临贺梅花叹 （历史中篇小说）
台湾国立东华大学 《洄瀾春秋》第十四期 《贺州文学》2020 第二期 作者：孟悟 小说背景： 小说主角是梅花公主刘礼刘，梅花公主是东汉开国皇帝刘秀与前皇后郭圣通的女儿，公主下嫁到母后的娘家郭府，生下儿子郭举。郭举成年后娶了大将军窦宪的女儿。窦宪意图谋反，郭举跟在老丈人身后，行动失败后被少年天子处决，郭家的世袭爵位被剥夺，全家人统统流放到合浦。千娇百宠的公主，因为郎君家族的谋反之罪，荣华富贵就断了。父皇已逝，谁能帮她？她和当朝的小皇帝隔了三代。梅花公主被免了封号，同家人迁徙到南疆。从洛阳到合浦，山高水远，路途险恶。流离颠簸的迁徙路上，周围有官兵的监押，监押公主一家走过峤道 (现称潇贺古道)。公主被贬成贱民，早失去金枝玉叶的尊贵。但是公主必须荣辱不惊站起来。公主发现“潇贺古道”上商队络绎，店铺林立。她坚信，他们要去的合浦，并不是传说中的荒草杂生，毒虫遍地的苦热之地…… 创作背景： 2018年秋天，我随北美中文作协到广西贺州采风，得到当地文人和学者的热情接待。我们实地行走了千年风雨的“潇贺古道”，在互动问答中，获取大量具有地方风情的曆史掌故，特别是跟贺州学院民族文化博物馆李博士的交谈，让我知道了古道背后的动人细节和深厚的文化底蕴，也促使我想早日完成东汉系列小说之一：《梅花歎》。 1 五岭的峤道通向南越。辚辚的车马声一直响在耳边，梅花公主头昏眼痛，一夜未能入眠。半梦半醒间，似乎有个蒙面大盗闯进她的马车，劈头盖脸就要抢她手上的鑲金梅花玉手镯，公主拼命护住梅花玉手镯，怒斥道，这是父皇光武帝所赐，你也敢动手！那大盗狂笑道：你已不是公主了，不配梅花玉手镯。公主心跳血涌，突然说不出话，吓出一身冷汗，两眼一睁，从恶梦中惊醒，连忙摸手腕，梅花玉手镯早就不在了。 那鑲金的梅花玉手镯，是梅花公主十周岁时，父皇命宫中的尚方令精心打造，再亲手赐给她的。当年王莽亂政，光武帝刘秀跟着哥哥起兵，遭王莽的军队一路追杀，刘秀躲进汝水南边的汝石洞，惶恐不安中，发现山洞中有玉，那玉晶莹剔透，花纹斑驳灿耀，其形酷似梅花，刘秀将它称之为“梅花玉”，刘秀双手捧玉，祈求它保佑自己平安。刘秀称帝后，封梅花玉为国宝，并令尚方令开采汝石洞中的梅花玉。 公主刘礼刘，一出生父皇便赐她小名梅花，可见对她的宠爱。当年父皇怀抱那个粉雕玉琢的小公主，能料到多年以后，他千娇百宠的掌上明珠封号被夺，家破人亡，孤儿寡母被贬到苦热的南越之地！父皇赐的梅花玉手镯也被充了公。梅花想对父皇说，我一生下来就是锦衣玉食，前路再怎么跌宕起伏，也不可能有这么悲惨的一天，莫非是生在帝王之家的错。 梅花叹了一口气，又吸了一口气，大脑晕沉沉的像塞满了铁，浑身上下都在疼，她挣扎着起身，掀开帘子，晨曦慢慢穿透了夜幕，窗外的景色跟中原大不同，崇山峻岭中，一层一层的树林叠翠堆碧，色彩纷呈，车马行走在一条崎岖山道上，枝繁叶茂的大树铺天盖地，一条银色的瀑布奔腾而下。躺在公主身边的小孙女郭娇醒了，她稚声稚气地问，祖母，那是什么叶子啊，像一张大大的绿手掌，那是什么花啊，像一个个的红灯笼。公主对孙女说，那些叶子那些花啊，祖母也不知道，但是我们会知道的。 梅花暗自叹息道，孩子到底小，不知道这呼啸而来的灭顶家难，还看着窗外的风景觉得新鲜。