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杨柿红决定去女子监狱看望大女儿，她小心翼翼，绝不能让小女儿知道。柿红让朋友方哥开车把自己带到监狱。监狱在远郊，铁丝网外有一片树林，寒风粗暴地扑过来，像隐形的爪子抓她的脸。黄叶纷飞，哗–啦，哗–啦落在地上，像是在抱怨，又像是在呻吟。柿红抬起头来，她居然看见一棵柿子树，红艳的果子刺亮了她的眼睛，重重叠叠的光影里有丈夫常雷的脸，还有飘渺的声音，那一刻，天遥地远，万水千山。 『跟老家的柿子树一个模样啊!』 二十二年了，柿红已在这座城市生活了二十二年，正是因为柿子树，她和常雷决定从纽约搬迁至此。他们曾在纽约苦熬，拿到绿卡后，决心离开喧嚣嘈杂的唐人街，带着两个幼小的孩子，去南方开辟天地。他们刚到美国的第二年，曾从纽约开车去佛罗里达，在95号高速公路上，车出了点毛病，于是下高速找车行，无意间发现了一座南方老城。城市建筑古色古香，典雅高贵。他们还邂逅了一家华人杂货店老板，老板自称方哥，方哥告诉他们，这里不如纽约热闹，但是治安好，居民热情淳朴，日子比纽约好过。杂货店的门口有一棵柿子树，挂满了灿耀的果子，柿红见了，欢呼道：『好红的柿子，我想做柿子糕！』 常雷说：『跟老家的柿子树一个模样啊! 这是我们美国的故乡，一定要搬到这里来。』 流年似水远去，他们在南方开了两家中餐馆，生意兴隆。这里离海不远，从大西洋来的风，从墨西哥湾来的风，它们交替运行，让这片土地温暖湿润，一年四季花草繁茂。纽约冬天太冷，柿子树活下来太难。常雷在纽约长岛的老乡朋友，为解乡愁，费心培植一棵柿子树，每年都要给树穿上厚厚的『冬衣』，但一场暴风雪就让它不幸挂掉。美国南方的柿子树，洒脱自由，张扬野性的生命力。常雷和柿红搬家至此，很快在自家的院子种了柿子树。 常雷夫妇的家乡，在四川和陕西交界的一个小城。从九月开始，柿子慢慢红了，千万个红灿灿的小灯笼， 照亮了天地，惊艳了视野。柿子在当地视为吉祥水果，『柿柿如意』，也就是事事如意，人们用柿子做成甜糕，祈祷万事如意，平安幸福。中秋节那天，明月如盘，家家户户的餐桌上摆满了美食佳肴，月饼是主角，当然也少不了柿子糕。美国的柿子熟得晚一些，要等到十月底，也就是农历的立冬前后。 每年柿子红了，柿红都会做柿子糕。她专挑熟透的软柿子，先去皮，再去核，放到碗里，跟糯米粉、牛奶、鸡蛋、芝麻一起搅拌, 揉成不软不硬的面团，饧上半小时，再压成饼状，用刀斜切成菱形，放进油锅里炸，炸到两面金黄时，诱人的香气在空气里弥漫。 柿红告诉两个女儿，我出生那天，柿子很红，所以爷爷给我取名『柿红』，在老家，每年中秋奶奶都会做柿子糕， 奶奶总是说，吃了柿子糕全家平安吉祥。柿红希望孩子们不忘老家的美味，记住父母的乡愁。那柿子糕玲珑可爱，灿黄流金，轻轻咬一口，外酥内软，细甜滋润，慢慢地品，一层奶香，一层果香，荡荡悠悠拥抱了唇齿。小女索菲总是说：『吃着妈妈的柿子糕好幸福。』 美食的欢喜揉和了亲情的爱，幸福是如此丰盈饱满，从舌尖慢慢流淌到了心尖。当时间走到了2020，地球变得面目全非。这一年的柿子依然很红，柿红像往年一样做好了柿子糕。可惜了那温甜酥香的柿子糕，居然没人理睬，寂寞地躺在盘子里。一家人为外面的世界争吵不休，2020总统大选像个魔鬼，兴风作浪，把好多家庭搞得四分五裂。 索菲理直气壮责问父母：『为什么要投他的票？为什么反对非法移民？你们自己都是非法移民。不要因为自己上船了，就想把舷梯关掉，眼睁睁看别人在大海挣扎。』 常雷听了，气得眼黑脸青，双手捂住胸口。柿红一边扶老公，一边吵索菲：『对，我和你爸都是非法移民，偷渡到了纽约，苦干了五年，那是什么日子？一周六天在餐馆，一天十五小时的重活，没偷，没抢，没烧过房子，一张一张的血汗钱攒起来办了身份。把你生在这片土地上，希望你有美好明天。』 喧闹的争吵声中，客厅的门突然探出一个头，爆炸卷发狮子头，那是贝拉的头。她一脸的喜气洋洋，静观妹妹索菲和父母开战，客厅成了硝烟弥漫的战场。战火纷乱中，贝拉优哉游哉坐下来，先吃两口柿子糕，乖乖，甜到了心尖尖，再开一瓶啤酒，仰头一喝，哇，好爽快的感觉！ 贝拉和索菲虽是双胞胎，但两人完全是不同的版本，从里到外，天差地别。索菲皮肤细腻莹白，明眸皓齿，双瞳翦水，发扬了母亲基因的优点。而贝拉呢，彻底继承了老爹的黑皮肤，大骨架，说话嗓门巨响。贝拉从小叛逆暴戾 ，小时候在院子里抓了蝴蝶蜻蜓，一声不响把它们肢解了。母亲劝她，别这么做，这行为好残忍。贝拉理直气壮地回应，你们才残忍，你们在餐馆里天天杀鱼杀虾，那不都是生命吗？ 父母厌烦她，父母一心只爱索菲。索菲成绩好，性格温和。贝拉在高中就吸粉，跟男朋友跑到墓地里过夜。父母骂她，威胁要赶她出家门。她干脆到超市偷了一堆男士内裤，然后大模大样把一张条子递给保安，一脸坏笑告诉保安，这是我父母的电话，快，快通知他们来。她就是存心的，要丢父母老脸，看他们在大庭广众下气急败坏的样子。 2020的一场瘟疫改变了世界，也改变了每个人的命运。新冠病毒搅乱了人心，很快又卷来一场黑人维权运动，抗议升级了，到处打砸抢。父母没有料到，他们最爱的小女也参加了游行抗议。索菲如今是法学院的高材生，正在竞选法学院学生会主席，立志要当美国大法官。贝拉呢，依旧好吃懒做，这些年跟人渣男友在一汽车房同居。那地方，柿红白天都不敢去，周围又脏又乱，游荡着奇奇怪怪、不三不四的人，裤子故意垮得贼低，露出半个屁股，要掉不掉的样子。那些家伙搞到一点现金就去弄粉，嗑的很嗨。父母一想起贝拉，气得神经性头疼，但又能怎样？幸好他们还有个小女。 大选的前三天，贝拉因为缺钱，想回家看看，看看是否有偷蒙拐骗的机会，战火滚滚中，贝拉机灵地站到父母一边。面对一比三的劣势，索菲『砰』的一声关门愤怒离去，贝拉欢喜得想跳舞！她看见父亲追了出去，边追边喊：『你不要到处乱跑，现在外面治安不好，方哥今天告诉我，他邻居的侄女怀胎十月就要生孩儿了，一出门就没了踪影。』 贝拉悠悠地笑着，双手抱肩，靠在客厅的窗户，看索菲一脸的黑气，不睬父母，独自开车远去了，远去的还有童年的一些场景，一会儿清亮如水，一会儿朦胧如雾。贝拉想起了，那年她要去波士顿参加戏剧夏令营，父亲说没必要，但是一转身就给索菲买了贵死人的钢琴。隔了很多年，贝拉想起依旧心酸不平。她仰头看天，深秋的夜空，墨蓝的天，月亮高高在上，圆满而骄傲，两三颗孤寂的星星，诡异地闪了闪眼睛。贝拉也闪了闪眼睛，她知道妹妹从小就是父母的心肝，而她就是一垃圾，如今看准机会，垃圾也可能摇身变成金子。贝拉赶紧在父母面前保证，选总统，一定选他们想选的人，自己选不说，还要号召男友一家选。贝拉的表演没有浪费，老妈当晚就给了她500美元的现金奖励。 跟父母冷战，索菲两周都没回家。她所在的大学离家不过两小时车程，她从前每个周末都会回家，父母再累也要为她做满桌的佳肴。好日子不在了，常雷现在一提起小女，没有理由，他心跳加快，血压飞高。 柿红劝他：『别说了，别说了，身体要紧，索菲是个好孩子。』 常雷拍着桌子说：『如果真是好孩子，为什么到现在还不来认错？这头白眼狼！』 父亲冤枉了索菲。索菲虽然年轻，一时头脑发热后，也会冷静下来。索菲跟室友艾米谈心。艾米是个丰盈的美女，一头天生的红色卷发，灿耀夺目，跟白皙如雪的肌肤形成鲜明对照。艾米告诉索菲，大选还没结束，她家里已经打成两个孤岛了，爸爸和妹妹一伙，妈妈和哥哥一条战线。她自己哪边都不站，无论哪方争什么，她只是微笑点头，说温暖舒服的话。