈妈虽然痛苦，或许再过十年就化解了。儿子说，不忍心让妈妈痛苦十年。

夏洛特所在的州是红州，红州的居家令没有蓝州严格，尽管感染人数日日飙升，许多人依然大开派对。华人相对保守，只在室外聚会，湖边草坪的野餐会上，蔷薇对夏洛特说，病毒摧毁了世界，但病毒帮了我。夏洛特点头说，病毒时代，你儿子飞不了中国 ，但病毒让学校和商家都关门了，人人都在家里。蔷薇说，儿子回家也是好事，这些天在当义工。

蔷薇在朋友圈兴奋发帖：”疫情汹涌之下，人间依然有爱，无收入或低收入的人，不用出具身份证明，都可以排队领取食物，一人一个食品袋，袋子里有面包、沙拉、火腿肠、鸡蛋，还有水果。”

写了文字，当然得配图，蔷薇故意发儿子和一个红发女孩同框照。发完了，还不过瘾，又在下面写了一段：“我为你们骄傲，善行温暖人间。”

发完朋友圈，即刻有大学同学问：那红发女孩是你未来的儿媳吗？蔷薇淡定从容地回应：我是个开明的妈妈，孩子们的事我从不过问。 她知道，她的前闺蜜和前男友已经看见了，她知道他们不好受，但她管不了，从前的那些伤痛和恨，重重叠叠，在午夜梦回时变成一条蛇，突然咬她一口，他们感同身受过吗？

在聚会上，夏洛特听见蔷薇连说好几遍“病毒不坏”，病毒让多少人失去了生命，多少家庭悲痛欲绝，她为什么跟世界逆行？ 病毒帮她挡住了回国的航班，挡住了她认定的悲剧。一场席卷全球的灾难，居然有人在笑！但更多的人在哭泣。夏洛特不敢相信，莲莲的眼泪流成了河。

病毒把莲莲的先生带走了！莲莲的生命那般完美无暇，她头顶幸福的光环，但是上天说收回就收回，居然不打招呼。夏洛特记得很清楚，当她领着一群工人在莲莲家安装隔离房的时候，莲莲的女儿还在意大利。意大利的疫情比美国先爆发，当莲莲的先生把女儿从机场接回来，从机场到家有一个半小时的车程，没有开窗透风。到了第三天，他整个人就不对劲了，全身乏力，还出现了干咳和腹泻等症状。莲莲的先生是医院的神经科医生，平日在医院采取了严密的防范措施。到底是女儿传染给了他，还是在医院被传染了？总之，他的核酸检测呈阳性，他拿了药后在家隔离，女儿也在隔离，女儿的检查结果也是阳性，但是健康正常，属无症状感染者。

隔离的第七天，莲莲先生在半夜突然出现呼吸困难，救护车送到ICU后，没有抢救过来。还没来得及说一声再见，从此与亲人阴阳相隔。疫情期间，葬礼只能从简。最后的告别，只有牧师、莲莲、莲莲的两个儿女。莲莲的眼里没有泪，干干的，空荡荡的，暗黑的两个洞，从前的脸，像鲜亮圆润的苹果，现在严重变形，成了苹果干。当棺材慢慢入土时，岁月江河翻滚着，呼啸着，朝莲莲涌来：他第一次牵她的手，第一次拥她入怀，彼此都献出了初吻和最纯真的情……莲莲撕声裂肺叫了起来，扑过去，要和先生一起入土，挣扎中被儿女死死抓住了。

蔷薇在电话里对夏洛特说，我应该去安慰莲莲，但是病毒越来越猖狂，疫苗还没出来。夏洛特说，我前天戴上口罩去见了她。蔷薇说，你胆子真大，这个时候还敢去见她。夏洛特说，这是我工作的一部分，莲莲的现状很糟，需要身心康复，她同意我们的建议，拿掉一个隔离房，再安放一个四面通风的隔离亭，佐伊愿意亲自上门帮助。佐伊申请到一家民间机构赞助的项目，为新冠患者死者家属提供免费服务。

蔷薇冷笑几声说，这病毒虽然坏，但帮不少人发财哦。电话那头，夏洛特听见蔷薇阴阳怪气的笑，于是回了她一句，病毒虽然坏，但帮你挡过飞机哦。夏洛特知道蔷薇，并未对莲莲的痛失亲人给予真正的同情。莲莲曾经幸福完美，在蔷薇面前倍感优越，不经大脑的语言，一出口就伤人，莲莲自己还不知道。好了，如今风水轮流转。

斯佳丽的短信来了，夏洛特匆忙挂了蔷薇的电话。斯佳丽在电话那头笑得爽朗明媚，公司添了隔离玻璃的业务，她有一堆合同需要夏洛特的协助，这些都是政府资助的项目：几家公立学校，不仅需要安装隔离小房，还需要购置安装了隔离玻璃的课桌；陆军基地的活动中心，需要大量隔离玻璃的餐桌。对了，医院有一笔大单，如今医院有的是联邦资助，钱多得像潮水……斯佳丽嘱咐夏洛特，政府项目不会讨价还价，更不会欠款，我们必须抓紧时间，病毒若是跑了，项目也就没了。

两万美元的奖金打到夏洛特的账上，夏洛特有些茫然，莲莲的悲痛欲绝和斯佳丽的欣喜若狂，两张脸在她在眼前交错，重叠了哭声笑声。病毒是应该滚蛋，还是留下？这个问号在夏洛特脑子里一晃而过，人性隐约的恶，人心模糊暧昧的黑。她看见窗外的天，将黑未黑，想起几年前斯佳丽画下的中世纪武士，后面站着白色的天使和黑色的魔鬼。

病毒带走了夏洛特的外婆，夏洛特看见母亲哭到崩溃。疫情期间，回国必须申请人道签证，手续繁复，母亲乔莎没有时间去办，只能在视频上看自家母亲的葬礼。乔莎因为无法送母亲最后一程，悲痛欲绝，天天把自己关在家里，翻来覆去放一首歌《让我们荡起双桨》。乔莎告诉夏洛特，这是你外婆教我唱的歌，我从小唱到大，一直期盼着航班早点恢复，回到妈妈身边，陪她唱《让我们荡起双桨》，这辈子再也没有机会了！乔莎说完又开始痛哭，她的眼泪已经干了，夏洛特听她的哭声完全是在嚎。

夏洛特只能宽慰母亲：时间会带走一切悲痛，生活还要继续，别让亲人的离去得了忧郁症。那日蔷薇打来电话，说华人教堂有活动，租船去深海钓鱼，夏洛特便给母亲报了名。蔷薇问她为什么不去，夏洛特说自己每天忙得人仰马翻。蔷薇哼道，我知道你忙着发病毒财。夏洛特摇头，千万别这么说，我就盼着世界正常，航班正常，病毒害人啊，害得我妈没能见外婆最后一面。蔷薇在电话那头半天没有回声，夏洛特心想，她是不是特愧疚？她曾经说过：病毒不坏，帮她挡住了航班。

海上活动的那天，蔷薇在船上对乔莎特别关照。夏洛特后来打电话感谢蔷薇：我妈跟你们出海回来后，脸上有了笑容，精神状态好多了。蔷薇神秘笑道：你妈跟大熊先生一见钟情，你要密切关注哦。大熊丧偶五年，一直单身。

陷入爱情的女人藏不住秘密，从发丝到指尖都闪着光。乔莎没有隐瞒，她正大光明宣布恋爱了，结束了二十多年的单身寒冬，57岁的她又迎来春天。她的眼睛流转着少女的羞涩，低声告诉夏洛特，他在海船上弹吉他演唱《让我们荡起双桨》，二人相视的那刹那，一眼万年，一眼一瞬，人间万物褪色，他就是她的灵魂伴侣！

夏洛特用玫瑰和贺卡祝福母亲，但是祝福只持续了三个月便戛然而止了。又是一个新冠悲剧！大熊先生表面上看着健康结实，其实有糖尿病和心脏病，感染新冠出现了并发症，导致了死亡。大熊先生是个工程师，平日在家上班，但是有次儿子媳妇带着孙子拜访，一高兴就忘了戴口罩。

乔莎先后失去亲人爱人，半年之内，两次撕心裂肺的痛，注定今生的铭心刻骨。夏洛特记得母亲失去外婆的时候是嚎啕大哭，而面对爱人离世，她一滴泪都没有，没有表情，人呆呆痴痴的，偶尔冒出一个傻笑。夏洛特觉得这个时候，她和母亲的角色替换了，母亲像个无助的幼儿，而她是治愈幼儿的母亲。

冬去春来，疫苗出来了，但病毒并没有彻底撤退，安心要跟人类共存。斯佳丽知道，病毒财的机会就要远去，于是夜以继日地拼命，居然忘记去打疫苗第二针，她出门又讨厌带口罩，就这样，病毒逮住了她，她发烧的时候还去工程现场，夏洛特察觉她的声音不对，提醒她去医院检查，她断言拒绝。

夏洛特与斯佳丽的最后一次见面是在医院，她已经是一具冰凉的尸体。斯佳丽的父母很伤心，但是她的弟弟眼泪都没有，夏洛特记得她的弟弟，曾经乱说笑话，让斯佳丽的未婚夫在婚礼现场拔枪出来。弟弟欣然接过业务，希望继续跟夏洛特合作，但是夏洛特决定放手了，疫情让她经历了太多的生离死别，悲凉之后，涌来一种恐惧，夜里梦见一脸坏笑的病毒，带她走进闪闪发光的黄金棺材，莫非这就是发病毒财的下场？有些秘密注定要埋藏一生。夏洛特在葬礼时对佐伊说：斯佳丽走了，但她没有痛苦，生前一直在勤奋工作。

一个新时代来临，世界重新洗牌。中国慢慢在恢复国际航线，这个期间，乔莎恢复了朝九晚五的工作，夏洛特也计划回到纽约的艺术馆，艺术馆的北京公司在疫情期间关闭，如今要重启，上层希望派夏洛特去北京完成任务。

蔷薇跟夏洛特挂电话，说她儿子在北京，不是一个人。夏洛特听她的语气，就知道她心情不好，只能说，孩子大了不好管。蔷薇在电话那头咬牙切齿地说：该来就来吧，谁也帮不了我，只能自己治愈自己。蔷薇又提起莲莲，说她容光焕发去了中国，什么同学会，有个同学一直爱慕她。

夏洛特向母亲说起北京公务，母亲不小心提起凯文，夏洛特脸色一惊一震，她叹道：这些年居然忘了这个人！边说边打开手机翻找凯文的朋友圈，他设置的三天可见，他或许发过什么动态，但是她忽略了。她应该主动问候一声，病毒时代，众生不易，他们迟早还会见面。

他们又见面了，北京的秋天，天空明朗澄净，一些悠远的心事可以拿出来述说。凯文的岳母去世了，疫情放开后，一大波老人病倒，凯文岳母在照顾90岁的老母中，身心疲惫至极，一病不起，驾鹤西去。凯文妻子一夜之间失去母亲，悲伤痛苦，直到现在也走不出忧郁。在凯文平缓的叙说中，夏洛特隐约感觉他们夫妻生活暗流汹涌。夏洛特有些不怀好意地揣测凯文：是不是失去了岳母这个职场贵人，夫妻再回不到从前琴瑟和谐？是啊，在这个跌宕起伏的乱世里，每个人都在受伤，每个人都需要自愈。

容身之地

纽约的秋天很美，姹紫嫣红的树叶，跟高低错落的摩天大楼激情呼应，和谐互动，拿起手机随便一拍，便有浓墨重彩的油画效果。但是苏瑶没有心情拍风景，在这个秋天，纽约又乱了！起因是巴勒斯坦和以色列在加沙再次交战，战火居然弥漫到万里之遥的纽约，巴以双方的支持者在纽约游行，对峙中免不了口角和推搡，冲突进一步恶化。

苏瑶的好友韩青，一直在当舞者，虽说奔四了，依然有娇媚的容颜和苗条的身材，她对苏瑶说：“巴以两国为争容身之地，一直打斗不休，如今血战还没分出胜负，纽约已经乱成一锅皮蛋粥，今天我去百老汇参加彩排，路过时代广场时看见游行双方大打出手，警察拉不住，也混在里面打，好多吃瓜群众在拍热闹风景。”

苏瑶劝她：“别拍了，老实呆在家里，我一个当妈的，天天担心孩子，只希望世界和平，和平世界，混乱早点平息！”

“这样乱下去，只怕有一天纽约没有你我的容身之地。”

“纽约是全世界难民的庇护之地，无论你是政治难民还是情感难民，如果纽约都没了容身之地，我们何去何从？”苏瑶感叹著，陷入了沉思，眼前似乎有一扇久闭的窗，忽然打开了，黛蓝的夜空，漫天闪耀的星光，穿越了悠长的记忆，落在她的眼里和心里，遥远的旧时光席卷了她。

十多年前的苏瑶还在故乡深圳。都说深圳海纳百川，是座包容的开放的城市，容纳不同的声音和文化，但是苏瑶觉得深圳已经没了自己的容身之地，为什么？她在两年之内休掉了四个老公，无论走到哪儿，哪儿都是五颜六色的目光射向她。她有次去参加一位长辈的生日宴，一进包间，闹哄哄的笑声突然安静了，她看见亲友们装出若无其事的样子，但是脸上诡异的表情藏不住，还荡荡悠悠挂在嘴角和眉梢。苏瑶先是一楞，然后冷笑道：“我知道你们在嘲笑我，有本事就当面告诉我，对，我离了四次婚，是个笑话，但是我爱了就爱了，爱了就结婚，老实做人，遵守国家婚姻法，坚守道德底线，没当小三，更没有乱七八糟跟几个男人同时上床。”

“既然遵守国家婚姻法，就别把婚姻当儿戏，你在大婚前为什么不选择同居。”姑妈问她，姑妈的女儿燕子一直没结婚，当过四次小三，如今还在跟一个烟老板同居，但老板就是不娶燕子。姑妈还说：“燕子跟你一样感情颠簸，但是燕子依然是个未婚姑娘。”

苏瑶呵呵苦笑，当过四次小三的燕子还有骄傲的本钱，可以把未婚姑娘的旗帜插在头上，而离了四次婚的自己早没了容身之地，为千夫所指，这世界魔幻得让人崩溃。苏瑶成长于小康之家，父母是深圳的公职人员，她从小活泼可爱、能歌善舞。大学读的艺术，毕业后在福田区开了一家肚皮舞舞蹈室，热辣性感的肚皮舞是她的挚爱。苏瑶自我感觉特别好，雪肤娇嫩，五官精致，性感的肚皮舞女郎，一颦一笑都妩媚动人，一扭一转，散发出迷人的女人气息。

除了教学，她还常去外地演出，日子过得活泼多彩。只是那些年像在梦里坐过山车，虚幻飘渺，醒来后晕得日月无光，自己的脸也丢得光光。父母颜面尽失，不想认她了，因为她结婚离婚、离婚结婚一系列神操作，都不跟父母打招呼。亲友们觉得她有毛病，脑神经东拐西转，不知转到了什么地方。有人说她是结婚狂，换老公比换车的速度还快，更有刻薄者说，换老公如换手纸，干脆再多换几次吧，直接上吉尼斯记录，弄一个知名人士当当。

这样的名人还是不当的好。回头看看走过的路，乱七八糟的花草和荆棘乱晃在眼前，谁稀罕这样的奇葩风景？第一个老公是苏瑶的初恋，他是个爱家的人，豁达温厚，对她照顾有加。他有次耐心地劝她，既然已经成家，外面乱七八糟的商演就别去了，家里又不缺这个钱。苏瑶脸一垮，认为丈夫想捆她的翅膀，婚姻又不是牢笼，凭什么不能在蓝天下翱翔？吵了几次架，丈夫选择了分手，她满不在乎在协议书上签下龙飞凤舞的名字。第二个丈夫是个歌手，两人在外地演出途中一见钟情，即刻闪婚，闪婚后没两天，她就在床上捉了他的奸，两个女的滚在他的床上，简直就一人渣王！第三次了，她发誓事不过三，要好好嫁人，男人在大学搞行政，是个稳妥的主，但是蜜月刚刚过完，粤北乡下的公婆就来搞突袭，没两天，小姑子小叔叔也来了，说是想在深圳发展，先暂时借住一下，什么借住？看那个节拍和步伐，完全要把苏瑶的家当成长期抗战的根据地。苏瑶就是演员，也演不出高超的贤惠。第四个老公是个开电器公司的老板，条件不错：“有房有车，父母双亡””–据说是当今女孩最理想的结婚对象。他跟苏瑶一样，也有多婚经历，彼此报以理解。苏瑶穿著婚纱进了他的别墅，没几天便发现他跟两任前妻藕断丝连，她跑到他前妻那里去吵闹，前妻居然骂她是三婚的小三。

算了吧，苏瑶对婚姻彻底绝望，还是自己单过吧。她时不时会怀念第一个丈夫，如果当时懂事，绝不会成为今天的笑话。时间久了，苏瑶变得疑神疑鬼，眼前似乎有跳舞的白牙和红舌头，都在讲述她的传奇。她本来是个神经强壮的人，但也不可能在风雨中强壮一辈子。她觉得深圳这座城市已经没了自己的容身之地，于是在三十岁的生日后恳请父母：帮我去美国吧。

苏瑶的爷爷奶奶定居纽约多年，在曼哈顿唐人街拥有两家餐馆。很多年前，爷爷奶奶就想把苏瑶的父亲办出去，因为直系家属移民排队还算快，苏瑶的父亲是他们唯一留在大陆的孩子。但是苏瑶的爸爸坚决说不，他在区科技馆当小领导，虽谈不上呼风唤雨，但是处处受人尊重，才不想移民美国从一张白纸开始。他去纽约探望过父母，唐人街的破烂脏乱让他触目惊心。他对妻子说过，父母的餐馆没有我的容身之地，我干不了切菜、洗鱼、端盘子！亲友们都劝他，为了女儿，你应该移民。父亲摇头说，女儿不爱读书，喜欢唱歌跳舞，中国更适合她。

谁又能料到，个性独特的苏瑶，婚姻也走得很独特。当父母的骂是骂，当然不能袖手旁观。母亲对父亲说，让苏瑶去美国吧，风水变了，命运也能改变。苏瑶去了纽约，刚开始只能在餐馆打工。爷爷奶奶退休了，餐馆早被叔叔接管，叔叔的原配两年前病亡，紧跟着娶了新夫人，新夫人只比苏瑶大三岁，但是泼辣能干，里外都是她当家。她看苏瑶来餐馆打工，以为苏瑶是奔著要来分财产的，横看竖看都不顺眼，冰淇淋里也能挑出骨头来。有一次，她嫌苏瑶的鱼鳞没有清干净。苏瑶本来就闷了一肚子的火，把手上的鱼朝厨房天花板一扔，鼻子一哼，脖子一歪，潇洒一个转身，就进了曼哈顿越南人开的美甲店。

苏瑶在美甲店一边打杂，一边学技术，因为没人跟她说中文，逼得英文的节奏加快了。美甲店有个叫阿芭的女孩，来自叙利亚，常带苏瑶去教堂蹭免费的晚餐和英文课。苏瑶第一次见阿芭，两个眼珠子就定在了她的脸上，哇，从来没见过如此绝色美女，完全能够倾倒一座城池，停下两艘航母。

阿芭告诉苏瑶，叙利亚的内战让她失去了父母，她跟随叔叔一家来到美国。每当苏瑶开始抱怨美国的无聊和荒谬，阿芭总是轻言细语说，她能来美国，要感谢真主，在她那战火漫天的祖国，难民们无处安身、颠簸流离，为了找一处容身之地，像洪水一样涌向欧洲的边境线。

阿芭曾有过静好的岁月，跟父母在一起的日子是幸福的。阿芭的故乡是叙利亚首都附近的一个小城，谁能想到安静美丽的小城也避不了炮火，父母在去参加亲戚婚礼的路上，遭遇了冷炮的袭击。那是2011年，内战刚刚点燃，许多人还在观望，许多人还不想离开，甚至还梦想著发一笔战争财。而阿芭的叔叔先知先明，当机立断，即刻带著一大家人移民美国，幸好走得早，没有摩肩擦踵的汹涌人流。

阿芭告诉苏瑶，同欧洲相比，美国接受的叙利亚难民最少，名额只有1000多，而他们一家就是其中的幸运儿。美国择人的眼光毒辣，不是什么样的难民都给你开门，要严查你的背景，还要看你的职业。能踩上美国桥的幸运儿，除了身家清白，要不有钱，要不有才，阿芭的叔叔是首都医院的顶级牙医，否则一家人还当不了美国的难民。难民名单里还有工程师、教授、园艺师、传统珠宝设计师。。。

阿芭的奶奶本来可以跟随一家人移民美国，但是老人家死也要死在自己的家园，她认为美国没有她的容身之地。当时有个表哥自告奋勇照顾奶奶，最后局势越来越乱，每天窗外都是炮火和炸弹，眼看对面一栋公寓被炸成了废墟，半条街都是血淋淋的尸体，表哥决定逃难，但是奶奶还是坚持独守。老人相信，战火终将会熄灭，离散各国的亲人总有回家的一天，她会活著拥抱他们。

阿芭的表哥熬过了噩梦，爬山涉水后总算抵达了德国。他在电话里对阿芭的叔叔说，难民流里有太多的地痞流氓，揍他，打他，明目张胆抢他的水和食物。他从来没想过，这辈子会跟这样的人渣挤在同个队伍，遭受非人的颠簸和折磨。他一个银行高级经理，平日里西装革履，接触的人知书识礼，怎么会沦落到难民营？虽然到了德国，但还是不甘心，他有金融硕士和多年的银行经验，希望叔叔能帮他在美国找一处容身之地。

叔叔只是苦笑摇头，他一个叙利亚牙医，在祖国享受了极高的尊敬和荣耀，流落到了美国，连行医的资格都没有，只能当牙医助理！不是每个牙医都愿意聘他当助理，因为他的英文并不算流利。聘用他的医生是谁？能想到是他从前的大学同学吗？当年成绩远不如他，但是同学走得早，二十多年前就赴美留学，如今已长成了一棵大树，枝繁叶茂，能庇护亲人，也能庇护落难的老友。

阿芭的叔叔快奔50了，还能去考美国的行医执照吗？当务之急是养活一家老小，周末也不闲著，在一家具店当搬运工。阿芭叔叔告诉阿芭表哥，你先在德国呆著，移民美国太难了，美国如今不喜欢移民，对中东移民有排斥情绪，完全是看瘟疫看恐怖份子的眼色，网上的谩骂更是洪水滔天。美国比较好面子，对世界宣称接受上万难民，但是那些条件苛刻得发毛，其中一条：要等两年以上，如果这两年局势变了，所在母国稳定了，对不起，你难民的资格取消了。许多阿拉伯社区主动请缨：我们可以承担10万难民。联邦政府也不搭理他们的热情相助，说政府有自己的规划和节奏，请别干涉。

凡是有尊严的职业人士，不是迫不得已，谁愿呆在美国受气？阿芭想起叔叔就难受，他在故国是多么风光荣耀，出门有司机，进屋有佣人，婶婶送了小孩上学后，根本不操心家务，常同女伴去名店闲逛。阿芭呢，也是活得像公主一样，父亲经营一家地毯公司，生意兴隆，她是父母唯一的孩子，他们的掌上明珠。阿芭指著谷歌图片里的一堆废墟说，这儿曾是皇家的避暑山庄，我十八岁的生日派对就在那里举行。但是战火把一切都卷走了，谁能记住它过去的辉煌和宏大？

苏瑶心想，要是自己和家人遭遇如此大难，还不骂天骂地骂祖宗，看阿芭坐在那里，与世无争地美丽著，谁也不知道她走过撕心裂肺的人生变故。苏瑶跟阿芭成了好友后，便双双离开了曼哈顿，去布鲁克林合租了一套小公寓。苏瑶和阿芭一样，跟婶婶的关系不好。阿芭说，她理解婶婶，曾经是雍容华美的阔太太，待人接物优雅温柔。天塌了，日子乱了，带庭院的豪华别墅不见了，挤在火柴盒一样的空间内，还要管四个孩子的吃喝拉撒，再豁达宽容的人也会发疯，失去了祖国，也失去了尊严的基石。

苏瑶把阿芭和自己形容成“同是天涯沦落人”。其实苏瑶比阿芭幸运太多，逃离中国，不过就是想逃离一堆情感的麻烦，现在回头再看，那些麻烦又算什么，比风中的羽毛还轻。苏瑶问过阿芭，你在叙利亚有男朋友吗？阿芭说，在我们那里都是父母安排婚姻，但是父母已经不在了，战火纷乱，能保住命就应该感恩真主。阿芭曾经定过婚，男方父亲跟阿芭父亲是朋友。只是这仗一打起来，世界就乱了，那些承诺早被子弹打得七零八落。

和平的时光真是好啊，面包的脆爽，羊肉的鲜香，煎鱼的酥嫩，在唇齿间奏响了美味的交响。这是纽约中城的一家叙利亚餐馆。阿芭对苏瑶说，我父亲提过，我未婚夫喜欢这道菜。苏瑶对阿芭说，你人都在美国了，还去想未婚夫干什么，你长得这么美，好好找一个，我也可以靠一靠。阿芭低眉垂眼说，婶婶告诉过我，他其实就在纽约，他似乎不愿意见我们。

阿芭的未婚夫很早就到美国留学，混得山青水绿，在华尔街从事金融分析。华尔街里有阿拉伯人成立的金融协会，协会的负责人认识阿芭的叔叔，对他道了实情，阿芭未婚夫已经有了女友，犹太人，在华尔街某金融集团当主管，有呼风唤雨的气势。苏瑶对阿芭说，这是纽约，上床下床都那么自由，更别说一张婚约了。阿芭垂眉低头说，想不通，总想问个为什么，婚约就是承诺，不能取消。

两人正说著，餐厅里响起了欢快的阿拉伯音乐，穿著一身闪金烁银的女郎跳起了肚皮舞。苏瑶拍著桌子说，我也会跳，我也会跳，在纽约一阵瞎转，居然忘了老本行，我们两人干脆去跳舞挣钱，或者合开一家舞蹈室，应该比帮人修指甲愉快。阿芭摇头苦笑道，你哪来的想法？ 在我们国家，跳肚皮舞的女子被人瞧不起，好家庭出来的女孩不会去干那种职业。苏瑶急了，声音也大了：那种职业怎么了，靠劳动吃饭，卖艺又不卖身，你自己都会跳，怎么还瞧不起人家跳？ 阿芭说，对，我会跳，我只为家庭的聚会跳，朋友的婚礼跳，那种盈利的商业演出我绝对不碰。苏瑶哼道，这是纽约，没人在乎你的纯洁高尚。

苏瑶心想，阿芭一定还是个处女，而自己已经历了4个男人，有些想法肯定不能合到一处。苏瑶走自己的路，她的周末都扑在舞蹈室学舞，同时四处张望，不放过任何演出的机会。纽约到底是国际大都市，只要有心，挖不出黄金，也挖得出漂亮的石头。

阿芭自己不跳，但是常陪苏瑶参加商业演出，帮她拎包，帮她化妆，也帮她牵裙子，插翅膀。。。外人都当阿芭是苏瑶的助手，苏瑶呵呵一笑不置可否。那次演出是在长岛的一栋华美豪宅里，苏瑶说，这房子大得像宫殿，跟你十八岁庆宴的那个地方相比如何？阿芭淡然说，差远了。

苏瑶性格开朗，到处结交朋友，很快认识了一个叫韩青的舞蹈女孩。韩青大眼睛、大嘴巴、一头蓬松的金色狮子头特别抢镜。韩青在中国就有舞蹈底子，目前在纽约混江湖，时不时还找准机会去百老汇客串一个小角色。那年春节，韩青邀请苏瑶去参加华人社区的嘉年华彩妆游行。苏瑶把阿芭也拉去了，导演让苏瑶和韩青扮献桃的仙女，阿芭扮成观音菩萨，一个奇美绝色的观音，把好多行人都迷住了，游行途中还有人向观音娘娘合十行礼。自那以后，阿芭只要得空，便跟著苏瑶参加舞蹈培训，再也不说跳肚皮舞的女子被人瞧不起。那天苏瑶对阿芭说，韩青组织的肚皮舞闪舞，是为乳腺癌患者捐款。阿芭说，她喜欢参加公益活动。

苏瑶带着阿芭，穿上捐助公司的广告T恤衫，准时出现在华尔街，跳舞的位置是华尔街的金融牛，准确一点，是牛屁股后面一块小空地。音乐还没有响，苏瑶发现阿芭的脸色白成了纸，眼睛都直了，顺著她的目光望过去，苏瑶看见一个衣冠楚楚的西装男人，帅得像个欧美明星，想都不用想，肯定是华尔街的白领，他或许刚刚下班，或许在上班的间隙里出来喝杯咖啡。苏瑶的脑子闪得快，她认定那人是阿芭的未婚夫。苏瑶问阿芭，要不要不跳？阿芭突然咬紧嘴唇，高傲地扬起头说，为什么不跳？我要尽情地跳！

阿芭本来就美得像个惊叹号，当惊叹号摇臂旋转，注定会舞动出不一样的奇迹。表演结束后，一个风度翩翩的中年绅士向她们走来，递给了阿芭和苏瑶两张名片，他说他记得阿芭，唐人街中国农历年的游行，阿芭扮的白衣菩萨，让他记忆犹新。

阿芭在第二年的五月嫁给了那个绅士，绅士是华尔街的一个金融大鳄，犹太人。书瑶问过阿芭，阿拉伯人能和犹太人通婚吗？阿芭说，这是纽约，什么样的组合都不是奇迹。再说了，他虽然出生犹太家庭，但是在十年前就皈依了基督教。

阿芭的婚礼盛大豪气，私人飞机接送亲友在加勒比海的一个海岛，那海岛也属于绅士的家族。苏瑶看著美如天仙的阿芭，心想这样的极品女子，从来就不是天涯沦落人。

阿芭嫁入豪门，连同她的家族也在改变阶层。阿芭给了叔叔一笔钱，至少可以覆盖一家人两年的基本生活，这样叔叔不再为养家糊口奔波，有大把的时间准备牙医资格考试。阿芭有个表哥，在德国当难民，混得悲催，一直梦想到美国，阿芭先生把他办到美国，培训后还拿到一份银行工作。

苏瑶对韩青说：“看见没有，一人得道，鸡犬升天，阿芭现在很忙，忙着要把她在叙利亚的奶奶接到美国，据她说，难度很大，还得动用私人飞机，看样子是要把整个大家族搬到美国来。”

韩青说：“我们华人不是一样的吗？一个人先来踩地皮，慢慢地一家老小都奔赴美国了。 ”

苏瑶说：“全世界的移民都一样，一家人先站稳，然后什么七大姑八大姨都来了，子子孙孙都留在美国开花结果。”

韩青说：“你和阿芭是患难时的好友，她能有今天，还不是因为跟你在一起才有的机会，她感谢过你吗？。 ”

“她借了我一万美元。”

“借你，没给你？”

“她要帮的人太多，能借我一万已经阿弥陀佛，她说等我有钱的时候再还给她。我知道一个非洲男孩在美国当了橄榄球明星，要养活他父母在非洲的300个亲戚。”

“300个？第一代移民真苦，有钱也苦。”

“再苦也要走下去，我准备在法拉盛开一家舞蹈室，华人移民在法拉盛暴增。管他是合法的还是黑户口，人多的地方生意才旺嘛，到时候你也过来帮帮我。”

墙上的钟嘀嘀嗒嗒地响著，苏瑶的目光一直落在窗前的百合花，粉嫩玲珑的蕊，配合柔媚轻盈的瓣，与世无争地绽放在蓝色玻璃花瓶里。百合花是阿芭送给苏瑶的，她本人并没有来，是邮寄的快递。她婚后常居长岛，跟苏瑶三个月也见不了一面。苏瑶对韩青说：“阿芭走了，离我们的圈子越来越远。”

韩青笑道：“纽约的节奏快，朋友变得也快。”

冬天的纽约，阳光很少，风吹在脸上像乌鸦在抓，灰暗的天空让人情绪低落。那些日子苏瑶很憔悴，她怀疑自己得了忧郁症，每晚只能睡两三个小时，中途醒来后很难入眠，就算昏昏沉沉睡了，眼前晃动著零碎散乱的图片，有过去的，也有现在的，重叠在一起，时间空间都是乱的，唯有阿芭的形象很清晰，她穿着纯白的裙子，但是表情很骄傲，对苏瑶不屑一顾。

“你说，我是不是在潜意识里嫉妒阿芭？”苏瑶问韩青。

韩青摇头说：“你不嫉妒阿芭，你是在乎你失败的婚姻。”

苏瑶说：“对，我只告诉过你，在纽约没有谁知道我离了四次婚，我表面不在乎，内心还是忌讳过去。那些年太糊涂了，稀里糊涂拉了一地的屎。阿芭虽然经历了战火，失去了父母和家园，但干干净净走过来，上帝还是爱她，给她幸福，我还有幸福吗？离婚四次，还有人爱我妈？”

“你傻啊，这是纽约，全世界最自由的地方，离婚400次也有人爱你。”

“我相信你，这是纽约，我会找到爱我的人。”得到鼓励的书瑶目光如炬。

苏瑶知道，人活著就是一种心态。她用心经营舞蹈室，至于韩青组织的社区活动，只要有时间她也积极响应。那日韩青在手机里约她：“又是Pink Ribbon Connection，（粉红丝带，关爱乳房），又是肚皮舞闪舞，去吧，依然还是华尔街，依然是过去的位置。”

“我记得，金融牛的屁股后面。上次跳舞还有阿芭，阿芭在那里碰见了他的老公。”

“或许这次你能碰见你未来的老公。”韩青嘻嘻一笑。

“好，好，钓一条华尔街的大鳄鱼。”苏瑶哈哈大笑。

韩青带著苏瑶和一群人，穿著捐助公司的广告T恤准时出现在华尔街，在金融牛的屁股后面，那块小得像根雪糕的空地，十来个舞者跟随音乐摇臀摆腰，围观者一哄而上，把舞者围成了城堡，密不透风。苏瑶就是个人来疯，人越多，跳得越欢，她放逐腰和四肢，享受音乐的花朵在身体里纵情开放，放任灵魂去追赶诱人的绚丽。

一个720度的快速旋转，苏瑶头上的紫罗兰花环落了地，她一点没有察觉，音乐响得正欢，她继续高歌欢舞。生命多么美好，世界多么明亮，华尔街林立的摩天大楼在她的眼睛里也变成了一片秋天的森林，起伏跌宕着童话的浪漫。

一曲舞罢，韩青跳得一脸一身的水，拿起一瓶矿泉水，仰头就喝，有人走到她的身边拿起紫罗兰花环问她：这是你的吧？转头过来看，一个英气高挺的亚裔男子，穿一身正装站在她的面前。

两个人就这样相识了。他叫孙涛，一个月前才在华尔街工作，公司就在金融牛旁边的高楼里。那天也是巧，他跟客户在附近的咖啡馆谈事，出来后看见金融牛四周人山人海，锣鼓喧天的，比老家的春节庙会还热闹，于是便跑过来看西洋镜。孙涛后来告诉她，提起华尔街，别以为全都是赫赫有名的金融集团，也有世界各地的骗子搅在里面，在高楼里租个两间办公室，就可以扛起华尔街的招牌去母国圈钱。

“他不是华尔街的大鳄鱼，只是一个普通白领。”苏瑶老实跟韩青汇报。

“华尔街的白领也是金领，你和他怎么样？”韩青很好奇。

“算是好朋友吧，吃吃饭，喝喝咖啡，跟他聊天很愉快，我们是老乡，居然读的同一所小学，他只比我高三届，童年在校园肯定见过，我记不得了，他说第一次见我就很面熟。”苏瑶的声音活泼得像林中的小鹿。

“差一点就青梅竹马了，加油，耶！”韩青双手握拳，表情夸张。

孙涛工作很忙，苏瑶也不敢太主动，只能顺其自然。一转眼就是春天，孙涛约苏瑶：“周末有时间吗，想约你去中央公园走走。”

苏瑶激动得心跳血涌，瞪大了眼睛，居然不知说什么好，手机那头的孙涛问：“没有时间？不好意思，我忘了，你舞蹈工作室周末最忙。”

“我周末不忙，中央公园见！”苏瑶的声音因激动而变了调。

四月的阳光温柔地落在他们的身上，微风是甜的，空气是香的。俩人并肩走过公园的草地、庭院、溜冰场，华丽精美的雕塑旁边，喷泉突然跳舞，舞动出喜悦的光芒。孙涛问苏瑶：“你知道这里的莎士比亚公园吗？我带你去看看。”

莎士比亚公园位于中央公园的西北部，一年四季都有花开，哪怕在大雪纷飞的寒冬，也有一抹明艳让人惊喜。孙涛告诉她，凡是莎士比亚在作品里提及的花草植物，都能在公园找到，比如玫瑰、迷迭香、茴香、雏菊、三色堇……他说他最喜欢公园的紫罗兰，因为他曾在公园的露天戏院里看过《哈姆雷特》的演出，知道紫罗兰代表爱和忠诚。

“第一次见你，你在金融牛旁边旋转，美得像个仙女，你的紫罗兰花环掉在了地上，或许老天在提醒我，你是我等待的那个人。”他说著这句话，然后拉起了她的手，她没有拒绝。她看见夕光把花坛的紫罗兰染成了金色，朦胧而悠长的爱，在黄昏的空气中氤氲，这样的场景很适合一场唯美的浪漫。

两个都是认真的人，当感情升温，不可避免要进入婚姻的话题。韩青提醒苏瑶：“可以说你离过婚，千万别说你离过四次婚。”

“我爱他，我不想骗他，我要老实告诉他。”

“老实的结局是失去他，切记切记！”

在谈婚论嫁的节奏中，苏瑶发现孙涛比自己还焦虑不安。他终于下定决心，鼓足勇气告诉苏瑶：“我离过婚，因为测过DNA，孩子不是我的，我给了一笔钱给母子二人，很少去看他们，我后来还跟两个女人同居过，最后一个同居女孩居然是上司的女儿，他勃然大怒，以为我故意羞辱他，我只能辞职，然后想法子逃到美国。我的历史如此荒唐不堪，我怕配不起你。”

面对孙涛的坦白，苏瑶如释重负，她忘记了韩青的叮嘱，她接过话就说：“你不用愧疚，我离过四次婚。”

“你离了四次婚？”孙涛的表情一刹那凝固，看她的眼神像是在看一个外星物种。

苏瑶知道自己说急了，为了弥补祸从口出，她只能慌乱解释：“我是一个认真的人，对感情忠诚的人，我看重婚姻，遵守国家法律，我从来没有乱同居。”

“你认为我不遵守国家法律，随便跟人乱同居？”孙涛声音变了，脸色也变了。

“奇葩，奇葩，我们都是奇葩。”苏瑶用双手抱头，脸埋在臂弯里，不敢抬头，她知道她跟孙涛完了。看她惊慌不安的样子，孙涛倒是笑了，他把他拥进怀里说：“行了，行了，天注定，我们是奇葩配奇葩。”

苏瑶信心满满，得意向韩青炫耀：“我跟他老实交代了四次历史，他选择包容我，因为他也是个有历史的人。”

“男人自己的历史万紫千红，却希望女人的历史白纸一张，苏瑶你要小心，保护自己的心。”

韩青的话很快得到应验，孙涛开始有意无意疏远苏瑶，苏瑶是个干脆的人，她直接找到孙涛问话：“不用躲躲藏藏，有话干脆挑明了说。”

孙涛没找理由，他的脸上带著苦笑：“我没想到东兜西转到处是熟人，你的第一任丈夫是我的表哥。”

“我们今后在纽约生活，跟国内的人有什么关系？”

“我不喜欢纽约，总有一天要叶落归根回到老家，我前晚做了一个梦，走在深圳，满大街都是你的前夫，或许我老了，害怕这样的嘲弄。”

这句话刺痛了苏瑶，她感觉心裂开了一个口子，血一滴滴朝下落。她头也不回地走了，就算他在后面追她，她也不会回头，更何况他也没有追她。苏瑶悲伤沮丧，失眠了三个晚上，去找韩青喝酒，喝醉了，稀里糊涂说话。苏瑶说自己当初真傻，不该头脑发热结婚，应该安安静静同居，同居一百个也是未婚姑娘。韩青一边听苏瑶的抱怨，一边喝酒，韩青脑子发晕像晃荡在云间，满嘴坚固的牙齿管不住想跳舞的舌头，于是吐出了自己的秘密：她没有结过婚也没有跟谁同居，她是货真价实的未婚女郎，未婚女郎就很干净吗？她比谁都奇葩。

韩青在大学就开始卖淫，不是为生活所迫，而是故意为之，安心让父母丢脸。父亲是个机关领导，母亲是大学教授，父母从小就偏爱温顺老实的儿子而不喜叛逆的女儿。她大二那年，父亲升官当了公安局长。暑假她想去欧洲旅游，父母说没钱，让她老实呆在家里，但是哥哥去美国游学，父母全力支持。她于是自己找野路子赚钱，恰逢公安局扫黄，局长的女儿在现场被抓，局长的下属把她保了出来，还亲自开车送她回家。她回家后，大言不惭告诉父母：她就是热爱躺着赚钱的事业，气得她老爹恨不得一巴掌将她拍死。

“你是安心要把你老爹拉下马吗？”苏瑶问。

“我老爹心可黑了，一直想把我捆到精神病医院，幸好爷爷保我，爷爷是离休干部，退休工资高，还有两套房，他让我答应他不要从事躺着赚钱的事业，就把所有遗产给我，我答应了他。他去世后，我处理了他的房产就逃到了纽约。来了纽约就是一张白纸，可以从新染色。”韩青躺在沙发上，摇头晃脑举起酒杯，一搭没搭说自己的故事。

韩青在出国前，为了跟过去的自己彻底告别，还去做了处女膜手术，一方面是为了管束自己，另一方面万一遇见了喜欢的童子鸡，也不能让自己吃亏。她做手术没去正规医院，而是找的一位江湖道士，那道士技艺高超，妙手回春的名声远扬。道士的地方在一偏僻的地下室，韩青去做修复术的那天，走在街上，就感觉有人在跟踪她，她知道是她老爹的手下，以为她又要重操旧业。她给爹妈打电话，直接告诉他们：“我去了补了一张处女假皮，想以后找个好男人，我不是精神病。”

为了跟过去彻底告别，韩青还为自己办了一场葬礼，她自订了一口棺材，点了蜡烛，摆了鲜花，自己躺了上去，让朋友们一一发了告别悼词，深深鞠了三个躬, 最后绕着她的“遗体”走了一圈。葬礼结束后，她从棺材里坐了起来，缓缓伸展双臂，然后以白鹤亮翅的姿态站起来，算是重生了。

“重生了就是一张白纸，来，白纸，处女，我们干一杯。 ”苏瑶步履不稳举起了酒杯。

“哈哈，我这张白纸是什么质地，真正的白纸是阿芭。”

“阿芭才是真正的白纸，”苏瑶若有所思，眼神先是忧郁，而后坚定：“所以老天给她幸福。我还年轻，我会找到幸福，因为这是纽约！”

受了打击的苏瑶并没有沉沦，而是努力提升自己，她继续经营舞蹈室，业余时间在大学攻读教育硕士，暑假当义工，参加低收入地区的艺术夏令营，教授孩子们中国舞，收获了赞美，赢得了自信。她后来对韩青说：“女人最大的幸福并不是来自男人，而是创造自我价值，成就美好人生，我不后悔，向孙涛坦白过离婚四次，我相信有一天，我会遇见一个真诚的人，不会计较我的历史而牵起我的手。”

感恩节过了，圣诞节过了，农历的新年说来就来了，华人社区即将举办嘉年华彩妆游行，负责游行的导演认识苏瑶，他也在艺术夏令营当过义工，对苏瑶的敬业奉献充满敬意，邀请她扮演观音菩萨，韩青这次依然扮献桃的仙女。

“离婚四次又如何，也能扮观音菩萨，只有自己才能改变自己。”书瑶一脸的自信坚定。

韩青感叹：“时间好快，三年前是阿芭扮的美观音，好久没有美观音的音信。”

“美观音快生宝宝了，不过游行那天她说她会来看我。”书瑶优雅地转了一个圈，白色汉服裙仙气飘飘。

书瑶在游行时没有看见了阿芭，但她看见了那个因离婚四次而弃她而去的前男友。她不能胡思乱想，这个时间段她是大慈大悲的观音菩萨，还有行人膜拜她，向她合掌行礼。她应该目不斜视，一路向前，前面的风景会更美。

春节还没刚过完，孙涛便发微信要求和苏瑶见一面，一起共进晚餐。苏瑶说她很忙很忙，要在舞蹈室上班，还要完成学业。孙涛说，再怎么忙你总要吃饭吧，要不我去校园找你，我们随便找家餐馆吃顿午饭。

午餐桌上，苏瑶老实告诉孙涛：“虽然一个人生活，但是过得美好充实。”

孙涛也很直接，他说：“我希望我在你的身边，让你的人生更美好充实。”他一边说著，一边从胸前的口袋拿出一枚戒指，闪闪发光的钻石亮进了她的眼睛。他继续说：“我愿意和你一起努力。”

“你知道我离婚四次。”

“我已经想透了，我不能失去你。”

四季轮回交替中，十年的时光悠悠远去。对于书瑶，人到中年，有了孩子，生命中那些错综复杂的爱恨情愁都淡了，平安就好，健康就好。婚后不久，她和孙涛在布鲁克林买了一栋独立房子。午后有阳光，她喜欢站在后院的枫树下，看满地斑驳的光影，摇曳著岁月的无常。不经意的一个回头，满树刺眼的阳光击中了她，恍惚间不知身在何处，是遥远的过去还是现在？

苏瑶只想朝前看，她对韩青说：“第五次结婚能维持十年已是奇迹，我如今无欲无求，只想陪伴安琪顺利长大。”女儿安琪六七岁，正是天真可爱的时候，女儿是夫妻二人灵魂最深的爱和温暖。那日苏瑶接女儿放学回家，路上一大群人高呼口号，挥舞旗帜，气势汹汹对峙，怒骂声和尖叫声把女儿都吓哭了，原来是以色列支持者和巴勒斯坦的支持者在游行中发生冲突。

苏瑶对韩青说：“哈马斯和以色列在加沙打仗，纽约也处于混战状态，世界越来越乱，每天接送安琪都提心吊胆。”

韩青说：“你们住在布鲁克林还算好，我今天路过时代广场，双方示威者先是吵，后来直接群殴，警方包围了游行队伍，还设置了障碍物，拼了命将双方分开。闹了一千年的恨和战争，哪可能平息。我们演出队有一对情侣，男的是犹太人，女的是阿拉伯人，因为各自的支持方是彼此的敌人，一言不合，直接从室内打到室外，导演让两个人都滚蛋。”

“男的是犹太人，女的是阿拉伯人，阿芭和她先生怎么样？”苏瑶突然想起了久未联系的患难好友，她对韩青说：“巴以冲突，百年恩怨，希望时代的飓风不要摧毁阿芭的婚姻，她的先生虽然是犹太人，但是后来转信了基督教。”

阿芭后来主动联系苏瑶，她问苏瑶能否借她一万美元，她跟丈夫在冷战中，她想搬出来自己住。原因是阿芭和纽约的亲友加入了游行队伍，在以色列领事馆外抗议，抗议美国对以色列的军事援助。阿芭丈夫得知后勃然大怒，他虽然是基督徒，但是流着犹太人的血，他在以色列还有大家庭，他冲破种族的障碍，费神费力把阿芭的家人办到美国来，结果帮了一群攻击自己母国的恶狼。用恶狼来形容自己的家人，家还有自己的容身之地吗？阿芭伤心，无法原谅丈夫。

苏瑶已经当了七年的家庭主妇，丈夫的收入在疫情后锐减，根本拿不出一万现金，再说她不愿看到阿芭家庭破裂，家里还有两个未长大的孩子。阿芭在生养孩子后身材变形，脸变圆，早就失去了倾城倾国的颜值，只是一个略有风姿的中年妇女。

苏瑶劝她：这个年龄千万别折腾，不能让政治影响婚姻，家庭是一个女人最大的靠山，而政治无论多正确，也无法给你幸福！

阿芭羡慕苏瑶的婚姻，同根同源，永远不可能跟丈夫有政治分歧。但苏瑶认为，生活中的分歧五花八门，防不胜防，她也郁闷过，悲伤无助过，只是在婚姻中学会了妥协。

苏瑶不知道怎样跟阿芭诉说，她曾多次离婚，一个前夫是丈夫的表哥，还有个前夫是丈夫的同学。丈夫表面不说，心有阴影，不敢轻易回老家，老家没有容身之地，而阿芭永远没有这样的烦恼。

猝不及防 

     作者：孟悟

1 

自从病毒在美国爆发，叶紫嘉就开始了居家办公。紫嘉个子不高，微胖，小麦色皮肤，轮廓玲珑有致。这些年，她早习惯了客厅工作的自由状态，穿着宽松舒适的衣服，任头发乱哄哄地堆在肩头，不急着刷牙、洗脸，悠闲地喝着自己磨的咖啡。为了让自己更惬意，她还特地买了一款全海绵的懒人沙发，超级舒服。

她曾告诉闺蜜洛维：“我喜欢躺平的状态办公，躺平了就像躺在悠闲的白云之上。”

“别在云上躺平，小心掉下来魂都找不到。”洛维说：“疫情结束了，好多公司的员工都回大楼上班。”

“我不回去，我坚持居家办公。”紫嘉洋洋自得喝了一口咖啡。

“小心被裁哦。”

“裁员轮不到我，我为公司立过汗马功劳。” 紫嘉对自己信心满怀，她有骄傲的本钱。

大晴天会有电闪雷鸣吗？那是一个阳光明媚的清晨，紫嘉坐在客厅的沙发上，按惯例要开视频会议，怎么回事？傻住了，进不了公司的云端程序！她还以为是系统的问题，结果一声叮咚，邮箱蹦出一个新邮件，是人事部的通知：你被解雇了，要想收到遣散费（ Severance Package），必须把公司的计算机笔记本邮寄回去。言下之意，公司的数据必须完整无缺，不得破坏。

猝不及防，紫嘉感觉自己被一道光劈成了两半。新总裁走马上任，决定把紫嘉所在的部门撤了，一锅全端。新总裁认为，利用现今的先进技术，招便宜的大学毕业生更符合公司的经济效益。远程办公的紫嘉，遭遇远程裁员，本来悠闲地躺在浮云之上，却从云端掉落尘土，刹那之间魂都找不到，找到后是悲伤加愤怒。

她想找洛维倾诉，但又不想让洛维看她的笑话，只能自己先消化，让愤怒的心海平静下来。周末，紫嘉约洛维出门喝茶，她的样子淡定从容，她的声音平静如水：“没事的，在美国裁员很正常，我今年不到35，还可以重新出发。我一个同事60了，这个年龄只能提前退休，养老金肯定飞起来缩水。”

“算了，别工作了，不如在家好好养胎。”

丢了工作的紫嘉在朋友圈写道：“我躺在客厅的沙发看手机，看战火弥漫的加沙，我应该感到幸运。”

2

说什么幸运，那是自己安慰自己，紫嘉的人生可谓是跌宕起伏，无论是职场还是婚姻。紫嘉在美国读书期间一直被同学赞为程序设计天才，洛维那时在机械系专业，跑到计算机系里选程序设计课，经常抄紫嘉的作业，对紫嘉佩服至极。紫嘉一毕业就找到了工作，但工作没两年就遭遇裁员风暴，她和先生张宇飞一起被裁。

宇飞高大潇洒，笑容阳光，从小就是帅哥，喜欢他的女孩从小学到大学，为什么挑了大学同学紫嘉？因为他欣赏学业出众的才女。对于裁员，宇飞无所谓，正好成全他回老家。他的老家依山靠海，欣欣向荣的二线城市。他和父母相处极其融洽，在美国的日子，他时常思念母亲做的盐焗鸡和梅菜扣肉，只能在梦里垂涎三尺。宇飞的父母盼著早抱孙子，希望独子回家当公务员。父母在当地有强硬背景，公考只要上了线，好工作没问题。

“脑子养金鱼啊？回国考公务员？”紫嘉坚持不回国，她不喜国内复杂的人事，还有婆媳关系。那年紫嘉不过29岁，内心充满阳光和花香，她让简历像雪花般乱飞了一阵，过了一个月，还是没找到满意的东家。

屋漏偏逢连夜雨，倒霉的事总是结伴而来，工作没找到，紫嘉家的房顶又闹问题，出现了漏水现象。宇飞说，房子不留人了，我们赶紧回国。紫嘉不听，愿意花钱请人修。那天工人在阁楼查看墙面，宇飞嘱咐工人小心点，因为阁楼没有装楼板。工人说，没有问题，我干这个都三十年了，话还没完，只听轰隆一声，工人直接从阁楼栽到一楼的书房，紫嘉正在书房用计算机付款，看那工人没有脑袋，屁股悬在半空，而两只脚乱摇在她的计算机之上。

紫嘉对洛维说：“先是吓得想叫，然后就是一阵好笑。” 

洛维说：“出了这样的事，你还笑得出来。工作找到了吗？”洛维那时嫁了个当地人，不用靠工作维持身份。

“如果找不到工作，只有回国。”紫嘉叹道。

洛维听出她语气里的不甘，过了几天给紫嘉去电话：“我先生知道一家包装公司，9个月合同，只要会Javascript和 Photoshop，马上就能上班。”

紫嘉居然沦落到要洛维帮她找工作，有什么办法，合同工就合同工，干得好总有转正的机会。家里的房贷和车贷也不轻，当初小夫妻买房子的时候，仗着两人工作都好，一出手就是40万美元的大房。

生活总是给你意外和猝不及防，美好生活还没有享受，马上就来了一场天昏地暗的飓风。洛维早对他们说过，房贷最好以一个人的工资为标准，不要把两篮子的鸡蛋都放进去，但当时的紫嘉太自信了，无论是对自己还是对宇飞。 

3

紫嘉的车在一条荒凉的小路上颠簸了半小时，才看见包装公司的建筑。厂房和办公楼是分开的，办公楼像民居老房改建的，房墙栏杆，痕迹斑驳，历经了岁月的折腾。紫嘉没有独立工作间，与公司的正式雇员共享一间大办公室。大办公室的格子间，密密挤挤，像鸽子笼一样，压抑得几乎喘不过气。

日子从春天翻到秋天，紫嘉与隔壁格子间的美国女子苏瑞混熟了，午餐时还跟她分享自己做的煎饺。人一熟，话就多，什么样的八卦都可以摆到桌面上来。苏瑞对紫嘉说，老板麦克受过刺激，有几分变态，心情不好就炒人，炒了又招人，有次他感恩节前聘了新人，圣诞节后又把人踢走了。苏瑞打了个响指，一脸诡秘的笑道，就是这样，猝不及防的快而干脆，没有回旋的余地，叫你滚蛋就滚蛋。

紫嘉从前的公司是因为效益下滑才裁员，像这种变态的老板还真没遭遇过。她问苏瑞，我是合同工，会不会在合同中间突然命令我滚蛋？苏瑞耸了耸肩，挤了挤眉说，真的难说，你得有精神准备。

美国人喜欢装饰办公室，盆栽的植物、瓶子里供著的玫瑰，儿女信手的涂鸦，与配偶相拥的甜蜜照片…… 都是温馨可爱的装饰品。但是在这家公司，紫嘉看见许多人的办公桌上只有计算机和文件。紫嘉对苏瑞说，这个理解，当你突然被一脚踢开，还要回办公室收拾一堆装饰品，那种尴尬和狼狈，不想也罢。

听闻被裁，脸发青，眼发黑，瑟瑟微抖的手，脆弱的人生猝不及防，充满了伤痛，伤痛搅动着委屈，像竹签子插在胸口上，也像光脚走在滚烫的石头小路。紫嘉后来亲眼目睹，几个同事被叫进麦克的办公室，然后黑云惨淡地出来，有的脸上还有泪痕。紫嘉心想自己或许也有这一天，办公桌不放私人物品，最多一个喝水的杯子，到时候收拾起来干脆利落。

紫嘉对苏瑞说，麦克金发碧眼、英俊潇洒，是吸引女性的男人，怎么会有那么狠毒的心肠。苏瑞听了，神秘一笑低声问，怎么了，你想睡他吗？紫嘉脸色变了，她说她不喜欢这样的玩笑。

苏瑞又说，她在公司干了八年，算是老员工，麦克最初也正常，没患这样的癫狂症。他曾经非常器重一个员工，那是个销售天才，给公司创造了巨大价值。麦克给他许多特权，比如他可以吃3个小时的午餐，出差都是坐商务舱或者头等舱。但他还是被外面的诱惑拐走了，说走就走，还把经手的专案带走。麦克气得心脏病发作，差点踏上天堂的路，自那以后变得冷漠无情。

还有一件事让麦克深受打击。麦克全心扑在事业上，那方面也不给劲，妻子寂寞出墙，居然跟空调工好上了，还被他堵了床。妻子不思悔改，干脆一错到底，跟空调工跑了。当然没有白跑，知道他有钱，自己不出面，找了个律师跟他周旋到底，你说他的心态能不扭曲吗？

苏瑞说得眉飞色舞，紫嘉也听得津津有味。紫嘉后来一琢磨，觉得哪儿不对劲，你说这苏瑞一个计算机绘图员，怎么知道领导那么多秘密？那些敏感的隐私，见不得光的故事， 她是听谁说的？公司里男人多，零星的几个女人也不爱说闲话，根本就没有八卦的氛围。

大家都在努力工作，谁也不想中途被开掉。紫嘉跟麦克接触的时间长了，她尊敬他，并不认可苏瑞形容的变态和癫狂，他业务精强，也善于用人。有次紫嘉刚完成一个项目，麦克发了个电邮让他去趟办公室，紫嘉心慌气急，想肯定要被他踢走，于是作好准备，挺直了身子，让自己走得比较有风骨。

麦克一脸温和的笑，告诉紫嘉，非常满意她的工作，然后又问她会不会JAVA和SQL，紫嘉信心百倍告诉他，她做过JAVA和SQL的数据搜寻项目，而且拿下了Oracle的系列证书。紫嘉看见麦克的眼睛闪出明亮耀眼的光，立即问紫嘉，愿不愿意成为公司的正式员工？紫嘉惊喜说，当然愿意。麦克的声音干脆明快：那好，我们今天就签合同！当然你也不用马上签，把合同带回家给你家人看一下，股票问题可以问我，医疗保险之类的问题向人事部请教。

4

紫嘉从麦克办公室出来的时候，发现苏瑞眼睛瞪得大大的，把她从头扫到脚，像是在研究出土文物。紫嘉懂苏瑞的好奇，直接告诉苏瑞，麦克没有炒我，还给我转正，因为我会SQL数据库程序设计。苏瑞嘴上说着恭喜恭喜，但紫嘉能捕捉到她脸上隐约的嫉妒，便不再同她分享股票和奖金的喜悦。

紫嘉想把喜悦分享给宇飞，但是宇飞脸上淡淡的，他正在收拾行李，马上就要回国了，理由很简单，父母想他。

紫嘉的热血和激动只能倾倒给洛维：“麦克不傻，他爱惜人才，炒掉的都是不合格产品，他的标准过于苛严，弄得草木皆兵。但是苏瑞是个异类，她不学无术，整日涂脂抹粉，性感招摇，晃动着一对大丰乳，从一个格子间摇到另一个格子间，她怎么就没被请走？”

洛维一针见血：“苏瑞是花瓶，或许每个公司需要一个花瓶。”

“对，花瓶有她的实用功能。”紫嘉记得公司里来了重要客户，都是请苏瑞端咖啡。

紫嘉转正后，不辞辛苦，经常主动加班，她几乎忘记了自己还有个丈夫在中国。麦克对紫嘉承诺了绿卡，还说年底的奖金跟项目挂钩。又过了半年，紫嘉被提拔成项目组长，俨然成了麦克眼中的大将，凡是重要技术问题，都请她去办公室商量。每次去麦克的办公室，紫嘉都能感到背后寒风入骨，有刀一样的目光追着她，她没有闲暇去在意。苏瑞的脸色难看得像死了亲爹，那又怎样？她们曾经戏说八卦的亲密无间，已成了历史。

紫嘉只想在职场上大展才华，再上一个台阶。宇飞好几次在电话里说，有重要事情想跟她商量，希望她回国一趟。紫嘉怎么可能回国？公司为他申请了EB2第二优先绿卡，移民局随时面谈，她恳请宇飞回美国，他作为她的配偶，可以一起申办绿卡。但是在电话那头，紫嘉看不见宇飞的冷笑。

紫嘉每天忙得像个旋转罗盘。那天她跟麦克讨论，要查过去某个项目的数据，但在公司的云服务器上找不到。麦克告诉她，他故意毁掉了那个项目，但是顶层阁楼里有台计算机，贴了蓝色卷标，可以抱去测试一下。紫嘉没想到老板用这种古怪的方式保留数据，莫非家贼难防？

紫嘉本计划下周启动这个项目，但心里牵着挂着，周五下了班还留在办公室。公司的办公用品都在阁楼里，什么铅笔、笔记本、计算器、剪刀……员工可以随便进去拿，但是还有一道门，必须用钥匙才能打开。麦克给了紫嘉一把阁楼的钥匙，可见对她的信任和重视。麦克还嘱咐她，放计算机的那间房子，部分楼板没有装修，是那种unfinished attic，走路一定要小心。

紫嘉当然小心，因为美国的房子都是木头搭建的，看不见钢筋混泥土。她想起去年宇飞还在，家里请人修房，工人从阁楼到掉她的书房，那一幕忽然涌动在她眼前。公司的阁楼阴暗森冷，只有一面狭小的窗户，隐约传来的嗡嗡声让人心慌。紫嘉谨慎地踩在地板上，找到了有蓝色卷标的计算机，正准备低身抱走，突然听到下面的声音，那是苏瑞的声音：你如果真喜欢我，就把那个婊子开了。然后另一个声音说：我需要她干活，要找一个技术全面的人太难。

紫嘉浑身冰凉，毛发全都立了起来。那不是麦克的声音吗？这两个狗男女，他们在说我吗？她听见苏瑞撒娇的声音：你如果还想要我，就让她从我的视线里彻底消失。别骗我，我知道你们男人喜欢亚洲女人的小眼小嘴小屁股。

紫嘉咬紧了嘴唇，眼前闪出光圈，脚下一个踉跄，随着”轰哐“一声巨响，她不敢相信，她以自由落体的形式落在了二楼的会议室，再准确一点，会议室的大长桌上。然后她听见一声尖叫，那是苏瑞的尖叫，苏瑞衣裙凌乱，能清晰看见她胸罩的镂空雕花，还有深邃的乳沟和奶白色的肌肤。麦克呢，领带是歪的，裤子是垮的，半个雪亮的屁股刺瞎了紫嘉的眼睛。红木长桌托起三个人，以或躺或爬或仰的姿态，如果被人用相机搞定，该是多么滑稽的一张奇画。紫嘉记得很清楚，三个小时前，她和麦克就在这间会议室，长桌上放着麦克的手提电脑，他告诉紫嘉，他感谢她，因为她让他有信心为公司开拓更广的领域，他目前正在争取一个陆军部队的大项目，只要紫嘉在技术上给她把关，他就有勇气拿下来。她说，她不会辜负他的期望。两人约定下次见面，再谈具体规划，谁能料到以这样的形式再次相见。人生有多少猝不及防？

5

紫嘉的那个周末沉重如山，把人压成了一张薄纸。她只能跟洛维诉苦，洛维听完哈哈调侃：“惊不惊喜，意不意外？”

“真的意外，坏了一对野鸳鸯，我得回国了。我小姑在国企上班，某个晚上去办公室拿数据，不幸惊扰了经理和秘书的野战，从此便有无数的小鞋小帽子。“

洛维安慰紫嘉：“麦克若是看重公司前途，不会给你穿小鞋。”

周一回公司上班，紫嘉缩手缩脚，目光不敢看人，好像自己当了贼似的，而苏瑞倒是理直气壮的样子，看紫嘉不屑一顾，好像紫嘉是欠债人。紫嘉心想，红杏出墙，还出得这样耀武扬威啊？她不理她，让麦克来选择吧，是选情人还是选事业。

不出所料，麦克把紫嘉请进了办公室。他整洁干净，儒雅而干练，实在不敢想象周五在会议室长桌上的尴尬。他开门见山说，军区的项目已经拿下，他决定让紫嘉全权负责，包括整个项目组人事的安排，也就是说，紫嘉可以选人也可以炒人。项目完工后，项目组成员将按照贡献大小得到自己的奖金，只有紫嘉一人可以享受10%的提成。紫嘉神色镇定说，放心，我一定出色完成任务。

麦克最后提了一个要求，他想把苏瑞安排在紫嘉的项目组。紫嘉脸色大变，即刻摇头。麦克说，我下放了大权给你，任何不合格的产品，你要毫不留情踢进垃圾箱。记住，我们是拼命发展的小公司，不是声名远扬的大企业，我们养不起闲人！

紫嘉知道麦克这是在借刀杀人，但她还是坚定点头，因为麦克承诺了，只要她能胜利完成任务，明年提拔她当副总。

紫嘉告诉洛维：“我不傻，不能提刀直接砍掉苏瑞，我只是把她退给了麦克，我说我招了个不花钱的实习生搞程序设计兼行政打杂，确实没有苏瑞的位置。”

麦克飞欧洲谈项目，公司的副总把苏瑞炒了。苏瑞一边流泪一边收拾办公室，紫嘉跑去安慰她，苏瑞恨了一眼她说，我知道，你们都不想要我。紫嘉解释说，在我的部门，必须要会数据库程序设计，不过我有个客户，说他的行政秘书要回家生孩子，或许你可以去应聘？

紫嘉告诉洛维：“我只是做个顺水人情，那客户是个苛刻的老头，肯定看不上苏瑞。”

“呵呵，生活有很多意外，会打你个猝不及防，你不该随便介绍。”

这句话轻飘飘的在紫嘉耳畔飞过，紫嘉根本不在意，宇飞就要回美国了！宇飞这次回美国不是跟她团聚的，而是离婚的。宇飞神色严肃，完全是谈判的架势：“你喜欢绿卡，我喜欢中国，我们不是一路的人。”

“你为什么要离开我？”紫嘉懵了，心也空了，她回过神来还想挽救婚姻：“两地分居的夫妻可以努力，等我忙完了这个项目，我可以回国陪你住段时间。”

“太晚了！”宇飞脸冷，心更冷，根本没有回旋的余地，他坦率告诉她，他在国内的女人有了身孕。

她欲哭无泪，不知道身在何处，魂在何处，他的话落在耳边，像狂风在呼啸，慢慢的，她的身体像云一样飘了起来，当她不得不面对现实时，她感觉有一把刀在她的胸口戳了很多窟窿，血汹涌而出，流干了，只剩下一张皮。

往事排山倒海涌来，她想起洛维说过，如果结婚两年还没有怀孕，肯定有一方有问题。这场离婚让她丢尽了尊严！她不相信自己不孕的缺陷，但拒绝去医院检查。她只能在内心咒骂人渣男女，咒骂他们的孩子活不长，生下来不是脑瘫就是没屁眼。

6

紫嘉很快恢复了淡定从容的优雅仪态，她告诉洛维：“他要走，我就放他走，挥挥衣袖，各自安好。”

洛维说：“宇飞还算好男人，净身出户，房子和存款都留给了你。

“他有脸要吗？房子和存款都是我挣的，难道拿我的血汗钱去养狐狸和杂种还理直气壮？”紫嘉声音尖了，手指发抖，眼睛闪过一抹凶光。那一刻，洛维发现紫嘉的镇定和优雅都是装出来的。

紫嘉婚姻场失意，但是职场春风得意，提拨成了副总的她，年薪拿到了四十万，这数字在硅谷和纽约不起眼，在美国南方的普通地区绝对算高薪。

洛维问紫嘉：“如此高薪，再干上七八年就可以退休，买一栋坐山面海的房子，然后周游世界。”

“离周游世界还很遥远，一些梦想还没实现。”紫嘉在内心发誓要干出一番事业，让那个平庸而恶心的前夫后悔。

紫嘉平日里很忙，她常去一家中餐馆解决中餐和晚餐。大厨阿泉是偷渡过来的福州人，厨房不忙的时候他会到紫嘉的餐桌旁跟她闲聊。他熟知紫嘉的口味，知道她不喜欢猪肉，喜欢青菜和鱼，不爱辣，那种鲜香微甜是她的最爱。 他会为她预制特别的菜肴，她给他的小费总是豪气大方。

两人慢慢成了朋友，无话不谈，阿泉在国内没读大学，高中毕业后在一汽车配件厂干活，他三十岁那年特别倒霉，工厂垮掉后，老婆也跑了，茫然无措间，借了巨款，在蛇头的部署下跑到了美国。

紫嘉和他越走越近，还一起去市内看景泰蓝艺术巡回展。又过了半年，新冠病毒爆发，政府号令全民居家隔离，紫嘉开始了居家办公。餐馆关门了，阿泉每天给她送爱心便当。紫嘉所在的州是红州，相对自由，到了夏天，居家令就作废了，人们想去哪就去哪。紫嘉所在的公司跟全美保持一致，继续推行居家上班。第二年的春天，两人开车去了北卡的海滩公园，看一群威风凛凛的野马在海边呼啸奔过。看了野马，他们也变成了野马，当第二天的晨光亮醒了紫嘉，她恍然自己还在梦里。

紫嘉坦诚在电话中告诉洛维：“我们同居了。”

“你大头晕了，就是因为他能烧一手好菜？”洛维无法理解她：“两个人相差那么大，怎么可以走到一起。”

“美食不仅滋养肠胃，也安抚疲惫的心，我总算理解了那个人渣，当年念念不忘他妈做的什么扣肉和丸子，我还骂他好吃的人没有出息，我如今也没出息了。”

“哈哈，我倒是听我妈说过：男人好吃要背账，女人好吃要上当。”

女人好吃要上当？这句话听着那般的扎心刺耳。紫嘉心头装满了气，看阿泉横竖不对劲，于是在那个晚上瞎闹腾，说红烧排骨比石头还难啃，还明里暗里讽刺阿泉妄图利用美食俘虏她的心。阿泉虽然文化不高，但也有自尊心，眼一瞪，头一昂，扔下紫嘉给的大门钥匙，甩门而去。

紫嘉气呼呼地想，早点结束也好，反正他不是我相伴一生的人。到了深夜，紫嘉饿得心慌，开始思念阿泉为她夜里办公特备的点心：虾饺、糯米藕、葱包烩，她内心翻涌，五味杂陈之后是空荡荡的荒凉，她想给他挂电话，突然一阵呕吐，吐得翻江夜倒海。

7

紫嘉在电话里开怀大笑：“洛维，我怀孕了！是阿泉的孩子，为了孩子，我们应该在一起。”

“生命有多少意外和惊喜，让人猝不及防。”洛维只能感叹。她完全理解紫嘉的欣喜若狂，当初宇飞提出离婚，一个重要的原因是紫嘉不能生养，于是让小三怀子夺了江山。

“我想给你唱支民谣，小时候邻居家有个疯婆婆唱过的。”紫嘉五音不全，居然唱了起来：“娘啊娘的，爹啊爹的，娘的宝儿是娘的，爹的宝儿谁家的？”

“哈哈，我懂，妈的孩子是妈的，爹的孩子说不准啦。”

“我真想给张宇飞分享这个喜讯，同时提醒他去查查DNA，但是我觉得做人要厚道。”紫嘉掩不住内心的狂喜和得意，她甚至开始计划，等孩子长到两三岁时，带他回一趟国，一定要请前夫和前婆婆吃一顿饭。

但是紫嘉没有欢喜得太久，一个坏消息从晴天霹雳而下。干得好好的紫嘉遭遇了裁员，紫嘉精明强干，为公司立下了汗马功劳，再怎么裁员也不会裁到她的头上！她早已适应在客厅办公的舒服氛围，却在自家客厅得到公司裁员的电邮通知。

“早说过了，生命充满了意外，让你猝不及防，你还记得那年我把苏瑞介绍给一个客户老头吗？”紫嘉问洛维。

“我记得，我提醒你不要随便介绍人。”洛维点头。

“太晚了，如今苏瑞成了那老头的情人，老头收购了我们公司，就这么简单。”紫嘉说得淡定从容，而内心早已巨浪滔天。

“工作丢了就丢了，有本领的人还会发光，当前养胎要紧。”

“我会好好把孩子生下来，我分得清主次。从前赚钱多的时候我没有乱花，就是怕明天有个什么意外。”

紫嘉出资，让阿泉盘下了一家餐馆，自己当老板。阿泉头脑灵光，精明强干，会装电线，会修水管，这在美国省下了大笔的人工费。新餐馆开业后，生意红红火火，美元滚滚而来。紫嘉在生下儿子后，无缝对接地再次怀孕，三个月后去医院一查，还是龙凤胎。

“恭喜你，美国的英雄妈妈。” 洛维给紫嘉送来了鲜花和蛋糕。

“本来还计划重返职场，算了吧，在家当带娃婆。”紫嘉呵呵一笑，然后掀起衣服就给孩子喂奶。

紫嘉每天泡在奶瓶和尿不湿的生活中，完全淡忘了报复前夫的计划，在某个悠长的午后，她会想起宇飞，想起他和老婆肯定也为带娃忙得鸡飞狗跳，算了吧，都不容易，算岁月无恙，人人平安。

大宝长得胖胖白白，像个人参娃娃，紫嘉挺著个大肚皮天天饲侯他吃喝，那日她正在给她洗奶瓶，微信咚的一响，原来是宇飞想重加她的微信，他们在离婚的时候就已经删掉了对方。宇飞告诉她，他很后悔跟她离婚，他在国内的生活一塌糊涂，他真想时光倒流再回到美国。紫嘉听得很爽，但还是劝他，既然有孩子了，就要有牺牲精神，她顺便也感叹一番当妈的不易，肚子里还有两个宝宝，未来生活要面临更多责任。

紫嘉并不想炫耀自己多子，没想到触碰了宇飞的伤痛。宇飞的孩子已经当了小天使！那是一起事故。宇飞的母亲驾车送儿子和儿媳去游乐园，在停车场倒车不小心，居然把孩子撞到，送到医院已经没有呼吸。宇飞的妻子疯了，天天咒骂婆婆是杀人犯，在妻子的臆想中，婆婆曾经拿着孙子的头发去验过DNA。夫妻俩感情本来就不好，孩子的离去加速了婚姻的解体。

这或许是老天对宇飞最大的惩罚，但是紫嘉一点也不开心，人同此心，她无法想象自己失去孩子的绝望。她对洛维感叹：“珍惜今天，生命中太多的伤痛和猝不及防，不知道明天和意外哪个先来。”

假作真时

1

吕原傻了，楞了，DNA报告显示：女儿不是自己的！

这世界是真的还是假的？他与妻子西西风雨同舟七年，妻女是他的一切，但她们现在幻化成了一团迷雾，迷雾里飞出一只蝴蝶，蝴蝶翻飞过岁月的风景，蝴蝶突然不见了，那蝴蝶是真的还是假的？