公主一家已经远离京城洛阳，他们行在五岭的峤道上，峤道的南面就是南越，中原人想象中的人间地狱：烟瘴横行，圣道不彰的蛮荒之地。但是蛮荒之地有座城名叫临贺，临贺城里有个人，牵心动魂多少年了，见了又如何，不见又如何。 2 往事如风中的画，一卷卷在公主的眼前翻飞。梅花公主不会忘记那个萧瑟的冬夜，她嫁到郭府后回宫探望母亲郭皇后，冷寂寒凉的长秋宫里，母后满眼的悲伤，脸上想挣扎出微笑，却比哭还难受，梅花公主一阵心慌眼酸，她抱住母后问，宫里到底出了什么事，母亲告诉我吧。母亲沉痛地摇着头说，梅花，我都好，不用担心，璜儿对你好吗？公主忙点头说，他明礼谦让，待女儿温柔体贴，家中大事小事都同女儿商量，母亲尽可放心。 但母亲还是被废了，贵人阴丽华取而代之，位居中宫。三姐灵水公主说，梅花，父皇最爱你，你进宫面见父皇，母后或许有救。梅花还没行到朱雀门，便被父皇身边的太监邓安拦下车马。邓安把她带向一处偏静的院落，邓安说，皇上三天三夜没有出崇德殿，如今谁也不相见。公主问，那我母后还住长秋宫吗？是不是已经换了阴皇后？邓安脸上一阵白一阵黑，突然支支吾吾说不出话。公主冷笑道，我母亲后位被废，已经不能称母后了，估计也没资格住长秋宫了。邓安说，公主母亲依然还住长秋宫，皇上的意思就是希望公主好好抚慰郭主。公主明白，从郭皇后到郭主，母亲的地位已经巨变，面见父皇还有用吗？她没有选择，义无反顾走到崇德殿，跪在寒风中期待父皇的召见。 当她再次跟母亲相见，母亲憔悴不堪，肤色灰暗枯槁 ，让公主想起火烧后的落叶，化成一堆死灰，母亲曾华贵大气，也曾母仪天下，如今神形俱变。母亲对公主说，梅花，不必再求你父皇了！你父皇是安心废我，肯定要找个冠冕堂皇的理由，其实我在年前就准备好了，只是没料到你父皇会在诏书上这样骂我。 “既无《关雎》之德，而有吕霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀。”公主读了，只觉齿寒血冷，白纸黑字的诏书，昭告天下，也会遗传后世，文字怒斥郭圣通皇后没有母仪天下的德范，把公主母亲比成了汉高祖的吕雉和汉宣帝的霍成君。郭皇后含泪对女儿说，吕后把戚夫人做成人彘，你父皇骂我残忍如吕后，当初为什么要娶我？我嫁了他就跟随他南征北战，给他生了五个孩子？男人要抛弃你，随便一个理由你就是罪人。当初利用我外祖和舅舅家的十万大军，铸就他的辉煌霸业。郭皇后越说越悲愤感伤，蒙住双眼哀号道：父亲，女儿后悔没听您的话！ 公主知道，母亲在思念她的父亲。没有母亲娘家的倾力支持，就没有父皇的江山帝国。当年父皇在河北打天下，险阻重重，寸步难行。拥有汉室皇家血脉的刘林，一呼百应，比刘秀更有称王的资格。关键时刻，刘秀渴望真定王刘杨的支持，刘杨是汉景帝七代孙，血统高贵，财力雄厚。刘扬姐姐的女儿郭圣通，豪门大族的千金小姐，早到了出阁的年龄，没有一个皇室贵胄的青年才俊能入她的眼。父母虽然重男轻女，但她是唯一的女儿，不免娇生惯养，要风得风，要星星就给星星，打小就比兄长们过得自在任性。郭圣通在舅舅家偶遇刘秀，见他俊秀潇洒，文武双全，不觉间起了私心爱意，把心思告诉了母亲，母亲又告诉了自己的弟弟。 刘秀从刘扬那里听到风声后，喜出望外，派人备上厚礼，到郭家隆重提亲。