她知道自己要选谁，到时候悄悄投票就行了，没必要把自己的想法暴露在阳光下，被各种噪音搅得支离破碎。艾米还说，我们是什么人？我们有理想，有宏大目标，没必要跟常人一般见识，混乱的人群和思想，无处不在，我们要不带情绪，冷静面对，分析他们，看破他们。 索菲听后，暗自惭愧，从前还沾沾自喜，认为艾米的学习成绩和社会活动都比不过自己，转了一圈回来，再看看，差远了，远不如艾米智慧成熟。索菲记得，艾米喜欢端起咖啡，靠在窗前，透过枝繁叶茂的橡树，看外面的风景，观各种人间乱象，广场上的雕像被人泼了油漆，然后一群人要把雕像推倒，又来了一群人要保护雕像，双方混战了起来……再后来，乌秧秧的队伍举起标语，喊着口号从窗外经过，索菲很激动，很快便涌向游行的队伍。但是艾米淡定，依然保持旁观者的姿态，她沉静如海，淡然如风，眼睫下垂，嘴角扬起一抹极浅的笑。 索菲算是想通了，她要向艾米学习。干嘛要与父母争吵？因政见不合而伤害亲情，那是愚蠢至极，既然自己的理想是大法官，就应该心怀天下，海纳百川，别让父母心生烦恼和恨，假意顺从他们又如何？ 索菲带着这个想法回家，准备向父母道歉，人还没有进家门，贝拉就立在了她的面前，贝拉一身黑衣，像一头黑老鹰，眼神犀利，疾声厉色，一开口就想压倒人：『你最好别见爸妈，爸爸一说起你，鼻子眼睛都在冒烟，你知道他有高血压，心脏也不好。』 索菲以为自己冷静了，管得住情感的洪流，在那一刻还是心伤泪流，灰心至极，只好开车回校。她不知道这是贝拉的计，贝拉心念美元，趁着她的空缺，跟父母修补了关系，从汽车房搬回了家，而索菲今生再也不能与父亲 相见。就在当天晚上，常雷想着索菲还没来道歉，气得高血压复发，病倒在床上。常雷和柿红经营的中餐馆，在疫情期间虽然关了门，但依然接收外卖订单。常雷第二天挣扎着，想起床干活，动作太急，突然晕倒在地，引发了脑溢血。贝拉打了911，送到医院已经没有生命迹象。 丈夫一声招呼不打，说走就走了，柿红的眼睛直了，大脑白了，身体空了， 她感觉自己就像一骷髅架子，一阵风就可以将她击倒，骨头破碎一地。她的精神变得恍惚起来，她恍惚听见索菲在哭，恍惚听见贝拉在骂索菲，她想管，但她靠在沙发上，已经没有力气站起来。也就一个转身，两家餐馆的大权落到贝拉的手上。 贝拉对母亲说：『你看看，这条街的店子都活过来了，我们的餐馆也要开门。』她现在精神抖擞，里里外外迎客送人，要求员工严格执行ＣＤＣ的规章制度 ，戴口罩，用洗手消毒液，打理室外就餐环境……谁又能想到三个月前，她还倦缩在凌乱的汽车房里吞云吐雾。权利和金钱是春药，会让一个人在短时间内朝气蓬勃。 父亲去世后，索菲被悲伤的洪流席卷到河底。一幕幕的往事，浸透了父亲的爱和温暖。她幼时学画，父亲为她在后院建了独立的画室，让她免受打扰，因为贝拉在学打鼓，故意闹得天下大震。音乐老师说，索菲有钢琴天赋，于是八万多美元的施坦威钢琴，父亲眼睛都不眨就买回了家。索菲后来绘画拿了奖，钢琴也拿了奖，父亲说：『你是我的骄傲，我一生的奋斗就是为了你。』 14岁的索菲郑重告诉父亲：『爸爸，我现在给你的是小骄傲，我长大后要当美国大法官，会给您和妈妈更大的骄傲。』 爸爸走了吗？索菲不敢回望，似乎有闪着寒光的刀片在刮她的脸。她脸色灰暗，眼睛红肿像得了重症，她对母亲说：『我真傻，真的，谁当总统都可以，只要爸爸能回家。』但是柿红情绪不佳，思维也混乱，她语无伦次，根本无法安慰索菲。贝拉趁机骂索菲，认定父亲离世全是她的不孝和叛逆，现在把妈妈也弄疯了。 索菲悲痛愤怒，最爱她的人已经远去，莫非这一生都要活在内疚和悔恨中？索菲能怪谁？怪病毒？还是怪川普，或者拜登？从前这些人似乎轰轰烈烈，鲜亮耀眼，与她的命运息息相关，如今他们早褪色了，摇曳成黑白电影里的模糊面孔，离她那么远，远到了地球的海角天涯，她只想爸爸回家！索菲得了忧郁症，学业一落千丈。 索菲面容憔悴， 像久放后干枯的橘子。那日她神情呆滞问艾米：『我是凶手吗，我害了爸爸吗？』 艾米目光清晰，坚定摇头：『不！你爱爸爸，爸爸也爱你。』 艾米如亲人，一直在索菲的身边安抚她。她帮她联系了学校的心理咨询师。索菲不愿在忧郁中丧失自己，她选择积极治疗。她慢慢回想起父亲去世前的一些细节，她曾经回过家，想认错，但是贝拉挡在了门口。贝拉的声音，尖锐、严厉、急剧, 像棍棒，也像烧红的针，扎她的神经。 『总有一天，我要把她送到该去的地方。』索菲对艾米说。 『会有机会的，慢慢来。』艾米淡然一笑。 索菲于是沉下心，冷眼看贝拉，看她改头换面，斗志昂扬，看她野心勃勃朝前奔跑。但贝拉的路并非风顺船顺。人渣男友说来就来，最喜欢在餐馆晃荡，混吃，混喝，还要美元。那夜餐馆打烊，人渣又来了，索要500美元不成，对贝拉狂吼道，别把我当种马，你想骑就骑，不想骑就一脚踢了，别忘了我们一起干过的那些烂事，我迟早会陪你进监狱！ 母亲柿红吓得心惊肉跳，在慌乱中给索菲打了电话。索菲进了店，看见人渣正在抢贝拉的收银柜，贝拉用身体死死护住收银柜，她面色苍白，声音发抖。索菲一看就知道贝拉有什么重要把柄落在人渣手上。索菲对人渣一阵怒喊：『滚，快滚，你若再不滚，我就报警。』 贝拉看了一眼索菲，像在洪水中挣扎时，突然抱住了救命的木头，她气足了，嗓音嘹亮地喊：『我妹妹是未来的大法官，迟早会把你送进监狱！』 时间在焦虑不安中慢慢远去。2021的秋天来得早，凄风苦雨中，柿子在九月就红了。中秋节刚过，柿红做了一盘柿子糕，她想带给监狱中的女儿贝拉，但是狱方不允许探访者带任何食物。当柿红通过监狱玻璃隔板和贝拉通电话时，贝拉愤怒而绝望地告诉母亲：『是索菲把我送到这里的，我信任她，但她害了我，害了我！妈妈救我！』 『我卖房子卖餐馆也要救你。』 『我只信妈妈。』 贝拉悔青了心脏。她因为害怕人渣的报复，什么都告诉了索菲。三年前，她和人渣为了钱，什么坏事都敢下手。人渣在麦当劳看见一个大肚女子，让贝拉上前去套热乎，谎称自己是基督爱心人士，家中有婴儿用品和玩具，把孕妇骗进了自家的门。人渣趁孕妇和贝拉聊天的时候，从后面下手，用钢丝绳勒死了她。人渣打电话通知某技术黑手上门，从孕妇子宫里取出婴儿，一转手就卖了钱，三人还把孕妇尸体卖给一地下黑机构做了标本。孕妇失踪后，家人也报了警，但是孕妇与贝拉和人渣都不是朋友，所以警方没有上门调查过贝拉二人。索菲早知这宗失踪案，只是没想到自家的姐姐是配角，手段如此残忍，索菲一闭上眼睛就是贝拉满手的血。 血红的夕阳挂在百叶窗外， 流光碎影摇曳着，落在一盘柿子糕上。索菲坐在客厅的餐桌边，把一枚柿子糕放进嘴里，不香不甜，麻木的，干涩的，像含了满口的木头渣子。 […]