多年前，吕原就职美国南方的Ｋ酒店集团公司，酒店位于罗城 （Lawrenceville )的市中心。酒店是一栋欧式建筑，传承了意大利的复古风尚，廊柱华丽，墙面浮雕典雅大气，穹形窗户与枝繁叶茂的橡树婉约成画。吕原在担任销售经理的时候，通过一家香港贸易公司，从深圳购买了大量名画复制品：从梵高的“向日葵”到达芬奇的“蒙娜丽莎”，还有莫奈的“睡莲”和“花园”。假画又如何？这些名闻遐迩的杰作挂在酒店的大厅和客房，引来客人的赞叹。因为业绩突出，吕原很快被酒店提拔成了副总裁，位置高了，权利大了，吕原很快抛开了香港这个中间环节，直接到深圳的大芬村去讨价还价。

大芬村的画室内，夕阳的光懒洋洋地洒进来，斑驳的碎影在墙上游走，也游走在“蒙娜丽莎”的脸上。吕原抬头望了望，房梁的架子上挂满了新鲜出炉的“蒙娜丽莎”，她的微笑那么真，虽然她是赝品。吕原的任务是订购一百件“蒙娜丽莎”。

大芬村最初的绰号是“大粪村”, 一个只有300个的小村庄，这块仅有0.4平方公里的土地，历经岁月变迁，成了中国油画第一村，全球最大的油画出口基地。世界购买的名画仿制品，百分之八十来自大芬。十月的大芬，颜料的味道在空气里四处浮动，三角梅灿艳地绽放着，但还是比不过大芬的油彩耀眼。

在一家画室里，吕原一边喝着龙井，一边跟老板砍价：“卫老板，蒙娜丽莎100美元，向日葵80美元，这是我的底价，你如果接受不了，我只好找别家了。”

卫老板技术超绝，是临摹蒙娜丽莎和向日葵的高手，怎么个高呢？他手拿画笔，在画布上描着蒙娜丽莎的眼睛和鼻子，一边同吕原讨价还价。卫老板淡然从容地说：“吕先生，我相信你是识货的专家，肯定也去别处看过，哪家比我画的更真？”

吕原少时学过油画，也曾去过巴黎的卢浮宫瞻仰过“蒙娜丽莎”的真身，他知道卫老板作品的仿真绝技，估计达芬奇见了也会惊掉下巴。

卫老板曾是浙江美术学院的学生，因为家庭贫困，无法继续学业，于是南下深圳，到大芬闯世界。他先是给人当学徒，每日临摹梵高的“星空”和“向日葵”，孰能生巧嘛，到了后来，二十分钟就可以搞定一张“向日葵”。学徒生涯结束后，他自己创业，他的画坊有严格的分工，刚进门的学徒只能负责颜料和打底,一部分人专画梵高的“星空”，另一部分人承担“向日葵”和“鸢尾花”，还有人只管“蒙娜丽莎”，这叫术业有专攻。

空气中汹涌的颜料气味让吕原气闷胸堵，喉咙痒痒的想咳嗽，他低头喝了几口龙井，希望能缓解症状。他突然站起身来说：“卫老板，我知道你的蒙娜丽莎比真品还棒，但我还是想去别处逛逛。”卫老板口头说着，好的好的，没问题，但眼睛里的不舍和惋惜藏都藏不住。

帘子哗啦一响，吕原看见一个纤细窈窕的白衣女孩走了进来，双手端着一盘抹茶点心，她娇音柔美，如黄莺出谷，说想请这位客户大哥尝尝。盘中的点心精致玲珑，面对美女的巧笑倩兮，吕原自觉地拿了一块点心，吃完点心，喝了半杯茶，合同就签了。

她叫卫西西，是卫老板的堂妹，大学毕业后不愿待在父母身边被管教，干脆到堂哥的画室打工。吕原认识西西的时候她正跟男友闹别扭，冷战打了两个月。吕原趁机对她展开激烈追求，这期间西西的男友想反攻，但吕原挫败对手，把西西哄进了怀里，半年后娶她为妻并把她带到美国。

自那以后，吕原跟卫老板的合作可谓是珠联璧合，集团公司本土的酒店和海外度假村，都是吕原统管假名画进口。吕原还以公司的名义跟美国当地博物馆合作，在暑假开辟了一间世界名画的美术室，让小朋友们免费参观学习，得到学校师生和家长的高度赞扬，特别是来自贫苦地区的公立学校，这些学校的学生家长，没有固定工作，收入只能维持基本开销；有的还在吃国家救济，自己都保不全，怎么可能带孩子到欧洲度假，去欣赏“蒙娜丽莎”和“向日葵”？现在好了，不出远门，不花美元，便可以置身艺术殿堂，细细品尝世界顶级的绘画巨作。因为众人的交口赞誉，电视台和报纸都做了报道，吕原一下就成了当地的小名人。

吕原在事业上蒸蒸日上，家庭生活也春光明媚，他和西西琴瑟和谐，恩爱好合。西西在婚后第二年，便给他生了个珍珠圆玉润的女儿，吕原想着自己因为“蒙娜丽莎”走向事业的巅峰，女儿的英文名字便取成了Mona-Lisa，中文小名蒙娜。

吕原的好友木刚，知道蒙娜是吕原的掌上明珠，在蒙娜五岁的生日，为她打造了一栋城堡造型的小木房，满足小女孩的公主梦。木刚最初是一家美国建筑公司的工程师，结果公司经营不善垮掉了。他聪慧勤劳，干脆自己创业，把一些危房和遗弃房以低价买下，然后动手装修，捯饬一番后,或买或租，几年下来，干得风风火火，聘了四五个手下，也算是事业有成的小老板。吕原对木刚说，当老板的滋味比较爽吧？木刚说，当老板比当员工自由，但是员工下了班便可以回家，老板的责任和压力无处不在，节假日也过不安心。

木刚租了一套房子出去，签合同的时候，租客告诉木刚，她是个单身母亲，木刚出于同情还给她减了100美元的月租，结果搬家时才发现，这个黑妈妈好威风，带来了十个黑孩子，个个生龙活虎，能飞能跳，一会儿卫生间堵了，一会儿窗户坏了，不到两个月，似乎来了一场地震，二楼的储藏室直接塌陷到了一楼。

吕原对木刚说：“这群人就是垃圾，宁可损失一个月的租金，干脆把他们轰出去得了。”

木刚说：“这还不算垃圾，有人养了10头狗，八只猫，还有两条鳄鱼，他们搬走后，房子就是灾难现场。半年前，有个白人租客，看他的工资单是在银行工作。后来失业了，没有收入，便赖房租，也不付水电，捱了两个月，我请警察把他赶出门，结果警察一进去就跑出来了，满脸的厌𫫇说，里面到处是屎尿，还有动物尸体，臭得能把人熏倒。”

吕原说：“是啊，断了水电的房子，想象不出来有多恶心，就算把瘟神请走了，那房子也被毁了。木刚说，听了警察的描述，我跟本不敢进去，最后还是请专业公司去清洗。”

吕原说：“哪用得着找专业公司，请一般的保洁员就可以。”

木刚说，“普通的保洁员哪能搞定？必须请专业团队，比如警察办案后的谋杀或自杀现场，就是这类的高规格清洗公司，所以价格比较咬人。”

吕原叹道：“由此可见，这世上的银子都不是轻易掉在你的面前，弯弯腰就可以捡起来。”

木刚说：“还是你运气好，倒卖倒卖蒙娜丽莎就可以发横财。”

吕原笑道：“我一个打工的，能发什么财？”

木刚说：“既然你对这条路已经驾轻就熟，干嘛不自己干呢？”

吕原说：“我也在考虑这个问题，等个两三年再说。”

木刚说：”既然要干还等什么，江湖风云变幻多端。”

吕原说：“要不我们一起干？”

木刚眼睛发亮了：“我一直想跟你联手，记得你曾经送我的蒙娜丽莎吗？我把它挂在高档的出租房内，有个租客嫌房子的位置和采光都不好，却舍不得墙上的蒙娜丽莎，一直在感叹太真了，跟卢浮宫的没什么区别。他犹豫了两天，还是跟我签了合同。我需要的就是这样的租客，有稳定的收入和良好的素养。”

就在两人意气风发地计划着，准备联手打造一个宏大的王国，一个天崩地裂的消息把吕原震傻了：蒙娜不是吕原的亲骨肉！

蒙娜的关节有点小毛病，医生建议做手术，手术前要验血，吕原发现女儿的血型是O型，他知道自己的血型是A，他当时也没有在意，回家时坐立不安，神经发紧，眼皮乱跳，胸口处像有一群野蜂子飞来撞去。他于是上网找寻答案，得知A型的父母不可能生出O型宝宝，完全就是一晴天霹雳的打击！

吕原质问西西，西西先是竭力否认，吕原只好去查DNA，在铁证面前，西西只得招了，她回国看父母的时候跟前男友相遇，他们是大学同学，约起喝了酒，对酒后发生的一切她后悔莫及。她乞求他，跟他下跪，说对不起。他背对着她，一脸的冷漠和厌𫫇，受了伤害，还能宽恕她吗？

木刚问吕原打算怎么办，吕原咬牙切齿坚决要离婚。离婚是可以，但是根据美国Ｇ州法律，吕原必须承担女儿和妻子的赡养费，哪怕妻子有错，哪怕女儿不是你的亲骨肉。木刚唉声叹气道，没办法，美国的法律无条件地保护妇女儿童，你生为男人就该负责到底，顶着绿油油的帽子还得奉献白花花的银子，因为孩子是无辜的。吕原愤怒地说，我马上就辞职，我没有钱，我付不出赡养费，我穷光蛋一个。木光说，任性没有用，政府派来的律师会调查，然后每个月向你催债。吕原痛苦摇头，为什么别人犯错，而让我受惩罚？好荒谬的法律，没有公平公正！

这时候才知道中国的好处，同样的案例，男方是受害方，女方必须赔偿男方的精神损失。吕原说，天无绝人之路，要不我回国创业，你负责在美国的业务，我们依然可以合作。木刚说，我们合作没有问题，但你不能一走了之，不能把美国法律当儿戏，若是想躲避赡养，你这一走就有黑记录，只怕以后再也来不了美国。

吕原悲愤难言，他想起自己曾经嘲笑过那个黑妈妈，带着十个孩子，像猪一样喂养幼崽，有什么资格嘲笑人家？人家活得光明磊落，孩子个个是真的，自己才是个笑话！从前贩卖蒙娜丽莎赝品，害得自己的孩子也是赝品。

吕原在酒店住了一周，回家收拾行李，毫不知情的蒙娜扑过来，抱住爸爸说：“Daddy, I miss you so much.。”他坚硬如铁的心马上融化，眼泪一下就流了满脸。那一刻，他发现无法离开她！纵然她没有他的血缘，但他的心里魂里全是她。他不能走，他愿意忍受屈辱。

他告诉木刚，一家人又生活在了一起，外人看着依然是光鲜的一家人，但是他心头已经有了长长的伤口。木刚只能劝慰他，养育之恩胜过生育之恩。木刚也坦露自己的秘密：木刚的四口之家，看着和谐温暖，妻子美丽温柔，儿女活泼可爱。但是大女儿并不是他的，是妻子离婚后带来的，他和妻子是在外州相识并结婚，好在大女懂事听话，跟他关系融洽，胜过亲生的儿子。

木刚还提及了《红楼梦》，他喜欢里面的一句话：“假作真时真亦假，无为有处有还无”。这世间真真假假，虚虚实实，一定要看淡看开。

吕原瘫坐在沙发上，点了一根烟，烟雾袅袅中，黄昏的夕阳照进来，流光碎影，游在墙上的“蒙娜丽莎”，“蒙娜丽莎”若有所思地笑着，漫不经心地看着这喧闹的滚滚红尘。

2

家还是那个家，院子里绿草茵茵，鲜花明艳，欢喜的蒙娜，蹦蹦跳跳，跑进后院的小木房，但是西西知道，一切都变了。变故之后，吕原没有打她骂她，但是冷空气无处不在。她做了十几个菜，期待一家三口温馨同桌，其乐融融，但他突然一个电话，要去木刚家下棋。她生病了，躺在沙发上浑身无力，他只是冷冷地看了她一眼，一句问候的话也没有，然后径直进书房，碰的一下关门声，巨石一般落在胸口。直到有一天，当蒙娜开始抱怨，说爸爸宁可抱狗也不抱自己，爸爸再也不跟她讲童话故事了。西西开始惊醒了：我不能让他的冷暴力惩罚我一生，让无辜的孩子遭受牵连。

西西开始思考，是否离婚回国？她的父亲在老家是个财大气粗的房地产商人，西西的名下已有三套房产，卖掉一套别墅，基本上可以实现经济自由。她回国还可以找一份工作，绘画或者广告设计，养好孩子没有问题。再说了，国内还有父母亲友帮忙，总好过在美国的郁闷和孤独。

西西的闺蜜安吉劝她：“一切以蒙娜的利益为重！蒙娜喜欢现在的学校和老师，也交到了好朋友，千万别改变孩子的环境！我小学时，我妈因为工作搬迁让我转了学，离开了爱我的老师，在新环境情绪低落，成绩一落千丈，一辈子的阴影啊！”

“阴影？家里到处是阴影，我总不能在阴影下狗一般爬一辈子吧？” 西西咬了咬嘴唇。

安吉建议：“可以离婚，别轻易海归，我知道好多海龟现在又游回来了。”

安吉比西西大3岁，两人算是同行，都是美院毕业生。安吉毕业后一直从事室内设计，到了美国的罗城后，正好木刚的建筑公司在拓展中，安吉便进他公司当设计师，负责室内装修和庭院造景设计，说是设计师，乱七八糟的杂活也在干，比如木刚不招清洁工，安吉和其他员工轮流扫厕所。木刚是个精明的商人，知道怎样节约成本，聘用一些走线过来的华人劳工，他们没有身份，不懂英文，但是吃苦耐劳，在烈日下的建筑工地挥汗如雨，比墨西哥工人还靠谱。

“走线人的工资不如美国工人的三分之一，你说木刚发不发财？”安吉对西西说：“他自己吃饱了，剩饭也不给员工，我好几次加班都没有补贴。”

“我看他还算豪爽，一分不要给蒙娜打造了城堡小木房。”西西眼中的木刚是另一个人。

安吉翻着白眼说：“一提起那小木房我就来气，房子的壁画是我完成的，那木刚居然不给工钱，他说我是你的闺蜜，就算是给侄女的礼物，他自己要做人情干嘛拉上我？”

西西知道，自从亲子鉴定后，木刚来家的次数减少，就算来了，也不会在家里吃饭，从前的无拘无束，如家人一般的幸福，再也回不了。他和吕原是好兄弟，他给他出谋划策吧？西西不愿去想。

西西说：“我想离婚，但是离婚后干什么？”

安吉说：“我们合伙开一家装修公司吧，现在罗城的华人越来越多，大多从加州纽约搬过来，市场越来越大。”

西西摇头：“蒙娜还小，我必须陪伴她，再说我好多年没有上班，干什么建筑装修？我只不过可以打打小工，做简单的室内装修墙绘。”

“好的，你陪着蒙娜长大，我干我的，若有了墙绘业务我会找你的。”安吉对西西意味深长一笑。

西西清楚，如果还不快刀斩乱麻，继续跟社会脱节，安吉就算有业务也不会找她。她只能平心静气去找吕原谈判：“我知道你已经不爱我了，我也无法爱冰冷的家，我们是各请各的律师呢？还是坐下来好好协商？”

好好协商意味着不会两败俱伤。压抑着心头的愤怒和悲伤，吕原还算头脑清晰，大笔的美元当然不愿孝敬律师，两人最终达成协议：孩子归西西，房子归吕原，吕原每月付女儿抚养费，吕原还一次性支付西西赔偿。赔偿这个金额，两个人都强硬，各自气势汹汹逼近，讨价还价几天，最后锁定在50万美元。

离婚后的西西，带着蒙娜搬进了安吉的家。安吉性格强硬，两次婚姻都是昙花开花，第一次半年离婚，第二次三个月离婚，后来一直单身，她认为没有臭男人消耗她，日子更自由，时间更富裕，为了拓展业务，她还见缝插针学习西班牙语。

父母离婚那年，蒙娜七岁，最舍不得爸爸，爸爸每周都会来看她，爸爸是真心爱她，但是爸爸无法再爱妈妈。因为孩子，离婚的夫妻还是常见面，吕原有次对西西感慨道：”我真希望被你欺骗一辈子，是恐怖的真相逼我离开了家。“西西淡淡的回应：“既然你已经没有能力爱家了，我们还是挥挥衣袖，各自安好。”

吕原的父母来美国探亲，吕原跟西西商量：“蒙娜是我爸妈的掌上明珠，时时刻刻都想看到她，能不能让蒙娜在我家住半年，这半年你每周探望，行不行？” 西西听了，嘴上硬了几句，其实求之不得，离婚后，她加盟了安吉的建筑设计装修公司，每天忙得人仰马翻，没有时间陪蒙娜做作业、做手工，蒙娜的钢琴课忘了接送，蒙娜的演出服也忘了买。

西西欢喜现在的工作，在忙碌中找到存在的价值，她绝不想回到主妇时代，就算吕原现在跪求她复婚，她也不会回头。她很快在职场中认识了心仪的人。他叫洛根，阳光帅气的亚美混血儿，比她小四岁，有什么关系呢，反正爱情跟年龄和阶层无关。

西西记得，那是一个杏花烟雨的三月，她按照合同去一家私立学校，装修工人完工后，西西负责壁画。她画了郁郁葱葱的森林，林中的动物活泼可爱，忙着开音乐会，小熊在拉手风琴，兔子在吹黑管，老虎打鼓，鳄鱼跳舞，鸟儿在欢唱。。。洛根对她的壁画赞不绝口，说西西是世间稀罕的天才。西西从来没被人这般夸赞过，心花像玫瑰一般怒放，见面第一天两人就相约吃了一顿简单晚餐，ＡＡ制，这样也好。

西西老实跟安吉交待：“洛根是学校的音乐老师，没有正式编制，一年签一次合同。”

西西一听就摇头：“我很清楚这样的老师，After school program, 一个月一千都挣不到。”

“可是洛根人很好，不在乎我离婚有孩子，他风趣幽默，又多才多艺，会好多种乐器。”沉浸在爱河中的女人不想面对现实：”我最爱听他弹电子琴，他的音乐自由奔放，让人想飞起来，这世间的烦恼都没有了！梦娜很喜欢他，他的音乐一响，蒙娜就旋转起舞。”

“行，你的爱人你作主，但是我要告诉你，男人的职业很重要。我认识一个朋友，找了个美国丈夫，丈夫看她工作稳定，就干脆辞职去画画，还去艺术市场租了个工作室，每个月的卖画收入还不够买颜料，朋友虽然挣钱，但是家中有两个孩子要养，凭什么还要养一个大婴儿？朋友父母在国内生病住院，她拿不出钱去救急，我藉了她两千，她居然感动得哭了。”

安吉的故事把西西拉回了了骨感的现实。她32岁，离婚带着孩子，确实没有成本去享受梦幻的浪漫。洛根比她小四岁，悠闲地干着一月不到一千的工作，没有存折，没有医疗保险，目前还是跟老妈住在一起，老妈是中学老师。洛根从来不提父亲，说自己就是母亲一人养大的。

安吉提醒西西：“他家境一般，靠不了长辈，必须找份稳定的职业。”

西西说：“我对他旁敲侧击过，他喜欢现在的工作状态，他讨厌朝九晚五的办公室，说是严重束缚灵魂。”

“谁不想放飞自由的灵魂？” 安吉打了个响指：“养家靠谁呢？谁见过大风把美元吹得满天都是？

“他每个月就那点收入，还办了个音乐工作室，自己冩音乐，自己招聘乐队，老妈给了一些赞助，另外一部分向银行贷款。”

安吉的总结精准到位：“又啃老又欠债，以后要啃谁？“

“他是一个有尊严的人，我相信她不会啃女人。” 西西喜欢洛根，随时都要维护他。

安吉一张口又是一个故事：“我从前有个老板，30岁的儿子一直在家吭老，天天地下室打游戏，他和老婆到处给儿子找接盘侠，后来老板知道公司的一个中国女孩，努力工作，盼望绿卡，老板便直接找她谈：你只要肯当我儿子的女朋友，我马上给你办绿卡。女孩看男孩长得还行，就同意了。关键是什么？这啃老的男孩家里有矿，当接盘侠也不太亏，你说洛根家里有什么？”

安吉的结论是，别当穷光蛋的接盘侠，要不自己单过。西西明白，带孩子离异的她玩不起浪漫。她于是多次向洛根提起，她希望他有稳定的工作，稳定的收入，未来的家才有保障。他坚决摇头，脸上浮起苦笑：如果你真的在意我，应该支持我的理想。

西西知道无法说服他，只好闭嘴，但是前行的路上有了阴霾，一点小事就会激起风雨。时间一长，西西疲惫不堪，身心受伤。她周末去吕原家接女儿，吕原阴阳怪气地说：“知道你跟人同居了，还是个油光水滑的小奶狗，找个有正当职业的好不好，别害了我女儿的前途！”

西西猛然意识到，如果跟洛根结婚，婚后免不了经济焦虑，那她极有可能会失去女儿。再说她跟安吉合伙的公司，小项目虽然顺，但大合同总是遭遇坎坷。她的工作并不稳定，她害怕未来遭遇颠簸的生活。华人骨子就是稳定压倒一切。

她必须跟洛根了断，再痛心也要挥手说再见。这时候，她发现自己怀孕了，洛根恳请她生下孩子，他发誓要给她幸福的生活。怎么幸福？开着赔钱的音乐室，还欠一屁股银行的债。她含泪狠心，去做了堕胎手术，洛根心碎肠断，脸色如土，但是手术前后一直陪着她，握住她的双手，给她安慰和力量。她在他的怀里泪如雨下，这么好的暖男，她应该与他牵手一辈子，同舟共济，面对大风大浪。

当西西养好了身体，还是咬牙跟他分了手。搬家那天，西西看见洛根黯然销魂靠在沙发上，但还是努力地仰起头，一句乞求的话也没说。西西心如刀割，逼迫自己不能回头。

岁月无情，五六个春秋悠然远去了。西西知道，吕原离开她后，事业兴旺发达，感情一帆风顺，他的新夫人都怀第三胎了，而西西是有花无果，前后相遇了三个男人，最后都以各种奇葩缘由拜拜了。这些人在她的心中都不及洛根的一半，比较了，更添无限的憾恨! 她爱他有多深，”自是人生长恨水长东”，一切都随江水远去。

时光一去不复返，往事破碎四散。尝透了生活的悲欢离合，西西只能艰难前行。蒙娜上九年级的那一年，西西决定离开安吉的公司，考了房地产经纪人证书。有段时间她对安吉暗生恨意，如果当年安吉不东说西说，举例编故事劝她分手，西西或许不会离开洛根。她恨自己一半，另一半有根有据地推给了安吉。

安吉或许不知道，她当年的善意劝解，在时光中发酵， 被西西恨成了一滩腐水。安吉看西西一个人常愁眉苦脸，给她送来一平板，平板里已经下载好了一堆电视剧，安吉还说，她目前追的一部是《皇宫的诅咒》，背景是东汉年间的一个皇帝，他嫔妃生下的孩子，个个都长不大，有个聪明的贵妃，为了躲避诅咒，把刚生下的孩子送到民间去养育。贵妃设计斗倒了皇后，等皇帝死了，便把民间的孩子接回宫中垂帘听政。但是小皇帝福薄命浅，没躲过皇宫的诅咒，还没到亲政的年龄就归天了。

安吉说：“小皇帝福报不够啊， 继续留在民间估计还能活命，剧中的一位大臣说，德不配位，必有灾殃。”

西西感叹：“命里不配的，真的不要去强求。” 她猛然想起那年离开洛根，是不是福报不够，自己不配拥有他？

安吉看见西西愣愣的，另外找话说：“命里没有的，再努力也是白搭，就说吕原和木刚的公司吧，表面上看着风风火火，做大做强了，实则是在风雨中飘摇。先是有人控告他们的公司，榨取偷渡者的廉价劳动力，他们不得已招了美国工人，干了没两年，五个美国人联合聘了一个歪律师，律师指导他们联合去敲诈老板。双方耗费了大量的时间和精力，多少美元落入律师的口袋。”

“都不容易！” 西西长叹了一口气，西西想起吕原还得养老婆和三个幼孩，内心泛起一丝同情。

西西唯一的寄托是蒙娜，蒙娜从小就表现出超高的音乐天赋，会弹会唱，还会创作。她的理想是创建音乐室，让自己的歌永远留在地球。蒙娜的理想让西西又想起了洛根，他已经不在她的身边了，但他又无处不在。那些宁静的夜里，漫无边际的思念如潮水翻涌她的心，她的心跟着他的影子荡漾，假如时光能倒流，能否回到他的身边？

优秀的蒙娜拿到了南加州大学的录取通知（ＵＳＣ），USC音乐专业排名全美前三。蒙娜大学刚毕业，就找到了工作，她兴奋告诉母亲：这是一家名气极响的音乐室，跟好莱坞有紧密合作，我们学校好几个毕业生也在里面，总有一天，我会拿下奥斯卡最佳原创音乐奖！

西西立即上网去查这家音乐室，不查不知道，一查吓一跳，创办人正是洛根！看网站的相片，他跟过去一样阳光帅气，十几载春秋让他添一份成熟男人的魅力。西西查了他的简历，推算他是跟自己分手的当年就去了洛杉矶。这是个怎样的男人，为理想而坚持，承受了多少伤痛和挫折。

蒙娜邀请西西来洛杉矶短住，感受一下自己的精彩人生，同时还神秘兮兮地说，有人会给你惊喜哦。隔着岁月悠远的山河，他们相逢在加州的阳光下，春风十里不如你在怀里，柔情如花开，漫生醉人的馨香，爱还在原地，最好的疗愈就是倾诉。他告诉她，面试蒙娜的时候，他猛然一惊，小女孩长大了，眉眼间的神态全是西西，当年他和西西热恋的时候，蒙娜不过才七岁。

她说她后悔，当初决绝离他而去，十五年的时光泡在悔恨中，很难再与其他人牵手走完余生。他说他后悔当年的懦弱，失去了她，他也失去了爱的能力，她是他的初恋，初恋是如此刻骨铭心影响了余生。他还说，如果早些知道身世秘密，他或许能有勇气留住她。

他有什么身世秘密？原来他的母亲不是他的生母，是他的堂姑。他的原生家庭是个极其富豪的家庭，所谓的Old Money, 老钱，老贵族，祖上在100多年前经营肉类加工厂起家，传承了三代后，开始涉足房地产、金融、保险等领域。到了第六代，虽说富可敌国，但是家族却像遭到了诅咒，大多男性成员活不过60岁，女性则出了很多诡异的疯子，不是进精神病医院就是自杀。洛根有个姑姑喜欢偷东西，偷成功了特别自豪，若是被抓了，就扬言把超市给买下来，家里人没有办法，只好把超市给买下来。洛根还有个姑姑也是个奇葩，好好的豪宅不住，就爱住贫困混乱的地方，还故意在那里炫富，勾引混混上门抢劫，混混一进门，躲在暗处的她，用枪瞄准，一个个打死，用活人练靶子特刺激，比玩游戏过瘾多了。打死入室抢劫者在美国是正当防卫。她一旦玩腻了，换个地方继续玩。

洛根的亲生父亲在十六岁那年，跟随爷爷到私家的海岛度假，跟女佣一夜风流后有了洛根。那女佣是越南华人，来此打工的大三学生，家人赔偿女孩一笔巨款后得到了孩子。孩子还没满月，爷爷的私人飞机就在巴西上空爆炸了，紧接着奶奶也吞药自杀了。洛根的堂姑决定站出来，把孩子带出去抚养，以普通中产的方式把孩子养大，让他远离家族的诅咒和不幸。

堂姑有教育专业的博士，她在南方洛城的一家私立学校找到了工作。她虽然手握巨额的存款，但在邻居和同事的眼里，就是一位普通寻常的单身母亲。在母亲的教育下，洛根勤奋好学、善良友爱。他们出门旅游都是坐经济舱，洛根记得，如果机舱太嘈杂了，母亲会昇级到商务舱。有年暑假，母亲计划带洛根去巴黎度假，出发前两周，邻居安妮出了车祸。母亲问洛根，我们可以去巴黎，也可以不去，如果不去，就可把省下的旅费给安妮阿姨，她进了医院的ICU。洛根听了，毫不犹豫选择不去巴黎。

洛根在母亲的保护下，走在干净明亮的大道上，但依然避不开原生家庭的干扰。洛根的亲生父亲，他在洛根面前的身份是威廉叔叔，这个叔叔会在某一天心血来潮，突然在洛根的眼前冒出来。他会满足洛根的各种愿望，给他买最时尚的游戏机、自行车、遥控模型飞船，还有一次，开着自己的飞机，带洛根去了迪斯尼，洛根喜欢迪斯尼的一家汉堡快餐店，叔叔说，喜欢就给你买下来。

叔叔还没来得及买下快餐店，洛根母亲就警告他，如果继续胡来，以后就不准探视洛根。洛根不理解，为什么母亲讨厌这个富叔叔。母亲耐心劝说：他和我们不是一路的人，跟着他走非常危险，他会把你带到黑暗的深渊。

洛根读大学的那一年，威廉叔叔就出事了，他爱上了好莱坞的一个明星，送了昂贵的珠宝和豪宅，结果明星还有情人，他气愤之极，直接朝他们的车开枪，死了情人，伤了明星，缴了七千万美元的保释金待在家里，但是某天出了门，一出门便被杀手从后面爆了头。

都说这个家族遭遇了诅咒，丑闻缠身、吸毒成瘾、 坠机身亡。。。而洛根和母亲因为生活在外，有幸逃过了劫难，但是走不出黑暗沉重的家族阴影。洛根的母亲不可能眼睁睁地看着自己的亲人，不是死，就是疯，或是先疯后死，这庞大繁杂的帝国产业急需一个掌舵人，否则将遭遇外族的肢解和吞噬。洛根的母亲只能咬牙勇敢承担，她不得已告诉了洛根的身世秘密。面对家族每年几十亿美元利润的帝国产业，洛根被震得手足无措，他惶恐不安地说，他只需要几百万美元，去洛杉矶开梦想中的音乐室，专心做音乐，其他的事，他不想管，也不敢管。

母亲不逼洛根，让他去做自己热爱的事业，至少一生平安。她对洛根仅仅一个要求，快点结婚生子，至于对象，不管肤色、信仰、教育程度，只要是个健康的，能生养的女人就成。但是洛根经历过失恋和恋人的流产，心灵遭遇了重创，很难去爱一个人，好好组建家庭。为了母亲，他一直在接受心理医生的治疗，一周两次。

感谢老天，洛根和西西再度重逢，旧情和欢爱依然在，但是西西已是一个奔五的更年期女人，她不抱任何幻想。洛根也坦诚告诉西西，他爱她，但不能娶她，他承诺过母亲，要找一个年轻的女子，生几个健康的孩子。

西西决定离开洛根，如果爱他，就不能阻碍他，让他去拥抱属于自己的幸福。而那次流产是对西西最大的惩罚，注定了一生的伤痛和悔恨。当然，自己种的苦果自己吃。回到罗城的西西，偶尔会翻看那部《皇宫的诅咒》，感叹跟洛根家族的命运何其相似。时不时的，她会纠结一个问题：这世间什么是真的，什么是假的？真真假假、虚虚实实、层层叠叠的人和事在她眼前涌动：卖假蒙娜丽莎的吕原，孩子不是他的；当年的穷音乐家洛根，其实坐拥亿万家产。而自己呢？西西想着，一阵迷茫混乱，自己在哪儿？到底是谁？真的还是假的？

溪畔有佳人

那年齐西溪29岁，在新泽西一家大学读研究生，专业是金融统计。还有六个学分就要毕业了，西溪向学校国际学生办公室申请了CPT实习，这样她可以在美国找一份全职工作（不超过365天，工作算学分）。周围的同学都觉得是天方夜谭，你既没有毕业，又没有工作经验，还是外国人，哪家机构会聘用你？你哪来的自信？

西溪也不知道自己哪来的自信，她在网上找实习机构，一眼看中了一家名为West Stream Energy的公司，可以翻译成“溪水西流能源公司”。西溪开着一辆破车去面试，看停车场的车一个个光鲜华丽，她很自觉地把车停在远处。

面试西溪的人事经理是个威严的黑女人，她正言厉色，问题刁钻，每句话都暗藏陷阱，西溪语无伦次，知道完了，没有希望了。人事经理问西溪，公司要求应聘者能熟练执行SAS 统计软件，至少有两年的相关经验，而你只是在读书期间修过SAS 统计课程，并没有工作经验。为什么要来应聘？

西溪干脆直接：我的SAS 统计课是A，如果给我机会，我会上手很快，另外，我的名字西溪，翻译成英文跟公司名（West Stream）一模一样，我觉得我属于这家公司。这番回答是荒谬还是智慧，西溪不管了，实话实说吧。

西溪第二天就接到人事经理的电话，通知她周一上班。她是进了公司才知道，公司老总虽然毕业于常春藤名校，但是迷信风水和星座。西溪珍惜这个风水老板给的机会，努力勤奋，常主动加班解决疑难问题。三年后，她被提拔成了部门经理。

办公室秘书艾米，成了西溪的朋友。红发灰眼的艾米喜欢窜访各个办公室，搜集了公司上下花花绿绿的八卦，比如谁在闹离婚，谁的女儿还是高中生就当了未婚妈妈；谁跟家里的妻子关系不好，要求工资和奖金打在不同的银行账户上；谁和谁乱搞男女关系，都是有家的人，却半夜三更在公司的卫生间野战，因为动静太大，招来了保安。

艾米为什么跟西溪走得近？因为艾米的儿子在中国工作，儿子最近找了个女友，女友的父亲在中国的某地打造现代农业生态园。艾米因为发音不清楚，西溪无法找到对应的中国城市。艾米较真，让儿子把城市的中国字发过来。西溪看了笑道：那座城市离我故乡不过60公里的距离。艾米便兴奋地说：以后我去中国看儿子的时候，也顺路看看你中国的家。

艾米知道武汉，因为他的儿子曾在武汉某私立中学当过英文老师。艾米不知道浠水，浠水是座小城，离武汉100多公里，那是西溪的故乡。别说艾米这个美国人，好多中国人知道武汉，但是不知道浠水。好多中国人知道苏东坡的“大江东去，浪淘尽…”，但是不知道 苏东坡还写过：“寺临兰溪，溪水西流…”后面的诗词跟西溪的故乡浠水相联，也跟西溪的名字相关，这些细节，西溪是不用告诉艾米的，告诉了也没用。

艾米的嘴里总是有新鲜的八卦，这天她跑到西溪的办公桌前叽叽呱呱说：这是真的吗，真的吗？好莱坞也拍不出的荒谬！

新闻在中国早旧了，老婆生的孩子，丈夫嫌孩子奇丑，原来老婆婚前整容，男子以婚前欺骗为由提出离婚。就这么一条鸡飞狗跳的八卦，换一个国家继续搅得沸沸扬扬。美国的网友很好奇：何等高超的整容术，让丑女变美女去诱骗帅哥？艾米对西溪说，她有些怀疑新闻的真实性，弄不好是美容医生在做软广告。你想想看，那些好莱坞的明星，整容无数次，越整越像车祸现场，中国的整容技术真的那么神奇吗？

西溪脸红气急，不知道怎样敷衍艾米的八卦热情。这条新闻把她的内心搅得天翻地覆。在西溪看来，整容跟化妆有多大区别？五十步就可以笑话一百步吗？女人出门前，在脸上涂脂抹粉，贴假睫毛，还不是为了美，谁也不是素面朝天，谁就没有资格对人横加指责。

艾米说，这是个造假的社会，造假总会付出代价。

西溪说，她正在看一篇财经报道，花旗银行把曼哈顿总部的大楼卖了，卖了的一亿美元摇身一变，变成了利润，写进了金融报表。也就是说，报表里的数据被精心打扮过。如果不要太认真，这种行为并没违背GAAP(美国通用会计准则)，或者说跟GAAP打了个擦边球，于是花旗银行捧起虚胖的数据就开始大吹大擂，其总裁大言不惭对媒体说：房地产的投资交易也是交易，只要有钱进来就算赢利。尽管花旗银行没有犯规，但还是欺骗了投资者。

艾米点头说，对，化了妆的数据，整过容的报表，迟早要爆炸，对投资者就是欺骗。那个婚前隐瞒整容的女人，婚后生了个丑孩子，对丈夫就是欺骗，哈哈，不管你整得有多美，你的孩子会出卖你！

艾米的身边又来了几个同事，众人显然对银行整容数据，欺骗客户的案例不感兴趣，感兴趣的当然是整容女人生丑孩的后续和浮想。众人聊得红花柳绿、蜂飞蝶舞，唯有西溪无语，她在内心感慨人性的阴暗，窥探隐私的渴望，人心黑起来都一样，跟文化和种族没有关系，不管是中国人还是美国人，都把那个可怜的整容母亲当笑话。西溪想逃跑，但是又能逃到哪儿去呢？受过伤的心去找谁治愈？而远去的往事，本如大江东去，不再回头，却在突然之间汹涌回流，惊涛拍岸朝她袭来。

溪畔有佳人

齐西溪出生在湖北浠水，她是父母唯一的孩子，从小沐浴在爱的阳光下。西溪母亲是小学语文老师，父亲是家国企的财务经理，父母皆热爱中国传统文化，熟读四书五经，精通诗词歌赋。她幼时就听父亲讲过书东坡的《浣溪沙·游蕲水清泉寺》，得知她的故乡浠水，在古代的名字是蕲水。她六岁就能背下全文：“游蕲水清泉寺，寺临兰溪，溪水西流。山下兰芽短浸溪，松间沙路净无泥，萧萧暮雨子规啼。谁道人生无再少？门前流水尚能西！休将白发唱黄鸡。”她很小就告诉小伙伴，她的名字西溪，源自：“寺临兰溪，溪水西流。”

西溪的母亲清丽柔美、优雅温婉，而童年的西溪生得胖乎乎，她特别爱吃，小肚皮吃得圆圆滚滚，到了青春期，也没瘦下来。母亲总是说，少吃点，你不应该这么胖！可是西溪是个资深小吃货，热爱各类美食，什么巧克力泡芙、麻花、猪油渣 蜜汁鸡翅 、曲奇饼干。。。她的胃充满了弹性，越吃越强壮。

小胖妞成了她的外号，一直喊到了高中，还有同学用航空母舰打趣她。她听着辣心，但还是一笑而过，好在她成绩优秀，老师喜欢她，同学对学霸总是佩服。班花文莎莎虽然肤白貌美，身材玲珑，但各门功课的倒数冲在前面。众人都认为，上天是公平的，给了你美样子，就搭配了一个猪脑子。

西溪想扔掉胖妞的帽子，却无法拒绝美食的诱惑，最后痛下决心，其动力源自高中毕业晚会。为了拍毕业照留念，女同学要穿定制的裙子。可惜最大号的裙子，西溪也穿不进去，两个女同学上来帮忙，其中一个是班花，费了九牛二虎一大象之力，才把裙子罩在了西溪的身上，比捆粽子还紧，班花拿起一把剪刀，说要帮助西溪呼吸，朝后背的缝合处剪了一刀，那一刀让西溪的胸罩后背带曝了光，羞愧感的杀伤力让她无地自容，在众人的嘻哈嘲笑中，西溪拍下了最耻辱的毕业照。

拍完毕业照的当夜，她一个人走到清泉寺，清朗的月光穿过摇曳的树叶落在她的身上，也落在“清泉寺”三个字的石碑上。这里就是苏东坡被贬黄州，遭遇人生低谷，写下《浣溪沙·游蕲水清泉寺》的地方，“谁道人生无再少？门前流水尚能西！休将白发唱黄鸡。”既然河水能向西流，世间一切皆有可能，当年苏东坡满头白发，依然乐观阳光，认定自己有逆袭改命的希望！感而叹之，十八岁的西溪能自甘沉沦吗？

西溪立刻执行减肥计划。从今往后，不吃晚饭，不喝可乐，把家中看得见的零食全部扔到父母的卧室，每天早晨跑步一小时，沿着兰溪河畔一路向西，农田、竹林、石碑、文庙、亭台、老樟树，当年的苏东坡也看过同样的风景吗？她一边跑一边对自己加油：苏东坡那时都是老头了，还能改命，我风华正茂必须脱胎换骨。

因为西溪晚上不吃饭，时不时饿的头昏眼花，母亲心疼，给她做了虾肉煎饺，她意志坚定，只吃一个苹果，有时让母亲煮一大锅青菜萝卜汤，把胃给填满再说。坚持就有收获，两个月下来就减了15斤。

西溪去南京上大学，继续保持自律的运动规律，她还参加了学校的健身操班和瑜伽班。等到了大学四年级，她已经是个小美女，肌肤白里透红，身材玲珑有致。在图书馆、在食堂，时不时都有异性向她示好。她懂了，美貌是女性的最大资产。再后来，她在美的路上精益求精，于是去口腔科整了牙齿，去美容院开了双眼皮，那双眼皮又大又深，美容院的小姐给她推销 : 如果移植眼睫毛，你就是唐诗里的西域美人。西溪摇头拒绝，只尝试了美容精油按摩，让一张小脸更加紧致上扬。这几番捯饬，让她成了不折不扣的大美人，美得连老妈都不敢相认。

不过西溪有骨气，所有的美容费用，都靠兼职所赚。西溪聪慧能干，当过家教和市场推广。后来变美了，从业领域更宽广，当过跳操教练、欢乐谷的卖花小姐姐、恐怖城的鬼新娘，正是因为扮演了美艳的鬼新娘，她相遇了他。

他成了西溪心仪的男友，他叫吴言。吴言温文尔雅，阳光帅气，是市里某机关的公务员。西溪大学毕业留在了南京，靠吴言家的关系就职南京一大型央企，工作稳定，福利极好。她的生活就像一朵盛开的花，每天都有花的灿艳和芬芳。她不想回到浠水，浠水回忆的画卷中闪着一把寒光四射的剪刀，剪得那个蠢胖的小妞无地自容。她计划结婚后把父母接到南京生活，对她体贴入微的吴言一口答应了。

计划总是赶不上变化，变化中的山呼海啸，让西溪猝不及防。变化的源头是高中同学会。西溪跟同学没保持联系，每次一回想高中时光，就是铺天盖地的嘲笑记忆，她已经脱胎换骨，没必要再纠缠阴暗的青春期。她每次回浠水只是见父母，同学一个也没见。西溪越同他们保持距离，他们越发觉得高深莫测。这次毕业七周年聚会，非要让西溪参加，电话一个接一个，西溪只能答应。

西溪打车到了聚会的酒店，她可以喊出每个同学的名字，但是没有一个人敢认她，不过众人肯定了西溪的声音，声音没有变！大家继续瞪大眼睛研究她的脸，班花文记得，西溪的右眉毛尖有一颗痣，那颗痣还在，应该不是假货！

班花的声音充满了醋意和粪意：“你这番大张旗鼓改造下来，恐怕得几十上百万吧，塑身抽脂应该很疼，对吧？我无比佩服你的勇气，可爱的刀美人！”

“刀美人谈谈经历吧，美容手术室挨了几刀。”几个女同学前呼后应。

西溪不慌不忙，淡定接招：“我不是刀美人！我承认我开了双眼皮，整了牙齿，但这个值得大惊小怪吗？我的身材没有动刀，靠的是锻炼和科学饮食，我现在是跳操教练，你们若有兴趣，我可以引领你们跳一套。”

“哇，小胖妞成了美女跳操教练。”一男同学对她竖起了拇指。

“我参加过南京欢乐谷的游行，扮过鬼新娘和蜘蛛精。”西溪继续展示特长。

“我记得那个漂亮的鬼新娘，原来是你！”一男同学惊呼道：“上次在恐怖城，我一个哥们还跟鬼新娘拜了堂，天，当初真不知道是你！”

西溪注意到了，班花的一张脸比狗屎黄还难看。西溪的颜值与她平分秋色已让她坐立不安，谁能想到西溪还有才艺，能在大城市展露风采，让一群男同学佩服和恭维，这严重破坏了班花的领土完整。隔着两三米的距离，西溪也能感受到她内心愤怒的火焰。遥想当年，班花手里明晃晃的剪刀，一刀剪破了西溪的裙子，剪碎了西溪的尊严。西溪心想，你也有今天，你居高临下的优势荡然无存，你可以在浠水顾影自怜，我犯不着跟你争，我和你的世界已经分开！

西溪以为自己一个潇洒的转身，从今往后跟班花不再相见，哪知道这世界千丝万缕，纠缠不休，班花的母亲跟吴言的母亲居然是堂姐妹！那日西溪和吴言去看望吴母，准备商谈婚宴细节。门一开，西溪就石化了，班花堂而皇之坐在客厅的沙发上，跟吴言的母亲欢声畅聊。西溪当时就心脏乱跳，一团黑影朝她袭来。

吴言很快出现了不良状况。那些日子他愁着一张苦脸，眉宇间阴云浓沉。她连着问了他好几次，他只是摇头说没事，西溪说：“如果不满意我，不必娶我，只需对说实说。”他说：“好，我也等你的实话实说，你整过容，为什么没告诉我？”她镇定自若说：“我告诉过你，我开过双眼皮。”他说：“我看过你的高中照片，根本就不是一个人！”

她气血乱涌，心开始狂跳，他在哪儿看过她的高中照片？其实还用问吗？她想起那日班花意味深长的微笑：“我们就要当亲戚了，亲戚都是知根知底的。”但她不能输。心头就是有座活火山也得控制住，她极尽温柔劝慰他。他心一软，只好认了，但是他把结婚的饭店取消了，他说：“没必要大张旗鼓，办两桌就够了，请最亲近的人来。”

从今往后，整容就是一座山，立在两人的中间，吴言开始怀念初恋情人的清纯简单，真实干净，为什么当初没有珍惜，他那时嫌她没有上进心，一天就知道玩。分了手，未来那么长，要跟一个刀美人生活一辈子，心头到底不甘。

因为刀美人事件，吴言心情低落，西溪也不好意思把父母从浠水接到南京。好在两地不远，西溪随时都可以回家看父母。母亲心细，能看出女儿婚后郁郁寡欢，想探明背后的原因，西溪强颜欢笑，以工作忙为由掩饰过去。

直到有一天，西溪告诉吴言，她怀孕了，吴言想也不想就告诉她：“不能要！我没有当父亲的准备。”西溪说：“怎么不能要？我们现在工作稳定，收入富足，双方父母都健康。”

吴言冷眉冷眼说：“我家小姨当年谈恋爱，对方隐瞒了家族精神病史，现在他们的女儿时常发病，在学校谩骂老师，暴打同学，只能往精神病医院送。我外婆那时就觉得哪儿不对劲，反对他们结婚，但是小姨是九头牛也拉不回来。”

西溪心寒，质问他：“什么意思，我可没有精神病。”

吴言把手中的就报纸递给她，阴冷地笑道：“你看看吧。”

那条新闻早就轰动全国，发酵久远。一对年轻夫妇和他们刚出生的孩子，丈夫东看西看，觉得这孩子奇丑，长得不像自己和老婆，经过调查研究，原来老婆在婚前多次整容，面目全非。男子愤怒不已，以婚前欺骗为由，提出离婚讼诉。法院判了，判男方胜诉。

西溪坦荡地说：“我不过就是整了双眼皮和牙齿，我早就承认，当初我们大学毕业找工作，递出去的简历没有涂脂抹粉吗？”

吴言回应：“出门找工作，谁不从里到外包装一番，就算忽悠了老板，老板过后也可以炒你，但生出个丑八怪来，怎么办？能扔回到肚子里？”

西溪心寒心伤，流了一夜的泪，他不闻不问，这样的男人她还能守在身边吗？未来的孩子没有一个温暖安全的家，请别来人间受罪！西溪打掉孩子，离了婚，回到浠水疗伤。

金秋的浠水温馨明朗，到处是色彩和画意。银杏黄了，石榴红了，兰溪河畔有几棵柿子树，树上闹腾着两三只喜鹊，围着最红软的柿子下手。西溪沿着兰溪河畔漫步，看河水安静无语，向西流去，河水倒映远山和近树，重叠了天光云影，云影之上有个跑步的少女，那不是自己吗？多少世事漫随流水，不过半梦浮生。她不觉间走到了清泉寺，又想起当年的苏东坡临江浩叹：“谁道人生无再少？门前流水尚能西！”河水西流，反其道而行之，必有意想不到的希望。

西溪那年26岁，人生已落在最低谷，决定考托福和GRE出国留学，她本来就是学霸，一年后就拿到美国研究生院的录取通知书，专业是统计，学姐告诉她，统计专业在美国容易找到工作。父母卖了一套房子支持她。她在美国很争气，因为成绩优异，口语流利，第二学年就拿到助教，学费全免，还有工资。

西溪在硕士毕业前，用CPT申请全职实习，结果真有公司聘请了她，CPT期满后，无缝衔接了OPT。西溪职场顺风顺水，情场也风和日丽。她去纽约参加交流会，邂逅了一名华裔企业家，他叫贾庄强，对西溪的英文演讲极为佩服，西溪旁征博引，妙语连珠，他最初还认为西溪很小就移民美国了，其英语能力跟本土人不相上下。

以才学服人，而非美貌惑人，这让西溪体会到自我价值的幸福感。庄强跟西溪一样，有过一段短暂的婚姻。庄强个子不是特别高大，但是眉毛浓密，眼睛明亮，声音磁性，散发独特的男性魅力。男女相爱，浪漫唯美，感情迅速升温，很快到了谈婚论嫁的地步。西溪老实告诉庄强：“有的事，我必须在婚前坦白，我做过双眼皮手术。”

庄强听了哈哈大笑：“我妈就做过双眼皮。”

“我还整过牙齿。”

“我也整过牙齿，美国小孩从小就整牙齿。”

“我小时候很胖，后来靠锻炼和节食廋了下来，我的身体是原装，从来没有动过刀，绝对不是刀美人。”

“谁说你是刀美人？你的身体矫健灵巧，一看就是长期锻炼的结果。”

他的语言温暖明亮，照亮人心，她认定他是可以牵手一生的人。那个春天，杏花如雨，梨花似云，她答应了他的求婚。蜜月是坐邮轮去夏威夷，他购买的船舱是高级套房，费用昂贵。当时西溪还说了，其实阳台房间就够了，没必要这般奢侈。他说，我只想让心爱的人永远记住一生一次的蜜月。

这次蜜月对于西溪，可谓是感心动耳，绮丽难忘。她的第一次婚姻阴暗压抑，根本就没有蜜月，而夏威夷蜜月是她生命中的唯一蜜月。她爱他的丈夫，愿意为他奉献全部的真诚和爱心。新婚不到半年，庄强愁眉不展，他告诉西溪，他公司的资金链断了，西溪毫不犹豫拿出全部存款让他去救急，西溪还说，她的工资高，养家没有问题，让庄强心无旁骛去拓展事业。

西溪嫁给庄强的第三年，提拔成了公司的领导层，每年可拿35万美元的年薪。到了下半年，她怀孕了，她欣喜告诉庄强，决定好好生下这个孩子，工作就别拼命了，换个轻松的岗位。庄强听了，并没有当爹的欢喜，他小心问西溪，是不是换了岗位，钱会很少。西溪说，是的，如果当普通的数据分析师，年薪还不到七万。

西溪说着，看见庄强眉头深皱，面色阴沉凝重，似乎承载了半生的苦难。怎么啦？西溪在心头咕噜：我们家的存款不少了，犯不着我大着肚皮还去拼命啊。平常日子里，庄强对她甜言蜜语，时不时地给点小惊喜，送一束鲜花，送小众的香水礼盒、送一张精致的贺卡，贺卡内有他亲笔的一首爱情小诗，让她觉得自己被幸福包围，被甜蜜追随，可是第六感的微妙感知，似乎出了什么问题，这世界怎么可能有那般完美的男人？对了，她想起了，好几次庄强的手机响了，他跑到室外去接听，她从来没怀疑过他，莫非有见不得的秘密？

她懵了，发现俩人的共同账户只剩下5000美元。她太信任他了，每个月的收入都透明干净地亮出来。艾米曾经告诉过西溪，公司好几个人有不同的银行账户。西溪不屑，一家人干嘛要遮遮掩掩，遮遮掩掩的就不要当一家人！

他为什么要这样对她？她看他阴沉的脸，似乎隐藏了她未知的黑暗。当年新婚，她让他搬进自己的家，至于他的房子，她鼓励他卖掉后用于企业投资。思前虑后，她想发飙，但她控制住情绪，和颜悦色问他，钱都去了哪儿？他还是那句老话，经济不景气，公司资不抵债，员工要发工资啊。西溪说，既然如此，那就及时止损，申请破产，关掉公司，我的工资养一家人没有问题。

西溪为他计划未来，希望他当奶爸，以后她一个人在外挣钱就够了。但庄强是要强的人，他恳请西溪再帮帮他。西溪摇头说，如果没有孩子，你拿多少钱我都支持，现在的家庭重心是未来的他！庄强嘴角浮出一抹阴冷的笑，说生孩子没有意思，会毁掉你我的前程。

西溪的心冷到冰点，层层叠叠的往事在眼前浮动，记忆又把她带回到前一程婚姻，但是与过去不同，她已经成长，变得自信坚强。她表面上敷衍着庄强，暗地里聘请侦探调查他的公司和行踪。调查的结果让西溪目瞪口呆，庄强的公司一直在盈利，并没有亏损，而庄强在外还有一个女人，那女人曾是他的员工，自己有个孩子，给他生了三个孩子，那家人的房子离西溪的房子只有20英里。

“你给人家当爹那是你的选择，但我不是你的提款机。”当西溪拿下所有的证据（文件和照片），直接跟庄强摊牌：“我必须拿回属于我的那部分，好聚好散是最好的结局，如果你不同意，你我各聘律师法庭上见。”

庄强跪在西溪面前痛哭流涕，祈求她的原谅，他完全是迫不得已，孩子来到这各世界，他要承担责任啊，当四个孩子的孩奴容易吗？西溪转身而去，不想再看这个恶心透顶的男人！

西溪把家里的战况告诉了公司的艾米，艾米虽然八卦，但也是出谋划策的好手。她支持西溪离婚，得到应有的赔偿。艾米认为这种男人比骗婚的整容女要可怕得多。艾米鼓励西溪把孩子生下来，艾米是基督徒，她的字典里没有堕胎。她让西溪不要担心生产前后的繁琐杂乱，教会的兄弟姐妹会照顾西溪。

俩个人和平离婚，没有聘律师，省下来得费用也算作西溪的赔偿，以后西溪把孩子生下来，庄强还必须付部分抚养费，这是美国的法律，无条件保护妇女和儿童。这下好了，庄强成了彻彻底底的孩奴，再哭再闹也没用，他把自己做成了一堆屎，他自己负责吃好了。

这场离婚打下来，西溪不伤心，但是伤神，她想请一个月的假，飞墨西哥的度假村好好休养一下。这时候艾米告诉西溪，她儿子特瑞和他的中国女友已经订婚，女友家在当地颇有影响力，从事现代农业产业园， 手下有很多项目，比如休闲观光、农业采摘、田园康养等等。儿子和未婚妻邀请艾米去中国，艾米希望西溪陪她一路回去看看。

特瑞未婚妻的家离浠水不过60公里，西溪听了一口答应。两人一起买好了去武汉的机票。西溪并没有告诉父母自己回国了，因为离婚和怀孕同时发生，她还在考虑怎样跟父母交待，该用怎样的措辞。她只能先陪着艾米暂住绿色生态园 ，对方是大老板，也不在乎西溪蹭吃蹭喝。

特瑞未婚妻小名安安，安安性格开朗、活泼健谈。西溪问她，你和特瑞是怎么认识的？安安回应，几年前的一个春天，武汉东湖的樱花开了，她和闺蜜穿着汉服在樱花树下拍照，有个美国小伙子主动要给她们拍合影，合影完了又是单人照系列。原来特瑞一眼就看中了巧笑倩兮，美目盼兮的安安，才主动争取当义务摄影师。

安安的故事把西溪拉回过去的某个瞬间，场景似曾相识。她和吴言的相识也是在景区，她在恐怖城扮鬼新娘，抽奖抽中的男游客可以跟鬼新娘拜堂成亲，吴言就是那个幸运的游客。拜完堂，吴言的一半心魂都留给了鬼新娘。鬼新娘却说，我已经跟上百个游客拜过堂，公司禁止员工跟游客交换电话号码。吴言是有志者事竟成，最后在大学校园找到了西溪，甜蜜的相爱之后，最后的结局却让人唏嘘。西溪思前虑后，觉得因鬼新娘而结缘，一开始就是错误，阴暗无光，压抑悲伤。反观安安和特瑞，春光明媚，樱花纷飞，花树下的汉服少女唯美曼妙，那画面想着都是爽心悦目的美好明朗。

空气里萦绕着桂花的浓郁和果子的清香，安安带着西溪和艾米参观绿色生态园，生态园里打造了梦里水乡，水乡的长画在她们眼前慢慢打开，润了眼睛，醉了心扉，阡陌纵横的田园，稻花和扁豆花一起在开放；星罗棋布的水塘，白鹭飞过一池残荷，荷叶下面热闹着螃蟹。安安说，他们推广生态种植，共生系统，稻田下面养鱼，优质的生态米和生态鱼，绝对没有农药。安安还说，家里的亲戚常来玩，每年下元节是太奶奶的生日，大家庭的成员会来生态园为太奶奶祝寿，今年你们赶上了！

安安一边说，一边翻找手机里的照片，让艾米和西溪欣赏一下去年的生日盛宴。西溪从照片里发现了两个熟悉的身影，一个是高中的班花，一个是前夫吴言。这俩人让西溪五内如焚，她只问了安安几句，便知他们三人有共同的太奶奶。关于班花，安安多说了一句，班花的丈夫有钱，但是好赌还花心，让班花得了容貌焦虑症，常去美容院打尿波酸 ，打成了塑胶脸。至于吴言，安安前年见过他的女朋友，目前的状况不太清楚。

对于西溪，千山万水之后，本来已经远去的人和事，以为消失在天涯海角，怎么又兜转过来了，熟悉的陌生人，那些伤害过她的人，西溪是见还是不见？她决定不见！她决定回浠水。

回浠水的西溪让父母喜出望外，埋怨她为什么不早点通知家里，西溪只好谎称陪同事办事，事办完了才能放心回家。那个夜里，她和母亲呆在一起，聊了很多知心的话，她告诉母亲自己怀孕了，但没告诉母亲自己已离婚，以及渣男匪夷所思的奇葩故事，父母为她担忧牵挂多年，已经承受不起折腾。母亲告诉西溪，她去美国后，吴言曾经找上门来，言辞恳切，说是他的错，希望西溪原谅她，希望两人能恢复如初。西溪的父亲对吴言非常冷淡，倒是西溪的母亲陪着他说了一阵话。

西溪震住了，她没想到吴言会去找她，他为什么想吃回头草？她百思不得其解，到了第三天，吴言突然敲门拜访。他告诉西溪，他看了安安的朋友圈，发现西溪居然在生态园吃鱼采果子，他跟安安打去电话问了几句话，就直接开车去浠水找西溪。隔着七八年的时光烟雨，两人相顾无言，也不知从何说起。一生一瞬， 一眼百年，万水千山似乎重叠在眼前。最后西溪说，我陪你到河边走走吧。

纵然世事沧桑，叹不尽人间悲欢，十月的浠水温馨明朗，可以治愈人心。他告诉她，离婚后他前后谈了两任女友，最后都无疾而终，他实在无法忘记她，才去浠水找她。她的母亲告诉了他，当年的西溪因不堪言语霸凌，立志减肥，靠惊人的毅力收获了曼妙的身材；因婚姻失败，立志留学，靠努力勤奋去了美国，还未毕业就找到了全职工作，女儿聪慧能干，一直都是母亲的骄傲。吴言听了只觉得羞愧，他说她后悔听信了表妹（班花）的谗言，表妹加油添醋，描述西溪从头到脚都动过刀，她拿出高中毕业照，吴言的父母信以为真，也都吓坏了，他们害怕刀美人会生出个丑孩子。

西溪笑道：“我唯一动过刀的就是双眼皮，其实我不该去开双眼皮，我外婆和母亲都是内双，过了25岁就成了很自然的双眼皮。身体发肤，受之父母，不能毁伤，伤了会导致命运改变，好好的姻缘说没就没了，还有防不胜防的小灾小难。”

“当年是我的错，我不分青红皂白责怪你，伤害你，你能原谅我吗？”

“都过去了，就像我们眼前的流水，一路向西不再回头。”

“可是苏东坡说过：谁道人生无再少？门前流水尚能西！只要努力，一切皆有可能。”

“可能吗？”西溪淡然一笑。

“啪”的一声，一个柿子从树上掉下来，落在西溪的脚边，她弯身捡起柿子，若有所思地说：“这就是瓜熟蒂落，我怀孕了，等待瓜熟蒂落的那一天。”

“你说什么？你不是说你离婚了吗？怎么又怀孕了？”吴言一头雾水，但他有耐心去听完西溪的故事。

野稻

作者：孟悟

1

阁楼是丈夫麦克的画室，关紫芒平日里很少光顾，推开门就是纷飞的灰尘，呛鼻的颜料味在空气中弥散。画室杂乱无章，堆放着颜料、画笔、画板、刮刀。紫芒看见房梁的架子上挂了几张画稿，她顺手拉下一张，扫了两眼，紫藤花开的瀑布下，一个女人的修长的倩影，天上的圆月半穿行在乌云里，毛乎乎的，恍眼看上去像病毒的剪影。紫芒对着画稿一阵冷笑，心想如今看什么都像冠状病毒，如果麦克的事爆发在现在，谁还敢坐飞机去墨西哥？紫芒见麦克最后一面时，他已躺在冰冷的棺材里。

那一天来得不可思议，但是之前已有某种预兆，像暗夜里的深谷，一闪而过的幽光。紫芒记得很清楚，麦克时不时对她说，不想按部就班地工作和生活，想当自由自在的艺术家。他周末常去跳蚤市场摆摊卖画，三个月卖了两幅，才赚了50美元。紫芒说：翠西还在读私立学校，家里的房贷还没有还完。麦克说：好吧，我等翠西进大学。

麦克在食品公司当机械师，却梦想靠卖画维生。紫芒在牙诊所当牙医助理，因为勤奋努力，工资一直在涨，麦克认定紫芒的工资能养家，可以成全自己的业余爱好，而女儿翠西根本没有必要读那贵得要上天的学校。

紫芒知道，老美散漫惯了，没有储蓄的概念，一有条件就想放飞灵魂。紫芒只能跟麦克商谈，两个人一起努力，把房贷的大山搬完，把翠西的学费攒够。翠西考上大学的那个夏天，麦克对紫芒说，我的使命完成了，我准备辞职。紫芒说，房贷还没还完。麦克说，房子我不要了，换成你一个人的名字吧。紫芒说，再坚持几年不行吗？你业余画画不是很好吗？

紫芒看见麦克皱紧眉头，皱纹像刀劈斧砍的山沟，装满了无限的苦愁。半年之后，麦克说，他要去墨西哥参加画展。紫芒问，画展最多五六天吧？麦克说，不，他打算在墨西哥长住。他不愿多解释，暗示他的律师会给她解释，然后提起一个皮箱潇洒离去，把孤独和愤怒留给了紫芒。

紫芒并没有接到律师的电话，而是墨西哥一家画廊经理的电话。麦克在当地景区车祸身亡，跟他一起身亡的还有一位女画家。紫芒飞到墨西哥去处理后事时，据当地警官回忆，夜深人静时，两位画家在开满繁花的紫藤树下车震，情深意浓时被一个醉驾的大货车轰隆撞飞。在事故现场，两俱赤裸的遗体以诡异的造型紧嵌在一起，几个力大如牛的警员拉扯了半天才把他们分开。

画廊经理陪紫芒进了殡仪馆，一抬头，世界都凝固了，邻居乔治傻楞愣地出现在她的眼前，时间和空间都错乱成了碎片，碎片漫天都在飞！乔治的太太柔丝就是车震女画家。他们两家不是朋友吗？朋友之夫、朋友之妻有这般随意组合的吗？

画廊老板告诉紫芒和乔治，他一直以为这两个画家是对夫妇。紫芒和乔治都楞了，这两个男女在暗日里纠缠了多久？紫芒慢慢回想起一些细节，柔丝上阁楼去看麦克的画，阁楼天窗的光影落在她的身上；麦克在跳蚤市场摆摊，柔丝买了他的一副画…露骨露肉的现实里，心酸与屈辱交错，尴尬与羞愧编织，斑驳复杂的情感压得人透不过气，有人死了，有人得活着，紫芒和乔治都不想多谈。

本来准备办完后事就回到美国，没想到节外生枝，一家海洋动物馆向他们提出索赔，麦克和女画家车毁人亡，但车在翻滾过程中，撞倒了一棵500年的紫藤树，紫藤树又砸向海洋动物馆的房子。据动物馆宣称，吓坏了三头海豚，让海豚失去了智商和表演能力，也让动物馆失去了稳定的收入。这明摆着就是敲诈勒索，紫芒慌得不知所措。倒是乔治沉着，他有在大使馆工作的朋友，几个电话就解决了问题。

紫芒对乔治心存感激，但是回家后并不愿跟他有过多往来，记忆会牵引出感伤和尴尬，弥散在忧郁的天空。她努力地维持着正常的生活，该上班就去上班，该散步就去散步，走在湖边，时不时会遇见乔治在那里遛狗。两人见了面，彼此的目光牵扯出另一个世界的山光云影，什么也不说，笑笑点点头，算是打了招呼。

紫芒居住在乔治亚东部，那是一个名为Hot Spring的社区，直接翻译过来是热泉，但是紫芒愿意把 Hot Spring 翻译成热河，这样有意无意跟她的故乡承德搭上了手，承德避暑山庄里就有热河泉，承德从前的名字就是热河。小时候父亲告诉过她，每到秋天，康熙爷都会来热河，率领王公大臣和八旗精兵，召集蒙古各部在木兰围场狩猎。这就是历史上赫赫有名的木兰秋狝，这个秋猎传统从康熙帝开始，一直传承到他的曾孙子嘉庆帝。

2

关紫芒在13岁那年回到上海，在这之前，她一直跟父母生活在承德乡下。她的母亲是插队到承德的上海知青，知青在农场种树，那农场就是康熙和他的子孙打猎的木兰围场。百年的开围放垦，大规模开发耕地，日本入侵后，肆无忌惮地开矿伐木，导致植被覆盖度低，水土流失严重，成了半个荒漠，到了春天，风吹黄沙，遮天蔽日，那黄沙一直吹到了北京城，问题非常严重。

知青在农场的任务是植树造林、开河修路，用青春和热血，让贫瘠的的荒漠变成苍绿的林海。可怜的紫芒母亲倩月，娇滴滴的上海小姐，依然也要头顶严寒、脚踏冰霜艰苦劳作，那是无边的苦难和暗黑之路，难以承受的煎熬和折磨。倩月生得肤白貌美，许多人对她有意，她选择嫁给了当地的老师，老师父亲是乡下郎中，老师哥哥在县城当官，于是母亲在婚后不再种树，当了一名农场会计，平心静气留在了承德。

紫芒的父亲关忠山，长得高大威猛，但是气质沉稳，倩月看中了他的正派善良与朴实忠厚。忠山外表憨厚，骨子里精明灵活，中国刚一开放，他就辞职开始与人合伙开发绿色食品，食用菌、板栗、山楂等系列农产品加工。红红火火的日子招来鬼神的嫉妒，在女儿紫芒十岁那年，父亲因一场事故去世，这场事故让倩月悲痛欲绝。自那以后，紫芒母亲的娘家调动所有关系，把母女俩的户口迁到了上海，在九十年代初的中国，那是一项了不起的大工程。紫芒后来才知道，那都是仰仗她的舅公，

人人都向往大上海，但是紫芒并不爱上海，上海的房子多，人也多，街上的车川流不息。紫芒不会说英语，不会琴棋书画，皮肤黑，嘴不甜，是大人眼中可怜的乡下孩子。她去的那所学校是区重点，除了数学和语文，她能勉强跟上进度，但是英文完全是昏天黑地。上海孩子还会英文口语，随意发挥，潇洒自如，她一开口就是承德口音，让全班笑得前仰后倒。她压抑、悲伤，想回承德，母亲说，你再坚持一下，过段时间就好了。

可惜没有好，只有更坏，终于有一天，她忍无可忍，把骂她黑巴子的两个女生揍得哇哇大哭，她想这下好了，彻底松了，学校开除我吧，让我滚回承德吧。

她融不进时尚的大上海，她总是思念无拘无束的承德时光。无忧无虑，她喜欢去奶奶家，奶奶居乡下，房子外面有一大片稻田，稻米在八月的晚风中荡漾着醉人的芳香。稻米成熟的时候，野猪会下山偷吃，十岁的她拿起锄头赶走了野猪，奶奶高赞道，这孩子以后绝对不会吃亏。她记得稻田外面是绵延的青山，山上还有野长城。小时候，爸爸带她爬过野长城。爸爸站在破残的关口处，告诉她，这是烽火台，那是敌楼。长城之上长出繁茂的青草，牧民在那里放羊放牛，悠哉悠哉，长城的石头就是好，厚实坚固，用来盖房子，房子冬暖夏凉。

眨眼之间，什么都消失了，她必须接受现实，回不去的童年，回不去的故乡，而人生一直都在路上。紫芒大学还未毕业就考了托福和GRE，她知道她的未来在大洋那岸，故乡在她的记忆里慢慢褪色成了一张黑白照片。

3

紫芒所在的社区在美国南方很常见，一栋栋红墙灰顶的小楼匍匐在林深树密处。紫藤湖的房子被社区马路分隔成东西两部分，西边的房子面湖，东边的房子靠山。严格来说，那湖不是烟波浩渺，白帆点点的湖，而是丛林环绕，天鹅大雁欢聚的野湖，那山也不是巍峨雄美的山，而是一个杂树生花的野山坡。紫芒家的后院面朝野山坡，乔治家的后院也是面朝野山坡。

紫芒记得刚搬来紫藤湖的那年，跟麦克在湖边散步时碰见乔治和柔丝。她记得柔丝的酒红色长卷发，蓝宝石大眼睛，曲线玲珑的身段，浑身散发出艺术家的气质。乔治栗色头发，灰蓝眼睛，个子高瘦，他的颜值没有乔治高，但是一开口，低沉的声音充满了磁性和感染力。

乔治一家来自旧金山，他们比紫芒一家早搬来2年。乔治告诉紫芒二人，社区在开发初期，靠湖边和靠山坡的房子价格一样，他喜欢湖边，但是柔丝喜欢山坡，因为山坡上开满了紫藤花。紫芒说，我没看见山坡上的紫藤花。柔丝告诉紫芒，你要爬过山坡才能看见。紫芒说，山坡树林那么密集，林子里还有荆棘，不敢朝里面走。柔丝说，我们这边的山坡路缓一些，我下次给你剪一枝紫藤，你可以直接种在后院。乔治说，不要种紫藤，那植物是超级侵略者，一旦长大变强就会把周围的花草全部吃掉。紫芒说，我不怕，我就等着紫藤开花，看华丽的紫色瀑布。

那些画面混杂着声音，久远、清晰、凌乱、喧嚣，时不时在紫芒的眼前飘来荡去。紫芒后来接过柔丝送来的紫藤枝，种在了后院。她是很多年后才明白，要铲掉长大的紫藤，是无法想象的费力和操心。

转眼之间，紫藤花喧嚣的瀑布退场了，空气里弥漫了白玉兰的幽香。紫芒知道，夏天快来了。紫芒依然去湖边散步，路遇乔治时，她说她想开垦一块菜地，但是太多的紫藤盘根错节，根本挖不干净。

疫情之下，买菜购物远不如从前方便。当地电视台建议居家者开垦瘟疫时期的胜利菜园（Victory gardens)。紫芒知道胜利菜园的典故，二战期间，国家要把大量的农产品运往前线，号召民众在院子里种植蔬菜，利用每一块土地，实行自给自足，支援前线的胜利。于是家家户户的菜园便成了胜利菜园。二战结束后，白菜和土豆退位了，院子又回归了草坪和玫瑰。

紫芒对乔治说，要消灭紫藤，才有胜利菜园。乔治说，紫藤不好对付，寿命有几百年，人类活不过它。紫藤天生爱侵略，能把身边的植物慢慢掐死。它的根会破坏地基，甚至会蔓延地邻居的地盘，影响社区和谐。你先要找到它的母藤，立刻挖掉。紫芒说，我找不到它的母藤。乔治说，我可以帮你。

4

疫情期间，文紫芒养了一盆植物，枝叶婆娑，姿态挺拔秀雅，可以跟竹子比比风韵。紫芒把图片发到朋友圈，没有一个人能认识。紫芒说，这是稻米。好友陆梦米，感慨万千地留言：我的名字带米，居然没认出稻米！我想去南方看稻米。

梦米很快给紫芒去了电话。梦米声音坚定，她决定了，离开加州，回到第二故乡乔治亚。紫芒劝她，南边的疫情加重了，等等再说吧。梦米说，忍无可忍，不想再等了。

二十六年前，紫芒和梦米同为美国一所大学的研究生。校园在乔治亚山区的大学城，山明水秀，四季风光如画。紫芒对梦米说过，这是我们的第二故乡。梦米说，第二故乡虽然美，但是经济落后，思想保守，毕业后我要去加州，那里到处是富矿，只要勤奋就能挖出金山。只是流年无情，繁华事散，一个转身，一个回头，那些豪言壮语渐渐消散在云山雾海中。梦米对紫芒哀叹道，没有想过有这么一天，从前的奋斗和理想都成了笑话。

梦米是旧金山一家公司的高级工程师，从事软件设计多年，那本是一个稳定而高薪的工作。不知从哪年哪月起，公司四周被流浪汉占领，帐篷一搭，购物车一放，那宣称是自己的家，自己的家里当然可以随地大小便。梦米曾对紫芒说过，她每天上班必须面对一条马路，马路上屎尿横飞，针管乱滚，她已经学会踮起脚尖，伸展手臂，像跳芭蕾一样走路，但还是不幸中了地雷，摔了个狗啃泥！恶心还是小事，关键是骨折了，只能呆在家中静养。这个期间雪上加霜，又出了一件事。

梦米的先生鲁晓光经营一家房中介，手下有些交易的空房。晓光有次带客户去看房子，房子被流浪汉霸占了！一群男女老少在里面安居乐业，睡雪白的沙发，用高端的厨房，桑拿浴室里堆满了尿片和杂物。鸠占鹊巢，这群人还理直气壮，拿起铁锅和扫帚要赶晓光出门。他们不怕，后面有维权组织撑腰：富人空房不住，而穷人无家可归，凭什么不能住进去？晓光聘了律师，官司打到了州法庭，虽然赢了，但是房子破坏了，一家人的身心弄得疲惫不堪。