郭圣通的父亲坚决反对，理由是刘秀已经在南阳娶妻（刘秀曾经说过 “仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”，说得路人皆知）。郭父认定刘秀野心太大，为人阴损，现在是利用更始帝，一旦羽翼丰满肯定会背叛更始帝，唯恐有一日爱女会惨遭抛弃，爱女无拘无束，任性娇惯，刘秀不是她的理想夫君。但是郭父无能无力，经不起女儿的眼泪汪汪。 郭圣通对公主说，你父皇当年娶我，并不爱我，他爱我舅舅家的大军和银子，没有那十万大军，你父皇别说当皇帝，郡王也当不了，现在还不知是哪座山头的混混…… 这些话公主已经听过，公主想阻止母亲说下去，但是母亲是豁出去了，由着性子吐出大逆不道的犯君之言。公主明白，纵然父皇废后有错，但是母亲也有责任。母亲没有坏心眼，但是任性，心直口快，喜怒都在眉眼上。阴丽华呢？她柔美温顺，恭敬谦让，脸上总是挂着沉静的微笑，纵然内心有狂风巨浪。 公主感受着母亲的痛，但依然爱她的父皇，没有办法，血缘的力量。父皇虽然宠爱阴丽华，宠爱阴丽华的五个儿女，但对郭氏所生的梅花公主另眼相看，一直视若瑰宝。父皇说梅花出生的那天，雪花纷飞，窗外几枝红梅悄然绽放，衬着远方的黛山和落霞，格外娇艳明媚。刚出生的梅花生得雪白晶莹，像个玲珑仙娃，他一抱起她，就舍不得放手，满怀的欣喜和温暖，他最初给她小名梅花，正式取名是刘礼刘，为什么最后还是一个刘字，他希望他心爱的公主不要长大嫁人，永远都属于刘家。那时候的刘秀怎么能够预测，她怀中的女儿会长大，嫁给不幸的家族，遭遇天崩地裂的灾难，颠簸辗转在峤道的山路上。 3 “祖母，我们要什么时候才走完这条路，我屁股都颠破了。”孙女郭娇稚气的声音打碎了公主的回忆。马车上虽然装了“伏兔”（古代车马用来减缓震荡的装置），但是时间长了，身体依旧吃不消。她知道这条路很长，从洛阳到合浦，一走就要三个月，父皇曾经告诉过她。 记得十岁生辰的那天，父皇赏了她鑲金梅花玉手镯，还有茶晶步摇，那步摇一看就不是一般的珠宝，晶莹玲珑，闪烁生辉，在日光和烛光下色彩各异，到了漆黑的夜里，还能发出淡淡的紫光。父皇告诉她，这步摇是用茶晶做的，茶晶来自遥远的南越，是南越最上等的贡品。梅花问，南越有多远，父皇说，很远很远，秦皇的战马都要奔一个月。梅花说，我想去看看，父皇能带我去吗？父皇说，那地方蛮烟瘴雨，苦热蛮荒，只有犯罪的人才发配到那里。公主把头上的步摇取下来在手中把玩说，如此美的茶晶，怎么会来自苦热蛮荒之地？ 刘秀说，那我就带你去看吧，他把梅花带到南宫的兰台，那里有个巨大的地图，不是平面的一张纸，而是立体彩色的模型沙盘，大汉国的高山长河全部历历入目。公主指着沙盘上那些曲折盘旋的山路问父皇，这些是什么路。父皇说，通向南越的峤道，从前是秦皇修的“新道”。两百多年前，秦皇征服了六国，野心勃勃要统一天下，于是在北面修筑了长城抵御匈奴。南边呢？他想翻山越岭征服南越诸国，必须得修路。新道一修好，秦皇派屠睢率领50万大军南下，但是大军走不动，岭南山高树密，河网交织，地形变幻莫测，屠睢的军队伏尸流血，溃不成军，三年也没有拿下南越。秦皇只有命令手下修建人工运河，连接湘江与漓江，运河名为灵渠，灵渠凿成了，运送粮草的车队水陆兼程，源源不断开赴前线，秦始皇终于征服了百越诸国（包括南越）。 