《世界日报》小说世界 2021.10.15- 2021.10.17 渡船启动了，从香港到澳门。苏紫珠看见舷窗外的大海灰蒙蒙一片，似乎没睁开眼似的。太阳从云里探出半个脑袋，有了阳光，海水便神气十足，变成了温润碧透的翡翠，等太阳懒了，困到云里睡觉，那海水依然绿，但绿得没有灵气，像刷了绿油漆一般的呆板乏味。 紫珠眼睛有些涩，抬了抬手腕，手腕上晃动出一片柔和的紫光，那是一款精美的紫荆花手链，用天然的紫水晶打造的，晶莹透剔，温润细腻。她昨天进了一家香港的珠宝店，一眼就相中了这款手链，价都没有问。 她问先生：『你知道我为什么要买吗。』 先生说：『女人都喜欢珠宝，喜欢就买吧。』 她问：『你没发现手链是紫荆花造型吗？我的名字是紫珠，在我老家，紫珠就是紫荆花。』 紫荆花水晶在阳光下折射出绮丽的光，光影中有一条长龙。紫珠抬头一笑，她看见威风凛凛的港珠澳大桥，如飞龙一样奔向大海深处。紫珠心想，大桥已经通车了，这渡船公司还会继续兴隆吗，应该不会关门大吉吧？她相信这世界上有很多人跟她一样，喜欢走水路，坐船自有它的乐趣。一个连一个玲珑苍翠的小岛，从她眼前滑过，远去了，似乎又近了，心头一阵悸动，她开始浮想浮想联翩，岛上有紫荆花开吗？她有些恍惚，眼前一闪一闪的光圈，光圈里紫荆花开满树，像姹紫嫣红的云霞？再盯睛一看，什么都没有，一个个的岛，小了，模糊了，恍若昨夜的梦境。那些走过的路，遇见的人，只是缘起缘灭，山还是那山，水还是那水。 紫珠叹了一声气，转过头来问身边的先生：『你知道这海的名字吗？』 『不是太平洋吗？』先生的眼睛和手一直专注在手机上，看都不看紫珠一眼。 紫珠说：『这片海叫伶仃洋，文天祥曾写过一首诗：“惶恐滩头说惶恐,伶仃洋里叹伶仃，说的就是这片海。』紫珠知道先生没有兴趣，她是说给自己听：『伶仃洋里不伶仃，怎么可能伶仃呢？你看看那些来来往往的船，还有港珠澳大桥，大桥上肯定车如流水。』 岁月如烟，烟云中隐现出迂回曲折的山水。那时她多年轻，枝繁叶茂的青春如开花的紫荆树。一段幼稚的恋情让她伤心泪流，分手的缘由很简单，男朋友买了一辆摩托，要载她去高速上兜风，换上其他女孩早就欢呼雀跃了，但她却有些怕，不敢即刻上马。男朋友对她嗤笑道：『这都怕？怕我带你去见阎王爷爷？想上我车的女孩有的是！』这是什么话？两人转身就拜拜了。 男朋友是她的高中同桌，上课叽叽呱呱，被老师赶到教室的后排，没关系，他们就当后排是VIP休闲区。紫珠是在高考前的最后三个月醒悟，然后奋发读书，考上了大学。男朋友还是喜欢玩，高中毕业后在老爸的工厂打工。 男友冲动鲁莽，幼稚不成熟，但到底是青梅竹马的初恋。失恋总是烦心。朋友劝紫珠：新的不来，旧的不去，再轰轰烈烈爱一次，你会把前任忘在沙滩上。但是大学时的师姐对她说，那年失恋，我连上吊的心都有了，但是一旦投入托福和GRE的汪洋大海中，只知奋勇朝前。 紫珠听进去了，去了广州一所大学的出国培训班，攻读托福和ＧＲＥ，浩瀚无边的单词和全真题，铺天盖地朝她扑过来，累不累？苦不苦？那又怎样？在忙碌中让忧伤随风而逝。那天她去学校教务处买全真题，她需要的那版缺货，一个叫邱峰的男同学说他能帮她。他们就这样走近了，他成熟稳重，学业又是那么优秀，是他心目中的理想男子。 秋日湛蓝的天空下，紫荆花开了，满树的欢天喜地。明媚清丽的世界里，她的眼睛很亮，像动人的晨星，而她声音低了，柔了，像风中飘落的紫荆花瓣。 她对他说：『真希望早一点遇见你，把最完整的心给你。』 他说：『不早不晚，我们在最美的时候相遇。』 热恋之中，再甜的话也不腻。两人一起背单词，一起做全真题，从今往后，枯燥辛劳的日子也有鸟语花香。那日他们背了一串关于凄凉和孤独的单词，从lonely ，helpless , friendless 到isolated ，wretched …… 紫珠说：『不背了，越背越觉得孤苦伶仃。』 邱峰说：『孤苦伶仃吗？我想起了伶仃洋。』 他在伶仃洋边长大，父母是珠江三角洲的渔民，世代打鱼为生。虽然生在水上人家，他却不愿自己的未来在海上颠簸。六岁那年便有了想法，向父母郑重提出，我要上岸读书。对于这样的早熟儿童，父母只好把他寄养到亲戚家。 紫珠问他:『你从小被寄养，跟父母关系亲密吗？』 他说：『没有问题，虽然喜欢陆上的生活，但也享受出海的快乐。』 他随父母去过香港，渔船多自由啊！避开了两地海关的繁琐。父母在海上打鱼，认识了香港的渔民，直接上他们的船去看香港的花花世界。紫珠听了赞道，有船就是方便啊。邱峰告诉紫珠，船行大海，虽然有惊涛骇浪的危险，但也有意想不到的惊喜。那些年，中国还不发达，父母从香港渔民那里买来一些水货，大都是高仿的电器和奢侈品，再转买给陆上的商贩，确实赚了不少银子。 邱峰的描述活龙活现。外伶仃洋跟内伶仃洋不同，外伶仃洋苍茫辽阔，碧蓝深沉，一个个小岛像碎玉一样散落在海面上，有的旖旎神秘，有的玲珑可爱。她问他，那些海岛你都去了吗？他说只拜访了两三个，是跟父母的渔船上的岛，但他希望有一天能带她上船，游遍伶仃洋的大岛和小岛。他记忆最深的一次出海，海上突然起了狂风，父亲把船靠在伶仃洋上的一个荒岛。那海岛上开满了紫荆花，千千万万的花瓣在大风中狂舞，满天满地都是灿艳耀眼的紫红 ，那一场紫荆花的暴风雨，来得如此的轰轰烈烈，当邱峰给紫珠描述伶仃洋上的紫荆花雨，依然觉得那场景目瞪口呆，让人回不过神来。 紫珠说：『没想到伶仃洋上的海岛也有紫荆花。我读中学前，跟爷爷奶奶生活在四川西部的一个小城，周围是崇山峻岭，那里有大熊猫，还有大片大片的紫荆花海。在我们老家，紫荆花被为紫珠，也叫满枝红。』 邱峰说：“原来你的名字就是紫荆花，难怪喊着你的名字特别亲切，我知道四川有大熊猫，但不知道四川也有紫荆花。” 紫珠说：『希望有一天，我带你去四川看熊猫，不是动物园的熊猫，而是野生的熊猫，我姑婆是农民，自家有农田和竹林，腊月寒冬时，熊猫饥寒交迫，便投奔到我姑婆家，跟猪一起住猪圈，猪吃什么，它就吃什么，等到春暖花开它才走。』 邱峰说：『好有灵性的熊猫，比宠物还可爱，我一定要去四川的姑婆家看看。』 紫珠说：“我一定要去伶仃洋看看，大海上的紫荆花雨，想着都觉得无比浪漫。” 总之，在去看伶仃洋和熊猫之前，两人梦想一致，要去美国闯荡。邱峰的成绩好，托福和GRE的分数都比紫珠鲜亮出色，邱峰的专业是应用数学，好拿奖学金，第一次签证面试就成功了。邱峰对紫珠的意思很清楚：既然我都拿了签证，你也别折腾了，我们结婚吧，你以探亲的方式马上就可以去美国。 此去应是繁花似锦，紫珠和邱峰憧憬着，能在新大陆比翼齐飞。只是谁也没想到，现实比新闻还要冰冷残酷。两人在美国都忙，都在为学业挣扎，压力一重，心情就不好，谁做饭？谁洗衣服？谁去倒垃圾？这些鸡毛小事都会成为战争的导火线。婚前的甜言蜜语，慢慢演绎成婚后的恶言毒语。 有一天两人又闹翻了，邱峰骂她：『你就是个自私的女人，我当初还把你看成一朵花。』 紫珠冷笑道：『你看谁都是花，因为你就是一花痴！』 邱峰说：『对，我是花痴，又蠢又天真，没识清你这个假货！』 这话戳穿了紫珠的心，让她飞起来咬人：『我是假货，对，别忘了你爹娘还在海上倒卖过假货，他们高尚吗？两个违法犯纪的走私犯！』 这话杀伤力太强，邱峰无法容忍！他敬爱的父母也被搅进来侮辱，抬身就给她一耳光，这还了得，紫珠立刻奋勇还击。二人干得天翻地覆，日月无光。邻居把警察叫来了，紫珠被打出了鼻血，鼻血流得满脸都是，完全是重伤的模样。紫珠被抬上了救护车，邱峰也被警察请进了监狱。 三个月后，两人分道扬镳，成了陌路人，两人在伤心愤怒后叹息：要是从未相遇，人生应该美好宁静。日子晃悠悠的，越走越远。生命千回百转，不知又过了几重山，几道水，紫珠猛然间一个回头，不敢相信儿子都上中学了！ 跟邱峰分手后，紫珠专注学业，毕业后进入纽约一家证劵公司，从事金融分析。职场稳定，情场也顺，跟公司的一个同事恋爱结婚，同事是来自香港的第二代移民。他沉默寡言，但是稳重踏实。他不会甜言蜜语，也记不得生日和纪念日，但是能给她一个遮风挡雨的家。她忘不了那年两人同时遭遇裁员风暴，丈夫以他的智慧和勤劳没有让她风雨中飘摇。当他再次找到新工作后，两人在新泽西买了房子。紫珠在家照顾孩子，不再去外面颠簸闯荡。 日子细水长流，平淡简单。走过红尘，看尽了人世，时光把恩怨情仇都冲淡了，留下来的都是单纯干净的沉淀。在某个秋天的午后，她站在后院的枫树下，满地斑驳的光影，感叹岁月的悲喜无常。仰起头来，一树的阳光击中了她，恍惚中，眼前全是闪闪耀耀的紫荆花。