梦米对紫芒说，20多年前的加州，像个时尚而悠闲的美少女，而现在就是一精神混乱的疯子，平日里出门去超市买菜，停车场的车，车玻璃随时可能被砸。紫芒说，提心吊胆过日子，挣再多的钱又如何？梦米说，是啊，看着老邻居一个个搬走，乱七八糟的人住进来，好在孩子读大学了，我们也没了后顾之忧。晓光其实不想搬，他总想再等等。上周最后一个老邻居搬家，太惨了，租的货车连同家具都被劫了，你说这地方还是人住的吗？紫芒说，我可以帮你联系汽车房，你们先来乔治亚过度一下，再买新房子。梦米在电话那头【唉】了一声，直截了当地问紫芒，这样好不好？我一个人先去你家，等把新房看好后，老公再把家具搬过来。

如果是放在从前，以两人的交情，紫芒肯定一口答应。但是现在不同了，紫芒的状况发生突变，她需要一个修了围墙的私人空间。梦米知道紫芒的丈夫麦克因车祸去世。但是梦米不知道，紫芒悄悄有了男友，男友还没有曝光，紫芒需要一堵围墙，护好一个人的领地。紫芒只能对梦米重复第二遍：先缓一缓，南方的疫情真的汹涌澎拜，我女儿回纽约上学，还被要求隔离两周。

梦米发现紫芒变了，世事变幻莫测，更莫说人心了。她对老公半翻白眼说，靠朋友不如靠自己。

5

紫芒记得，一望无际的沼泽湿地，细细森森的光影，落在摇曳的野稻上。野稻听过他们的私语。

相遇野稻之前，他们还只是朋友。那日乔治带着电锯出现在紫芒家的后院，他答应过紫芒，要帮她除掉铺天盖地的紫藤。乔治的电锯嗡嗡地响着，喧闹了大半天，空气里飘散着紫藤枝叶的清香。

紫芒在网上买了营养土，还用树叶和菜渣沤好了肥料。也就一个月的光景，地里便冒出许多娇嫩的菜苗。乔治那时已成了紫芒后院的常客，他对她说，这些我都认识，萝卜、甜菜、豇豆、红薯、西瓜……紫芒指着花台上的一盆植物问他，这个你认识吗？乔治说，难不了我，这是稻米苗。紫芒赞道，你好厉害，好多吃米的华人都认不出稻米苗！

乔治在农场长大。他告诉紫芒，父亲在乔治亚的农场一眼望不到边，所有的蔬菜都茂密旺盛，所有的果树生机勃勃，家里还有棉花地和奶牛场。在去加州上大学前，乔治就是个纯粹的乡村男孩。他的四个兄弟姐妹，个个讨厌读书，没人想读大学，都在父亲的农场干活，干得欢喜满足。

乔治问紫芒，为什么要种稻米？紫芒说，我在中国长大，也是吃稻米长大，稻米陪在身边，不仅有亲切感还有安全感。乔治说，美国的稻米应有尽有，你根本不必担心。紫芒说，你父亲的农场生产稻米吗？乔治说，哪用生产，到处都长着野稻。下个周末有空吗？我带你去看野稻。

紫芒眼睛一亮，像月亮的光在池塘里荡漾。

紫芒开了眼界。在离家30英里的海湾，在大海与淡水交接处，有大片大片的沼泽湿地。乔治在当地长大，很容易找来了一艘小船，两人在蜿蜒曲折的水中划行。紫芒抬了抬头，遥遥可见大西洋潋滟的波光，蓝得纯净明亮，但又怀着神秘的心思。一路上见到几个冲积小岛，小岛被稠茂高大的长草占领。乔治对她说，那些长草全是野稻。

那日天气极好，野稻配合天光云彩，在水中摇曳出活泼的剪影。两三只白鹭“沙沙”地飞过，掠过剪影，涌动出一圈又一圈的涟漪，像捉摸不定的梦幻。白胸蓝翅的鸟儿落在野稻米杆上，无心唱了一句，居然引来野鸭的合唱，空气里荡漾着幽幽的清香，也荡漾着奇妙的音乐，一阵风吹来，野稻便随着这音乐轻盈起舞，舞姿那个飘逸，让人想起动画片里的水袖舞。紫芒透过水袖舞的缝隙，看见远处岸边有一栋木房子。她对他说，远离了喧嚣，住在木房子里的人好幸福。他说，没有你想象的幸福，这里没有城市的水电系统，度假的人也不会来。紫芒说，我要是退休了，就在这里买块地，然后建一栋木房子。他说，别在沼泽地区建房，土地虽然便宜，但会给你带来无穷烦恼，首先排水系统很让你头大，那些受国家保护的动物和植物，就算在你的领地上，你也不能乱碰，稍不小心，政府的罚款单子就来了。她说，我不会乱砍乱伐，我喜欢与自然和谐相处。他说，如果你真喜欢，我就在这里买块地。

他说得若无其事，但她低下了头，阳光落在水面上，无数的碎银子在她眼前乱颤，她的心似乎也揉在了里面。他告诉她，他父亲的农场离这里不远，七八英里的路程。他记得小时候，父亲曾带他们采过野稻，跟印第安人一样的方式。父亲掌舵前行，孩子们用木棒敲打水中的稻杆，稻杆一摇一晃，野米纷纷落入船舱。拿回家的野米可以加工，也可以泡一夜就直接下锅。当地有道传统菜，是用新鲜的野米和野兔一起闷烧，加进去的佐料有大蒜、洋葱、蘑菇和香草。

紫芒说，美国人还吃野兔？真不敢相信。乔治说，野兔经常破坏庄稼，气得农民牙根痒痒，抓住了就下锅吧，他们称野兔是菜地里的鸡肉，不吃就浪费了，就跟野稻一样，如果不吃也是浪费。

紫芒问乔治，现在可以采野稻了吗？乔治顺手采了一枝野稻，放在嘴里咀嚼了一下说，米还是软的，要等变硬了才能采。紫芒说，我也尝尝，她站起身来也采一枝野稻，结果身子没稳，脚下的船猛地一晃，她朝前倒在他的身上，他顺势扶住了她的腰。

她心一惊一跳，脸一阵红，一阵白，幸好周围没有人声，只有鸟啼和鱼儿蹦出水面的声音，她不敢看他，但是他的目光淹没了她。她赶紧找了一句话：现在野稻还没有成熟，估计还要等些时间才能采收。他点头说，是的，要等到八月中旬。

到时候我们再来？他说着，对她伸出了手。她没有拒绝他的手。

6

紫芒把野稻的系列照片放进朋友圈，点赞如浪花拍晕了她。她告诉朋友们：野稻算是当地的文化，亲朋好友聚在一起，划船钓鱼、采野米，烹制美食，享受清风朗月的悠闲时光。紫芒晒出来的照片很美，与大海相拥的沼泽地里，原始神秘的野稻田，栖息在稻杆上的蓝鸟，蝴蝶飞过娇嫩的水芹菜，天光云影下的小船，船下的水碧蓝清亮，能隐约看见一头肥胖的鱼。可惜她秀出来的照片，没有她自己和陪自己的那个人。

梦米在紫芒的朋友圈留言：太神奇了，第一次见识野稻米，居然长在我的第二故乡！看野稻繁茂，充满了原始的生命力，又想起了奶奶。小时候奶奶告诉我，她在Michigan读书时，校园外有一大片的荒地，长着野樱桃和野苹果，水边还有野稻，稻米熟了没人吃，自个儿落在水里，第二年长出更多的稻苗。我的名字是奶奶取的，梦米，梦米，就是梦中再见从前的野稻米，我想回故乡看野稻米！

紫芒还是那些老话应付梦米：南边的疫情加重了，等等再说吧，等病毒消失了，世界就和平了。

世界怎么可能和平？眼看着疫情已经渐渐变缓，商店开门了，公园的人多了，正常的日子就要来了。哪料到弗洛伊德被警察跪死，爆发了铺天盖地的抗议游行。说好的在家隔离，说好的连教堂都不能去，一夜之间，好多城市都闹得天翻地覆。紫芒所在的城市本来是安静祥和，居然也乱了，一群混在游行队伍的暴徒打、砸、抢、烧，雕像推倒了，城市的艺术展览厅遭了殃。

那天紫芒对乔治说，好多天在社区散步都没看见艾米妮，我知道她在城中心的艺术馆有工作室，希望她平安。乔治说，怎么可能平安？艺术馆被暴徒一把火烧了，她数十年的心血成了灰烬，就算有保险公司的赔偿，也安抚不了受伤的灵魂。紫芒说，作为邻居，我们能帮她做些什么？乔治说，什么也别做！

梦米在电话那头惊叹道，我以为打、砸、抢只发生在大城市，你那边也遭了劫难？紫芒说，当劫难发生在你身边的邻居，你更觉得惊恐，我一直以为住在美国的郊区，可以过与世无争的陶渊明生活，现实如何呢？我前天上班，开车经过市中心，看见一群人明目张胆地破坏雕像，李将军的脑袋也被他们砍下了。

李将军(Robert E. Lee) 是南北战争时期的英雄，他领导南方军队反抗北方侵略。梦米目瞪口呆，不敢相信紫芒传过来的照片, 李将军的雕塑头像歪在地上，头顶踏着好几双脚。二十六年前，梦米刚到美国，站在李将军的雕像前，看见红底蓝色十字叉的南方战旗，高傲地飘扬在蓝天之下，似乎在召唤永远的民主和自由。她对紫芒说过，李将军为捍卫南方而战，虽败犹荣。北方虽然胜利了，但是勇士的名字与日月山河同在，因为美利坚民族是世界最伟大的民族。

紫芒忘不了青春岁月的奋斗，千辛万苦来到美国，就是为了心中的梦想。她在大二就读了曼切斯特的《光荣与梦想》，感动于这个国家的包容和民主，没有成王败寇的羁绊和耻辱，失败者也有自己的尊严。梦米留美的缘由比紫芒深重，梦米爷爷曾是留美的医生，带着家眷回国，回国没几年就被打成右派，被赶去扫厕所。梦米的小姑在『大饥荒】时期偷食堂的剩饭，被人活活打死。奶奶抱着小姑的遗体哭喊：我什么要把你带回来？你本来生在一个长满稻米的地方。文革结束后，爷爷平了反，归还了房子，恢复了原职，但是精神和身体受了创伤，没两年就去世了。奶奶不甘心，一直想回美国，无奈疾病缠身，精神也出了问题，往生前还在哀叹，想回美国的校园看一看。

紫芒对梦米说，你奶奶肯定没想到今日的美国，已经不是她当年的美国，当李将军的塑像倒了，从前的光荣和梦想也散了。梦米叹道，对，随风散了，Gone with Wind(飘），据说Gone with Wind 的书被禁了，电影也被下架了。紫芒说，感动了好几代人的的经典，说拜拜就拜拜。一切都在变化中，或许还有更大的破坏要来。

梦米说，那你想过回国吗？紫芒说，回国可能吗？一棵树长了二十六年，还能连根拔起吗？梦米说，我也不敢随便移植，但我还是想回第二故乡，最好的年华和梦想都给了那片土地。

紫芒依然在重复老话：疫情还没有退场，骚乱也没有消停，再等等吧。

7

情人之间没有社交距离。疫情期间，紫芒和乔治缠绵悱恻，暂时忘了病毒还在横行霸道。紫芒喜欢看乔治的眼睛，他的眼睛有一束光，让她温暖。她不想考虑未来，只想顺其自然，反正是邻居，约会也方便。那是个周末，紫芒在家里做晚餐，乔治在一边帮忙。紫芒做的是野米烧兔肉，那兔不是野兔，是从网上订购的，而野米则是他们刚从沼泽地里采收回来的。厨房的空气里弥漫着诱人的香气，乔治赞叹紫芒的厨艺高超，这道菜唤起了他童年的记忆。他还说，他的人生不幸又很幸运，因为遇见了她，他愿意跟她共度余生。

紫芒的心像落在滚烫的茶水里，一沉一浮。乔治的话还没有完，他突然握住紫芒的手说，他希望搬进紫芒的家，跟她过上有质量的夫妻生活。紫芒的眉心猛然一跳，她把手收了回来，拿起勺子搅拌了一下野米，她说，我们现在不是很好吗？有自己的空间，又能愉快相见。他幽幽吐了一口气说，我想把房子卖掉。她听了，脸发潮发热，心半惊半喜，莫非他想把房子卖了，在野稻地里建一栋度假房？但是答案让她失望了。他说我儿子出了些状况，创业的公司快破产了，我想卖了房子帮他一把。

野米在紫芒的唇齿间居然嚼出橡胶的味道，野米粗糙而有韧性，但她还是偏爱人工稻米的软香。紫芒脸上平静如水，赞他是个好父亲，但是内心早电闪雷鸣。到底怎么了？她知道他的的儿子在读医学院，怎么又跑出来一个破产的儿子？原来后面还有故事，大儿是他第一次婚姻的孩子，不到一岁就遭遇了父母的分手，儿子跟着母亲长大，乔治对他一直充满愧疚。

紫芒享受她跟乔治相处的浪漫，但是浪漫后面也有代价，而记忆是一条迂回曲折的河，时不时流淌出一些暗黑的往事 – 她死去的夫和他死去的妻，诡异的影子从来没有离他们远去。紫芒喝了一口汤，竭力用镇定而温和的声音告诉他，很抱歉，真的，我不能让你搬进来，我在加州的好友，一家人，还有猫和乌龟，喜欢南方的野稻，马上就要搬来了…… 紫芒的句子是破碎的，不连贯的，像枯水季节的野稻田，这一块干地，那一块湿地，他是不是已经猜出她在撒谎？

乔治说着没关系，嘴角用力扯出一个微笑，但她能看见他眉头皱了，眼睛里的光慢慢暗下去。欢悦戛然而止，餐桌一下就静了，死沉而稀薄的空气里，涌动着焦躁的呼吸。两个人都没有说话，只听见盘子和刀叉的碰撞声，一声一声定格在遥远的空间，让人在恍惚之间有些喘不过气来。紫芒心想，或许这是我和他最后的晚餐？

餐桌上尴尬冷清的氛围，是乔治用话题主动打破。他说，还记得艾米妮吗？紫芒说，我正想问呢，她在市区的工作室被暴徒烧了，好多心血之作化成了灰烬。乔治说，她的采访视频在网上播放后，好多机构和个人给她捐款，她两个星期就收了百万美元。紫芒说，中国有个成语叫【因祸得福】，福气就是运气。乔治说，艾米妮不想要这个运气，她说她的损失保险公司已经赔了，她感谢人们真挚的爱，她要把这份爱转送给更需要帮助的人。

紫芒赞道，艾米妮真伟大，我没有她的心胸，我要是她，我不会把百万美元捐出来。乔治说，我要是艾米妮，我会捐出来，因为已经得到了爱，又把爱拿出来分享，那种感觉无比幸福，再多的钱也买不了那份幸福。

那一刻，紫芒看到乔治的眼睛闪着奇异的光。他依然有他的魅力。

8

紫芒跟梦米通话时，把艾米妮的故事告诉了她。梦米说，这就是美国，虽然变态和魔鬼很多，但是天使更多，天使的美丽让我们也想变成天使。紫芒点头说，是的，天使让我们在灾难之后依然对这片土地感恩。

梦米也分享了她的故事。半年前，她和同事到旧金山卫生局去办事，就在卫生局的门口，几口流浪汉闲散地坐在路边，她的同事没有注意，一脚踩在门口的一堆大便上。梦米说，卫生局的门口如此不卫生，世界上还有被这更肮脏的城市吗？她的同事居然不生气，他来自南美的一个小国，在他的国家，贪腐严重，官员对百姓耀武扬威，衣衫褴褛的民众还没走到政府门口就会被保安驱赶，更别说在政府门口拉屎，从另一个角度看，他看到了旧金山的宽容和善良。

这样的宽容和善良，可惜梦米受够了，她知道这辈子无法修炼成天使。她想早日去南方，但是紫芒总是用冠状病毒挡她的路。紫芒已经不是26年前的紫芒，那个豪爽开朗，说一不二的女孩，曾经义薄云天，愿为朋友两肋插刀：梦米当学生时阑尾炎发作住院，没有买保险，紫芒捐出所有的现金，并在中国学生网呼吁同学捐款。梦米在中餐馆打工被老板娘欺负，紫芒勇敢站在她的面前，与她共进共退……虽说患难中最见真情，只是岁月无情，时光中的风浪和磨难，慢慢改变了江山和容颜，也改变了人心。

既然紫芒靠不住，梦米决定单独行动，购买那片长满野稻的沼泽地。网络四通八达，她联系到了乔治亚的地产经纪人，并把朋友圈的野稻风景照传给了经纪人。老公晓光不同意，他说你疯了，因为地里长了野稻，你就要下单？

梦米这些日子无法入眠，父亲老家遭遇洪灾，表妹告诉梦米，城市的人没有感觉，还在洪水中快乐捉鱼，但是乡下几乎颗粒无收，今年肯定有粮荒。粮荒可以先放在一边，中美关系急剧恶化，一会儿海啸，一会儿地震，美国要禁微信，不知道明天还有什么混乱。梦米对晓光说，昨夜做噩梦，中美开战，大陆出生的华人全部关集中营。趁着现在还没有战火，我们得先找块地方安顿自己，既可以躲战乱，还可以避瘟疫。

看梦米半疯的状态，晓光只好让她去折腾。让梦米夫妻吃惊的是，野稻沼泽地出乎意料的便宜。40万美元可以买15英亩（10英亩湿地，5英亩干地，干地上可以建房和修路）。沼泽地还有个淡水湖，水质甘甜，可以直接饮用。沼泽地的前主人是个独居老人，在干地上修了一栋木房子(Barn)，两层楼，可以当仓库，也可以住人，房前还有一口井。经纪人老实告诉她，前主人去世了五年，一直没有找到买主，他的儿女急于脱手，价钱还可以讲。只是有一点，沼泽地没有通城市的水电，要长期生活很难，必须解决基础设施。梦米说，这些都不是问题，我要亲眼看看。

梦米和晓光飞到了乔治亚，长满野稻的沼泽地让他们心旷神怡，水里鱼虾成群，跳出水面的草鱼足有一尺长，而螃蟹时不时跑来联欢。晓光说，这就是江南的鱼米之乡，不，美国的鱼米之乡。梦米说，江南的水乡物产富饶，但是人烟很稠密。这边的鱼米之乡是我们两人的鱼米之乡。晓光说，是啊，你可以随时网鱼，也可以随时采野米、采野菜，井里的水这么甜，根本不需要安装水管系统，这房子的空间这么高，通风好，享受自然凉风吧，哪需要装空调。梦米说，要是老家有灾荒，我要把所有的亲朋好友都接到这里来，我们在这里自耕自足，享受田园生活。晓光说，你的想象力超级棒，美丽的救世主皇后。

因为欢喜，两人没有讲价就把沼泽地买了，而且用现金一口气付完。前主人的儿女觉得这对夫妻豪爽，把父亲生前的小船、拖拉机、打谷机、发电机等设备转给了他们。梦米说，既然有打谷机，看来美国人也喜欢吃野米。老人儿女告诉他们，父亲生前喜欢用野米酿酒。

9

梦米把木房子整修完毕后，才告诉紫芒她已经搬到了乔治亚。紫芒听了，五味杂陈，胸中涌出江阔云低的失落和惆怅。搬迁买房这么大一件事，事成之前，梦米居然没透一点风声给她，看来还是没把她当好友！可是将心比心，她又给了梦米多少真心？明里暗里，她都在搪塞梦米。但是梦米自己行动，买到了紫芒梦寐以求的理想之地。

那块风水宝地！承载过紫芒奇妙的幻想：把野稻打下来，把水里的鱼虾做成干，跟国内的友人分享，他们会夸她能干，每个人都幸福欢喜。紫芒站起身来，眼睛凝视着花台上的那盆稻米，稻米苗翠绿发亮，一片片叶子都裹着心事。她想起梦米说稻米的姿态像竹子，梦米一直想来南方看稻米，是谁让梦米萌发了这个心思，还不是自己吗？因为自己浅薄，爱发朋友圈，野稻沼泽地，蝴蝶和蓝鸟，小船和木房子，多少炫耀和虚荣。紫芒发了一阵呆，突然笑了起来，梦米的动作真的好快！

一蓬蓬的往事在紫芒的眼前涌动，场景在延伸，细节在重复，色彩越来越亮，声音越来越大。那年她们不过二十四岁，都在读教育专业，知道毕业后在美国找工太难，梦米约她去选修电脑编程，梦米脑子灵，学什么都快，紫芒虽然能混过关，但并不喜欢编程。紫芒寻思着想去当牙医助理，听说那是个好办绿卡的专业，但是教育专业呢？硕士要不要先拿下来？紫芒举棋不定，就在她左顾右盼之时，梦米已经转入计算机系，并拿下了本系的资助。是的，梦米做什么都快，比紫芒早毕业，早工作，早拿下身份，甚至早遇见心爱的人，那个心爱的人，紫芒也曾悄悄喜欢过。

很多年过去了，紫芒依然记得梦米拿到加州的面试通知，那张意气风发的脸，同学们都劝她，面试不一定保证有Offer，还是先在当地找饭碗吧，梦米豪迈地扬起下巴说，不，我相信我能拿下！紫芒还记得，为梦米送行的时候，梦米哭了，但是她没有哭，她抱着梦米说，我们是最好的朋友，无论人在天涯还是海角。紫芒在心里说，你如果真难受，就不该去加州。梦米说，总有一天我还要回来。现在梦米真的回来了，紫芒快乐吗？她潜意识里并不希望再见梦米。

紫芒带着乔治去拜访梦米的时候，南方的疫情已经大幅度减弱，连幼儿园都开学了。她送给梦米的礼物是一盆稻米，她说家种的和野生的还是不一样。梦米说，你厉害，稻米也可以修剪出竹子的高雅。紫芒说，还是你厉害，什么时候都能梦想成真。

乔治也有礼物，那是一把手枪，乔治认为夫妻俩住在野外，不仅要防强盗而且要防野兽。晓光欢天喜地收下礼物，他感叹还是南方好，可以自由持枪，不像加州那么多规矩。梦米说，枪弹这些武器容易走火，我不喜欢，但确实又需要自卫。紫芒说，我知道你喜欢的是野稻米。梦米说，对，我看见它们就安心，我再也不怕粮荒的流言了。晓光对紫芒说，她真的以为可以赈济家乡，过几天还要建一个小粮仓，用来储藏野米。梦米摇头摆手说，解决不了实际问题，只是治疗焦虑症的一个方式。乔治说，我总算明白稻米对华人有多重要。

紫芒坐在窗边，透过盆栽的稻苗，看见远处辽阔悠远的野稻田。

柿子糕

杨柿红决定去女子监狱探望大女儿，她小心翼翼，绝不能让小女儿知道。柿红让朋友方哥开车把自己带到监狱。监狱在远郊，铁丝网外有一片树林，寒风粗暴地扑过来，像隐形的爪子抓她的脸。黄叶纷飞，哗-啦，哗-啦落在地上，像是在抱怨，又像是在呻吟。柿红抬起头来，她居然看见一棵柿子树，红艳的果子刺亮了她的眼睛，重重叠叠的光影里有亡夫常雷的脸，风中传来他洪亮而又飘渺的声音:

“跟老家的柿子树一个模样啊!”

那一刻，天遥地远，万水千山。

二十二年了，柿红已在这座城市生活了二十二年，正是因为柿子树，当年她和常雷决定从纽约搬迁至此。他们曾在纽约苦熬，拿到绿卡后，决心离开喧嚣嘈杂的唐人街，带着两个幼小的孩子，去南方开辟天地。他们刚到美国的第二年，曾从纽约开车去佛罗里达，在95号高速公路上，车出了点毛病，于是下高速找车行，无意间发现了一座南方老城。城市建筑古色古香，典雅高贵。他们还邂逅了一家华人杂货店老板，老板自称方哥，方哥告诉他们，这里不如纽约热闹，但是治安好，居民热情淳朴，日子比纽约好过。杂货店的门口有一棵柿子树，挂满了灿耀的果子，柿红见了，欢呼道：“好红的柿子，我想做柿子糕！”

常雷说：“跟老家的柿子树一个模样啊! 这是我们美国的故乡，一定要搬到这里来。”

流年似水远去，他们在南方开了两家中餐馆，生意兴隆。这里离海不远，从大西洋来的风，从墨西哥湾来的风，它们交替运行，让这片土地温暖湿润，一年四季花草繁茂。纽约冬天太冷，柿子树活下来太难。常雷在纽约长岛的老乡朋友，为解乡愁，费心培植一棵柿子树，每年都要给树穿上厚厚的“冬衣“，但一场暴风雪就让它不幸挂掉。美国南方的柿子树，洒脱自由，纵情张扬野性的生命力。常雷和柿红很快在自家的院子种了柿子树。

常雷夫妇的家乡，在四川和陕西交界的一个小城。从九月开始，柿子慢慢红了，千万个红灿灿的小灯笼， 照亮了天地，惊艳了视野。柿子在当地视为吉祥水果，“柿柿如意“，也就是事事如意，人们用柿子做成甜糕，祈祷万事如意，平安幸福。中秋节那天，明月如盘，家家户户的餐桌上摆满了美食佳肴，月饼是主角，当然也少不了柿子糕。美国的柿子熟得晚一些，要等到十月底，也就是农历的立冬前后。

每年柿子红了，柿红都会做柿子糕。她专挑熟透的软柿子，先去皮，再去核，放到碗里，跟糯米粉、牛奶、鸡蛋、芝麻一起搅拌,  揉成不软不硬的面团，饧上半小时，再压成饼状，用刀斜切成菱形，放进油锅里炸，炸到两面金黄时，诱人的香气在空气里弥漫。

柿红告诉两个女儿，我出生那天，柿子很红，所以爷爷给我取名“柿红“，在老家，每年中秋奶奶都会做柿子糕， 奶奶总是说，吃了柿子糕全家平安吉祥。柿红希望孩子们不忘老家的美味，记住父母的乡愁。那柿子糕玲珑可爱，灿黄流金，轻轻咬一口，外酥内软，细甜滋润，慢慢地品，一层奶香，一层果香，荡荡悠悠拥抱了唇齿。小女索菲总是说：“吃着妈妈的柿子糕好幸福。”

美食的欢喜揉和了亲情的爱，幸福是如此丰盈饱满，从舌尖慢慢流淌到了心尖。当时间走到了2020，地球变得面目全非。这一年的柿子依然很红，柿红像往年一样做好了柿子糕。可惜了那温甜酥香的柿子糕，居然没人理睬，寂寞地躺在盘子里。一家人为外面的世界争吵不休，2020总统大选像个魔鬼，兴风作浪，把好多家庭搞得四分五裂。

索菲理直气壮责问父母：“为什么要投他的票？为什么反对非法移民？你们自己都是非法移民。不要因为自己上船了，就想把舷梯关掉，眼睁睁看别人在大海挣扎。”

常雷听了，气得眼黑脸青，双手捂住胸口。柿红一边扶老公，一边吵索菲：“对，我和你爸都是非法移民，偷渡到了纽约，苦干了五年，那是什么日子？一周六天在餐馆，一天十五小时的重活，没偷，没抢，没烧过房子，一张一张的血汗钱攒起来办了身份。把你生在这片土地上，希望你有美好明天。”

喧闹的争吵声中，客厅的门突然探出一个头，爆炸卷发狮子头，那是贝拉的头。她一脸的喜气洋洋，静观妹妹索菲和父母开战，客厅成了硝烟弥漫的战场。战火纷乱中，贝拉优哉游哉坐下来，先吃两口柿子糕，乖乖，甜到了心尖尖，再开一瓶啤酒，仰头一喝，哇，好爽快的感觉！

贝拉和索菲虽是双胞胎，但两人完全是不同的版本，从里到外，天差地别。索菲皮肤细腻莹白，明眸皓齿，双瞳翦水，发扬了母亲基因的优点。而贝拉呢，彻底继承了老爹的黑皮肤，大骨架，说话嗓门巨响。贝拉从小叛逆暴戾 ，小时候在院子里抓了蝴蝶蜻蜓，一声不响把它们肢解了。母亲劝她，别这么做，这行为好残忍。贝拉理直气壮地回应，你们才残忍，你们在餐馆里天天杀鱼杀虾，那不都是生命吗？

父母厌烦她，父母一心只爱索菲。索菲成绩好，性格温和。贝拉在高中就吸粉，跟男朋友跑到墓地里过夜。父母骂她，威胁要赶她出家门。她干脆到超市偷了一堆男士内裤，然后大模大样把一张条子递给保安，一脸坏笑告诉保安，这是我父母的电话，快，快通知他们来。她就是存心的，要丢父母老脸，看他们在大庭广众下气急败坏的样子。

2020的一场瘟疫改变了世界，也改变了每个人的命运。新冠病毒搅乱了人心，很快又卷来一场黑人维权运动，抗议升级了，到处打砸抢。父母没有料到，他们最爱的小女儿也参加了游行抗议。索菲如今是法学院的高材生，正在竞选法学院学生会主席，立志要当美国大法官。贝拉呢，依旧好吃懒做，这些年跟人渣男友在一汽车房同居。那地方，柿红白天都不敢去，周围又脏又乱，游荡着奇奇怪怪、不三不四的人，裤子故意垮得贼低，露出半个屁股，要掉不掉的样子。那些家伙搞到一点现金就去弄粉，嗑的很嗨。父母一想起贝拉，气得神经性头疼，但又能怎样？幸好他们还有个小女。

大选的前三天，贝拉因为缺钱，想回家看看，看看是否有偷蒙拐骗的机会，战火滚滚中，贝拉机灵地站到父母一边。面对一比三的劣势，索菲“砰“的一声关门愤怒离去，贝拉欢喜得想跳舞！她看见父亲追了出去，边追边喊：“你不要到处乱跑，现在外面治安不好，方哥今天告诉我，他邻居的侄女怀胎十月就要生孩儿了，一出门就没了踪影。”

贝拉悠悠地笑着，双手抱肩，靠在客厅的窗户，看索菲一脸的黑气，不睬父母，独自开车远去了，远去的还有童年的一些场景，一会儿清亮如水，一会儿朦胧如雾。贝拉想起了，那年她要去波士顿参加戏剧夏令营，父亲说没必要，但是一转身就给索菲买了贵死人的钢琴。隔了很多年，贝拉想起依旧心酸不平。她仰头看天，深秋的夜空，墨蓝的天，月亮高高在上，圆满而骄傲，两三颗孤寂的星星，诡异地闪了闪眼睛。贝拉也闪了闪眼睛，她知道妹妹从小就是父母的心肝，而她就是一垃圾，如今看准机会，垃圾也可能摇身变成金子。贝拉赶紧在父母面前保证，选总统，一定选他们想选的人，自己选不说，还要号召男友一家选。贝拉的表演没有浪费，老妈当晚就给了她500美元的现金奖励。

跟父母冷战，索菲两周都没回家。她所在的大学离家不过两小时车程，她从前每个周末都会回家，父母再累也要为她做满桌的佳肴。好日子不在了，常雷现在一提起小女，没有理由，他心跳加快，血压飞高。

柿红劝他：“别说了，别说了，身体要紧，索菲是个好孩子。”

常雷拍着桌子说：“如果真是好孩子，为什么到现在还不来认错？这头白眼狼！”

父亲冤枉了索菲。索菲虽然年轻，一时头脑发热后，也会冷静下来。索菲跟室友艾米谈心。艾米是个丰盈的美女，一头天生的红色卷发，灿耀夺目，跟白皙如雪的肌肤形成鲜明对照。艾米告诉索菲，大选还没结束，她家里已经打成两个孤岛了，爸爸和妹妹一伙，妈妈和哥哥一条战线。她自己哪边都不站，无论哪方争什么，她只是微笑点头，说温暖舒服的话。她知道自己要选谁，到时候悄悄投票就行了，没必要把自己的想法暴露在阳光下，被各种噪音搅得支离破碎。艾米还说，我们是什么人？我们有理想，有宏大目标，没必要跟常人一般见识，混乱的人群和思想，无处不在，我们要不带情绪，冷静面对，分析他们，看破他们。

索菲听后，暗自惭愧，从前还沾沾自喜，认为艾米的学习成绩和社会活动都比不过自己，转了一圈回来，再看看，差远了，远不如艾米智慧成熟。索菲记得，艾米喜欢端起咖啡，靠在窗前，透过枝繁叶茂的橡树，看外面的风景，观各种人间乱象，那日广场上的雕像被人泼了油漆，然后一群人要把雕像推倒，又来了一群人要保护雕像，双方混战了起来……再后来，乌秧秧的队伍举起标语，喊着口号从窗外经过，索菲很激动，很快便涌向游行的队伍。但是艾米淡定，依然保持旁观者的姿态，她沉静如海，淡然如风，眼睫下垂，嘴角扬起一抹极浅的笑。

索菲算是想通了，她要向艾米学习。干嘛要与父母争吵？因政见不合而伤害亲情，那是愚蠢至极，既然自己的理想是大法官，就应该心怀天下，海纳百川，别让父母心生烦恼和恨，假意顺从他们又如何？

索菲带着这个想法回家，准备向父母道歉，人还没有进家门，贝拉就立在了她的面前，贝拉一身黑衣，像一头黑老鹰，眼神犀利，疾声厉色，一开口就想压倒人：“你最好别见爸妈，爸爸一说起你，鼻子眼睛都在冒烟，你知道他有高血压，心脏也不好。”

索菲以为自己冷静了，管得住情感的洪流，在那一刻还是心伤泪流，灰心至极，只好开车回校。她不知道这是贝拉的计，贝拉心念美元，趁着她的空缺，跟父母修补了关系，从汽车房搬回了家，而索菲今生再也不能与父亲 相见。就在当天晚上，常雷想着索菲还没来道歉，气得高血压复发，病倒在床上。常雷和柿红经营的中餐馆，在疫情期间虽然关了门，但依然接收外卖订单。常雷第二天挣扎着，想起床干活，动作太急，突然晕倒在地，引发了脑溢血。贝拉打了911，送到医院已经没有生命迹象。

丈夫一声招呼不打，说走就走了，柿红的眼睛直了，大脑白了，身体空了， 她感觉自己就像一骷髅架子，一阵风就可以将她击倒，骨头破碎一地。她的精神变得恍惚起来，她恍惚听见索菲在哭，恍惚听见贝拉在骂索菲，她想管，但她靠在沙发上，已经没有力气站起来。也就一个转身，两家餐馆的大权落到贝拉的手上。

贝拉对母亲说：“你看看，这条街的店子都活过来了，我们的餐馆也要开门。“她现在精神抖擞，里里外外迎客送人，要求员工严格执行ＣＤＣ的规章制度 ，戴口罩，用洗手消毒液，打理室外就餐环境……谁又能想到三个月前，她还倦缩在凌乱的汽车房里吞云吐雾。权利和金钱是春药，会让一个人在短时间内朝气蓬勃。

父亲去世后，索菲被悲伤的洪流席卷到河底。一幕幕的往事，浸透了父亲的爱和温暖。她幼时学画，父亲为她在后院建了独立的画室，让她免受打扰，因为贝拉在学打鼓，故意闹得天下大震。音乐老师说，索菲有钢琴天赋，于是八万多美元的施坦威钢琴，父亲眼睛都不眨就买回了家。索菲后来绘画拿了奖，钢琴也拿了奖，父亲说：“你是我的骄傲，我一生的奋斗就是为了你。”

14岁的索菲郑重告诉父亲：“爸爸，我现在给你的是小骄傲，我长大后要当美国大法官，会给您和妈妈更大的骄傲。”

爸爸走了吗？索菲不敢回望，似乎有闪着寒光的刀片在刮她的脸。她脸色灰暗，眼睛红肿像得了重症，她对母亲说：“我真傻，真的，谁当总统都可以，只要爸爸能回家。“但是柿红情绪不佳，思维也混乱，她语无伦次，根本无法安慰索菲。贝拉趁机骂索菲，认定父亲离世全是她的不孝和叛逆，现在把妈妈也弄疯了。

索菲悲痛愤怒，最爱她的人已经远去，莫非这一生都要活在内疚和悔恨中？索菲能怪谁？怪病毒？还是怪川普，或者拜登？从前这些人似乎轰轰烈烈，鲜亮耀眼，与她的命运息息相关，如今他们早褪色了，摇曳成黑白电影里的模糊面孔，离她那么远，远到了地球的海角天涯，她只想爸爸回家！索菲得了忧郁症，学业一落千丈。

索菲面容憔悴， 像久放后干枯的橘子。那日她神情呆滞问艾米：“我是凶手吗，我害了爸爸吗？”

艾米目光清晰，坚定摇头：“不！你爱爸爸，爸爸也爱你。”

艾米如亲人，一直在索菲的身边安抚她。她帮她联系了学校的心理咨询师。索菲不愿在忧郁中丧失自己，她选择积极治疗。她慢慢回想起父亲去世前的一些细节，她曾经回过家，想认错，但是贝拉挡在了门口。贝拉的声音，尖锐、严厉、急剧, 像棍棒，也像烧红的针，扎她的神经。

“总有一天，我要把她送到该去的地方。” 索菲对艾米说。

“会有机会的，慢慢来。”艾米淡然一笑。

索菲于是沉下心，冷眼看贝拉，看她改头换面，斗志昂扬，看她野心勃勃朝前奔跑。但贝拉的路并非风顺船顺。人渣男友说来就来，最喜欢在餐馆晃荡，混吃，混喝，还要美元。那夜餐馆打烊，人渣又来了，索要500美元不成，对贝拉狂吼道，什么什么，别把我当种马，你想骑就骑，不想骑就一脚踢了，别忘了我们一起干过的那些烂事，我迟早会陪你进监狱！

母亲柿红吓得心惊肉跳，在慌乱中给索菲打了电话。索菲进了店，看见人渣正在抢贝拉的收银柜，贝拉用身体死死护住收银柜，她面色苍白，声音发抖。索菲一看就知道贝拉有什么重要把柄落在人渣手上。索菲对人渣一阵怒喊：“滚，快滚，你若再不滚，我就报警。”

贝拉看了一眼索菲，像在洪水中挣扎时，突然抱住了救命的木头，她气足了，嗓音嘹亮地喊：“我妹妹是未来的大法官，迟早会把你送进监狱！”

时间在焦虑不安中慢慢远去。2021的秋天来得早，凄风苦雨中，柿子在九月就红了。中秋节刚过，柿红做了一盘柿子糕，她想带给监狱中的女儿贝拉，但是狱方不允许探访者带任何食物。当柿红通过监狱玻璃隔板和贝拉通电话时，贝拉愤怒而绝望地告诉母亲：“是索菲把我送到这里的，我信任她，但她害了我，害了我！妈妈救我！”

“我卖房子卖餐馆也要救你。”

“我只信妈妈。”

贝拉悔青了心脏。她因为害怕人渣的报复，什么都告诉了索菲。三年前，她和人渣为了钱，什么坏事都敢下手。人渣在麦当劳看见一个大肚女子，让贝拉上前去套热乎，谎称自己是基督爱心人士，家中有婴儿用品和玩具，把孕妇骗进了自家的门。人渣趁孕妇和贝拉聊天的时候，从后面下手，用钢丝绳勒死了她。人渣打电话通知某技术黑手上门，从孕妇子宫里取出婴儿，一转手就卖了钱，三人还把孕妇尸体卖给一地下黑机构做了标本。孕妇失踪后，家人也报了警，但是孕妇与贝拉和人渣都不是朋友，所以警方没有上门调查过贝拉二人。索菲早知这宗失踪案，只是没想到自家的姐姐是配角，手段如此残忍，索菲一闭上眼睛就是贝拉满手的血。

血红的夕阳挂在百叶窗外， 流光碎影摇曳着，落在一盘柿子糕上。索菲坐在客厅的餐桌边，把一枚柿子糕放进嘴里，不香不甜，麻木的，干涩的，像含了满口的木头渣子。

母亲问她：“贝拉是冤枉的，她被人渣害了，你为什么要害贝拉？”

索菲面无表情，然后冷笑：“我没有害她，我在保护她，您别想着卖餐馆找好律师，她出来才惨，受害人的家属会雇凶报复她，她在里面才安全！”

“安全吗？应该安全。”母亲似乎也相信了。

索菲郑重告诉母亲：“爸爸虽然去了天堂，但他一定能记住我的理想，我要当美国大法官，必须维护社会的公平正义。”

“公平正义，好，很好。“柿红点着头，她双目无神，目光呆滞地落在柿子糕上：“小时候，奶奶告诉我，年年都要做柿子糕，吃了柿子糕万事如意，全家平安吉祥，吉-祥-。”

柿子糕突然堵住了索菲的喉咙，胸口一阵发闷，呼吸也难受起来。她喝了一口雪碧，把柿子糕狠狠地吞了下去，然后对母亲说：“我要去华盛顿，艾米的叔叔是联邦政府高官，已经帮她安排进了国会实习。”

柿红问：“艾米只是个实习生，她能帮你什么？”

索菲说：“他叔叔的朋友是联邦法庭的大律师，目前需要一个实习助理，艾米推荐了我。”

一道光亮了柿红的眼，她忙问：“你当了大律师的助理，是不是就可以帮贝拉？”

“对，等我强大了就可以帮贝拉。”索菲的嘴角扬起一抹冷凉的笑，她说：“妈妈，跟一起走吧，把餐馆和房子都卖了，去华盛顿买房，去当艾米叔叔的邻居。”

“不，不，我走了，谁管贝拉？”

“你现在帮不了她，受害人家属悲痛愤怒，他们想杀贝拉杀不了，只能报复她的家属。妈妈，您跟我去了华盛顿才安全。”

“那，那柿子糕，那华盛顿有柿子树吗？”

“华盛顿没有柿子树，但是有我的前程。”

千山万水

1

魏冬阳的后院有一棵神奇的桃树，春天开万紫千红的花，夏天结七彩缤纷的果。一树华美耀眼的果子让人目瞪口呆：黄桃、油桃、李子、樱桃、红杏、乌梅… 齐齐欢聚在一棵树上。这棵嫁接桃树，花了他十年的心血。他跟着Youtube上的农业视频，一步步学来的。每年春天开花，一片缤纷绚烂，如五颜六色的彩云，站在彩云下，他总会想起她的初恋爱人凌霄。旧事拍岸，如汹涌的浪花，吞噬了他的身心。

冬阳在多年前跟妻子离了婚，儿子随妈，他每周定期探望。好友大海一直劝他再找一个，大海认为他帅大叔一枚，找个花姑娘不难。他说随缘，遇到动心的人，也不会拒绝。只是谁也不知道，他的心里一直有个人影子挥之不去，不过单身的的日子也算潇洒。他最初在一家医药公司从事编程，公司后来经营不善，决定解雇一批员工。东阳不幸中枪，他拿了补偿金，卖了股票，干脆自己创业。

他跟大海合伙，两人动手能力都强，把一些危房和遗弃房以低价买下，然后动手装修，捯饬一番后，或卖或租，几年下来，聘了几个墨西哥工人，干得风风火火。也算事业有成的小老板。

儿子的大学学费早备好了，业务也上了正轨，东阳觉得没必要太辛劳自己，闲暇时光，东阳喜欢读书写字，养花种菜也是他的乐趣。他有次看电视节目，节目介绍一种奇妙的嫁接果树，他的眼前一片花光流转，初恋情人凌霄曾经说过，她做过一个梦，梦见一棵开花的树，开出各种颜色的花，很快结下各种颜色的果。

东阳的心，没有理由动了，第二天就上网学习嫁接果树。原来嫁接很严谨，并不是随心所欲的肆意安排，柿子树不能跟苹果树成亲，橘子树也不能跟桃子树同居，只有同一类的果树才能嫁接，桃、杏、李、樱桃可以相亲相爱聚在一起，因为它们是表姐妹，同属核果类果树。

捯饬了好几个春秋，他在失败中潇洒前行。2020年，病毒攻击世界，闹得人心惶惶，东阳宅在家里继续嫁接工程。那棵果树总算没有辜负他，一树华丽丽的果子饱满旺盛，攀过篱笆，侵略到了邻居的领空领地。

邻居乔治隔着篱笆朝冬阳挥手笑道：欢迎你的美丽果子，但讨厌你的喇叭藤(Trumpet vine) 到处串门。

冬阳的后院有片野林子，林子里不知什么时候长了喇叭藤。喇叭藤天性茁壮,在美国南方的土地上生龙活虎。东阳知道美国人把喇叭藤当强盗植物，喊杀喊灭，喇叭藤的叶子还让人过敏瘙痒，出现皮疹和荨麻疹。但是喇叭藤在夏日花开明艳，像极了中国的凌霄花。东阳看着它便想起了凌霄，怎么可能去买杀草剂？乔治总是提醒他，喇叭藤是侵略者，繁殖快，攻击性强，扼杀花草树木，小心你的神奇桃树也会遭它算计。乔治还借题发挥，说现在的城市车堵人堵，从来没见过这么多人，外州人和非法移民都来了，你看那喇叭藤到处乱爬，总有一天我们也会失去生存的空间。东阳回应，也不全是喇叭藤，也有神奇果树。乔治呵呵笑道，我倒希望全是神奇果树，可能吗？

2

时光匆忙，又是一年。2021的春天来了，疫苗也来了，满世界涌动着希望。还没到春节，那神奇果树就开花了。最先行动的是油桃花，一枝又一枝的粉艳照亮了天地。黄桃花的节拍慢两拍，但黄桃花出场的时候，油桃花并没有谢幕，紧跟后面的是乌梅花，她轻盈雪白，晶莹玲珑，一阵微风吹过，花儿们回风轻舞，扬起一场浪漫温柔的缤纷香雪。东阳站立在香雪中，赞叹造物主的神奇，生命让人欣喜，要是凌霄也在身边，那便是完美的童话。遐想翩翩中，他的手机突然响了，是大学同学贺倩的微信，贺倩告诉东阳，凌霄的女儿五月要加他的微信，东阳楞了，突然间心跳血涌，回微信的手指在发抖。他仰起头来，缤纷的花瓣落了他一脸。

五月告诉东阳，母亲凌霄已是晚期胰腺癌，近日从昏迷中醒中，一直在呼唤东阳的名字。东阳和凌霄虽是大学校园的恋人，但不是同一个专业，所以也没有机会在同学群里相逢。两人没有修成正果，是双方家长在生意上有过节，闹上了法庭，死也要将这对鸳鸯打散。一对情侣在重压之下有了吵闹，谁也不愿低头，把哀怨憋在心底，憋成了永远的内伤。

东阳后来去了广州，又从广州去了美国，千山万水之后，似乎可以把年少的情一笔抹去。但是人到中年，往事像回头的河水淌过他的身心，一闭上眼睛，全是过去的场景，每一个场景都有凌霄的笑靥和娇音。

前些年，东阳回Ｈ省老家参加同学会，私下会过老朋友，间接听到凌霄的消息，她三十八岁那年失去了丈夫。当官的丈夫跟秘书在野外车震，不幸被一货车撞下了山坡，山坡下的一处“农家乐”成了事故现场。农家乐的老板后来还找凌霄要赔偿，说是把他家百年的银杏树撞断了，坏了他家的风水。男人没了，孤儿寡母还要被人欺负，贺倩和凌霄是远房亲戚，贺倩的丈夫在公安局工作，才把这件事摆平。

东阳回国时也想过找凌霄，见个面，喝个茶，聊聊过去的日子，但又有什么意义呢？东阳听说凌霄上了年龄，容颜没有减分，还添了成熟的妩媚韵味，身边不缺献殷勤的男人。他每次回国都来去匆匆，不见也好，免得徒添惆怅。东阳是后来才知道，凌霄一直在心里期盼和他重逢，护好容颜，不敢衰老，就是为了见他的那天。

可叹生命太短，人生无常，谁也无法预料下一秒的结局。多少恩怨爱憎之后，诀别的时间表说来就来。若是正常时期，东阳买一张机票说走就走。如今病毒时代，中国的城门紧闭着，回国之路千山万水，遥遥无望。

东阳给大海挂电话：“我知道你小子门路多，帮我想个回国的方子，办成了，你是我的恩人。”

大海说：“我确实想当你的恩人，但你拿的是美国护照，先别说机票，你还要签证，你签得下来吗？探亲类的签证全部关门了，目前能申请的是紧急人道主义签证”。

东阳说：“我说父母年高病多，需要我回国照看。”

大海冷笑说：“哭的人不要太多，大使馆铁脸一张，只看直系亲属的病危通知书，你拿得出来吗？”

东阳说：“如果真是病危通知，回国后还要隔离14天，最后一面能否见上？”

大海说：“是的，只能见死人，见不了活人，谁也不能怪，只能怪病毒。我知道有个人，手持中国护照，只需搞定双阴性报告和机票。他怕飞机熔断，一口气买了三张机票，十几万人民币啪的一下甩出去，最后健康码出了问题，登不了机，一米八几的小伙子突然情绪失控，跪在地上嚎啕大哭。同情有用吗？昨天看朋友圈，一个可怜的留学生，做了核酸和血清，好不容易搞定机票，以为可以回家了，最后却滞留机场，你知道是什么鬼？她的机票是从第三方平台购买，而官网购票的乘客优先，有空余座位她才能登机，这个时候，哪来的空座！还有个留学生，已经毕业了，房子都退了，因为打过疫苗，核酸检测的某个指标略微超标，就是不让你上飞机！你看看，哭有用吗？”

东阳听得失魂落魄，在微信里告诉五月：“拿中国护照的都很难回家，我实在没有办法，我能跟你妈妈在视频里说话吗？”

五月说：“妈妈身体很虚弱，连拿手机都费劲，但时不时的还在喊你的名字。”

东阳攥紧拳头，“邦”的一声打在桌子上，恍然间，似乎浓烟和烈火包围了自己，而自己却无法救自己。愤怒悲伤之后，能解决问题吗？东阳起身推门，走在后院的山坡，他看见喇叭藤上的花朵正对他纵情怒放，一朵朵忧伤的喇叭正无声奏鸣，似乎有倾诉不尽的思绪，绵绵不绝的哀愁在空气里荡漾。

他采下一朵花放在手心，柔软的花瓣让他心颤。他想起他和凌霄热恋时，凌霄曾在他的怀里许愿，人终究有一死，她一定要死在他的前面，而且要躺在他的怀里离开，那是最幸福的告别，人生不会有遗憾。

一阵风吹来，把冬阳放在手心的花吹远了。他哀叹生命无常，自是人生长恨，无边的失落和彷惶，他仿佛穿行在黑夜里的森林，眼睛里突然闪进一缕光，黑森林的前方亮起一盏灯。

3

大海带来一个好消息，他问他：“敢不敢偷渡？”

东阳淡然说：“早查过了，那些偷渡广告啊，骗人钱财的贼多，几千美元打过去，还没冒过泡就把你拉黑了。”

大海说：“我有个靠得住的朋友，两个月前签证失败，靠蛇头偷渡回了国。那蛇头在纽约，手下有严密的组织体系，信誉过硬，付一半押金，偷渡成功后再付另一半。”

东阳跟一个叫阿辉的人接上了头。交付了一万美元的定金后，他被拉进一个群，群里的人都是一条船上的人。东阳告诉大海：“阿辉的安排还算细心，那些人跟我情况差不多，美国公民，在美国有正常职业，都打过两针疫苗。群里有许多暗语，比如不能说偷渡，只能说旅游，而蛇头是导游。”

阿辉负责旅游行程，计划先飞越南首都河内，要求他们少带行李，一件随身拉杆箱就够了。东阳的商务签证很快办下来了，对于高级技术人才，越南政府总会网开一面。东阳在河内郊外一家普通的酒店隔离，隔离时间十四天，期间管理并不很严。他告诉五月：“我正努力通过第三国回中国，一旦进入中国境内，我会立刻通知你。你妈妈怎样？”

五月说：“叔叔一路多保重，我妈妈情况时好时坏，这一阵都在昏睡。”

东阳知道，自己必须争分夺秒赶回家，能否成功闯关，前途未卜。现在同行的几个人都熟识了，彼此安慰支持。在隔离酒店，东阳跟一个叫百合的女子言谈融洽。百合眉清目秀，言语温暖柔和，她是一家大公司的软件工程师，跟东阳年龄相近，共同语言多。百合想回国照顾婆婆，婆婆得了肝癌，有医院的诊断证明，但诊断证明不是病危通知，百合的丈夫签证失败，百合狠下心，宁愿冒险偷渡，回国陪伴婆婆。

东阳赞道：“见过大孝的儿女，没见过大孝的儿媳，敬佩你的孝心和勇气，上天一定帮你！”

百合低头，脸微红，不抬眼皮说：“婆婆一直对我很好，我想报答，这是最后的机会了。你是孝顺儿子，肯定是回家照顾父母。”

东阳的脸一阵红，一阵白，他只能撒谎。他没有告诉任何人，他偷渡回国是为了看谁，而照看父母是最冠冕堂皇的理由。百合说：“我们都是老实的人，没有办法搞到假证明。我有个朋友老父病重，签证失败，只好请人搞假，开了病危通知，找的是一家私人医院，目前他已在厦门隔离。但人是提心吊胆的，唯恐被查出来，驱逐出境，进入黑名单，永远也别想回中国了。”

东阳说；“为了回国，各种骗术层出不穷。连中国公民回国都步步艰难，就算拿到了核酸检测和健康码，也不一定能登上飞机。我听说有个女子在机场被拒登机，又哭又跪，还拿出一张母亲死在病床上的相片，居然混上了飞机。后来有人说，谁知道那病床上的死人是她妈？既然病危报告都可以作假，死人难道不能作假吗？”

百合叹道：“都是病毒搞出来的闹剧，好好的世界里谁愿意去当疯子骗子？”

东阳苦笑道：“不正常的世界里只能装疯行骗。”

4

隔离结束后，一个自称惠姐的导游，给一群人安排了中巴车，车从河内出发，要翻山越岭开向中越边境，到了边境小城还要休整，因为下一步是闯关，得毫发无损进入中国的地界，才算大功告成。

这辆车上的人，在美国都算混得有些模样，他们舍得花钱，宁愿少受罪。一个叫艾娃的年轻女孩，穿破洞的牛仔裤，手腕上晃动着一串佛珠，她皮肤光滑水嫩，满脸的胶原蛋白。东阳看她眼角微微上翘，飞扬出丹凤眼的灵动俏皮，又想起青春时代的凌霄。艾娃精力充沛，活力无限度四射，一路哇哇地说个不停，一会儿嚷，看见大象了，一会儿尖叫，看见蟒蛇了，还有什么路边的警察抓了两个人，不知是贩毒的还是偷渡的。

一个满头银发的大伯，额头的皱纹像大树的年轮，他苦起一张脸求她：“姑娘，少说几句行不行，你把我的心脏悬在半空中晃荡。”

艾娃哼了哼，不屑地看了一眼大伯：“怕什么怕，我们这是冒险旅行，比去非洲看狮子还刺激。”

东阳说：“我们这不是旅行，也不是娱乐，一路小心为好。”

艾娃把口香糖嚼烂了，漫不经心地吹了个泡，她说：“你越心惊胆颤啊，越要被抓个正着。”

她这话显然犯了众怒，无数带火的眼睛射向她。百合不愿战火纷飞，连忙插了一句话转移话题：“你回家看父母吧？他们身体好吗？”

艾娃摇头晃脑说：“父母身体棒着呢，但他们想退出江湖啦，然后周游全球，把公司和家产提前分了，我那两个哥哥坏透了，坏透了，趁着新冠病毒捣乱，知道我回不了国，想独吞我的财产。”

她这话一出，众人愤怒的眼神变成好奇的目光，齐刷刷又落回她的身上。东阳说：“你是父母的孩子，他们吞不掉你的那一份。”

艾娃说：“坏人编得出各种稀奇古怪的理由，他们早成家立业，外面还有二房三房在生崽，看见没有，私生子都跑出来抢钱了，还说我三十一岁的人了，没家没孩子，给够吃饭的钱就行了。”

一个穿蓝衣的中年女子说：“姑娘，你保养真好，不像三十一岁，倒像是二十一岁。”她叫伊丽莎白，英文名也够大够气派。她齐腮短发，造型干练，一举一动有管理者的气质。

艾娃说：“我倒希望回到二十一岁，那时候才不担心什么大龄未婚，什么愁嫁啊。”

银发大伯说：“你父母家大业大，你没孩子很吃亏啊！”

艾娃眼睛一瞪，丹凤眼变成了牛眼睛，她朝大伯高声喊话：“你怎么知道我没孩子？纽约的冰房子里住了我20个下一代，我怕谁啊？”

如此癫狂之语，惹众人狂笑不已。东阳心想，一路上有这二货当开心果还是有趣，倒是百合反应快，她问艾娃：“你在纽约做了冻卵手术，你这一冻就是二十个吗？”

艾娃得意地笑起来：“那可不是吗？我势单力薄，得为自己多准备些人种，我两个哥哥都有好几个娃，他们乌秧乌秧的一群人，团体作战对付我。”

银发大伯说：“你那只是蛋，还没有孵化成人，怎么出来帮你打仗？再说你父母认那些蛋吗？”

艾娃扬起下巴说：“怎么不认，我的骨血！这次出发前，我还去医院打了证明，我爹妈虽然不认洋码字，但是信洋报告的真实性，我会给他们翻译，也会告诉他们，以后我的孩子们集中了全世界最优秀的基因，各种肤色，最美的外貌，最聪明的大脑，最强健的体魄。”

百合笑道：“好啊，有的当科学家，有的当运动员，还有的去华尔街，也有进军白宫的。”

艾娃笑得像节日绽放的礼花，她挥动手臂欢舞道：“他们都听我的话，我就是世界女王。”

东阳说：“什么女王？你这是瞎搞乱整，你以为爹妈会支持你？”

艾娃说：“会支持我，因为他们的子孙有机会在世界舞台呼风唤雨。”

百合笑道：“好，我支持你，告诉你父母，若想子孙竞选美国总统，也只有靠你在美国先拼下一块天地。”

艾娃兴奋击掌：“说的好！我父母不蠢，懂这个理，他们的资产是投给未来的世界领导人呢，还是给那些成不了大器的蠢土豪。爹妈若有远见，该把大半的资产给我。”

东阳说：“做人不能太贪心。”

艾娃说：“贪心的是我哥嫂，他们人多势众，我必须为下一代拼出全力。”

大伯在一旁摇头晃脑感叹：“还是有个孩子好，哪怕有个蛋也好。”

5

车窗外是越南乡村的风情画，满眼的幽绿，绿得赏心悦目，藤萝缠紧了参天的榕树，繁茂的叶子捧出一串灿黄的花。密林之外，层层迭迭的稻田，蜿蜒在山水间。又过了一阵，道路宽了，路上车多人多，一栋气派时尚的高楼闯进了众人的视野。

百合低声对东阳说：“我进过那栋楼，里面有家越南国立公司，曾与我们公司合作过项目，设计高清监控专业显示平台。”

东阳做过十年软件开发，专业敏感度高，他即刻问：“设计什么？是触摸屏系统吗？可以将多组画面进行放大和迭加。”

百合点头说：“对，画面不仅能放大，还有夜视监控功能，黑夜里看不见人，但能发现人眼睛，像发亮的珠子。我们公司还跟中国合作过，设计高清监控显示系统，用于地区管理、交通指挥、城市监控。”

东阳怅然一叹道：“应该还有边境监控。”

东阳话一落，百合的脸色也变了，她低头颤声道：“这是作茧自缚吗？我记得所到之处都是盛情接待，人人把我们当贵宾，可是我自己让自己当了偷渡客，不，特别游客。”

东阳安慰她说：“此一时，彼一时，人生总有高潮和低潮，不要怪自己。我们隔离的那家酒店附近，有一处豪华度假村，朋友曾在那里招待过我，我曾享受过天上人间般的富贵。今非昔比，那又怎样？”

百合说：“病毒把我们变得面目全非。”

东阳说:“对，要怪就怪病毒，就是它在地球兴风作浪。”

东阳的这句话，语音稍高，恰好落在大伯的耳朵里，他随即回应：“这病毒害死人了！”

艾娃握着双拳说：“死病毒，烂病毒，咒它全家死光光。”

大伯说：“你别咒病毒，越咒越强壮，它不死不烂，还到处开花。从前没病毒的时候，走这条路也就一千美元，现在好几万，还不是人人都可以上车。”

东阳这才知道，大伯是偷渡路上的常客。大伯曾从中国偷渡到美国，一到美国就申请政治避难，出大钱请律师帮他搞定了绿卡。他拿了绿卡回中国，在中国投资办厂，一路春风得意。结果回美国时被海关请进了黑房间，官员盘问他，你说中国迫害你，你要在美国避难，怎么一路顺利回了中国？他这下慌了，只能乱编故事，但是档案有了黑记录，从此再不能正大光明回中国，每次只能偷渡回国，再偷渡出来，越南是他的中转国。

大伯自嘲笑道：“我当初是偷渡到美国，如今又得偷渡回中国。一次偷渡，终身偷渡。”

惠姐说：“我提醒过多遍，不是偷渡，是旅游。”

东阳对大伯说：“我们是在旅游，大家相互照应，都是同条船上的人。”

百合说：“听说到了边境小城，我们会坐船到广西。”

大伯点头说：“是的，坐船，我们同船游览大好河山。”

6

车到了边境，已是黄昏。路边的一棵树上开满了橙艳夺目的花，东阳定睛一看，那不是凌霄花吗？它们缠在树上开得活泼明艳。东阳心想，看见凌霄花了，我一定能见到凌霄。

惠姐把一群人安排在半山的民宅，几栋民房匍匐在芭蕉林里。房内有wifi，东阳立刻给五月发微信。五月告诉东阳，妈妈知道他在路上，身体好多了，今天早晨还喝了一碗粥。

空气里飘荡出诱人的饭菜浓香，但是晚餐很简单，一人一碗米粉，里面有几片鸡肉和蔬菜。艾娃在一旁哇哇抱怨说：“这是什么越南米粉？粗得像放了木渣子，缴这么多钱给旅行团就吃这个？”

百合在一旁劝她：“我们这是逃难旅行，能有吃有住就不错了，只希望前面的路能走得顺畅。”

前面的路并不顺畅。惠姐给众人带了坏消息，不是所有人都可以上船前往广西。疫情期间，中国加强了边防，几千公里的边境线上，到处设点，据说水上陆上有1300多个站点，荷枪实弹的军人日夜巡逻。惠姐机警，随机应变对付各种局面，上一周，她安排偷渡者装扮成渔民的样子上船。但是还是被中国巡逻船追查，不用多问，只让你开口听口音，就知道你是假的。

艾娃问：“被赶回来了，你们要不要退钱？”

惠姐说：“赶回来了，还可以再出发，我们讲信誉，要把你送到中国为止。目前的情况最好兵分两路，一部分上船，一部分上货车。”

百合对东阳说：“无论坐船还是坐车，都有风险。坐船没有车马劳顿，货车要翻山越岭，一路颠簸疲惫，我选择坐船。”

众人不傻，都知坐车累，可惜船位不够，惠姐让大家抽签。艾娃和东阳抽的车签，百合抽的船签。百合想跟东阳在一起，主动把船签让给了艾娃，艾娃抱着百合又亲又跳，一声又一声，清脆甜蜜地喊着“姐”。艾娃还承诺，以后若是儿子当了总统，不会忘记大姨的恩情。

艾娃取下手腕的佛珠手链，送给百合作纪念。她说她曾去印度旅行，导游带他们去看释迦牟尼的菩提树， 释迦牟尼在树下悟道成佛。爱娃手上的菩提佛珠就是在景区买的，据说其材料来自释迦牟尼的菩提树。戴上它，会得到佛祖 一路护佑 ，遇难呈祥。百合道谢收下了手链。她打开旅行箱，拿出一件绿色风衣送给艾娃，愿一路陪她遮风挡雨。

艾娃说：“姐，我知道这是好牌子，迪卡侬的超薄防晒衣。”

大伯悄声对百合说：“你傻啊，走陆路若是被抓，会坐牢的，走水路最多被驱赶。”

百合说：“都是一样的风险，在水上也可能被抓的。”

伊丽莎白本来抽的船签，她主动跟大伯交换。多年前，她去意大利坐邮轮，遭遇Costa沉船事件，跳海游回了岸边，自那以后，阴影笼心，对水中的船充满了恐惧。

7

坐船还要多等几天，货车第二天就能出发。上车前，司机给每人发了一个电动小风扇。东阳只知道与货车同行，行程会艰苦，但是没想到如此苦不堪言。货车上堆了大米、鸡蛋、蔬菜、水果，居然还有吵闹不休的鸡鸭。当车颠簸在崎岖的山路上，那些鸡受不了，从笼子里挣扎出来，在车厢内飞来飞去。那场景惊心动魄，一只鸡飞到东阳的头上，还居然拉了屎，百合幸好准备了湿巾，递过去让他揩干净。

伊丽莎白忽然尖叫起来：“你们看看这些鸡蛋，都孵成小鸡了。这车厢热得像烤箱，无比恶臭的烤箱。”

毛茸茸的小鸡脑袋在蛋箱里冒来冒去，百合忍不住喊出了声：“是烤箱，也是孵蛋箱。”她想起艾娃的“孵人计划”，忽然间思绪乱舞：艾娃的蛋如果放在这里，是否也会冒出毛茸茸的人脑袋？

东阳还算乐观，他举着手上的小电扇说：“勉强算个空调吧，否则我们也会被烤成半熟的肉。”

漫漫长途中，伊丽莎白开始讲她的故事。多年前，她嫁给了初恋情人，也是她大学同学，两人婚后在国内开创了千万的产业。但丈夫因小三而跟她分手。离婚后，她投资移民到了美国，在德州经营一家工厂，跟国内合作密切。目前国内投资出了一些纰漏，合伙人坚持让她回国处理。伊丽莎白递交了商务签证，结果被大使馆拒签，签证代理告诉她，要想签证成功，必须是中国急需的人才，而且是本行业的资深专家。

伊丽莎白一脸的苦笑：“什么专家？我又不会设计高端芯片，更不知道怎样发射火箭，我能做的就是当高级偷渡客，这是什么日子？完全是地狱的日子，我在德州的边境有两套房子，平时最厌恨乌秧秧的偷渡客，投票支持川普，修建边境墙，如今自己也偷渡了，感同身受了，尝够了颠簸流离的滋味。这算不算报应啊？”

百合说：“我也投的川普，如今自己偷渡了，这提心吊胆的分分秒秒啊，苦不堪言！真的，别修墙了，给他们一块可以生息的土地吧！也让我们回家的路一路平安。”

伊丽莎白说：“从前听华人的偷渡故事，觉得跟自己好遥远，大都是中餐馆的打工者，先从中国到泰国，在泰国的一个山村学日语，学了三个月再飞日本，跟几个偷渡者装扮成一家人，拿日本假护照，从日本飞美国，海关以为是日本一家人来美国旅行，顺利通关。到了美国从零开始，辛苦劳累四五年，攒下来的血汗钱，大半喂了律师办身份。”

东阳说：“二十年前这条路还走得通，如今偷渡者在美国很难搞定身份。”

百合说：“这叫此一时，彼一时，二十年前，美国人对偷渡者是包容的，如今很抗拒。”

东阳说：“我邻居把偷渡者形容成喇叭藤，那种植物在南方到处侵略，让人讨厌。但我喜欢，因为花朵很像中国的凌霄花。”

伊丽莎白说：“越南这边也有好多凌霄花，前天在路途我还看见一家小院的房墙爬满了凌霄花，我当时还以为到了中国。中国和越南本来就是一家嘛，搞什么边界。”

百合说：“大伯告诉我，疫情前，中越的边民往来频繁，谁都懒得办护照。大伯还说，花一百块人民币给船家，船家就能帮你渡过河。都是病毒闹的，现在边境线上到处都设了站点，还有拿枪的军人。”

伊丽莎白说：“真很吓人，我昨晚做了恶梦，被拿冲锋枪的大兵打死在边境线上。”

东阳黑起脸说：“我们已经上路了，不要自己吓自己，你们看看外面的风景。”

他们只能从货车的缝隙看车外的山明水秀。蓝得透明的天空下，河流绕过村庄，一块一块的稻田翠绿明亮，开满荷花的池塘，白鹭悠闲地飞过，一晃而过的佛塔和庙宇，告诉人们，这是个祥和安静的地方。

东阳告诉百合二人：“这就是古中国的南越，那时候被贬的皇族和罪臣会流放到这里， 在大汉的时候，这里被称为日南郡。”

百合说：“日南郡这三个字，听起来好美，在日之南，跟阳光和南方有关，带着诗意的遥远南方。”

东阳说：“汉和帝年间，阴皇后和邓贵人宫斗，阴皇后惨败，家族百人被流放，从京城洛阳出发，到这偏远酷热的日南郡。车马要行三个多月。”

百合叹道：“那真是千山万水的行程，悲伤和绝望的行程。”

伊丽莎白哀叹：“莫非我们这一路也是悲伤和绝望的行程？我们也被流放到了日南郡。”

东阳说：“错！日南郡虽然偏远，但是充满机会。日南郡在两千年前就是海上丝绸之路的连接点，从南越到洛阳有一条古商道，叫潇贺古道 ，路上商队络绎不绝，中原的绸缎和陶瓷，南越的珍珠和香料，这条商道让多少商人家财万贯、富可敌国。那些要见汉朝皇帝的印度和罗马使者，航海之后，都是在日南郡登陆，然后换车马奔向洛阳。”

伊丽莎白问：“那我们走的这条路，莫非就是古中国的商道？”

东阳说：“有可能，就算不是同一条路，也肯定是同一个方向。”

百合问：“你不是学电脑的吗？怎么知道这么多历史知识。”

东阳笑道：“这些年业务不忙了，闲下来读了一些史书，史书让人明智，心胸拓宽了，好些问题便豁然开朗。”

车外夕阳西下，天高山远， 触目之处是越南的土地，但又是大汉的日南郡。东阳心想，在时光浩瀚的长河里，个人是如此的渺小和孤独，那些生活在不同时代的历史人物，曾走过这片土地。他们的恩怨和悲欢是否跟我们一样？如果他们能穿越到当下，是否愿意跟我们同行？回家，回中原的家？

8

车继续在盘山公路上前行。崇山峻岭中，一层一层的树林迭翠堆碧，色彩纷呈，一条银色的瀑布奔腾而下。又过了一阵，车拐入崎岖的山道，路烂不平，把人的五脏六肺都要颠出来了。

伊丽莎白哇哇叫：“真受不了！你说那些王公贵族被贬到这里，这一路千山万水的流离颠簸，能活下来的有几个？”

东阳说：“要活下来才有希望，东汉的梅花公主是开国皇帝刘秀的女儿，因为丈夫的谋反之罪，她也被流放到了这里，荣华富贵说断就断了，但是公主荣辱不惊地面对人生惨变，终于活到回洛阳的那天。”

伊丽莎白依然在叹气：“公主可以回家，我们能回家吗？”

百合安慰伊丽莎白：“加油，坚持，司机说再熬五小时，就是中国的地盘了，不用隔离十四天就可以回家。”

伊丽莎白说：“我真怕熬不过去，牺牲在险恶的路途。幸好我准备了安眠药。先吃两颗，希望睡过去，一觉醒来就是中国的土地。”

或许是患难见真情，百合和东阳成了知己好友。当伊丽莎白昏昏入睡，倒在一堆香蕉和芒果之上，东阳告诉百合，他不是回家看父母，他是去见他的初恋爱人，或许就是生命中的最后一面。百合也说了实话，她确实去陪伴病重的婆婆，婆婆对她恩重如山，挽救过她的婚姻。

时光退回到九十年代中期，百合和先生双双在美国读研究生。那时的她幼稚冲动，婚后受了诱惑，跟同系的一个华人同学劈腿。有次丈夫带婆婆出门旅游，她让男友来家里偷欢，没想到他们提前回家。惊恐慌乱中，她只能把赤裸裸的情人藏进卧室衣柜里。

婆婆用钥匙开了大门，她衣衫凌乱从卧室冲到了客厅，没有开口，神色带着哀求，婆婆一下就知道房子里藏了鬼。婆婆后面跟着丈夫，他手里提着两条大鱼。婆婆突然转头对儿子说，我的胃药呢？我的证件呢？一定落在车里了，走，我们去看看。

婆婆给她足够的时间让她收拾作案现场。再后来，她怀孕生下了儿子，百合丈夫总是疑神疑鬼：这孩子长得一点不像自己。婆婆说，你这儿子长得像你的舅公，这是隔代遗传。百合后来又生了个女儿，女儿跟丈夫是一个模子里出来的，总之，一家人有婆婆坐镇，其乐融融，同舟共济。

百合对东阳说：“婆婆在我心中就是神一样的人物，这世间没人比得过她的宽容和善良，我儿子跟她的感情特别深。”

东阳问：“你们不是给她办了绿卡吗？怎么在国内了？”

百合说：“她想念老姐妹，过不惯美国生活，在中国呆长了，绿卡作废了，我每年都回国看她，如今病毒横行，我只能走歪路。”

两人正聊着，司机突然停车了，芭蕉树旁是一家乡村小店，是那种竹杆和泥土混建的房子。他让三个人统统下车休整，吃好，喝好，上好厕所，翻过前面一座山就是广西了，大概还有两小时的路，中途有中国边防军巡逻，绝对不能停车。

百合听得心惊肉跳，她说：“若是被边防军抓住， 是要关进监狱吗？”

司机田娃得意一笑，露出一嘴黄牙说：“我送的人从没出过差错。”

东阳伸出大拇指夸道：“你是最佳送货员。”

田娃四十岁上下，一张脸饱经岁月的风霜，但是黑里透红, 很有精气神。他在广西的Ｆ城长大，高中没毕业就跟父亲在边境跑生意，前些年老婆和他闹散了，但很快娶了年轻貌美的越南妹子，越南妻子贤惠持家，他当前的生活跟蜜枣一样甜。

伊丽莎白吃了两口越南蒸粉卷，突然发出一声冷笑，她拿起手机对三人说：“这是我朋友刚发来的微信，我给你们念念：广西地处中越边境，偷渡活动时有发生。广西出入境边防打击偷渡犯罪，防境外疫情输入 ，昨日共抓获600余人。”

百合口里的汤突然呛进了食管，她咳个不停，她边咳边问：“我已经麻木了，如果罗网了，最严重是什么情况？”

伊丽莎白说：“先判刑坐牢，然后驱逐出境，最后是永不准进入中国。”

田娃说：“如果你们怕，我送你们回河内。”

东阳说：“既然上了路，就知道有风险，反正我不撤退。”

百合知道没有退路，她只能朝前走。三人再次上了货车，田娃重新收拾了货箱，把装鸡鸭的笼子放在最前面，然后是水果蔬菜的箱子，还有一袋袋的大米，他让他们躲在大米后面，以防万一被抽查。他还自夸，他走的是常人不走的路，很少遇见边防巡逻员。