梅花的手指绕过模型上的崎岖的山路说，父皇，我明白了，从洛阳出发，就要经过峤道才能到达南越。父皇说，当年太祖高皇帝派陆贾去南越说服赵佗归汉，就是走的峤道，到武帝的时候，南越叛乱，田甲的军马日夜兼辰，经峤道直奔苍梧，南越气候潮湿热，山路崎岖，林深树密处多有毒虫野兽，好多将士还没开赴到前线就为国捐躯了。 峤道从西向东有四条：始安的越城岭、临贺的萌渚岭、桂阳的都庞岭和骑田岭。梅花记得，父皇告诉过她，将军的铁蹄踏过临贺的萌渚岭。许多年后，许多辗转流逝之后，沧海已成桑田, 公主依然能想起沙盘上标注的城府和河流：零岭、道州、富川、潇水、临贺、西江……时而朦胧，时而清晰，像夜空里的云朵，也像风中飘渺的花瓣。人生变幻莫测，谁能告诉她？她的生命之路将与这些地名重叠相交。 公主又问父皇，既然南越是苦热烟瘴之地，秦皇为什么要修新道征服它？父皇说，在秦皇还没有统一天下的年代，中原诸国就对来自南越的珠宝和药材无比向往，茶晶，犀角、象齿、翡翠、珍珠……五彩斑斓，耀眼夺目，秦国皇族豪门疯狂追逐。战国时代的贵族女子，最期待拥有一件“茶晶”的饰品。“茶晶”最初来自楚国的商人，后来才知道最好的茶晶材料来自南越，楚国商人只是把茶晶加工成各类珠宝首饰。秦皇派人到南越去探寻考察，回来的使者说，南越是个宝地，美丽富饶，物产丰富，因为面朝大海，造船业发达，跟南海诸多国家有贸易往来，一船一船的闪闪发光的宝贝运到码头。秦皇听了，喜不自禁说，好，等统一了中原，一定要征服南越。这么一块宝地，毒虫肆虐算什么，烟瘴弥漫又算什么！ 公主欣喜道，这么好的地方，女儿真想去看看，看那一船一船的闪闪发光的宝贝运到码头。父皇说，南越是个好地方，但是我们中原人会水土不服，一些商贩也想去百越发财，但走在半途就没命了。父皇还记得在王莽时代，豪门贵族一人获罪，全家流放南越，在流放前还有个仪式，给年长人提前举行葬礼，在他们的心目中，如果不是死在路途，也是永远无法回归故土。公主说，父皇是好皇帝，父皇的子民永远不会流放他乡。父皇说，国家有法规，谁也不能违抗，但是朕能护好自己的孩子。 4 皇帝生前自然能护好孩子，但是眼睛一旦闭上，纵然地下有知，也管不了山崩地裂，洪水滔天。梅花公主在流放的途中思前忆后，唏嘘感慨。大媳窦云的声音把她拉回了现实，窦云说，刚才我看见一辆极其华丽的马车停在路边，一个满脸横肉，身材魁梧的镖师坐在前面，车上肯定装满了南越的宝贝，等到了合浦我们也可以做宝贝贸易。我还听驿站的官爷说，前面有个庙会集市非常大，也很热闹，时不时的还能看到卖香料的波斯人，要不我们去看看？梅花对这个媳妇佩服至极，生性豪爽开朗，父亲和夫君都被砍头了，她哭了几天后，肿起一张脸站起身来，该干啥干啥，到底是将门之女，不怕刀山火海。窦云嫁进郭府的时候，梅花还嫌她不是书香世家，不够温婉贤淑，说话粗声粗气，她偏爱二媳班娟，来自翰墨诗书之族，文静典雅的大家闺秀，但是面对家族的灭顶之灾，窦云乐观坚强，帮婆婆梅花做了好多事，同样是失了丈夫，班娟就散魂了，整天发呆不说话，跟死人没多少区别。 梅花对窦云说，班娟这个样子让我担心，你去劝劝她。