久远的托福时光里，那些枯燥的单词，那些紫荆花瓣，在风中翩然飞舞。她想起『伶仃洋里叹伶仃』，想起伶仃洋上的紫荆花雨，老家的深山有熊猫，也有紫荆花开。不知是美国的风水不好，还是他们自身的气场相克，一场看似美好的婚姻以惨烈的方式落幕。千山万水之后，他没有到访山中的熊猫，她也无法见识伶仃洋上的紫荆花雨。 虽说情路坎坷，紫珠最后的结局还算圆满。那年仲夏夜，紫珠和丈夫在酒店给儿子举办了十四岁的生日晚宴。晚宴结束后，紫珠与学生时代的旧友在酒店不期而遇。旧友悄悄告诉她，邱峰离婚后去了加州，加盟一硅谷上市公司，现在已是公司的技术总监。邱峰的夫人，是当地华语学校的音乐老师。她给他生了对龙凤胎，夫妻恩爱，琴瑟和谐，龙凤胎过几年就要读高中了。紫珠听了，轻轻笑了笑：『下一代都长大了。』 渡船的广播响了，紫珠怔了一下，从回忆的长河中游回岸边。广播以粤语、英语、国语三种语言告诉乘客，澳门码头就快到了，请大家准备下船，注意安全。紫珠看着舷窗外远去的小岛，胸口像被几缕青丝绾住，千回百转。当站起身的时候，船身忽然巨晃，她一个趔蹶，差点就摔倒在地，背后一双手，温暖坚定地扶住了她，她知道那不是丈夫的手臂，因为丈夫和儿子站在她的前面。一个热心助人的乘客，她向他道谢，言辞间充满感激。对方微笑道，没事的，船还没有彻底靠岸，一定要小心。 心和眼突然被雷电击中，紫珠停了呼吸，这人是谁？怎么有扎心刺骨的面熟？当她再次回看对方的时候，对方怔怔地凝视她。他不是邱峰吗？她认出了她，她不是紫珠吗？他也认出了她，十八载斗转星移，四季轮回，人老了，但轮廓还在，神情还在，人依然还是那个人。 人生如梦，充满戏剧感，谁也没想到以这样的方式重逢，伶仃洋上的重逢。没有关系，他们的身边都有亲人相陪。是谁说过，伶仃洋上不伶仃？空气突然间安静了，又突然间喧嚣了，他们讪讪地说着话，跟彼此的配偶介绍，我们是同学，很多年前在出国培训班读过书。她在窘迫不安中发现他儿子穿着熊猫图案的体恤。而他早就看见她的手腕带着紫荆花手链。他的夫人告诉她，一家人上周在成都，参观了大熊猫基地。

华府新闻日报 副刊 2021.10.14 走过秋天的乔治亚， 可看见风中群舞的橡树叶， 被阳光呼唤成金色的蝴蝶， 翩跹在记忆的天空， 可惜飞不过红尘最深的眷念。 秋日里的碎光流影， 述说橡树下的寂寞思念， 满地斑斓的爱情故事， 叹不完， 岁月沧桑的悲喜交集。 你用橡树果烘烤的面包， 温香只能在记忆里沉淀。 也曾害怕， 没有勇气继续爱你； 也曾害怕， 没有勇气放弃爱你。 我愿把橡树下的失落， 化成秋日里的祝福， 温暖昼夜的每一段思念，　 你若幸福， 我便欢喜。 秋天的乔治亚， 长成永远的童话。

世界日报 香港副刊 2021.10.13 前些日子，杨振宁先生农历100岁生日，翁帆出书记录她与杨先生的悠悠岁月。她在文中说：『我们最快乐的回忆之一便是自己开车穿梭于香港的青山绿水之间。香港给人的印象通常是高楼林立，其实香港的绿化率很高，达到70%以上。』 翁帆的文字让我心有戚戚焉。很多年前，我还没去过香港，但是从张爱玲的文字里知道香港有旖旎的田园风光：『秋天和冬天，空气脆而甜润，像夹心饼干。山风，海风，呜呜吹著棕绿的，苍银色的树。你只想带著几头狗，呼啸著去爬山，做一些不用脑子的剧烈的运动。』但是我身边的朋友不相信，他们认定香港是国际大都市，寸土寸今，一抬眼就是森林一样的高楼。 我想用照片证明他们的错误。记得有年初冬，我和朋友忙里偷闲从深圳弯口岸坐车去香港，车过海湾大桥时，两岸的风景同时亮进了视野，深圳那岸高楼雄立，现代化的时尚和激情。香港元郎青山碧海，原生态模样，万绿丛中偶有两三处房舍。一边农村，一边城市，对比强烈的两幅画同时漫延在眼前。曾有朋友告诉我，要捕捉香港的田园风光，最好去元朗的湿地公园。那里芦苇萋萋，流水清亮，成群的白鹭翩飞起舞，而对岸边就是深圳，城市的风景线成了芦苇与白鹭的特殊背景。 记得那日匆忙，我们没有时间去湿地公园，但是元朗给了我极深的印象，充满人间烟火的世俗风情。新与旧的交融，东方与西方的碰撞，一群穿校服的小女孩，从教会学校的雕花铁门跑出来，西斜的太阳落在她们的脸上，也落在不远处一座庙宇的顶盖上，琉璃瓦闪着金碧耀眼的光。古老的妈阁庙和牌坊，新建的教堂和公寓楼，神父和牧師，尼姑与道士，在这片土地上和睦共处。 走在元朗的街头，叮叮当当的电车从身边开过，紫金花下的石桥已经流露出厚重的沧桑。一栋老房子赫然伫立在我们眼前，剥落凌乱的楼墙，斑驳着一张脸，带着时光悠悠的叹息，有百年的岁月吧？房顶和房角，已经乱生了杂草和野树。密密麻麻的天线，乱轰轰的空调和广告牌子，一点不讲规矩地立在房墙上。老房子的广告牌，清一色的繁体字，有算命测字的，有牙医和中医，有电器行和琴行，各行各业蜗居在这栋老房子里，演奏各自的人生……继续朝前走，穿过一条小巷，眼前豁然明亮起来，原来是个巴士站，站台前供着土地神，茶红色镂金的牌坊，香烟袅袅，几盆花草舒枝展叶……这斑斓交错的滚滚红尘。 在林立的摩天大楼之外，香港有多少让人惊喜的风景。两年前我坐车去大嶼山，无涯的晴空下，海如宝石一样的蓝，山如翡翠一样的绿，大大小小的建筑散落在错落起伏的森林间，像斑斓的长画，一直绵延到了大海, 海上漂浮着玲珑的小岛。长风浩荡，空旷悠远，远处一声钟响，划破了宁静的海空。我问自己，这是香港吗？恍惚身在加勒比海的天堂岛。 翁帆在书中盛赞香港的海滩和海岛，她有与众不同的经历。她喜欢橡皮艇，独自一人划向远处的小岛，『沿途看脸盘大的水母，听深深的海水撞击岩石发出的深沉的咚咚之声，犹如钟鸣。小岛上没有人烟，唯有白色的贝壳铺满地面。』翁帆一人在荒岛上流连忘返，岛上没有手机信号，杨先生在岸边心急如焚，焦虑不安中，差一点报警了。

世界日报 古今中外版 2021.10.5 后院的拦土墙上有片野山坡，杂花生树，浓荫密林。我想象这是一个人的小森林，在里面自由行走，自由地浮想联翩。山坡上的野葡萄枝繁叶茂，桂花也混杂在里面，潇洒地开花，悠远绵长的香气里，飘散着过去岁月的味道，带我回到遥远的故乡重庆,重庆也有桂花，还有一栋开满桂花的庭院，名叫『桂园』。 说起『桂园』，便想起一条街，它迂回穿行在我记忆深处。重庆中山四路，被称为『重庆最美一条街』，街上的黄桷树遮天盖地，浓荫掩映中的民国建筑：戴笠公馆、周恩来公馆、八路军办事处、国民政府警察局…每栋楼都有底蕴,写满了百年沧桑，历史的沉沉浮浮中，故事和人心都在演变，在这里很容易找到国民党上将张治中的公馆，那就是『桂园』。1945年的重庆谈判，国共双方在此签订了『双十协定』。 那些谈判的声音，那些签过的协定，融进了苍老的石墙和拱门，在时光的深处睡着了，偶尔又醒了过来，让后人感悟与长叹。『桂园』里的桂花，悄无声息地开着，看尽墙外的兴衰轮回。黄桷树绿了又黄了，一年又一年，任时光的蒙太奇，把渐渐远去的人力车，变成了无声滑过的宝马奔驰。 我少年时代的家就在中山四路的拐弯处，而我就读的中学（重庆求精中学，1891年由美国基督教会创建），就在『桂园』的隔壁。好友常在朋友圈发中山四路的照片。我看着看着，有那么一瞬间，恍然时光倒流。悠长无涯的岁月中，那些流光和落叶，那些笑靥如花 ,那些郁郁葱葱的青春，穿越记忆的山河，与灵魂相逢。 求精中学的街对面是重庆市府大院，大院外面的高墙上，六七棵黄桷树长在墙上，成就一壁树根的时光雕塑。树根意志坚定，无怨无悔抓紧了墙，朝石缝里寻找营养，长大了，长密了，铺天盖地的绿树浓荫，匪夷所思的苍劲和美丽，根与根纵横交错，肆意狂舞，舞出一墙生动的浮雕。 