伊丽莎白说：“你走的什么鬼路，把我肠子都颠出来了，早知这样苦逼，我就该坐船，怎么也不该把船票让出去。”这时候，她手上的小电扇忽然罢工了，她燥热烦恼，把小电扇扔到一边。

田娃说：“坐船更苦，为了躲避监控，要在半夜三更等船，站在河边的林子里，要喂好几个小时的蚊子。”

东阳和百合交换了眼色，心有灵犀，他们都懂，那监控系统是可以在夜色中发现人的眼睛。前面的路并不顺利，他们的车被边防军堵住了，要进行检查。百合脸色惨白，心脏都跳不动了。刹那间的绝望，四周静得恐怖，阳光透过车厢的缝隙落进来， 发出“嘶嘶嘶”的声音，不，那声音不是来自阳光，被伊丽莎白扔在一边的小风扇突然启动了。军人能察觉里面的动静吗？百合不知道，但她清晰听见车外威武严厉的讯问，像惊雷一样炸她的神经。危急之中，她的手抓住了东阳的手，东阳回握她，握住了她手腕上的佛珠手链，彼此都有了安慰。

货箱“轰”地打开了，几只鸡飞了出去。田娃的这些鸡就是贱，最喜欢飞到陌生人头上拉屎。一个军人骂了一声，另一个军人的声音先是冰硬，后来柔和了，又慢慢远去了。车子重新出发，又颠簸了一小时，田娃打开车门，对三人喊话：“安全了，这是广西的地了。前面就是我朋友的小店，你们在那里吃个饭，洗刷洗刷，就可以回家了。”

伊丽莎白吐着长气 ，面色煞白煞白，她说：“我已经看到阎王了，没想到又回到人间。”

东阳一出车厢，满眼的橙艳明亮，路边小房的黄墙上爬满了凌霄花。他背过身去，眼泪像珠子纷纷落下。他仰了仰头，拿起手机给五月发了信息。东阳给了田娃两百美元的小费，感谢他的安全护送。拿了小费的田娃对东阳热情豪爽，愿意再捎他一程，还掏钱请众人吃饭，席间东阳问田娃：“我们是怎样脱险的？”

田娃说：“今天是真险，幸好遇见了我的发小，我爷爷是老中医，救过他爹的命。”

百合感慨: “有恩要报，这是人之常情，这世间最错综复杂, 难以说清的就是情。”

东阳没有接她的话，他若有所思，淡然一笑。他明白，他和她的这次艰难行程，莫不是为了情。纷纷红尘，不过是一个情字，不管是亲情还是爱情。

9

五月欣喜万分，很快安排了司机和车，把东阳接回了家。东阳在医院见了凌霄，从前的如花似玉被病魔摧残了，吸干了水份和光泽，成了皮包骨。但凌霄的眼睛里有绮丽的光，照亮了遥远的青春岁月。她头脑清晰，往昔时光里的繁枝细节，全都记得。五月有意离开，让这对初恋情人互诉衷肠。

她说：“是我不好，太要强了，这一耽误就是一生一世。”

他说：“是我不对，我心胸不宽，既然爱得铭心刻骨，为什么不低头认错，为了所谓的自尊，把爱和期待憋成了一生的痛。”

“是的，一生的痛。”

他又说：“这些年我们隔着千山万水，但是你永远都在我这里。”他把她的手放在了自己的胸口。

她一脸的泪，靠在他的胸前，她轻轻问了一句：“你知道我的心愿吗？”

“我知道。”他点了点头，继续说：“你知道吗？我培植了一棵果树，费了十年的心血，果树春天开五彩缤纷的花，夏天结五彩缤纷的果，我为什么要这么做？因为我一直忘不了你说的那个梦。”

她闭上了眼睛，平静而幸福，嘴角溢着清甜的笑，只是再也没有醒来。他和她的重逢只有三小时候，她把最美的回光返照留给了他。

凌霄的葬礼结束后，东阳的魂像飞在半空中，无边无际的空旷和虚脱。倒是五月比东阳理智，她说：“妈妈燃烧了全部的生命等你，你千辛万苦回了家，你们都没有辜负对方。我一直就向往有一段轰轰烈烈的爱情，像你们一样，能爱到生命的最后时刻，千山万水也阻隔不了。”

东阳说：“爱过了，记住了，永远留下了。”

五月说：“踏踏实实地活着最好。”

东阳很快回到了烟火人家，他开始回复百合的一堆微信。百合的婆婆虽然是胃癌晚期，但是状况还算平稳。百合在医院附近租了房子，天天陪伴婆婆，陪她跟美国的亲人视频，陪她读书，还去买了一台电子琴，婆婆弹琴，她唱歌。

百合的口气颇为得意：“医院所有的人都认为我是她的亲女儿。她的亲女儿忙事业忙得昏天黑地，看见我就像看见救星。”

东阳问她：“你要当多久的救星？”

“我想陪她到生命的最后一刻，跟你一样。”

“我的心愿已了，我想回美国。”

“你不回家看父母吗？你说过，凌霄家离你父母家只有两小时车程。”

“看不了啦，我有个表弟在派出所，他的任务就是跟踪查防疫情间回国的外国人员。我刚刚翻了他的朋友圈，说什么偷渡犯就算有幸混进了中国，也跟老鼠一般，白天不敢见人，夜里出来行动。田娃早给我们打了招呼，若是回了老家，就说已在厦门隔离了十四天。但是派出所要来盘查怎么办。”

百合笑道：“千万别被他抓了，一 不小心就上了头条。既然走了鼠道，便见不得阳光，只能偷偷摸摸，最后还得以鼠道的方式出洞。”

“田娃告诉我，出去比进来容易多了，我到了广西就会跟他联系。”

两人正聊着，双方的手机都闪了一下，蹦出同一条信息：“广西严打非法入境， 高端难民豪华偷渡，小游艇撞礁翻船，5死12伤。”

信息是伊丽莎白发的。她对二人说：“这是一周前的新闻，你们看看图片，打捞上来的女子像不像艾娃，虽然脸部打了马赛克，但那那一身绿衣，就是迪卡侬的防晒衣。”

东阳看得大脑充血，手机里的字忽大忽小，忽然都掉进水中晃荡。百合也楞了，手腕上的佛珠在颤抖。她胸口一滞 ，眼前一黑一闪，像狂舞的蝙蝠，她惊恐地喊道：“是艾娃，是她！不，应该是我，是我把船票让给了她。”

东阳说：“我记得她回国的愿望，还有二十个冻卵在纽约。”

百合说：“她讨厌她的哥嫂，我不能让她的哥嫂表面悲伤，暗中高兴，我要让她父母知道女儿的下一代。”

伊丽莎白说：“有用吗？人都没了，要蛋来干什么？告诉她父母那蛋里有未来的华尔街精英、奥运冠军、还有总统？她父母会认那一堆蛋？”

百合的眼睛一直定在佛珠上，她说：“认不认是他们，但我要把这事转告她父母。她喊过我姐，这事我要管。”

东阳问：“你怎么管？你不要冲动乱行动，你知道你现在是什么身份？你敢正大光明在中国行走吗？”

百合悲从中来：“我们千山万水回来了，但是她融入了千山万水。”

她是一本书

谁也没有料到，一场滚滚而来的瘟疫改变了世界，也改变了每个人的生活。当新冠病毒席卷美国的时候，身在美国南方A州的叶书香并不紧张，她对朋友夏雁和沈惋心说：“最多蹦跶一年，病毒明年肯定撤退！”

“撤退我就回家看父母。”夏雁急切地说。

“我妈有糖尿病、高血压、心脏病，眼睛也模糊了，病毒没完没了，何时才能回国？”惋心没有染上新冠，但是这场大瘟疫让她染上了忧郁症。

一年盼一年，病毒赖在地球上就是不走，中国的大门就是不打开！夏雁的母亲病重进医院，夏雁的回国签证被拒，理由是有病危通知才给人道签证。母亲一天天病情恶化，病危通知总算下来了，夏雁哪有时间去应付那些无休无止的核酸检测、健康码、酒店隔离、社区登记……最后只能在微信视频上泪看母亲的葬礼。

惋心的情况也糟糕，她说她是一路恐惧到了绝望，千辛万苦拿下签证，回家探望病危的父亲，刚下飞机就被送进隔离酒店。两天后父亲病逝，她被困在隔离酒店呼天喊地都不应，她跟门岗大白下跪，大白也跟她对跪 — 反正就是不放人！当隔离结束，她奔向外面的世界，却只能在父亲的墓前迎风洒泪。

夏雁和惋心羡慕书香，看她在疫情期间上网课，学习诗词和书画，平淡修身，从容养性， 没有恐惧和焦虑，也没在疫情经历撕心裂肺的失亲之痛。书香说：”我最亲的人早不在了。”

“你的父亲还在。”她们记得。

“他没有养过我！”书香的回答干脆利落。

“养你的两个姨妈呢？”

“她们心中只有自己的孩子，我小时候轮流住在她们家，像皮球一样一年踢一次，踢出球的那家可开心了，我记得丹丹表妹像扔了包袱的面部表情，说终于没人霸占她的房间。”

每个人的生命或多或少都有悲苦和哀伤，有些伤注定了要铭心刻骨，伤口愈合后结疤，伤痕永远都在，那是一种无法承受的痛，在某个刹那之间，没有理由地袭击你，让你猝不及防，让你孤独无助。书香偶尔会从梦中惊醒，发现自己大声喊着：“妈妈，妈妈。”。

书香记得母亲，母亲知书识礼，熟读唐诗宋词。母亲喜欢苏轼的“腹有诗书气自华，最是书香能致远”，于是给女儿取名”书香”。书香六岁那年遭遇不测风云，失去了母亲。母亲肝癌去世不到三个月，爹便有了女友。姨妈告诉她，你爹的狐狸精嫌你是个累赘，不要你，但我们要你！于是两个姨妈轮流收留了书香，一年换一个姨妈家。在这种环境长大的她，性格还算正常，活泼可爱，喜欢唱歌跳舞，但是无心读书，高中毕业后便去服装店打工。大姨妈总是说：“你辜负了你妈的在天之灵。”

书香能说什么？她的成长没有爹妈，就算考上了大学，谁心甘情愿无偿为她提供学费？两个姨妈都有自己的孩子，都有一本难念的经。在某个光影斑驳的瞬间，童年的画面支离破碎，在书香的眼前凌乱闪过，闪过母亲温柔的眼睛和微笑，母亲常在她临睡前给她读古诗，她能记住母亲的声音，还有那句”腹有诗书气自华，最是书香能致远”。母亲离开她的时候她还小，不懂得死亡，她还问大姨妈，妈妈睡在那里怎么不起床？大姨妈说，你妈妈要去很远的地方。书香问，那妈妈什么时候回家呢？书香后来才明白，去了很远的地方再也无法回家。

书香在21岁那年，热烈如火地恋爱了，她付出了真心，太想有一个家。两年后，爱人移情别恋。她受了打击，从此变得疯疯癫癫，滥交男人，主动上床，若是谈得开心呢，关系可以维持半年，若是烦心，第二天就把他踢掉。在她的身后飞了很多外号，什么大众情人，什么公共汽车，她听了呵呵一笑，就当微风吹过耳畔。这期间大姨妈找她谈过话，她满不在乎地说：”打小您就教育过我，男人很坏，猪狗不如，禽兽中的禽兽，跟我爹一样的下贱，没有责任，只知道花心乱搞。”

有年圣诞节，书香喝醉了，醉醺醺建了一个新群，在深夜把十几个前任同时拉进来。她是群主，群主改了个新昵称叫”太平间公主”，公主振振有词发话了：”生命苦短，感谢在座诸位陪伴我的美好时光，让我的生命有了特别的意义。”

群里炸锅了，蹦出各种愤怒、惊讶、呲牙咧嘴的表情，一个男人发了个斜眼偷笑的表情包，低低怯怯问了一句：”群里三十多号人都是你的前任？”

有个前任发火了，他说：”好好的圣诞节，封什么太平间公主？半夜三更的不睡，干嘛不去太平间抢C位。”

书香没生气，她笑嘻嘻地说：”嘘，嘘，我知道你尺寸太小，身体不好，几个回合就败下阵来像头死狗。”

那男人怒骂：”你个公共插座，好意思满口吐粪，老子如今有老婆有儿子，家庭美满事业成功。”

“你事业再成功也改不了你身子牙签的现实，多练练虎卧撑，哪天头顶一片绿光还当是春意盎然风光绝妙。”

书香此话一出，群里退了一大半的人，她于是表扬留在群里的都是身体强壮，灵魂勇敢的好男人。

书香后来又建了一个群，这一次她没有喝醉，但她预感一件大事将要发生，她分析排除后，把四个嫌疑人拉进群里，坦白诚恳地告诉他们：”我怀孕了，肯定是你们四个中的一个，因为上个月只有跟你们四个没有用套。请AA支付人流费用，一共1000元，每人250.。”

“凭什么要当250？又不是我搞的。”一个男人喊冤。

“一共才1000，价格还算亲民，AA也算公平，我付了。”一个男人干脆豪爽。

“AA制的打胎费，此事旷古未闻。”喊冤男人继续抱怨。

“付了吧，如果孩子生下来就是一辈子的纠缠，至少有四分之一的风险，让你心惊肉跳大半年。”豪爽男人在群里劝喊冤男人。

豪爽男人的微信名叫诗华， 诗华是在跟女友吵架后，极度苦闷，去酒吧放松，认识了书香，然后有了一夜情，一夜荒唐之后他就后悔了，但他已跟书香加了微信，好在书香从不缠人，他就当微信里多了个头像。诗华后来又私下给书香打了1000块，劝她以后要爱惜自己，保护自己，未来才有幸福的人生。书香听了一阵感动，话不在多，人心最暖，没有哪个人这般爱护过她。书香最后去医院查了，根本没有怀孕，她把1000块退给了诗华，告诉他：”你是一个好男人，我会记住你的！我要开始新生活。”

新生活没有拥抱书香。她曾经把人生当成一场场游戏。自以为玩得随心所欲、潇洒自在，追去所谓的灵魂自由，但是自由透了支，会付出可怕的代价。亲朋好友聚会，书香看见一群人手舞足蹈，在那里高声谈笑，激动得像喝了鸡血，而她一过去就悄无声息了。还有一次，她和大姨妈的女儿薇薇去参加小姨妈女儿丹丹的婚礼。众人认定大姨妈是个有福的女人，夫妻恩爱，儿女双全，家庭美满，丹丹请大姨妈为自己铺新床，书香只是好奇新被子上的一对龙凤，用手摸了两下，居然吓得丹丹花容失色，像是见了鬼似的尖叫道：”你不要碰，不要碰！”

书香懂了，大家都当她是个不祥的女人，走到哪里都有诡异的表情和飞舞的舌头。可是她能往哪儿走呢？她对着镜子看自己，皮肤细白温润，眉目之间山清水秀，但是年龄摆在那里，她已经耗不起折腾了，过了三十生日的她，累了，疲了，她需要一些立足世间的尊严和面子。

“如果想好好过日子，我可以给你当红娘。”大姨妈对书香语重心长。

书香终于出嫁了！嫁给远郊煤矿公司的一个技术员。男人离过婚，他所在的公司离城区要一个小时的车程。大姨妈的意思很清楚，那地方虽然偏远，但是没人知道书香花花绿绿的传奇，正好可以将过去一笔抹掉，从头开始。婚后男人待她温柔体贴，她也在努力做个贤妻，专研烹饪，烧一手好菜，最擅长香酥鸭子和麻辣鱼排。半年后丈夫下矿井，当天瓦斯爆炸。

书香伤心了一年，又嫁了，第二个丈夫是第一个丈夫的表弟，他认定书香是个贤惠女人，他喜欢吃她做的香酥鸭子。他在工厂当销售经理，两人刚领了结婚证，他跟三个同事驾车去省城开交易会，车途中跟一货车相撞，一车的人都没大事，但是他被送到医院就没了呼吸。书香再不敢嫁人，后来跟一个丧偶多年的足球教练同居，教练身强力壮，可是两年后却得了肺癌，被查出来已是晚期。

连着克死三个男人，书香从此声名远扬，比年轻时的风流浪荡更有名。小姨妈60岁生日宴席上，书香看见丹丹和一个亲戚窃窃私语着什么，空气里飘荡着破碎的，凌乱的、似有非有的声音，一句”白虎女人”倒是清晰地落在书香的耳边，石头一般压痛了她的胸口。

郁闷之极的书香找到了算命先生，算命先生有板有眼告诉她：”你情路颠簸，婚姻多变， 你的八字里有驿马星，年柱和月柱都带伤官，你如果嫁到很远的地方，命运会改变。”

书香问：”要多远呢？”

算命先生半闭眼睛，掐指一算：”最好漂洋过海。”

“漂洋过海就有幸福人生？”

“幸福人生不敢保证，你下巴太尖，克夫，不是婚姻的好面相，你若是肯花3000块钱，我可以帮你化解。”

“我已经给你500了，还要3000才能化解吗？”

算命先生摇头晃脑呵呵一笑：“你的流年命局需要讨价还价吗？”

书香觉得太贵，放弃了。她只能安慰自己：若是花钱就能改命，那算命的可以控制宇宙，他肯定是个骗人钱财的家伙。但是书香认定漂洋过海可以改变命局，她有意无意开始为自己寻找远方。

书香婚姻颠簸，职场也颠簸，换过不少工作，后来去了外资商场，在一高档化妆品柜台卖香水。她有个同事，初中文化，模样平平，但凭着手机里的翻译软件搞定了一个美国人，半年功夫就过太平洋了。那美国人是个退伍军人，退役后当了水道工人，年收入二十多万，有房有车，让书香的同事衣食无忧，天天都在朋友圈晒美好人生，什么出海钓鱼，什么后院烧烤。

书香心想，我长得比她漂亮，英文呢，也比她好几根毫毛，我也可以嫁到美国去！离开这讨厌的是非之地。书香很快给婚恋公司缴了一笔钱，有志者，事竟成，第二年春节，书香就坐上了越洋的大飞机。众亲友都认定，这是她最好的结局。

书香的未婚夫杰夫，比她大15岁，在A州的M城郊外拥有自己的农场。在书香的想象中，是那种特气派，特现代的高科技农场，高速公路环绕，集装箱货车川流不息。她没有想到美国的农村是如此的原生态，柏油老路坑坑哇哇，车窗外是一片一片的红薯、玉米、花生地。她用翻译器问杰夫：你家里有牛奶制品加工厂吗？杰夫用翻译器回答书香：我没有，我叔叔家才有。

书香到了才知道，她的未婚夫是个底层农民，跟豪气潇洒的大农场主隔着几条街的距离。对于书香，既然都来了，还能怎么跳？杰夫的庄稼地虽然是机械化耕作，但各种繁琐的劳动也要人去完成，喂鸡喂羊，采草莓，开拖拉机，搜集马粪，给葡萄树搭架子……

M城是一座50万人口的中等城市，比不上书香家乡的高楼如林，车流如河，但这些年随着移民的增多，华人社区也在蓬勃发展。华人办的教堂、学校、酒楼，可谓是四处开花。书香去M城还有个目的，解决肠胃对中餐迫不及待的饥荒。

夏雁是书香在M城认识的第一位华人。20多年前，夏雁留学美国，研究生毕业后，在一家食品公司从事数据分析，后来公司效益不好。她被裁了员，干脆开了一家面馆。为什么开面馆？因为面馆简单，反正夏雁又没生活的压力，做点事情算是个寄托。面馆没有普通中餐馆的复杂繁琐，什么采购进货，厨房备料：蔬菜、水果、豆制品，鸡肉、牛肉、海鲜……还有聘人，厨师和招待员，这类工作流动性大，人员总是不稳定。开面馆就简单多了，主要材料就是面，成本极低，程序又简单。

面馆里来来往往大都是华人。夏雁的先生是美国人，跟杰夫还是表兄弟，感恩节时，夏雁和书香在家庭聚会上相识，都是华人，又是婆家亲戚，自然就走近了。自那以后，书香有事无事都编得出借口去夏雁的面馆。

 “慢点吃，慢点吃，这盘虾仁菜心和鸡丝拌面全是你的。” 夏雁对书香笑道：”怎么样，跟老公的日子过得还行吧。”

书香摇头摆脑说：”这奇葩日子总得过嘛，上次我们吵架，用翻译器也解决不了，还是靠你的人工翻译，我才知道他受不了麻油的气味。他不喜欢中国菜，说中国菜有一股子怪味，我用心烧出的香酥鸭，他说美国人不吃鸭子，我做的麻辣鱼，他嫌鱼里面有骨头，他只爱吃美国大块大块的死鱼肉，你说这农民太刁酸，视野又狭隘，为了家庭和睦我在家里不烧中餐。”

夏雁笑道：“你聪明能干，可以干一番事业。”

书香说：“后院那么一大片森林，搞一个木材加工厂，把材料买到中国去。”

夏雁说：”你那后院就是一宝地，野灵芝长了一大片，鼓捣鼓捣你老公，灵芝在中国可贵了。”

书香说：”我的英文什么级别？遇到问题都用翻译软件帮忙。”

 夏雁安慰她：”时间长了就懂了，我刚来美国时听美国人讲话也是一头雾水。”

书香说：”我哪能跟你比，你在国内都是读了一车书的人。”

夏雁有个好友名叫惋心，惋心说过：“如果还在国内，我的生活圈子怎么可能跟书香有交集？” 惋心认为自己在美国留过学，老公也是有地位的人，跟书香绝对不是一个层次。倒是夏雁看得开：”无论你国内的身份多高贵，只要是同胞，彼此有了认同感，到了美国一律平起平坐。”

书香精明能干，擅长烹饪，夏雁想着让她到店里帮忙，但是两家的距离差不多一小时的车程，再说书香的老公没有支持的心，他希望书香呆在身边，随时使唤，当他的劳力资源。

夏雁只能一个人全盘搞定，半年后规模就大了。她招了两三个小工帮忙。但是制作小面佐料：过了油的辣椒和花椒，碎花生和芝麻酱，姜蒜水的比例……由她一人独立完成。书香明白，那是夏雁的镇店之宝，她可不想让徒儿随便偷去。但是书香是个烹饪高手，凡是家常菜只要吃上几口，基本能把那道菜还原出来。

夏雁一边忙事业，一边呼朋唤友，没多久就建了个微信群，她是群主。书香想起从前自己也当过群主，荒唐无聊的太平间公主，不提也罢。夏雁在当地华人圈也算个扛旗帜的领导，队伍一天天壮大起来，其集合的地点就在她的面馆。面馆附近有个天鹅湖，湖边长着郁郁葱葱的竹子。眼看着春暖花开了，夏雁组织大家去湖边挖竹笋，又采了几大包野葱和野韭菜，准备回来一起动手包饺子。往常的任何活动，都少不了书香活蹦乱跳的身影，但这些日子奇了怪了，好几次没看见书香现身，到底出现了什么敌情？

夏雁很快知道书香家里出了大事，但不是坏事。石油公司在她家的庄稼地里，探测到了地底深处的秘密：页岩油储藏量惊人，勘探潜力巨大，搞不好能打造出一个小中东。石油公司即刻派人到杰夫家里，直接向夫妻二人开口：你们的农场我买了，200万美元的现金支票，拿钱就走人。200万美元啊！杰夫这个穷农民，一辈子都没有见过这么多美元！再说美国乡下的土地根本就卖不起价。他眼睛瞪成了金鱼，舌头也给冻住了，以为自己还在梦里，不知道怎样说话，等清醒过来后，还当遭遇了骗子。书香倒是镇静，知道了事情的来龙去脉后，手拿翻译器跟石油公司讨价还价，她一张口就是河马嘴：500万美元，一张都不能少，否则我们绝不搬家！

书香是谁？见过世面的人，年幼时在小姨妈家里，亲眼见识过大人怎样当钉子户，钉到底，就是断水断电也不屈不饶，最后才能拿到理想的票子。杰夫是个老实人，他说我们还是搬家吧，这么多钱，慢慢花，一辈子都够了。看看周围的邻居，没人当小牛钉，唯恐石油公司生变，拿钱的当天就走人。书香对杰夫说，你别管我，我有经验，大家搬得快，就我们不走，石油公司只能低头。

书香最后向夏雁交代了事情的前后始末。夏雁在电话里奉劝书香：“不要当钉子户！中国还讲一些人情和人心，而美国就是一颗钢铁的心，虽然曾经温情过，但是911后变得冷硬无比。如果收到最后警告还不快点滚蛋，警察来了可不是请你喝咖啡的，直接就把你朝警车上扔，关上几天都有可能，跟那些毒贩和变态关在一起，被轮番爆了菊也没人听你喊冤。”

书香说：“美国怎么不讲人权？我们那么一大片家园，祖祖辈辈耕种了一百年，200万就打发走人了，跟打发花子似的，凭什么要受欺负？先钉起来再说。”

又过了几天，夏雁给书香传了一个视频。她对她语重心长：”看见没有，如今石油开采是美国的重要国策，连印地安人都敢欺负，你算什么？人家印地安人祖祖辈辈生活了几百年，是美洲大地的真正主人，他们勤劳善良，安分守己，从来不侵犯人家。”

书香笑道：”印地安人才不安分守己呢，我听老公的姐姐说过，从前印地安人的部落争夺地盘，打来打去，把俘虏的心脏和肝脏挖来吃了，头骨做成水杯。”

夏雁问：”你跟杰夫姐姐说话也用翻译软件吗？”

书香说：”她说话很慢，又会做手势，我懂她的意思。”

说完后看视频，书香还是震住了，印地安人为了保护土地不受污染，抗议石油公司铺设管道，他们聚众游行，遭遇警察的高压水炮和胡椒烟雾弹。书香吓坏了，她说：”我可不想尝高压水炮落在身上的滋味。” 就在书香准备点头拿钱就搬家，石油公司居然退步了，愿意补加20万美元。

书香在电话里得意洋洋：”夏雁，看见没有，钉一钉总是有好处的，不管在什么地方。”

夏雁说：“你不过是运气好。”

运气很快就离开了书香。杰夫拿了这么多钱，欣喜若狂，做了这辈子最想做的一件事：奔到专卖店，买了一部哈雷摩托车，紧接着，头盔、皮衣、钢链子……系列行头折腾下来，差不多四五万美元。他威风凛凛，一路呼啸驶过大街和小巷，感觉自己无敌霸气，是天地间的大王。可能是太过得意，不觉间与一辆快递货车正面相撞。

很多人说，乐极生悲，杰夫遭遇了横财的诅咒，正如中了巨额的彩票，幸运背后是诅咒。但是没有谁知道书香在中国的历史，连夏雁也不知道，白虎克夫的不祥故事。书香办完了杰夫的葬礼，顺从夏雁的建议搬家，在夏雁的社区买了一套房子。

书香对夏雁说：”这房子二千多坪，四间卧室，我一个人住是不是太大了？”

夏雁忙说：”不大，不大，万一你以后要成家呢。”

书香摇头，拖着沉重的长音说：”我不想嫁人了！”

夏雁笑道：”你才刚满37 岁，年轻貌美的小富婆，找你的人不要太多哦。”

“那我更不敢嫁人，一个人安安静静地过，享受悠闲时光。”

悠闲的时光跟书香根本无缘。先前那些人笑话她，笑她不懂英文，嫁给一个美国穷农民，大概床上的语言都要依靠翻译器。现在的人看她，目光闪闪，完全是对财神爷的仰慕。她家里可热闹了，媒人隔三岔五踏上门来，口若悬河，把河里的鱼说得变成了天上的鸟。

惋心对书香热情洋溢，那劲儿像是七月的太阳，惋心说有个朋友在做景泰蓝生意，希望她也能入伙，大家共同发财。最后连夏雁也不甘寂寞，她对书香直说：”我的面馆如今扩大了，想再开一家分店，你来入股怎么样？”

书香心烦意乱，对谁都不敢答应，对谁也不敢拒绝，她总是面带微笑：“好的，好的，我再想想。”

书香还没有想清楚，一场汹涌而来的病毒慢慢席卷了全球。谁也没有想到，这新冠病毒居然横行霸道了三年，起伏跌宕的三年，生死离别的三年，夏雁和惋心都在疫情期间失去了亲人，而无法送最后一程。

惋心说：“太多的心酸和磨难。”

夏雁说：“每个人都是一本带泪的书，每个人都有创伤。”

相对于夏雁二人，书香没有那么多的忧伤。疫情三年，她沉浸在诗词和书画间，在唐诗宋词的山水间与遥远的母亲相遇，时光悄然远去。她不急，慢慢等，等到春天来了，等到中国放宽防疫管控，放松国际旅行限制，取消入境隔离 ，取消核酸报告。。。书香对自己说：好，终于可以回家了！

书香回家的第一件事是重修了母亲的墓，还请人在墓地设计了一款石雕墓碑书，一本摊开的书，书上刻了一行精美的楷书：“腹有诗书气自华，最是书香能致远”。

书香后来还找到了诗华。那年她自封“太平间公主”，在群里索要AA打胎费用，那个男人，私下给她1000块，还给她人生鼓励，让她心生温暖。书香到了美国后，陆续拉黑了许多人，那些跟她人生污点有关联的人，但她保留了他。诗华没有回她的微信，但她继续发出邀请。她为什么如此执着，因为她发现他的微信头像变了，淡雅的写意山水画，画上有一行诗：“腹有诗书气自华，最是书香能致远”，原来他的名字“诗华”也是来自同一首诗。

诗华终于有回音了，他坦诚告诉她，他前些年创办文化传媒公司，疫情期间生意惨淡，负债数百万，拖欠员工工资，他逼着妻子跟他离婚，至少妻儿可以不陪着他陷入沼泽困境。书香是个干脆的人，她说：“我喜欢仗义的男人，我可以借你50万，你先去救急，等你缓下来后，再请我喝一杯茶如何？”估计诗华也没有想到，太平时代的一点恩惠和真心，居然养了一个贵人！

诗华后来请书香去家里作客，他说你救了我们一家，我夫人希望当面谢谢你。书香去了他家，才发现诗华的夫人是姑妈的女儿小琴。小琴感概万千：“不是一家人不进一家门。”

书香最初计划在山上买一栋避暑房，50万左右的价格，房子写三个人的名字，书香和两个姨妈，这栋房子可以让姨妈们在炎炎夏日去消暑休闲，她们对她毕竟有养育之恩。她回头又想，思绪万千，重重叠叠的光影中有多少不甘，她对姨妈们的感情是爱怨交织，半悲半喜，如果说养育之恩应该回报，那她在成长过程中遭受的创伤谁来补偿呢？

还有她的父亲，在她回国时恰逢重病，父亲托小琴带给她一封信，父亲说他在2021挺过了新冠，但是这次再度感染，出现了白肺，不知能否再闯鬼门关。他说这一生最对不起的就是书香，让他一生负疚。他当年并没有抛弃她，他每次去姨妈家接她，遭遇各种刁难，书香那年才六岁，瞪着眼睛，握紧小拳头，骂爸爸是坏蛋流氓，伙同狐狸精害死了妈妈。父亲说，一个小女孩，怎么会骂出那种扎心伤人的句子，到底是谁教的？父亲还说，他可以忍受各种恶语，但是他的女友（现在的妻子）承受不了，他后悔没有坚持住，在同她姨妈的战争中输了。

书香本来都说好了，要在桃花山买一栋小别墅，产权写她和两个姨妈的名字，但是突然改口说，美国那边出了点事，钱不够了，不过可以请一大家人去坐长江豪华游轮，费用她包。计划的改变让两个姨妈愤怨难平，小姨妈对大姨妈说：“小恩小惠养恩人，大恩大惠养仇人，我听丹丹说，她亲眼看见书香陪她姑妈在房屋交易市场，她是我们养大的，良心却长歪了。”

书香在老家呆了半年，再回美国时，告诉夏雁等一帮朋友，她的钱都化成了地上的明月光，给去世的母亲修了墓，给爸爸付了医疗费，还捐助了破产的朋友，如今又回到一穷二白的状态，回到原来的起点，她说她想去夏雁的面馆打工。

惋心问夏雁：“你相信书香的鬼话吗？那么多钱在中国花光了？”

夏雁哼道：“你总是小看书香文化不高，人家的脑袋比你我亮多了，因为当了富婆，怕人找麻烦，中国一放开就回家，回来就装穷，还要到我的面馆打工？这种把戏也敢在我面前演。”

惋心说：“当初多少人想跟她合伙做生意，她答应了谁？她刚来美国时，英语不好，你照顾了她多少，帮她翻译，帮她应付石油公司，招待她那么多的美食，我记得那年我们做野茴香饺子，她没有来，你帮她留了一盒。疫情期间，我们焦虑不堪，她云淡风轻写诗画画，我看不懂她是个什么女人。”

夏雁说：“她是个挺强势的女人，当初他们拿了那笔拆迁横财，杰夫豪爽义气，请一堆亲友去墨西哥度假地，我和老公也去了，所有费用都是他们一家扛。到了冬天，又请大伙儿去科罗拉多滑雪胜地，这么折腾下来，十多万美元像扔进水井里的银子，书香不干了，跳出来抢了经济大权，她老公爱怎么花都可以，但是外人甭想占她半块银子的便宜。我那时就知道她不是个简单女人。”

“她是一本书，厚着呢，我们只翻了她两三章。”

阳过三次的米娅

35岁的米娅阳过三次。她在感染了三次新冠之后，没有仿惶，作出一个惊天动地的决定，辞掉工作，卖掉房子，从迈阿密搬家到瑞典。这个决定把周围的亲友都吓了一跳，于是认同了一种说法：新冠病毒轮番攻击人体，会让大脑及中枢神经受损，导致神经元之间连接破碎，于是患者精神混乱，作出错误决策。

米娅在疫苗上市前，就已经阳过两次。米娅生性活泼，疫情期间依然外出派对。迈阿密温暖湿润，一年四季都有花果飘香，一年四季都可以在室外夜夜欢歌。病毒来了又如何，让它跟我们一起载歌载舞 – 这是米娅的态度。

米娅要卖房去瑞典，失去理智，近乎疯狂，除了病毒引发的脑雾，还有爱情的荷尔蒙。先从米娅25岁那年说起，那年她嫁给一个大学教授，丈夫温润文雅，女儿活泼可爱，但她受不了日复一日的家庭生活，一有空闲，就跟朋友泡酒吧，喝多了，又唱又跳，在醉熏熏的氛围中跟人有了一夜情。她觉得她很冤枉，因为对方长什么样子都不知道，但是男人的内裤不知怎么穿在了她的身上？她醉意朦胧躺在自家的沙发上，在丈夫的雷霆怒喝声中依然分不清东西南北。

还能怎样？只有离婚吧，丈夫带走了女儿，他有详细而鲜活的证据，证明她不是个好母亲。米娅的表姐沙娜，心慈念善，不忍看一家子妻离子散，孩子没有完整的家，几次请求米娅丈夫看在女儿的面上，让米娅回家。米娅倒是无所谓，说随他去吧，爱怎样就怎样，我经济独立，不靠任何人，我喜欢自由的人生。

米娅是个超级混血儿，妩媚迷人的大眼，精致玲珑的小脸，一头可爱的红色波浪卷发。米娅父亲是中美混血，父亲的母亲是广东移民，她父亲小时候能说粤语，长大后就丢了；米娅母亲虽然是美国白人，但血液里也混了好几个国家。

米娅从医学院毕业后，一直在迈阿密的一家公立医院当妇科医生，她医学院的同学大都独立开业，拥有自己的诊所。她丈夫曾对沙娜说过，她那个水平，也只有留在公立医院混，米娅如果自己开业，不把人医死，也会把人弄成终身残疾。

对于米娅，公立医院就公立医院，钱不多，工作相对轻松。米娅工作的这家公立医院，是联邦政府投资所建，服务的对象是贫困阶层，没有任何收入的阶层。米娅曾跟沙娜表姐抱怨过：我上班就是跟五颜六色的社会垃圾打交道。那天米娅的病人是个拉裔女子，跟父母偷渡过来，现已拿到了难民资格。可惜啊，22岁的年龄，本是花一样的年龄，却已经是10个孩子的母亲。米娅耐心劝慰她：你要爱惜自己的身体，如果选择避孕，我可以告诉你这方面的知识，你还这么年轻，有美好的前途，不应该被这么多孩子拖累。女孩爱理不理地瞪了米娅一眼，鼻子哼了一声，只顾低头听手机里的音乐。

米娅在电话里跟沙娜发牢骚：常常面对各种怪人，诡异的经历超出你的想象。昨天遇见一个15岁的女孩，因为恨自己的母亲，勾引继父怀了孕，被祖母拉到医院做引产，居然不让医生碰她，大骂医生是群杀人犯，要谋杀她的孩子……天天都摊上这样的事，我再也呆不下去了，迟早要得精神病，有机会我一定要逃跑！

沙娜倒是没有那么多的烦恼，她在一家公立中学教自然科学，她劝米娅：感恩上帝吧，如果不是这个阶层的人，我们还没有工作，我好几个同学都失业了，但是我工作的学校因为有80%的贫困学生，政府每年都给稳定的拨款。

米娅上班郁闷，下班便去海边的酒吧放松。那年中秋，她的感情迎来了拐点。黄昏的大海，美得有几分虚幻，恍若一场梦，梦里辗转著神奇的神话。黑夜来临了，清甜的花香在夜色里弥漫，月光下的椰子树摇曳出一片浪漫，最浪漫的人在这个夜晚同米娅相遇了。那是一个金发碧眼的青年，他叫奥列，来自瑞典，能说一口流利的英语，跟美国人一样的英语。米娅后来才知道，北欧的英文普及率很高，小孩子在幼儿园就开始学英文。

奥列对她笑道，你长了一对中国人的眼睛。她说，你还真猜对了，我的祖母就是中国人，我的祖父是意大利人，他们是在巴黎相识，结婚后便在迈阿密生活。米娅身上的血统错综复杂，除了中国和意大利，还混合了希腊、印度、阿根廷、英格兰等元素。如果仔细观察，她拥有接近东方古典美人的杏仁眼，那只是外形，眼睛的颜色倒是半灰半蓝。

瑞典属于北欧，北欧是金发碧眼的发源地。米娅没想到奥列的祖先也是来自中国，他身上也有中国的血统。他没有开玩笑，他一本正经拿出手机，他从手机拉出一张中国地图，他指着广东台山的位置说，就是这里，我先祖的家，他当年坐船飘到了拉美，在种植园里当苦力，收割甘蔗，种植橡胶，后来还去挖过巴拿马运河。再后来，他娶了一个来自爱尔兰的姑娘，他们的孩子长大后去了瑞典……

米娅问他，都过去了一百多年，你怎么知道广东就是你先祖的地方？奥列说，他有个叔叔是大学的历史教授，业余时间写了一本家族史的书，家族这棵大树上，有许多纷繁灿烂的枝条，他觉得这根“中国枝”特别有意思，按照书上提供的线索，他去年夏天还去了一趟广东台山。

米娅又是羡慕又是惋惜，她的中国枝也在广东，可惜不知道在广东的什么地方，祖母在世的时候没有问清楚，她记得祖母最爱吃广东点心。她告诉奥列，迈阿密有家早茶店美味经典，她喜欢那里的虾饺和奶黄包，她向他发出邀请：星期天我带你去吧，老板跟我的关系特别好，每次都给我打折。

面对海上的明月，两个人言谈欢愉，很自然交换了手机号码。只过了两天，米娅便给奥列打电话，她特地咨询了她的祖姑母（祖母妹妹)，她们的先祖也在种植园种过甘蔗和橡胶，后来也加入过巴拿马运河的挖修大军。

奥列激动说：说不定我们拥有共同祖先，完全应该庆祝一下。

她带他去了那家广东茶楼，把奥列介绍给老板，说这是她失散多年的堂兄弟，千山万水他们终于团聚了。老板拿出好酒给他们庆祝。两人只喝了半杯便醉了，出了茶楼，驱车去了海滩，月光清澈，如温柔的流水落在海面上，粼粼闪闪，滟滟随波，一海的月光，一海的情浓意长。二人海誓山盟，定下了终身。

认真的爱情需要婚姻的承诺，不得不严肃面对。奥列是个机械工程师，当时在迈阿密一家船舶公司上班，比米娅大两岁，他在三十岁前有过一段短暂婚姻。他没有绿卡，只有工作签证，合同到期后就必须回瑞典。按理说，两人结婚后，米娅可以跟奥列办绿卡，但是奥列还是认为在本国发展的前途更大，再说奥列是家中的独子，父亲渐渐年老体衰，经营的产业需要儿子继承。

米娅犹豫不决，是否要搬迁到万里之外的瑞典？在这期间，她出差去纽约开会，回家后便觉咽喉有针在刺，然后是发烧、发寒、肌肉酸痛。去医院检测，原来得了新冠，那时候纽约已经有了新冠病毒的病例数和死亡人数。而米娅的确诊加入了佛罗里达最早的一批新冠统计数字。

姑妈在电话里谴责米娅：跟你说了多少次，不要去纽约，纽约人多，到处是病毒，你就是不听话。

米娅灭了姑妈的电话，转头拨了沙娜的手机，一开口抱怨：我正病着呢，你妈没有安慰我，还指责我这不是那不是。

沙娜说：我妈有焦虑症，什么都焦虑，焦虑病毒，焦虑你被人骗到很远的地方。你不要胡思乱想，好好养病吧。

米娅问她：你能来看我吗？

沙娜突然间结结巴巴：别，你，你那病，是要隔离的，你自己是医生，你知道的。

好在米娅身体底子好，两周就扛过来了。她在检测报告为阴性后才出门见亲友，她告诉沙娜：我要同奥列结婚，婚后搬迁到瑞典。

沙娜问：他值得你漂洋过海吗？

米娅找到了证据：我染了新冠，只有他在照顾我，结果他也阳了，多少人躲我像躲麻风病人。

沙娜听了，脸紫成了茄子，但是声音有力：他染上了你给的新冠就是爱吗？这不是爱，这是幼稚的激情！还有，北欧冷得让人发疯，冬天在室外，滚烫的咖啡一落地就结冰了，你忘了你小时候的故事吗？

米娅十二岁的时候，父母离婚，父亲留在迈阿密，母亲带著女儿回到自己的故乡，北达科达州的一个石油城，那里有母亲的父母兄弟，还有一群从小长大的朋友。但是米娅受不了北达科达的长冬酷寒，独自一人逃回了迈阿密。要说那次逃跑，真是一场奇特的冒险，米娅的母亲坚决不允许女儿回到父亲身边，因为她认为那是个品质不好的男人，没有资格抚育孩子。她对米娅说，你不要太娇气，这城市里几十万人都能平安地度过冬天，冬天有冬天的乐趣，你能在迈阿密享受高山滑雪的幸福吗？

米娅不喜欢滑雪，她喜欢在棕榈树下的海滩迎风奔跑，更喜欢跟随父亲和他的一群朋友扬帆远征，开向加勒比海那些神秘的热带海岛。她决定逃跑，她独自走到机场，混在一群小朋友里面，跟随他们上了飞机，当空勤人员发现她的时候，飞机已经快降临佛罗里达机场，她为此还上了当天的新闻节目。

她千辛万苦逃到迈阿密，但是没能感动父亲，他不愿收留她，那年他正在追一个美艳年轻的酒吧歌手，前进路上跑得满身是汗，怎可能要米娅这个碍脚石？好在米娅的姑妈把她带回了家，让她终于留在了有蓝天大海椰子树的地方。

米娅跟着姑妈的女儿沙娜一起长大，两人亲如姐妹，又是无话不谈的朋友。那天沙娜一本正经地对米娅说：我在网上查了，瑞典的冬天比北达科达还要冷，还要长，你要想清楚，莫非还要来第二次逃跑？

米娅摊开双手说：不会出现第二次逃跑，我要把房子卖了。

沙娜惊得像见了爆炸现场，她扬高了声音说：你怎能随便卖房子？

米娅怎么跟沙娜沟通？沙娜是坚定不移的反对态度。想起可爱温暖的房子，米娅心头涌起一阵痛惜，那房子是迈阿密海滩上的豪华高层，闹中取静，无敌海景，从电梯下到公寓大厅，出来就是花园里的游泳池，再走几步就是旖旎如画的海滩。米娅是在那年金融危机的时候低价买下的投资房，当时姑妈和沙娜都赞叹她有投资目光。离婚后的她，一直住在这套公寓里，她告诉过沙娜，她越住越欢喜，最爱手持红酒，面朝大海，她甚至希望，当生命走到尽头，她也能在这套房子里跟世界说声再见。

就在米娅忍痛卖房的时候，新冠病毒汹涌扑来，差点瘫痪了佛罗里达的医疗系统。

米娅对沙娜说：没想到佛罗里达跟纽约一样，也会被病毒沦陷。

沙娜说：现在没有净土。

沙娜刚看了新闻，川普已经取消了所有往返欧洲的航班。姑妈和沙娜力劝米娅停下来，等疫情缓和了再卖房，至少要等到疫苗出来以后，世界正常了才走下一步。

米娅和奥列不怕病毒，染过了，就有抗体。米娅所在的医院，在新冠病毒初期，为了避免病人的恐慌，上面要求医护人员都不戴口罩，后来严重了，才戴普通的外科口罩，Ｎ95口罩只留给做手术的医生。不过米娅还是听亲人的话，答应她们，等疫苗出来以后才卖房子。她们以为，这没完没了的病毒搅乱了世界，搅乱了人心，也会让米娅改变主意，放弃到异国去生活。

沙娜的预测没有错，病毒时代，无处不在的压力和恐惧，让人忧郁不安、敏感易怒。米娅和奥列吵了架，还持续了几个月的冷战，冷战期间，米娅又跑酒吧去放松，结果再次染了新冠。

病毒在地球上猖狂多日，依然死皮赖脸拒绝离开。好在疫苗终于上市。打完两针疫苗的米娅，欢天喜地，跟奥列破镜重圆。那个时候，美国好多州的口罩令已经取消，超市和公园人山人海，生活已经恢复了正常。两人开车到北卡去看NBA，结果回来后米娅又中了招。

沙娜说：你都打了两针疫苗，怎么又阳了？

米娅说：别担心，第三次症状比感冒还轻。

沙娜问：奥列呢？

米娅淡淡地说：他回瑞典了。

沙娜没有追问，她估计二人又闹了。沙娜不问，米娅正好不解释，自己该做什么做什么。又过了两周，米娅喜气洋洋告诉沙娜，她要去瑞典，再过一个月，她的房子将迎来新主人，一个月后的她，应该飘荡在大西洋之上。

沙娜听懵了，到底怎么一回事？米娅在阳过三次后，独自开始了卖房行动，房子挂在网上很快卖了，然后她把准备搬迁的物品打了8个纸箱子，2个行李箱。这10个箱子空运实在太费事，所以她计划以邮轮的方式搬家，邮轮从迈阿密出发，横跨大西洋，沿途停靠葡萄牙、英国、荷兰等国，目的港是丹麦的哥本哈根，届时奥列会开车在码头接她。从哥本哈根到奥列的瑞典老家，不远，只需要三个小时的车程。

米娅感谢沙娜和姑妈，说当初听她们的话，要等打完疫苗才走下一步，若没有疫苗护照，根本上不了邮轮。她还说，前些日子Mall里正在打折过季的服装，她一下买了好几件冬衣。沙娜想问她，佛罗里达的冬衣抵得住瑞典的寒风吗？但她什么也没说，既然都成事实了，何必再招米娅不快呢？

米娅把一套只用了半年的新家具留给姑妈，姑妈说，我要这些家具做什么，你人都不见了。米娅安慰她说，迈阿密夏日湿热漫长，你来瑞典避暑吧，奥列的父母在乡下有个大农场，养了好几十匹马。米娅又对沙娜说，以后你和先生孩子来北欧旅游，我那里就是你们落脚的基地，不是很好吗？

米娅的前夫知道她要远嫁瑞典，只觉得不可思议。他对沙娜说：疯了，去那么冷的地方，米娅就是一头亚热带动物，我打赌她还要再跑一次。

沙娜冷漠回应说：你怎么断定她要再跑一次？他们两个人是真心相爱，你没见过奥列吧？高大英俊，金发蓝眼，童话里的王子形象，任何女人都会为他疯狂，寒冷算得了什么呢？王子有能力让他的公主住进美丽的城堡里。

前夫无不嘲讽说：那么大把年龄了，爱丽丝都十二岁了，她母亲还要玩什么公主和王子，醒醒面对现实吧。

沙娜即刻回应：米娅知道现实，也知道她的责任，她计划好了，明年夏天让我把爱丽丝带到瑞典去度假，顺便也去看看巴黎和伦敦。

前夫看重女儿，离婚后一直拒绝外面的诱惑，潜意识里，他希望前妻能回头，在真诚道歉之后，他或许会原谅她，把家的大门为她打开。他似乎太自信了，太自以为是了，根本没料到前妻，在病毒时代会有一场漂洋过海的迁徙行动。

熙熙攘攘的邮轮码头，到处都是欢喜明媚的笑脸，被病毒憋疯了的人们终于可以横渡大西洋去看欧洲的名城和古迹，唯有米娅五味杂陈，为了爱情的一场迁徙，马上就要启程。女儿喊著妈咪，哇的一下哭了，这下可好了，把姑妈也惹成了泪人，沙娜手忙脚乱，抱了小的，又劝老的。

米娅倒是比所有人淡定，她觉得现代科技发达，纵然天涯海角，也能天天在网上见面。她吻别女儿后抬了抬头，发现前夫眼里也有泪光，心头由不得一痛一酸。汽笛响了，岸上的人离她越来越远。离别总是让人催肠断肝，无限的惆怅漫延开了，裹着一点一点的心碎。

含泪抬起头，她看见夕阳残了，苍茫的大海之上，庞大的天幕之下，迈阿密海岸线巨楼林立，林立出一片华丽的城市海岸线。在转身回看的一刹那，一道夕光回照城市海岸线，无限的辉煌似乎还在漫延，似乎就快流逝，黑暗就在不远处，海和天都沉在怀旧的回忆中，回忆中的忧伤融入了凄美的夕光，她感觉岁月海天都定格在远方，她的一生一世也定格在远方，但她知道，自己不可能回头。

海岛黑狱

三十六岁的本命年，韩薇没能爬过那道坎，怀着一肚子的冤屈跟丈夫分道扬鑣。群山环绕的弗吉尼亚，韩薇把悲伤和失望留在那里，挥一挥衣袖，她驱车朝南，一直朝南，到了佛罗里达的西礁岛。

西礁岛(Key West) 面朝浩瀚无边的墨西哥湾 ，是美国领土的最南端。韩薇在西礁岛的电力公司当上了程序分析师，她在微信里告诉亲友，她在美国的天涯海角上班。韩薇的顶头上司娜偌，在佛罗里达的南部长大，大学毕业后的第一份工作就是在西礁岛开始。她并不认可西礁岛是美国的天涯海角。她告诉韩薇，如果从西礁岛出发，向西航行70多英里，那里还有个海岛，名叫干龟岛（Dry Tortugas)。干龟岛比西礁岛偏远多了，西礁岛是个成熟发达的地区，但是干龟岛上连电灯和电视都没有，你想知道干龟岛上為什么没有蚊子和苍蝇？因為没有淡水供应。如果要上干龟岛露营，必须自己带吃带喝带装备。

韩薇听了，立即上网查询干龟岛，电脑里跳出一堆照片，一座六角星形的城堡 , 巍峨地立大海之上，美得心惊魂动。韩薇对娜偌说，我去过欧洲，见过许多宏美的城堡，但都比不上干龟岛的城堡震撼眼球。娜偌慢腾腾地说，那城堡在百年前曾是座监狱，弥漫了无边的怨气，知道实情的人不会想去。

多年前，娜偌还是大三学生，暑假跟男友马修和一群朋友出门，从西礁岛坐渡船到干龟岛。眼前的大海华光四射，灵动曼妙，带著几分飘渺的仙气。因為阳光，海的色彩变幻莫测，一片翠绿，一片宝蓝，一会儿又跳进几抹云紫和霞粉。这是一片珊瑚海，海水清亮，阳光明媚，照过水中的珊瑚五彩繽纷，整个世界华光闪耀。 见多识广的马修说，綺丽七彩的海水，让他想起了阿拉斯加的北极光。娜偌对马修说，什么时候和妳去阿拉斯加看北极光。马修说，我一定要带妳去。许多年过去了，马修和娜诺结婚生子，北极光的承诺早在财米油盐中变成烟云。

时间久了，韩薇慢慢知道，西礁岛也好，干龟岛也好，都在佛罗里达梦露区政府（Monroe county）的管辖范围内。韩薇的办公桌正好在窗边，打开百叶窗就能看见梦露区政府大楼。那天韩薇对娜偌说，前几天去梦露区政府办事，跟一个工作人员闲聊，干龟岛这么美，為什么没有旅游广告？工作人员说，最好不要广而告之！妳知道了，悄悄地来就行了。干龟岛是海龟繁衍的地方，游客多了会破坏生态平衡，也会给我们的工作带来负担，每天两班渡船已经很饱和了。韩薇在网上查了，坐海飞机过去385美元，坐渡船过去只要185。娜偌说，目前有个绝好的机会，一分钱都不要，干龟岛上的国家公园有我们公司的项目，妳跟我一起上岛，我们坐渡船去。

渡船朝西而行，一路上所见的海水真是五彩斑斕，在韩薇看来，那水的明艷和娇媚，唯有九寨沟的水可以相提并论，她把它形容成超大版的九寨沟之水。但是娜偌没去过九寨沟，韩薇无法跟她分享，九寨沟山水重叠了韩薇的前尘往事，流年似水，浮生若梦，远去的浪漫和美好，那年她和前夫还是青春如歌的大三学生。酸甜苦辣同时涌过韩薇的心头，不提也罢。

等渡船快到干龟岛时，海上的城堡让韩薇傻住了，那一眼真是目瞪口呆的惊艷。韩薇问娜偌，海水如此多彩，城堡如此壮美，知名度太低了！世上的人提起美国的风景，不外乎大峡谷，黄石公园，还有什么优山美地国家公园。娜偌说，这世界上的人都喜欢看山。韩薇说，我更喜欢海，我去过西藏和云南，那里的山比美国的山更好看，但是从来没见过如此迷人的海，巴哈马和佛吉岛也去过，但是从来没让我傻眼过。

干龟岛上的杰弗逊城堡 （Fort Jefferson )，在100多年前曾是军事城堡，如今成了国家公园，公园分成了两个区，一个区是对公眾开放，游人自由参观，另一个区是公园工作区，游人不得入内。娜偌和韩薇的任务便是进入工作区，检查供电电源设备和参数的设置，进行一系列的系统调试。

午休时间用完餐，韩薇跟娜偌走过城堡悠长的环廊，遥望远处的灯塔，娜偌若有所思回忆往事。十五年前，男友马修带著她，还有一对恋人露西和凯文，在干龟岛露营。夜晚的干龟岛綺丽无比，天空的繁星让人心旷神怡。面朝夜色中的城堡，娜偌问马修，為什么城堡是六角星形？马修说，这是军事城堡中的星形要塞（Star fort），可以利用多边棱角相互掩护，敌人无论从哪个方向来进攻，都可以从另一面朝敌人反攻。最早的军事城堡平平直直，规规矩矩，容易遭受敌方攻击，而星形城堡的多边棱角，防御功能超强，敌人即使采用密集的重炮，也很难轰炸出一条开阔的缺口。

十五年前的娜偌跟韩薇有一样的惊嘆和问号：城堡这么美，為什么知道的美国人这么少?凯文说，美国人都喜欢到欧洲去看城堡，总觉得异国的风景更美。露西说，其实最美的风景就在家门口，而人们总是向往远方。一阵凉风吹来，娜偌隐约感觉，暗夜里的城堡像幽灵居住的古堡，压抑和绝望在四周弥漫，恍惚之间走进密道，但就是找不到出口。马修说，这城堡看着美丽，但是藏著黑暗的秘密。 幽深的密室里，多少恐怖的挣扎，冤屈的吶喊，没人看见，也没人听见。

南北战争期间，城堡是北方军队控制的监狱，在战场上的逃兵，全都发配到这里来当苦力。有一天来了个大名鼎鼎的囚犯，马德医生（Dr. Samuel Mudd），跟暗杀林肯总统的刺客布思（John Wilkes Booth）有千丝万缕的关联。法庭上，法官视马德医生為暗杀总统的同谋者，差点就让他上了绞刑架。最后陪审团投票，以一票之险，没让他去见死神，结果判了个终身监禁。马德医生被押到干龟岛的监狱，跟抢劫犯、杀人犯，还有南北战争的逃犯关在一起。日晒雨淋中，抬不完的石头，砍不完的树，砌不完的墻。一个养尊处优的医生，过着猪狗不如的囚奴日子。

马修告诉大家，马德医生其实挺冤的，他和刺客曾在同一个教堂做礼拜，算是教友。刺客在戏院暗杀林肯后，仓皇出逃，逃到了马德医生家里。他腿部鲜血长流，难以行走，马德先生给他进行了包扎，并让他卧床休息。马德医生第二天读报，发现林肯遇刺，教友就是杀人犯！他急忙让教友快逃 –– 这就是他的罪，没有及时报警，蓄意放走刺客。

马修的故事讲到这里，突然停下来问众人，如果你是马德医生，你会怎么做？凯文说，治病救人是医生的职责，他在不知教友是刺客的情况下為他包扎，是对的，但是第二天真相大白后，放他逃跑是个天大的错误。如果我是马德医生，我会立即报警？娜若和露西瞪大了双眼，两人居然异口同声，你居然要报警？你居然做得出来？娜若说，林肯发动的南北战争，让多少生命死於战火，让南方多少城市和庄园化為灰烬。凯文说，我虽然厌恶战争，但是林肯毕竟是美国人民选出来的总统，我们既然是一个法制国家，那就应该尊重法律，做一个好公民，马德医生包庇刺客就是有罪！露西的声音带着怨气，她说，我们马上就要结婚了，我真希望没有听见妳说的话！娜偌即刻问马修，如果妳是马德医生，妳会怎样对朋友？马修说，我会把他藏到最深的地下室，对上门询问的警察一口咬定：我不知道！

夜风吹在脸上，漫天的星辰像闪烁的碎鉆，碎鉆也落进大海里，仿佛是精灵神奇的眼睛。那一刻娜若的内心充满了骄傲，她觉得她找对了男人，侠骨热肠，勇敢无畏，可以依靠一生的人。娜偌认定她比露西幸运。

琉璃一样明凈的海水里，一群娇艷的热带鱼，瀟洒自在游向岸边。娜若对韩薇说，我永远不会忘记那个夜晚，星光照在他的脸上，他的话让我感到温暖和自豪。十五年眨眼就远去了，凯文如今是个成功的建筑商，对露西关怀体贴，两个孩子幸福成长。娜偌嫁给了马修，马修在绘画上很有天赋，但是作品卖不出去就在家里发疯，怨天怨地，怨世界没有眼光。

韩薇这才知道，娜偌家的面包篮子都是娜偌一个人在扛。去年圣诞前夕，娜偌在加班，马修神经兮兮，胡编乱造说娜偌在外面有野人，朝她大吼大叫，两个人吵得像爆破现场。女儿在圣诞树下哭了，她心痛地抱起女儿，马修居然把她和女儿一起推到门外。娜偌对韩薇说，家里的房贷都是靠我的薪水在支撑，他还有脸把我赶出家门！

娜偌居然没有拿起法律的武器！她权衡过利弊，如果离婚，她因為收入高，还要付对方赡养费。她正在申请电力公司的分部主管一职，需要全身心投入，如果上层知道她家庭混乱不稳，她的仕途之路不会阳光明媚。她委屈求全，主动找马修和好。马修心平气和后，也主动向娜偌道歉。

娜偌说，為了女儿和事业，我可以暂时忍一忍，我祖母说过，忍过了这口气，回头再咬你也不迟，再说了，我们都是对方的初恋，只要他乖，我没必要撕咬他。韩薇对娜偌佩服得五体投地，赞她智慧沉稳，心胸比大海还要宽广，可以在大风大浪中扬帆开船。韩薇自嘲说，跟妳一比，我的心胸狭隘，就是一个小水池子，一点风吹水动，我就受不了，所以什么都丢了。娜偌安慰她，还好还好，你的事业没有丢，女人只要能独立，便可以自由行走，不受人控制。

娜偌一直强调，知识可以改变命运，比如马德医生，曾屈辱悲愤，被抓被审，关在岛上的城堡监狱，以为下半生就是当牛做马的命了。岛上突然爆发了黄热病（yellow fever），疾病横行，肆无忌惮，犯人和囚官纷纷倒地，天天都有死亡的阴影在空气里张牙舞爪，最后连狱医也死了。马德医生临危受命，用他的知识把漫延全岛的瘟疫控制住了。岛上的长官从病中复苏后，给当时的总统（安德鲁总统）写信，千恩万谢，马德医生拯救了城堡中的众多生命，恳请总统能对医生网开一面，赦免他自由。岛上每个活着的官兵都在这封信上签了字，于是在第二年（1869）的早春，马德医生回到了日思暮念的家园。他无法想象，这一生还能与妻儿团聚在故乡的庄园。

韩薇对娜偌感概道，知识扭转了命运，马德医生若是没有才华，这一生就只能囚在城堡里了。娜偌说，现代社会知识爆炸，我们更要努力学习，不要错过命运中的任何机会。娜偌目前正用业余时间攻读ＭＢＡ，这个学位对她的仕途至关重要。她心怀诚意，肯请韩薇在工作上多多帮她，娜偌承诺，如果她升上去了，一定会在职场中关照韩薇。

夕阳融金，染红了城堡和远处的灯塔，天海之间越发苍茫。韩薇抬起头来，看见一群海鸟飞过漫天绚烂的霞光，感慨茫茫人世，妳我都是匆匆的过客，有谁能听见内心的声音？既然娜偌向韩薇交了心，韩薇也亮了隐秘的伤口，坦诚了自己的故事。

在山清水秀的弗吉尼亚，韩薇和丈夫苏扬曾经琴瑟和谐。怎么可能含恨分手？怪谁呢？韩薇的父母来美国探亲，苏扬冷起一张石头脸。你能怨苏扬自私冷漠吗？韩薇的同学来美国，苏扬开车带他们去国家公园，一路上慷慨大方，去游乐场也好，进餐馆也好，都是他付钱买单。為什么他的豪爽大气在岳父母面前就烟消云散了？

这世界没有无缘无故的爱和恨。韩薇和苏扬在恋爱期间，韩薇的父母竭力反对，苏扬家穷，负担重，父母怕韩薇嫁给他，日子过得坎坷。但是韩薇说，苏扬长得帅气明亮，人又聪慧敏捷，我就是要嫁给他。韩薇没有看错人。到了美国后，苏扬勤奋苦学，在美国努力奋斗，给了韩薇一个舒适温暖的家。但是苏扬记仇，对韩薇父母依然耿耿於怀。韩薇父母来美探亲，他绷不出笑脸。有次晚餐，他居然嫌韩薇母亲做的菜太咸，”啪“的一声，把筷子打在桌上。韩薇父亲气极，起身对韩薇母亲说：“够了，我们走！”母亲也气得浑身哆嗦，她说：“不是看在外孙的份上，我们早就走了！你有什么好得意的，你最初来美国，难道没靠过韩薇的姐姐吗？河还没有过完就想拆桥？“这话完全是直接朝火上泼汽油。苏扬说：“我宁可跳进河里淹死，也不会赖在桥上。”

韩薇无法原谅苏扬，没有男人宽广的胸怀，故意挑起战火。两人分手后，孩子被父母带到姐姐家，姐姐和姐夫在华盛顿经营工厂，事业成功，父母去姐姐家带孩子，顺便便把韩薇的孩子也抱过去养。韩薇离婚后独自一人，决定去西礁岛，岛上有她的大学好友。父母说，你出门闯荡带著孩子累，让我们为你解决后顾之忧。

韩薇对娜偌嘆道，如果父母不来美国探亲，我应该还有一个完整的家。娜偌说，那你可以主动找他和好，家庭和谐了，妳才能专心在事业上开拓。韩薇看著娜偌，一直在摇头说，就算我父母曾经伤过他的自尊，退后一步又怎样？娜偌说，妳怎么不退后一步呢？韩薇嘆气说，我比不过妳，我没有妳的心胸，我和他都是个性极强的人，怎么想都觉得自己冤。娜偌说，妳们能有多冤？比马德医生冤吗？因為没有及时报警，判了个终身监禁。如果马德医生心理脆弱，进监狱两天就上吊了，哪还等得到后面的春天？

韩薇心想，马德医生在城堡里服苦役，纵然万般冤屈，但是一个抬头，一个转身，就能看见波光潋滟的大海，心胸为之坦荡开朗，再多的悲愤也会随海风远去。若是把他关在沙漠里，关在潮热的密林里，或许是另一种结局。韩薇对娜偌说，不管怎样，只要活着，就有明亮的希望。

底线

罗衣和先生杜晨辉居住在美国南方。那是一座种满紫薇的城市，城市不大不小，春天是百花的盛宴，走一处，明媚一处，如果站在高地远望，恍若灿耀的霞锦拥抱了山河天地。春天是高调的，兴奋的，张扬的，但是等到花飞花落，万红凋谢，城市就懒散了，留下满城苍绿的安静，安静中有些单调，隐隐约约,有什么大事要发生。一场袭击全球的新冠病毒，开始登陆美国，城市怕了，慌了，没守住防控的底线。这时候，紫薇花闪耀开了，千树万树的繁花照亮了城市的心，也带来暂时的希望和安慰。

当新冠病毒猖狂，城市的医疗系统陷入半崩溃，多少人居家隔离，罗衣却忙得四脚朝天。她所在的公司曾是一家玻璃制造公司，女总裁朱莉娅，眼睛亮，腿也快，借助新冠的大流行，成功运作新策略，拓展业务渠道，经营隔离玻璃和隔离房。

罗衣觉得忙是好事，她不想回家面对杜晨辉。结婚五年了，两个人各怀心思，话越来越少，当初为什么要嫁给他？记忆总是会把她带回那个忧郁的冬天，那日好友阿霞的车坏了，想请罗衣帮忙，载她去参加一个老乡的葬礼，阿霞老乡是个美丽的女子，逝于一场车祸。阿霞低声告诉罗衣，逝者的车在暗黑的雨夜撞向湖边的一排紫薇树，那紫薇树本来高大繁茂，但在冬天被修剪成低矮的树桩，如果不是修剪过度，完全可以挡住她的车，避免连车带人落入湖中的悲剧。

亡者的丈夫是杜晨辉。罗衣看他的第一眼，呆了，傻了，花痴了，太像她暗恋的日本影星福山雅治！浑身上下弥漫着浓烈的忧郁气息。他面容憔悴，眼睛里涌满了哀伤和悔恨，他一直在说，那天不该让妻子开车出门。罗衣看晨辉神色凄凉，但掩不住飘逸的帅气，反而添了份神秘的魅力，往后的日子里，罗衣主动去关心晨辉，约他去听音乐会，给他送亲手烘培的甜点。阿霞时刻提醒她：”不能再朝前了，再朝前就过了底线！”

罗衣认为，每个人画的底线都不同，自己的标准自己清楚。阿霞还是那句老话：”在葬礼上看中的男人，想着想着都透着一股邪气，再说了，亡妻与他青梅竹马，永远活在他记忆里，永远是如花的容颜，如水的温柔，你聪明漂亮，一大群未婚青年后面追你，前面等你，干嘛要嫁他？日子会像寒冬。”但是罗衣相信，精诚所至，金石为开，寒冬后面便是欢喜的春天，正如那紫薇花树，在冬天光秃着躯干，满树的凄凉和孤独，到了春夏还不是枝繁叶茂，满树明艳吗？

2

阿霞皮肤白皙，圆脸可爱，齐眉的刘海为她减龄不少。罗衣是瓜子脸，大卷波浪长发 ，一转身，一回头，自带时尚美女范。阿霞和罗衣相差十四岁，信仰不同（罗衣信佛，阿霞信基督），但两个人三观一致，志趣相投，语言和见识没有代沟。阿霞曾经有个暖心的丈夫，但是癌症带走了他。丈夫离开了她五年，她一个人走过了五年。阿霞没有封闭自己，只是无法找到心心相印的人。而罗衣呢，在遇见晨辉前，身边的男友换了一个又一个，还说什么，只要男人换得快，没有泪水只有爱。阿霞总是劝罗衣，找男人乱精神，还不如找头狗，一个人悠闲自在不好吗？

说人家容易，事情落到自己头上便换成了另一种版本。就在罗衣频频对晨辉发动攻击的时候，阿霞也落入了情网之中，莫名其妙地落入了，没有理由。罗衣看中的男人是在葬礼上，阿霞看中的男人也在葬礼上！

阿霞周末在华人教堂当义工，那日教堂为一个女子举行了葬礼，女子本有一个幸福的家，却在火灾中丧生。她是个贤妻良母，为女儿和丈夫无私奉献。那夜丈夫出差在外，她熬汤忘了关火，火从厨房燃到了卧室，她惊醒后，拼命救出了女儿，而自己却葬身火海。亡妻的丈夫在葬礼上嚎啕大哭，女儿也在哭喊妈妈。阿霞在一旁心酸泪落，她体验过失去亲人的悲伤和绝望，那漫无边际的疼痛像一头怪兽反复撕咬着伤口。当教堂的教友们正在商议怎样安排父女二人的临时去处，阿霞主动说，可以到我家先过度。

罗衣提醒过阿霞：”让外人住进家里，这绝对过了我的底线。我小时候看到一家人的两兄弟打架，就是婚后还住在一个屋檐下，亲兄弟都如此，更别说外人了。”

阿霞说：”我只是想为他们雪里送炭一个月，一个月眨眨眼就完了。他们先前失火的房子有保险，会很快购置新房子。”

男人叫文莱，带着他的女儿柔丝搬进了阿霞的家。阿霞住一楼的主卧，二楼的两间卧室安排给了父女二人。刚开始大家都谦让客气，阿霞给父女二人做过早晚餐，文莱帮阿霞修过汽车和电脑。阿霞隐约觉得，男女配搭干活不累，再说家里有个男人，到底让人放心。文莱后来干的活更多了，修好了车库的门，卫生间的下水道，那个晚上，他趴在地上两小时，帮阿霞搞定了客厅和卧室的同局网络系统。等他站起身时，阿霞递给了他一杯果子酒，两人闲聊到深夜，文莱没有回到自己的房间。

阴阳协调了，身心也平衡了，罗衣很快发现阿霞气色红润、精神抖擞，罗衣没有点破，阿霞也没有明说。或许激情来得太快，矛盾也来得快，柔丝眼睛里有怨，开始挑剔了，暗示阿霞做的饭远不如自己母亲的手艺。阿霞怎么能跟柔丝的母亲相比，阿霞是全职白领，早九晚五的建筑设计师，柔丝母亲生前是全职太太，最大的幸福就是为一家人鞍前马后，快乐奉献。文莱告诉过阿霞，柔丝有次看纪录片，关于动物惨遭屠杀，她心生同情，发誓吃素。当妈的当然要满足女儿心愿，于是把豆腐和鱼 一起烧，等鱼的浓汁被豆腐彻底吸收后，豆腐挑出来再装盘；柔丝母亲擅长煲汤，煲了一夜的虾蟹贝类海鲜汤，汤水舀到一个小锅，烧开后放青菜、土豆和香菇。总之，这就是柔丝吃的素，比常人的荤还要繁杂琐碎。阿霞当时就想起《红楼梦》里，刘姥姥在大观园吃傻的一道茄子菜，得用十多只鸡来当配料。

阿霞不是柔丝的亲妈，就算是亲妈也没有这份爱心和耐心，但是文莱认为柔丝正是青春期，又刚刚失去了母亲，恳请阿霞能宽宏包容。阿霞一肚子的委屈，凭什么嘛？出房子出力侍侯小公主，还受这等气？

阿霞只能向罗衣倾吐：”柔丝知道我和她爸的关系后，她看我的眼睛就像仇人的眼睛。”

罗衣对阿霞摇头道：”别养小仇人，快点请出门去。”

阿霞面有难色：“请神容易送神难。”

罗衣知道，阿霞陷入感情的沼泽地， 越是挣扎陷的越深，而自己又何尝不是？为了爱情，女人必须包容一切，接受一切。

3

第二年紫薇花开的时候，罗衣心想事成，嫁给了她在葬礼上看中的男人杜晨辉。而阿霞和文莱友好分手，从阿霞的房子里搬出去后，文莱买了新房子。

文莱看中的新房子，价都没有讲，什么原因？那房子后院长满了竹子。文莱的原配生前爱竹，也种竹。原配最擅长的一道菜是腌笃鲜，用春笋、排骨、咸肉熬成一锅醇香奶白的佳肴。腌笃鲜的食材中，原配认为春笋最为关键，种竹就是为了采新鲜春笋。在文莱的记忆中，妻子熬制的腌笃鲜是人间最美的春天。

阿霞对罗衣说：”他真傻！我劝过他多次，有竹子的房子不能买，不能买，那竹子会疯长，跑到邻居的院子要闹纠纷的。”

罗衣说：“你管他干什么，你们都分手了。”

阿霞睁大眼睛，下巴突然一扬，眉眼间一闪而过的尴尬：“我和文莱还算，还算朋友吧，等柔丝进了大学再说吧，谁知道以后呢？我老了，不如你年轻，总能抓住机会。”

罗衣的嘴动了一下，她的笑有点苦涩：“晨辉很多地方不如文莱，但他没有孩子，也没有让我烦恼的复杂关系。”

罗衣出嫁的那年三十岁，丈夫大她五岁，罗衣在婚后搬进了晨辉的家，那是晨辉和亡妻的家。阿霞对罗衣直言相告：“此事大不吉，干嘛不买新房子？旧房子到处是旧人的鬼影子。”

罗衣傻了吗？不想要一个新崭崭的家？但晨辉坚持不走，她只能顺他。这就是罗衣的新婚之家：前庭后院已荒芜了，满眼都是野藤杂草，唯有一棵紫薇树还在开花，一树倔强而孤独的灿艳。晨辉无意间提及，那是他前妻所种。罗衣喜欢紫薇，但这一棵紫薇刺她的眼睛，她决定砍掉它。

若是连根拔掉，工程太大，她用电锯砍去了紫薇的侧枝和主干，并在旁边种了一棵桑树。晨辉不高兴，说房院种桑不吉利。罗衣于是请人挖了个小池塘，池塘里种了莲花。晨辉没有赞同也没有反对，罗衣后来习惯了。他对她永远是这个态度，不冷不热，爱理不理。她能怨谁？这不是自己的选择吗？再爱又如何？爱情也有底线，只要没穿破底线，她愿意跟他走下去。

晨辉沉默寡言，罗衣跟他说的话还不如跟老板朱莉娅说的多。朱莉娅比罗衣大七岁，雪肤碧眼， 一头齐耳的红棕色短发，更显精明强干。朱莉娅说她曾经留过齐腰的长发，那时候她还沉浸在爱情的玫瑰中，只是婚后才发现对方是人渣，在外面四处留情，她堵过三次床，三次都是不同的女人。为什么不离婚？朱莉娅跟人渣的父母关系融洽，如亲人一般，人渣后来在华尔街当高管，资源多，人脉广，对她事业有帮助。两个人都在拓展商业江山，没有时间去建立一段严肃的关系。朱莉娅说，人渣哪天认真了，要跟某个人结婚了，她会积极配合办理离婚。

朱莉娅的奇葩故事，罗衣听得思绪万千：自己和晨辉会走到这一步吗？朱莉娅有次到罗衣家中作客，喜欢她家后院的莲花池塘，没多久，便送了罗衣一尊半米高的菩萨石像。朱莉娅说，东方的园林常有莲花伴菩萨，那菩萨石像是客户给她的，她愿意帮菩萨找一个有莲花的家。朱莉娅家有两头猫，整日窜上跳下，居然跳到菩萨的头上，让她心有不安。朱莉娅去过泰国，那里的人对佛像虔诚礼拜。

4

不知不觉间，诡异的新冠病毒出现在地球，繁殖并狂欢，让人类措手不及，惶恐逃避。罗衣所在的城市，医院人满为患，商家关门了，政府让居民呆在家中。阿霞告诉罗衣，她喜欢居家办公，不用看老板一张讨厌的脸。

罗衣倒是喜欢看老板朱莉娅的脸。朱莉娅聪明，知道怎样在疫情中转身，开始经营隔离玻璃，也经营模块组装的隔离房。结合病毒的氛围，用“隔离”做包装广而告之。隔离房占地小，功能完善，可根据客户的要求进行细节改装。隔离房适合安在居民的后院，也适合小型商家。病毒时代，忧郁患者剧增，心理诊所需要建隔离亭约见病人，隔离亭宽敞明亮、四面来风，隔离亭成了朱莉娅的新项目。

罗衣的电话必须24小时开着。朱莉娅总是说，我们挣再多的美元都是暂时的，病毒说来就来，说走就走。罗衣有时很茫然，这祸害全球的病毒是应该留下，还是滚蛋？那天，罗衣接到一个陌生女人的电话，女人口音重，不是当地人，也不是华人。对方自我介绍，她叫桑娜，需要罗衣帮忙打造隔离亭。

桑娜在家里开设瑜伽馆，但在疫情期间停了课。学员们一声又一声，恳请她开张，说是宅家太长，精神出了异常。桑娜老公是公司高管，挣钱高，桑娜不靠瑜伽维生，总是以安全为由不开课。就在三周前，她的一个学员因抑郁症在家自杀。桑娜惊恐而悔恨，即刻见了心理医生，医生在隔离亭约见了桑娜。

桑娜在电话里告诉罗衣，她想在后院修建一个隔离亭，像她心理医生那样的隔离亭，用来上瑜伽课，学生最多六个，必须保证六英尺的社交距离，桑娜希望罗衣帮她估算一下，需要多大的面积和费用。

桑娜的儿子已上大学，但她的脸依然是一张少女的脸，一头活泼的小卷发，时尚中带点小俏皮。桑娜家的后院林深树密，还有一个莲花池塘，池塘是天然的，满湖的莲花懒慵地舒瓣吐蕊，一蓬一蓬的清香，缠绕着栀子花的幽芳，在空气里悠闲弥漫。罗衣心想，我家也有莲花池塘，但没有这心旷神怡的香气，到底是人家的风水好。

罗衣计划把隔离亭建在池塘边。罗衣说，莲花的清香会有助瑜伽冥想。桑娜说，我喜欢你，你是一个懂瑜伽的人。那日工程结束后，桑娜送给罗衣一盒包装精美的红茶，红茶来自斯里兰卡，那是桑娜的祖国。

手捧红茶，往事如浮动在流光中的画卷，罗衣想起那年夏天，她带晨辉去香港散心，他们光顾了一家奶茶店。晨辉说，他知道高档的港式奶茶，其食材就是采用斯里兰卡的红茶，她告诉过他的。那个她，罗衣知道是谁，但是罗衣淡然一笑，她觉得人不该怕鬼，人只要活着，总是有很多机会。

瑜伽亭完工后，罗衣把朱莉娅送给她的菩萨石像转送给了桑娜，她说帮菩萨找到更好的风水。桑娜双手合十感谢说，你最懂我的心思。罗衣知道桑娜的故事，她在斯里兰卡的乡下长大，房子外面是绵延起伏的稻田，稻田中间立了一个巨大的菩萨，菩萨无量悲心，保佑了她的幸福平安。桑娜家穷，18岁就去了首都科伦坡，在亲戚家的餐馆打工，偶遇一个美国绅士，那绅士是美企的高管，不知为什么就是喜欢桑娜。桑娜的姨妈和表姐都不信，以为那高管就是玩玩桑娜，桑娜的英文是破碎的，蹦不出完整的一句话，有背景的男人会娶她吗？但是高管偏偏给了她一个盛大的婚礼。婚后将她带到美国，还鼓励她接受高等教育。桑娜对罗衣说，这一切都是菩萨的恩赐，她一个乡下孩子居然获得美国的教育硕士，在毕业典礼上，她和父母都哭了。

罗衣为什么要送菩萨石像给桑娜？除了顺水人情，当然还有缘由。罗衣有天在后院干活，发现菩萨石像的身子歪了，走过去一看，地里冒出好几根紫薇新枝，跟石像争起了地盘。罗衣心想，那棵老紫薇不是砍了吗？还是不能赶净杀绝，还是有新生命冒出来。

桑娜在电话里告诉罗衣，大家都爱新建的瑜伽亭，树叶在风中起舞，小鸟在欢唱，空气里飘散着莲花的清香，享受与自然的和谐交融，你也过来享受一下。罗衣说自己忙得像个旋转的陀螺，夜里躺在床上，白日的场景交错在眼前，连着好几夜睡不好觉。桑娜说，职业女性都有这些症状，我早就劝你过来体验瑜伽。

5

桑娜在瑜伽课里安排了二十分钟的瑜伽冥想，悠扬宁静的音乐中，焦虑消散了，灵魂自由飞翔。罗衣盘腿而坐，跟众人一起冥想，感受这个世界的透明安详。瑜伽结束后，众人坐在亭子里喝茶。一个黄发蓝眼的年轻女子说，这是一周最美好的时刻。她叫安吉，蓬松的长发盘在头上，简单而优雅。她供职一家设计公司，疫情期间在家上班。她感叹在家上班并没有想象中的悠闲，懒散无节奏，每天穿着睡衣，工作效率低，脑子乱得像各种颜色的毛线纠缠在一团。

罗衣对安吉说：我也曾在家中上班，每天10点才起床，歪在客厅的沙发上，办公效率能高吗？我后来买了公司的隔离小房，建在后院，一进入小房便进入了工作区，只要关上门，便隔离了家里那些鸡飞狗跳的烦心事。

安吉说：你一直呆在工作区不出门吗？

罗衣说：肯定要上卫生间的，但我强行自己两小时不出工作区。

安吉说：好，我想买你说的隔离房。

罗衣说：现在有种新款的隔离房，带卫生间，特别适合工作时间长，深度专注的职业，比如画家、作家、软件设计师…..