窦云便跑进班娟的马车对她说，妈同意让我们去庙会，等会儿我们都去看吧，我听说有人玩吐火的表演，还有大蛇和老虎。班娟听了她的话，眼睛发呆发直，怔怔地望着她说，姐姐好心情，还能去看大蛇和老虎，大蛇和老虎把我们的夫君吃了，要得回来吗？要得回来吗？说完便低下头，就当这个世界不存在。窦云回到梅花的马车说，妈，我不想再跟班娟说话了，我们去看大蛇和老虎。 5 大蛇和老虎？这句话又勾起了梅花的绵绵往事。梅花记得那年她不过十五岁，她和二哥刘康去东宫看太子刘疆，恰好三姐灵水公主也在太子府。这群兄弟姊妹的母亲都是郭圣通皇后，同父同母，同天也同地，生下来就能感受彼此的亲密和温暖。太子吩咐宫人把瓜果端上来，还有临贺郡刚进贡的糖梅。二皇子刘辅说，还是太子这里好，什么新鲜的都可以见识。太子对刘辅说，我听闻二弟府上人来人往，好生热闹，有什么比树还高的珊瑚，还有比龙还大的蛇看护家院。刘康笑道，别听外面的人瞎搅舌头，我府上的瑞安在南越跑货，三个月前让人从南越弄来一头猛虎和巨蟒，有专人训练，能表演龙虎斗。梅花和灵水听了，忙拍手欢呼道，我们要去看龙虎斗！太子喝道：不要胡来！父皇厉行节俭，勤政爱民，最恨奢华挥霍，游乐无度，我早就听闻你在府上训练动物，让它们互斗而取乐，二弟你快把那些老虎和蛇给人送回去。梅花说，太子哥哥，你也太小心了，如今国富民强，父皇时不时大宴群臣，上个月我过生，父皇还送了我一堆珠宝，有南越进贡的茶晶项圈，还有安息国的水晶链子。太子说，你是公主，打小就被父皇宠大的，但是皇子不同，必须严行律己，以德服人。 梅花和二哥面面相觑。梅花私下求二哥，我要去看龙虎斗。二哥爽快地答应了，跟妹妹相约好时间。二哥的王府后花园，建了个玲珑精致的小院，属于那种园中园的建筑结构，名叫秋水苑。热闹的杂耍，隐秘的表演，都会在秋水苑里举行。梅花兴奋雀跃，邀了灵水公主去看好戏。梅花胆子大，要往戏台的前面站，灵水说，隔远一点，我看见凶猛的野兽就怕。梅花没理姐姐，自顾朝前冲，看一条水桶大的，金黄色的蟒蛇被人放出了笼子，旁边笼子里的老虎正张牙舞爪呼啸着。四周七八个勇壮威猛的家丁点了火把，站成一圈。 火把亮闪闪地照在老虎身上，它变得狂操不安，咆哮着，张牙舞爪着，拼命往外面冲，灵水公主见着害怕了，尖叫起来：不要放它出来，不要放它出来，它要……话还没说完，老虎已经破笼而出，凌空而起，朝梅花公主扑去。灵水公主的尖叫声像飞镖，刺穿了每个人的耳膜和脑门。 就在那一刹那，不知从哪儿飞来一个勇士，把梅花扑在地上，以肉身挡住了猛虎的獠牙利爪。周围的壮士一拥而上，用链子网和月叉子制服了发狂的猛虎。公主只记得自己银白色的衣裙染满了血，但不是她的血，因为她一点皮肉都没有伤。 6 救梅花的壮士名叫贺青，是王府的一名骑奴。公主见他英武高挺，眉目俊朗，爱慕之心一下子就荡漾了起来。她先跟姐姐灵水说，灵水的语气霸道利落，灵水说：不可能！贺青是骑奴，就算他对你有救命之恩，妹妹你千万别动这方面的心思。梅花不服气地说，骑奴又怎么样？武帝时的卫青也是骑奴，不是一样娶了平阳公主吗？卫青是大将军，贺青也能当大将军。灵水说，傻妹妹，你到底想的哪一出，卫青当了大将军迎娶平阳公主之时，平阳公主已经四十多了，有儿子还有孙子。梅花说，我愿意等他到四十多。灵水说，疯丫头，就是你愿意等，父皇和母后能让你等下去？