每次回重庆，我都会找机会再走中山四路。看细细碎碎的阳光穿过黄桷树，一地斑驳的流影，半明半暗，在风中摇曳，似乎在追忆青春的梦幻，四季的悲喜。记得那些年，我和好友颖喜欢在春天看黄桷树的新芽，半是鹅黄，半是翠绿，晶莹剔透的生机盎然，侵润在四月的祝福里。芳华刹那，转身回望，我们已人到中年，提及中山四路和黄桷树，永远不忘的青春风景线。 那些年我还年轻，白天在一家国营外贸企业上班，晚上在一家娱乐城当舞蹈艺员。深夜回家，常看见父亲在中山四路的路口等我，夜深人少，父亲担心我的安全，他总是劝我把晚上的工作辞掉。年少的我，喜欢为歌手伴舞，喜欢在音乐和灯光中飞扬青春，何曾想过长辈的苦心？夜色中的黄桷树，树影婆娑,斑驳在地上墙上，站着等我回家的父亲，那一幕落在眼里心里，已成永恒的画面。 朋友涛告诉过我，中山四路承载了她的最美记忆。她总是怀想八十年代的中国，百废待兴，巨变之后，响过开天辟地的思想和语言。她的早慧成熟，让她能够踏上那个时代的节奏。而我的80年代却是昏昏沉沉的苍白和慵懒。她才华出众，却不读死书，在高中就去美术馆欣赏油画，还用英文给戴安娜王妃写信。我更怀念90年代，走过风雨，看过彩虹，理想在心头闪烁，期待奋斗之后的收获。 流年似水中，我们的青春远去了，而中山四路的黄桷树依然繁茂。那年初秋，高远明净的天，半透明的蓝，涛牵着三岁的女儿的手，走过中山四路的繁树浓蔭，她向我感叹：『当年走路上学的地方，带着下一代故地重游，是时间的延续，也是生命的传承，在这个历史风起云涌的地方，我们也在书写自己的历史。路还是那条路，一代人走过，又一代人走过…这条路，承载我们的过去和现在，是我们梦想启航的地方，也是我们心灵的故土家园。』 中山四路，陪我们成长的一条街，每一个时间段都铭心刻骨。当我们长大了，见识过大千世界，芸芸众生，走过无数座城，无数条街，但还是要回到心灵的故园。我相信，每个人的内心都有自己的一条街。那条街写满了成长的酸甜，岁月的悲欢，它见证了我们的故事，生命中的流光沉影。纵然离开了，在千山万水之外，依然倾注了爱和思念。

今夜如水的月光，温润了布鲁斯和爵士乐的故乡。当黑管吹响，明媚的音符如繁花开放。我迎风望月，在密西西比河的客船上，思念故国的黄河奔腾浩荡。 黄河用她澎湃千里的爱，养育出两岸的膏腴一望无边，于是塞北也有江南，不再是牛羊和群山的苍凉。当卫青大将军的铁骑，荡平了匈奴的狂妄。飞泻的黄河水，激扬了一座城市的兴旺。人们在朔方筑墙、养马、种植庄稼，金黄的麦浪传送出丰收的欢唱。 岁月的霞光在灌渠中流淌，遥想那个古远的霜天，昭君出塞了。尘飞沙扬，渡过黄河，止不住的眼泪汪成一湖秋水长叹，叹息声里不再回望长安。天地间响过马嘶雁号，回应她琵琶弦上的彷徨。把故园的思念，留给黄河的平安。 长安的月光，再照不到霓裳羽衣。洛阳的牡丹，开不尽尘世的沧桑。多少个黄昏，一群大雁衔著远山，飞回大唐的长天。远古的水车摇动了夕阳。 怅望千秋，谁在时光的深处黯然泪下？纵然是流星划过的刹那，辉煌依然留在人间。往事越过千年，那个月满山河的夜晚，密西西比河上飘过的布鲁斯，如蝴蝶的翅膀掠过云烟，在梦里留下黄河的思念。

世界日报 家园 2021.9.22 病毒就喜欢折腾人类，不知后面还有什么花招。我是在五月份打完疫苗后出门，拥抱缤纷的生活，本以为从此开启了自由旅程，谁能料到，病毒改良了武装，又杀了回来。怎么办？呆在家里绝不是长久之计，必须有智慧地学习跟病毒长存。疫苗要打，口罩要戴，我们需要正常而谨慎地活着。 八月的紫薇开得灿烂耀眼。八月是艺术月，各种艺术节灿烂纷呈。这个周末，一家大型艺术工作室举办交流展，我所在的艺术协会会员可以申请摊位，把自己的作品摆出来，让来来往往的游人观赏，若有画商购买，那是最开心不过的事。开展期间还有乐队助兴，鼓声和歌声振奋人心。交流展的入口处摆放了口罩和消毒液。 我没有申请摊位，但是去看了热闹，也给朋友捧场，购买他们的画就是最好的支持。那家艺术工作室是由一家大型仓库改建，没有内墙隔断，空间高，宽敞明朗。仓库是艺术家的家园，好多人在里面有自己的独立空间。一个画家朋友告诉我，她家里事情太杂，又是猫狗又是孩子，一个转身没注意，金毛狗就把颜料扑倒了，花花绿绿一片。如今有了工作室，效率高了，聚精会神才能出成绩。仓库定期举办交流展，她在里面如鱼得水，与同行切磋，跟画商沟通，干得春风满面。 我知道，当全职艺术家真不容易，为了生存，什么样的活都要接。我记得上周看朋友的脸书，朋友要参加垃圾车的游行活动，希望众人前去捧场热闹。看了广告，联想起垃圾，我没有赏心的欢喜。那是一家垃圾公司的创意活动，让艺术家们用画笔和颜料，在垃圾车厢外面画青山绿水，飞禽走兽,还有灵动活泼的卡通人物。垃圾公司给画家付现金，报名者踊跃。 我想起纽约，在艺术家成群扎堆的地方，到处都看得到生动鲜亮的涂鸦，无论是在地铁还是垃圾站，也算是城市的一道特别的风景。没人付工资，艺术家们自娱自乐，乱涂乱画。在美国，公共场合涂鸦是违法行为，所以他们只能偷偷摸摸干，在月黑风干的夜里干，抓住了，不是罚款便是坐牢。 既然有企业赞助涂鸦，艺术家当然积极响应。垃圾车就垃圾车吧，垃圾车在八月穿行在城市的大街小巷，自己的作品也穿行在人们的视野中。艺术家们看得很开，垃圾车也是流动的艺术展。 城市街头的壁画，缤纷灿耀，有主题，有积极的社会意义，算是正规的Public Art。有时候是政府项目，若是资金雄厚，艺术家拿到到手的报酬不低。但是工程辛苦，不仅要拼创造力，还得拼体力。八月的太阳落在头上，他们搭着梯子挥舞画笔,有些时候是喷漆，还得戴防毒面具，干得汗流浃背。 有的画家不仅绘画，还会雕塑和石刻，为了多接项目，各种技能都要上。昨天在脸书上，看朋友为一家私立学校搞的花园项目，又是焊接，又是电钻，还要搭亭子和铺瓷砖路，跟工程师一般，应该说是艺术工程师。我想起达芬奇曾设计过桥梁和教堂，想起米兰的城市下水道，达芬奇不仅画了最初的蓝图，最后还是由他监工完成。世人都知道达芬奇的『蒙娜丽莎』，但又有多少人知道他打造的水坝，至今还在造福人类？ 八月就要离去，留下多彩的画面。记住了艺术家们的天才和汗水，感恩他们对社会的奉献。

《华府新闻日报》 副刊 2021.9.15 每年的911纪念日，江紫莹都不敢打开电视。但是那些声音和图片还是能见缝插针扎进她的眼睛和耳朵里，让她有逃到月亮里的冲动。她总是对自己说，我是一名心理咨询师，我在帮助别人，我应该有铜墙铁壁的心理肌肉。但是心灵深处似乎有座废弃的城堡，月光照在断壁残垣上，漫延的野藤，吸血鬼的獠牙，尖叫的蝙蝠，它们总是在提醒她，911是怎样撕心裂肺地改变了她的人生。 她曾经有个幸福甜美的家。她的先生魏涛高大帅气，阳刚粗犷中透着儒雅，他勤奋而聪慧，毕业于宾州大学的沃顿商学院 – 美国排名第一的商学院，毕业实习时联系到了摩根斯坦尼（Morgan Stanley），实习结束后顺利留下，成了华尔街的金领，年收入过百万。华尔街的日子紧张忙乱，如高速运转的机器，一天十几个小时也停不下来。但是没有关系，家里有美丽温贤的妻，这套曼哈顿的小公寓，江紫莹把它打理得温馨暖人，空气里弥漫着果香和花香，端上桌的汤滋心润肺，她用紫砂锅精心煲制的。 只要回家短暂休整，魏涛又可以去华尔街冲锋陷阵。 紫莹是魏涛的大学同学，他们在北京一所著名学府走过了四个春秋。到了美国后她在乔治亚大学攻读工商财务( MBA accounting)，一毕业就去纽约跟丈夫团聚，没多久便在曼哈顿找到了工作，是一家保险公司的会计。