安吉说：我不喜欢太封闭的环境，我哥哥是个雕塑家，带卫生间的隔离房适合他。

一个卷发女子靠在亭柱边，懒懒地端起一杯茶，四十上下的年龄，脸上皱纹很清晰，但身材娇美，线条玲珑有致，看背影就是一少女。罗衣知道她，人有个性，名字也很特别：向日葵（Sunflower)，向日葵眼睛超大，下巴轮廓明显突出，另类的黑白混血儿。罗衣记得向日葵说她的母亲是东欧移民，故乡在布达佩斯，而她父亲是来自海地的黑人科学家。

向日葵的眼睛里透出些揶揄，她一边喝茶一边对罗衣瘪嘴一笑：这瑜伽课成了你隔离房的广告。

罗衣听出了向日葵的嘲讽，尴尬一笑，正要回应，桑娜帮她回答了：我们的瑜伽亭就是罗衣打造的，如果不是我医生推荐，我们现在还没地方上课。

安吉说：有了瑜伽亭，我们继续练瑜伽，继续聚在一起畅谈，想说什么就说什么。

向日葵突然来了一句：我想说，我们必须投票选Ｃ，上个月暴徒在城里打砸抢烧，有Ｃ才有法制和秩序。

向日葵的话迎来众人的齐声附和。罗衣知道，美国南方诸州是共和党的根据地，共和党总统候选人的稳定票仓。但是共和党的地盘里也充斥着各种声音。安吉居然逆着众人的声音说：我不选他！

安吉的理由很简单，Ｃ若是连任，他会改革政府，压缩庞大的行政机构。安吉所在的公司跟联邦政府有稳定合同，Ｃ若继续在台上，他们可能要失去合同，到时候被裁的不仅是政府公务员，像安吉这类的员工也会丢掉面包。

罗衣没有加入众人的政治辩论。罗衣父母是1980年代来美的老留学生，父母的绿卡受惠于民主党。父母总是教育她，我们华人是少数民族，应该支持包容和多元的政党，但是罗衣有自己的想法。罗衣的父母早年艰苦，在美国扎稳根后，才把罗衣接到美国，那年她已经12岁了，12岁学语言还不算晚。罗衣能说一口流畅的，没有口音的英文，但她觉得心和胃都属于中国的，喜欢吃饺子和馅饼，喜欢看宫斗连续剧，当然也喜欢日本动漫。她曾在海外华人网站当过版主，阿霞那时做网站的技术支持。罗衣管理的那个群是关注美好人生，介绍花园菜园和美食，这些年各种政治纷争，闹得乌烟瘴气，她干脆把群给解散了。

6

从众人的对话中，罗衣知道了向日葵的故事。向日葵本是一家集团公司的行政秘书，但是病毒一来，把公司的行程打乱了，合同落空，项目被裁，向日葵的工作也丢了。向日葵不想呆在家里吃病毒救济，便去一家教会医院的食堂区（Cafeteria)打杂，厨房要劳动力时，她去厨房，餐厅大堂需要招待和收款时，她也必须顶上去。

向日葵的工作环境，让她结识了医院五颜六色的人。她告诉瑜伽伙伴们，因为病毒，医院拿了联邦补助。医生和护士都涨了工资。

罗衣说：应该的，他们冒着生命危险奋勇前行。

向日葵说：虽说危险，很多人愿意干，好多家民间机构捐了善款，但是钱到了医生护士手上只剩下骨头，肥肉都被医院的高层吞了，据说有个高层拿了巨款，在后院打造了豪华的地下宫殿。

桑娜说：正是医院发财的时候。

向日葵点头同意：是的，医院最好的时光，还有相关的制药机构。就说核酸检测吧，政府说是免费的，保险公司全付，那个价格报出来才叫乱，有的医院是600美元一次，有的是500美元一次，我有个朋友，半夜护送母亲进急救室，两个人都得测核酸，1000美元一个人，你做不做？不做进不了手术室，急救室的核酸就是这个价！朋友当初不在乎，反正保险公司全付，最后保险公司拒绝全付，现在双方还在纠缠，闹成了官司！发财的是公司，苦的是人民。

安吉笑道：我知道，如今发病毒财的公司很多，而且相互勾结，平时没有机会啃山姆大叔，如今都张开了鲨鱼一般的大嘴。

向日葵点头说：全是国家买单。

桑娜说：国家买什么单？还不是纳税人买单？死亡人数越多越能制造恐怖氛围，有了氛围才能正大光明要钱。

向日葵说：医院的统计也是在制造恐怖，什么肺炎、肝癌、糖尿病、重感冒，凡是患者死了，只要检测出来是阳性，凶手就是冠状病毒。

罗衣想插嘴，但还是把话狠压在了舌头底下，连同茶水一起喝进肚子里。她能说什么？她供职的公司不是在利用病毒吗？正在跟医院合作，医院的病房、检查室、办公室都计划安装隔离玻璃，医院发病毒横财，他们也跟着发财，发财没有底线，也没有永远 – 朱莉娅对她提醒过多次，病毒说来就来，说走就走，那些流向我们的美元会突然拐弯，拜拜拜拜远去。

空气很安静，弥漫着茶香和莲花的清香。细细碎碎的阳光落在亭子里，也落在菩萨石像上，菩萨前面供了一瓶莲花，带着慈悲清凉的气息。众人继续听向日葵的医院故事。医院一个肺炎患者去世了，刚刚过完106岁的生日。

安吉说：活到86就很知足，我不敢梦想106。

向日葵说：我也是这个观点，但是老太太的报告确诊了冠状病毒，她的儿女有资格拿到赞助(至少葬礼部分可以覆盖）。她的儿女还对媒体记者说，母亲能吃能睡，思维清晰，灵媒曾给母亲算过命，她可以活到120岁，是新冠让我们失去了母亲。

罗衣说：难怪美国新冠患者和死亡人数全球排在第一，数据高不是耻辱。

桑娜说：数据比大便还难看又怎样，国家面子就是一个屁！如今政客都在利用新冠数据争取选票。Ｃ看重人民利益，虽然他一张臭嘴，一身的毛病，我还是要把票投给他。

向日葵即刻接过话：政客们擅长妖言惑众，哪个政客没高喊过我爱人民？他们更爱的是权利。选民呢？都从自己的角度出发，每个人都想着自己，我也想着自己，我想等自己有钱了，开一家小店，要当小型企业主就必须选Ｃ。

7

罗衣跟阿霞看法一致，不要在公共场合说出政治看法。阿霞有教训，八年前，她和两个同事痛骂某个总统候选人，在办公室骂得酣畅淋漓，没想到骂的人是顶头上司爱的人，后来阿霞遭遇了上司的小修理，比如在凌晨四点钟参加欧洲的视频会议，还有在圣诞节的前夜加班。

至于投票给谁，罗衣的心还在摇摆，父母说什么她听着只点头，他们影响不了她。她知道晨辉对投票不上心，他近日忐忑不安，长时间把自己关在房间内，愁眉不展，脸色发黑。晨辉是Ｇ州大学的核物理教授，因为回国做过几次学术活动，竟然被FBI约谈两次。晨辉自尊心极强，感觉冒犯了尊严的底线。在某方面，他极度敏感，内心如酒杯一样易碎，不能遭受打击。他时不时会想起回国期间受到学校的热情接待，感受尊重和自信。有次在饭桌上，他皱起眉毛，下巴一抬，对罗衣冲口而出：“我想回国工作！”

“回国工作？那我呢？”她一脸的茫然无知。

“你看着办吧。”他一脸的漫不经心。

罗衣思绪杂乱无章，应该跟着晨辉回国吗？如果夫妻恩爱，比翼连枝，她会与他白头相守，同舟共济，就算浪迹天涯她也会跟随。她从前多迷恋他，只有自己知道！为了得到一个赞许的眼色，她宁愿包容他的冷漠和伤害。她为他洗衣做饭，为他打扫房间，还帮他洗过车，换过轮胎，他一句谢谢都没有！因为她罗衣，是心甘情愿嫁进来当老妈子的。其实爱情也有底线，她习惯了他的冷心冷面，于是听之任之，以冷对冷。两人都忙工作，回家后各吃各的饭，各进各的卧室。

阿霞曾经问过罗衣，这么些年了，怎么还没有怀上？要不去医院检查检查？罗衣苦笑，悠悠地回了一句：如果女人有自我繁殖的功能就好了。当然，罗衣夫妇很少红过脸，吵过架，心情好的时候会在客厅同看电视，偶尔也闲聊几句。那日两人都在客厅，电视放的是海归题材，男主人公雄心勃勃，想回国内闯荡，妻子愿意安守平静岁月，纵然伉俪情深，最后也分道扬镳。罗衣无心插了一句：婚姻是有底线的。晨辉瞄了她一眼，想说什么，但什么也没说。

罗衣在围城里过着乏味单调的日子，阿霞在围城外潇洒自在。罗衣知道，阿霞依然和文莱保持着若即若离的关系，文莱女儿大学毕业后在亚特兰大工作。如今阿霞和文莱各有各的房子，各有各的空间，自由宽敞的世界里，交往起来无拘无束。

阿霞每次提及文莱，便说他们是朋友，罗衣便呵呵：“ 哪有朋友周末在一起过夜的？”阿霞家的管子坏了，电脑不灵了，总是第一时间给文莱打电话，文莱生病发烧了，阿霞会主动留在他身边端茶递水，问寒问暖。

一些鸡毛蒜皮的小事，阿霞也会找罗衣诉苦，有一次罗衣做的菜太辣，文莱一口也不想吃。当文莱好心带阿霞去吃海鲜，阿霞嫌蒸鱼的味道太淡。罗衣认为真是奇怪，两个都是中国人，怎么吃饭吃不到一处？人家跟老外结婚的，餐桌都比他们和谐。

罗衣看见两个人分分合合，吵了又爱，爱了又闹，依旧不离不弃。罗衣有天问阿霞：“你们会结婚吗？”

阿霞脸发红，目光飘移，好像在有云雾的山谷探索：“我不知道，他似乎不愿朝前再走一步。”

罗衣嘴角上翘，挂着苦涩的一点笑：“不结婚也好，婚姻真没意思。我羡慕你自由的状态。”

阿霞说：“你随时可以回到自由状态，我庆幸我们都是独立女性，可以多项选择。”

“你很快会看到我的选择。”

8

一夜南下的寒流让池塘里的莲花残了，那些新发的紫薇新枝，还没开花就落叶了。万圣节的前一周，罗衣和朱莉娅去医院签了合同，两人开一部车返回公司。途中经过市区的紫薇大道(Crepe Myrtle Ave)，罗衣发现，道路两旁的紫薇树全砍成了树桩，突兀的、忧伤的样子望着天空，她想起晨辉前妻的车祸，冬天被修剪成低矮树桩的紫薇树没有挡住失控的车。罗衣刹那间躁动不安。

紫薇大道上的紫薇树，传说在英国殖民时期就种下了 ，根深叶茂了两百年。每到初夏繁花满树，恍若万紫千红的云霞。罗衣记得两个月前，她一时冲动跟晨辉提出分手，晨辉表情平淡，坐怀不乱，似乎跟自己无关，他的意思很清楚，要办自己去办吧。罗衣认为，结婚是两个人的事，离婚也是，我不可能辛苦劳累把一切办妥，你签个字，然后把我赶出大门，房子虽然是你的，但我也付出了心血装修和改造。总之，东说西说，罗衣跟他无法沟通，开车来到紫薇大道，停好车后，独自走在花树下，微风吹过，满地落红，像童话中的花瓣雨，沙沙啦啦地落在肩头，又变成翩飞的蝴蝶，蝴蝶会把满怀的忧伤带远吗？

罗衣回过神来，车内的朱莉娅面带神秘，悠然一笑说，紫薇树变成了”紫薇谋杀“。罗衣这才明白，crepe myrtle (紫薇）和crepe murder（ 紫薇谋杀）在发音中是谐音。当南方人把紫薇树修剪成树桩时，这个过程就被戏称为紫薇谋杀，“谋杀”不是目的，是为了紫薇来年花开更繁，但有时修剪过度，超过底线，会杀掉紫薇。朱莉娅还有个故事：她朋友的曾祖母说过，如果发现大片大片的 “紫薇谋杀”，肯定要出大事！那曾祖母的老祖母曾看过大片大片的“紫薇谋杀”，那年北方军队一路烧杀，涌向了南方。

罗衣不知这故事是真还是假， “紫薇谋杀”跟南北战争有关吗？她感觉朱莉娅有意无意在制造恐怖氛围，她想起桑娜说过类似的话，谎报和夸大能制造恐怖氛围，比如新冠死亡人数。罗衣莫名心乱，胸口处暗波汹涌，不觉间车已开过人工湖大坝。罗衣看见湖面上川流不息的船，支持某个候选者的游行船，来来往往，彩旗飘飘，口号喊翻了天。罗衣对朱莉娅说，还不是周末，就搞得这么热闹了。突然间乐鼓大响，撼天动地，湖岸边传来豪迈嘹亮的合唱声。

罗衣问朱莉娅：我听见他们在唱Fight for dixie’s land，我不知道 dixie是什么意思？

朱莉娅气定神闲地说： dixie 是南方昵称，一帮右翼份子在喧嚣呢，他们要为南方而战。

罗衣惊问：新的南北战争？

朱莉娅点头说：极左和极右都喜欢闹事，一个喜欢打砸抢，一个喜欢把枪扛出来显肌肉。你看吧，大选后肯定会乱起来，公司应该怎么走? 我觉得往后可以拓展一种业务，地下房屋(underground bunker)。

罗衣说：听说有钱人家修地下宫殿，可以避病毒和战乱。

朱莉娅摇头说：地下宫殿不现实，我想设计一种简易的地下房屋，采用特殊玻璃材料，普通家庭也可以承担。我知道一家地下房屋承包商，可以跟他们合作。如果真有有战乱，战乱之前就得行动，不能让别人抢了先机。成功的企业，必须要有超前的商业意识和创新精神。

罗衣听得喉咙发涩，头皮发麻，她可不想看见战火弥漫在自己生活的土地上，商人唯利势图不可非议，但不能践踏道义的底线，子弹打到自家门口，还能淡定设计发财蓝图？还有胆量在炮火硝烟中洽谈业务？

朱莉娅的车开上了湖滨马路，罗衣眼前突然一亮，她在合唱人群中发现了一个熟悉的影子，那不是桑娜吗？一头可爱的小卷发。罗衣顿时摇下车窗，对桑娜招手，她同时也跟朱莉娅解释：瑜伽亭的客户，我们现在已是朋友。

朱莉娅把车停在湖边的紫薇树下。桑娜一脸欢笑向她们跑来，罗衣下车问她：你在唱什么，要为谁战斗？

桑娜热真解释：最好不要战斗，我是被朋友拉来瞎唱的。这些日子气温下降，在瑜伽亭冥想时身体发凉，昨夜邻居家传来一声枪响，我真想把瑜伽亭搬到地下去，这让人不安的世界。

朱莉娅在一旁说：公司正在设计经济适用的地下房屋，可根据你的要求打造地下瑜伽室。

桑娜摇头说：我不要！我天生热爱阳光。

罗衣上车后对朱莉娅说：我佩服你的商业大脑。

朱莉娅仰头一笑说：我的商业反应并不快。当新冠在武汉爆发的时候，我并没意识到这将是席卷全球的瘟疫，看身边的朋友去投资口罩生产，我还觉得幼稚可笑。

罗衣说：口罩投资晚了，但是你看准了隔离小房和隔离玻璃。

朱莉娅说：我是做玻璃的，自然对玻璃敏感。当我在新闻里看见日本学校的玻璃隔离课桌，我知道总有一天，美国也需要这样的隔离玻璃。

罗衣怎么不清楚？当病毒开始在美国漫延，朱莉娅就出发了，后面的每一步，她都踩准了商业节奏。政府要求民众居家隔离，她推出来的隔离小房广受欢迎；当经济要重启，社会要复工，隔离玻璃的订单源源不断。

罗衣突然问朱莉娅：你准备投票给谁？

朱莉娅的声音坚定有力：我宁可投给我的猫，绝不投给人！但是我知道，不管谁上台，美国都要骚乱一阵，人人惶恐不安，住哪儿安全呢？地下房屋绝对有市场。

乱世中的地下房屋，朱莉娅已经准备行动，但是罗衣绝不想要，人应该活在阳光下，怎能住在地下？罗衣希望世界安好，不要再看“紫薇谋杀”，不愿国家骚乱。她告诉朱莉娅，她从前试图杀过一棵紫薇树，但是紫薇杀不死，砍掉了主干，第二年还能冒出新枝。朱莉娅笑称，罗衣的 “紫薇谋杀”没有到位。

9

阿霞从未见过朱莉娅本人，但这个人鲜活地跳动在罗衣的唇齿间，阿霞对朱莉娅的评论是 ：“见钱眼开，认钱不认人，你罗衣跟着她赚钱就行了。”

大选之后是长冬。晨辉决定回国，具体的程序怎样走，他和罗衣交流极少，但两人互看对方的朋友圈。阿霞告诉罗衣，她和文莱又闹了，她辛苦做了几个菜，文莱没说难吃，但坚持要去餐馆。两人互不理睬，冷战了几周，阿霞突然看不到他的朋友圈动态，他把她隔离（屏蔽）了。罗衣说，如果晨辉要隔离她，她也会对他修墙。

罗衣发现，立春都三周了，国内的朋友圈春光明媚，姹紫嫣红，而这里依然是水瘦山枯的寒冬，还莫名其妙下了一场冻雨。虽说大选已经翻篇了，但人心惶惶，四五分裂，从前亲密的亲朋好友，成了势不两立的政敌。撕裂还在继续中，罗衣的父母跟几十年的好友断绝了往来；桑娜的瑜伽课也办不下去了，安吉和向日葵一见面就吵。当然，美国还是美国，闹腾了一阵，谩骂了一阵，该干什么干什么，没有想象中的战火和分裂。

阿霞对罗衣说：“我们各投各的票，依然还是好朋友。”

罗衣举起啤酒瓶：“祝我们的友谊地久天长。”

阿霞一口喝了半瓶，半眯着眼睛：“如今我只相信友谊，不信爱情，那狗东西为什么先前屏蔽我，原来他回国了，偷偷摸摸回的，前天在微信里吱吱唔唔，说什么母亲病危，今天就不病危了？肯定有了狐狸精。”

罗衣哼道：“他也回国了，管他找狐狸精还是兔子精。”

晨辉辞职回国，跟老家的一所大学签了合同。罗衣和晨辉还是法律上的夫妻，两个人都忙，谁也不想为离婚折腾，只能先挂在墙上。

阿霞笑言：“如果你先找到了主，你会主动找晨辉签合同。”

罗衣有气无力地摇了摇头，她觉得自己的婚姻状况跟朱莉娅一个模样。她脸色黑沉，忽然笑道：“说实话，现在能够回国的人，不仅有本领还得有毅力。国内防疫超级严，不仅要捅鼻子，运气不好的被抽中了，大白要对你捅菊花。我看见朋友圈描述的，脱掉裤子，以狗一样的姿势趴在地上，大白从后面用棉签捅。”

“我也听说了，被抽中的都是天选之子，据说伤害性不强，侮辱性太大，菊花要被捅两次，一次深，一次浅，棉签每次在里面转圈十几秒。”阿霞说着，意味深长地笑起来，笑容里有几分惊悚 ，慢慢地化成一抹忧郁。她抱住膝盖，把头埋了下去，声音很低：“他宁可受罪也要回国，可见他心里并没有我。”

“他心里也没有我，幸好我有工作。”

10

罗衣继续为朱莉娅工作。似乎没有预兆，病毒的猖狂劲儿开始衰了，公司的订单也失去了从前的汹涌。转眼之间，俄罗斯把坦克开进乌克兰，战火纷飞中，硝烟弥漫，千年的古城成了断壁残垣，妇产医院被炮轰了，避难的剧院被夷为平地，惨遭屠杀的罹难者，肢体不全扔进了乱葬坑！

这是个彻底的乱世！新冠病毒还没有彻底退出舞台，第三次世界大战的流言像空中乱飞的子弹。罗衣有次问朱莉娅：普京威胁用要核武器，地球会完蛋吗？

朱莉娅一脸的自鸣得意：我早就说了，应该开发地下房屋。

罗衣摇头：如果地球完蛋了，人类的文明全都灰飞烟灭了，地下房屋还有啥用？

朱莉娅说过，只有强者才能在混乱中逆袭。她的人渣丈夫在华尔街当投资高管，精明异常，看拜登政府对俄罗制裁，便利用其中的法律漏洞，把对冲基金与俄罗斯债务整合成金融衍生品，低价买入债务证券，然后高价卖出。因为战争和制裁，俄罗斯的经济饱受摧残，要想从中大获暴利，商人必须强悍敏锐，并且冷漠无情。朱莉娅的人渣门路广，资源多，刚在俄罗斯的债务上发了一笔，又通过关系搞到部队野营设备的订单，战火弥漫，俄乌前线需要大量露营装置，露营装置提供给乌克兰部队。

罗衣总算见识了超级无耻的人渣，吃了俄罗斯又吃乌克兰，他就不怕午夜梦回，冤魂索命？但拿下订单的朱莉娅欢天喜地，她对罗衣说，我们一起行动吧，经营野营设备，野营设备不是武器弹药，不会有战争的犯罪感。但在罗衣看来，一样的人血馒头，一样的冤魂萦绕。罗衣看前线战士用的野营设备，其外表跟普通人家的露营帐篷相差不大，普通人家躺在帐篷里看山、看水、看星星，但是前线战士躺在战火与硝烟里，一个流弹飞来，生命烟消云散。

罗衣夜里噩梦连连，许多从战火中跑出来的鬼魂，有的断肢，有的无眼，有的满脸是血，张牙舞爪追她，她仓皇逃跑，跑进一个巨大的瓶子里，似乎安全了，但是人在瓶中，被严重挤压，脸和身体扭曲变形，她尖叫着，要挣扎出来，但是她知道，如果瓶子爆裂了，她也会粉碎成渣。罗衣知道，她的工作已经突破了她的底线，饱受焦虑症的罗衣决定辞职。罗衣后来对阿霞感叹，病毒的横财可以发，战争的人血馒头再诱人也不要去啃。

罗衣决定去桑娜的瑜伽馆练习冥想，缓解压力。课程结束后，桑娜邀约罗衣去向日葵家里，当义工，做手工的向日葵花，材料是布和塑料。这后面的故事跟时局面紧密相联。俄乌战争爆发后，美国支持乌克兰，全民同情乌克兰，众多机构的赞助层出不穷。向日葵终于心想事成，开了自己的小店，取名乌克兰杂货店，她在广告里宣称，她母亲来自乌克兰，她要不遗余力帮助战火中的乌克兰，希望得到大家的支持帮助。杂货店的商品虽然贵，但是收入的一部分会捐给乌克兰难民，凡是在店里购物超过100美元的顾客，都会收到一朵向日葵花，以表谢意。向日葵是乌克兰的国花。

一场大选让人心四分五裂，一场战争又让纷乱的人心凝聚一处。曾发誓与向日葵绝交的安吉，主动与向日葵和好，不仅给向日葵的小店捐款，还在自己的脸书上为之摇旗呐喊，号召亲友前去支持。万众一心的力量就是大，小店开业第五天，货物销售一空，连同感恩顾客的向日葵花也没了库存。

桑娜告诉罗衣：如今做向日葵花最积极的就是安吉，她有艺术天赋，设计出一款向日葵花，精美玲珑，客人很喜欢，许多客人想主动购买单品，购买的善款全部捐给乌克兰。

罗衣边听边点头，但她有她的困惑：向日葵的母亲来自乌克兰吗？我记得她说过，她在疫情前陪母亲飞布达佩斯看亲戚，布达佩斯是匈牙利的好不好？

桑娜认真说：向日葵解释过的，她的母亲出生在乌克兰，后来全家移民去了匈牙利，反正她母亲有乌克兰血统，她也有乌克兰的基因，她的名字就是最好的证明。不管怎么说，利用这场战争拉赞助也能理解。

罗衣点头说：只要乌克兰难民能受益，我愿意每周都去做向日葵花。

罗衣相信，向日葵花不会沾上人血馒头，就算其间有猫腻和疑惑，也没有打破她做人做事的底线。

11

阿霞在一夜之间变得喜怒无常，暴跳如雷，她愤怒向罗衣倾诉：“那个毫无廉耻，没有底线的人渣！”

人渣就是文莱，文莱回国后娶了个保姆，堂而皇之带到了美国。你让阿霞的脸朝哪儿放？看阿霞气得六神无主，罗衣主动把文莱约出来谈话，地点是向日葵小店隔壁的咖啡厅。文莱不遮不掩，坦率告诉罗衣：“对，我找的保姆，我觉得她比阿霞更适合当我的妻子。”

保姆名叫小芳，比文莱小五岁，乡下女子，容颜平平，姿色和学识跟阿霞不在一个世界。小芳的丈夫曾经家暴她，她离婚后一直在城里当保姆，辗转了很多家，吃了很多苦，最后幸运遇到文莱的父母，待她如亲人，她于是尽心侍奉老人。文莱回家的时候，无意说了句，他特想念小时候外婆做的红豆松糕，结果第二天的早餐，红豆松糕就摆在了他的眼前，满口的蓬松软香，暖甜温糯，完全吻合文莱童年的记忆。接下去的日子，她让他大快朵颐 ，金黄软嫩的香酥鸭，浓香诱人的红烧肚挡。。。知道他最爱腌笃鲜， 她特地跑到乡下寻到新鲜竹笋，他在恍惚中以为亡故的妻子以另一种方式回到他的身边。他喜欢听小芳说话，看她脸上纯净的笑。文莱的母亲念佛，初一和十五吃斋，小芳为文莱母亲专备素食，文莱觉得她做的香油腐竹和桂花芋头比鸡鸭鱼肉还美味爽口，不觉间想起女儿柔丝的“素食工程”，于是思绪万千，浮想联翩，主动接近小芳。

罗衣问得很直接：“就是因为她做一手好菜，你就娶她入门？只管肚子吃饱，精神境界不算事？”

“你认为我是动物的境界？我不喜欢跟人说话，我下班后最大的爱好是下围棋，棋友全是男人。我喜欢吃，没出息， 我一个奔50岁的人，肠胃的记忆就是老家的记忆，我想念从小陪我长大的食物，小芳能满足我的基本愿望，再说了，她到了美国后，我女儿也喜欢吃她的菜，先前柔丝只有圣诞节才回家，现在一到周末便开车回来了，小芳做的批萨和绿茶蛋糕，柔丝和她男友都喜欢。”

美食拥有如此强大的团结功能，罗衣也算长了见识。她知道文莱不是个好男人，把阿霞晃荡在半空五六年，没有结果，没有承诺，突然回家娶亲，让阿霞大头落地，摔了个狗吃屎，成了阿霞心中“毫无廉耻，没有底线的人渣”。

阿霞受了刺激，几个月都没缓过神来，下班后就把自己关在家里，根本不想见人。罗霞想了个法子让阿霞散心，跟自己一起做手工向日葵。那个周末，阿霞陪罗衣去向日葵的小店送花。阿霞见了向日葵本人，转身问罗衣：“她就是向日葵？什么什么，乌克兰血统？那么黑乎乎的一张脸，跟李逵似的，还敢冒充乌克兰人？现在的人啊，真是恶心，为了钱不要底线，什么假都敢造！”

罗衣忙说：“你声音小点好不好？你不要以为她听不懂中文，你的声音和表情很不友好。”

“跟弄虚作假没底线的的人讲什么友好！”

罗衣主动静默，不跟阿霞争执。阿霞依然火冒三仗，认定全世界都是骗子。罗衣真想告诉她，如果你继续脾气暴躁，无名火乱冒，我们连朋友都不能做了。她理解文莱了，难怪他宁可回国娶保姆，也要离开她。

罗衣的微信响了，是晨辉发来的信息，他给罗衣发了几张紫薇花的照片，他告诉她，这是校园的紫薇花，正在开花，让他很想家。

他想家了？罗衣在惊诧之后有几分感动。

“他想回家跟你离婚，是不是也准备跟保姆私奔？”阿霞继续着她的愤怒想象力。

“他有他的底线，我相信。”罗衣费力地抬起头，看见满树紫薇正在开花，一枝一枝的粉艳照亮了天空。

12

晨辉要回家了，罗衣兴奋不已。接机那天，灰暗的天空飘着细雨，罗衣的车突然出了故障，她知道阿霞脾气火爆，但也只能请她帮忙。阿霞在电话里一口答应，口气干脆利落。

罗衣上了阿霞的车，阿霞哼着小曲，容光焕发，眼睛里的笑意啊，像地下热喷泉，似乎掩不住，汹涌地喷到脸上，放肆地溅出水花声。

罗衣直接问她：“中彩了？”

阿霞呵呵笑道：“中彩分你一半。”

罗衣总算知道阿霞喜气洋洋的缘由。文莱后院的竹子疯长，侵略到邻居的领地，把草坪给毁了，邻居把他告上了法庭。据说邻居控诉的理由很奇葩，不仅仅是竹子，文莱的新婚老婆常在后院晒咸肉，老美看那些肉奇形怪状，严重怀疑是某种动物婴儿的肉，还有还有，他们家的厨房常飘出诡异的香味。

罗衣听了，跟着阿霞一起哈哈大笑，她觉得自己并不是个高尚的人，情不自禁的人性之恶 ，把欢乐建立在别人的愁苦之上。

“那臭男人总算尝到了生活的铁拳。”阿霞放肆狂笑，手舞足蹈：“我想着想着就要笑，那画面特喜剧，你不是要吃腌笃鲜吗？你不是要晒咸肉吗？哇，吓坏了多少美国宝宝！宝宝们以为是恐怖的案发现场。”阿霞大笑不止，眼泪都快出来了，握方向盘的手打滑了两次。

两个人笑得正欢，没有注意到对面车道上，一个醉汉驾的卡车正朝她们撞来。千钧一发之时，阿霞猛然警醒，机敏地闪过了危险圈。

罗衣楞了 、傻了 、目瞪口呆，晨辉前妻雨夜车祸的画面在她眼前一闪而过。过了好半天，她才吐出一句话：“生死就在一刹那，还好，还好，我们都活着。”

车窗外，几朵轻盈的紫薇花飞过，阿霞眼睛直直地看着前方说：“我们不该嘲笑人家。”

“对，不该嘲笑人家，做人要有底线。”

夜光海

丁海南怎么也没想到，他居然以如此奇葩的方式碎了饭碗。那天也是怪，午餐时间他打开公司厨房的冰箱门，才发现忘了带午餐。他看见冰箱里有个披萨盒子，只当是公司开了派对后没吃完的批萨，便吃了两块。没想到有人在他身边狂叫，原来是同事加里（Gary), 加里怒发飞立，一对牛眼瞪得吓人，蔚蓝的眼珠子因震怒而添了紫红色。不就是几块披萨吗？犯得着变色吗？

一声道歉就解决的问题，海南居然就被炒了。海南懵了，他一个网络工程师，大学毕业后，在佛罗里达这家海鲜集团公司干了三年，成绩卓著。部门领导何塞（Jose)对海南说，我今天早晨在海边跑步，看见密密麻麻的死鱼，赤潮又要来了！每次赤潮一来，公司总要出些诡异的事。海南明白，公司是经营海鲜产业的集团企业，赤潮是海鲜业的死敌。但他是可用之材啊，怎么被扫地出门？加里算什么？

何塞说，加里的父亲是公司四十年的产品销售商，公司不能得罪！海南记得，加里有次在卫生间里吸大麻，海南正好进去，那味道肆无忌惮，横冲直闯。这种情况放在任何一家机构，抓住了，绝对是开除的结局。海南以为再也见不到加里的嘴脸，没想到一个星期后，他堂而皇之站在公司财务部的门口，跟一个发型怪异的女孩打情骂俏。

那女孩名叫丽莲（Lillian），好好的头发染成了绿色，还扎了几片鲜艳的枫叶。丽莲特立独行过了度，经常乱停车，不是残疾人的车位，就是总裁的车位，给她警告了多次她也不想改。是的，她很有个性，用公司的邮件去跟外面的男人眉来眼去，谈来谈去都是床上的欢喜事。海南是网络工程师，来来往往的邮件全看见了，遇到情况当然要向上面汇报。上面并没有叫丽莲滚蛋，海南不知道丽莲有什么背景，丽莲只是离开了财务部去了仓库，她在仓库很自由，听歌、跳舞、看电影都没人管她。但是偷偷吸烟，居然引发了火灾，幸好及时扑灭，没有导致重大损失。

海南怎么想得通？吸粉的，玩火的，都在公司过得悠然自得，他只是拿错了午餐，就被炒了鱿鱼。何塞告诉海南，丽莲的爷爷是公司的创始人，丽莲从小娇生惯养，在大学读了两年就混不走了，在哪儿工作都干不长，在哪儿都乱搞男女关系。正经的年轻男孩她看不上眼，偏喜欢跟有家庭的男人上床，感觉特刺激，特有成就感。时间长了，总会有些强悍的女人张牙舞爪来找丽莲。有次丽莲跟一个肥壮凶猛的女人过招，双双进了监狱。父母只好求丽莲的爷爷收留她。

何塞对海南说，这公司迟早要被这些富二代搞残，你是有本事的人，走到哪儿都不怕。何塞知道海南这一走，Ｈ1工卡就算作废了，他是个尽心的好人，帮他推荐到了一家游艇设计公司做合同工程师。何塞不知道，海南是中国富二代，没必要吊死在Ｈ1工卡上。尽管职场颠簸，但海南选择坚持。女友林双双在电话里对他说：“不如早点回家吧。”

许多年前，海南和双双相遇在校园的海滩。他们共同就读的大学在佛罗里达的西海岸，海滩雪白晶莹，温柔细腻，海水亮晶晶的，像闪烁的琉璃，时不时能看见缤纷的热带鱼。双双对海南说：“老乡，晚上来看海吧，海水美极了。”到了晚上，奇迹出现了，蓝莹莹的海浪，发着光，亮着彩，活泼可爱地扑向沙滩，一海的璀璨光耀，一海的滟滟随波，莫非是银河眷恋人间，故意落进了大海？海南和双双走在岸边，追看那神奇的“海光”，留在沙滩上的脚印也在闪闪发光。

海南对双双说：”夜光海很美，发出蓝光的是夜光藻，当夜光藻密度过高时会发生赤潮。“ 双双问海南：”赤潮是什么？“ 海南说：”海水中的浮游植物高度聚集，细菌增殖了，跟海中的鱼虾抢夺氧气。我在福建的的时候就见过赤潮，海水一大片红黄色，渔民无比厌恨，他们养殖的海鲜全部阵亡。” 双双说：“我没有看见红黄色的赤潮，但我看见被海水冲上来的大鱼，有几个中国同学还捡回家烧豆腐吃。海南说：“千万不能吃，那鱼是毒死的。”双双说：“我们在内陆长大，哪有赤潮的经验，看见鱼就欢喜，你是在福建长大的吗？” 海南说：“我和你是老乡，都是在内陆长大，但是我爷爷和外公在福建开过厂，我去玩过。” 那一刻，双双明白了，海南跟她一样都是富二代。

双双的专业是金融，毕业后在一家银行上班，用业余时间攻读ＭＢＡ。 两个富二代相约：”靠能力说话，在美国的职场立足，就算有天海归了，也要收获一箩筐。”但是双双家里突然惊雷闪电，父亲在深夜打电话，声音发抖，让女儿马上订票回家。那一刻，双双心惊肉跳，她扑进海南的怀里说：“莫非老爸遭遇了商业黑浪？犯了什么经济问题，是不是被警察抓进了监狱。” 海南安慰她：“你爸若真有事，打电话的应该是你妈。”

父亲老林亲自到机场接双双，双双见了老爸的人，知道没出事。但是老爸脸灰眼肿，肯定出了事。老林把双双接到酒店，给女儿坦白了一件大事。老林是房地产开发商，锣鼓喧天得意着呢，其产业有酒店、度假村、住宅小区，近些年又开始朝文化影视方面投资，在他投资的一部电视剧里，他跟剧中一女演员混搭上了，甜言蜜语中，她成了他的小三。小三只是个十八线艺人，但是野心大着呢，想当大明星，想让金主捧红她。老林不傻，小三演技平平，又没有惊人的颜值。老林想着家有贤妻，还有两个可爱的女儿，他生命中的奋斗都是为了她们。而小三勒索无度，让他心生厌烦，想拿钱一刀了断。小三说，我肚子里已经有了活蹦蹦的小人了，最好不要闹出人命。

双双问父亲，您敢确定那孩子是您的？老林说，公司司机带孩子去医院做了鉴定。双双知道，母亲对外面的状况一无所知，而老林现在最担心的是妻子，那个眼睛里只有老公和孩子的女人，那个跟他同甘共苦的女人。老林继续向女儿述说灾难史，那女人时不时抱着儿子，带着保姆，在他公司的大门口晃来晃去。自从有了这个女人，老林的王国就开始了风霜雨雪，历经种种艰难：三角债、 拖欠工资、员工在办公室自杀、小区业主拉横幅抗议…… 三个月前，他在郊区开发的住宅区，盖着盖着，突然塌陷了，十几个工人被陷在里面，三个重伤，两个死亡，记者的报道完全是恶毒的嘲讽：“眼看他起高楼，眼看他楼塌了……这样的楼房请不要卖给活人，直接转项做墓地开发。“

老林向双双坦白：“我已经处于崩溃的边缘。”双双脑明眼亮，口齿清晰，她给父亲出主意：“您如果不想公司崩溃，目前只有一条路，把公司交给我，资产全部转移到我的名下。” 老林一听，下半身像陷在了泥潭里，他问：“什么意思？我成了给你打工的。”双双说：“给我打工是您最好的结局，您的事业和家庭才能稳稳保住，那女人若是再抱着野种来闹，我自有法子应付她。老妈那边您也不要怕，我两句话就会把她哄顺。”

双双这一海归，便成了叱吒风云的女强人。双双在手机里对海南说：“时势造就英雄。” 海南说：“佩服你，女英雄，不是说好这个夏天回美国吗？” 双双的声音一下抬高了，像上级对下级的口吻：“我每天忙得像螺旋桨，公司状况纷繁复杂，你应该回来帮我。” 海南笑道：“我回去帮你？在你手下打工？” 双双说：“给我打工又怎么了，你现在还不是在给老美打工。”海南说：“给老美打工学本事，再说了，你小小年龄扛一个公司吗？” 双双哼道：“我干得正好，你少打击我，你不愿回国，那边是不是有了飘扬的彩旗？” 海南说：“我是扛得动彩旗的人吗？你如果心里有我，应该回马上回来。”

海南为什么不愿即刻回国，他有他解不开的心结。父母都是个性很强的人，谁也不服谁，各搞各的产业。海南15岁就被父母送到了美国。他知道父母在外面莺歌燕舞，两个人都有自己的情人，可又喜欢在他面前装高尚长辈。

海南的爷爷和外公在上个世纪八十年代就开始下海，是中国改革开放后最早富裕的那批人。两个人都从事汽车和摩托车配件，在同行竞争中结了仇。两个仇家的孩子成了情人，双方家长强烈反对，一对鸳鸯私奔到了海南，女的在幼儿园当老师，男的是合资厂的流水线工人，他们不到二十岁就有了儿子，取名海南。当双方父母找到他们的时候，海南已经一岁了。

小海南活泼灵动，人见人爱，两个富豪抱起他时，心都化了，于是化敌为友，一笑泯恩仇。海南便跟着父母回到老家，过上了养尊处优的日子。

海南的父母还是孩子的时候便有了孩子，他们急躁、冲动，没耐心，对花花世界又充满了好奇心。海南是跟着姑妈长大的。海南早熟，他知道父母为什么不离婚，家族产业的捆绑错综复杂，牵一发而动全身。

海南的爷爷和外公都对海南寄予厚望，希望他学商，长大后执掌家族集团产业。海南从小就安静，喜欢计算机，也喜欢音乐和文学，对商界的尔虞我诈和勾心斗角只想远离。海南曾对双双说过，人在美国虽然辛苦，但是日子安静，如果能拿下绿卡，我不想回去。“双双说：”我理解你，你不想回去面对父母。但是你也要理解他们。”海男说：“婚姻是神圣的，要履行责任和义务，如果负不了责，那就结束后重新开始。我实在无法忍受乌烟瘴气的混乱。” 双双说：“从另一个角度看问题，他们是为了你好，你想想，如果他们跟其他人结婚有了孩子，那你的财产不是分流了吗，一条河变成三个支流，我要是你，宁可让他们乱来也不要离婚。” 海南摇头说：“真情比财富更宝贵， 我们要是结了婚，我会一心一意对你。” 双双用手指弹他的额头：“你这个小傻瓜蛮可爱的，我一定要嫁给你。“

海南在手机里对双双说：“你说过你要嫁给我，早点回美国，把大位还给你爸，你既无经验，又无魄力，掌控得了全局吗？“ 双双说：“只有我才能扭转乾坤。父母辛苦打下的江山，我有义务保护好，绝不能让外敌侵犯。” 海南问：”你应付得了每个外敌吗？“双双说：“总有一天你会理解我，总有一天你也要回来面对。”

双双的话，说了不到半个月，海南就回国了，家里出了大事，而他是最后一个知道。父母已经离婚，各自很快有了新家，比较奇葩的是，母亲婚后再度怀孕。这消息还是双双告诉他的。双双的表姐在一家国际医院当护士，发现海南的母亲在一年轻帅哥的陪同下来医院产检。海南母亲光明正大告诉双双表姐，他们是夫妻。

海南被这个消息震得大脑抽筋，四肢麻木。等他清醒过来的时候，他打电话质问母亲：“离婚再婚很正常，生孩子也很正常，为什么不告诉我一声，这是成人的行为吗？高尚体面吗？”

母亲声音高昂：“你去问问你那高尚的爹，他老婆也要下崽了，前天我去医院拿药还碰见了她，她和我的预产期差不了几天。”

遭遇这种奇葩爹妈，海南装不出淡定，他决定回国问清楚。或许爹妈都羞愧内疚，躲着推着不想见他。最后安抚他的是姑妈，姑妈说：”你妈和你小妈都是高龄怀孕，不仅他们都怕出意外，我们也都担心。“海南说：”是的，我成了外敌，要侵犯他们的世界。“姑妈说：”你不知道，他们已经闹过一场了，闹得天翻地覆，差点把你爷爷奶奶气得断气，现在安静了，大家都喊阿弥佗佛。”

海南的父母一直貌合神离，各玩各的，已经不是什么秘密。只不过那层帘子没有彻底拉开，维护了彼此的面子。去年夏天在桃山的度假村，四个人面对面相遇了，其实相遇了也没什么关系，大不了头一甩，装作是陌生人，关键是夫妻二人的共同朋友也带家人在度假。一群人在自助餐厅里，不知道该怎样称呼，这下脸可丢大了，两人互戴绿帽，互泼绿豆汤，全世界就当看笑话。

一回到自己的家里，海南爸就给海南妈一个耳光，海南妈毫不示弱扑上去，又撕又咬，又跳又喊，但是力气敌不过男人，只能发出凄厉尖锐的惨叫，像受伤的母狼。别墅区的邻居听见了，怕出人命，连忙报警。小区保安和警察都到了，夫妻二人干得一头一脸的血，却笑着对警察说，人民内部矛盾，已经和解了，给你们添麻烦了，都回去吧。

都闹到这个份上，如果不离，那是天地不容，海南的爷爷奶奶外公外婆，坚持支持他们分道。至于远在美国的海南，爷爷的意思，还是应该告诉孙子，孙子从小就懂事，他能理解发生的一切。姑妈说，先缓一缓，你那孙子的小妈又怀了孙子，她快奔四十了，是高龄产妇哦。

姑妈经历过一件心惊动魂的坠婴事件。一个九岁的小女孩看妈妈成日以泪洗面，老爸在外面养了小三，从此很少回家。小姑娘直接闹到小三家去，当着老爸和小三的面，把四个月的婴儿扔到窗外。姑妈曾是省专业篮球队员，天生速度快，那天她正好经过公寓楼，条件反射飞奔上前，眼快手疾捷接住了婴儿，接住了一个被诅咒的生命。

“姑妈好英勇！” 海南对姑妈笑道：”搞了半天，原来你们在防我，我要把婴儿当篮球？“姑妈说：”这事跟你挂不了钩，你一直都是个早熟的孩子。只是凭直觉这样的事情不要先告诉你。”

“不告诉你，说明他们有鬼。” 双双对海南说：“你这个时候千万不要糊涂。” 海南说：“陪我回美国吧，我现在脑子太乱了。“ 双双说：”再乱也不要乱了方向，你应该得到的，一分也不能少。“ 海南愣愣地看着她：”什么意思？“

双双气定神闲跟海南分析：”我早对说过，你父母本来是一条大河，现在流成了三条小河，你若是转身跑了，你的那条小河也会流着流着就干了。如今你父母都要生小人，你爷爷和外公的专注力也会改变。“ 海南说：”现实就是这样，只能面对，我对他们的产业没有兴趣。”

双双说：“你为什么不为我们的未来考虑，我现在经营爸爸的公司，四面楚歌，那妖精带着她的野小人常来捣乱，我需要你撑我！” 海南问：“我能撑你什么？” 双双说：“我们结婚吧，告诉他们，你要回国创业，需要他们的资助。”海南沉默了半天，抬起头来，眼色阴郁：“不能马上答应你。”

海南回到佛罗里达，走在他和她初次相遇的海滩，海滩上散布着大大小小的死鱼、死蟹、还有让人头皮发麻的海蛇。夕阳虚弱地藏在云层后面，折射出暧昧不清的光晕，笼罩了诡异的海滩。赤潮真的来了！他想起赤潮前的“夜光海”，梦幻迷人的海波中，她笑靥如花，声音清甜如歌。

双双收到海南的回复：“再见，我们是不一样的富二代。”

野葡萄蛋糕

在认识希娜之前，楚楚还以为圆叶葡萄（Muscadines )是一种毒果子。圆叶葡萄是美国南方的野葡萄，只生在美国东南几个州，比如北卡、南卡、乔治亚、佛罗里达北部，南方的气候和土壤让野葡萄铺天盖地。楚楚在希娜的舞蹈学校工作，学校的外面，有一片红土地，野葡萄叶肥藤壮，果子饱满。希娜说过，如果不控制野葡萄，它们会欺负家生的花草果树。

乔治亚的秋天，美得澄净透明。那个周末，楚楚邀请朱谦到家里来做圆叶葡萄蛋糕。两个女人站在一起，形成了鲜明对照。朱谦个子很高，打篮球的身材，小麦色皮肤，胖嘟嘟的脸颊，总喜欢穿一身宽松的T恤衫。楚楚个子娇小，皮肤雪白，五官精致玲珑，像一尊古典美女雕像。楚楚对时尚有自己的理解。即使在家中厨房干活，也会穿着精致的，显身条的衣服。

楚楚对朱谦说，老板希娜给了我这个蛋糕方子，吃掉它，是最好的消灭办法。野葡萄张牙舞爪，我每两年就要用电锯来跟它们恶战一场，否则就没了桃子梨子的立足之地，全成了野葡萄的地盘。

朱谦说，我从来不杀野葡萄，我让它们自由生长，每年秋天都能享受香甜的葡萄，你不知道，有的果子结得跟乒乓球一样大。南卡州有家大学实验室专门从事野葡萄研究，说野葡萄的抗氧化剂远超蓝莓，多多食用能抗癌延寿。乔治亚有个山村的老人大都活过了90，而且身强力壮，无病而终，媒体去采访时发现，整个村庄都被野葡萄的藤蔓覆盖。

楚楚说，这就是典型的靠山吃山，靠水吃水，希娜是典型的南方女孩，她说她就是伴着野葡萄长大。每年秋天，她奶奶用野葡萄做果酱和葡萄酒。等到了感恩节，便用果酱和葡萄酒做蛋糕。她说她永远不会忘记奶奶的美味佳肴。朱谦说，每个人都忘不了童年的味道。

楚楚说，我是跟着奶奶长大，奶奶的老家在上海松江。松江有座山叫佘山，佘山竹林如海，到了春天，舅舅会带著我和表哥上山挖竹笋。那竹笋比鱼虾还鲜嫩，吃进嘴里还有一股淡淡的兰花香味，所以叫兰笋。

朱谦说，真够神的，竹笋还跑出兰花的味道，我还是第一次听说。

楚楚说，我没有骗你，我告诉过你，有史书记载的，康熙皇帝南巡时路过松江，松江知府献上佘山竹笋。皇帝品尝后龙顏大悦，於是御笔亲题“兰笋山”三字，牌匾掛在佘山楼阁，从那以后，佘山便有了“兰笋山”的美名。

朱谦说，你说的这段佳话忘了，我倒是记得你说的松江美布和黄道婆，说黄道婆身世坎坷，不堪丈夫的毒打，偷偷跑上停在黄浦江边的海船，船长同情她的遭遇，让她随船远行到了海南岛。你说这女子单身一人，敢同一群男人在海上漂这么多天，真是勇敢胆大。

楚楚说，黄道婆也是被逼无奈，人到了绝境，只能硬著头皮朝前冲，流落到了海南，凭着她的智慧勤劳，学会了黎族的纺织技术，三十年后荣归故乡，把技术带回松江，发明了“经直纬错”的织法，推动了松江的棉纺织业。因為黄道婆，松江美布行销全国各地，松江也有了“衣被天下”的美称。

朱谦说，“衣被天下”，好名字，松江有什么特色美布吗？

楚楚说，你不是喜欢我卧室的装饰画帘吗？那画帘料子是奶奶给我的番布，番布是黄道婆发明的，在古代，一匹番布要价白金百两啊，那时候的官场常用番布行贿朝廷高官。

朱谦说，我就记得那帘子感觉不一般，虽然有岁月痕跡，但是说不出的精美和厚重。楚楚说，帘子的图案是长长的竹子，但也有可爱的竹笋。

朱谦说，提起竹笋，我记得你说希娜也爱吃竹笋。

楚楚说，希娜最初不吃竹笋，他们老美认定只要熊猫才吃竹笋。但是我把竹笋切碎了，包进饺子和春卷里，她吃得可欢了，没有两天又找我要。

朱谦哼了一声，一边洗野葡萄一边说，她还好意思找你要竹笋饺子吗？拖欠了你这么久的工资，你怎么没一点脾气，以為我们华人好欺负吗？

楚楚点头说，是的，三个月的课时费，差不多三千美元，虽说不是全职工作，但堆起来也不是小数目，我家的情况就是那样，还没有富裕到随时给人当义工。

朱谦说，我知道一个律师，是工会机构聘请的，专门对付不发工资的赖皮雇主。你不用出律师费，等打赢了官司，他拿30%的赔偿金。

楚楚把洗好的野葡萄倒进滚水里，看它们在沸腾的水里翻滚起伏，挣扎无望。

楚楚在北卡州一家舞蹈学校当老师，教芭蕾舞和中国舞，跟希娜合作了五年，一路风和日丽，今年上半年突然山重水復，走不动了。希娜贷款在城东开了一家分校，经营不善，生源不多，只好拆东墻补西墻。

楚楚对朱谦说，她又不是欠我一个人的，好几个老师都没工资，我家里好歹有老公扛着，所以也就想帮帮希娜渡过难关。

朱谦说，凭什么要帮她渡难关？你又不是她的父母，从前也没欠她的，她拿你们的工资去拓展她的疆土，太欺负人了吧？我要是她，就是卖房子也要还员工的工资，她夜里还能睡得著？就知道欺负我们中国人！

一口一个中国人，似乎民族的尊严也受了伤害，朱谦的话，像仙人掌的小刺扎在楚楚的耳朵里，痛得她头昏眼花，感觉冤屈一层层压下来，把她逼到一个堆满碎玻璃的角落，好几天睡不好觉。她站起身来，拨通了希娜的电话，声音冒著烟，很直接了当地说，我需要钱，请把所欠的工资打到我的账上来。

希娜的声音冷得像结了冰的湖面发出的一声脆响，她说，你明明知道我无能為力，為什么还要来逼我？楚楚心里心明白，希娜并不是赖账的小人。那些春光明媚的日子里，两个人你好我好，无话不谈，楚楚对希娜说过，我们要像好朋友一样走过这一生，既然要成為一生的好朋友，一方有难，另一方又何必苦苦相逼？再说希娜也知道，楚楚的先生是大学终身教授，年薪丰厚，楚楚家不会有经济危机。

但是那天楚楚大脑充血，像一堆烈日下的稻草，不知不觉就烧起来了，她对希娜说，不管怎么样，我就是得要回我的报酬，那是我的劳动所得！

希娜浑身发抖，朋友也会把自己逼到悬崖边，她的言语失控了，厉声问楚楚，你有多大的能力？你配得上你的薪水吗？知不知道，家长抱怨过你的教学方式，你写出来的教学计划跟我们的大纲总有出入，上次芭蕾汇演，你居然上了中国的扇子舞……

楚楚听得满肚子的委屈和愤怒，你為什么早不给说？我哪次教学计划没有征求你的意见，把中国舞元素融入芭蕾教学，你当初还夸过我创新，现在又自相矛盾，说我违背规矩，你不是一个坦诚的人，看来我们只有在法庭上见！

放下电话的楚楚，气得一张脸变成了干笋子。她捂住胸口对丈夫说，这里面有一枚炸弹。丈夫说，何必嘛，不就是三千美元而已，把人气得要爆炸。楚楚说，这不仅仅是钱，关乎到个人的尊严。丈夫说，国内那边已经给我了很好的待遇，我们明年就要海归，你跟希娜闹什么闹？丈夫的一席话点醒了楚楚，跟希娜闹到法庭有什么好处？就算赢了官司，拿回三千美元的工资，但跟希娜结了仇。她要跟随丈夫海归，若是在中国发展，无论单干或是给人打工，都需要希娜的推荐和相关资料，把希娜这条路断掉，对未来的发展可有意义？

楚楚的手，滑过画帘上的竹子和幼笋，思绪跌宕起伏，她心想，黄道婆受过的委屈，比她深重何止百倍。暂时的忍辱负重又如何？跟希娜求和如何？她正要拨手机的时候，铃声响了，是希娜的声音。她说她求助了姐姐，姐姐愿意借给她三千美元，她马上可以给楚楚补工资，希望楚楚不要上法庭。楚楚忙说，对不起，是我太急了! 我真的可以等，作為朋友，我们应该相互帮助。希娜听了，突然间泪眼朦朧，言语凝噎 —— 这世界，最冷漠的是人心，最温暖的也是人心。

楚楚从中国店买来冬笋和毛豆，做了一道“佘山笋豆”。在楚楚的松江老家，“佘山笋豆”选材极為讲究，必须用春天的兰花笋，还有刚摘下来的毛豆。不过人在美国，只能勉强為之。楚楚用竹笋和虾仁当馅，做了蒸饺和春卷，还用红枣、芝麻、核桃、鸡蛋、奶酪做了枣泥酥。她邀请希娜来家里共进晚餐。满桌佳肴滋润了希娜的舌尖，也温暖了她的肠胃和心，於是什么秘密都可以和楚楚分享。

先从希娜的母亲说起，希娜年轻时是个大美女，曾获得阿拉巴马州的选美冠军，冠军的奖金成了她去纽约深造舞蹈的学费，青春年华绽放在华丽耀眼的聚光灯下。希娜的母亲在73岁时，因患脑部肿瘤而去世，去世前留下遗嘱，死后自愿捐献脑部器官，用於科学研究。按照协议，科研机构在得到遗体后，十天之内切除脑器官，然后焚化遗体，把骨灰归还家属。

部分美国人认為，器官捐赠给科研机构，机构便承包了骨灰，可以帮家属省下一笔不菲的安葬费。但是其中的内幕黑暗幽深，让人毛骨悚然，希娜后来告诉楚楚，那科研机构把她母亲的遗体，以6000美元的价格倒卖给国防部的医疗中心，用来研究炸弹袭击对人体的伤害，美军在中东执行任务时，常遭路边炸弹（roadside bomb )袭击，国防部的医疗中心急需遗体做实验。如果不是科研机构内部有人揭发，希娜永远不知道恐怖的内幕。科研机构拿到捐赠的遗体后，先把内臟掏空，然后切割肢体，分类归档后，卖给不同的客户，至於给家属的骨灰，你根本搞不清楚是谁的骨灰。

希娜愤怒难释，跟姐姐商量，準备找律师打官司，诉讼科研机构的骯臟卑劣，但希娜陷入了财务危机，拿不出一笔现钱，目前正和姐姐联系一家愿意提供免费服务的律师事务所。楚楚对希娜说，希望你们官司顺利，我看过你母亲年轻时的照片，那样的美艳如花，在舞臺上绽放。希娜黯然神伤说，那么美的一个舞者，在人生的终点希望得到干凈的谢幕，却被不良机构牟取暴利。若是母亲在天之灵有知，定是冤屈满怀。

楚楚对希娜说，没想到你会承受这样的煎熬，不知道该怎样帮你？

希娜说，谢谢你，你的语言已经很暖心了。

楚楚后来把希娜的故事告诉朱谦，朱谦说，希娜的意思很明白，你只要不找她讨钱，就是帮了她的大忙。再说了，谁知道她的故事是真是假。楚楚说，不管故事是真是假，我只想把书啪的一声关上，不再翻到从前的篇章。

楚楚知道朱谦这些日子心烦意乱，一说话就像吃了火药。朱谦的老公回国参加同学会，跟初恋的老同学撞出了火花。那初恋依旧貌美性感，如今单身一人，经营一家庞大的棉纺企业。各种谣言把故事渲染得五彩繽纷。朱谦最初想跟丈夫大闹一场，让他凈身滚出家门。她在焦虑之中看过心理医生，吃过一些药，但无法治根。跟丈夫分居期间，朱谦看了华文卫星电视台里的“中华古代杰出女性”节目，里面恰好有黄道婆的励志故事。

朱谦对楚楚说，人家黄道婆是受不住家庭暴力才离开故乡，漂泊异乡勤学纺织技术，凭聪明才华搞发明创造福家乡百姓。人家干的是千秋大业，跟黄道婆一比，我的格局太狭小，总是想到自己有多委屈。老公从没打我骂我，只是业务太忙，陪我的时间少。老公虽然受了外面的诱惑，但还是舍不得放弃家庭。我们的儿子聪明懂事，读书成绩特棒，儿子又那么喜欢爸爸，我愿意为儿子牺牲自尊，先把这口气忍过去，以后有时间再算总帐。再说了，我一个快奔四张的女人，凭什么要让小三儿欢喜，白捡果子吃？我种的又不是野葡萄。

在舞蹈学校的外面，有一片红土地，野葡萄枝繁叶茂，自由生长。当北风从加拿大呼啸南下时，楚楚看见野葡萄叶变成了金色的蝴蝶。一只蝴蝶恰好落在希拉的肩上，希娜微笑着走近了楚楚，她说纽约ABC芭蕾舞团正在接受教师培训。你想去吗？ 楚楚喃喃地问，我，可以去纽约？

楚楚在电话里对朱谦说，我要去纽约了！这个项目是由国家艺术教育协会赞助的。十五天的大师培训，在纽约包吃包住，还能参加舞团的群演，与明星们一起登台。NAEA （National Art Education Association 国家教育艺术协会）赞助的项目，别说三千美元，三万美元也买不了这样的机会。学校里只有一个名额。希娜争取了两年才得到这个培训名额，但她把机会让给了我。昨天还为我办了一个祝贺Party。她用野葡萄果酱做了蛋糕，我用竹笋罐头做了饺子。

朱谦对楚楚说，回头看你的故事，想想真有意思，三千美元与三万美元，野葡萄蛋糕和竹笋饺子。好神奇的野葡萄蛋糕！

金丝雀

嘉黎有一段不敢回头的往事，她曾经当过金丝雀。大四那年，她在北京郊区一家贸易公司实习，跑外勤，遭遇了很多白眼，唯有一个客户对她笑脸相迎，给公司签了订单，还算她的功劳。那客户叫曹大海，是家电缆公司老总。嘉黎毕业后去了大海的公司，大海对她关怀备至，时不时送一些小礼物，不贵，但是暖心。嘉黎父母去北京看病，他跑上跑下，联系医生，安排病床。那个没有月亮的暗夜，她疲惫地靠在他的肩头，第二天醒来，她已经是他的人了。那是她的第一次，他很珍惜她，很快给她买了一套小居室，很快她也辞职呆在家里。

嘉黎知道大海是有家的人，儿子在英国读贵族学校，妻子是全陪妈妈。她知道跟他没有前途，但她已习惯了金丝雀的生活，她的父母也习惯了每月一万的生活费。直到有一天，窗外电闪雷鸣，狂风暴雨，她接到公司副总的电话，大海跳楼了，大海有个朋友是融资骗子，设计担保骗局骗走了他巨额钱财，让他资金周转危机四伏，无法承担。他自杀后，他的妻子找到了她，强行收走了房子去抵债。嘉黎变卖了首饰和车，独自一人去了美国加州。

半年后，嘉黎的签证过期了，她不想回国面对，干脆黑了下来。但人总得生活，她去了一家餐馆打黑工。没有身份总是受气，有一次跟大厨发生了口角，大厨暴跳如雷间，甩了嘉黎一个耳光，嘉黎被打晕了，呆若木鸡不知自己立在何处。

那天卡车司机肖雄正好给餐馆送货，目睹一切，跨步上前，直直给大厨一记重拳：欺负女孩算什么东西啊，有本领跟我单练。 肖雄在国内是练过散打的人，大厨歪在地上，根本不敢抬头看肖雄一眼。

肖雄头发黑，眼睛亮，浑身上下有一种英雄气概。他路见不平、行侠仗义，让嘉黎感激不尽。两人一聊，原来都曾在北京工作过，心更近了。肖雄告诉嘉黎，他在国内当过老师，也开过公司。嘉黎说，难怪你见识广博，口才一流。

嘉黎与他情投意合。很快同居在一个屋檐下。嘉黎自打跟了肖雄后，便辞了餐馆工。她帮着房东兰姐做一些家务活，也在院子里浇花种菜，室外劳动让她欢喜。肖雄说，不在乎钱多钱少，心情愉快就好。

兰姐性格开朗，是个喜欢发表见解的人。她总是感叹，十多年前啊，这个小区安静悠闲，到处是草坪和鲜花，遮天盖地的橄榄树，可不知从什么时候起，来的华人越来越多，把房价炒嗨了，中国人买下房子后，那可是翻天覆地的变化，从前的小房子推倒，再盖两层三层的大房子，草坪没有了，橄榄树也拔掉了。

嘉黎一边炒菜一边回应：“这个道理我懂，华人都喜欢大房子，再转手就是翻倍价格，我要是有钱也会这么干。”

兰姐说：“就是有点不好，从前的环境好清幽，现在的小区被改得乱七八糟。”

“要想漂亮，就别想找钱！”肖雄不知什么时候进了厨房，肖雄说：“如果不是华人来得多，你们也发不了财吧？”

肖雄知道，兰姐两口子趁着前些年的金融危机，加入楼市“淘宝”大军，收购了几套法拍屋。这两年正是好时光，一波波的贪官、黑户、二奶、富二代集体登陆，这是老天爷送来的财，闭着眼睛也该让他们狂发！

肖雄和嘉黎暂居的这套房子，四个卧室就住了三家人。那天兰姐对肖雄说：“你看老杨一天到晚精神萎靡，像被风吹干的豆角, 白天关在房间里，夜里才偷偷摸摸出门买东西，跟当鬼似的不能见太阳。前些天突然回国了，我总算知道他是干什么的。”

“干什么的？”嘉黎一下来了兴趣：“贩卖毒品的？”

“贩卖毒品的面带凶气匪气，哪像他焉巴巴的样子？我告诉你们吧。”兰姐一脸神秘的笑：“他是卷了巨款逃出来的贪官，据说上了国际刑警的名单，逃亡的日子比流浪狗还惨，儿子老婆老爹老娘全在国内，哪有不牵挂耗神的，谁熬得下去？干脆回国自首了。”

“回国自首？”肖雄眸子里一闪而过的汹涌暗影，但很快就风平浪静了。

兰姐笑道：“不自首还能怎样？提心吊胆的日子难受啊，那些贪官在国内哪个不是要风得风、要雨得雨，土皇帝似的威风。我昨天看中文报，说是一个银行行长逃到加州，住在地下室，天天吃黄瓜，生病也不敢看医生，当中国特警抓到她的时候，她居然像见了亲人，感激涕零地说，您来了！我终于可以回家了。”

半夜梦醒，肖雄突然对嘉黎说：“亲爱的，加州不能再呆了。”

嘉黎问：“离开加州去哪儿？”

“去大西洋的一个海岛，那里四季如春，长满了鲜花和果树。”

嘉黎不解：“加州到处也是鲜花和果树啊。”

“到了那里才有安宁的日子。我会托一个可靠朋友，安排了下个月的集装箱货船。”

“到底是个什么地方？要随集装箱在海上飘上六天七夜。”

肖雄解释的理由很充足：“你的身份黑了，我的身份也黑了，我们不能正大光明坐飞机。”

肖雄目光温柔，向她描述加那利群岛（Canary Islands），那是西班牙的一个海外自治区。Canary 翻译过来的意思是金丝雀，海岛上栖息着成千上万的金丝雀，金丝雀在英文里，象征着自由和解放。

嘉黎听了，心头震了一下，想起自己曾经当过笼中的金丝雀，而加那利群岛的金丝雀是悠闲的，潇洒的，或许她该去加那利群岛。肖雄还告诉她，三毛和荷西的爱情故事就发生在加那利群岛。嘉黎青春时期读过三毛的书，觉得很有异国风情，于是兴奋地在手机上寻找地图，她看见零零散散的几个小岛，像被秋风吹乱的落叶漂在大洋之上，她的心头突然生了孤苦无依的伤感。那里离非洲很近，但是离中国很远，相隔天涯的遥远。肖雄很会安慰她，他说三毛把金丝雀岛翻译成“丹娜丽芙岛”，给海岛添了浪漫情怀和诗情画意，三毛敏锐，带着苍凉的宿命感，才写下了动人的文字。

嘉黎盯着地图好一阵：“难怪 三毛有那么多撒哈拉的故事 ，金丝雀岛离撒哈拉沙漠并不远，我们这一走就是流浪远方，天涯海角。”

肖雄把嘉黎搂进怀里笑道：“你不是早说过，跟着我，天涯海角也不后悔。”

嘉黎点了点头，但是心头还交织着许多问号，但她又不能把问号亮在日头下。他有难言之隐，她不想给他压力。肖雄对她说过：“等上了海岛，中国的一切便成了我们的前世，什么都别管了，上天自会安排。””

半明半暗间，岛上一片晶莹的灯火，像苍穹之下的聚宝盆。灯火阑珊的港口，一艘一艘倦归的船，都找到了停泊的码头，安静无忧地睡了。当黎明的光从云层里漫出来，一点一点熄灭了城市的灯火。嘉黎立在自家的窗前看风景，全是油彩晕染的画卷。流年似水，年华如梦，肖雄和嘉黎已在金丝雀群岛的大岛（特内里费岛Tenerife Island）过了两年。岛上的生活安逸舒适，节奏缓慢。他们刚一上岛，肖雄便买了一栋半新的独立房子，不算贵，25万美元，推开窗户就可以看海，看白墙红顶的建筑散落在旖旎曼妙的山水间，还有错落起伏的农田，像斑斓明亮的长画，一直绵延到了海边，每一寸土地都充满了生机和温暖。肖雄面朝大海，怡然自得，手捧一杯绿茶，对嘉黎感叹道：“还是金丝雀岛好，在加州我们能买得起看海的房子吗？”

只要有闲，肖雄便同嘉黎开车上山，去享受火山地热烹煮的美味佳肴，那是海岛的特色菜。嘉黎喜欢拉着肖雄的手慢慢走，无涯的晴空下，海如宝石一样的蓝，山如翡翠一样的绿，一大片房子雪白耀眼，在半山腰的云雾里隐约浮动。凝思遐想间，远处忽然传来一声教堂的钟响，空旷悠远，划破了宁静的海空。嘉黎看见两三只金丝雀，灿耀如黄金，向大海飞去。她对他说，我们是自由的金丝雀。