就是你愿意等下去，他也不一定能当上大将军。 “是谁要当大将军？”外面传来一阵爽朗的笑声，梅花迎上去说，二哥，你给贺青历练的机会，他有一天会立功受爵。二皇子说，贺青是条好汉，忠肝义胆，武艺高超，我一直想把他留在身边，既然妹妹有意，就等贺青伤好了，把他送到虎贲将军那里去历练。梅花半羞半喜说，等有一天贺青战场杀敌，能为大汉建功立业，二哥脸上也有光彩。二哥什么都知道，只不过没有直接点穿，他知道梅花妹妹托人把一张绣帕藏在装药的器皿里，带给养伤的贺青，梅花并不擅长刺绣，但是费心劳神，歪歪斜斜绣了几朵梅花。 草木枯萎，万物凋零的寒冬，贺青的伤好了，梅花约他去白马寺，她告诉他，白马寺后门有一条小街，街两旁全是梅花，她自己给这条街取名“梅花街”，那日雪花纷飞，她带他踏雪赏梅，红梅綻蕊，白梅舒瓣，梅雪缠绵相照，芬芳了时光，明媚了天地的希望。她问他，再过二十年，三十年，我们都老了，还能来梅花街看梅花吗？他郑重对她说，一定会的。 7 灵水公主的声音冰凉而有力量，响在梅花的耳边：我们是皇族的女儿，婚姻由不得自己作主。二哥倒是站在梅花一边，他对灵水说，三妹，这个你多虑了，父皇那么宠爱梅花，她想要的，父皇莫非不答应？灵水问，那个贺青的背景你可清楚？二哥说，没什么背景，他是个孤儿，混在一群乞丐里，瑞安在进货途中收留了他，他那时不过五六岁，看他机灵可爱，长得像刚夭折的小二，便把他带进府中，陪着世子们习武读书。灵水公主坚决摇头说，母后那里绝对过不了。二哥说，只要父皇点头，母后那里便一路顺风了。 梅花想自己去找父皇。父皇贴身太监邓安告诉公主，皇帝在宣德殿召见豫州刺史，茶杯砸地的声音响了两次，希望公主小心，要不等皇帝心情好了再来？梅花站在门口犹豫了一下，还是决定进去看看。还没走到内厅，就听见豫州刺史的声音：河南是帝城，太多的有功之臣，南阳是帝乡，太多的皇亲国戚，地方官吏在执行度田令时，寸步难行，只能欺压平民百姓…… “轰隆”一声巨响，震得梅花头皮发麻，耳朵刺痛，这次砸地的声音，可不是茶杯，应该是花瓶，或者是花盆。梅花不敢久呆，她预感要出大事，本想去王府找二哥，但是中途改变主意，改道去东宫见太子。太子沉思良久，神色凝重，他对梅花说，郭家是母后的娘家，也是河北大族，田宅逾制严重，仆婢多匿的现象没有缓解，母后应该拿出雷霆手段对付娘家，为父皇分忧。 母后郭圣通从来就没有政治目光，对此事不闻不问，不理不睬。她的娘家肆无忌惮，在河北河南勾结郡国长官，瞒上欺下，对圣上的度田令公然对抗，因为河北那片土地，一百年来，就是郭家呼风唤雨的小王国。母后不止一次对儿女们说过，当年郭家出钱出兵，助你们父皇拿下锦绣河山，现在江山坐稳了，就要收拾郭家，于情于理何在？ 贵人阴丽华是另一种态度。她高瞻远瞩，即刻行动，令娘家严格执行度田令，对朝廷命官必须恭敬服从。战乱中贱价买下的奴婢，不能私自藏匿，必须无偿送还给他们的父母。阴丽华是刘秀的发妻，两人在患难中相识相爱，誓愿相守一生，但是为了江山，为了兵马，刘秀不得不政治联姻，娶了望族千金郭圣通。刘秀打下江山后，本想封阴丽华为皇后，但阴丽华以“不足以当大位”，坚辞不受，阴丽华想到的是大局，总是卑谦恭让，不怨不怒。这让刘秀对她倍感愧疚，只能用爱和温柔偿还。 […]