魏涛在华尔街拼打，家里需要她的全神贯注，她毫不犹豫辞职支持他。很快，她有了身孕，魏涛在外面的干劲更足了，他信心饱满，可以为妻子孩子撑起一片幸福的晴空。 那是个普通的星期二，一双恶魔的手，撕裂许多美满的家。魏涛很早就去上班了，紫莹在厨房里煲汤，突然听见警笛的呼啸，尖锐得像一把匕首，刺穿了她的鼓膜。一个转头，她看见窗外浓烟滚滚，伴随着邻居们的尖叫声此起彼伏。她知道了，世贸大楼遭遇了恐怖袭击！她最爱的人就在世贸大楼的74层。她看见世贸大楼瞬间塌陷…..天旋地转中，她觉得自己四分五裂，无数的碎片飞在半空中，跟着世贸大楼化成了废墟，这样也好，她永远和最爱的人在一起了。可她偏偏又醒过来了，血淋淋的现实告诉她：她不仅失去了丈夫，也失去了腹中的孩子。同情像潮水一样把她拥抱，来自社区和政府的慰问和关怀，大学时期的同学们，只要在美国生活的，都从四面八方飞到纽约看望她。那个时候，她害怕那些怜悯的目光，她宁愿躲进一个黝黑安静的角落，让流血的伤口慢慢愈合。 大道理谁不会说，但紫莹不需要。她知道同学们对她的同情是来自肺腑的。可是在同情的背后，是否隐约着一丝幸灾乐祸。曾经好多人羡慕她，她聪慧美丽，身边站着一个顶天立地的英俊男人。大家都说他们是班上最完美的一对，在他们新婚祝贺的后面，零星闪烁的失落和嫉妒。她知道。 人间太完美的幸福都会遭到天妒，那些不测风云，那些旦夕祸福，说来就来，从不跟你讨价还价。那些日子，紫莹任何人都不相见，但是有个人例外，就是纽约政府派来的心理咨询师，在她的疏导之下，一步步走出黑森林。很多人都在担心，紫莹失去了丈夫，当了好几年的全职太太，以后的日子怎么办？吃饭没有问题，生活质量肯定是一落千丈。 这些谬论完全是杞人忧天，美国各阶层同情911的遇难者家属，大大小小的企业万众一心，慷慨解囊，那捐助源源不断，就像一条奔腾的河流，其中还有妇女组织成立的机构，对在911失去丈夫的女人们，提供特别援助。 一天天过去的日子里，血泪和伤痛都淡了，女人们心安理得，用那些巨额的捐款购买豪宅和名车，在世界各地游山玩水。人们的同情心远了，羡慕交织着抑郁不平，称她们是因祸得福的“911寡妇”。这世界天天都有不幸在发生，海啸、地震、 森林大火，兵荒马乱，每天都有人在失去生命，这些生命的价值似乎比不过911，可见生不平等，死也不平等。 紫莹前后就拿了400万美元的捐款，这个数字可以保证她的后半生的质量达到一定档次。她很低调，一点没有张扬，没有买任何房产，还是租住原来的小公寓里。她把家具换了，把房子重新粉刷了，卧室刷成了云紫色，案桌上的插花，供在紫水晶瓶子里，让她心清神宁，静如止水，虽然从前的记忆都在，但她能够正视。她感激安吉娜，那个帮她走出内心地狱的咨询师。紫莹对她说，有的话，我对自己都不敢说，但是在夜里我能看见，地狱里的烈火一直在烧，跟911的火焰一样恐怖，我甚至希望那些火能漫延到全世界，将整个地球都烧成灰烬。我不知道，我的内心为什么那么黑暗？ 安吉娜送给了紫莹一串紫水晶手镯，她告诉她，紫水晶发的光芒纯真而高贵，西方人常把它当附身符，它能帮主人驱凶避邪，保佑平安。 紫莹联想到中国人爱玉，玉也被人寄托了遇难呈祥的愿望。她后来翻阅资料，无意间发现自己的生辰幸运石就是紫水晶，从此那串紫水晶手镯就没有离开她的手腕。 安吉娜有个苦难的童年，从小就失去了父母，叔叔一家收留了她，寄人篱下的生活并不开心，十三岁那年被表哥强奸，她愤怒难抑，趁表哥熟睡时将他勒死了。她进了青少年感化所，经历了冷漠和恐惧的煎熬后，她很幸运，一位耐心善良的心理咨询师拯救了她的灵魂。安吉娜后来对紫莹说，救赎别人，也就是在救赎自己。紫莹的生活平静后，她去了纽约城市大学，攻读心理咨询专业，相信有一天，她也能帮助那些苦难受伤的灵魂。 快毕业的紫莹没有找工作的压力，考下执照后，就职于皇后区的一家心理咨询所，工作中什么样的人种都有，黑的，白的，拉丁裔，印第安人 ……因为国语是她的母语，凡是华人客户都交给她。客户中的华人，大都是第一代新移民，人生遭遇磨难和困惑，愿意向心理咨询师求助。新移民在倾诉的过程中，他们的中文句子里时不时会蹦出几个英文单词，如果他们回国时也用类似的表达方式，亲友们会认为他们故弄玄虚，有意卖弄洋文，读过书的人会想起钱钟书的那句话：“说话里嵌的英文字，还比不得嘴里嵌的金牙，因为金牙不仅妆点，尚可使用。只好比牙缝里嵌的肉屑，表示饭菜吃得好，此外全无用处。” 紫莹理解新移民，他们在中国长大，成年后才移居美国。日子久了，一些洋单词在脑子里扎了根，但是母语的表达更为流畅清晰，所以说起话来中西合用，跟卖弄沾不上边，只是一种习惯而已。紫莹有天生的语言能力，中文英文绝不混淆，大脑像有两个开关，开关功能明确，各管一种语言，其水平媲美专业口译人士。 在外人看来，心理咨询师应该是个轻松的职业，不过就是坐在舒服温馨的办公室里，聆听患者的伤心故事或愤怒抱怨，然后用一些温柔暖心的语言帮他们疏导情绪，走出心灵障碍。貌似轻松，殊不知患者的负面情绪堆积在咨询师的身上，日积月累，他们也会陷入心灵的深渊。 那日紫莹接待了一个华裔少妇，她五官精致，着装时尚，脖子上闪着一串水晶项链，坠子是条紫色的鱼。她说话清晰流畅，逻辑条理分明。她在国内是个医生，娘家极有权势，丈夫利用她的关系做大了生意，之后便把她当空气，在外面养起了小三，小三有了身孕后，丈夫骂她不能下蛋，非要跟她离婚。她不动声色点头了。别忘了她是医学专业毕业，经营一家生化制品公司，最赚钱的业务是人体标本，完工后由国外收购，其中孕妇标本最为昂贵。她设计把小三骗到了实验室，然后把小三做成了标本，还让丈夫过来欣赏她的作品。她似笑非笑地告诉丈夫，怀胎十月的孕妇标本最宝贵。 少妇叙述到这里的时候，故意停顿了一下，眼睛动都不动盯在紫莹的脸上。紫莹在读书的时候，就接触过类似的案例。一个学生问教授，在咨询期间，若发现患者是杀人犯，该不该报警？另外一个同学说， 报警会违背职业道德，不报警会触犯法律，稍微不注意，医生的生命也会遭到威胁。教授的回答是：作为职业咨询师，必须巧妙利用自身的知识优势，去了解更多的事实，给他分析利弊，然后从侧面劝说他去自首。教授鼓励大家寻找不同的答案，因为每个人的处理方式不一样，只要能合理合法解决问题。 紫莹正在寻思怎样回答少妇，少妇突然笑了，古怪中有几分得意，她说她只不过在逗她玩，想看看紫莹的表情。面对这样的患者，紫莹能生气吗？她的职业就是跟各类心理患者打交道。他们的话真真假假，而她的话必须用职业和道德作准则。少妇名叫白墨，望文生义，可以理解成白色的墨汁，墨汁有白色的吗？好诡异的名字！名字矛盾，性格也矛盾，紫莹见识了白墨匪夷所思的经历和想法。 白墨有医疗保险，每周都会到咨询所去见紫莹。时间长了，两人居然成了朋友，想到哪儿就说到哪儿，白墨告诉紫莹：“白墨也是一种墨，英国多佛的白崖，其主要矿物岩石就是白墨。”紫莹笑道：“算我孤陋寡闻，从你那里知道了墨不仅有黑的也有白的，应该还有灰的。”白墨说：“这世界有白有黑，还有灰色。”紫莹说：“这世界什么颜色都有，五颜六色的人，五颜六色的声音。” 白墨在法拉盛开了一家俱乐部，名叫紫水晶俱乐部，俱乐部租用教堂的房间，会员们每周聚会一次，一般定在周六下午，喝喝咖啡，聊聊八卦，在快乐温馨的气氛下，让绷紧的心灵放松。白墨对紫莹说：“俱乐部成员多为华裔女性。你知道，女人居多的地方，阴气重，幺蛾子多，你看你周末能不能去看看，帮她们解答疑惑，我会付你薪水的。” 紫莹根本不缺钱，哪可能要白墨的薪水。只是“紫水晶”这个名字一下就照亮了她的心。她告诉白墨，她生辰的幸运石就是紫水晶。白墨也喜欢紫水晶，紫水晶高贵华美，晶莹剔透，高冷中隐着神秘，曼妙中透出灵动的诗意，她有许多紫水晶的精美饰品：发夹、手镯 、项链、 耳环、戒指，腰带。紫莹对白墨说：“不要那种貌似严肃认真的座谈会，最好在开派对的时候打到她们中间去，聆听她们的心声。”白墨说：“跟我想到一块儿了。” 紫莹是带着一腔真心去当义工，想不到第一天就受伤了。俱乐部一个白领女子说，她朋友的丈夫遭遇车祸，丢下母子三人无依无靠。还有人说，如果死亡可以选择，那就选在911那天去见上帝，你知道那些911寡妇吗，个个都是千万富翁，过着挥金如土的生活…… 紫莹咬紧了嘴唇，感觉一群吸血的怪鸟张牙舞爪朝她扑来。她第一个反应就是逃，但是不能逃，她是一个心理咨询师，一旦逃走就失去了资格，那些漫长的日夜里，她逼迫自己强大，逼迫自己面对，纵然再度受伤，也要带伤为他人疗伤。对，安吉娜说过，救赎别人就是在救赎自己。