嘉黎到了岛上，又读了三毛的《哭泣的骆驼》。三毛的旧居在金丝雀群岛的另外一个岛（Telde)，不远，坐渡船一个多小时就到了。白墙、红瓦，雕花的栏杆，阳台上开着娇艳明媚的花，这就是三毛曾经生活过的地方。有多少快乐甜蜜的日子，就有多少浪漫多情的故事。城市公园里有一棵橄榄树，是为纪念三毛而种下的。嘉黎站在树下，悠扬绵长的旋律从天外飘来，耳边响起三毛写的那首《橄榄树》：“为了梦中的橄榄树，不要问我从哪里来，我的故乡在远方，为什么流浪，流浪远方。”

每一个流浪远方的人都有自己的理由，不问也罢。时光静好，嘉黎祈祷在金丝雀岛上与爱人白头到老。那个春天，岛上的橄榄树开花了，空气里弥漫着浓郁的芳香。他给了她一个华丽的婚礼。婚礼前，嘉黎心中有几分忐忑，她知道他在国内错中复杂的故事。他与人合伙开公司，却遭人陷害，事情败露后，老板想让他去顶罪，说什么，出狱后不会亏他，给他加倍的赔偿，他在关键时刻发现老板要害他，于是悬崖勒马。他在述说这个事件的时候，淡定沉着，让嘉黎觉得全世界都在冤枉他，他在她的心中就是一个顶天立地的男子汉。

婚礼隆重盛大，邀请了所有华人朋友，朋友多是新移民。嘉黎有个女性朋友叫榴莲，特别具有钻研的精神，喜欢问一些带深度的问题，比如：“婚礼不等于婚书，你们在岛上领了结婚证吗？”还有什么：“肖雄在美国不是个货车司机吗？怎么一上岛就能砸钱买现房？”

那些话像风过乱林，阵阵落在嘉黎的耳边，响起飕飕的的声音, 心头虽然搅起一团尘土，但是嘉黎还是决定放下，没必要当面直问丈夫。他们已是夫妻了，已经昭告天下了，何必还在乎那张纸呢？既然肖雄还有案子悬在国内，不能轻易走动，她不能给他添堵。

肖雄跟人合伙经营一家水果加工厂，产品在市场渐渐看好。嘉黎没多久考了驾照，开上了自己的宝马，不再依赖肖雄当司机，她常去一个华裔女画家的工作室里帮忙，跟她学油画，日子充实而潇洒。

黄昏夕阳的光，落在画室的调色板上，炫目的光让嘉黎眼前一阵花。她抬头看窗外，一只金丝雀立在橄榄树枝上，正好与她对视。橄榄树枝晃了两下，金丝雀突然飞了，嘉黎的目光追着它，消失在海天交接处，那里孤帆远影，长空无际，让人生出悠悠的嗟叹：为什么要流浪远方？

那日画家告诉嘉黎回家，Canary 在英文的意思是金丝雀，但在西班牙语的意思的是狗，早期的开拓者发现，岛上到处奔跑着凶猛的野狗，金丝雀岛在西班牙人的眼里就是狗岛。

嘉黎回家对肖雄说：“好好的金丝雀岛怎么就成了狗岛？如果当年三毛把它直译成狗岛，还有浪漫风情吗？”

肖雄轻柔抚摸嘉黎的肚皮说：“狗岛就狗岛吧，我们女儿属狗，很快就要生在狗岛。”

女儿快满周岁的时候，嘉黎问肖雄：“榴莲从网上找到去里斯本的度假计划，我们能一起去吗？”

他们在岛上生活了四年，除了坐船玩过附近的岛屿，再没有踏上过任何大洲的土地。若是去了里斯本，也算踩了欧洲大陆的地皮，肖雄犹豫了几天后，对嘉黎说：“行，没问题，我们一起走。”

只是这一走，肖雄再不能回到岛上。他们在机场的时候，嘉黎便看见一个警察向他们走来，请肖雄去一个单独的小间。嘉黎当场就变色了，肖雄倒是不慌不忙，沉着镇定安慰嘉黎：“没事的，我去去就回来。”

他回不来了！为了打击经济类海外逃犯, 中国政府布下天罗地网，开展了“猎狐行动”，“猎狐”队员为中国的精锐警察，年轻有为，雄心勃勃，他们跨国追捕，行走万水千山 ，到天涯，到海角，绝不放过一头潜逃的猎物。就算肖雄不出门旅行，也一样会落网，只是时间早晚问题。

嘉黎怎么能面对？肖雄的罪名是非法吸收公众存款，集资诈骗 ，扰乱社会金融秩序，害得多少人家破人亡 。她泪眼汪汪对警察说：“你们一定抓错人了，我丈夫是好人？”

“你的丈夫？”警察好奇地盯着眼前的女子，清晰地陈列出一系列事实：“肖雄是个假名，他在国内叫贾为民，早有妻子和孩子。妻子为了帮他抵债，卖了房子和家里所有值钱的物品。他的儿子本来是个前途无量的小画家，但是母亲再没有力量支持他的理想。”

一阵天昏地暗后，她颤声问他：“这，这是真的吗？你叫贾-为-民？” 她想起了那个名字，那个人，曾让她前男友走投无路，跳楼自尽。

他转过脸去，不敢看她，他的声音低如细风中的碎叶子：“我以为到了金丝雀岛，中国的一切都成了前世。”

“前世？金丝雀的前世是狗？我不知道你是狗，我是金丝雀。。。” 她凄然冷笑，摇头，神志不清地自言自语。过了一阵，她总算冷静下来，她对他说：“中国不是你的前世，这一世犯下的事，你必须面对。”

她费力地抬了抬头，铁栏杆的窗外，一对金丝雀飞过。

五瓣梅

路路在澳门长大，具体一点，澳门的路环。路环地处澳门郊区，那里远离赌城和灯红酒绿，悠长的巷道，色彩斑斓的西洋老教堂，黑白相间的碎瓷砖路，路边的榕树枝繁叶茂，浓荫匝地，那气势呼天唤地，谁也抵挡不住。榕树的根倔强霸道，纵横纠缠在老墙上，书写一曲盛大的时光交响。日子沉在这里，不愿离去，百年前的故事还在这里开花。一只乖巧伶俐的狗，长毛飘飘从马路对面奔过来，在两个妇人的腿边撒娇弄痴，两人一边跟狗嬉笑玩耍，一边用软绵的粤语聊着家长里短。

路环与珠海的横琴隔水相望。上个世纪的70年代末期，中国国门刚刚打开，居住在广东横琴的农民，划船到路环，把船上的蔬菜和水果销售给路环的居民。路路的父母就是这样结下了天长地久之缘。路路的父亲是路环卫生局的公务员，有次陪同友人去路路母亲的船上买荔枝，他喜欢她乌黑的长辫子和清甜的笑靥，他说你种的荔枝真好吃。她记得他的眼睛很亮，他的身后是一片野林子，林子里的五瓣梅正在开花，有的姹紫，有的嫣红 ，明媚灿耀了视线。

他是后来才知道，文革期间她父母被打成右派，双双蒙冤自杀，十岁的她从广州南下，投靠了在横琴务农的表舅一家。她父亲是油画家，母亲是钢琴家，那又怎样？她很快学会了 种菜、喂猪、养鱼，收割芭蕉。。。但是在原生家庭里熏陶过的文艺气质，让她不会泯灭于众人。

三年后他们结婚了，女儿诞生在路环，取名“路路”。路路母亲执意去赌城打工，她想多攒钱，后来跟人合伙在喷水池广场附近开一家美食店。她觉得自己这一生被时代耽误了，只能寄托于女儿，女儿必须有最好的成长环境。路路18岁那年去纽约读书，华人同学一听说她来自澳门，第一个反应便是，哇，赌神！路路最初也解释过，后来烦了，只是笑笑，不再多言。她有个好朋友叫兰西，兰西来自北京，跟她在一起的最大收获是普通话进步飞快。

硕士毕业后，路路求职顺利，在纽约皇后区的一家金融公司从事统计工作。职场刚起步，工资不高，只能在法拉盛与人合租，跟几个女孩蜗居在一栋老房子里。兰西那时候在曼哈顿上班，又在谈恋爱，每天忙得头昏眼花。但是每次和男友分手后，她总会找路路聊天散心。

那日兰西跟路路见面，兰西心烦意乱，她跟男友拜拜了，职场也不顺，老板总找她的茬，她想出门散心，要不去澳门看看？兰西心中的澳门是五光十色，喧嚣而繁华，她说，赌城的形象已在她的大脑扎根了。路路说，总有一天，我会带你去澳门的路环走走，让你知道繁华都市的世外桃源。兰西无法想象，那里有油绿的芭蕉林，娇艳的五瓣梅，绵延的黑沙海滩上，能看见跳来跳去的鱼。

路路告诉兰西，每次回家，她都喜欢沿着海边的小路漫步，小路一边是海，一边是典雅的老建筑：图书馆、天主教堂、飘着奶香味的蛋挞店。一棵榕树穿过餐馆的屋顶，像一把撑开的巨大绿伞，食客们在伞下纵情畅饮。在绿伞旁拐一个弯，便是上山的公路了，公路两旁大都是民居小别墅，偶尔也能看见一栋气势轩昂的豪宅。

路路对兰西说：“你去过葡萄牙，肯定忘不了那些瓷砖绘画。在路环的民房院墙上，一些奇妙的瓷砖画会让你发呆一个下午。”

葡萄牙瓷砖画早融入了澳门的文化血脉，那些优雅灵动的画面，演绎了平淡而美好的日常生活。澳门虽然是葡萄牙殖民地，但也保留了浓烈的中华元素。路路告诉兰西，她喜欢白底蓝色的瓷砖画，看画的内容，就知道主人是华人还是西人。她曾在一处房墙上，看见十二生肖的瓷砖图，惟妙惟肖，可爱至极，还有仙女撒花，鲤鱼娃娃，站在亭台的古装女子，一看这些瓷砖画，就能肯定是中国人的房子。

路路不会忘记那个黄昏，留学美国前的那个暑假，她漫步在蜿蜒的小路，开满五瓣梅的紫色阳台和雕花铁门，喧哗地冲进她的视线。她看见庭院里的葡萄牙瓷砖画，画面是个手捧水晶球的长发女郎，占星家的模样，她的背后是幽蓝的夜空，她的眼睛那么深邃，似乎一眼就能看穿路路的前世今生。路路的心“咚”了一下，没理由地跑开了。但不知为什么又跑回到了，脸红了，身体里的血没理由一阵翻滚，全堵在了胸口。

那个黄昏没有夕阳，暧昧不清的光影里，她睁大了眼睛，看见母亲从瓷砖画的庭院出来，半低着头，不是一个人，跟一个长发的中年男人匆匆一吻后，飞奔离去。母亲回家后，似乎什么也没发生，继续当贤妻良母。路路爱父母，她必须把这个秘密消化在肠胃里。只是当她看母亲与父亲情深意切，相互关怀，那画面不再温馨明朗。

当路路跟兰西说起澳门路环的瓷砖艺术，无意间提到青花瓷浮雕的占星女郎，兰西对路路说：“肯定有个占星家住在里面，她知道许多神秘故事。我想去路环看看。”

路路心一沉，连忙转换话题：“你看澳门有路环，有那么安静的后花园，法拉盛有什么？”

兰西问她：“法拉盛的草地公园（Flushing Meadows Corona Park），你莫非不知道？”

当六月的空气里涌动着紫丁香的幽香。兰西和路路又见面了，两人相约在草地公园。公园里绿树成荫，碧草如茵漫延到湖边，湖水清亮，天光云影都被揽入了其间。路路还在林子里发现了一片五瓣梅。她的心一下就宽阔明媚起来，她对兰西说：“没想到法拉盛还有这样的地方，没想到纽约也有五瓣梅。”

兰西说：“我不知道它叫五瓣梅，我老板告诉我，它的英文名是periwinkle，在欧洲中世纪，人们会用五瓣梅编织花环，戴在夭折小孩的头上。在莎士比亚的戏剧里，三个巫婆用五瓣梅作法，帮将军篡了王位。”

路路听得一头雾水：“什么老板？你曼哈顿的老板会跟你说这些阴森森的典故？”

兰西说：“我已经换了公司，我会慢慢告诉你，我的新老板还说， 在旧时代的欧洲，罪犯在砍头前会戴上五瓣梅花环。五瓣梅有毒，所以还有个名字叫死亡之花（flower of death ）。”

路路说：“不可能吧，美国的五瓣梅居然有毒？我记得我妈妈曾剪五瓣梅的嫩枝泡茶，我感冒的时候喝过，我爸胃疼的时候也喝过。”

兰西笑道：“有人看它是毒草，有人把它当宝，或许是文化的差异，让五瓣梅也有了两面性。”

路路说：“不管怎样，五瓣梅艳丽可爱，大家都喜欢看花，下次父母来纽约，把他们带到草地公园看看。”

兰西说：“草地公园比中央公园还大，上个世纪三十年代就办过世博会。前面那个顶天立地的地球仪，看见没有？不锈钢打造的。”

路路说：“我看见了，还多电影镜头都出现过，明信片也见过。”

兰西说：“想不到吧？这里是美国职业棒球队的主场，我还在这里看过美国网球公开赛。公园里时常都有演唱会，各路明星都来过。”

路路叹道：“我怎么如此孤陋寡闻啊？””

兰西笑道：“我也孤陋寡闻啊，不知道澳门有路环。可见任何一个地方都有它的两面性，城市如此，植物如此，人也如此，对人对事都不能过早下结论。”

兰西的职业是行政管理，任职一家肚皮舞机构，帮女老板打理各种杂事。路路现在才知道，兰西不再是曼哈顿白领，她从保险集团公司辞职了。兰西告诉路路：“纽约的土耳其人不少，但是老板伊莎跟他们无法沟通，只好聘了我这个中国人，我曾经是她舞馆的学生，课后我们常在一起聊天，聊熟了就问我愿不愿意给她帮忙。可能是投缘吧，干着干着就从兼职变成专职。”

路路吃惊问道：“给土耳其人打杂有前途吗？”

兰西说：“集团公司压力巨大，顶头上司常骂人，骂得跟傻逼似的，工资高又如何，人都被折磨成分裂症。跟伊莎干活很愉快，她可以给我办绿卡。”

路路不敢相信：“肚皮舞也能办绿卡？我有个师姐在华尔街干了七年的证卷交易，绿卡都没有下来！”

肚皮舞女老板资金雄厚，除了开舞馆，还在纽约经营餐馆。伊莎哪来的钱？她不过是第一代移民，又不是富二代。路路后来才知道，她是“911寡妇”。顾名思义，“911寡妇”泛指在911那天失去丈夫的女人们。在那个举世震撼的灾难，让人们对那日的寡妇慷慨相助，各种捐赠项目层出不穷，伊莎前后拿了千万美元。美国人和外族人同情她，帮助她，但是她的同胞却鄙视她，诋毁她，嫉妒她。同胞嘛，本是同根生，知根又知底，就喜欢相互煎熬。

伊莎曾在婚内红杏出墙，丈夫气极，对她举起了红牌，伊莎不想放弃，为了挽救婚姻，还花重金见了曼哈顿的一个女占星师，占星师会巫术，用五瓣梅作法，放在锅里熬，口中念念有词。但丈夫依然铁了心，执意逼伊沙在离婚协议上签字，而且在外有了情人。伊莎又去见占星师，想退回50%的付款，占星师阴阴笑道：我看了水晶球，格局已变，但你别急，也不要签字，过三个月再找我。伊莎只当自己遭遇了骗子，也不敢闹，怕占星师对自己用巫术。两个月后，911的恐怖袭击让双子塔硝烟弥漫，丈夫没有从硝烟中跑出来。伊莎理所当然成了911遗孀，拿了政府的赔款，还有民间的捐助。

伊莎婆家的一堆亲友，对伊莎恨得眼睛发绿，咬牙又切齿，但又无可奈何，美国的法律和文化都是夫妻优先，然后是未成年子女，而父母没有任何优势。拿了巨额赔款的伊莎，先在皇后区开了家餐馆，餐馆上路后，多出一些闲暇时光，便顺着自己的兴趣开了家肚皮舞馆。

兰西对路路说：“伊莎没精力管餐馆，你知道他把餐馆交给谁管理吗？你能想象出来吗？他是个中国人，从福州偷渡过来的大厨，伊莎现在正在找律师，要给他办绿卡。”

路路说：“伊莎跟中国好有缘份。”

兰西说：“伊莎相信占星家，每周都要去见她一次。占星家告诉伊莎，上个世纪30年代，伊莎成长在上海，家境殷实，父亲跟土耳其商人有地毯和珠宝的生意。但是趁着战乱，土耳其商人跑了，没有履行合约，父亲一病不起，家道慢慢衰落。伊莎还请占星家看了她和我的前世关系。我们前世是很要好的表姐妹，而那个从福州偷渡过来的大厨则是她前世父亲的养子。”

路路问：“你信了？占星家的胡说八道？”

兰西反问她：“如果真是胡说八道，为什么我与伊莎一见如故，她对她的亲友不理不睬，对我如此信任，还要给我办绿卡。”

路路问：“怎么办绿卡？又不是美国急需的高科技人材。”

兰西说：“别忘了，她有个生意兴隆的餐馆，她递交的申请材料，把我办成餐馆的厨师。”

路路深有感触地点头：“她是在帮你，为什么，理由在哪儿？”

兰西说：“只能在前世里去找，为什么有人爱她，有人恨她。”

路路叹道：“她身上鲜明独特的双面性，有人看她善良热情，有人看她贪婪自私。”

这世界的神秘和深奥，我们又知道多少。路路突然想起那年在路环，透过姹紫嫣红的五瓣梅，看见那面神秘的瓷砖画，手捧水晶球的占星家 – 她知道所有人的秘密。

伶仃洋上的紫荆花

渡船启动了，从香港到澳门。苏紫珠看见舷窗外的大海灰蒙蒙一片，似乎没睁开眼似的。太阳从云里探出半个脑袋，有了阳光，海水便神气十足，变成了温润碧透的翡翠，等太阳懒了，困到云里睡觉，那海水依然绿，但绿得没有灵气，像刷了绿油漆一般的呆板乏味。

紫珠眼睛有些涩，抬了抬手腕，手腕上晃动出一片柔和的紫光，那是一款精美的紫荆花手链，用天然的紫水晶打造的，晶莹透剔，温润细腻。她昨天进了一家香港的珠宝店，一眼就相中了这款手链，价都没有问。

她问先生：“你知道我为什么要买吗。”

先生说：“女人都喜欢珠宝，喜欢就买吧。”

她问：“你没发现手链是紫荆花造型吗？我的名字是紫珠，在我老家，紫珠就是紫荆花。”

紫荆花水晶在阳光下折射出绮丽的光，光影中有一条长龙。紫珠抬头一笑，她看见威风凛凛的港珠澳大桥，如飞龙一样奔向大海深处。紫珠心想，大桥已经通车了，这渡船公司还会继续兴隆吗，应该不会关门大吉吧？她相信这世界上有很多人跟她一样，喜欢走水路，坐船自有它的乐趣。一个连一个玲珑苍翠的小岛，从她眼前滑过，远去了，似乎又近了，心头一阵悸动，她开始浮想浮想联翩，岛上有紫荆花开吗？她有些恍惚，眼前一闪一闪的光圈，光圈里紫荆花开满树，像姹紫嫣红的云霞？再盯睛一看，什么都没有，一个个的岛，小了，模糊了，恍若昨夜的梦境。那些走过的路，遇见的人，只是缘起缘灭，山还是那山，水还是那水。

紫珠叹了一声气，转过头来问身边的先生：“你知道这海的名字吗？”

“不是太平洋吗？”先生的眼睛和手一直专注在手机上，看都不看紫珠一眼。

紫珠说：“这片海叫伶仃洋，文天祥曾写过一首诗：“惶恐滩头说惶恐,伶仃洋里叹伶仃，说的就是这片海。”紫珠知道先生没有兴趣，她是说给自己听：“伶仃洋里不伶仃，怎么可能伶仃呢？你看看那些来来往往的船，还有港珠澳大桥，大桥上肯定车如流水。”

岁月如烟，烟云中隐现出迂回曲折的山水。那时她多年轻，枝繁叶茂的青春如开花的紫荆树。一段幼稚的恋情让她伤心泪流，分手的缘由很简单，男朋友买了一辆摩托，要载她去高速上兜风，换上其他女孩早就欢呼雀跃了，但她却有些怕，不敢即刻上马。男朋友对她嗤笑道：“这都怕？怕我带你去见阎王爷爷？想上我车的女孩有的是！”这是什么话？两人转身就拜拜了。

男朋友是她的高中同桌，上课叽叽呱呱，被老师赶到教室的后排，没关系，他们就当后排是VIP休闲区。紫珠是在高考前的最后三个月醒悟，然后奋发读书，考上了大学。男朋友还是喜欢玩，高中毕业后在老爸的工厂打工。

男友冲动鲁莽，幼稚不成熟，但到底是青梅竹马的初恋。失恋总是烦心。朋友劝紫珠：新的不来，旧的不去，再轰轰烈烈爱一次，你会把前任忘在沙滩上。但是大学时的师姐对她说，那年失恋，我连上吊的心都有了，但是一旦投入托福和GRE的汪洋大海中，只知奋勇朝前。

紫珠听进去了，去了广州一所大学的出国培训班，攻读托福和ＧＲＥ，浩瀚无边的单词和全真题，铺天盖地朝她扑过来，累不累？苦不苦？那又怎样？在忙碌中让忧伤随风而逝。那天她去学校教务处买全真题，她需要的那版缺货，一个叫邱峰的男同学说他能帮她。他们就这样走近了，他成熟稳重，学业又是那么优秀，是他心目中的理想男子。

秋日湛蓝的天空下，紫荆花开了，满树的欢天喜地。明媚清丽的世界里，她的眼睛很亮，像动人的晨星，而她声音低了，柔了，像风中飘落的紫荆花瓣。

她对他说：“真希望早一点遇见你，把最完整的心给你。”

他说：“不早不晚，我们在最美的时候相遇。”

热恋之中，再甜的话也不腻。两人一起背单词，一起做全真题，从今往后，枯燥辛劳的日子也有鸟语花香。那日他们背了一串关于凄凉和孤独的单词，从lonely ，helpless , friendless 到isolated ，wretched ……

紫珠说：“不背了，越背越觉得孤苦伶仃。”

邱峰说：“孤苦伶仃吗？我想起了伶仃洋。”

他在伶仃洋边长大，父母是珠江三角洲的渔民，世代打鱼为生。虽然生在水上人家，他却不愿自己的未来在海上颠簸。六岁那年便有了想法，向父母郑重提出，我要上岸读书。对于这样的早熟儿童，父母只好把他寄养到亲戚家。

紫珠问他:“你从小被寄养，跟父母关系亲密吗？”

他说：“没有问题，虽然喜欢陆上的生活，但也享受出海的快乐。”

他随父母去过香港，渔船多自由啊！避开了两地海关的繁琐。父母在海上打鱼，认识了香港的渔民，直接上他们的船去看香港的花花世界。紫珠听了赞道，有船就是方便啊。邱峰告诉紫珠，船行大海，虽然有惊涛骇浪的危险，但也有意想不到的惊喜。那些年，中国还不发达，父母从香港渔民那里买来一些水货，大都是高仿的电器和奢侈品，再转买给陆上的商贩，确实赚了不少银子。

邱峰的描述活龙活现。外伶仃洋跟内伶仃洋不同，外伶仃洋苍茫辽阔，碧蓝深沉，一个个小岛像碎玉一样散落在海面上，有的旖旎神秘，有的玲珑可爱。她问他，那些海岛你都去了吗？他说只拜访了两三个，是跟父母的渔船上的岛，但他希望有一天能带她上船，游遍伶仃洋的大岛和小岛。他记忆最深的一次出海，海上突然起了狂风，父亲把船靠在伶仃洋上的一个荒岛。那海岛上开满了紫荆花，千千万万的花瓣在大风中狂舞，满天满地都是灿艳耀眼的紫红 ，那一场紫荆花的暴风雨，来得如此的轰轰烈烈，当邱峰给紫珠描述伶仃洋上的紫荆花雨，依然觉得那场景目瞪口呆，让人回不过神来。

紫珠说：“没想到伶仃洋上的海岛也有紫荆花。我读中学前，跟爷爷奶奶生活在四川西部的一个小城，周围是崇山峻岭，那里有大熊猫，还有大片大片的紫荆花海。在我们老家，紫荆花被为紫珠，也叫满枝红。”

邱峰说：“原来你的名字就是紫荆花，难怪喊着你的名字特别亲切，我知道四川有大熊猫，但不知道四川也有紫荆花。”

紫珠说：“希望有一天，我带你去四川看熊猫，不是动物园的熊猫，而是野生的熊猫，我姑婆是农民，自家有农田和竹林，腊月寒冬时，熊猫饥寒交迫，便投奔到我姑婆家，跟猪一起住猪圈，猪吃什么，它就吃什么，等到春暖花开它才走。”

邱峰说：“好有灵性的熊猫，比宠物还可爱，我一定要去四川的姑婆家看看。”

紫珠说：“我一定要去伶仃洋看看，大海上的紫荆花雨，想着都觉得无比浪漫。”

总之，在去看伶仃洋和熊猫之前，两人梦想一致，要去美国闯荡。邱峰的成绩好，托福和GRE的分数都比紫珠鲜亮出色，邱峰的专业是应用数学，好拿奖学金，第一次签证面试就成功了。邱峰对紫珠的意思很清楚：既然我都拿了签证，你也别折腾了，我们结婚吧，你以探亲的方式马上就可以去美国。

此去应是繁花似锦，紫珠和邱峰憧憬着，能在新大陆比翼齐飞。只是谁也没想到，现实比新闻还要冰冷残酷。两人在美国都忙，都在为学业挣扎，压力一重，心情就不好，谁做饭？谁洗衣服？谁去倒垃圾？这些鸡毛小事都会成为战争的导火线。婚前的甜言蜜语，慢慢演绎成婚后的恶言毒语。

有一天两人又闹翻了，邱峰骂她：“你就是个自私的女人，我当初还把你看成一朵花。”

紫珠冷笑道：“你看谁都是花，因为你就是一花痴！”

邱峰说：“对，我是花痴，又蠢又天真，没识清你这个假货！”

这话戳穿了紫珠的心，让她飞起来咬人：“我是假货，对，别忘了你爹娘还在海上倒卖过假货，他们高尚吗？两个违法犯纪的走私犯！”

这话杀伤力太强，邱峰无法容忍！他敬爱的父母也被搅进来侮辱，抬身就给她一耳光，这还了得，紫珠立刻奋勇还击。二人干得天翻地覆，日月无光。邻居把警察叫来了，紫珠被打出了鼻血，鼻血流得满脸都是，完全是重伤的模样。紫珠被抬上了救护车，邱峰也被警察请进了监狱。

三个月后，两人分道扬镳，成了陌路人，两人在伤心愤怒后叹息：要是从未相遇，人生应该美好宁静。日子晃悠悠的，越走越远。生命千回百转，不知又过了几重山，几道水，紫珠猛然间一个回头，不敢相信儿子都上中学了！

跟邱峰分手后，紫珠专注学业，毕业后进入纽约一家证劵公司，从事金融分析。职场稳定，情场也顺，跟公司的一个同事恋爱结婚，同事是来自香港的第二代移民。他沉默寡言，但是稳重踏实。他不会甜言蜜语，也记不得生日和纪念日，但是能给她一个遮风挡雨的家。她忘不了那年两人同时遭遇裁员风暴，丈夫以他的智慧和勤劳没有让她风雨中飘摇。当他再次找到新工作后，两人在新泽西买了房子。紫珠在家照顾孩子，不再去外面颠簸闯荡。

日子细水长流，平淡简单。走过红尘，看尽了人世，时光把恩怨情仇都冲淡了，留下来的都是单纯干净的沉淀。在某个秋天的午后，她站在后院的枫树下，满地斑驳的光影，感叹岁月的悲喜无常。仰起头来，一树的阳光击中了她，恍惚中，眼前全是闪闪耀耀的紫荆花。久远的托福时光里，那些枯燥的单词，那些紫荆花瓣，在风中翩然飞舞。她想起“伶仃洋里叹伶仃”，想起伶仃洋上的紫荆花雨，老家的深山有熊猫，也有紫荆花开。不知是美国的风水不好，还是他们自身的气场相克，一场看似美好的婚姻以惨烈的方式落幕。千山万水之后，他没有到访山中的熊猫，她也无法见识伶仃洋上的紫荆花雨。

虽说情路坎坷，紫珠最后的结局还算圆满。那年仲夏夜，紫珠和丈夫在酒店给儿子举办了十四岁的生日晚宴。晚宴结束后，紫珠与学生时代的旧友在酒店不期而遇。旧友悄悄告诉她，邱峰离婚后去了加州，加盟一硅谷上市公司，现在已是公司的技术总监。邱峰的夫人，是当地华语学校的音乐老师。她给他生了对龙凤胎，夫妻恩爱，琴瑟和谐，龙凤胎过几年就要读高中了。紫珠听了，轻轻笑了笑：“下一代都长大了。”

渡船的广播响了，紫珠怔了一下，从回忆的长河中游回岸边。广播以粤语、英语、国语三种语言告诉乘客，澳门码头就快到了，请大家准备下船，注意安全。紫珠看着舷窗外远去的小岛，胸口像被几缕青丝绾住，千回百转。当站起身的时候，船身忽然巨晃，她一个趔蹶，差点就摔倒在地，背后一双手，温暖坚定地扶住了她，她知道那不是丈夫的手臂，因为丈夫和儿子站在她的前面。一个热心助人的乘客，她向他道谢，言辞间充满感激。对方微笑道，没事的，船还没有彻底靠岸，一定要小心。

心和眼突然被雷电击中，紫珠停了呼吸，这人是谁？怎么有扎心刺骨的面熟？当她再次回看对方的时候，对方怔怔地凝视她。他不是邱峰吗？她认出了她，她不是紫珠吗？他也认出了她，十八载斗转星移，四季轮回，人老了，但轮廓还在，神情还在，人依然还是那个人。

人生如梦，充满戏剧感，谁也没想到以这样的方式重逢，伶仃洋上的重逢。没有关系，他们的身边都有亲人相陪。是谁说过，伶仃洋上不伶仃？空气突然间安静了，又突然间喧嚣了，他们讪讪地说着话，跟彼此的配偶介绍，我们是同学，很多年前在出国培训班读过书。她在窘迫不安中发现他儿子穿着熊猫图案的体恤。而他早就看见她的手腕带着紫荆花手链。他的夫人告诉她，一家人上周在成都，参观了大熊猫基地。

桑葚行

温望没想到，纽约也有桑椹树。她是在法拉盛草地公园（Flushing Meadows Corona Park )发现的桑椹树，几分意外的欢喜和亲切，像雨后的阳光突然落在她的肩上。温望呆在美国的训练基地已经三天了。作为国家队的网球运动员，温望不喜欢独自出国训练或是参赛。为了跟国际接轨，更为了挣积分，她必须一个人奔波，这一周是西班牙的山，下一周是法国的海，再过一个月，仰头而见的白云，飘游在澳大利亚的天空上。

那年春天，十八岁的温望在美国网球训练基地，基地离法拉盛草地公园不远。热爱网球的人都知道，那是美国公开赛大满贯网球比赛地。在去美国的前一年，温望还在伦敦训练过，名闻遐迩的温网在世界性网球赛事中，历史最为悠久，名声最为响亮。因为近水楼台，温望去观看了几场温网比赛，她看得心平气和，一点也不激动，她感觉自己在未来的某一天，也会站在这样的网球赛场，或许能拿个不错的成绩，全球同步播 ，亿万的目光，或仰视，或艳羡，都会凝聚在她的身上。

她在美国训练时住在一家古老的酒店，窗外又是一棵桑椹树！树后面有一座教堂，高耸的哥特式建筑，白天看着也没什么异样，只觉得庄重宏大，特别有气派。只是午夜梦醒时，温望看见树和建筑在月光下闪着尖锐的寒意，四周顿时弥漫了神秘恐怖的气氛。她想起一部恐怖片，背景是美国郊外的乡野，幽黑的夜空，挂着半个月亮，惨白的月光落在教堂的尖塔上，教堂后面有秘密的通道，通向迷宫般的长廊和左旋右转的楼梯。楼梯口有摇曳的烛光，烛光下游移着庞大的黑影，黑影把来访者带到一道破旧的木门前，推开木门，里面有座荒凉的花园，花园里囚着一个苍白的女子，眼睛里滚出一滴血泪，因为她知道太多的秘密和冤屈。

窗外的世界影影绰绰, 桑椹树和哥特式建筑，把温望带回了记忆的远方。不觉间，温望的浑身起了寒意，她抱着肩头靠在床头，某种情绪，某种黯然忧伤的情绪，翻滚在旧时光里，隐约撕扯的痛和忧伤，仿佛一群乌鸦，煽动着暗黑的翅膀，在一棵桑椹树上盘旋，发出嘶哑的叫声，突然朝她扑来。

她小时侯跟着父母住的地方，是Ｃ城民国时期的英国领事馆，那是一栋典型的哥特式建筑，高高的尖塔，有直插云霄的气势。自从国民党退到台湾后，曾经的英国大使馆没有了飘扬的米字旗，所有的房子全部充公，变成了医院和职工宿舍。温望的父母都是医院的职工，爸爸是医生，妈妈是护士，医院的职工宿舍就是温望成长的地方。大使馆内有花园和几处院子，每个院子从前住一户人家，后来挤了七八家。院子外面有一排巍峨的大柱子，顶天立地；午后寂寂的长廊，光影在无声摇曳。长廊通向一个玲珑典雅的欧式花园，每个季节都有花开，温望还记得花园里有两棵高大繁茂的桑椹树，到了夏天，果子熟了，清清甜甜的芳香，滋润了心和舌尖。大人对孩子们说，这里从前是洋人和太太小姐游玩的地方，现在都归了无产阶级。

后来医院扩建了，修了职工大楼，温望一家分到了有阳台和卫生间的公寓楼，但是离花园就远了，这让温望颇有几分伤感。她在心头念着桑椹树，到了夏天，一树紫黑丰满的果子，吸收了天地日月的精华，饱满着，芬芳着，在阳光下闪烁着诱惑的光。医院扩建后，去花园要经过传达室， 传达室的老头总是唬起一张黑脸，不让孩子们进去玩。

温望和她的伙伴还是有办法。花园的院墙外有棵树，他们先上树，再从墙上翻下去。他们后来还发现了一个秘密，花园的桑椹树后面，有一道残破的小木门，推门进去，里面还有个小花园，只是那个小花园已很荒凉，杂草遍生，结了油绿果子的藤蔓爬过残墙，绕过断柱，断柱旁边歪着一个吹号的小天使石雕，翅膀已经被人踢断了，但脸上还是挂着微笑。残破的喷水池里积满了雨水，上面堆满了落叶，时光在这里荒芜着，漫不经心地流淌着。孩子们很快对新发现失去了兴趣，夏日里蚊子黑压压一片，成群结队攻击他们。

那个夏天，温望已经七岁，马上就要成为一年级的小学生。许多年后，温望还记得那个星期天，爸爸去北京进修，家里只剩妈妈和她。妈妈答应了她的，下午带她去儿童乐园吃冰淇淋。温望记得那个早晨有太阳和蓝天，到了中午突然乌云滚滚，然后就是狂风暴雨。她对妈妈说：“吃不成冰淇淋了。” 妈妈看了一下窗外的雨说：“等一等，我们还是有希望。” 雨稍微小下来的时候，她和母亲撑着伞上路了。进了儿童乐园的冷饮店，有个面慈的叔叔正坐在里面等她们，妈妈让温望叫他黄叔叔。黄叔叔对温望很好，给她点了个香蕉船。温望太爱冰淇淋了，居然一口气把船给吃没了，妈妈说，你不能再吃了。但是黄叔叔又给她点了个桑椹圆球。她吃得真开心啊。抬头时看见，妈妈正凝神地看着黄叔叔，眼睛漾出温柔的水波。

又过了几天，妈妈带温望去黄叔叔家作客。黄叔叔家有个坐在轮椅上的阿姨，双目如水，温柔宁静，长得极像年画里的观音菩萨。妈妈让温望喊观音菩萨：方阿姨。温望问方阿姨：“您为什么不能站起来？”

他们的故事，温望长大后才知道。妈妈、方阿姨、黄叔叔从小就在一个家属院长大，三个人从幼儿园到小学，再到初中，都是无话不谈的好朋友。很不幸的是，多年以后长大成人，妈妈和方阿姨同时爱上了黄叔叔，妈妈活波俏丽，方阿姨温柔文静，两个女孩都让他怦然心动，经过艰巨的思想斗争，黄叔叔最后选择了诗书满腹的方阿姨，妈妈含恨带泪退出了三人行，匆匆找了个不爱的人嫁了，似乎要忘怀滚滚红尘里的一掬爱恨情殇。但是不久便传来一个可怕的消息，方阿姨和黄叔叔新婚不久，两人相伴去郊外爬山，方阿姨从山上摔下来，昏迷不醒，醒来时发现自己躺在医院的病床上。

温望妈妈是那家医院的护士，她为方阿姨找了最好的外科医生，医生做手术尽了全力，但依然难以改变方阿姨瘫痪的命运，她无法像正常人一样自由行走。这场事故改变了三人的关系，妈妈抛弃了前嫌宿怨，走近了二人，尽自己的能力去帮助他们。妈妈常对他们说：“我和你们不仅是朋友，更是亲人。” 不久以后，妈妈凭借自家关系，帮方阿姨调到图书馆当管理员。方阿姨曾是家报社的记者，坐在轮椅上的她，显然更适合清静安宁的图书馆。妈妈生温望的时候，还是方阿姨取的名字。方阿姨建议取名“温望”，温暖的希望，生命中只要有希望，就能活得踏实坚定。

大人间那些纠结复杂的旧事，温望懵懵懂懂。她记得方阿姨会画画，她画了一棵硕果累累的桑椹树，树的后面是青绿的稻田，稻田里荡漾着天光云影。方阿姨还教温望念了画上的诗句：‘郁郁林间桑椹紫，芒芒水面稻苗青。’她告诉她这是陆游的诗，这是中国的画，中国的树和山水。温望指着画上的桑椹问，中国有桑椹，外国没有桑椹吗？方阿姨说，外国应该也有桑椹，但是外国的桑椹也只有你长大后才能去看到。

那个夏天，温望得了重感冒，妈妈听方阿姨的建议，做桑葚冰沙让温望喝下。温望看见妈妈把洗好的桑葚放在搅拌器里，跟牛奶和冰块一起打碎，倒入一个精致可爱的玻璃杯里，云紫色的冰沙闪动着诱人的光，趟过舌尖，味蕾被醇厚的芳香拥抱，幸福是如此的丰盈饱满。温望问妈妈，如果天天可以吃桑葚冰沙，我愿意天天生病。

温望病好后，方阿姨提议大家到河边放风筝，把霉运放走。众人都热烈响应，临出发时，方阿姨却说累，她宁愿呆在家里看看小说。温望妈妈知道她的心思，她觉得自己一个残疾人，坐在轮椅上，一路上都要辛苦大家，不愿意给人家添麻烦。这种情况出现过几次，妈妈和黄叔叔都不再勉强她，干脆顺了她的心愿。临走时方阿姨还叮嘱黄叔叔：“你一定要替我照顾好她们哦。” 温望看见妈妈突然脸红了，而方阿姨只是轻柔而明朗地对她一笑。

三个人去河边放风筝，许多人都当他们是三口之家，问多了，他们也不想解释了，只是一笑而过。黄叔叔给温望做了个金奖杯形状的风筝，温望拉着风筝一路跑，一路欢笑和尖叫，眼看着风筝在天空越来越小，温望真想跟着风筝一起飞起来。

从放风筝的地方坐车回家，公车经过市中心的人民广场，温望看见街上人山人海，人们敲锣打鼓，摇旗欢呼，是在过节吗？“不是过节。”黄叔叔告诉她们，是个羽毛球国手，在奥运会上拿了金牌，如今凯旋归来，载满一身的荣誉回家了。

小温望回家后还在想着奥运冠军，她对妈妈说：“我要去学羽毛球，我要当奥运冠军。”

四人再聚的时候，母亲对黄叔叔和方阿姨说：“温望想当奥运冠军。”

黄叔叔对温望笑道：“那就跟我学网球吧，肯定能当奥运冠军。”黄叔叔是少体校的网球教练。

方阿姨说：“女孩子学网球挺好，别学那足球和篮球，抢得跟野人似的。”在方阿姨的眼里，打网球高雅潇洒，那气势，那动作都很上层，也很小资。

温望的妈妈怀着美梦，想象女儿出人头地，宗耀祖的一天。那个时候中国女子网球还没有冲向世界，更别说奥运冠军了。但是黄叔叔坚信，女子网球肯定会有辉煌的一天。他对温望母亲说，凡是网上的运动，迟早会被华人占领，你看看，先是乒乓，打遍天下无敌手，然后是羽毛球，如今也是中国的天下。还有排球，中国女排的五连冠摆在那里，还能辉煌下去。这网球的山头，别看现在是一群白皮肤绿眼睛在那里得意，总有一天也会被龙的传人插上旗帜。

妈妈听了黄叔叔的高谈阔论，觉得很有道理，是啊，竞技场上，中国人硬拼不行，天生不如欧美人高大强壮，横冲直闯很吃亏 ，比如篮球和足球。但是一网隔离了两个世界，各自为政的天地，奇妙的策略和技巧，有建功立业的希望。

那时候温望已经入校上课，她不喜欢学校，不喜欢成堆的作业，但她喜欢运动。黄叔叔目光老辣，从陪温望玩风筝时，就看出了她非同寻常的体能，一路跑，一路喊，几个小时折腾下来，居然不叫累和渴。明摆着老天爷要赏饭给她吃，她的身材比同龄女孩高大结实，下肢强壮有力，身体耐力好；手臂虽然纤细，但是臂力奇大，挥舞起球拍虎虎生威。她还说，她喜欢听清脆的击球声，那是世界上最美的音乐。

尽管天赋高，温望训练也很刻苦，不久便在全市青少年运动会上拿了单打金牌。决赛那天，妈妈和方阿姨都坐在观众席上，方阿姨赞道：“温望实力超强，横扫球场，把对手逼得没有退路。”

11岁的温望顺理成章进了省集训队，一步步踏上职业球手的生涯。那个时候，网球界有股潮流：所谓的“女子网球男子化”，但是温望的主管教练是反对的，因为中国人跟欧美人种不同，网球手必须要有自己的风格，自己的杀手锏，在平均速度、力量上要抗得住对手，同时加强准度，让球路和落点变化多端。

温望的目标很明确，打进国家集训队，参加奥运会。可是那年发生的一件事，让她焦虑不安，开始怀疑人生。温望在集训队有个好朋友叫罗晓鸥，那天罗晓鸥发了高烧，躺在宿舍的床上，说她嘴干得很，想喝外婆做的桑椹汤。温望说，她知道怎样做桑椹冰沙，她小时候住的地方有个花园，花园的老桑树结满了果子。

温望进花园不走正门，像小时侯那样翻墙进园子。如今当了运动员，身手更加灵活。饱满紫黑的果子挂在树上，闪动着诱惑的光芒，一群乌鸦在温望的头顶盘旋，不满异类入侵地盘，抢夺了它们的果实。而温望在乌鸦撕裂般的长鸣之外，听见了另外一种异常的声音，似有非有，隐约而微妙，在空气中震动，刺激着她的听觉神经。她循着声音走到一道破旧的木门前 – – 她知道木门后面是一座荒凉的小花园– 她小时侯就发现的秘密。

秘密后面还有秘密。她感到毛骨悚然的寒意，血管与肺腑相互交换森冷的感应，感应到一种飘忽的意识，一种诡异的声音。她没有勇气推开那道木门，从木门的缝隙里，她看见了骇然惊魂的一幕，母亲衣裙凌乱，被黄叔叔压在身体下面，两个人像动物一样疯狂撕扯，然后是遭了电击般的呻吟和颤动。

温望过了很多年也无法摆脱那一幕，那一幕火烙刀刻，成了永恒，她从此再也不相信这个世界上的任何人，任何人都有坏人的嫌疑 。她把小花园的秘密埋在心底，直到腐烂，她不会告诉任何人。那是她的母亲 – – 母女血魂相连，她和她，一生荣辱与共。

而黄叔叔呢，温望敬爱的长者，还是她的启蒙教练。他是她最信任的一个人，在某种程度上的紧密相连，甚至超过了她与她的父亲。温望的父亲是个外科医生，每天早出晚归，回到家似乎也不见他空闲，总喜欢把自己埋在山一样的文献资料里。温望常听母亲抱怨父亲是书虫、是书呆子，孩子的成长从来不管，两边的老人看病也不管，家务事千头万绪都是母亲一个在操心。不管母亲怎么抱怨，父亲只是淡然一笑，该干什么干什么。

父亲因为忙，陪温望的时间很少，在温望的记忆里，童年阳光下的欢笑和幸福，似乎都是跟黄叔叔在一起。黄叔叔后来成了她的网球教练，花了多少心思，多少时间，她最明白。她结实的基本功，她球技的突飞猛进，她拿了青运会的金牌，她进了集训队当上专业球手，她每上一个台阶，都有他的心血。但是她不敢相信，黄叔叔会干那么龌龊的事情，那一刻，她真希望自己是瞎子！那年她十三岁，已经知道了男女间的暧昧、幽暗 ，模糊不清，可以演变成惊天动地的丑恶。

他们一起欺骗了她！她要离开他们，她发誓，一辈子也不要见他们！温望要完成这个目标并不是一件困难的事。黄叔叔早就预言过：“望望肯定能进国家队，总有一天，还能打进奥运会，世界大满贯也不是梦。”

温望进了国家队后，她的性格变了很多，再也没有过去的开朗活波，爱说爱笑。她独来独往，常常一个人对着窗外沉默不语，又过了一段时间，她开始喜欢阅读小说，各种破案侦探的，鬼怪幽灵的，填满了她的业余时间。她依然跟过去一样刻苦练球，汗水加上天赋，让她在ITF赛事上，收获了职业生涯的第一个冠军。

就在她拿到冠军的那一年，她失去了父亲。父亲去外地的医学院交流，会议室的水晶吊灯出了故障，直直砸在他的头顶上，当场就去世了。温望在电话里听见母亲撕心裂肺的哭声，温望没有太多的泪，却有无边的痛，因为失去了，就再也见不到了。她那时正在葡萄牙参加比赛，首场比赛就很顺利。母亲问她：“想回家见爸爸最后一面吗？我们等你。” 温望先是点头，后来就摇头了。她的职业之路走得正顺，她怕自己一回家，触景生情，内心的痛和追问，千缠百绕，让她再也回不到正常的状态。

有一种痛，只能让它慢慢消散在时光的风雨中。温望的梦想很单纯，就是奥运会的金牌。其实在国际上，网球的“大满贯系列赛”比奥运会的含金量高得多。所谓的大满贯系列赛，是每年网坛的四项大赛，可以说是四大最高荣誉：澳大利亚公开赛、法国公开赛、美国公开赛、温布尔登网球锦标赛。这四大满贯的赛事，毫不夸张地说，是每个职业网球手的奋斗目标。夺得大满贯头衔，是职业球手最光荣的梦想。 温望很小的时候，黄叔叔就告诉过她，这四大赛事中，只有温布尔登网球锦标赛 的场地是草地（其他的都是硬地），而温布尔登在大满贯中，历史最为悠久，声望至高无上。

国家队的薛微总教练，曾是国内最早的名将。她常对温望几个新队员说：“你们赶上了好时代，国家不惜重金培养人材，只要你自个儿有能力，就可以去海外练球，参赛、攒积分。我那个年代啊。。。”

薛微的眼睛里，时不时流过斑斓旧时光，蹉跎的岁月，她能怪谁？薛微风华正茂时，国门刚刚对世界打开。薛微和她的队友斗志昂扬，参加了在意大利举行的联合杯比赛。年轻的中国队一亮相国际大赛，便引引来一片赞叹，第一场打日本，赢了！第二场打西班牙，又赢了！第三轮遭遇法国队，薛微的老搭档陶美美，一个转身，人间蒸发了！

许多年后，每次一提起陶美美的失踪事件，薛微总会抒发胸中千回百转的感慨：“那时候训练条件不好，但是我们吃苦，我们实力强大，应该拿下奖杯让世界震惊，但是陶美美一跑，人心全散了，比赛提前结束了！陶美美逃跑的那天，我脑子是空的，身体也是空的，一切都被洪水卷走了。我输球以后还是不敢相信她跑了，我想等她回来，我一定要问她，我们曾在雍和宫的菩萨面前结拜姐妹，发誓有福同享，有难同当，你为什么对我背信弃义？”

老天显然没给薛微责问的机会。陶美美从队里逃跑后，又辗转去了美国，还向美国当局申请政治避难，居然得到了准奏。那样的事件在那个年代，敏感得像核武器的开关，注定就是一场政治风波。而薛微和她的队友，直接成了受害者，花儿正开，初次惊艳世界，便被世界喊停了。

那一年，中美停止双边体育交往，雄心勃勃的薛微，再不可能去海外训练和参赛。她只能怨一个人，那就是陶美美！是那个叛徒毁了她的锦绣前程。在逃跑事件之前，国家曾派网球队去英国温布尔登观摩，她和陶美美都坐在看台上，她们热血沸腾。她记得比赛结束后，陶美美抬目远望，眼睛里闪跳着意犹未尽、艳羡的金光，她对她发誓：“总有一天，我也要站在中央球场！“

为了早点站在中央球场，陶美美破斧沉舟，政治避难去了美国。薛微想了很久都没想通，怎么会是政治避难，国家对她不薄啊，奖金从来没少过，那年头外汇紧张，还让她们出国参赛，去英国美国看大满贯。你用其他理由不好吗？干吗要用政治避难？多年以后，有人问过薛微：“如果当年你也来个政治避难，你恐怕也站在了温网的中央球场。” 薛微坚决摇头说：“我宁可堂堂正正做人，也不愿站在中央球场被人大骂叛徒。”

薛微后来才知道，当陶美美如愿以偿，站在了中央球场，没有谁骂她是叛徒，在场的华人都以她为荣。陶美美在多年以后告诉国内记者，在温布尔登的草坪上，有人用中文朝她高喊：“美美，加油！” 她感动得泪如雨下。这是一个宽容而开放的时代，体育可以超越国家和民族，文化和宗教，超越爱与恨，背叛与忠诚，低贱与高贵。

年来岁去　时光易逝，三十年就在弹指的一挥间。已经当了国家队总教练的薛微，还是喜欢用爱国、忠诚、奉献、国家利益，这些词汇来教育队员。记者们常常调侃她：“薛总啊，看看墙上的挂历，都什么年代了？”

那些有资本的网球明星，打进了温布尔登网球公开赛八强，打进了美国网球公开赛四强 ，还有人拿下了法国网球公开赛的亚军，凭什么要听她的“爱国主义教育”？她们桀骜不驯，张口闭口就是美元。

那天温望在薛微的办公室，正和她探讨下半年的训练计划，话还没谈到一半，电话响了。温望看见汤总的脸紫得像葡萄，对着电话一阵喊：“钱，钱，你一开口就是钱，你从来就没想过国家为培训你花了多少钱，出国比赛要你买机票吗？生病受伤了，要你自己花钱看医生吗？吃的，住的，用的，哪一样不是最好的！是的，外国球员奖金高，但是人家一出道全是自费……你要单飞，飞好了……只是别忘了你去年所得的30万美元的奖金，上缴了多少给中心？”

根本不用猜，温望也知道电话那头的来者是谁：中国的网球一姐贾沙沙。沙沙被称为中国最有个性的网球明星。而玩个性也是得靠实力作底子。作为中国网球高手，沙沙是第一个打进世界排名前二十，去年还拿了法国网球公开赛的亚军。很自然的，成绩一涨，脾气也跟着涨，球打输了，她一张臭脸面对记者，稍微几句话不如意，扭头就走，若是打嬴了，她笑颜如花去参加发布会，还描眉涂脂，精心化妆，穿最好的时装，配最好的名包。沙沙个性格直爽，不拐弯抹角，若是有记者问起她在海外比赛的奖金，她一脸不以为然地说：“我们是国家的人，当然要奉献给国家。”

这些话落在薛微的耳朵里就像一根冰冷的针乱扎。她气也没有用，还有更气的人在后面跟着。以中国网球二姐自居的庄威威，因打进了温布尔登公开赛的四强，就把自己当成了天皇巨星，出门有保镖，开新闻发布会的时候，让主办方保证她，五米之内不能有闲人骚扰。庄威威在小有名气的时候，就个性逼人，处处紧跟师姐贾沙沙，她喜欢染发，染得个五颜六色，还喜欢带纯金的大耳环，比赛时叮叮当当地乱晃。

薛微常说：“这不明摆着影响你比赛？取下，取下。”

她翻着白眼对薛微说：“取下了就断了我的好运，我要听从我心灵的召唤。”

没两天，庄威威又听从心灵召唤，去法国比赛前纹了身，胸口一条龙，左臂一个毒蝎子，右臂一头大老虎。

薛微问她：“你想吃人啊？”

庄威威得意地笑：“一出场就吃掉对手不好吗？”

“很好，很好，我看好你的妖魔鬼怪！”

这话显然激怒了庄威威，她冷笑道：“薛总啊，我突然想起你们早年在国外比赛的照片，那短耸耸的头发，像山羊和狗一同啃出来的，还有那黄不拉几的运动服，上世纪进城当保姆的形象。陶美美本来也很土，可人家聪明，一跑到美国去就把头发蓄长了，把网球裙换了，人一下子就变洋气了，气质就是不一样！”

薛微气得心跳脸红，但还是咬紧牙不同她一般见识，心头在想：“我看你这次在法网走得了多远。”庄威威果然没走远，第一轮就淘汰出局了，输球了当然不舒服，记者又很不知趣，问起了奖金和待遇，庄威威冷笑道：“待遇嘛，比古时候的奴隶好一点。”

“天底下有这么飞扬跋扈的奴隶吗？她说这话有良心吗？为了让她适应在海外的训练和比赛，国家为她配备了两名外籍教练。一个只顾自身利益的运动员，到底能走多远？”　这样的话，薛微不知道跟记者说过多少遍。每次说话的时候都没有忘记搬出“为国争光”、“集体至上”的老道理，连记者们都听烦了，他们都觉得有这个老顽固、老封建挡在网球金花的前面，让金花还没有闪光绽放就枯萎凋谢了，多么的可怜。

但是温望从来不觉得自己可怜，她享受体制带来的舒适和方便，什么都不操心，什么都不管，一心练好球就行了，她对奖金也不在乎，有多少拿多少，从来不计较。有次在天津举行的国际邀请赛后，因为中心财务部一时疏忽，打在她帐上的奖金少了两万，她居然没有察觉，后来财务部知错改错，给她在账上又追了两万，她还是不知道。

“你啊你，生活细节太不在意了！以后出去单飞怎么办？”薛微看好温望的天赋，期待她的美好前程，时不时找温望谈心聊天。温望刚进国家队时，十五岁的忧郁少女，找不同龄的伙伴。她独来独往，跟谁都不亲，也绝不主动靠近谁。她的主管教练本想让她练双打，但很快发现她孤高不群，跟谁都配合不了，跟谁都无法交流。主管教练对薛微抱怨过：“小小年龄，性格就这么讨厌，不是看她底子好我真想把她退回省队！”

薛微倒是心平气和：“这孩子天生倔犟，又处在叛逆青春期，就让她单打好了。”

薛微多次私下接触过温望，不觉得她自负冷漠、性格孤僻，倒是发现了她温顺听话的一面。有次薛微对温望无意提起，运动员还是留短头发好，打理起来方便，看着也清爽明朗。没想到自己的一句话，温望第二天就把一头长发剪掉，然后在训练的间歇对她灿然一笑，她那一笑，明亮清澈，落在薛微的眼里心里，起了温暖的感动。从今往后，这孩子在她的心中就有了特别的分量。

两颗心很快就贴近了，人与人之间也是要讲缘份。薛微对温望寄予厚望，言谈之间总是语重心长：“现在队里管着你，你可以不操心，但是你很快就要出国培训，一路的机票、行李、比赛、训练，酒店，都得靠自己搞定。”

温望在省集训队的时候，就去美国培训过，但身边有队友和教练，也不用担心害怕。她老实告诉薛微：“我不想单独出国，英文又不好，真不知道在国外怎么搞定机票。”

“机票都搞不定？又不需要多好的英语，你还当你是小孩啊？” 薛微眉头一皱，哼了一声，心想当了教练几十年，还是第一次见这样的稀有动物，国家给她出国铺路，她居然还不双手接过说声谢谢。想当年，自己是多么渴望海外的训练和比赛，如果不是陶美美那个叛徒，她恐怕也踩了大满贯赛场的地皮。算了，算了，陈年烂芝麻的事就别纠缠了！

薛微直直地盯着温望说：“你一个网球运动员，想不想攒积分？莫非没想过大满贯的系列网球赛？”

“我只想参加奥运，那是我从小的梦。” 温望实话相告。

“从下届奥运会起，网球比赛也要有积分，你必须出国训练比赛，攒积分，否则你靠什么在国家队立得住脚？”

温望那年才十七岁，可以说是被薛微连推带搡赶到了国外。出国的前夜，薛微和她又是一次长谈：“你别看现在贾沙沙和庄威威前呼后拥，要风得风，气派大得不得了，她们刚进国家队时，年龄比你大，实力不如你，你欠缺的不过是赛场的经验，我相信你的未来，你肯定会走得比她们远。出国参加训练，新队员哪个不争，你不争不抢，我还是要帮你抢，希望你懂我的苦心。”

温望对薛微郑重点头：“放心，我会珍惜。”

出了国门，温望的世界完全变了。海外的生活紧张、劳累、有如行军打仗，职业巡回赛的征途上，她孤独而忙碌的影子，闪跳在赛场、旅馆、机场这三点，三点连成线，构成了她网球生涯的“三角洲”。为了参加WTA巡回赛预选赛，她曾经一天坐飞机20多个小时，从美国到南美洲，又到欧洲，再到亚洲，波士顿、纽约、里约热内卢、伦敦、东京、巴黎……这些斑斓多彩的城市，只是匆匆赶去的赛场，城市里的名胜古迹、五光十色，对她而言，只是图片上的剪影。辛苦总是有回报，在她匆忙的行囊里，已经多了几个精美玲珑的奖杯。

“你一人在外，一定要照顾好自己。”那天薛微在手机里询问：“昨天在柏林比赛完了，都吃了什么？”

“方便面，还是国内的方便面味道好。”

“胡来！方便面有什么营养？记住，你的身体就是国家的财富，以后必须多吃鱼虾、牛奶、鸡蛋、瘦肉，蔬菜水果也不能少，买吃的很难吗？你要把它当成任务完成……” 薛微突然停了唠叨，叹了一声气，温望一个小女孩容易吗？孤苦一人奔波在赛场已经够折腾了，她又不像贾沙沙那样的大腕，雇得起一个团队在后面全方位伺侯，管吃，管住，管联系机票，一天训练完了还有专人给她理疗按摩，完全是贵妇人般的众星捧月。而温望呢，没有名气，还得在积分的大山上登攀着。一个人抗着沉重的行李，一个人寻找场地训练，训练时间需要预约，一大早就得去球场外面排长队，凌晨四点的天空挂着几颗闪亮的星星， 太阳还在沉睡。 当她练得精疲力尽时，就在椅子上躺一会儿，稍微缓过气来时，又即刻上场训练，中途连个递水的人都没有。

薛微只能给温望打气：“坚持，熬过这半年就好多了。”

温望点头说：“我一点也不觉得苦，薛指导，你放心，我现在世界排名96，我对奥运充满了信心。昨天有人告诉我，马赛奥运的方案出炉了，单打比赛WTA世界排名前100位，就可以自动拿到奥运会的入场卷。”

薛微没有随声赞扬她，但心里还是很欣慰，因为温望已经完成了“多参战——挣积分——进奥运”的硬指标，指标来自国家体委。只是这孩子满脑子的奥运，怎么就没为自己想想大满贯？薛微也不能多说什么，每个人有每个人的追求，每个人的梦想都不一样。尽管网球项目很早就进入了奥运赛场，只可惜积分少，奖金更少。就说上届的奥运网球比赛吧， 奥运冠军只有353分，同大满贯的法网冠军比一比，人家的积分是2000分。难怪职业高手们对奥运赛场不屑一顾，奥运会的网球赛场上，很少能看见群星灿烂的辉煌。温望曾对薛微说过：“那些网坛高手不去奥运会正好，正好可以成全我的金牌梦。”

快挂电话的时候，薛微问温望：“你给你妈妈挂电话了吗？她说她很挂念你。”

薛微的最后一句话，带着水一样的温柔，却有震心动魂的力量，让温望呆住了，半晌都说不出话来。自从童年那不堪的一幕，刀削斧劈落在了她心里，她便有意无意地疏远母亲，而母亲只当她是青春期的叛逆，依然无怨无悔地爱着她。三年前，父亲因意外事故离世，让温望的心更充满了恨怨，恨母亲，更恨那个带她进入网球世界的启蒙教练— 黄叔叔。她只能奋力朝前追逐她的梦，才能远离那片惨黑的记忆。

可是在这个宁静如水的夜里，她忽然想起了家，家里的亲人，她走遍了万水千山，也走不出家人的日夜牵挂。就在她准备给母亲挂电话的时候，心头不由得一痛，说不出痛点在何处，一阵心神恍然，她还是关掉了手机。她对自己说，等我入选了奥运大名单，再对他们说。

入选奥运，对温望并不是一件难事，因为中国只有六名女网运动员，进得了WTA的前100位。贾沙沙和庄威威明确表示对奥运不感冒，她们一心一意备战四大满贯。庄威威说：“很明显，奥运的网球赛程跟美国网球公开赛有冲突。” 贾沙沙说：“团队早为我制定了全年计划，我不能因为奥运而影响我的正常赛程。”

薛微冷笑道：“莫非为国争光的奥运会还算不上正常赛程？”

“想为国争光的人多着呢。” 也只有贾沙沙二人才敢以巨星的范儿跟国家队总教练对话：“又不缺我一个，何苦要跟一群小孩抢奥运名额？”

薛微心想，就算你们上了奥运，也不一定锁得住金牌，还真把自己当成了金牌保险箱。不过贾沙沙二人是为自己的奋斗的人，她们极有个性的言谈，常受到记者们的热烈追捧。在贾沙沙看来，“为国争光”不过是一句空荡荡的口号，学舌的鹦鹉也喊得出来。自我奋斗成功了，才能给祖国荣光。

但是薛微不同意。她对记者义正严词地表明自己的观点：“我从小就在为国争光的氛围中长大的，人生的理想都是与国家的荣誉紧密相连，没有祖国，就没有我，给我一座金山我也不会背叛我的国。

记者坏怀地笑起来，一面高度赞美薛微的爱国情操，一面故意找话套她：“如果当年陶美美不逃，你肯定也上了职业巡回赛，是不是特恨她啊？”

薛微老实说：“我不恨她，我理解她，但她不该鬼鬼祟祟地逃，而是光明正大地走出去，她晚上不做噩梦吗？ 不受良心谴责吗？”

记者们面面相觑，总教练千年不变，依然重复老古董的言谈，他们私底下喊她“马列主义教练”。马列主义教练 似乎也有她的道理。当年逃跑的陶美美，离开了国家舒服的体制，职业生涯走得风霜雨雪，出门在外，什么都得靠自己，无论是找教练还是找医生，有次比赛完了，她肌肉拉伤，没有得到及时治疗，落下了病根，不得不含泪告别网坛。陶美美的现况又有多好？与人合伙在美国经营一家网球俱乐部，有些声望，有些钱财，也有稳定安逸的生活，但是事业呢？想想队友薛微，早已是国家队的总教练，有国家当后盾，运筹帷幄着雄厚的资金和人力，手下一帮弟子早建功立业，走到哪里也是一面闪耀夺目的旗帜。

逝水流年中，早翻过了陶美美的中国记忆。现在的网球界，是她当年无法想象的自由。陶美美那年受邀回到故乡，做了一个专题节目，她在酒店翻阅晚报时，读到庄威威正对记者抱怨薛微，家长似的管制，限制她的自由，克扣她的奖金。 美美惊讶地发现记者们是一面倒地支持庄威威，在他们看来，网球是一个自由、激情、极具个性的运动，如果一个运动员没有个性主张，只会唯唯诺诺，一味听从上面的命令，是不可能在网球生涯迎来辉煌。

体育网管中心很快进行了改革。只要运动员有实力，中心放你出去单飞。一个人做主，自负盈亏，挑比赛，选教练，大把大把的挣美元。不过实力下滑了，奖金也就少了，美元一少，好教练就请不了。运气不好的，最后大浪淘沙，慢慢死在了沙滩上。不过没有关系，死在了沙滩上还可以回归体制。当然，单飞的运动员，为了留条后路，必须上缴奖金给国家，先前是60%，后来下调到8%。

温望也是单飞的运动员，但她主动上缴30%的奖金，性格中的保守和温顺，她希望得到更多的体制保护。记者们时不时会嘲笑温望的愚忧、胆小、缺乏开拓精神，恐怕成就不了像贾沙沙那样的大腕。他们形容她：“一颗流星闪一闪就完了，当不了光芒四射的巨星。”

薛微一声冷笑：“说什么都太早，咱们慢慢走，慢慢看前边的山水。”

又有谣言风声水起，传说温望是薛微的私生女。在单飞的明星中，贾沙沙、庄威威等人是让她头疼，而只有温望一人让她心疼。温望有次无意间向记者透露，她在海外参赛期间，经常接到薛指导的电话，从训练到生活细节，事无巨细，都要过问，甚至追问她的中餐晚餐都吃了什么，吓得温望再也不敢吃方便面。如此的关怀体贴，无微不至，如此的爱心只有母亲才给女儿。但是换上了庄威威，庄威威正大光明地告诉记者：“我和薛微是不谈感情的，也没有共同语言，我们之间就是合作伙伴。”

转眼就到了奥运年，各个项目的高手为了争夺奥运的入场券，可以说是明争暗斗，打得头破血流。但是网球界是个例外，两大巨星贾沙沙和庄威威主动让出名额，一口一句：“我们不挡新人道。”温望心想，你们不去更好，更好成全我当奥运冠军。

两个大牌一走，温望便成了网球队的奥运头号种子。可谁也没有料到晴朗的夏日天空也会飞起鹅毛大雪。开赴奥运前一周，她的左腿前十字韧带撕裂，而右腿膝盖的旧伤突然复发，双重灾难下，她还想挣扎，她说：“我没事的。” 但是医生已经对她判了死刑：“放弃奥运，接受手术。”

温望瘫在床上，哭得天昏地暗，人空成了一张透明的玻璃纸，教练和队友怎么劝也无济于事。薛微在她床前扔下了一句话：“没了奥运，还有大满贯，治好伤，才可以创造奇迹。”温望抬起一张发肿发红的脸问：“这么好的机会我都抓不住，还有什么奇迹可以创造？” 薛微不想跟温望浪费时间，再过两天她就要带领部队开赴奥运前线。温望心想，那个替她而去的队友，恐怕高兴得要飞起来。世界上多了一个悲伤的人，也同样会多一个幸福的人。

她在最伤心痛苦的时候，还是想到了家，想到了母亲，只有亲人才会在你最落魄的时候，坚定不移地站在你的身后。温望手术后，母亲便同省体委的人，把温望接回了家，随行的一群人里面，温望还看见了黄叔叔。好几年没见他，岁月在他的额头留下了痕迹，温望觉得他比过去沧桑了许多。黄叔叔一见她，就拍了拍她的头说：“没事的，奥运算什么呢，还有大满贯呢。”

温望苦笑道：“你们像是商量好了来安慰我，好像那大满贯的奖杯就在树下闲着，就等着我走过去把它抱起来。”

黄叔叔说：“真的，我不是编的，我最近连着做了好几个梦，都是你手捧温网的玫瑰香水盘。”

温布尔登女子单打的冠军，会得到的一个银光闪闪的奖盘，奖盘有个很好听的名字，全名叫“维纳斯玫瑰香水盘”。黄叔叔虽然说的是梦，温望还是欢喜，与黄叔叔在一起聊天，可以放下沉重的悲痛。回到老家后，大家都很谨慎，小心着避开了奥运这个敏感话题。但是奥运的气氛无处不在，广播里，电视里，网络里，似乎早晨的鸟儿也在传播奥运的故事。

“说吧，说吧，奥运有什么了不起？” 温望似乎没有大人们想象的敏感，她大大方方地说：“不就是唐运莱拿了奥运的单打冠军。”

唐运莱就是温望的替补，温望的受伤成全了她的辉煌。那女孩到了奥运赛场，运气极好，排在她前面的两个师姐也比不了她的状态，记者说“她简直打疯了。” 就这样疯个没完，一直疯到了冠军领奖台，创造了金灿灿的奇迹，开启了历史性的篇章，让媒体忙得人仰马翻，一篇篇极力赞美的文章像天女撒花，四处弥漫。

既然避不开四处弥漫的“天花”，还不如淡定从容面对它。那天，温望一边上网，一边平静地说：“运气是轮流转的，有一天我也会书写我的传奇。”

“好样的，这才是我们的望望，你肯定也有你的传奇，一个更大的传奇。” 说这话的是方阿姨，黄叔叔的妻子，她还是坐在轮椅上，跟过去一样的神态安详，宁静温和。她依然喜欢画国画。温望爱上了她画的一只蓝鸟，站在桑椹树上，昂起头，口里叼起一颗黑亮亮的桑椹。

温望说：“纽约也有桑椹树，看见好多鸟儿吃桑椹。”

方阿姨说：“如果纽约有桑椹，我相信伦敦也应该有桑椹 。”她一边说，一边在鸟儿的后面画了伦敦的大本钟楼：“你就是这只吃桑椹的鸟儿，一定能在伦敦的温网赛场拿下冠军。”

温望欢喜地收下方阿姨送她的画。那些日子，方阿姨有意无意地告诉温望，这些年你黄叔叔都在外面辛苦，多亏你妈妈常来照顾我，陪伴我，她是这世上对我最好的人，你一定要对你妈妈好！温望一边点头，一边心想，你莫非不知道你丈夫和我妈的秘密，知道了就不会说出这样的话了。

但是温望什么也不能说，什么也不能问，多少年前的秘密既然都烂在心里，莫非还要把它搬出来日晒雨淋？

半年前，温望母亲给方阿姨介绍了个中医气功师，那个气功师的医术在当地颇有名气，曾让几个瘫痪病人站了起来，他虽然没让方阿姨立刻站了起来，但是经过几个疗程的治疗，方阿姨的下肢已经有了明显的感觉，她先前是冷热不知、疼痛不觉。方阿姨便让气功师也给温望治疗治疗。温望是不太相信中医的，但是气功师给她发功时，她能感觉有一束光照过身体，滋养了筋骨，放松了肌肉，让她气血和畅。

温望住完手术后，医生吩咐她三个月内要静养，什么样的运动也不能参加，哪怕游泳也不行。但是气功师给她治疗了几次，她便觉得恢复了元气，神清气爽，状态极好，真恨不得时光倒流，重新杀到奥运去，拿下了梦中的金牌。

但是气功师不建议温望立刻投入训练，要她耐心调养，切不可超之过急。那天在方阿姨家喝了中药后，温望躺在沙发上看电视，不觉间困了，慢慢入了梦，梦中似乎有人给她盖了毛巾被，那应该是母亲。然后她听见屋外一串细细碎碎的谈话声，像蝴蝶在耳边扑闪。

“我觉得这孩子没变啊，跟过去差不多。” 这是方阿姨的声音。

“你不知道前几年，她看我的眼神就跟仇敌似的。” 温望能听见母亲叹了一声气：“自从她爸走后，她就不怎么理我，有次她生日我给她打电话，没说两句话，她就凶巴巴地闹，非要挂掉不可。”

“她莫非知道了什么？就算是在青春逆反期，也不会有这么怪的反应。”

“我们很小心的。”

“任何事情都有闪失的，或许是我的错……”

“都过去了，什么也别提了。”

房子里一片死寂，空荡荡的悠长，能听见谁的心跳声。“啪”的一声，像是一本杂志的落地声，然后是母亲明亮的嗓音：“我去把这些桑椹洗一下，望望小时侯最爱吃桑椹了。”

又是桑椹？躺在沙发上的温望突然睁开了眼睛，童年的桑椹树，结满了乌黑饱满的果实，推开破旧的木门，那里有个秘密的小花园，小花园的杂草和藤蔓，小花园的喷水池里堆满了落叶，落叶都看见了什么人？什么事？温望不敢再想下去了，纵然心事沉重，她起床后还是把微笑挂在脸上，传给了房子里的每一个人。她知道自己不是孩子了，应该懂事明理。

温望养好了伤，很快又开始了她的南征北战。一年后，温望在温布尔登赛幸运闯进了8强，平了贾沙沙的记录，贾沙沙是中国选手中，首次挺进大满贯的单打8强。网球界的人都很清楚，温网8强是非常彪悍的历史记录。

流光飞逝中，一回头又是一个夏天。温布尔登网球锦标赛即将开幕，二十四岁的温望状态极佳，气定神闲到了伦敦。温布尔登为世界级别的种子选手提供了豪华酒店，酒店在大英博物馆附近。温望出门没两步，居然又见桑椹树！看那枝繁叶茂的老树上站着一只鸟，眼前飘过方阿姨的画，她心想，好神奇的桑椹树！我在纽约见过，巴黎见过，墨尔本见过，四大满贯的城市都有桑椹树! 桑椹树陪我长大，又陪我行走天南海北，是我一生最亲密的朋友。

那天晚上，教练带她走进伦敦一家名为桑椹树的餐厅（Mulberry Tree Restaurant)，特意点了一盘温布尔登蛋糕（Great Wimbledon cake ），蛋糕上有雪白的奶油和鲜红的草莓。温望知道，奶油草莓是温布尔登的传统美食。

吃了蛋糕的温望运气奇好，排在她前面的几个好手不是临时受伤，就是因手术而弃赛，要不一上场，发挥得像一堆狗屎。温望一路凯歌奔进了决赛。进入决赛，就是一个开天辟地的高度，她写下了华人在温布尔登的新历史。那夜神州无眠，亿万人的眼睛都聚焦在她的身上，她还能继续她的传奇吗？

决赛开始了，头上的太阳明晃晃地刺眼睛，温望的开局并不顺。她频频遭到对方的破发，丢了自己的节奏，被对方牵着打，眼看着0：5落后，大片河山就快丢了，但温望还是沉住气，利用对方求胜心切，抓住了她的失误，居然连得6分，迅速改变了局势，最后战至抢七。温望抢七成功，在惊心动魄中拿下了首盘。