《世界日报》『小说世界』 2021.9.9 – 2021.9.11 海外文摘 2022.4 常雷和妻子卢红在纽约熬了五年，总算拿到绿卡。暗黑无光的日子到了头，他们决心离开喧嚣嘈杂的唐人街，带着两个幼小的孩子，去南方开辟自己的天地。他们刚到美国的第二年，曾从纽约开车去佛罗里达，在95号高速公路上，车出了点毛病，于是下高速找车行，无意间发现了一座南方老城。城市建筑古色古香，典雅高贵，居民热情淳朴。他们还邂逅了一家华人杂货店老板，老板告诉他们，这里不如纽约热闹，但是治安好，人心善良，日子比纽约好过。杂货店的门口有一棵柿子树，挂满了灿艳艳的果子，卢红见了，欢呼道：『好红的柿子，我想做柿子糕！』 常雷说：『跟老家的柿子树一个模样啊，这是我们美国的故乡，一定要搬到这里来。』 流年似水，他们搬到南方已经20多个春秋，开了两家中餐馆，生意兴隆。这里离海不远，从大西洋来的风，从墨西哥湾来的风，它们交替运行，让这片土地温暖湿润，一年四季花草繁茂。纽约冬天太冷，柿子树活下来太难。常雷在纽约长岛的老乡朋友，为解乡愁，费心培植一棵柿子树，每年都要给树穿上厚厚的『冬衣』，但它依然不幸牺牲在一场暴风雪中。美国南方的柿子树，洒脱自由，充满野性的生命力。常雷和卢红搬家至此，很快在自家的院子也种了柿子树。 常雷夫妇的家乡，在四川和陕西交界的一个小城。每年九月，柿子熟了，千万个红灿灿的小灯笼， 照亮了天地，惊艳了视野。柿子在当地视为吉祥水果，『柿柿如意』，也就是事事如意，人们用柿子做成甜糕，祈祷万事如意，平安幸福。中秋节那天，明月如盘，家家户户的餐桌上摆满了美食佳肴，月饼是主角，当然也少不了柿子糕。 美国的柿子熟得晚一些，要等到十月底，农历的立冬前后。每年柿子红了，卢红都会做柿子糕。她专挑熟透的软柿子，先去皮，再去核，放到碗里，跟糯米粉、牛奶、鸡蛋、芝麻一起搅拌, 揉成不软不硬的面团，饧上半小时，再压成饼状，用刀斜切成菱形，放进油锅里炸，炸到两面金黄时，诱人的香气在空气里弥漫。卢红告诉两个女儿，在老家，每年中秋奶奶都会做柿子糕， 奶奶总是说，吃了柿子糕全家平安吉祥。卢红希望孩子们不忘老家的美味，记住父母的乡愁。那柿子糕玲珑可爱，灿黄流金，轻轻咬一口，外酥内软，细甜滋润，慢慢地品，一层奶香，一层果香，荡荡悠悠拥抱了唇齿。小女索菲总是说：『吃着妈妈的柿子糕好幸福。』 美食的欢喜揉和了亲情的爱，幸福是如此丰盈饱满，从舌尖慢慢流淌到了心尖。当时间走到了2020，地球变得面目全非。这一年的柿子依然很红，卢红像往年一样做好了柿子糕。可惜了那温甜酥香的柿子糕，居然没人理睬，寂寞地躺在盘子里。一家人为外面的世界争吵不休，2020总统大选像个魔鬼，兴风作浪，把好多家庭搞得四分五裂。 索菲理直气壮责问父母：『为什么要投他的票？为什么反对非法移民？你们自己都是非法移民。不要因为自己上船了，就想把舷梯关掉，眼睁睁看别人在大海挣扎。』 常雷听了，气得眼黑脸青，双手捂住胸口。卢红一边扶老公，一边吵索菲：『对，我和你爸都是非法移民，偷渡到了纽约，苦干了五年，那是什么日子？一周六天在餐馆，一天十五小时的重活，没偷，没抢，没烧过房子，一张一张的血汗钱攒起来办了身份。把你生在这片土地上，希望你有美好明天。』 喧闹的争吵声中，客厅的门突然探出一个头，爆炸卷发狮子头，那是贝拉的头。她一脸的喜气洋洋，看见妹妹索菲和父母开战，客厅成了硝烟弥漫的战场。战火纷乱中，贝拉优哉游哉坐下来，先吃两口柿子糕，乖乖，甜到了心尖尖，再开一瓶啤酒，仰头一喝，哇，好爽快的感觉！ 贝拉和索菲虽是双胞胎，但两人完全是不同的版本，从里到外，天差地别。索菲皮肤细腻莹白，明眸皓齿，双瞳翦水，有古典美人的韵味，贝拉继承了老爹的黑皮肤，大骨架，说话嗓门大。贝拉从小叛逆暴戾 ，小时候在院子里抓了蝴蝶蜻蜓，就把它们肢解了，母亲说，别这么做，你的行为好残忍。贝拉理直气壮地回应，你们才残忍，你们在餐馆里天天杀鱼杀虾。父母厌烦她，父母一心只爱索菲。索菲成绩好，性格温和。贝拉在高中就吸粉，跟男朋友跑到墓地里过夜。父母骂她，威胁要赶她出家门。她干脆到超市偷了一堆男士内裤，然后大模大样对保安说，这是我父母的电话，马上通知他们吧。她就是存心的，要丢父母的老脸，看他们在大庭广众下气急败坏的样子。 2020的一场瘟疫改变了世界，也改变了每个人的命运。新冠病毒搅乱了人心，很快又卷来一场黑人维权运动，抗议升级了，到处打砸抢。父母没有料到，他们最爱的小女也参加了游行抗议，索菲如今是法学院的高材生，正在竞选法学院学生会主席，立志要当美国大法官。贝拉呢，依旧好吃懒做，跟人渣男友在汽车房同居，周围游荡着很多不三不四的人，搞到一点现金就去弄粉，嗑的很嗨。父母想管也管不了。 大选的前三天，贝拉因为缺钱，想回家看看，看是否有偷蒙拐骗的机会，战火滚滚中，贝拉机灵站到父母一边。面对一比三的劣势，索菲『砰』的一声关门愤怒离去，贝拉欢喜得想跳舞！她看见父亲追了出去，边追边喊：『你不要到处乱跑，现在外面治安不好，我朋友今天告诉我，他邻居的侄女怀胎十月就要生孩儿了，一出门就没了踪影。』 贝拉悠悠地笑着，双手抱肩，靠在客厅的窗户，看索菲一脸的黑气，不睬父母，独自开车远去了，远去的还有童年的一些场景，一会儿清亮如水，一会儿朦胧如雾。贝拉想起了，那年她要去波士顿参加戏剧夏令营，父亲说没必要，但是一转身就给索菲买了贵死人的钢琴。隔了很多年，贝拉想起依旧心酸不平。她仰头看天，深秋的夜空，墨蓝的天，月亮高高在上，圆满而骄傲，两三颗孤寂的星星，诡异地闪了闪眼睛。贝拉也闪了闪眼睛，她知道妹妹从小就是父母的心肝，而她就是一垃圾，如今看准机会，垃圾也可能摇身变成金子。贝拉赶紧在父母面前保证，一定选他们想选的人，自己选不说，还要号召男友一家选。贝拉的表演没有浪费，老妈当晚就给了她500美元的现金奖励。 跟父母冷战，索菲两周都没回家。她所在的大学离家不过两小时车程，她从前每个周末都会回家，父母再累也要为她做满桌的佳肴。好日子不在了，常雷现在一提起小女，没有理由，他心跳加快，血压飞高。 卢红劝他：『别说了，别说了，身体要紧，索菲是个好孩子。』 常雷拍着桌子说：『如果真是好孩子，为什么到现在还不来认错？这头白眼狼！』 父亲冤枉了索菲。索菲虽然年轻，一时头脑发热后，也会冷静下来。索菲跟室友艾米谈心。艾米是个丰盈的美女，一头天生的红发，灿烂夺目，跟腻白如奶的肌肤形成鲜明对照。艾米告诉她，大选还没结束，家里已经打成两个孤岛了，爸爸和妹妹一伙，妈妈和哥哥一条战线。