　　首战大捷，让温望斗志昂扬，信心大增，就在她要乘胜追击的时候，对方似乎找回了手感，在第二盘凶猛回归，将优势扩大到5:1。但是温望绝不放弃，拼死挽救赛点，一步步紧追赶对方。赛场上精彩绝美的发球，难以置信的回击，而全场的观众，有的如痴如醉，有的神经崩溃。最后对方以8:6艰难吃掉了温望。

比赛拖入了决胜局，注定了一场巅峰对决，令人无法呼吸的巅峰对决。比分交替上升，战到7:7时，这时候比的不仅是竞技，更是心态。紧张窒息的拉锯战中，温望率先出错，送出破发点，她的心开始乱了。这时候天空飘来一朵云，收住了阳光的威力，赛场一刹那安静清凉。温望突然心静如水，仿佛站在桑椹树的浓荫下， 阳光不再晃她的眼睛，这是老天给她的恩赐啊，她抓住了！在对手的发球局里抢下盘点，一番凌空扣杀得手，比分划时代地定格在9：7上 — 这是一个历史新记录，温布尔登网球锦标赛耗时最长的女单决赛，局数最多的女单决胜盘。

温布尔登的“玫瑰香水盘”，银光熠熠，与温望的笑靥在阳光下一同生辉。温望欢喜是欢喜，但没有欣喜若狂的表情和语言。后来有记者问她，你夺冠后怎么没有跳起来，或者倒地庆祝？她说她也想这么做的，但是扣完最后一个球，已耗尽力气，整个人都是空的，飘的，虚脱的。

温望夺冠后，母亲泣不成声，黄叔叔挥拳高呼，方阿姨激动得从轮椅上站了起来！但是他们三人的激动也比不过总教练薛微，有记者形容薛微亢奋得已经变形，像个卖咸菜豆腐干的小摊贩，一夜醒来后，发现中了二百五十万的彩票。薛微懒得理他们，气昂昂地发表自己的高见：“你们看见没有，体制下培养出来的温望拿下了大满贯冠军！我早就说了，一个爱国的人，一个讲良心的人，上天不会坏她的运气。”

拿下温网冠军的温望，在记者招待会上说：“我人生最大的目标是奥运冠军。”

记者们面面相觑，温望不可能是白痴吧，作为一个职业网球手，难道不知道温网的冠军分量？温望柔声静气地说：“奥运是我的梦，奥运金牌会给我的国家更大的荣誉，给爱我的人更大的幸福。”

这句话简直太给薛微面子了！那一刻她感觉自己站在人生的最巅峰，她这几十年的委屈、痛苦、冤枉，全都烟消云散了，她总算活出了想要的价值，可以让恨她笑她的人闭嘴。而记者们开始担心未来的网球金花们，薛微会以温望为典型模范，乘机编织“体制网”, 罩住小金花们远走高飞的梦。

每朵金花都有自己的传奇版本。拿了冠军的温望很累，她想喝母亲做的桑葚冰沙。

白兰花开

上海封城两周了！沙心焦虑、郁闷、惶恐不安，汹涌的疫情，非常规的管控，让她恍惚自己就是笼中的囚犯。每天唯一的放风活动，就是出门排队做核酸。有个邻居老太犯了神经，手拿酒精，走一路喷一路，志愿者扫她的码，她喷志愿者；医生测她的核酸，她喷医生；她看沙心离她近，又喷了沙心。

身着大白防护服的志愿者对酒精老太说:”您别乱喷，没必要一步一消毒 ，小心在家里引发火灾。” 大白的声音让沙心一震，她想看清他，但是他的脸罩在防护头套里。酒精老太突然上前，气势汹汹地朝大白狂喷狂喊：”我家里没毒，外面到处是病毒。”

这是个疯狂的世界！如果还不解封，沙心觉得自己也会疯。她知道，酒精老太从前是个热情可爱的阿婆，但病毒改变了一切。封锁的日子里，

朋友圈里有人贴了张爱玲的小说《封锁》，她点开链接，走进上个世纪四十年代的上海：

“封锁了。。。摇铃了。。。一点一点连成了一条虚线，切断了时间与空间。。。太太们发狂一般扯动铁栅栏，叫道：让我们进来一会儿！我这儿有孩子哪！。。。铁门里的人和铁门外的人眼睁睁对看着，互相惧怕着。。。街上渐渐地也安静下来，并不是绝对的寂静，但是人声逐渐渺茫，像睡梦里所听到的芦花枕头里的窸窣声。这庞大的城市在阳光里盹着了。。。不能想象的巨大的重量压住了每一个人。。。上海似乎从来没有这么静过——大白天里。。。一个乞丐唱将起来：可怜啊可怜！一个人啊没钱！ 悠久的歌，从一个世纪唱到下一个世纪。。。”

那些文字碎片像高空落地的玻璃，带着上世纪的记忆，带着尖锐的棱角，刺伤了心和眼睛。它们逼得沙心抬起头来，窗外的白兰树在青天下发呆，白兰树后面重重叠叠的光影，纵横交错的岁月，沙心不知道，美好的旧时光还能回来吗？

沙心一辈子也不会忘记，她和他第一次见面的场景，她七岁，他九岁。少体校的红砖房子，敦实而陈旧，里面的墙壁油漆斑驳， 墙上挂着李宁夺冠的大照片。训练室有单杠、双杠和高低杠，还有厚厚的海绵垫。没有人注意小沙心，她卷缩在角落，一对黑亮亮无辜的大眼，愁云惨淡地看着窗外。窗外的白兰树正在开花，悠悠的香气飘进了室内。她没有大人陪伴，父母都热爱修筑长城，一筑就是通宵达旦，女儿简直是个累赘。你说那钢琴课、美术课，还有什么芭蕾舞，昂贵不说，还要花时间陪读。正好沙心的表舅在少体校当教练，无意间发现沙心韧带好，是个体操苗子。于是两口子欣欣然把她女儿扔给了少体校。少体校的体操队是个奥运冠军赞助的，凡是合格的孩子都不用付费。

沙心知道父母不喜欢自己，想着想着就掉眼泪，一个小男孩走过来给了她一块巧克力，告诉她：”这是杏仁巧克力，我叔叔从美国带回来的。” 沙心咬了一口，满口的脆香芳甜，她不哭了，对他笑了笑。他叫邓海天，是游泳队的小队员，比沙心早到学校一年。游泳队是半天水上训练，半天陆上训练，陆上训练的时候，体操队和游泳队都在同个训练室。

训练的时候要做引体向上，沙心体质弱，胳膊上的肌肉少，做了三个就拉不动了。海天壮得像头小牛，连做五十个不喊累。 海天说：”一想起奥运会，浑身都是劲。” 沙心说：”你的梦想好远哦！” 海天说：”我做梦都是奥运金牌。” 沙心和海天的那个年代，奥运游泳金牌，只有女子没有男子。海天发誓，一定要破这个记录。他常劝沙心：”你也应该有梦想。”

海天有把小巧玲珑的口琴，他说是他爷爷给他的，爷爷教他吹过《两只老虎》《洗衣歌》。沙心喜欢听海天吹口琴，在悠扬的旋律中，沙心心头有了奥运的光，苦和累都扛得下。

七月的天，热腾腾的火像从天上燃烧到人间。训练室没有空调，孩子们扑腾了一天，浑身都是水。海天悄声问沙心：”想不想去游泳？” 沙心说：”我们体操队没有资格下池子。” 海天说：”晚上九点种，你如果听见口琴声，就去二号门等我。” 沙心知道，二号门边长着一棵白兰树，树后有条小路，小路的尽头就是游泳池的院墙，他们可以翻墙进去。

白兰花悄无声息地开着，黯蓝的夏夜里翻滚着奇异的幽香。偌大的游泳池就属于两个快乐的孩子，沙心那时还没有游泳衣，于是穿着体操服下了水，她拍打着水花，水花在月光下银白发亮，像水中开出的白兰花，还发出悦耳的声响。沙心的心头也开了一朵白兰花，飞扬着自由和幸福。他教她怎样踩水，怎样在水里浮起来， 然后她可以朝前游了，游到了深水区，她还是怕，忽然搂紧了他，他安慰她：”别怕，有我在。” 那一句”别怕，有我在” ，她感到从未有过的温柔和喜悦，因为有人可以保护她。一个秘密突然在胸口发芽，她要和他在一起，用一生的时间。那年她不过九岁， 他十一岁，他不知道她幽秘的心思，只有天上的月亮知道。

半年后，他们一起从少体校进了市职业体校。她心头有个愿望，一个单纯的愿望：和他在一起！奥运金牌对沙心来说，像天上的一抹霞光，隔她那么远。而他和她却离得那么近，天天都可以看见。她害怕有一天他们会分道扬镳，她对自己下命令：必须和他一起进省队，进国家队，向奥运会的光芒奔去。

或许老天想成全两个孩子，他们顺水顺风都进了省队，只要代表省队参加全运会，只要在全运会上了领奖台，就有打入国家队的希望。南京城的全运会，海天扬波斩浪，不仅拿了全运会金牌，还破了全运会的记录，男子200米仰泳的记录。海天一战成名，那年才十五岁，少年英雄啊，每个人都看到了他前程的辉煌。

但是沙心没有这样的辉煌，她的路似乎走到了尽头。全运会的体操比赛，沙心比了四个项目，除了自由操拿了第五名，其他三项都没有进入决赛。这意味着什么，意味着国家队的大门肯定不会向她打开！对于体操女孩，十三岁是个拐点，物竞天择，适者生存，没有实力，就只能面对淘汰。

沙心还没死心，但是命运已对她亮出了黄牌。沙心开始疯长个子，十三岁的她一米六五。女孩长高，谁不欢喜？但是体操女孩的一米六五是致命高度，人一高，重心不稳，难度上不去，动作质量自然打折。全运会后，教练对沙心说：”进不了国家队，不如早点换方向，你人漂亮，韵律感又强，去搞舞蹈吧。”

沙心去了省内一家艺术学校，主修舞蹈，兼修表演。因为在体操的熔炉锤打过，舞蹈对她来说太简单了！她的腾跃像燕子一样轻松，她的控制像秋叶一样静美，每一个动作都是教科书般的完美。练劈叉的时候老师加了砖，有几个女孩鬼哭狼嚎，沙心笑道：”这也要喊痛？”

沙心艺校一毕业，当了省艺术团的独舞演员。那个时候，海天正在国家队煎熬。国家队人才济济，高手如林，尽管海天优秀，有天赋，有不怕苦的心，但是要在这片地上站成一棵大树，还是得付出超人的代价。每天的训练是极累而枯燥的，但是只要回到寝室，接通热线，听到沙心的声音，所有的疲惫便散了，柔情如月光下的白兰花开满了他的心。他兴致高的时候，还会在电话里给沙心吹一曲口琴。

又是一年白兰花开。海天同沙心回到故乡，走进少体校，那棵白兰树还在。一只蜻蜓掠过初夏的夕照，微风里弥漫了白兰花的幽香，幽香里有年少的记忆。黄昏落尽，黑夜就要登台，天边最后一抹霞光被地平线收走了，混沌不清的暮色之中，白兰花的香气更浓了。

海天很兴奋，沙心却很低落，她说：”海天，你这一走，就是朝着奥运走，再见你时你脖子上挂了金牌，肯定跟从前不一样了。”

海天说：”只要你跟从前一样就行了。”

“什么意思？” 沙心明知故问，脸红了，心也乱了。

“你还不知道我的心？” 海天低声问她。

白兰花在头上细语，一树温柔的爱和温暖。两个人第一次相拥，带着年来岁去堆积的爱意，那份开天辟地的心颤和喜悦，穿越了他们的灵魂。沙心把头埋在海天 的怀里，迟迟不愿抬起头，她知道自己期待这天已经很长了，那时她不过七八岁。她的肌肤如泥土在萌动，吐出一片半透明的嫩绿，沁透了流动的，欣喜的光，嫩芽可以长大，长大成一棵开满繁花的白兰树。

她后来问过他，从什么时候起，你开始喜欢的我？他说，一直都喜欢你，但特别的感觉是最近才有的。当他反问她时，她微低着头，半羞半喜地说：”七岁那年，你给了我一块巧克力，那份温暖包围了我，我希望你是我永远的朋友。九岁那年，你教我学游泳，在深水区抱住我的那一刻，我希望我们永远在一 起。”

“我们会永远在一起！” 他向她发誓。

带着他的誓言，海天去了国家队。分开的日子，手机和电邮，明信片和贺卡，热浪滚滚，载不动彼此的相思情爱。海天每次出国比赛，都不会忘记给沙心发一张明信片。但是他们的爱依然是隐在暗处的花，不敢在阳光下自由开放。国家队有规定，队员不能谈恋爱。再说两个人的年龄都小，鸳鸯冒出头来，就算不遭棒打，也会遭到讯问和刁难，找一处安静的角落，享受彼此的牵挂和爱恋，人生再苦也有温暖的光。

一 天训练下来，海天常会告诉沙心，状况怎么样，感觉怎么样，他今天超过了谁，谁在昨天又超过了他。若是成绩不好，沙心便柔声安慰他；若是得了好名次，她与他同乐，他常在电话里给她吹口琴，那一天他吹了1988汉城奥运的主题歌《手拉手》，虽然吹得磕磕碰碰，但是沙心很喜欢。

沙心自己的苦乐，也会与海天分享，舞团又排练了什么节目，比如某个大型的舞剧，她跳的领舞。然后又说起一家中外合资的冷饮公司，她接了广告，半天就拍完了，又轻松又愉快，还挣了五百块钱。他在电话那头没有吭声，她忙问怎么了？他闷闷地说：”你拍了广告，是不是还要去拍电视，认一堆大导演，大明星，就不要我了。” 她在电话那头气得声音发抖：”你怎么那么傻啊，你怎么能够怀疑我？” 他呵呵地笑起来，他一笑，她也不急了，跟着他一起笑，笑声潺潺，像干净透明的快乐小河。

舞团在市场经济冲击下，进行了一系列的融资和重建。公司根据市场的的需求，要推出一台大型的舞台剧，剧名叫《碧海鲨鱼》，是根据上世纪五十年代的越剧《追鱼》改编的，加了一些现代的元素，比如环保、人与自然。故事说的是一个现代的渔夫， 驾驶快艇到深海捕鱼，结果网上来一头鲨鱼，鲨鱼苦苦挣扎，流泪向渔夫祈求放生，渔夫为之感动，让鲨鱼回归大海。一年后，渔夫在航海中遭遇了风暴，船翻了，他以为自己死了，醒来时却发现自己躺在沙滩上，旁边是一个美若天仙的女孩。两个人相爱了，但是渔夫不知道，女孩就是鲨鱼变的，鲨鱼修炼成精，要报答他的救命之恩。人与精怪相爱，触犯了天条，迟早要遭惩罚。鲨鱼精飞山越岭，找到观音菩萨，菩萨说，我能帮你，但是你必须忍受刻骨刺心的巨痛，因为你的鲨鱼皮会一点点剥去。

“剥皮” 这出舞蹈，是整个舞台剧的亮点，对演员的舞蹈功底和表演艺术力，有相当高的要求。那天回家，沙心兴致很高，声音很亮，在电话里对海天说：”提心吊胆了 一个月，总算敲定了，导演让我出演鲨鱼精。” 海天紧跟着就说：”我也有好消息告诉你，队里要给我鲨鱼皮了。只要穿上鲨鱼皮，我对世锦赛信心满满。”

鲨鱼皮游泳衣，是高科技游泳衣，面料是真空的。欧美的顶尖运动员，有赞助商撑着，无不是一人好几件。鲨鱼皮游泳衣阻力小，浮力大，运动员穿上它，成绩都有提高。但是鲨鱼皮太贵，一件就得上千美元。贵不说，鲨鱼皮还娇气，只能穿六次，穿到七八次就进水了，变型了，没威力了。鲨鱼皮穿的时候也头大，自己不能给自己穿，要四五个人一起帮忙穿，这一穿就得花上个四十分钟。

沙心听了，立刻插嘴道：”什么鲨鱼皮啊，比伺侯皇太后的凤冠霞帔还要麻烦。” 海天说：”是啊，很宝贵，队里也不是人人都能穿。” 沙心说：”我知道，只有能拿金牌的运动员才能穿。” 沙心说：”中国男子游泳还没在世界比赛拿过金牌。” 沙心便说：”我相信你，穿上鲨鱼皮肯定能为国争光，创造历史。” 海天坚定地说：”会有那么一天。”

两人还真跟鲨鱼有缘，一个在舞台上要剥去鲨鱼皮，一个在水里要穿上鲨鱼皮。穿上鲨鱼皮的海天创造了历史，在世锦赛的两百米仰泳，他为中国斩获金牌，男子游泳项目在国际上的第一金。

物以稀为贵，中国不缺金牌，但对开天辟地的第一块，媒体还是激动，记者们朝海天奔涌而去。海天一夜间就红了，虽然他还不是奥运冠军，但是众多商家看上了他的轰动实效，最重要的一点，他俊朗的五官，健美的体型，给他添了不少粉丝，特别是女粉丝，一群群，一看见他就尖叫。世锦赛一结束，海天就接了两个重磅的广告，一个是名车，一个是名表，拍名表的那个广告，他的女搭档是一个眉眼迷人的明星。那明星因为在古装剧里演过蜘蛛精，一股子妖媚劲，那个淋漓尽致，网上都叫她蜘蛛精。

流言一地狗毛，传说海天同蜘蛛精有染，还有家小报，拍到海天和蜘蛛精大头碰大头喝可乐。照片落在沙心的眼睛里，像一群马蜂朝她汹涌扑来。短暂的乱与痛之后， 她还是相信海天不会变心，只当是记者有意搅乱江湖。海天曾在手机里告诉过她：”记者都有一颗唯恐天下不乱的心，你要相信我。”

沙心相信海天，海天拿了金牌后的第一个电话，没有打给父母，而是打给她的。那天她排练完了”鲨鱼剥皮” 的一出戏，回家时已经累成一滩稀泥。她知道夜里有海天的比赛实况，打开电视的体育台，一直坚持着，等着海天出场，可是前面的比赛太长，都是路人甲乙丙丁，沙心腻了，人又太疲，不觉间就倒在沙发上睡着了。手机响了好长的时间，她才去接，电话那边海天激动得变了音，像是在哭，又像是在吼：”沙心，沙心，我拿金牌了！”

“你拿金牌了？” 沙心仍是在半梦半醒之间，还没来得及狂呼，海天便匆匆丢了一句：”我得给爸妈挂电话。” 电话断了，似乎一个巨大的喜浪扑过来，沙心还没回头，浪花便匆忙退去。沙心握着忙音闷响的手机，觉得自己还在梦里。

第二天她没听到海天的声音。海天太忙了，报社的记者，电视台的采访，家乡的各路媒体涌满了海天的家。父母告诉记者，自从海天去巴黎比赛，家里的三台电视全开着，每个电视放不同的体育台，中央的，地方的，香港的，唯恐错过了海天的半点消息。当家乡的记者通过热线找到了海天，告之父母的欣喜和激动。海天动情地说：”这世上最爱我的就是父母，他们是我拿下金牌的最大动力。”

这句话跳在沙心的眼前，心头浮起层层的柠檬水，我在海天的心中算什么？夜风吹落夏日的白兰花，轻飘飘的花瓣，没有重量。海天后来对沙心说：”别人不清楚，你还不清楚？我拿下金牌的最大动力是你。我们的关系还没公开，你怕那些狗仔队天天去跟踪你。” 沙心想想也是这个道理，虽然双方父母知道他们的关系，但并没有对媒体广而告之。沙心相信海天是在保护她，他们青梅竹马，应该心心相印。

但是直觉引发的猜忌还是弄乱了她的情绪。她在”鲨鱼精” 的排练中，一个不留神，摔伤了腰，眼睁睁看着B角艾草顶替了她。艾草是她的好友，沙心只能把失落藏在心底，强装笑颜去鼓励她。在灯光闪耀的舞台上，艾草时而随波翻腾，时而柔情曼妙，但是到了”鲨鱼剥皮” 的高潮，导演总是感叹艾草 的艺术功力不如沙心，沙心在处理这段舞蹈的时候，不仅舞功深厚，脸上的表情也很到位，她的眼睛闪着泪，嘴角却隐着笑，流泪是因为剥皮时刺心刺骨的痛，扭 曲、隐忍、挣扎，绽放出生命的激情和爱的信念。沙心看见艾草很努力，想抓住主演的机会，她一会儿满地翻滚，一会儿扬臂飞旋，最后成功演绎出鲨鱼精仰首升华，拥有了人类的身体和灵魂。而沙心只能静心养伤，期待早日康复。

转眼又到奥运年，海天全心备战，下决心要拿金牌。国家队为了培养他，把他送到美国训练。到了美国，训练强度加大，海天再没有时间主动联系沙心。沙心似乎是修炼成人的”鲨鱼精” ，心头永远挂着自己的爱人。可是爱人总是说：”很忙，很忙，我必须拼。” 然后又若有所思地说：”小队员进步很快，小队员也来美国了。” 她懂，水池里竞争激烈，奥运会还没点火，他已经有了新对手，估计新对手也穿了鲨鱼皮。

每次挂了电话，沙心都若有所失。每次都是她关心他，他从没主动问过她，你好吗？快乐吗？那些日子，沙心上不了舞台，病兮兮躺在床上，她满怀委屈问海天：”你知道吗？我受伤了！” 海天居然说：”受伤有什么了不起，受伤对我是家常便饭。胳膊脱臼了，我自己接，肌肉拉伤了，打一针封闭继续训练。”

电话断了，沙心的心在滴血，身心最孱弱的时候却被爱人泼了一脸的冰水，这样的人还能与他相守一生吗？当她治好了伤，重回舞台，再扮鲨鱼时，她觉得没有必要再给海天挂电话。反正她不主动联系，海天绝不找她。但是有一天，她将面对人生的十字路口，而她的选择跟海天有关。在行事之前，她犹豫着，是不是应该给海天打个招呼，毕竟他们相爱过。可是手机刚刚一接通，她立马就把电话掐断了，反正他也没有打回来。她笑了笑，何苦呢？不该自作多情，人家马上就是奥运明星了，我算什么呢？

海天并没有当成奥运明星。他出师未捷身先死，预赛就踩了地雷。什么原因？成也鲨鱼皮，败也鲨鱼皮。此番远征奥运，海天和教练做了周密详细的备战，利器必不可少，什么样的利器？升级版的鲨鱼皮泳衣，更轻、更快、更能出成绩。海天是游仰泳的， 仰泳有它的规章制度，出发时的潜水不能超过15米，15米是警戒线，超过了就是犯规。比赛前，海天试了两次新鲨鱼皮，海豚式打水次数跟过去一样，没有超过15米，但是正式比赛时，升级版的鲨鱼皮开始发神威，同样的海豚式打水，不知怎么就冲出了15米的警戒线！

海天欲哭无泪，多少年的奋斗就这样付之东流了，多少年的梦想就这样破碎了？他两眼直直地落进游泳池 ，脸白了，脑袋空了，血肉散了，身子像鬼一样的飘，脚下是一团一团的棉花云。一个志愿者走过来，告诉他下场比赛就要开始，什么？要他离开游泳池？他拒绝承认这是现实，他觉得是在做梦，可能还睡在奥运村的床上，他需要有人唤醒他！那些日子，夜里太多与奥运相关的噩梦：比赛就要开始了，他的鲨鱼皮突然飞了。比赛就要开始了，他却找不到教练，比赛就要开始了，裁判却说他犯规了……对，一定是梦！只要梦醒了，一切都可以从新再来。

沙心是从电视上看见泪流满面的海天，口齿不清的海天，海天在赛后接受了媒体的采访。沙心摸着自己微微隆起的腹部，轻描淡写对着屏幕说：”不是鲨鱼皮的错。” 沙心的丈夫在一旁说：”鲨鱼皮有什么错？还不是运动员自己的错。” 沙心心神不定地点头：”对，是运动员自己的错。”

沙心那时已是上海郊外一栋豪华别墅的女主人。别墅是个什么天价，她不想知道，也不愿知道，她只知道丈夫爱她。丈夫比她大二十二岁，名叫钱坤 ,地产大佬，业内精英人士，曾在美国留过学。要说他们怎么相识的，结缘于沙心的”鲨鱼精” 。丈夫曾是她的粉丝，连着看了她的五场演出。台上的”鲨鱼精” 绾住了他的神，牵住了他的魂，”鲨鱼剥皮” 的那出戏，每一次他都看得热血沸腾。

他想认识她，想成为她的朋友。以他的财富和地位，并不是一件难事。那个晚上演出结束后，导演叫住了沙心：”明天公司有个宴会，你去给钱总敬酒，我们的财神爷，只要他撑着舞剧我们就可以去上海参加国际艺术节。”

那时是沙心的感情空档期，远在异国的海天对她不理不睬，她感觉自己已被抛弃，绝望也好，悲痛也好，过去的痴情和现在的伤情，激烈地碰撞在一起，交融在一 起，全都奉献给了”鲨鱼精” 。

钱坤第一次见她，眼睛里全是粉丝才有的激动，他用诗一样的语言描述：”鲨鱼剥皮那一出，你跳得那么好，那么灵气！无法想象那是怎样的一个女子，用她的痴情，向天地和鬼神宣告 她的坚贞。”

沙心说：”她马上就要蜕变成人，马上就要同心爱的人在一起，就算痛到了极处也是幸福。”

他说：”我感觉你就是那个鲨鱼精，为了和爱人相守一生，甘愿承受无边的疼痛。”

沙心听了这话，从耳朵连到脑子，从脑子连到心底，全都是光，全都是轰隆隆的雷响。眼前的这个人，他懂她。她于是接受了他的约会，那日在太湖泛舟，他悠悠地说了一句：”希望我能成为那个渔夫。” 看似漫不经心，但声音涌动出一份力量。

她很大方，很自然地接受了。两人很快订婚，钱坤向她交了底，他结过两次婚，又离过两次婚，两次婚姻给了他两个儿子，如今两个前妻带着她们各自的孩 子，一个在波士顿，一个在迈阿密。第一个前妻是他的中学同学，第二个前妻曾是他的秘书。秘书花容月貌，是小三扶正，但扶正后却红杏出墙，跟前任纠缠不清。

沙心小心问：”第一任前妻是你的初恋吧？”

钱坤说：”是的，从小长大的青梅竹马，只是观念不同，早没了共同语言。”

沙心听了，想起青梅竹马的海天，心头由不得一震一颤，但脸色依然淡定从容。她平静地说：”我们都是成人，走了不少路，谁的过去没有几座山或者几条河？”

钱坤说：”你年轻可爱，没那些山山水水，笑起来如白莲花一般，一看见你就想保护你。”

沙心低头拢头发，本来还想老实交待自己的初恋，听他这么一说，干脆什么也不言，如弱柳般靠在他的怀里听他说：”结婚后，你可以做你喜欢的事，你如想当明星，我愿为你投资电视剧。” 沙心微笑摇头：”脱了皮的鲨鱼精还要什么？她只想要一个孩子，过平常女人的日子。”

奥运结束后，海天回了故乡，故乡的人民敲锣打鼓给了他隆重的欢迎。虽说海天的奥运之仗，首战就失利，但是哭过之后，他还是振作起来，在后面的4×100米 混合泳接力赛中，与队友齐心合作，拿到了银牌，多多少少给他挽回了些面子。他对记者说，四年后他还会再来，把属于他的奥运金牌带回家。奥运会后，他开始疯狂思念沙心，他给她发短信，打电话，但是没有一个响声，沙心似乎连人带父母全都消失了。海天后来找到沙心的舅舅，舅舅对他说，沙心嫁人了，据说是房地产大亨，把她的父母都带到上海享福去了。

夏日白晃晃的阳光落在海天的头顶，他有些眩晕，感觉自己就快被融化了。他下意识想寻找什么，抓住什么，他心神恍惚走进少体校，少体校的红砖房子还没有坼，里面传来孩子们练功的响声。那棵白兰树还在，枝繁叶茂地立在他的眼前，见证过他的爱情，但是白兰树上没有花，花早谢了，远处隐隐约约传来谁家的口琴。是他从前的口琴吗？那一片刻的恍惚，他呆在原地，知道自己错过了花期。

他看见两个小孩坐在白兰树下喝可乐，想起多少年前，他给了她一块巧克力，她给了他一个微笑；想起那个夏夜她穿着体操服跟他下水游泳；想起白兰树下，他们的誓言，他们的纯真和爱，如今都成了历史，全散了！他知道自己有错，可是她连招呼都不打就嫁人了，这也太绝情了吧。备战奥运的那一年，竞争惨烈，整夜的辗转反侧，焦虑堆积成山，他受的伤和委屈，他不想她来分担，只有在电话里对父母发火，甚至在电话里大骂：”别打电话骚扰我，求求你们不要打！” 父母伤心不解，母亲哭了一晚，但父母还是原谅了他，他到底是他们的儿子，血缘断不了！父母永远爱他！但是伤了心的情人只想逃跑，无法给他等待和理解。

一树的阳光扎痛了他的眼睛。爱情算什么呢？来得浪漫甜蜜，去得匆忙无情？ 他没有想通！他认识艾草，艾草是沙心在舞团的好友，沙心的行踪她应该知道。海天找到艾草，开门见山告诉她，他想在上海跟沙心见一面。

沙心爽快点头，按时出现在一家时尚而安静的咖啡厅。他们互望对方，隔着时光的片片烟云，都觉得变化太大，恍若前世记忆中的人，近不得，退不得。沙心大腹便便，还有两个月就要生产。海天头发很乱， 胡子拉茬，眼睛充满了红丝，像四十多的大叔。

他苦笑道：”不知道这两年过得太慢还是太快，我都不敢认你了。”

她也苦笑道：”这两年你穿上了鲨鱼皮，意志坚定游向你的目标，眼睛只有目标。”

他说：”穿鲨鱼皮不仅是我，你也穿过鲨鱼皮，我们本该是同个水域的生物，不应该分开。”

她苦笑：”你现在才知道我穿过鲨鱼皮？”

“我在网上看过你的鲨鱼视频。”

她很想问他，早些时候你怎么没看舞蹈视频？你的心中有我吗？这些话她没有问出口，只是淡然一笑道：”那女子穿上了鲨鱼皮，后来又剥去了鲨鱼皮，命运有了惊天动地的转变。”

“我懂了。” 刹那间他心明眼亮 ，自从他穿上了鲨鱼皮，她剥去了鲨鱼皮，彼此有了不同的生命方向。滚滚红尘混乱匆忙，再相爱的人也会走丢。他的嘴角艰难地绽出了一个微笑，他说：”其实我们还可以做朋友。”

“好的，朋友。” 她费力地点了点头，侧过身去，一阵眼热心酸，酸到了嗓子眼，堵住了想说的话，那就干脆什么也别说了。

她祈愿他岁岁平安，纵然彼此余生不再相见。钱坤安排她去美国生孩子，丈夫有一个重大项目在加州。年来岁去，她和女儿安琪在硅谷生活了五年，家里请了阿姨，她每天送安琪去了学校，回家后无事可做，时不时站在三楼的窗前观望邻居，一花一草，一狗一猫，都在眼皮子底下，她的眼睛追着那些漂亮的豪车，保时捷、奔驰、兰博基尼、宝马、捷豹 …….还有劳斯莱斯，得意洋洋从她窗前一闪而过，她开始胡思乱想，那车主人究竟是二奶还是富二代。

沙心所住的那个社区，时尚高档，但被当地华人封了很多外号：什么二奶村、贪官区、美宝月子城。那些年，中国高度发展，一波波的贪官、富豪、黑户、二奶、富二代陆续登陆。沙心在硅谷结交的朋友乔阿丽，曾直言不讳地告诉沙心：”第一次见你还以为你是二奶，来这里生娃的二奶不要太多哦。” 阿丽曾经是硅谷的高级工程师，后来因照顾小孩，干脆辞职当家庭主妇。她常说，给父子三人当老妈子，这不是她想要的生活。

沙心也没得到想要的生活。钱坤在美国拓展他的商业帝国，多地有公司，飞来飞去，来去匆匆，沙心每个月只能见他一次。阿丽用了一个比喻：”月经夫妻” 。沙心慢慢发现，她和他并不是唯一的”月经夫妻” ，钱坤跟两任前妻依然暧昧缠绵，一月一见。钱坤最初还隐瞒行程，后来干脆不遮不掩，挑明了话对沙心说：”怎么了，我想儿子啦，住在她们那里不行吗？”

更奇葩的是两个前妻不再争风吃醋，一起搬到了曼哈顿，携手开了一家咨询公司，投资人当然是钱坤。她们打着华尔街的招牌，忽悠国内土豪，搞文化教育和招商合作，大前妻的儿子高中毕业，邀众妻携儿带女去纽约参加毕业典礼。钱坤喜气洋洋，沙心满脸乌云，坚决不去！钱坤还批评她，心胸狭隘，没有大格局，以自我为中心，不为孩子的前途打算。

沙心明白，他对她的爱渐行渐远，随时光在消散。他似乎想用女儿来绑架她，让她终身对他服服帖帖。她呢？做不到海纳百川，包容妻环妾绕的大团圆。但她又不得不跟他的前妻保持手机联系。安琪生病了，家中房子有问题了，阿姨突然辞职不干了，但他很忙，在开会，在谈判，在跟客户上法庭。。。她找不到他，只能求助前妻。

忍气吞声的日子让沙心忧郁。但她又能怎样，离开了他，她寸步难行。凭什么在美国立足？人家阿丽还有八年的职场生涯，但是跟社会脱节多年，都不敢闹独立。阿丽知道老公在跟一个小留学生玩暧昧，但为了孩子，什么都得忍。她曾咬牙切齿对沙心说过，等我把这口气憋过去，看我怎么咬人！

沙心想起自己从前在舞台上饰演的鲨鱼精，她的痴情，她的勇毅，她的绝望，她的希望，那有痛有欢，有泪有笑的激情人生！如今她有什么？

在某个悠长的午后，刹那间天遥水远，记忆如倒流的河水。月光与阳光重叠，少体校老房子的斑驳光影，香甜的巧克力，清凉的游泳池，荡漾在夜色里的白兰花剪影，他穿过的鲨鱼皮，她脱下的鲨鱼皮，在她的眼前起伏跌宕，最后重叠成了碎片，慢慢模糊了，消散了，连同记忆里的口琴声和白兰花香气。

前些年微信没普及，每到农历新年，海天会发个贺年电邮给她，她会回复他，但从不主动发声，虽然潜意识里还是盼着新年，盼着他的祝福。有年春节，海天没发贺卡，沙心的心空荡荡地慌。她上网去搜寻他的消息。海天结婚了，新娘是他的同事。海天在奥运单项上失利后，本想奋勇向前，再战下届奥运，无奈伤病缠身，只得退役。好在他有世锦赛金牌和奥运银牌，能拿到一些政府奖励和地方广告，前景还算光明。海天一退役便读大学，毕业后进了上海一家知名运动品牌公司。

沙心盯着电脑上的照片发呆，照片上的海天和新娘喜笑颜开，甜蜜相拥，新娘眉清目秀，纯真可爱，他一定很爱她。沙心开始胡思乱想，当初若是自己有耐心，控制住不满情绪，等待奥运结束，等待海天归来，那现在的新娘一定是我！海天虽然有缺点，但诚实负责，对人对事都很专注，当年的他专注奥运金牌，现在的他专注家庭爱人，可惜我没有福分缘分等到他。

沙心情绪低落，钱坤根本不关心。他依然享受妻妾成群，享受各地行宫的张灯结彩。沙心生日那天，得知丈夫在阿拉巴马州又开了一处行宫，这消息还是二前妻泄露给的她。钱坤在某商业晚宴上认识了一个女富豪，女富豪手上有”页岩石油” 的开采工程，工程地点就在阿拉巴马，钱坤知道页岩石油的开发已经改变了美国的命运，让美国从石油进口国变成了出口国，有底气随时踢掉中东诸国。钱坤知道进入页岩石油开采已经晚了一步，但还是想进去混混。

女富豪江环环并不是白手起家，她因为老公突然心脏病发作，而继承了几十亿美元的遗产。环环从前是京城的模特儿，如今四十多岁，依然风韵犹存，跟钱坤的合作从谈判桌到床上，一切如鱼得水般自在，两个前妻很快跟环环成了朋友。沙心不生气，也不忧郁，她看到了机会，她直接跟钱坤谈，我要离婚，你的所作所为破坏了婚姻，给我巨大的心灵伤害。

“你有什么伤害？在家里当阔太太，衣来伸手，饭来张口。看看硅谷那些养家的女人有多辛苦，公司家庭两头受气。”

“她们至少有独立和尊严。”

“行，我给你独立和尊严，你要什么条件？”

“我要带安琪回国，把上海的别墅给我。”

“上海的别墅你可以住，直到安琪长大成人。你们的生活费还有安琪的学费我会准时打在你的账上。”

“我的赔偿呢？”

“你还想要赔偿？这离婚是你主动提出来的！”

沙心的声音不紧不慢：”我曾在全国体操比赛拿过名次，在全国舞蹈比赛拿过大奖，我本有美好的前程，与你结婚这些年，我青春受损还是次要，你极其变态的婚内出轨，给我严重的心理伤害，我律师朋友有充分的证据可以在法庭上呈现。”

钱坤知道了，沙心背后有高人，他的时间贵如黄金，打官司根本耗不起，再说了，他在国内也算是有头面的人物，上过电视和杂志，绝不愿家中的鸡飞狗跳成为媒体的八卦流量。他只能让沙心报一个数，看能不能当面成交。

沙心似乎早有筹谋，她很干脆：”上海的别墅归我，你再付100万美元，我们就两清了，否则我们走法律。”

钱坤铁青着一张脸，低头半捏拳，沉默了5五分中，终于点头成交。这样也好，没有撕破脸，也没让律师赚钱，以后彼此还能当个熟人。

两个月后，沙心带安琪回到上海的家。阿丽在微信里提醒沙心：”那别墅千万别卖，还有升值空间，我回上海还想住你那儿。”

沙心笑道：”离婚前你是我的军师，现在我是自己的军师。”

沙心的别墅卖了6千万，然后拿出2千万，在静安区的一处高档小区，购置了一套四居室。沙心对阿丽说：”这里绿树葱茏，环境优雅，去哪儿都方便，我不喜欢住大别墅，也不喜欢开车，安琪的国际学校走路就可以到。”

阿丽一口断言说：”你房子买贵了，我小学同学的房子跟你小区同个档次，钱没有你的多，面积比你的大，楼层比你的好。”

沙心说：”我喜欢二楼，窗外就是一树白兰花，开花时整个房间都飘着香气，看房时一眼相中了。当时房中介告诉我，现在的小区种樱花桂花多，白兰花还真少见。”

阿丽说：”你看你蠢不蠢，一棵树就把你骗了。”

沙心有白兰花情结，隐约伤感的心事她没有跟阿丽分享。她只是说：

“在我老家到处都能见到白兰花树，就连公厕旁边都有，但是上海不常见，不过到了夏天，上海街头有卖花的阿婆用铁丝把白兰花串起来，我喜欢听她们吴侬软语卖花的声音。对了，艾草也来上海了，她的舞蹈工作室就开在小区附近，我过些日子会去她的工作室上班。”

阿丽问：”干嘛不创建自己的工作室？”

沙心说：”投入精力太大，我想多陪陪安琪。”

沙心本来计划把父母接到上海，但是父母一见她，就劈头盖脸数落她的不是，根本就不该离婚！还说什么，有本事的男人三妻四妾又怎样？只要他对你好，定时拿钱回家，你管他在外面做什么。沙心跟父母理念不同，三观不合，争论只会激起矛盾。沙心知道，钱坤给父母在老家买过一套别墅，对老人和颜悦色，很是尊重，他们总是记住他的好。当然，钱确实是个好东西。

白兰花开了，白兰花谢了，两年的时光悄无声息远去。但是2020年来了，病毒成群结队，张牙舞爪，没完没了地祸乱人间。那个期间，中国用严防死堵的清零方式给了人们安详和正常。

沙心对阿丽说:”幸好我回国了！美国疫情好恐怖，每天的确诊人数直上云霄，你要小心哦。”

阿丽说：”没你说的那般可怕。你在美国呆过，还不知道这个国家的特色？最喜欢无限度夸张灾难，为什么？为联邦政府的补助呗。”

“可是我看了视频，医院太平间的裹尸袋堆积如山。我有个朋友是做裹尸袋业务的，疫情期间美国挂掉的人太多，裹尸袋需求量暴涨，中国裹尸袋质量好，供不应求哦。”

阿丽身在美国，听不得如此负面消息，她反驳道：”就在昨天，本地媒体报道患者死亡激增，医院的停尸房惨不忍睹，装尸袋也没库存了，我上网查了数据，当地的死亡人数还不到50人。”

“为什么会这样？ ”

“哗众取宠吸引流量，为了钱可以不要面子。你知道美国这个国家尊重个体，个体的利益大于国家的面子。我有朋友在医院，说冠状病毒患者一进来，医院就拿13000美元的补贴，如果病人上了呼吸机，补贴立马胖三倍，变成39000。某个深夜一群小流氓在街头斗殴，有两人吃了子弹，送进医院就没气了，但尸检确诊了冠状病毒，就赖在病毒的头上，家属多少可以得些资助。还有人在自家后院砍树，树落在头上砸死了，送到医院后，尸检确诊了病毒，那就是病毒害的。”

“难道没有第三方调查？”

“怎么调查？尸体都火化了。什么糖尿病、乳腺癌、心脏病、艾滋病，只要患者死了，测出来是阳性，统统算病毒的罪。”

沙心说：”就算确诊人数有谎报水分 ，可你们还是被禁足在家，我们这边可以自由飞翔。”

阿丽说：”华人是听话的一群人，所以自觉禁足，美国人爱自由，政府命令管得了吗？照样聚会狂欢。不管怎么说，美国还是好，大家不出门不劳动，政府依然给支票，还有免费的食品发放区，根本不看驾照身份证，开车排队就能领一堆。”

“免吃免喝有什么好，养出一群野生动物，不戴口罩，不听招呼，到处乱跑传播病毒。”

两个人生了异心，口气都硬了起来，阿丽说：”美国迟早会走上群体免疫，获得真正的自由，而你们的自由是围在墙内，经不起风吹雨打，到时候风水轮流转。”

“风水再怎么转，上海也不可能像纽约那样哀嚎一片。我还算英明，当初快刀斩乱麻回到国内。”

“恭喜你！不过还是谈点别的吧。” 聪明的阿丽知道怎样转换话题。

在上海的日子，沙心一直在艾草的舞蹈工作室当老师，一周干三天，不为挣钱，只求充实自在、心安理得。她常发漂亮片片给阿丽，阿丽问她：”看你依然性感貌美，周围想勾你的人不少吧？”

“不要！一个人逍遥自在好。” 沙心说的实话：”如今女儿陪着我挺好的，就算女儿长大了，我依然可以云淡风轻。”

云淡风轻也会转变成云涌风飞。艾草的一个客户看上了沙心，他曾以很低的价格帮艾草装修过舞蹈训练室。那客户曾在疫情期间出口裹尸袋到美国，发了一笔小财。沙心觉得跟他当朋友还好，若是谈恋爱，想想裹尸袋就心惊胆寒，于是一口回绝。艾草说：”文总是个好人，对你有真心，你总不想孤独到老吧。”

“孤独到老也不会找他吧。” 沙心有这个底气。

文总有个公司，规模不大，每年能挣个二三十万，他比沙心大十岁，离婚后有两个孩子，还有外地来的父母和小姑子，一大家人住在一起，就算没有裹尸袋，沙心也不想凑这样的热闹。但沙心的内心翻滚过，如果把文总换成海天呢？海天离婚了，有两个孩子，在上海买了一套房子，房子里住了一群人，他若向我求婚，我会答应吗？沙心悠悠地笑了笑，对着窗外的白兰树说，或许我会同意的，就算有裹尸袋我也会同意的。她情思悠悠 ，心絮纷飞：海天不是生活在上海吗？我们住在同一座城市，站在同一片天空下，走过同样的路，看过同样的花红柳绿，但是他在哪儿，为什么还没有见到他？

那日她走在小区的林荫 道，看见前面有个男人的背影很像海天，她差点喊出声，恍然间对自己说，应该不是海天，他不该是一个人，他身边应该有女人和孩子。沙心在网上搜寻过他的信息，还是从前的信息，他在运动品牌公司当销售总监，他的妻子是他的同事。艾草问过沙心，你是否还对海天念念不忘。沙心坦诚说，她念念不忘的是少年海天，如今物非人也非，海天早有自己的家，就算相见了，他们会礼貌地说说话。

沙心有天下班后，把一件包装精美的礼品丢落在换衣间，那是艾草送给安琪的生日礼物：美人鱼公主裙。她发现后即刻转身回走，还没进换衣间，便听见里面的声音，是艾草和一个舞蹈老师在聊她的八卦。

那老师说:”我知道沙心的光荣史，她从前嫁的亿万土豪，跟土豪离婚变成了个千万富婆，这富婆有底子啊，哪看得上文总？”

艾草说:”沙心还是喜欢小鲜肉，她最初的男票就是一枚小鲜肉，还参加过奥运会，她嫌人家没拿金牌，转身就嫁了个老头子。”

沙心听了，头呼啦啦地变大，大成了三个，甩着三个头就往回走。什么朋友？没有真情，只有讽刺、挖苦、践踏尊严，她不想要这样的朋友，最好不要再见。她当晚就写好了辞职信，正准备用微信发给艾草时，艾草的问候先到了，她说你怎么把我的礼物忘在换衣间了？你知道我为什么要买美人鱼公主裙吗？我想起你当年跳的鲨鱼精，美得不像人间女子。就这么几句好听的话把沙心感动了，温暖的心可以包容一切。她不再提辞职，但从今往后，她对艾草上了一把锁，心生警惕，有了防范。

而阿丽依然是她的知心朋友，两人常在微信上聊天抒情。2022的农历新年，阿丽在微信里对沙心说：”但愿虎年吉祥，我能顺利回家 。”

沙心说：”今年别想回家 ！钱坤的二前妻在纽约，跟国内病床前的老母亲视频，说着说着，老妈就闭上了眼睛，她喊得撕心裂肺，眼睁睁地看着，不敢相信已经没有了妈。她想回北京送妈最后一程，完全是异想天开，据说冬奥前，凡是出了北京的人都回不了北京，更别说她在美国。”

阿丽说：”病毒时代的悲剧天天都在上演，我身边好几个朋友的父母在国内病了或是离开了，回国没有路，只能对着视频哭。”

沙心说：” 虎年不是太平年，疫情起起伏伏，西安封了，好几个城市也封了，海外华人想回国就像登天。我邻居的女儿在美国毕业了，当妈的一口气买了三张机票，就是怕飞机熔断。”

阿丽叹道：”留学生都这般难，更别说海外华人 ，但我心里总是升起美好的期待，你看疫苗打了，特效药也快上市了，或许中国的大门就像芝麻开门说开就开了。”

芝麻只会在梦里开门。捱到三月下旬，上海的疫情加重，沙心告诉阿丽：” 小区封了，每天下楼测核酸，捅鼻子，我痛倒是不怕，只是心疼安琪。”

阿丽安慰她，很快就会解封，但是解封遥遥无期。更可怕的是家里囤的食物快没底了。沙心说：” 我很焦虑，几乎夜夜失眠，我怕我疯了，变成楼上的酒精老太。”

” 听你说过那疯老太，见人就喷酒精，上次还喷了你一身。”

” 封城前她是正常的。上海封城后，她先生心脏突然难受，但不能及时送到医院，活活死在家里，大白上门运走遗体前，朝她先生遗体猛喷消毒酒精，那一刻她就疯了。” 沙心继续说：” 城市封了，人也疯了，人们天天在网上抢菜，但是美国的朋友在网上抢机票，朋友圈秀世界各地的游山玩水，秀丰富多彩的各类活动 ，真的是风水轮流转，两年前我还在你面前炫耀自由，如今囚在笼子里羡慕你的自由。”

“你会自由的 ，上海永远是上海。”

“阿丽，你真的很善良，不在这个时候秀你的快乐人生 。”

“我一群亲友在上海受苦受难，我秀不出欢天喜地的画面，上周租了游艇带孩子出海看了鲸鱼和海豚，没必要发朋友圈。”

“你比我厚道！2020你关在家里，我秀过在海南欢天喜地的画面，

但2022我能抢到歪瓜劣枣就会欢天喜地。2022年是20饿饿年，食物为王，能活下来就是胜利。”

” 不是说居委会发菜吗？”

” 发过，一颗白菜、三个西红柿、两个土豆，一小袋米，你说能撑几天？女儿的巧克力和芝士蛋糕早吃完了，她很懂事，没有找我要，但我知道她想吃。奢侈品我们就不想了，只求基本物资到位，你知道我昨晚吃的什么，发芽的土豆，过期的榨菜，我焦虑不安，夜夜无法入睡，谢谢你每天打电话陪我，我希望不要得忧郁症，艾草的邻居得了忧郁症，但是城封了，出不了小区，拿不了药，半夜跳楼了。”

” 上海之大，有多少病人、老人去不了医院，我父母也是80几的老人，幸好他们没有基础病，我只能祈求菩萨保佑他们健康平安。他们所在的小区还不错，居委会和志愿者会照看独居老人。昨天还发了酱鸭和带鱼。”

“你爹退休前是机关领导，待遇当然不同，有几人有那样的运气？艾草的小区很惨，居委会提着几袋大米在楼下大声吆喝：发米啦!发米啦！但是每家人只能舀一小碗米，你看看，是不是乾隆剧里给灾民赈灾的镜头。”

阿丽叹道：” 但愿快点好起来，但愿安琪早日吃上巧克力和芝士蛋糕。”

黄昏日落，夕光落进室内，沙心懒慵地靠在沙发上，突然听见窗外隐约的口琴声，是她熟悉的《手拉手》。谁家的音乐在响？起伏跌宕的悠扬和绵长，盛满了四月的风，风中似乎浮动着白兰花的幽香，融化了沙心的耳朵和心，世界在刹那间模糊了，暂时消失了，天遥地远处，闪出一束光，在呼唤她的灵魂，去找回家的路。沙心呆了，猛然站起身，一个趔趄，重心不稳。她奔向阳台，想顺着音乐的路，去寻找那个吹口琴的人。她睁大了眼睛，只看见小区的一群大白。

她沮丧地走回室内，安琪在咳嗽，额头也有些发烫，测体温37度5，沙心吓坏了，怕被楼下的大白查出来是阳性，被强行拉到方舱去隔离。别说八岁的她，几个月的婴儿若是阳性也会跟父母分离被送去方舱，幸好家里备了退烧药。老天护佑，安琪睡了一夜就好了，她粉嫩的脸蛋花朵般可爱，她说想吃一口巧克力，就小小的一口。

沙心听得心疼眼酸，想起小区群里的以物换物, 一瓶可乐换一瓶豆腐乳；半瓶朗姆酒换一盒鸡蛋；一瓶SK2 洁面乳换一块牛排；一盒避孕套换三包泡面；一支名牌口红换两盒牛奶。就在昨天晚上，一个小女孩穿过的冰雪奇缘公主裙换了一盒曲奇饼干。

沙心跟安琪商量：” 宝贝，愿意把你的美人鱼裙子换巧克力吗？”

安琪先是摇头，后来歪头想了想，又沉重地点了点头。沙心拿着手机，拍了裙子，准备上传到群里时，安琪说：” 妈妈，我再穿一下好吗？只穿五分钟。”

” 好的，宝贝。”

沙心看见安琪穿上美人鱼裙子，一直转，一直美，然后停下，恋恋不舍脱下，艰难而心痛，像是在脱皮。沙心眼酸心苦，突然想起舞台上旋转的鲨鱼精，脱皮的鲨鱼精，她知道她的痛，痛得差点掉泪了。她对安琪说：” 不吃巧克力，我们留下裙子。” 安琪摇了摇头。

沙心很快把美人鱼裙传到群里，她说我女儿刚退了烧，想吃巧克力，不知哪位邻居能帮忙换一换。8楼的邻居很快给了她回复：我有巧克力。她即刻加了邻居的微信，邻居的微信昵称是鲨鱼。半个小时后，鲨鱼给她发微信：” 巧克力已经放在你家门口了，裙子不要了，我家没有小女孩，祝你家宝贝开心快乐！”

沙心开了门，捡起地上的巧克力，包装精美可爱，是杏仁巧克力，她仰起头来，过道的灯光突然落进她的眼睛里，惊喜和感伤交织，复杂而微妙，起伏在她的心深处。很多年前，她孤独无助坐在训练室的角落，一个小男孩朝她走来，给了她一块巧克力，告诉她：”这是杏仁巧克力，我叔叔从美国带回来的。”

她心慌意乱，把巧克力给了安琪后，开始翻查鲨鱼的朋友圈，只是鲨鱼跟她一样，朋友圈设置为三天可见，他没有更新，她也没有更新，可以理解，这些日子大家都在为生存物资而奋斗，谁也没有精力更新朋友圈。

沙心无力地瘫靠在沙发上，看安琪有模有样，在茶几上切巧克力，她先切了一半，另一半给妈妈，然后把自己的那一半切成四小块，说一天只吃一小块。女儿如此乖巧懂事，当妈的却看得心如刀割，这是什么时代啊，吃块巧克力吃得如此胆怯、狼狈，没有底气！

不觉间，泪水模糊了她的视线，她的手指微微发抖，抖着找手机里前夫钱坤的联系方式。她对前夫说：” 我必须把安琪带回美国。” 钱坤说：”饿晕了才想起了我？放心，我会把你们拯救出来的。” 饥饿打垮了沙心，她已经放弃了尊严和骄傲，可以勇敢面对前夫的讽刺挖苦，未来的各种羞辱。

刚挂断前夫的电话，她的手机突然蹦出一条微信：” 你好，沙心，我是海天。”

原来鲨鱼就是海天，她朝思暮念的人以这样的方式出现！海天说，在群里看你的微信头像，就猜可能是你。沙心的微信头像是安琪弹钢琴的相片，但是背景里有张海报，海报是沙心的鲨鱼皮舞台照。要多心细的人才能发现那是沙心。沙心默然吁嘘。她想说，我七岁那年你给了我一块巧克力，今天又给我女儿巧克力。但她什么也没说，只是听他说，滔滔不绝地说。

他姐姐住在8楼 ，他并没住在沙心的这栋楼，他帮姐姐办事，突然封楼关在了这里。他不想被整日关家，于是申请当了志愿者。压力如山，一次次把他压挎，但一次次又站了起来。到底是经历过奥运的人，比常人意志坚定。海天很乐观，他安慰沙心，这是黎明前的黑暗，很快就会回归正常，巧克力会有，芝士蛋糕也会有。

他的话温暖，有力量，让沙心不再忧心明天。她想起九岁那年，他带她游泳，游到了深水区，她怕，搂紧了他，他安慰她：”别怕，有我在。” 沙心没有问他的家庭，他也没有主动提。不过有什么关系呢？因为他们迟早还会见面，比如明天排队做核酸。一切都会好起来，就够了。

第二天下楼做核酸前，沙心给钱坤在微信上留言：”我决定了，不回美国，死守上海。” 沙心仰了仰头，一树的阳光扑向她，耀眼华丽的光芒中，白兰树似乎开花了。

霍尔木兹海峡的那个夜晚

唐玉所乘的邮轮从迪拜出发，在阿布扎比停靠了两天一夜后，下个目的港是阿曼的马斯喀特。要去马斯喀特，必须经过霍尔木兹海峡。唐玉知道霍尔木兹海峡是个敏感的地方，伊朗和美国在对峙，海峡上空火药味弥漫，航空母舰、攻击舰，战斗机。。。中东国家的石油都是通过霍尔木兹海峡运往世界各地。伊朗和美国一旦剑拔弩张，伊朗就扬言要封锁霍尔木兹海峡，封锁海上的生命线。

唐玉的家，如今也成了霍尔木兹海峡，她和丈夫的战争一触即发。这怪谁呢？唐玉在十年前嫁给她的美国丈夫罗根（Logan），罗根说，人生太苦，欢乐太短，这一辈子不想要孩子，唐玉听了，点头同意了。她和罗根曾是同事，都是数据分析师，在纽约皇后区一家银行工作。婚后唐玉跳槽去了一家保险公司。保险公司的美国同事丽莎，是在美国长大的印度裔，长卷发， 棕黑柔滑的肌肤，眼睛又圆又亮像葡萄。丽莎跟唐玉言语投机，没多久两人便交换了内心的秘密。

丽莎说，35岁的生日那天，一个声音在告诉她，女人的生物锺嘀达哒地响着，突然一下子，说罢工就罢工了，或许有一天她想当妈妈，于是去做了冻卵手术。打了催卵针后，她能感觉身体里涌动着无数的“未来”，走在大街上，阳光照在她的身上，暖洋洋的欢喜，她恍惚自己是一棵果实累累的桃子树，那种感觉很棒！

丽莎的话激起唐玉的心潮，把未来和希望先冷藏起来再说。她跟随她的指引去了同一家医院。冷冻费一万美元，房租费（存储于特殊冰箱）一年五百美元。唐玉34岁那年，正好公司发了两万美元的圣诞奖金（Christmas Bonus），她把这笔钱献给了她无法预测的下一代。

唐玉的下一代工程是一个人的工程，她没有让丈夫知道，因爲她不想解释，有的事情会越说越複杂。但是丈夫还是知道了，医院的检查分析报告，唐玉没有收捡好，被丈夫看见了。震怒、懊悔、猜疑、焦虑……带着各种负面情绪的浮想联翩，然后是处于警戒状态下的冷战。两个人都很疲惫。那个桃花烟雨的春天，丈夫对她说，我想用休假去缅因州看父母。唐玉说，我想用休假去坐邮轮。至于哪条航线的邮轮，丈夫没有问，唐玉也懒得多说一句。

邮轮很快就要经过霍尔木兹海峡。丽莎站在唐玉的面前，一对眼睛瞪得滚凸滚凸，她一脸惊恐对唐玉说，我刚刚才知道，对岸是伊朗，我怕得很。唐玉说，怕什么怕，又没有海盗。丽莎说，军舰比海盗可怕，你订船票的时候爲什么不告诉我？唐玉说，你说你想去印度，去印度的航线大都是从迪拜出发，我给你看过地图的。丽莎说，我看了地图，但我没看见霍尔木兹海峡，我的上帝，我们不会被伊朗的战舰劫持了吧？唐玉说，邮轮是客船，伊朗没兴趣，海盗有兴趣。丽莎说，别开玩笑了，船上的乘客大半是美国人，伊朗劫下人质可以去威胁美国。唐玉说，你要真害怕，就躲在船舱里别出去。丽莎问，那你呢？唐玉说，我不怕，我去甲板上拍霍尔木兹海峡的晚霞。

甲板上拍照的人不多，零零散散的就五六个人。一个金发女子让唐玉帮忙拍照，两人在互动中，话变多了。金发女子叫简，简的丈夫本不想买这条航线，觉得中东这地方到处都埋了地雷。他对霍尔木兹海峡有天生的惶恐，躲在房间里不愿意出来。唐玉说，跟我的朋友一个样，可是怎么躲？你想躲在床底下，还是鑽进衣柜里？如果伊朗的军舰出动了，全副武装的士兵上了船，统统都要被抓出来。

一个穿长T恤的女子转过身来，对二人微笑着自我介绍，她叫艾琳。艾琳先生很勇武，一不怕伊朗，二不怕军舰，艾琳先生年轻时是海军陆战队上尉，驾战斗机飞过霍尔木兹海峡，对海峡四周的地势了如指掌，太熟了，熟得都枯燥发腻，根本没有兴趣上甲板看风景。

简的脸有些发红，眼睛微微睁大了，她回应说，她先生虽然躲在房间里，但不是胆小鬼，只是对中东局势太过敏感。唐玉说，你先生谨慎小心，自有他的道理，想想看，我们只是邮轮上的乘客，而伊朗那岸有军舰和导弹，制服我们就像狮子抓捕羚羊。艾琳听了，突然间眉飞色舞激动起来，她说她和先生刚从非洲草原巡游回来，看了狮子抓羚羊，看了角马浩浩荡荡的迁徙。

艾琳和先生在非洲呆了一个月，体验了惊心动魄的冒险曆程。游客去非洲看野生动物，一般都坐越野车，或者乘热气球。他们是骑马，跟着导游奔驰在大草原，狮子和斑马就从他们身边呼啸而过。导游在出发前警告过衆人，草原上的生老病死，血淋淋的追杀和弱肉强食，我们只能当旁观者，冷静小心，绝对不能参与进去了。大家都记住了，看一群鬣狗围攻一头怀孕的斑马，完全是活剥生咬，血溅肉飞，鬣狗凶残至极，吃得皮毛和牙齿都染上了触目惊心的斑马血，斑马的胎儿和内髒都被掏出来了，但斑马依然没有闭上眼睛。艾琳说，看得她浑身发抖，但是又无能无力，他们必须尊重大自然的丛林法则。让她惊讶的是，周围的游客淡定从容，拿起手机拍照或录视频，一副若无其事的样子。简说，我去过非洲，导游也曾提醒过我，人类是旁观者，就当旁观一场大自然的纪录片，人类很冷血。

唐玉听得胸闷心紧，浑身震颤，感同身受，那斑马得有多痛！她想起那年她瞒着丈夫去做冻卵手术，一针打下去，处于半麻醉状态，一根很细的电子管子长驱直入，深入到她体内提取卵子。许多人都说不疼，但是她感到了针扎的刺疼，这种感觉一直持续了两周。丽莎说，每个人的痛感不一样，术前术后，丽莎一点感觉都没有。唐玉心想，若自己被鬣狗围攻，生吞活咬，那一定惨过地狱的刀山火海。

橘红色的月亮悠然地从海上升起来，海岸线和邮轮都笼罩在模煳的月光中。唐玉发现左岸平直单调，没有海岸线的曲折蜿蜒。而右岸怪石嶙峋，岛屿点缀海湾如朦胧澹雅的油画。她根据手机上的地图，判断出左岸是伊朗，右岸是阿曼。简听了，眼睛一闪，恍然大悟的样子说，我当时就觉得奇怪，右岸那么多诡异的礁石，船爲什么靠得那么近，原来船想靠着阿曼走，离伊朗远点再远点。艾琳点头说，对，你看船长都怕伊朗。

唐云说，我在中国长大，对伊朗没有恐怖的感觉。我有个表妹是航空公司的空姐，每周都会从北京直飞德黑兰，虽然我已是美国公民，但我还是不怕，怕与不怕，跟所在国的教育和宣传有关。简说，对，教育可以洗脑，媒体的宣传深入骨髓，给人条件反射的惶恐。

艾琳说，我没有理由不惶恐。艾琳指着伊朗那岸的灯火说，如果这个时刻，美国突然恼怒了伊朗，而伊朗知道我们这条船上不少的美国人，于是突然行动，用战舰围攻我们，那么全世界都会看热闹。这世上将有千千万万的旁观者，看我们成了待杀的人质，就像围观鬣狗一口又一口咬死斑马，没人会同情我们！

简摇头说，伊朗再愤怒也不会袭击我们，因爲我们是客船，船上四五千人，虽然美国人多，但还有几十个国家的人，谁会发疯当全世界的敌人。唐玉说，我也觉得我们是安全的，船行海峡，月亮挂在天上，月光洒在海面上，世界安静美好，你们看天海之间的云朵多么奇妙，像不像大狮子带着两头小狮子？我一直想去非洲看狮子，就是怕危险。艾琳接过她的话说，我去坦桑尼亚看过野生动物，坐越野车进的国家公园，公园里的狮子已经见惯各种各样的吉普车、敞篷车、和越野车，车子散发的汽油味让狮子不舒服，它们没兴趣围攻车上的人，要说危险，远没有对岸（伊朗）危险。

唐玉对着伊朗那岸感歎：我后悔了，当初我应该去一趟伊朗，在拿到美国护照前，我的几个中国朋友都去过伊朗，感受过古波斯帝国的雄美和神秘。不知我这一生，是否还有希望踏上波斯的土地？艾琳说，我没有去伊朗的渴望。简说，或许有一天波斯湾风平浪静了，美国和伊朗不再打架，希望那天我还能动，没有躺在养老院的病床上，那么我会去伊朗看看。

艾琳对唐玉说，去伊朗还不如去非洲大草原。唐玉点头说，是的，许多年前看《狮子王》，就想去非洲看狮子，潇洒灵动的大猫，让人心生爱意。唐玉跟她们一样，最深恶痛嫉草原上的鬣狗，虽然没到现场，但看过视频里那个凶残的坏家伙，嗜好活吃猎物，咬开肚子就吃肠子。艾琳说，每次看鬣狗捕猎她都咬牙切齿，恨不得端起冲锋枪，把鬣狗统统灭掉。简对艾琳说，我记得你说过，鬣狗活吃斑马的时候，周围的人还在澹定拍摄。艾琳点头说，对，只有我很愤怒，众人一边拍照一边发出兴奋的喊声。简说，人心之黑，人性之恶，简直无法想象，否则这个世界哪会有这么多的战争和灾难，当船过霍尔木兹海峡，爲什么我们会害怕，因爲没有信任，就谈不上爱与和平。

唐玉说，人的世界和动物的世界是两个世界。人类肯定比动物残忍，动物吃饱了就满足了。简点头说，是这个道理，狮子吃饱了就趴在草丛里休息，羚羊和角马从它眼前走过，它也懒得看一眼。而人类贪婪霸道，野心十足，对资源的掠夺随时都会爆发战争。比如我们眼前的霍尔木兹海峡，我坐邮轮看过很多海峡，马六甲海峡、 直布罗陀 海峡、麦哲伦海峡、 德雷克海峡。。。它们都是和平安静的海峡。艾琳说，霍尔木兹海峡爲什么不和平，因爲它是石油海峡，石油是这世界上最重要的资源。

唐玉歎道，人有贪心，所以不可爱，还是动物让人欢喜，看电视里的狮子豹子，它们动作优雅，奔跑快，捕猎技巧娴熟，飞速咬断猎物颈椎，不会折磨猎物。艾琳说，不一定的，狮子跟猫一样，喜欢戏弄猎物，故意放它跑，然后又抓住它。简说，猫科动物都是这种德性，但是它们威风凛凛，又长了一身好皮毛，世上的人还是爱它们。

简在坦桑尼亚的国家公园，看见一支志愿者医疗队，给狮子进行缝合手术。一头狮子在捕猎的过程中，被水牛的角刺得开肠破肚。唐玉说，这不是在破坏自然吗？物竞天择，尊重大自然的生物链。艾琳说，狮子的发型超酷，老虎的衣服华丽灿耀，两个大猫虽然凶勐，但是潇洒灵动，形象好，不然人类会关爱它们吗？我们爲什么看见鬣狗就厌恨？一是长相太丑陋，二是本性凶残。

简感歎道，狮子和鬣狗都是野兽，凶残起来一个模样。她曾亲眼看见两三头母狮，带领一群小狮子，活吃一头小象，小象因爲受伤，无力挣扎反抗，狮子也懒得花力气去断它的咽喉。一群人坐在越野车上，队伍中有个人，是野生大象保护会员，实在无法目睹小象被咬耳抓眼，满头是血，备受折磨的惨状，以矿泉水瓶子当武器，朝狮群扔去，砸中了一头小狮子，这下母狮子狂怒了，咆哮着蹦起来就要袭击车上的游人。危急时刻，简的丈夫脑快眼快，身手也快，从口袋里抓出驱熊弹 — 北美地区野外露营常用的驱熊武器。驱熊弹在空中爆炸，一声巨响，震脑穿耳，狮群吓得落荒而逃。

唐玉对简说，你丈夫的沉着冷静，救了一群人。艾琳说，你丈夫不怕狮群，但是怕霍尔木兹海峡，归根到底还是怕人。唐玉说，人再可怕，但是人不会活吃人，野兽到底是野兽，可爱只是表面，我还是宁愿跟伪善的人打交道，也不愿意面对张牙舞爪的野兽。

简说，是的，人是有智慧的动物，纵然是仇敌，通过努力终究会沟通，相信有一天霍尔木兹海峡不再硝烟四起，谁有本领跟非洲的狮子和犀牛讲道理？唐玉歎道，动物真可怜，它们一出母亲的肚皮就踏上一条血淋淋的生死之路，不是你吃我，就是我吃你，今生能爲人，是多么幸运，人有智慧掌握命运。唐玉说这话的时候，心里想着，等旅行结束后，她会跟丈夫坐下来好好谈谈。

远处的灯火渐渐运去，月亮在云层里时隐时现，悄无声息中，被乌云彻底收了。艾琳说，她最怕面对没有光的大海。唐玉看见眼前的大洋黑茫茫无涯，弥漫着无边的孤独，让人起了没有归属的恐慌。她感慨道，我们的邮轮已经驶过霍尔木兹海峡，进入阿曼湾，所以再看不到两岸的灯火。简说，这么黑的天，要有灯光才有希望，哪怕是敌人的灯光。唐玉说，海盗船的灯光你不想看到吧？艾琳说，我不怕海盗，我怕伊朗的战舰开过来，军舰上有刺眼的灯光，你会觉得那是光明的希望吗？唐玉说，不要总想着战舰，也有伊朗的渔船或是游船，也有热爱和平的人民，两船在黑夜中相遇，彼此给予光明，船上的人们相互挥手。

三人正说着，乌云突然散去，夜空滑出一轮明月，飕的一下，划破海天之间的黑暗恐慌，世间便有了喜悦的光亮。唐玉看见月华如水，落在丝润柔滑的海面上，粼粼闪闪，闪出一条星光大道，似乎通向神秘的远方。唐玉的手机突然响了，是丽莎从船舱发来的短信，问她在甲板上是否安好。唐玉笑道，我差点被伊朗的军舰劫走了，你错过了最精彩的画面。

唐玉结束了邮轮旅程回到家中，满心的欢喜和信心，想跟丈夫罗根开诚布公地聊聊。迎接她的是分居协议。罗根回缅因州看父母，期间参加了高中同学聚会，与高中的甜心一见心跳眼热，二见旧情複燃。那甜心已经离婚，带着女儿跟父母居住在一起。罗根告诉甜心，他已经厌倦了纽约生活，跟妻子也形同陌路。

丽莎对唐玉说，他要滚就让他滚，他讨厌纽约，纽约也不会留他，回到他该去的地方。唐玉对丽莎说，我看他在家里收拾行李，我很无奈，但是心里没有悲伤，虽然家被拆了，但我有份好职业，还有你，我的好朋友。丽莎对她笑道，别忘了，你还有冷冻的下一代。唐玉自信满满地说，对，我不抱怨生活，我很富有。

唐玉很快发现，她并不是一个富有的人。半年后，丽莎被提拔成了部门经理，成了唐玉的顶头上司，两个人的关系起了微妙的变化。丽莎分配给唐玉的活又累又多，数据分析报告是唐玉独立完成的，丽莎居然把自己的名字写在前面，她不过就是修改了报告中的语法错误。唐玉在中国大学毕业后，才到美国读的研究生，英语自然敌不过七岁就到美国的丽莎。唐玉很郁闷，丽莎改改语法错误，就想瓜分胜利果实，这行爲比狮子还凶狠霸道。还有更恶劣的情况在后面，分析报告交上去后，出现了几处瑕疵，丽莎向上面反应全是唐玉一个人的错，说唐玉英文不好，组里的人跟她交流有些问题。就这样，唐玉成了“背锅侠”，年终评审拿了个刺目的C。

一个人孤苦漂泊没有家，职场也开始坎坷起来，唐玉苦不堪言，跟华人咨询师紫娟预约了时间。见了紫娟，唐玉说，我和丽莎本来是好朋友，但是自从她当了经理后，再也不是从前的她，当官后气焰熏天。紫娟问，在她提拔之前，发生过什么事情？唐玉说，什么也没发生啊。唐玉突然仰了一下头，脸上浮动出恍然大悟的表情说，我和她曾经外出旅游，当邮轮经过霍尔木兹海峡的时候，她怕伊朗，不敢上甲板，我笑过她是胆小鬼。紫娟说，这个有可能，你无心说的几句玩笑，可能伤了她的自尊，每个人的敏感度不一样。唐玉说，我了解她，几句玩笑还是能承受，她的气度没那么小。

唐玉第二次见紫娟的时候，已经心平气和，她说，我慢慢梳理那次邮轮航程，发现了新情况。船过霍尔兹海峡的时候，我在甲板上认识了几个新朋友，特别是简，我跟她一见如故，言谈融洽，后面的航程中，我跟简越聊越长，无意之中把丽莎冷落了。还有一件事，当船停印度果阿邦的波恩达，丽莎非常兴奋，因爲她的父母就是在果阿邦长大，英文虽然是丽莎的第一语言，但是父母没有放弃她的传统文化教育。当初我们订邮轮船票的时候，丽莎非常欢喜，她说有机会去出生地果阿邦看看。但是简对果阿邦的印象非常差，简不知道丽莎的印度背景，直截了当地说，去了世界50多个国家，从来没见过如此破烂肮髒的地方，灰尘四扬，到处是垃圾，野狗野猫到处乱窜，去看了一座建筑典雅的寺庙，一出来就被乞讨的小孩包围了……丽莎听了简的评论，脸色已经变了。唐玉连忙说，全世界的发展中国家都是这样，中国的北京上海虽然好，但是偏远的小城也是脏乱贫穷。简立即纠正了唐玉，简曾在中国东北的小镇当过义务老师，对岸就是俄罗斯，她觉得当地环境干淨明亮，现代设施完善。

唐玉对紫娟说，总算找到了根源，如果有人蔑视我的祖国，骂它又穷又脏，混乱不堪，我也会悲伤难过。简还有句话很伤人自尊，她说她在波恩达游玩后回到邮轮，从上到下的衣服裤子全部扔掉，连旅游鞋也踢进了垃圾桶。紫娟说，如果丽莎没有印度血统，可以一笑置之。但是她受伤了，她把冤屈发泄到你的身上，我觉得你和丽莎可以好好沟通。

唐玉觉得没有沟通的必要，因爲公司很快来了场大地震。公司合并到另一家公司，紧接着就是裁员。丽莎调去了公司总部，而唐玉拿到了公司的裁员赔偿（lay off package）后，没有想着赶快找东家，她觉得正好是个出游的机会。

霍尔木兹海峡的那场相遇，让唐玉同简成了好友。两人一直用电子邮件保持联系。简对唐玉说，丢了工作，心情肯定烦，你如果要出门散心，可以来内罗毕（肯尼亚首都）找我，从这里出发，可以去国家公园看狮子和大象。

两年未见，每个人都经曆了无法预测的磨难。唐玉没了丈夫又丢工作。简也失去了丈夫，她的丈夫因病去世。简问唐玉，你还记得艾琳吧？我们三个人一起看过霍尔木兹海峡，我后来跟她一直有联系。半年前她去医院检查，发现得了乳腺癌，手术效果不错，目前还在调养之中。艾琳给简的忠告是，有时间就要去看世界，因爲永远不知道明天和灾难哪个先来问候你。

唐玉问简，你怎么去了肯尼亚？简的故事说来话长。简在一家公立中学当校长已经二十年了，丈夫去世后，她失魂落魄，一直干不好本职工作，各方面对她的意见很大。她只好辞去了校长一职，改当普通全职老师。结果全职老师也干不好，只能当兼职老师。丈夫的离世让简拿了人寿保险和遗产，她觉得只要不奢侈，能保她这辈子的平安富足。简思来想去，干脆把工作辞掉了。就在她辞职的第二天，中学时代的同学通过脸书找到了她，说是在策划同学会，邀请她参加，她本来欣然答应，最后却想逃到非洲。

脸书四通八达，每个人的生活，她都看得见，老同学一个个事业有成，家庭幸福，她看得心酸眼热，她还看见童年好友伊娃，伊娃嫁给了一个骨科医生，医生长得英俊帅气，两人晒恩爱的照片铺天盖地。

唐玉问简，你莫非在嫉妒伊娃？简说，我没有嫉妒她，我和她从幼儿园到高中（四个学部），都在同一所私立学校。上小学时，我们懵懂未知，模彷了成人的画册，干过羞耻的事，我现在回想起来还心慌脸红，无比的尴尬，像脱了衣服在大街上走，真想穿越时光把那段记忆彻底抹去。

唐玉问简，你看过心理医生吗？简说，我看过心理医生，医生说，年龄越大，负面情绪和黑色记忆堆积越多，忧郁度增强，年轻时不在乎的事，年老了在乎了。我和伊娃中学毕业后就断了联系，我去了波士顿，她留在本州，我以爲我们已被时光冲散，往事随风而逝。但是那天一进入她的脸书，过去的一幕又一幕又强烈地回放了，我牙齿把嘴唇都咬麻了，真的不敢面对！高中的时候，我和她又跟三个男生在一家教堂的地下室乱搞过，简直就不是人，跟非洲的野生动物有什么区别！我偷偷翻看了那几个男生的脸书，现在已是教授、工程师、还有一个是太空宇航员，一个个道貌岸然的笑容，可是我看他们全是野兽，狮子、豹子、长颈鹿……当然，我自己也是野兽，不是人！

唐玉说，我懂了，你宁愿去非洲看真正的野兽，也不愿意看披着人皮的野兽。简说，我首先得护好自己的情绪，必须找个理由避开同学会。爲什么立刻会想到去非洲？我永远忘不了跟亡夫的初次相遇，在乞力马扎罗山下的一个村庄，云雾飘渺，小河边长满了芭蕉树。我们都喜欢海明威，读过《乞力马扎罗的雪》，想寻找那头孤独的雪豹。他博才多学，又浪漫温柔，我们婚后非常幸福，幸福的日子里慢慢淡忘了年少的荒唐事。

简再次踏上了去乞力马扎罗的旅途，追忆与亡夫年少时的浪漫。四月的雨季，水润万物，她走进与他初遇的那个村庄，繁茂的咖啡林中，她认识了肯尼亚青年普桑。普桑帅气阳光，是内罗毕一家旅行公司的导游。简看他的第一眼，就觉得他有些像《加勒比海盗》里的杰克船长。普桑说，要不我把名字改成杰克？简笑道，不要改，杰克船长是个大骗子。

普桑比简小10岁，但不阻碍两人投入热恋的滚浪。他远不如亡夫的才华，但他给了她从未拥有过的肉体快乐，如神如仙，品尝了生命极致的喜悦。喜悦之后，女人的智商变成负数，简听从普桑的建议，在内罗毕买了套公寓房，还给了普桑一笔钱参与一家旅游公司的投资。那公司跟私人牧场合作，面向高档游客，让他们体验不一样的野生动物巡游经验。

当唐玉到了内罗毕，简去酒店与她会面。那时简才告诉唐玉，她和普桑已经同居。唐玉没见到普桑，简说他刚与合伙人创业，很忙。唐玉心想，不见也好。唐玉对普桑没有好感觉，靠女人上位的吸金男，纵然他长得比角马还健壮，比狮子还帅气，在唐玉的心头一钱不值。但是简对他已经动了真感情，唐玉很想对她说，你不能用亡夫的人寿保险来养寄生虫，但是唐玉有权力说三道四吗？她旁敲侧击问简，你会不会在某个时候突然想起亡夫？简倒是很坦然地回答，他临终前对我的遗言是希望我幸福，他们两个人给我的幸福不一样，普桑让我年轻，好像又重新活过一次，过去的酸甜苦辣和悲欢祸福全部收进仓库，锁好仓库的门我便可以开始快乐的新旅程。

唐玉不想打扰简的快乐旅程。她对简说，我在飞机结识了一个名叫贝塔的女孩，她住在市内的酒店，我想跟她结伴参加野生动物游猎（Safari） 。简恍然大悟地说，我应该带你去国家公园看狮子大象，但是桑普最近有几个大项目，需要我的帮忙。

看简一脸深情的样子，唐玉很想提醒简，她曾用贝塔的平板电脑看过一部纪录片。肯尼亚的马赛青年男子蓄意勾引欧美的中年妇女。妇女们没有容顔，但是钱包鼓胀。马赛青年身强力壮，活力四射，他们祭拜巫师，巫师授以草药和性的秘诀，让女人如痴如醉，心甘情愿爲他们浑金如土。几百年的传统了，马赛青年单枪匹马，以一己之力射杀狮子而扬名世界。年来岁去，当欧美妇女行单影只，内心孤独，企望在非洲的旅途中寻得寄托，马赛青年驯服她们比狮子容易多了。

唐玉突然问简，你愿意带桑普回美国参加同学会吗？简说，同学会在我相遇桑普之前已经散了。唐玉说，如果还有一次同学会呢？简先是点头说，没有问题，然后摇头说，还是算了吧，在肯尼亚都买了房子，还回美国干什么？

唐玉很快跟贝塔取得联系，贝塔邀请唐玉住进市内一家五星级酒店。唐玉和贝塔的相识很巧妙。从纽约飞内罗毕，唐玉本来买的经济舱，结果升成了商务舱。贝塔本来买的头等舱，结果她遭遇一群神经病，一对男女欲火难耐，在她面前上演不雅黄片，还有个胖老头看不惯，不停地放响屁用来抗议，那臭味熏得人睁不开眼睛，需要带上防毒面罩。贝塔实在无法忍受，请求换到商务舱，商务舱空位不少，空姐便让她去了。唐玉看贝塔，高挑丰满的美少女，一身蓬勃的青春朝气，那模样也就20岁上下，这个年龄应该在大学校园，爲学业和未来奔波。

唐玉跟贝塔聊了几句，便知道她属于那种超级富小孩。贝塔的父亲和母亲都是富二代，两个家族都拥有企业集团公司，家里养了私人飞机和驾驶员。父母离婚后，祖母带她住在纽约中央公园旁的高层豪宅。两年前，祖母去世，所有的财産全留给她，她的身价在一夜之间超过了父母。有钱就有自由，也可以随心所欲。她不再住学生公寓，就在校园附近买了一栋豪宅，邀了四五个朋友一起搬进去住。一群人搞通宵派对，然后又玩请鬼的游戏，鬼答完了他们的问题，但是拒绝离开，不走就不走，他们点蜡烛烧纸轰鬼，鬼不知道轰走没有，但是房子燃起来了。等消防车开来扑灭后，贝塔对朋友们说，没事的，我明天再买一栋就是了。没多久，她和朋友爱上了一家日本寿司店，但是人来人往太拥挤，没关系，贝塔干脆把店买了下来，这样能保证她和朋友随到随吃。但是她忘了一件事，作爲老板，应该付员工工资。她的春假去加勒比海了，结果是父亲出面解决了问题。

贝塔一会儿给朋友买跑车，一会儿又邀一帮人去夏威夷狂欢，父母看她这个样子，再多的钱也要被她败光的，于是强行把她的资金管制起来。她对父母说，我不是有钱的傻妞，我知道谁对我真好，那些想占我便宜的人，我转身就会把他们拉黑。父母说，你怎么花都可以，但是不能呼朋唤友乱来。贝塔说，我需要朋友。贝塔的一个朋友在非洲野生动物保护协会做义工。贝塔看他脸书上那些萌态十足的小象和威风凛凛的狮子，便起了去非洲看动物的心。

贝塔对唐玉说，我已经预约了巡游团，不是国家公园，是私人牧场，欢迎你加入，费用已经全付。唐玉是个独立女性，出门与同伴AA制让她心安理得。但是跟贝塔这样级别的富小孩打交道，颇有几分头疼。贝塔一出门，就是五星级酒店的豪华套房，远超过了唐玉的预算。好在贝塔对人真诚热情，她说，你是我的朋友，我住哪里你就住哪里，我手机里收集了一些中国的狮子画，但我不识画上的字，你帮我翻译，我不付你工钱，我们可以相互帮助吗？既然话都说到这个份上，唐玉不妨与贝塔的共享资源。

如果没有遇见贝塔，唐玉可能会报名当地的旅行团，去国家公园看野生动物。私人牧场与国家公园有什么区别？唐玉想起简提过，普桑用简的钱参与了私人牧场的投资项目。有钱人的项目到底不同，贝塔和唐玉两个人，一部越野车，一个导游，一个司机。导游杰克面部轮廓清晰，肌肉线条明显，皮肤黝黑发亮，35岁上下的样子，他活力十足，健步如飞， 一开口就能感觉到他的干练精明。他一上车就问贝塔二人，你们想打猎吗？我可以带你们去打，狮子的价格是3.5万美元，大象是3万，犀牛2.5万，羚羊2千。贝塔说，我谁都不打，只打那丑陋的鬣狗。杰克说，鬣狗最便宜，打死一头只要一千美元。

唐玉心想，前些年闹得沸沸扬扬的牙医杀狮事件，不过就是牙医花钱在非洲打死一头狮子，然后把自拍照传到网上炫耀，可惜在一个错误的时间，引发了公众的滔滔怒潮。随便翻翻脸书，显摆的人多着呢？蹲在猎物身边拍照，背景是死去的长颈鹿、犀牛、花豹、猎豹……归根到底，都是用美元买来的“英雄照”，自以爲是的虚荣，无用的虚幻。唐玉有个中国远亲，靠土地开放赚了大钱，雇人把自己扛上了珠穆玛拉峰，扛上去的时候还带了氧气瓶，但是拍出来的照片可以狂晒朋友圈。是谁说过，这世上凡是能用钱买下的，都没有多少骄傲的价值。唐玉问贝塔，你想在死狮子旁边拍英雄照吗？贝塔说，我绝不会花钱杀狮子，我宁可把那钱捐给孤儿院。

杰克听了，满脸满眼飞扬的光，他对贝塔说，巡游结束后，我带你去一所小学校，当地学校特别需要你的关怀和帮助。唐玉虽然是第一次到非洲，但听过五花八门的故事。唐玉记得船过霍尔木兹海峡的时候，艾琳曾说过，她去非洲的马赛村，村里的妇女让他们喝一种羊奶，里面掺了一半的羊血，腥味熏人，她闭上眼睛勉强喝了一口。然后是村里的男女载歌载舞，还一跳三蹦的比跳高，据说马赛男人跳的越高越受美女崇拜。最后导游说，村子需要你们的捐助，艾琳给了十美元，脖子上带满银环的妇女鄙夷地说，太少了，要跟着艾琳回车上取钱。唐玉知道旅游的陷阱多，去学校参观什么？明摆着就是要游客捐钱。她正想给贝塔递眼色，贝塔直接告诉杰克，学校改天再去吧，这两天就看动物。

他们的视野里出现了一头小象，孤苦伶仃地蹒跚在丛林繁茂的小河边。杰克对二人说，那头小象掉队了，不知是生病还是受伤，反正不能跟上队伍。贝塔问，落单的小象会被狮子豹子袭击吗？唐玉又想起在霍尔木兹海峡的那个夜晚，简告诉她的非洲故事，一头生病的小象被狮群生吞活吃。唐玉胸口发紧，她实在不想看那头小象被暴虐而亡。

杰克的回答很干脆：小象的结局肯定是被吃。运气好，遇见一头雄狮，被咬断颈部，死得很快；运气不好，遇见一群野狗，会被惨痛折磨而死。贝塔说，如果我想救那头小象，价格是多少。杰克说，你如果能出一万美元，我们可以把它送到野生动物保护营，每年还有其他费用，因爲保护营有专业的看护人员和医疗人员。这头小象就算你认领的，你可以给它命名，你每年都可以去保护营看望它。贝塔点头说，这个我知道，我有个朋友就认领了一头小狮子，小狮子被母狮子弃养了。

唐玉心想，这是家什么不良机构，把生意做得如此精明。花钱可以杀狮子杀大象，也可以养狮子养大象，满足不同人的心理欲望，不管你猎杀动物，还是热爱动物，都能把你身上的银子敲出来。唐玉听见杰克问贝塔，你想认养那头小象吗？只要缴付定金，工作人员就会把小象送到保护营，它会在那里快乐成长。上次来了一对恋人，男的是美国人，女的是泰国人，泰国女孩告诉我，大象在泰国享有很高地位，是可爱与吉祥的象征，于是泰国女孩领养了一头受伤的大象。唐玉问杰克，你真能保证所有的领养动物从此过上快乐的生活吗？如果在这期间，领养者断了收入，不再捐款给保护营，野生动物的命运如何？我担心它们会成爲猎枪下的牺牲品，然后是猎人的炫耀自拍。

杰克脸色发红，他抬高声音说，不要混淆，这是性质不同的两家机构，私人牧场是盈利的，野生动物保护营是非盈利的，他们之间不可能有联系。唐玉说，那收养的牧场也是打猎的牧场吗？杰克顿了一下才说，肯定是不同的牧场。贝塔笑道，如果两者有合作就太恐怖了，我真没想到这一层关联。杰克继续问贝塔，那你还想收养那头小象吗？贝塔说，先缓一下，过几天再说。唐玉能看见杰克眼中的失望，他一定在恼怒唐玉坏了他的生意，是的，好不容易接了一个大单，结果被唐玉几句话就弄黄了。

杰克看了一眼唐玉说，听你的口音像是中国人，唐玉说，你猜的不错，我在中国长大，在纽约已经生活了十年。杰克说，你们中国人很聪明，到处在肯尼亚投资，建房子、架大桥、修铁路、开工厂……不管走到哪儿，都看得到中国餐馆。唐玉笑道，狮子捕猎的地盘可没有中国餐馆。杰克说，中国的铁路修到了肯尼亚的小镇，小镇开了中国餐馆，窗外就能看见狮子和花豹。

唐玉说，中国的高铁改变了中国，我没想到高铁也在改变肯尼亚。杰克说，是的，最初从内罗毕去蒙巴萨要在路上折腾一天一夜，现在四个小时就到了。贝塔说，这么方便的话，我们也可以坐高铁去蒙巴萨，我知道那里有很迷人的海滩。唐玉对贝塔说，在飞机上的时候，我看了你电脑里的纪录片，关于蒙巴萨海滩上的马赛青年。他们很活跃，穿着鲜艳明亮的民族服饰，奔腾翻跳，如果海滩上的单身女子看了他们一眼，他们会更兴奋，立刻展现高难度的后空翻。贝塔仰头一笑说，我知道马赛青年英武健壮，传说他们的成人礼是单人搏杀一头雄狮。唐玉说，对，我朋友告诉我，马赛男人是世界上最勇武的男人。贝塔笑道，就算有人把狮子脑袋放在我面前，可惜我没有兴趣。唐玉说，你是年轻漂亮的富家女儿，他们的目标是寂寞多金的中年妇女。

唐玉的口气带着几分鄙夷，杰克的脸色也有些阴暗。杰克说，上帝给每个人的礼物不同，所以每个人的求生方式不一样，只要做人真诚善良，都应该得到理解和尊重。上次来收养大象的那对恋人，男的七十多了，女的不过20岁，他们在泰国的海滩上相识，他有美元，她有美貌，就算是交易，也是公平友好的交易。贝塔说，蒙巴萨海滩上的马赛青年和中年妇女，也是公平友好的交易，你情我愿的关系，没必要对任何人带有偏见和评判。唐玉说，这世上的任何现象都会引发人的偏见和评判，只不过许多人选择沉默，没有说出口而已！我有一个好友丧偶单身，被自称来自马赛部落的青年骗得神魂颠倒，我真担心她的钱被卷光了，怎么回美国生活？

杰克面无表情说，要说骗子，你们中国也有很多骗子，那些建筑工人一路修建高铁，一路跟当地的姑娘寻欢作乐，高铁修完了，人跑了，让姑娘们生的孩子没有父亲。在我姐姐生活的小镇里，有一首民谣正在传唱，关于可怜的姑娘和铁路宝宝（Railway Baby）。时间过得很快，等上十年二十年，铁路宝宝长大了，他们的中国父亲敢站出来面对吗？

贝塔说，这种事在全球很常见，美国在很多国家建了军事基地，时不时的都有各种顔色的宝宝。唐玉说，我知道在肯尼亚有很多中非混血儿，但是铁路宝宝的故事我还是第一次听说。唐玉继续说，这世上，不负责任的男人太多，地球上的每片土地上都有，就说我的前夫吧，去参加了一次同学会，跟旧爱好了，回家就要甩我，而且拒绝沟通。杰克听了说，旧爱复燃的同学会真的很可怕，我知道一个中国女孩，十几年前嫁到肯尼亚，丈夫是个工程师，日子过的还算安宁，她生了九个孩子，有两个是双胞胎，每个孩子都长得像天使。但是去年她回中国，参加她的同学会，会后就拒绝回肯尼亚，丈夫和孩子都不要了。唐玉说，不一定是遇上旧爱了，当九个孩子的妈妈确实不易，如果她父母家庭条件优越，她或许宁愿跟父母生活在一起。杰克说，不管有没有旧爱，逃跑的行为就是大错，不负责的女人！

这句话震得唐玉胸口一阵紧，她想问自己，我是个负责的女人吗？她想起自己冷冻在医院冰箱的卵子，九颗卵子，是否要把它们都孵化成人？不可能，最后还是择优最佳的一个或者两个。她感叹那位逃跑的母亲，九个孩子啊，日常生活的繁琐艰难，公婆关系、饮食习惯、宗教信仰。。。谁又扛得住年来岁去的消磨？唐玉心想，我比她幸运，幸好是九颗卵子，不是九个孩子，我还有选择，不受道德和良心的谴责。逃跑者躲过了责任和义务，但她躲得过母子连心的思念和滚滚而来的悔恨吗？

贝塔的声音打断了唐玉的浮想联翩，她指着前方大声说，快看那群羚羊，母羚羊正在生小羚羊。唐玉看见刚掉地的小羚羊，身上还裹了一层白色的胎绒，它还没有站起来，狮子就来了，一口咬断了它的脖子。贝塔边看边笑道，狮子好口福，吃到了最鲜嫩的羊肉。唐玉叹道，可怜的小羚羊，从母亲肚皮到狮子肚皮，来这世间还没有五分锺，其存在的价值就是狮子的点心。贝塔说，一般动物的母性都很强大，羚羊爲了保护小羚羊，敢和狮子豹子对抗，这头母羚羊逃得太快。杰克说，我常见食草动物爲了保护宝宝，宁死也要跟凶勐的野兽搏斗，但任何时候都有个别现象。唐玉说，人的世界也如此，也有个别现象，比如那位逃跑的妈妈。

看动物的弱肉强食，唐玉无限感慨道，此生能爲人，应该感谢上天，我的上司虽然打压我，但不可能一口把我吞掉，我可以通过努力改变命运，动物能有机会吗？唐玉正说着，突然看见前方有一群水牛。他们的越野车也跟了上去，那吃了小羚羊的狮子显然没有吃饱，又呼朋唤友追逐水牛。杰克说，等着看吧，精彩的大戏马上要上演了。

四五头母狮子，合力包围母子水牛，目标很明确，就是要搞定小水牛。母水牛寸步不离小水牛，用尖锐的牛角奋力抵抗群狮，不过狮子多，力量大，水牛哪拼得过狮群的团体作战。母水牛在紧急时刻，用身子挡住小水牛，主动把颈部靠向狮子的血盆大口，小水牛逃跑了，母水牛倒地了。 贝塔边看边说：总算见识了母性的力量，伟大的牺牲精神。杰克说，很多时候，动物的母性胜过人类。人类社会里虐待孩子，抛弃孩子，买卖孩子的事天天都在发生。唐玉说，所以邪恶的人类没有必要去歌颂母亲的伟大和牺牲精神，因为动物有时做得比人类还好。

群狮欢腾着，围聚在母水牛四周，准备着享用大餐。贝塔说，你看那头母狮子一直咬住水牛的咽喉不放。杰克说，她要确信水牛已经死亡，才敢让她的孩子们用餐，否则水牛挣扎起来，会让小狮子受伤。唐玉说，当母亲的确实伟大，自己辛苦捕猎，还让小狮子们先吃。唐玉的话还没有说完，从林子里大模大样走来一头雄狮，威风凛凛的长发在风中飘扬，他挤走两头小狮子，张开大口一阵撕咬，一阵吞咽。杰克说，他是狮群里的王，唯一的雄性，他的任务是护好领地，而母狮们的工作是打猎，供应家庭成员的餐食。贝塔说，男人就是这么讨厌，自己不打猎，还跟孩子们抢食物。唐玉看的角度跟贝塔不同，她说，有的狮子劳动，有的狮子享受，眼前的这一幕跟人类社会何其相似，当你辛苦完成了一个项目，有人跑出来分享你的成果。东兜西转，唐玉又想起她的老板丽莎。

三人正聊着，只见画风变了，千百头水牛，紧跟领头牛，向前冲，向前冲， 气势汹汹开始了反攻行动。它们飞奔着，扬起漫天的尘灰，勇敢无畏向狮群冲去。水牛万众一心的力量让天地发抖，狮群即刻落荒四散。

可惜了，倒在血泊中的母牛已经没了呼吸，群牛轮番去舔母牛，希望它能站起来。一头水牛依然奋勇追逐一头母狮，然后用尖锐的角把母狮挑翻在空中，狮子落地后，水牛再接再厉，用锐角刺穿狮子的身体，狮子的五髒六腑都出来了，死命挣扎了两下就不怎么动了。贝塔说，这一定是头公牛，估计是那死母牛的情夫，它的心充满了仇恨，它要报复。杰克说，水牛若是团结起来可以当草原之王，但是它们不如狮子聪明，狮子有进攻技巧，还有强大的组织能力。贝塔说，我看见丛林里有两头小狮子，惶恐胆怯的样子，不敢出来，也不敢逃跑，估计是那死母狮的孩子，可怜的孤儿。唐玉说，母狮让母牛的孩子当了孤儿，它自己的孩子也要当孤儿，这就是天地间的轮回，谁也逃不掉。

贝塔说，我认识那头母狮，它的耳朵有一圈橘黄色，就是它咬断母牛的咽喉，再让孩子们先吃，它是个好母亲，可惜死了。杰克说，那母狮并没有死，如果能进行缝合手术，它能活命。唐玉说，我听朋友讲过，有志愿者医疗队给受伤的狮子做手术。杰克说，我们这里不是国家公园，是私人牧场，要有高级会员的介绍才能进来，哪来的志愿者医疗队？贝塔说，我想收养那头母狮和她的两个小狮子，你能联系医生给它手术吗？

唐玉看见杰克的眼睛像通了电，一下子就亮了。他说，我马上联系野生动物保护营地的负责人，首先要派个医疗队给母狮做手术，这手术的费用。。。贝塔说，钱都不是问题，你给我一个总数，只要不是太离谱，我都能够接受。

唐玉把头侧在一边，没有加入两人的谈论。她觉得人的世界比动物世界複杂深邃，而人一直在破坏动物世界。胡思乱想中，她的手机响了，是简的声音，可以说是气急败坏的声音，她说她发现了一个惊天的秘密，普桑是有妻子的男人，他骗她的钱投资项目，还养着自家的妻子和三个孩子。

简问唐玉，还记得霍尔木兹海峡的那个夜晚吗？你说过，人再可怕，但是人不会活吃人，野兽到底是野兽。唐玉说，你说过人是有智慧的动物，纵然是仇敌，通过努力终究会沟通。简说，我现在懂了，人是最可怕的野兽，因爲有智慧，比鬣狗还要丑陋凶残。唐玉说，是我的错，我们见面的那天，就该让你看一部纪录片，关于马赛青年引诱欧美富婆。

唐玉与简聊得专心专意，忘记了自己身在何处。当她挂掉手机的时候，发现杰克和贝塔都对她瞪起了滚圆滚圆的双眼。杰克的脸色土灰，似乎需要医生。

贝塔问她，你在说什么？

唐玉平静地说，我在说霍尔木兹海峡的那个夜晚，很美，没有海盗。

寒潭渡鹤影

累了，困了，何影支起下巴看办公室的窗外，碧水云光间，一只白鹤悠悠朝她游来。眼前一阵昏花，突如其来的疼痛像一把刀子，尖锐地撞向何影的头部。何影没有找到药，只好用手指按了按太阳穴。这些日子里，各种烦心事层出不穷，家里也好，单位也好，就没一处宁静的角落容她安身。

何影毕业于国内一所名校的中文系，出国前是出版社的编辑，跟随丈夫到了美国，丈夫在大学实验室当博士后，她在美国能做什么？她最初还想去美国华文刊物看看，美国的华语编辑，其地位和福利哪能跟中国体制内的编辑相提并论。在美国当华文编辑，你要排版到深夜，还要去拉广告业务。何影在国家大出版社呆久了，都是人家恭维她，哪曾低眉顺眼求过人的。她独立惯了，不想在美国当全职太太，孩子三岁的时候，正好父母来探亲，可以帮她带孩子，她便寻思著去考GMAT，然后去商学院搞定财务硕士。

何影打小就聪明勤奋，读书的路上风调雨顺，中学老师给她的评语是：学业优秀，综合素质强，今后无论在任何领域都能成功。考大学时填志愿，老师和父母让她考名校的金融财经类，老师说，你数学拔尖，理解分析能力出众，在金融方面应该得心应手；父母说，你毕业后可以去大银行当金领。但她遵从自己的心，选择了文学。到了美国，职场变了，风水变了，静下心来，她能记住当年老师的每一句话，信心百倍进了商学院，读书的日子春光明媚，好多在国内学会计的同学对她刮目相看，无比佩服，还以为她在中国就当过财经博士。

2

雁过无痕，花落无声，时光悄无声息地远去了。转身之间，何影已是美国一家集团公司的财务主管。这些年来，公司积极拓展海外业务，跟中国频繁交易，还成立了一家合资企业。半年前，企业计划从中国进口一批设备，设备的尺码当然是公制，美国的工程师脑子里只有英制，不知道怎样换算，还加上一些语言交流的障碍，遇到问题就找何影，她本是管财务的，每天审核账目、分析数据一堆杂事已经自顾不暇，如今还要两边当翻译，奔波辛劳，让她苦不堪言。

各类麻烦像串通好了似的，集体行动，连续不断地骚扰她。在财务制度上，美国采用的会计准则（GAAP），跟国际会计准则（IFRS）之间，在认定、分析，纪录等方面存在着剪不断， 理还乱的混淆。因为分公司是合资企业，中方总裁面对财务报表和分析报告，总有十万个为什么，何影烦不胜烦，精疲力竭，不知怎样才解释得清楚。

何影的父母回中国了，公婆来接班带孩子，公婆来美国的时候，孩子正好发烧躺在床上，看何影还在忙事业，对这个当妈的颇有微词。何影说，宝宝好多了，我要去上班了，公司里的杂事堆起来像山洪爆发。婆婆说，是不是离开了你，公司就转不动了？面对婆婆的阴阳怪气，何影只有苦笑，她觉得稳定压倒一切，公婆在家里只要不添乱就成。

回到家里，身心疲惫的她只想跟老公诉苦：我和中方老总说中文，都无法沟通，难怪美国员工对他抱怨连天。蔡伟说，哪个单位不是一堆烂事，就像是堆积在下水道的屎尿，我们的职责就是清洗下水道。 蔡伟说完，转身而去，留给她一个冷漠的背影。蔡伟进了书房，专注于跟魔兽拼打厮杀，外面世界的风吹草动都跟他无关。何影习惯了，让他去好了。她偶尔会陷入沉思：我认识他吗？当年我们怎么谈的恋爱？

3

何影办公室的窗外有一个池塘，池塘在春天特别热闹，成群的野鸭和大雁，池塘边开满了娇艳璀璨的杜鹃，到了秋天，大雁飞走了，池塘便安静了。苦寒的隆冬，何影只看见一只孤独的白鹤，它雪白的翅膀被一池碧水映照得明亮耀眼，斑驳迷乱的光影中，隐着一份难言的凄凉。在那么一瞬间，她陷入了孤独的深处。

幸好还有朋友。何影拿起手机就跟罗霞打电话，疏通疏通心头的千愁万怨。罗霞说， 那合资公司的老总既然到了美国，就得学习美国的规则。 何影说，那老总在国内大银行当过财务总监，对国际会计总则了如指掌，因为中国的财务体系已跟国际准则接轨。 罗霞说，我知道，美国不学国际准则，认为美国的会计规则精密完善、高过国际准则。

当年在美国商学院读书，罗霞与何影就是同学。两人有相似的学业背景，都是中文系出生，都是在美国改变专业，攻读财务。罗霞读书远不如何影，好不容易熬到毕业，毕业后看何影朝八晚五的上班，还要照顾年幼的孩子，并不是自己想要的生活。算是上天的恩典吧，她惊喜发现自己怀孕了，这可是个好借口，以后的日子干脆在家相夫教子，好在丈夫工资高，生活过得没有风雨。

等何影熬到了管理阶层，罗霞的孩子也进了小学，手上的空闲时间多了，罗霞干脆开了家小茶楼，经营茶、咖啡，还有小吃，茶楼装修温馨而典雅，极富小资情调，入口处有一大花瓶，瓶内供著梅花，枝条清疏，花蕾俏丽。 罗霞给茶楼取名 『沁梅苑 』，英文名倒是简单，直接叫winter sweet （梅花）。

沁梅苑 的背后有个小典故，罗霞自小爱读《红楼梦》，对红楼中的诗词曲赋熟稔于心，因为喜欢书中的 “沁梅香可嚼，淋竹醉堪调 “，很自然地把 ”沁梅“ 采来，贴在自家的茶楼上。

4

跟罗霞一样，何影也是个红楼迷。何影有天对罗霞说， 你的名字让我想起一句诗：“闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞（罗霞）。” 罗霞说： ”你的名字也让我想起一句诗：‘寒潭度鹤影（何影），冷月葬花魂。“

二人同时拍手惊呼道，知己难觅啊，在美国的校园还能找到红楼迷。《红楼梦》把二人拉近了，紧密而温馨，让她们恍惚进了锦衣玉食的大观园，在幽香弥漫的亭台楼阁吟诗作赋。繁忙枯燥的求学生涯需要这样的精神鸡汤。

这鸡汤有互动的欢喜，越熬越浓，她们品了十多年。何影工作再累再忙，也会抽身出来找罗霞聊天，聊着聊着又到了《红楼梦》。何影说， 读来读去，《红楼梦》里最美的诗，还是薛宝琴的《红梅花》， “闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。”你看白雪红霞，碧水黛山，让冬日的颜色美到了极致，比起春天的娇艳喧闹，多了份宁静高雅。 罗霞笑道：虽然我的名字在这首诗里，但是我最爱的一句是：“宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。”你想想，满眼的幽绿，满怀的清凉，此景此意，再躁动的灵魂也会静下来。

何影点头笑道： “我也喜欢宝鼎茶闲这句，堪称红楼梦最小资的一首诗，比黛玉还小资。 “

罗霞说： 我一点也不喜欢林妹妹，太过孤高自许，投靠到外祖母家，处处耍小姐脾气，还尖酸刻薄，读了这么多诗书，不知做人的道理，没有感恩之心，静下心来好好想想，比起那些家道衰落，被卖入青楼的贵族女子要幸运多少。 “

何影说： “不要对小姑娘的要求那么高嘛。”

罗霞说： “可是红楼梦里说她才华横溢，既然博览群书，不知都看些什么书，就知道跟贾宝玉在大观园看黄书。 “

何影笑道： “我知道你说的 ‘西厢记妙词通戏语 牡丹亭艳曲警芳心’那一回，可是《西厢记》不算黄书吧？ “

罗霞说： “我们看当然不黄，对豆蔻年华的少女绝对是黄书，若是不小心传出去，在那个时代绝对会毁了女孩儿的清白，更何况知书识礼的大府人家。 “

何影说： “是的，黛玉在行酒令中无意说出了西厢记的句子，事后被宝钗善意提醒，可见宝钗还是厚道之人。 “

罗霞说： “看来你喜欢宝钗。”

何影摇头说： “宝钗确实有很多优点，学富五车，端庄大气，最难得的是对人层人的宽厚温和。但她被封建礼教捆得过死，没有少女活泼的灵气，黛玉有灵气，但是过于小家子气，大观园的女儿中，我最爱薛宝琴，她兼有黛玉的才华，宝钗的美貌，湘云的率真，更有众人不及的见多识广，小小年龄便跟父亲去了东南亚采购西洋货物。”

5

罗霞说： “我也喜欢薛宝琴，虽然她不是十二钗，在书中亮相极少，她的惊艳出场为大观园推开一扇绮丽的窗户，窗外的世界那么广阔多彩，小姑娘八岁就出国见了世面。 “ 罗霞一边说，一边在手机上翻《红楼梦》原文念： “我八岁时节，跟我父亲到西海沿子上买洋货，谁知有个真真国的女孩子，才十五岁，那脸面就和那西洋画上的美人一样，也披著黄头发，打著联垂，满头带的都是珊瑚，猫儿眼，祖母绿这些宝石，身上穿著金丝织的锁子甲洋锦袄袖，带著倭刀，也是镶金嵌宝的，实在画儿上的也没他好看。”

何影点头说： “薛宝琴跟她父亲去了不少地方，就是今天的东南亚一带。 ”

罗霞问： “你怎么知道是东南亚？”

何影说： “肯定跟郑和下西洋是一条路线，郑和是先驱者，在海上拓展了一条丝绸之路，与东南沿海的国家建立贸易关系，比如当时的越南，泰国，印度，印尼。。。后人就随著那丝绸之路驾船远行，把船上的丝绸和茶叶换了当地的香料和珠宝。”

罗霞说： “你说的是历史，但《红楼梦》是小说啊，整个一虚构的大世界。”

何影说： “虚构也来自现实，离不开鲜活的时代背景，曹雪芹创作红楼梦的时代，郑和下西洋的故事早在民间脍炙人口。

罗霞说： ”那我问你，与薛宝琴相遇的真真国女孩儿，带了一头的珊瑚和猫儿眼，都是很稀罕的宝石，完全就是一枚金发碧眼的洋美女，金发美女自幼熟读四书五经，还写了一首诗，你说那真真国底是哪一国？“

何影说： ”我看过很多红学方面的资料，红学家们众说纷纭，有说是台湾，有说是斯里兰卡，还有什么荷兰和日本琉球岛，我倒认为是印尼的爪哇岛。“

在何影看来，“昨夜朱楼梦,今宵水国吟。岛云蒸大海,岚气接丛林。” 描写的就是爪哇岛，真真国女儿戴的玛瑙、珊瑚、猫儿眼、祖母绿，就是爪哇岛的特产珠宝。郑和船队到了爪哇岛，当地的经济掀开了翻天覆地的一章。

罗霞说： ”那是你一家之言，最初读到真真国的这首诗，我还以为写的台湾。水国、岛云、大海、丛林，这些词汇似乎都跟台湾很相近。台湾在明朝是荷兰的殖民地，荷兰人大都金发碧眼，他们在台湾经商贸易，把家属也带过去了，小孩子在那里长大，接受中华文明的熏陶，于是成了真真国女儿。“

6

两个人各执己见，谁也说服不了谁，但这并没影响二人深浓的友谊。这么多年过去了，两个热爱红楼的女人常聚在一起尽所欲言，让心和舌头都没有一点约束。

空气流转著桂花的淡淡幽香，转眼又是一个中秋节 。美国人不过中秋节，何影那天还在加班。罗霞打了几次电话让她去茶楼吃月饼，她都没有空隙。最后一次，罗霞在手机里神秘兮兮地说： ”你过来，我给你介绍个朋友，他是个电脑工程师，也是个红楼迷。“

在美国的华人圈子里，电脑工程师很常见，一个转身就能撞倒一片，但是红楼迷倒是稀罕品种。何影好不容易熬到公司的项目告一段落，终于偷出一个周末，她可以去罗霞的茶楼放松神经。一进门，何影便见一个男子坐在罗霞的身边，他头发浓密，轮廓鲜明，何影第一眼觉得此人温文尔雅，但是一开口说话，眉宇间隐约著逼人的气宇。罗霞对何影笑道： 我给你找到知己了！他跟你一般见识，都认定真真国女儿来自爪哇岛。

他叫卫星驰，是城内一家软件公司的高级程序师。他对二人笑道： ”我为什么认定是爪哇岛，因为爪哇翻译过来就是Java，Java是爪哇岛上特产的咖啡，那咖啡苦味极强，但香浓爽口，熬夜的程序员特别爱喝，一群创新进取的程序员，便把他们发明的新计算机语言命名为Java。自那以后，Java以雄霸四方的姿态行走江湖。 “

罗霞笑道： ”懂了，你天天对著电脑写Java语言，于是心里眼里都认定了Java岛，Java岛就是爪哇岛。“

星驰喝了一口茶说： ”我从小就沉浸在《红楼梦》的研究中，翻开纷繁的红学资料，一直在寻找真真国的真身。有段时间，我认定真真国是阿拉伯半岛上的某个国家，很明显嘛，真真国女孩的容颜举止就像阿拉伯的绝色女郎。 “

罗霞摇头说： “不对吧，阿拉伯的女孩是黑发不是金发，荷兰的美女才是金头发。阿拉伯的女郎出门，不会佩戴镶金嵌宝的宝刀。”

星驰说： “你说的有道理，很快我就否定了阿拉伯，认定是菲律宾，郑和下西洋是去过菲律宾。 “

罗霞说： “你跟何影的思路一样，都是以郑和下西洋为标准，郑和下西洋的时候，曹雪芹还没有出世呢。”

7

何影说： “郑和下西洋意义重大，影响深远，曹雪芹成长的那个年代，肯定听过相关的故事。 ”

罗霞说： “先不说闲话了，厨房里刚做了芒果蛋羹，对了，还有藕粉桂糖糕和螃蟹馅的蒸饺。 “

星驰呵呵笑道： “藕粉桂糖糕，还有螃蟹馅的蒸饺，不都是摹仿《红楼梦》里的食谱吗？ “

何影笑道： “人在美国还能山寨红楼，罗霞好有福气。”

美食的芳香在空气里弥散。罗霞对星驰说： 你大概不知道，我同何影的名字都在《红楼梦》的诗里。一个是‘寒潭渡鹤影’，一个是‘流水空山有落霞’， 星驰笑道： 落霞和鹤影，与你们的名字只是谐音而已，说来说去只能算山寨，不如我的名字，直接从地上捡起来的原材料。 罗霞不敢相信： “你这是公鸡站在飞机上，云里风里乱唱吧，你的名字也在书里？星驰，星驰，我只知道周星驰，还知道‘星驰电发’这个成语。

何影没有出声，在一旁默然静思，她突然念道： “‘星驰时报入京师，谁家儿女不伤悲’。

罗霞一脸的不信： ”这是什么诗，《红楼梦》里有这句吗？“

星驰对她说： ”《诡婳词》都不知道，还好意思说自己是红迷。“

罗霞恍然大悟道： ”《诡婳词》有你的大名？“

星驰说： ”为什么人家记得住呢？ “

罗霞说： ”何影是学霸，不仅是学《红楼梦》的学霸，读书的时候也是学霸，Accounting的Master不好拿，但她以全A毕业。“

星驰看了一眼何影，眼神里涌动出一抹深意：” 佩服！“

何影的脸由不得一红，她没有接话，微低下头，微笑在嘴边悄然绽开，她能感到他的目光落在她的身上。她避开他的目光对罗霞说： ”你这茶好香，是龙井吗？ 星驰替罗霞回答了： 看叶子不是龙井，应该是碧螺春。“

罗霞说： ”我们三人在这里喝茶品文，让我想起大观园里的海棠社。“

何影说： ”我们三人也可以结成社，就叫沁梅社，以后有志同道合的红迷，都拉进来。 “

星驰说： ”人在美国，都在忙生活，哪有人对红楼感兴趣？就算熬到有钱有闲了，要不去高尔夫俱乐部，要不驾游艇出海。”

何影说： “人各有志，我同学在纽约搞金融，周末坐火车去书法社，书法朋友把作品都带来，相互鉴赏品阅，相互拍马屁，快乐得很。”

星驰赞道： ”纽约的金融家还能练书法？得有多安静的心。“

罗霞对星驰说： “你心头有太多的顾虑和牵扯。”

何影发现星驰的眉头微微一锁，眸子里的阴影一晃而过。何影忙说： “男人和女人不同，男人要养家，各方面压力大，女人要轻松些，才有精力去小资，去摹仿红楼小姐的闲情逸致。”

8

何影跟星驰的公司只有五分钟的距离，自从相识后，两人时不时聚在一起吃午餐，席间或问寒问暖，或诙谐打趣，彼此都熟悉了对方的过去和当今。星驰毕业于北京电影学院的编剧专业，在南方G城的电视台从事编导工作，干得有声有色，但是妻子在美国攻读化学博士，夫妻总不能长久分居吧，星驰只好放弃如日中升的事业到美国陪读。妻子怀孕了，孩子出生了，都是星驰在悉心照料。他是个极有责任感的男人，他在为家庭燃烧自己的时候，事业也被烧成了灰烬。

他参加编写的历史剧本在国内拍成了连续剧，轰动上映了，但是名字没有他，因为后期的工作他无法参加。那一夜，他对着窗外的明月，独自喝酒到天亮。他一个码汉字的人，能在美国做什么？等孩子可以读书的时候，他去学校攻读计算机专业。他对何影说： “这把年龄了，也没有精力去应付什么托福和GRE，只能在社区大学去混张证书，出来找个糊口的工作。

何影说： ”你没有学位，只拿了证书，但现在当了高级Java程序师，天才，让人佩服。“

星驰跟何影一样，热爱文学，年轻时选择以文字为事业。两人都是聪慧灵透之人，在中学时代不偏科，各门功课都挺得出来，星驰当年高考，其数学还拿了区状元。星驰的老师跟何影的老师一样，劝星驰报考金融专业，毕业后去投资银行找大钱。

何影对星驰笑道： ”我们两个一样，都是爱文不爱钱。 星驰说： 偏偏命运把我们带到美国，只好为钱而择业。“

何影对他说： ”如果不是年龄大，凭你的聪明该去读金融，然后去华尔街寻梦。“

星驰说： ”我骨子里没这样的梦，跟年龄无关。“

何影问： ”假如奇迹发生了，老天给我们每个人都减去20年，你会做什么。“

星驰坚定地说： ”我想我不会来美国。“

何影看星驰眼角的沧桑，两鬓闪动刺眼的白发，知道他内心涌满了愁苦。她忙改变话题说： ”你现在的生活已经踏入正轨，有时间依然可以从事剧本创作，你知道我在国内是出版社的编辑，我可以帮你看看，若是想出版，我国内还有些老关系。 “

星驰听了，脸上的愁云散了，他的眼睛里有晨星一样的光，他说： ”这些年我早就不碰剧本了，我在写小说，主要是华人在美国的生活题材，各种酸甜苦辣。

何影问他： “你联系过出版吗？”

星驰老实告诉她： “小说的某些章节在当地华语报刊上连载过，但是出版一直不顺。 何影说： 放心，我帮你问问。”

也就两三天的功夫，何影传回了答案： “我过去的同事朋友，如今是出版社的副社长，她说这类题材在国内出版圈早不新鲜了，在美华人的留学创业和恋爱婚姻，国内读者已经阅读疲劳，除非有亮点或者新颖别致的角度，可以另当别论。”

星驰说： “那我修改修改。”

何影说： “你先不忙修改，好像你创作过历史小说。 ”

星驰说： “因为喜欢《红楼梦》，所以研究过曹雪芹和清史，以清朝为背景，写过明朝末期的皇室后裔流落民间的故事。”

何影拍手道： “这个素材好！听着让人眼前一亮，快点给我。”

星驰说： “断断续续写了二十年，一直没有写完，哈哈，胎儿畸形，难产啊。”

何影说： “早晚会光鲜亮相的。”

9

《红楼梦》里有句话：” 万两黄金容易得，知心一个也难求。” 两人心有灵犀，

话越聊越多，烦恼也好，欢喜也好，什么都可以分享。夜空里的星星，闪闪烁烁，空气里飘散著若即若离的花香，那奇妙的氛围让人温暖舒适。那日午餐桌上，星驰问何影： “你们公司的工程师还在找你麻烦吗？那关于英制和公制的转换，是他的责任，不能朝你抱怨。”

何影说： “美国工程师倒是没了抱怨，中方的财务总监还是有一堆事。”

星驰感叹道： “我一直以为选择美国是个错误，但是人在美国，可以体验多层次文化，感受不一样的生活。没出国前一直以为美国先进发达，包容开放，全世界最民主自由的国家，到了美国才领略了它狭隘固执，顽固不化的一面。你看看，全世界都在用公制在计量单位，比如公里、公升、平方米……而美国依然固执地保持英制计量。

何影说： ”你说的是，在美国的时间久了，我们也习惯了英制，知道自己的身高是多少英尺，体重是多少磅，加汽油用多少加仑，开车时算行程肯定要用英里……

“

两人正聊得起劲，何影的手机突然响了，是罗霞脆亮的声音： ”何影啊，你最近不对劲啊，好久没来我的‘沁梅苑’，上个周末给你打电话，你手机不通，于是打到你家的座机，你老公说你去‘沁梅苑’了，我赶快给你遮掩，但你得给我老实交代！“

何影听了，脸一下就红成了黄昏的落日，她支支吾吾地说： ”我本来是准备去沁梅苑的，但一个非洲来的同事，她母亲突然去世了，我去了葬礼，临时通知去的，谁也没告诉……“

罗霞豪爽开朗，并没有追究下去，很快把话题转在自家身上： ”我和老公准备买一栋新房子，父母在视频里问我多少平方米，我们只能回答2500平方英尺，父母听得一头雾水，我只好上网找换算器，换算过来后才有清晰的的概念，才能跟国内的房价作比较。“

何影放下手机后说： ”有时候真不明白，全世界都用公制了，就连发明英制的老祖先（英国）都跟国际接了轨，而美国依然骄傲自大，不愿改变。“

星驰说： ”许多年前，美国政府也曾试著改过，政策刚刚颁布下去，整个国家就陷入了混乱，加油时不知公升是个什么概念，驾车时也换算不请公里到底有多长，日常生活乱得像一锅烂粥，人民怨声载道，各种事故频发。好政府不应该扰民，从此再不提更换公制。“

何影点头道： “是的，美国人墨守成规，认为政府最好不要制造混乱，如果改变政策将导致一系列的混乱，宁可不变。但是美国的一系列政策，完全是闭关自守的政策，就说GAAP（美国会计准则）吧，为什么不能跟IFRS（国际会计准则）接轨呢？如今地球越来越小，国与国之间贸易频繁，守在自己的圈子里，只会让路越走越狭窄。”

星驰说： “在某些领域，美国也在努力适应世界，比如化工厂、制药厂、医学实验室，用的计量单位都是公制。我最近看电视新闻，新泽西一家制药厂的介绍，为了扩大市场，让产品打入欧洲和亚洲，药厂采用的计量单位是国际通用的公制。变与不变，一切靠经济效益说话。”

何影点头说： ”如今的地球已经是个村庄，国与国相互依存，若是计量不变，会逐渐加大社会成本。“

星驰赞道： “说的好，还是你见识深远，等到了某个时候，当各行各业都无法承受那个成本的时候，我相信美国的计量会改变，纵然改变的过程千辛万苦，但也得跟国际打成一片。你想想看，两千多年前的秦始皇…… “星驰的话没说完，低头看了一眼表，声音一下变了调： “我得走了，下午有个会议。”

午餐一小时比眨眼还快，何影觉得每次跟他说话都言犹未尽，到底是知己难得，连计量和度量衡如此枯燥的话题，也让她感觉趣意盎然。罗霞打电话找何影未成的那个周末，她和他去看了一个现代艺术展，然后共进午餐，等到了下午五点钟，依然各回各的家，他们都是婚姻城堡里的人，很明白自己的责任和义务，没做出格的事。各自在家的时候，两人心有默契，都不会打扰对方，甚至连微信也不发。但是那天何影实在忍不住，她给他发微信： ”秦始皇怎么了？你今天的故事才冒了一个脑袋。“

她的手机咚的一声响了，她知道那是他的回信，心没有理由地一跳，眼睛和脸都热了。

“你想知道身子和尾巴吗？明天午餐见。“

她明知故问，又不是不知道那段历史：秦始皇统一了中国，也统一了文字和度量衡，以商鞅新法中的度量衡为标准度量衡，向全国推行，结束了战国时代的混乱局面。秦始皇是凶残的暴君，但是看国家的统一和发展，他功勋卓著。

10

因为午餐聚会，那份隐约的甜蜜，从心头荡漾到了指尖。日子多了份期盼，变得明亮而丰盈。春天说来就来了，万紫千红的花儿聚集在一起，爆发出大海一样的气势。

那日午餐桌上，何影对星驰说： ”北卡的春天确实很美，但是没有飘逸的柳树，在我看来“花红”得配上“柳绿”，才算真正的春天。你看《红楼梦》里，莺儿用柳枝编花篮送给了黛玉，那一章春光正好，鸟语花香，翠绿的柳枝，俏丽手巧的少女，想想都是一幅很美的画面。 ”

星驰说：“ 我知道在南卡有个国家公园，湖边种满了柳树，我们这个周末去？”

碧蓝的湖水，四周全是柳树，叶绽浅碧，丝若垂金，完全就是大观园柳叶渚的风光。两人走在柳堤边，她随手摘下一片柳叶，她对他笑道： “想起黄莺儿伸手挽翠披金，采了许多柳枝嫩条，让蕊官替她拿著。莺儿边走边编花篮，编出一个玲珑过梁的篮子，篮子里装满了鲜花。花篮送给了黛玉，黛玉欢喜得不行，直夸她手巧。“

何影说得兴高采烈，不觉间踩了一块鹅暖石，身子朝前一倾，眼看就要摔下去，他及时扶住了她，但是他的手并没有立即移开，她也没有挣脱的反应，就让他这样抱住自己，时光凝固了，风景重叠了，静美的世界只有她和他，谁也没有说话，怕一说话就会烟消云散了。她潜意识知道有这一天，在惶恐与喜悦中等来了这一天。

那一夜，他们都没有回家。友谊质变了，情感天翻地覆，隐在心底最深处的秘密暴露出水面。两个人都一样，对家尽义务，但是两心很难交流，共同语言极少。何影的丈夫对文学和历史提不起半点兴趣。就说看电影吧，何影喜欢具有人文内涵和文化底蕴的艺术片，特别偏爱欧洲的电影，而丈夫喜欢美国的恐怖片和香港的搞笑片。两个人井水不犯河水，各有各的爱好，丈夫下班了喜欢玩游戏，跟游戏里的鬼怪打得天翻地覆；何影呢？关上门在卧室里看书，玲琅满目一堆书，中文的，英文的，现代的，古代的，每个领域都有独特的魅力，都能吸引她的目光。

星驰似乎没有何影的运气，何影至少在家里还有独立的空间。星驰的妻子闲暇时间喜欢看八卦的综艺节目，那种白痴的娱乐台，星驰看著都皱眉摇头，但她非要他陪着看。好不容易盼到了周末，他想沉浸在文学世界里，多写点汉字，夫人喜欢热闹，邀请一堆朋友上家来，大的小的，满屋子喧嚣欢腾，还逼着他下厨打杂。他对何影说： ”前些年我也忍了，因为有许多小朋友的家长，大家平日里都相互照应。现在孩子大了，有了自己的生活和朋友圈，我也想过安静的日子，但她还是喜欢折腾。“

星驰和妻子早在嘴上过了招。妻子因为挣钱多，对他总是不屑一顾： ”你以为你这辈子还能当海明威吗，你熬更守夜码出来的字值得了多少铜板？“ 这一系列的话像钢针一样扎在星驰的心上，听多了，也麻木了，从此再不同她争辩。她又怨他，对她如此冷漠无情。她从前是个粗线条的人，大大咧咧惯了，说话从不过大脑。但是丈夫情感丰富，内心敏感，伤了他的心，又不知道如何用温柔去挽回，只知道哭闹，只会把他推得更远。

11

他曾经绝望地想过，莫非一辈子就这么熬过？暗无天日的一辈子，到底不甘心，直到遇见何影，灵魂有了知己，三月的阳光驱散了黑洞的冰寒。当最后的禁区被冲破，感情迅速升温，两人越缠越紧，直到彼此都分割不开。他告诉她： 第一次见你，就喜欢你，我并不认同真真国的女儿来自爪哇岛，但是我投其所好，希望你欢喜，所以编了个故事。她依在他的怀里浅笑嫣然： ”想不到你如此虚伪狡猾。

“

他认定真真国的女儿来自琉球岛。他的理由充分而坚定：中国是琉球的宗主国，琉球在明朝时就是中国的藩属国，接受中央政权的册封，中华文化在琉球岛源远流长。他告诉她，他去过冲绳旅游，亲历过 首里城祭 的琉球文化。 首里城祭 是冲绳那霸市的传统节庆 — 琉球王朝的化妆游行，模拟琉球王国接受中国册封的仪式。浩浩荡荡的游行队伍中，琉球国王和琉球皇后，浓重盛装，率领百官和宫女，抬著大轿，恭迎天朝皇帝派来的册封使 。星驰说： 国王率领百官恭迎皇帝的册封使，这样的故事就发生在曹雪芹年代，对他创作《红楼梦》多少有些影响。

何影叹道： 我不太清楚这段历史，琉球怎么成了日本的？ 星驰对何影说： 鸦片战争后，清政府腐败无能，眼睁睁看琉球国被日本霸占掠夺。但是琉球人把悲恨埋在心里，依然保持中国的传统，春节的鞭炮，清明的祭祖，那是一种骨子里的文化，融入了血脉深处，代代都要相传。岛上有明清时代的建筑，还有康熙帝的赐匾 – 你知道，曹雪芹的曾祖母是康熙的奶娘，曾祖父任江宁织造，祖父曹寅是康熙小时候的伴读，后来又是御前侍卫。曹雪芹幼年听祖辈们讲故事，应该对琉球岛有种特殊的印象。

何影摇头笑道： 还是说服不了我，真真国女儿是西洋美女啊，她的父亲怎么去了藩属国而不去宗主国？他拥她入怀，声音温柔而深沉： ”我不跟你争，你说什么就是什么。

”

12

他们沉浸在一个异样的世界里，早忘记了自己是谁。理智失控了，眼看着两栋房子就要浓烟滚滚。何影有天对星驰说： “我们不能再玩火了，两个人烧痛了不说，周围的人也要跟着我们一起受伤。”

星驰说： “我管不了这么多，我早就伤了，只有你能疗伤。”

她没有表情，也没有语言。她陷入幽暗的黑森林，走不出混乱和迷茫。

他神色坚定地说：” 愿意跟我在一起吗？“

她看着他，先是点头，然后摇头，然后再点头。她脑子里燃起了烈火，她愿意跟他一起燃烧。

他说： ”我想带你走！ “

突然之间，似乎下了一场大雨，熄灭了她脑子里的火。她的声音坚定有力： ”不，我们应该悬崖勒马。“

他没有勉强她，从此再没有给她发微信。没了午餐的期待，她的精神空了，神思不知道在那儿飞，工作中连续出了好几个低级错误，她指责公司的记账员，记录出错，收支没有平衡，结果闹到上面去，一查，全是她的错！她在家里也魂不守舍，把干净的碗放进洗碗机里，把没有洗的脏衣服放进衣柜里，炒菜的时候把糖当成盐，烘烤奶酪蛋糕的时候，又把盐当成了糖。丈夫已经骂了她好几次，她觉得浑浑噩噩，真的是在行尸走肉。她心如死灰地想着明天：或许有一天，她会失去工作，还会失去丈夫。

圣诞节的前一周，她在办公室接到星驰的电话。他已经海归了，顺利回到老家的单位，一切安好。他说他要感谢她，当初她鼓励他完成的清史小说，已被一家影视公司购买，项目即将上马，作为第一编剧，他将跟投资商和导演合作。

何影眼涩心酸，她想问他，你海归了，你的妻子在身边吗？孩子在哪儿读书？但是又不敢问。她只是听，默然地听他低沉而宏亮的声音，极具穿透力，时而像温柔的月光，时而又如电闪雷鸣落在她的耳边和心尖，他说： ”还记得那个真真国的争议吗？我说是琉球岛，你说是爪哇岛，最后还是你赢了！“

“我怎么赢了？“ 她不知道他的意思。

他刚在网上看了条新闻，某个极有影响力的大咖访问印尼，谈及中印两国的贸易交流，引经据典《红楼梦》真真国的女儿，认定真真国女儿来自印尼的爪哇岛。 他在电话那头笑得爽朗明亮： “你看看，他都跟你看法一致，我还能跟你争吗？”

她的心一直在朝下沉，朝下沉，她咬了一下嘴唇，用力抬起了头，看见窗外碧亮的池塘，天光云影中，一只白鹤游弋而过。

北极怪圈

窗外是阿拉斯加的夏天，雪山下的野花纵情开放，绵延成彩色地毯。卢小翠感叹道，六七年的时光，轻飘飘地远去了。阿拉斯加的日子是安静的，静得有些枯燥，有些恐慌。她忍不住再次上网查询《山海经》，关于北极怪圈，古人述说的”从极之渊”。

她曾经有过喧嚣的人生。那年她刚满30，在一家石油集团公司从事数据库设计。记得那是一个总统竞选年的夏天，办公室吵成一片，吵得她眼大头晕，不是为了工作，而是谁将成为美国新总统。小翠的顶头上司菲碧，一个棕眼黄发的美国女子，大声嚷嚷道，这是美国！堂堂大国，到处都是人材，怎么就选不出拿得出手的候选人？技术主管托尼说，你说怎么选，CC，思想怪异的疯神，XL，森林里的女巫。小翠在一旁接口道，疯神对决女巫，你总得挑一个吧。

菲碧哼道，我觉得我比这两个老家伙强！托尼哈哈大笑翻着白眼说，可惜没人给你竞选经费。菲碧说，竞选经费给年轻有魄力的，难吗？托尼故作深沉地叹息，真可惜了你这个人才，应该让总裁看到你，支持你。菲碧说，我们总裁也是总统竞选捐助人。托尼说，这个不是新闻，捐助的家族产业主要集中在金融和石油，华尔街的金融大鳄和德州的石油大亨。

小翠工作的机构是德克萨斯赫赫有名的石油集团总部，据说总裁家的商业飞机就有好几架，飞行员配了两个，总裁可以跟美国的上层直接对话。这是一个看钱说话的世界，可是这些跟小翠有什么关系？她不过是个靠工资吃饭的普通女子，她的烦恼一天天在加重。

什么烦恼？慢慢说来。小翠本是个有家的人，但婚后同丈夫的交流越来越少，有意无意间，跟公司得华人工程师林桦搞出了浪漫。两人都动了真情，约好一起离婚，然后永远在一起。小翠回了家，没费什么劲就把丈夫变成了前夫，但是林桦却半天没有动静，说是孩子才三岁，妻子坚决不离，林桦的父母得知儿子想拆家的邪念，匆忙飞到美国，对他一番批评教育，母亲甚至威胁他，你要敢离，我们就带你妻儿回国，你呢，永远别来看我们！

林桦垂头丧气对小翠说：“家里已经闹成爆炸现场了，别逼我离婚，只要相爱，不在乎那张纸吧？”

“这家伙居然还幻想齐人之福，一脚把他踢到猪圈里。”小翠的华人朋友艾星说。小翠看见艾星的眼睛很亮，闪烁着惊喜与好奇的光。小翠心想，她表面上帮我说话，可内心还是免不了幸灾乐祸。小翠比艾星年轻漂亮，艾星35岁了，还没有男友，职场远不如小翠顺畅。

华人圈子的天空飘浮着艾星的传说，说她最初有个幸福的家，跟先生相亲相爱。艾星父亲去世后，艾星把母亲接到美国居住，期间艾星怀孕生子，都是母亲在照顾，后来得了产后抑郁症，跟先生不是吵就是冷战，母亲只能从中调解。结果女婿爱上了丈母娘，让艾星彻底崩溃，拿起刀就要砍人。丈母娘本来就是个大美女，保养得宜，奔五十的年龄依然风姿卓越。

艾星妈和女婿带着孩子回到了中国，把疯癫的艾星一个人留在精神病医院，陪伴她的人是志愿者。艾星逢人就说，她和家人遭遇了重大车祸，老娘、老公和孩子都死掉了，老天让她独自活在悲惨世界里。艾星经过治愈出了院，换了一座城市，找了新工作，成了小翠的同事。

曾经悲剧的艾星，如今要看小翠的喜剧，周围的华人都把小翠当成一出好戏慢慢欣赏。林桦不离婚，把小翠吊在半空中，小翠回头想吃草，结果前夫找了个小留学生，比小翠娇媚水嫩。小翠发现报应来得如此之快，居然连一帆风顺的职场也开始坎坷起来。

那天小翠在部门作一个演讲报告，看见同事们神色奇怪，她气定神闲阐述完了，居然没人提问，大家都在回避她。到底出了什么事，她低头一看，吓得魂飞魄散，裙子下面沾了一条蕾丝小内裤！还得意洋洋地摇来晃去，谁在存心害她啊？她后来慢慢回忆，应该是洗衣机里的事故，内裤和裙子缠在了一起，而她出门前慌慌张张没有看镜子。

还有更倒霉的事在后面。公司总裁心血来潮，突然光临技术部。众人诚惶诚恐，总裁倒是一脸慈祥的笑，说是顺路看看大家，辛苦了，没有你们的奉献，公司也没有今天。小翠看见总裁穿的体恤上印了个可爱女孩，那眉眼一看就是总裁的亲人。她想也不想便说，小女孩好甜心，是你的孙女吗？总裁的脸突然就阴成了暴雨前的天，他嗡声嗡气说，这是我女儿！

六十多岁的人，怎么可能有四五岁的女儿？小翠难道不知道吗？总裁在外面私约超模，超模给她生了孩子才转正。总裁跟ＣＣ是好朋友，两个人在女人的品味上也有同样的嗜好，都是离开了前妻再娶超模。这故事在公司流传了好几个版本，那天小翠怎么了？突然间神经短路，问出那么愚蠢白痴的问题。

小翠烦透了，办公室的人又开始大声喧哗，对美国大选血脉愤张。菲碧说，既然ＣＣ跟总裁的朋友，那就选他吧，听说只要ＣＣ上了台，公司就会在阿拉斯加扩建新的石油管道，这些管道走的是出口路线。托尼摇头说，他就一疯子，上台后摇身一变，什么承诺都忘了。菲碧问他，那ＸＬ你敢选吗？小翠听了，一阵胡思乱想：若是ＸＬ能帮我逆天改命，我会选她。

一个机会突然摆在小翠的面前。公司在阿拉斯加的石油基地日益壮大，各行各业的人都需要。为了支援基地建设，技术部接了一份三个月的短期合同，派谁去呢？员工大都拖家带口，两三个单身汉也有恋人在身边，小翠便自告奋勇揭了标。小翠知道，公司的石油基地离北极很近，能看见绚烂的极光，极光能量强大，能改变人的磁场。磁场变了，好运肯定来。

艾星朝小翠摇头：千万别去北极！北极有怪圈，我们一家曾去阿拉斯加看过极光，然后就遭遇了厄运。小翠不信，后来自己上网去查北极怪圈，查到《山海经》的相关资料，说北极有文明，地名幽都，当地人被称为冰夷人，相貌与中原人一样。幽都有一处怪圈，怪圈是神秘的深渊，古人称”从极之渊”，一旦坠入，人将脱胎换骨从另一个世界返回原地。

这有什么可怕的？小翠呵呵一笑，继续收拾行李。

石油基地在费尔班克（Fairbank）的北面，基地的常驻人口都是工作人员和家属。基地的动物比人多，北极熊和白狐狸，棕熊和黑熊、麋鹿和梅花鹿，走在路上随时与它们打照面。生活条件比想象的艰苦，超市里没有美国本土的食品和水果，倒是鱼虾和雪蟹便宜新鲜。公司的办公大楼不是钢筋水泥大楼，而是简单粗笨的汽车房，职工宿舍也是类似的可移动建筑。宿舍和办公楼之间有全封闭的暖气走廊。阿拉斯加大半年冰天雪地，必须保障室内温暖如春。

8月是阿拉斯加的黄金季节，周末得了空，小翠总是开车出去玩，粉红霞光中的冰川让她兴奋得想纵情高唱，流连忘返中不知道暮色已浓，抬头的瞬间突然发现天空有绿光轻纱曼舞，柔媚翩飞，如天宫的仙子回风舞雪。这就是阿拉斯加的极光！她张大了嘴，屏住呼吸，碧绿色的极光突然幻化成云紫色，紫色的宫殿光芒万丈。小翠已经无法控制自己，一股神秘的力量诱惑她朝前走，纵然前面是北极怪圈，她也不停脚步。眨眼之间，极光远去了，不打一声招呼就即刻谢幕。这时候，小翠看见一条巍峨的巨龙，以气吞万里之势，呼啸盘旋在夜空下，山河为之相守，天地为之呼应。是真龙现身吗？小翠闭眼又睁眼，什么巨龙啊！不就是石油管道吗？阿拉斯加的石油运输线，从北冰洋纵贯到太平洋。她想起托尼说过，如果ＣＣ上台，公司还要扩建运输管道。

正在胡思乱想间，两头庞然大物在管道下蹒跚而行，再仔细一看，小翠吓得尖叫起来，一大一小的两头北极熊，正以悠闲的步子朝她的方向走来，还不快跑！这荒郊野林的，被北极熊当了晚餐，变成北极熊的一堆粪便，那有多憋屈啊！但是太糟了，小翠的脚步声惊了小熊，母熊护子的本能一旦爆发，小翠能往哪儿逃，人跑得过熊吗？小翠只能向万能的神祈祷：求求您，保佑保佑我吧，我不想变成一堆狗熊大便。

一辆越野吉普车从天而降，那耀眼的高灯向母熊射去，母熊停止了奔跑。北极熊还挺有自知之明，明白不是吉普的对手。吉普车上下来一个人，扶起吓瘫在地的小翠，用英文对她说，怎么一个人跑到这儿来了？知道这里有多危险吗？小翠依然还没有从恐吓中恢复过来，口齿不清地说，我刚到这里，不了解有熊出没。这时候对方突然改用中文：听你的口音，应该来自中国吧？

北极熊成全的一段缘。小翠现在知道了，他叫罗雪峰，是个画家，目前在费尔班克一家大学当油画老师。小翠说，费尔班克的华人很少，想不到还有华人画家。雪峰说，我在这里呆了八年，从没见外州来的华人工程师，居然还是女工程师，你申请来阿拉斯加，家人不反对？小翠听了，低头半天没有说话，雪峰见她面有难色也不再追问。

阿拉斯加的九月已经变得冰凉，纷飞的雪花中，两人都知道了对方的故事，故事有了外延，重叠着彼此的影子。跟小翠一样，雪峰最初的婚姻平淡无味，心头压抑着委屈。某个杏花烟雨的天，他在咖啡馆邂逅一个叫苹的女子，两个人便天昏地暗地相爱了。都是有伴侣的人，离婚就是一场恶战，虽然走到一起，但是浑身的伤痕。西雅图的亲友不理解他们，他们干脆北上，去地广人稀的阿拉斯加重新开始。那年夏天，他们在费尔班克定居，假日开车去了北极，路途中，苹生病了，躺在床上浑身无力，他以为就是一般的感冒发烧，吃吃药，休息休息就好了，但是第二天她再也没有醒来。他的前妻曾咬牙切齿地对他喊过：我要咒你咒你，你和烂狐狸不得好死。

小翠心想，莫非他们遭遇了北极怪圈？她后来问雪峰，你们去北极干什么。雪峰说，去北极看花。小翠叫了起来，北极那么冷，居然还有花开？雪峰说，你不知道，那片花海美得让人悲伤。小翠不懂，什么美居然还悲伤？他说，一年开一次，一次就只有几天，所以开得灿烂，谢得悲壮。

雪峰的工作室里挂满了油画，有幅画就是绚烂至极的北极花海，花海的边际是巍峨绵延的雪山。小翠还看见一幅白衣女子的肖像画，贞静幽娴的神态让人想起阿拉斯加的月光。她眼睛清澈干净，孩童一样的明亮，谁能相信她也是闹过离婚的女人？难怪雪峰对她一见钟情，念念不忘，为她打得头破血流，但两人终究还是无法天长地久。小翠叹了一声气，继续看他的画，画里有种植物很奇特，颜色雪白，毛茸茸的开得特别可爱。雪峰告诉他这叫棉花草，爱斯基摩人喜欢用它来当燃料，跟海豹油混在一起燃烧，做成照明灯，放在他们的冰屋里，可以温暖漫长的冬夜。

小翠问雪峰，阿拉斯加的冬天夜晚有多长。雪峰说，冬天没有白天，全是黑夜。小翠说，你平日里又没有朋友，怎么熬过来的？雪峰说，我就保持正常的生活规律，到了时间该起床就起床，该跑步就跑步。小翠又问，那夏天呢？雪峰说，夏天没有夜，有那么两个月，太阳挂在空中，半夜两点还不下山，当地人称之为午夜阳光。他指着一幅油画对她说，这就是午夜阳光。她看见画里的太阳红得像个鸭蛋黄，而天空呈现出玫瑰色的神秘，映照着蜿蜒朝前的石油管道，管道延伸到海岸线，海岸线有一堆什么东西，血淋淋的，看着好难受。

雪峰这幅油画过于写实，跟照片一般，他跟小翠解释，那是鲸鱼的尸体。每年夏天是爱斯基摩人的捕鲸季节，捕上来的鲸鱼就地处理，切割分类的肉堆积如山。血把海水染红了，空气中弥漫的血腥味招来了北极熊。猎物怎能让北极熊侵占？猎手们朝天开枪示警，北极熊哪吃那一套？继续靠近鲸鱼大肉。没办法，猎手只好朝北极熊开枪。北极熊是稀有的保护动物，一般人枪杀它绝对是大罪，但爱斯基摩人有特权，事关维生大计，鲸鱼是他们整个寒冬的食物，不能让北极熊抢了口粮。

小翠喜欢雪峰画的石油管道，超现实，如腾飞的龙。雪峰说，对于铺设石油管道，爱斯基摩人早期强烈抗议，政府也没有办法，但是石油公司有办法，他们用重金去贿赂爱斯基摩人的首领，还答应修路建房子，让他们享受现代化的方便和舒适，这些年反对的声音小多了。小翠听了笑道，只要钱到了位，没有办不了的事情，美国总统竞选不就是靠钱堆出来的吗？只要ＣＣ上台，公司将计划石油出口，到时还要扩建运输管道线，估计又得贿赂爱斯基摩人。

雪峰问她，如果扩建运输管道线，你还会来吗？这句话似有弦外之音，让小翠的心为之一颤。她知道雪峰的心埋着永远的爱人，还有空间给其他人暂居？室外天寒地冻，她常在他的家里过夜，但是两人各住一室，彼此就当是好哥们。她喜欢看他的油画，听他讲述在雪山和苔原的探险。他喜欢她熬的火锅，不辣微甜，带着滋心润肺的暖香。

小翠成长在老成渝公路线上的一座小城，移民美国前曾在成都念书和工作。她认为自做的川菜拿得出手，外地朋友赞不绝口，但是四川人不屑一顾，包括他的前夫，认为她的川菜太不正宗。川菜在她的手中已经改良，麻辣鱼添了橘皮，麻婆豆腐没有花椒，夫妻肺片居然有奶酪味！老乡们集体责问她：你到底是不是四川人？水煮鱼放这么多糖，存心要搞死我们啊？

小翠认为川菜大麻大辣，用糖可以冲缓它的凶猛，这样的菜恰好迎合了雪峰的舌头。雪峰来自江南，自小吃带糖的菜长大，他表扬她，你的川菜天下一绝。她能感觉他喜欢她，但是光靠美食能天长地久吗？他的那个女人，连同北极花开，依然在他心里痴醉缠绵。

总之，阿拉斯加的黑夜漫长，男人女人在一起长了，渐渐生出需要依靠和抚慰的情愫。雪峰画了一幅画，名为《阿拉斯加的情人》，雪夜、冰山，斑斓绚丽的极光下，一男一女相互依偎的黑色背影。

阿拉斯加的合同快得像一道闪电。小翠就要启程了，回到阳光凶猛的德克萨斯。他送她去机场，他问她，什么时候还能再见你？她说，等扩建运输管道线时，我会再来的。

回到德克萨斯的小翠又被卷进了办公室政治。投票的前一天，办公室依然吵得乌烟瘴气，菲碧说，选谁都心烦。托尼说，那就最后一刻看感觉。小翠希望再去阿拉斯加，她知道应该选谁。

艾星谁也没选，她告诉小翠，她要回国了，回国后跟母亲住在一起，然后还说了句意味深长的话：这世间只有直系血缘靠得住。她留给小翠一个凌乱的背影，后来很少有她的消息。

再后来，ＣＣ当选了，公司基地扩建了，小翠又去了阿拉斯加，开始了他和雪峰的同居生活。她渴望安稳的人生，婚姻的城堡，但雪峰不开门，她绝不硬闯。那一年，病毒席卷全球，阿拉斯加因为地广人稀，确诊人数和死亡率远低于全美平均数。小翠还利用那段时间上网课，读了个石油工程硕士。她没有浪费时间，公司好多夫妻在居家隔离期间吵架，闹得满地鸡毛。

时光远去，新的总统上来了，新的次序，新的轰轰烈烈，而公司继续在发展。到了夏天，阿拉斯加的花开了，五彩缤纷，陪伴着公司新扩建的石油管道线，一路北上，灿烂到了北极圈。

“我终于看到北极的花开。”出差在外的小翠，欢天喜地给雪峰传照片。雪峰的反应很淡，只在微信回了句：“好。”

小翠内心一阵失落，但她已经习惯了他，不能说他冷漠，他只是高度冷静，看透了世间的一切，任何精彩都不会让他激动欢喜。小翠只好在朋友圈找存在感，她发了九宫格，还配了一段话：“北极不寂寞，不仅有石油管道线，还有灿烂花开。”她的图片引发了铺天盖地的点赞，林桦，那个曾让她离婚，又把她吊在半空的渣男，也加入了华丽丽的点赞波浪。两年没有声音的艾星也发了点赞，但她阴阳怪气留了句：“美是美，小心北极怪圈。”

林桦在点赞的当天就私信小翠，经过几年的拉锯战，他终于离婚了，他想申请公司的阿拉斯加项目，也想去看北极花开。

小翠开始思考北极怪圈，一旦坠入，人将从另一个世界返回原地。