她自己哪边都不站，无论哪方争什么，她只是微笑点头，说温暖舒服的话。她知道自己要选谁，到时候悄悄投票就行了，没必要把自己的想法暴露在阳光下，被各种噪音搅得支离破碎。艾米还说，我们是什么人？我们有理想，有宏大目标，没必要跟常人一般见识，混乱的人群和思想，无处不在，我们要不带情绪，冷静面对，分析他们，看破他们。 索菲听后，暗自惭愧，从前还沾沾自喜，认为艾米成绩比不过自己，其实远不如室友智慧成熟，干嘛要与父母争吵？因政见不合而伤害亲情，那是愚蠢至极，既然自己的理想是大法官，就应该心怀天下，海纳百川，别让父母心生烦恼和恨，假装顺从他们又如何？ 索菲带着这个想法回家，准备向父母道歉，人还没有进家门，贝拉就立在了她的面前，贝拉一身黑衣，像一头黑老鹰，眼神犀利，疾声厉色，一开口就想压倒人：『你最好别见爸妈，爸爸一说起你，鼻子眼睛都在冒烟，你知道他有高血压，心脏也不好。』 索菲以为自己冷静了，管得住情感的洪流，在那一刻还是心伤泪流，灰心至极，只好开车回校。她不知道这是贝拉的计，贝拉心念美元，趁着她的空缺，跟父母修补了关系，从汽车房搬回了家，而索菲今生再也不能与父亲 相见。就在当天晚上，常雷想着索菲还没来道歉，气得高血压复发，病倒在床上。常雷和卢红经营的中餐馆，在疫情期间虽然关了门，但依然接收外卖订单。常雷第二天挣扎着，想起床干活，动作太急，突然晕倒在地，引发了脑溢血。贝拉打了911，送到医院已经没有生命迹象。 丈夫一声招呼不打，说走就走了，卢红的眼睛直了，大脑白了，身体空了， 她感觉自己就像一骷髅架子，一阵风就可以将她击倒，骨头破碎一地。她的精神变得恍惚起来，她恍惚听见索菲在哭，恍惚听见贝拉在骂索菲，她想管，但她靠在沙发上，已经没有力气站起来。也就一个转身，两家餐馆的大权落到贝拉的手上。 贝拉对母亲说：『你看看，这条街的店子都活过来了，我们的餐馆也要开门。』她现在精神抖擞，里里外外迎客送人，要求员工严格执行ＣＤＣ的规章制度 ，戴口罩，用洗手消毒液，打理室外就餐环境……谁又能想到三个月前，她还倦缩在凌乱的汽车房里吞云吐雾。权利和金钱是春药，会让一个人在短时间内朝气蓬勃。 父亲去世后，索菲被悲伤的洪流席卷到河底。一幕幕的往事，浸透了父亲的爱和温暖。她幼时学画，父亲为她在后院建了独立的画室，让她免受打扰，因为贝拉在学打鼓，故意闹得天下大震。音乐老师说，索菲有钢琴天赋，于是八万多美元的施坦威钢琴，父亲眼睛都不眨就买回了家。索菲后来绘画拿了奖，钢琴也拿了奖，父亲说：『你是我的骄傲，我一生的奋斗就是为了你。』 14岁的索菲郑重告诉父亲：『爸爸，我现在给你的是小骄傲，我长大后要当美国大法官，会给您和妈妈更大的骄傲。』 索菲不敢回望，似乎有闪着寒光的刀片在刮她的脸。她脸色灰暗，眼睛红肿像得了重症，她对母亲说：『我真傻，真的，谁当总统都可以，只要爸爸能回家。』但是卢红情绪不佳，思维也混乱，她语无伦次，根本无法安慰索菲。贝拉趁机骂索菲，认定父亲离世全是她的不孝和叛逆，现在把妈妈也弄疯了。 索菲悲痛愤怒，最爱她的人已经远去，莫非这一生都要活在内疚和悔恨中？索菲能怪谁？怪病毒？还是怪川普，或者拜登？从前这些人似乎轰轰烈烈，鲜亮耀眼，与她的命运息息相关，如今他们早褪色了，摇曳成黑白电影里的模糊面孔，离她那么远，远到了地球的海角天涯，她只想爸爸回家！索菲得了忧郁症，学业一落千丈。在艾米的鼓励下，她没有在忧郁中彻底丧失自己，选择积极治疗，努力跟学校心理咨询师沟通。她慢慢回想起父亲去世前的一些细节，她曾经回过家，想认错，但是贝拉挡在了门口。贝拉的声音，尖锐、严厉、急剧, 像剑，也像针，一直在扎她的神经。 『总有一天，我要把她送到该去的地方。』索菲对艾米说。 『会有机会的，慢慢来。』艾米说。 索菲沉下心，冷眼看贝拉，看她改头换面，斗志昂扬，看她野心勃勃朝前奔跑。但贝拉的路并非风顺船顺。人渣男友说来就来，最喜欢在餐馆晃荡，混吃，混喝，还要美元。那夜餐馆打烊，人渣又来了，索要500美元不成，对贝拉狂吼道，别把我当种马，你想骑就骑，不想骑就一脚踢了，别忘了我们一起干过的那些烂事，我迟早会陪你进监狱！ 卢红吓得心惊肉跳，在慌乱中给索菲打了电话。索菲进了店，看见人渣正在抢贝拉的收银柜，贝拉用身体死死护住收银柜，她面色苍白，声音发抖。索菲一看就知道贝拉有什么重要把柄落在人渣手上。索菲对人渣一阵怒喊：『滚，快滚，你若再不滚，我就报警。』 贝拉看了一眼索菲，像在洪水中挣扎时，突然抱住了救命的木头，她气足了，嗓音嘹亮地喊：『我妹妹迟早是大法官，我们法庭见。』 时间在焦虑不安中慢慢远去。2021的秋天来得早，风冷雨凉，柿子在九月就红了。中秋节那天，卢红做了一盘柿子糕，她想带给监狱中的女儿贝拉，但是监狱方不允许探访者带任何食物。当卢红通过监狱玻璃隔板和贝拉通电话时，贝拉愤怒而绝望地告诉母亲：『是索菲把我送到这里的，我信任她，但她害了我，害了我！妈妈救我！』 『我卖房子卖餐馆也要救你。』 『我只信妈妈。』 贝拉悔青了心脏。她因为害怕人渣的报复，什么都告诉了索菲。三年前，她和人渣为了钱，什么坏事都敢下手。人渣在麦当劳看见一个大肚女子，让贝拉上前去套热乎，谎称自己是基督爱心人士，家中有婴儿用品和玩具，把孕妇骗进了自家的门。人渣趁孕妇和贝拉聊天的时候，从后面下手，用钢丝绳勒死了她。人渣打电话通知某技术黑手上门，从孕妇子宫里取出婴儿，一转手就卖了钱，三人还把孕妇尸体卖给一地下黑机构做了标本。孕妇失踪后，家人也报了警，但是孕妇与贝拉和人渣都不是朋友，所以警方从来没有上门调查过贝拉二人。索菲早知这宗失踪案，只是没想到自家的姐姐是配角，手段如此残忍，索菲一闭上眼睛就是贝拉满手的血。 血红的夕阳挂在百叶窗外， 流光碎影摇曳着，落在一盘柿子糕上。索菲坐在客厅的餐桌边，把一枚柿子糕放进嘴里，不香不甜，麻木的，干涩的，像含了满口的木头渣子。 母亲问她：『贝拉是冤枉的，她是被人渣害了，你为什么要害贝拉？』 索菲面无表情，然后冷笑：『我没有害她，我在保护她，您别想着卖餐馆找律师，她出来才惨，受害人的家属会雇凶报复她，她在里面才安全！』 『安全吗？应该安全。』母亲似乎也相信了。 索菲郑重告诉母亲：『爸爸虽然去了天堂，但他一定能记住我的理想，我要当美国大法官，必须维护社会的公平正义。』

《华府新闻日报》 副刊 2021.9.8 幻想时光倒转，带我回到汉朝的阿富汗。远望那年张骞西出长安，穿过千山万水外的孤烟，看见大夏国的温暖和希望。那里有波斯和希腊交错的文明，还有佛教和伊斯兰教碰撞的美丽。张骞用大汉的丝绸和陶瓷，换回了大夏的宝马和矿石。在历史的细雨和风霜里，巴米扬大佛坐看了千年。丝绸长路上的声声驼铃，响了又停，停了又响，融化了大漠的寒烟。而我一直在梦里，站在云烟翻滚的大夏古道，遥拜汉室先贤的长河夕照。 渐行渐远的金戈铁马，血染荒草的平地和高原烽烟弥漫了前世今生，谁记得张骞的孤旅足痕？自杀式爆炸，机关枪在黎明咆哮，火箭弹的烈焰撕破了塔利班的狰狞，巴米扬大佛化成了一地残骸。 江山依旧，权利的更替,轮回的暴乱。仓皇远去的飞机和承诺，信仰一点点毁灭。谁愿意跪在天地间，祈祷和平的阳光，照亮山川的每一个村庄？我只能在梦里穿越千年，再出长安，回到汉朝的阿富汗。 原诗创作于十年前，发表于美国《侨报》（2011年7月27日），同年刊于《天涯诗刊》（2011.10)）,后入选多类文集，包括上月出版的《海外华人诗歌精选》。如今阿富汗正经历惊心动魄的暴乱，我在原诗基础上作了些修改。